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En 1989 Carlos Brokmann escribe en una resea de la primera edicin en espaol libro El
origen de los aztecas de Christian Duverger,1 la siguiente conclusin
profeca hoy
Est claro que con este libro el mexicanista francs quiso aspirar a una respuesta
definitiva sobre la cuestin (del origen de los aztecas) desestimando prcticamente
toda indagacin moderna sobre el asunto3
Duverger afirma que las interpretaciones al respecto del origen de los indios debe ser
desestimada (que pueden tener algo de verdad pero no es suficiente) por qu l,
revis casi todas las fuentes clsicas del siglo XVI para formular una
reconsideracin total del problema, desde el aventurar casi una docena de nuevas
etimologas de los confusos nombres nahuas, hasta establecer una extensa
comparacin de cronologas, simbologas, implicaciones, paralelismos y propsitos
de los testimonios. 4
As que una vez que segn Duverger afirma haber ledo todas las fuentes del siglo XVI,
crnicas, cdices, documentos, etctera, postula tener la interpretacin que resuelven
los viejos debates entre mito e historia, aquella que surge del novedoso anlisis
ideolgico de las narraciones sobre el origen de los indios. Pero la crtica al conocimiento
precedente es impotente en Duverger porque su frmula inconoclasta es tan slo de un
3
4
Ibidem.
Ibidem.
gancho editorial que el autor ha explotado y sobre explotado para publicitar cada una de
sus obras. Y como dira Carlos Brokmann, al final toda esa erudicin slo le alcanza para
ocupar un lugar en los supermercados.
La originalidad Duvergeriana.
Duverger se propone en su texto introducir un nuevo enfoque sobre el origen de los
aztecas que superara el viejo dilema entre mito e historia, el del anlisis ideolgico. Para
ello hace un recuento rapidsimo de ese debate (salpicado aqu y all en su obra) que le
sirve de plataforma para postular su novsimo enfoque, despus de reconocer que No me
propongo juzgar a ninguna de las dos escuelas. Los dos tipos de interpretacin pueden
tener algo de verdad:
Quisiera por mi parte, demostrar que existe un tercer nivel de anlisis, una
dimensin desconocida hasta ahora: la dimensin ideolgica. Al lado de las
interpretaciones formales simblicas, es conveniente, tomar en consideracin un
elemento determinante para la comprensin de la histrica azteca, a saber, que
fue escrita en Mxico, tardamente y con fines que hoy en da calificaramos de
propaganda5
Pues nada, que Duverger se propuso vender espejitos a los mexicanos. Menta
descaradamente cuando dice que no haba estudios sobre la ideologa para el Mxico
prehispnico, que la ideologa era una dimensin desconocida; cuando que, por el
contrario, en la dcada de los setenta y ochenta, la antropologa y arqueologa en Mxico
se volcaron hacia el estudio de la ideologa prehispnica. Recurdese slo el texto clsico
de Pedro Carrasco y Johanna Broda, Economa poltica e ideologa en el Mxico
Prehispnico editado por Ciesas y Nueva Imagen en 1978, que retom el marxismo y quiso
aplicarla a la sociedad prehispnica. Largos debates ocurrieron en torno a tpicos que
incluan el problema de la ideologa, tales como el modo de produccin asitico que
tuvo como referente central el libro de Roger Bartra, El modo de produccin asitico,
publicado en 1969 por editorial Era, en donde la cuestin ideolgica era fundamental para
caracterizar o no dicho modo de produccin. Al lector moderno le parecer esa una
discusin antidiluviana (es decir de antes de 1989, de la cada del muro de Berln) pero la
temtica lleno pginas, libros, congresos y numerosas publicaciones.
Y eso slo
mencionando slo a los marxistas pues la bibliografa sobre el tema de la ideologa crece
considerablemente si se contemplan a todas las vertientes estructuralistas.
Y si uno se fija un poco ms, en realidad Duverger viene hacia el final de ese movimiento
intelectual, su libro se publica prcticamente cuando el enfoque ideolgico va de salida
en Mxico y en Europa, en donde los clsicos del tema tenan ya dos dcadas de haber
sido publicados, slo para recordar, ttulos como teora o Historia de las ideologas,
aparatos ideolgicos de estado, encabezaban los trabajos de Althusser en Filosofa,
Chatelet en Filosofa de la Historia, Godelier en Antropologa o eran apartados
importantes en el clsico libro del Estado Absolutista de Perry Anderson; para los aos
ochenta lo que predominaba eran las secuelas y los refritos.
De lo cual no estoy diciendo que Duverger haya sido marxista, en absoluto, pero es claro
que se colg de una interpretacin que tena pblico universitario y era popular en la
poca. A pesar de que anuncia lo novedoso del enfoque, el lector puede quedarse
esperando la explicacin de qu es o cmo funciona la ideologa en una sociedad no
occidental y no capitalista. Todo lo reduce a decir que las narraciones sobre el origen de
los aztecas (y de los indios en general) son propaganda. As que el gran descubrimiento
que nos anuncia es tan slo que las narraciones mitico-histricas prehispnicas eran
propaganda estatal.
