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Tabla de contenido
Sesin histrica
Declaracin de principio
Tres conclusiones
En los primeros aos de estas casi dos dcadas, nuestros fundadores estaban
reagrupndose y estableciendo un nuevo rumbo. Estos adventistas, que dieron
comienzo a la Iglesia Adventista del Sptimo da, generalmente eran personas
independientes.
Tenan que serlo. Para hacer frente al ridculo por sus esperanzas chasqueadas
del regreso de Cristo, tenan que ser hombres y mujeres que defendann con
valor sus convicciones para bien o para mal. Fueron momentos de aislamiento
del resto del mundo. Y se erigieron barreras en ambas partes.
Adems de su aislamiento de las otras iglesias, estaba el aislamiento de los
adventistas con el gobierno civil. As como se consideraba Babilonia a otras
iglesias, tambin se vea al gobierno civil con sospecha y desconfianza. Y
muchas veces con buenas razones. Fue un perodo de corrupcin poltica,
quizs sin precedentes en ningn otro perodo de la historia de los Estados
Unidos. Los adventistas expresaron fuerte oposicin a la poltica y al espritu que
acompaaba, por lo general, a las campaas electorales. Estas convicciones se
reflejan en los primeros artculos y editoriales que aparecieron en la Review and
Herald.
Uno de los escritores, David Hewett, miembro laico firme y un pensador en la
congregacin de Battle Creek, hizo una pregunta en 1856, siete aos antes de
que se organizara oficialmente nuestra iglesia:
Mis hermanos, dedicaremos nuestro tiempo a las campaas polticas,
cuando esperamos el pronto regreso de Cristo en toda la gloria de su
Padre, y a todos los ngeles que vienen con l, cuando se sentar sobre
el trono de su gloria? Review and Herald, 11 de septiembre de 1856.
Uras Smith, editor de la Review, como si respondiera la pregunta declar en el
mismo nmero, que la posicin adventista era de neutralidad en la poltica, y
con nuestro pueblo que rehsa tomar parte en una candidatura tan excitante
como la que est ahora agitando a la nacin. Concluy su editorial declarando:
A la pregunta, porqu no obramos con nuestros votos e influencia contra
la tendencia daina de estos tiempos, respondemos que nuestros puntos
de vista de la profeca nos llevan a la concluir que las cosas no
mejorarn Y sentimos que es nuestro deber restringir nuestros
esfuerzos en prepararnos, y tambin a otros en tanto podamos, para el
gran desenlace final que ya est ante nosotros la manifestacin del Hijo
[del] Hombre en los cielos, la destruccin de todos los gobiernos terrenos,
el establecimiento del reino glorioso, universal y eterno del Rey de reyes,
y la redencin y liberacin de todos sus sbditos. Ibd.
Se continuaron escuchando argumentos para evitar el voto. En el mismo ao
Roswell F. Cottrell, un ministro al
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oeste de Nueva York, declar que Estados Unidos estaba a la vspera de un
contienda poltica que, segn crea l, resultara finalmente en la formacin de
la imagen profetizada en Apocalipsis 13:11.
Bajo estas circunstancias, si dejo de poner por completo mi voto, dijo,
hablar a favor, o en contra de que se forme la imagen. Si yo voto a favor
de la formacin de la imagen, ayudar a crear una abominacin que
perseguir a los santos de Dios Por el otro lado, si voto en contra de
esta obra, votar en contra del cumplimiento de la profeca Por tanto no
votar en absoluto. Ibd., 30 de octubre de 1856.
A la luz del estado trgicamente bajo de la poltica de Estados Unidos, sus
declaraciones concluyentes son interesantes:
No puedo votar por un hombre malo, porque est en contra de mis
principios; y, bajo el presente estado de poltica corrupta y que corrompe,
no deseara elevar a un hombre bueno para que oficie, porque lo
arruinar. Ibd.
Al ao siguiente se escucharon ms objeciones sobre el voto:
Si ingreso en las listas como votante, estoy de hecho apoyando este
gobierno como merecedor de mi asociacin. Si mi nombre ingresa en el
libro de elecciones, entonces soy parte de un cuerpo poltico, y debo sufrir
con el cuerpo poltico todas sus sanciones. Ibd., 23 de abril de 1857.
Eran las cuestiones nacionales las que estaban en juego en las situaciones
descritas en los artculos mencionados. Sin embargo, una eleccin local en
Battle Creek en 1859, desafi a los adventistas a considerar sus
responsabilidades como ciudadanos en una comunidad. Fueron presionados a
hacer un compromiso definitivo en el tema del voto. Qu tuvieron que hacer?
Elena G. de White, quien estaba presente mientras los lderes adventistas
discutan esta cuestin, hizo el siguiente comentario introductorio en su diario
personal:
Asist a la reunin en la vspera. Fue una reunin bastante franca e
interesante. Despus de que hubo concluido, se trat y consider el
asunto del voto. Primero habl Jaime y luego lo hizo el hermano
Andrews, y pensaron que lo mejor era prestar su influencia en favor de lo
recto y en contra de lo incorrecto. Piensan votar por hombres temperantes
para los cargos en nuestra ciudad en lugar de que por su silencio corran
el riesgo de que en los cargos sean puestos hombres intemperantes. El
hermano Hewett habla de su experiencia reciente y est persuadido de
que es correcto que emita su voto. El hermano Hart habla a favor. El
hermano Lyon se opone. Nadie ms pone reparos al asunto del voto, pero
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General de los Adventistas del Sptimo Da. Este pas estaba entonces en
medio de una guerra.