Como dice Brokmann:
Sin embargo, esta aseveracin de funciones del discurso histrico mexica es lo menos
importante del texto: es la minucia lo que debe llamar la atencin del lector y el hecho de
que Duverger haya emprendido esta obra sin proponer una prctica terica de cmo leer
un texto, o de cmo se estructura el pensamiento6
De otro modo Duverger tendra que haberse metido en resolver algunos de los problemas
con los que no ha podido lidiar en toda su obra como el de la naturaleza poltica o
estatal de los aztecas o de la sociedad prehispnica; como veremos en El origen de los
aztecas se permite hablar del uso ideolgico de la historia sin que haga aparecer el estado,
las estructuras y los mecanismos estatales, a cambio nos ofrece la historia de un monarca
de los estudiosos podemos decir acaso que todas sus interpretaciones son
igualmente verdicas?10
Las incongruencias.
Empezaremos a dar respuesta tratando lo que los crticos llamaron incongruencias:
1. Brokmann detecta una incongruencia con respecto al detalle con el que va a
tratar la etimologa de los lugares, las cronologas y la nomenclatura fundacional
de los mitos de origen.
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11
Navarrete, Federico, Las fuentes indgenas ms all de la dicotoma entre Historia y Mito en Estudios de
Cultura Nahuatl, 30, 1999, UNAM-Instituto de Investigaciones Histricas pp. 231-256.
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Si Aztlan no tiene en los textos una filiacin lxica definida, tampoco la ciudad
inicial tiene un glifo que la represente en los manuscritos pictogrficos. Por muy
curioso que pueda parecernos, el origen epnimo de los aztecas carece de un
signo de identificacin propio. De modo que los tlacuilo, igual que los gramticos
indgenas, dan un rodeo: para evocar Aztlan, utilizan glifos aproximativos14
Parece que a nuestro autor no sabe qu hacer con su descubrimiento (lo llama curioso)
y en lugar de ir hacia adelante en el anlisis del problema, recula para no salirse del canon
y para salvar su propia interpretacin y se embrolla una enorme incongruencia, una
perla: si los propios cronistas indgenas y luego los religiosos no saben la traduccin
(etimolgica y/o literal, digamos profunda) del trmino nahua ha de ser por culpa de los
indgenas:
Esta memoria llena de lagunas cuando de la gnesis mexicana se trata, tiene una
explicacin: el origen se ha perdido
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fundamental para
la
memoria
indgena. Sin
embargo, esa
Lo cual clara y abiertamente se ve ser fbula, y que ellos mesmos ignoran su origen y
principio.16
Caba aqu preguntarse cmo el antroplogo o historiador pretenden interpretar (no slo
conocer) una cultura cuyas claves de significado se perdieron, cmo pretenden reconstruir
una memoria que no cuenta con las coordenadas bsicas de identidad, y en vez de eso, y
de seguir navegando en el mundo fantasioso de las cosmovisiones indgenas creadas por
los modernos, por qu no dar cuenta del vaciamiento de sentido, de esa fractura
fundamental en las narraciones y textos poscortesianos para comprender el proceso de
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Ibdem, p. 101
Fray Diego Durn, Historia de las Indias de la Nueva Espaa e islas de la Tierra firme, Porra, Mxico,
2006, tercera edicin, p. 13
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2. Segunda incongruencia: Los aztecas vienen del norte y eran nmadas en el origen.
El Historiador y antroplogo Federico Navarrete, escribi un artculo que lleva por ttulo
Las fuentes indgenas ms all de la dicotoma entre Historia y Mito18 en la que se propuso
encontrar solucin a una doble problemtica, por un lado, superar el estancamiento en el
debate sobre el carcter de las narraciones de origen nahuas (entre Historia y Mito) y por
otro, lado, a resarcir el impacto que el debate ha tenido sobre la confiabilidad de las
fuentes indgenas poscortesianas. As que se ve obligado a criticar la posicin DuvergerFlorescano sobre el carcter mtico-ideolgico de las narraciones de origen.
Navarrete nos seala que Duverger retom en esencia la posicin del iconogrfo Alemn,
Eduard Seler,19 del cual apenas hace una mencin, y que afirma que las llamadas
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tradiciones no son otra cosa que mitologa, que las historias de Aztln
son una
proyeccin del lugar de residencia histrico (es decir Mxico Tenochtitln) que por
necesidades de prestigio los aztecas lo transforman ...a una regin lejana y a un pasado
nebuloso.
As quye Duverger pretende demostrar, siguiendo a Seler, que Aztln y Tenochtitln son la
misma entidad y pone como ejemplo el que nombres geogrficos, animales y flora en los
relatos de origen son los mismos para describir Aztln y Tenochtitlan20 y por tanto que el
mito de origen, ms que hablar del origen histrico, sirve para legitimar el dominio azteca
sobre el valle de Mxico: los aztecas reclamaron con ese mito dos tradiciones culturales,
la nmada (como invasores que se imponen) y la sedentaria (Culhuacn, Tula, etctera)
como grupo civilizado.21 A su vez para demostrar la convivencia de esas dos tradiciones
en los mitos de origen Duverger afirma que la memoria indgena fue reorganizada a partir
de la destruccin de los cdices con Moctezuma I y Tlacaellel.