Sesin histrica
La tercera sesin anual de la Asociacin General, que se reuni en Battle Creek
el 17 de mayo de 1865, estaba destinada a hacer historia en relacin con la
cuestin del voto. Entre los delegados haba lderes adventistas prominentes
como J. N. Andrews, Uras Smith, M. E. Cornell, J. N. Loughborough, J. H.
Waggoner, Jos Bates y I. D. Van Horn. Jaime y Elena White tambin estaban
all, y ambos hablaron a la asamblea de delegados. El informe de esta sesin
declara que J. N. Andrews habl en una reunin a una multitud de ms de 600
personas, y adems que ste es probablemente el cuerpo ms grande de
observadores del sbado que se reunieron en mil quinientos aos.
Un tem importante en la sesin fue la eleccin de oficiales. Jaime White fue
electo como presidente de la Asociacin General; Uras Smith como secretario; y
I. D. Van Horn, como tesorero.
Se tomaron resoluciones significativas. Una expres pesar por el asesinato de
Abraham Lincoln. Otra reafirm la postura de no combatiente en la guerra, con
un reconocimiento de la responsabilidad ante el gobierno de tributar, honrar y
reverenciar al poder civil, segn manda el Nuevo Testamento. Una tercera tena
que ver con el tema del voto. Al recordar que Jaime y Elena White estaban
presentes y participando activamente en la labor de la asociacin, destacamos
esta resolucin:
Resuelto, que a nuestro juicio, el acto de votar
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cuando se ejerce en beneficio de la justicia, la humanidad y el derecho, es
en s mismo inocente, y puede a veces ser extremadamente apropiado;
pero que el dar un voto que fortalezca la causa de crmenes tales como la
intemperancia, la insurreccin y la esclavitud, lo consideramos altamente
criminal a la vista del cielo. Pero rogamos que no haya participacin en el
espritu de contienda poltica. Ibd., 23 de mayo de 1865.
Esta resolucin bsica, junto con los consejos que lo apoyaban de la pluma de
Elena G. de White, continuaron siendo una gua para la iglesia por ms de 100
aos. Note la distincin clara que se hace entre el ejercicio del derecho a votar y
la participacin en el espritu de contienda poltica. Note tambin las varias
cuestiones sociales que se mencionan que deben ser un punto de
Declaracin de principio
El hecho de que esta posicin se estableciera en una fecha tan temprana de la
historia de nuestra iglesia es destacable. Aquellos que ha escrito desde
entonces para aclarar nuestras creencias sobre este asunto han usado esta
resolucin como una declaracin de principios que contina vigente.
Al escribir pocos aos despus, Jos Clarke, un laico que resida en Ohio, y
frecuente contribuyente de la Review, dijo:
Debemos entremeternos con la poltica? No, si debemos mezclarnos
con la multitud ruidosa y que grita los elogios del hombre pobre y
enclenque que debe ser elevado al pinculo del poder. No, si debemos
seguirle la corriente a los informes vociferantes y difamatorios, que llenan
la atmsfera poltica con nubes y neblina. Pero podemos depositar
nuestra eleccin calmadamente en la urna a favor de la libertad y
calmadamente dar una razn por ello. Ibd., 14 de diciembre de 1876.
Al discutir sobre la campaa poltica que se acercaba en 1880, en una de sus
ltimas editoriales, Jaime White dijo:
Nosotros, como pueblo, como adventistas, tenemos ante nosotros un
tema que lo absorbe todo y una tarea de la mayor importancia, razn por
la cual no deben distraerse nuestras mentes
Debe ser nuestro deber adaptarnos a nosotros mismos, en tanto sea
posible, sin comprometer la verdad, a todo el que est al alcance de
nuestra influencia y al mismo tiempo sentirnos libres de contiendas y
corrupciones de los partidos que estn luchando por la supremaca.
Ibd., 11 de marzo de 1880.
Al escribir desde Australia en 1898, Elena G. de White enfatiz los mismos
puntos:
Como pueblo, no debemos mezclarnos con asuntos polticos no
debemos unirnos en yugo con los infieles en cuestiones de poltica, ni
establecer ninguna clase de vnculo con ellos [en sus mensajes]
Guardad en secreto el modo en que votis. No sintis que es vuestro
deber instar a todos a hacer como hacis vosotros. Mensajes selectos,
tomo 2, pp. 387, 388.
Tres conclusiones
De este estudio histrico surgen tres claras conclusiones:
1. Siempre debemos votar del lado de la temperancia y de la virtud.
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Muchas no estn entrenadas para comprender la carga de de las
cuestiones importantes. Han vivido vidas de gratificacin presente por
causa de la moda. Las mujeres que deben desarrollar buenos intelectos y
tienen verdadero valor moral son ahora meras esclavas de la moda
Tales mujeres no estn preparadas para que asuman en forma inteligente
una posicin prominente en cuestiones polticas Dejen que cambie el
estado de estas cosas. Testimonies for the Church [Testimonios para la
iglesia], vol. 3, p. 565.
De esta declaracin podemos concluir apropiadamente que (1) es inapropiado
para las mujeres (y los hombres) asumir sus responsabilidades en relacin
con el voto a menos que hayan sido entrenadas para comprender la carga de
de las cuestiones importantes; (2) tal comprensin se debe adquirir.
La prxima semana consideraremos las cuestiones polticas y el gobierno, y la
relacin del cristiano con estas cuestiones.
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Tabla de contenido
No debemos vestirnos con insignias polticas
No rige para cargos pblicos
Responsables hasta el regreso de Cristo
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y legislativos y ayuden a dictar leyes para la nacin? No hay nada de
malo en esas aspiraciones. Mente, carcter y personalidad, tomo 1, p.
378.
Elena G. de White contina explicando las circunstancias bajo las cuales es
apropiado aceptar tales responsabilidades. Dijo que no debemos contentarnos
con metas bajas, sino que debemos recordar que El temor del Seor es
fundamento de toda verdadera grandeza. Debemos poner todos los intereses y
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el liderazgo civil. No rechazaron esta educacin. Despus que Daniel fue
promovido como gobernante de toda la provincia de Babilonia y jefe supremo
de todos los sabios de Babilonia, pidi que sus tres amigos pudieran ser
puestos en los negocios de la provincia de Babilonia, y el pedido fue concedido
(Dan 2:48, 49). Los tres compaeros fueron promovidos nuevamente despus
pasar por el fuego ardiente (captulo 3:30). No rechazaron servir.
El siguiente gobernante de Babilonia, Belsasar, hizo a Daniel el tercero al mando
en el gobierno despus que l interpret la escritura en la pared durante el
banquete, y pocas horas antes que Belsasar fuera vencido por Daro (captulo
5:29). Daro, el Medo, reconoci el liderazgo de Daniel y lo hizo el principal de
los tres presidentes de todo su reino (captulo 6:2).
Posteriormente, Daniel fue objeto de los celos de los otros presidentes y
prncipes cuando Daro estaba considerando darle todo el poder. Esto fue lo que
lo llev a ser colocado en el foso de los leones. Cuando enfrent esta prueba
exitosamente, l prosper durante los reinados de Daro (versculo 28). Es
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obvio que Daniel no rechaz las responsabilidades civiles cuando fue llamado a
servir.
Y, por supuesto, est el judo Mardoqueo, quien estaba sentado a la puerta del
rey y era uno de los sirvientes del rey Asuero (Ester 2:19; 3:3). La puerta del rey
era un lugar donde los negocios de la realeza se realizaban, y los oficiales
estaban all. Cuando se le dio una oportunidad para reemplazar a Amn, quien
haba sido colgado, no la rechaz. Eventualmente fue colocado despus como el
segundo despus del rey (captulo 10:3). Ester, por supuesto, era reina durante
ese tiempo. Pocas generaciones despus, Esdras y Nehemas actuaron como
sirvientes civiles en sus respectivos gobiernos.
En el Nuevo Testamento aparece lo que podra denominarse la lista de las
responsabilidades cvicas cristianas (Rom 13). Destaca que las autoridades por
Dios han sido establecidas y a la luz de esto, quien se opone a la autoridad, a
lo establecido por Dios resiste (versculos 1, 2).
Contina diciendo: Los magistrados no estn para infundir temor al que hace el
bien, sino al malo. Quieres, pues, no temer la autoridad? Haz lo bueno y sers
alabado por ella, porque est al servicio de Dios para tu bien. Pero si haces lo
malo, teme, porque no en vano lleva la espada, pues est al servicio de Dios
para hacer justicia y para castigar al que hace lo malo. Por lo cual es necesario
estarle sujetos, no solamente por razn del castigo, sino tambin por causa de la
conciencia (versculos 3-5).
Los tributos e impuestos se aprueban definidamente al ser requeridos en forma
apropiada por el gobierno civil (versos 6, 7).
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Por otro lado, se nos ha instruido por la misma autoridad, que cuando
ciertas cuestiones morales, tales como prohibicin, estn involucradas,
los defensores de la temperancia fallarn en hacer su tarea en forma
completa a menos que ejerzan su influencia por precepto y ejemplo por
medio de la voz, la pluma y el voto- a favor de la abstinencia total.
Esta instruccin no es una orden, se deja a cada uno la determinacin
personal de lo que debe hacer.
Mientras que un miembro de la iglesia tiene el derecho, si as lo desea, de
dar su voto, la iglesia como tal debe quedar completamente al margen de
la poltica. Una cosa es que los miembros de la iglesia voten
individualmente, y otra cosa es que estos mismos individuos se
propongan influir en alguna medida en la poltica en los edificios
eclesisticos.
Fin
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