Efectivamente, la quema de los cdices resulta fundamental para la interpretacin
Duvergeriana, sin ella todo el enfoque ideolgico cae por su peso, citando a Sahagn
nos dice:
Todo hace pensar que las versiones muy sofisticadas de la historia azteca que
han llegado hasta nuestros das fueron elaboradas en los primeros aos del reino
de Motecuhzoma I, bajo el impulso o la autoridad directa de Tlacallel Todo lo
que haba sucedi anteriormente, el pasado prximo y el pasado lejano, poda en
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adelante volver a organizarse por completo, con el fin de afirmar los valores
fundamentales que los mexicas deseaban imponer a mediados del siglo XV.22
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comprobada, como cualquier hecho histrico, para evitar caer en el terreno del
just-so.24
Sin
duda,
como
seala
Federico
Navarrete,
Florescano-Duverger
proceden
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Ibdem, p. 248
Brinton, Daniel G. , American Hero-Myths. A Study in the Native Religions of the Western Continent.
Nueva York., 1982, pp. 92-94.
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los mexicas eran un pueblo "sin historia" y por lo tanto sus tradiciones no
conservaban vestigios o testimonios de un pasado, sino que consistan en
proyecciones o invenciones realizadas desde el presente.29
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lo hace
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ni que hayan
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Ibdem, p. 397
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original, que nunca aparece como tal, fue transmitido fielmente, ya que, en el
que en el contexto nhuatl, es consustancial a los smbolos que lo comunican33
As, los frailes pasaron, de un prrafo a otro en el libro de Duverger, de ser cientficos
modernos a ignorantes medievales, pero no importa los argumentos contradictorios, lo
importante es que el lector crea que el material con el que trabaja Duverger y (los
estudiosos) son fuentes para el mundo prehispnico. La conquista, acto destructivo
civilizatorio por excelencia, se convierte para Duverger en una mediacin benvola que
sirvi para la transmisin de la tradicin indgena. Adems, mientras que el discurso
indgena est marcado hasta la mdula por la ideologa, la escritura evangelizadora est
libre de esa contaminacin, el espaol trasmite la esencia de una cultura extraa mientras
que el nhuatl y su representacin iconogrfica estn destinadas a manipular la realidad.
Vaya con Duverger:
Duverger se suma as a la larga tradicin historiogrfica que hace de los religiosos (y por
consecuencia de los indios cristianizados), de sus escritos, los portadores de la esencia
precolombina as que para conocer ese pasado hay que consultar en primersimo lugar
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Ibdem, 397
Ibdem, p. 398.
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poscortesianas transmiten esa esencia; las crnicas religiosas son al final de cuentas las
garantes de la verdad indgena. Para toda esa tradicin historiogrfica los frailes
cristianos son la garanta de verdad de las narraciones indgenas o dicho de otra manera,
los conquistadores son los que salvan a los indios de su ignorancia, del despotismo en el
que viven, quienes los sacan de su miseria, del olvido de s y de su soledad.
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Ignorantes que en su
incomprensin
respetan la concepcin
indgena
Angel
Ma.
Garibay
Cronistas
militares
e
imperiales
estaban
interesados en la versin
indgena que legitima la
centralizacin del poder
(azteca) y espaol
Humanistas que defienden
a los indios contra los
conquistadores que los
niegan
Humanistas que defienden
a los indios contra los
conquistadores que los
niegan
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revela la mentalidad (la religin, las costumbres, la vida, la historia) indgena. Una
paradoja insalvable del discurso de dominacin.
Duverger sin duda se mantiene dentro del marco de esa interpretacin colonizadora de la
historia prehispnica pero su versin es tan dbil (porque su trabajo est lleno de
especulaciones y explicaciones a modo) que las incongruencias de su discurso aparecen
slo como incongruencias personales de Duverger y no como lo que son, como
incongruencias insostenibles del discurso historiogrfico.
Pero no todo est perdido, frente y contrariamente a estas especulaciones que
deshistorizan las crnicas poscortesianas podemos proceder histricamente y deshilar el
tejido ideolgico, discursivo, que encubre los fragmentos del pasado prehispnico,
repensar el proceso de destruccin civilizatoria producto de la conquista y de colonizacin
cultural que le es consustancial: A saber, que al ubicar las crnicas del siglo XVI en su lugar
de produccin histrico-cultural podemos entender el proceso de construccin de una
memoria cristiana para los indgenas, proyecto que incluye la formulacin, la invencin, de
un discurso sobre el pasado indgena que pretender insertarlos (e insertar el Nuevo
Mundo) dentro de la historia salvfica cristiana, en el que la conquista aparece como un
hecho portentoso y esperado por los indgenas, as que los mitos o la historia que son
presentados en las crnicas como de los indgenas prehispnicos no tienen un
significado fuera del discurso bblico y de la tradicin cronstica-historiogrfica occidental
y/o espaola.
Por ello, si seguimos buscando una sustancia, una mentalidad indgena imperecederas en
las crnicas del XVI,
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Obstaculizando as el
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