INTRODUCCION:

Biomasa es un trmino general que se refiere a los microorganismos presentes en un

sistema. A la vez tambin se puede referir como la cantidad de clulas, de personas o
masa de seres vivos. El objetivo de la biomasa es la reproduccin de clulas. La
determinacin de la biomasa es una de las variables ms importantes de un bioproceso
ya que su determinacin nos lleva a la comprensin de la eficiencia del mismo. Se trata
de una variable clave para establecer las tasas de produccin, de consumo de nutrientes
y el clculo de los balances de masa de cualquier proceso biolgico. Los mtodos
clsicos de determinacin de biomasa son mtodos directos que se basan en el nmero
de clulas o en el peso celular. Para determinar la biomasa es necesario calcular el
nmero de clulas en una determinada muestra. Esto es importante en ciertas
circunstancias; por ejemplo, para determinar la inocuidad de muchos alimentos o drogas
se requiere cuantificar los microorganismos en esos productos. Los mtodos para estimar
el nmero de microorganismos pueden medir la cantidad de clulas, la masa celular o la
actividad celular. Los mtodos que cuantifican la cantidad de clulas son tiles
principalmente para enumerar organismos como bacterias o levaduras, mientras los que
miden la masa o actividad celular pueden utilizarse para todos los microorganismos,
incluidos los hongos filamentosos, en los que es difcil cuantificar las clulas individuales.
La determinacin de densidad celular o biomasa microbiana en peso seco es un
parmetro importante en ingeniera de bioprocesos. Permite conocer la eficiencia del uso
de los sustratos, la presencia de inhibidores y sustancias toxicas generados en el proceso
metablico.
La medida de la masa de los constituyentes de la clula bacteriana es utilizada
frecuentemente como base para la medida de una actividad metablica, o de un
constituyente metablico o qumico. Algunos de los mtodos para cuantificar la
biomas son obvios y confiables, pero pueden volverse complicados si se busca exactitud.
La cantidad total de biomasa presente en una muestra puede medirse en trminos de
peso seco por unidad de volumen, ya sea como slidos en suspensin totales (SST) o
slidos en suspensin voltiles (SSV). Las clulas se separan del lquido bien por
centrifugacin bien por filtracin. Se expresan en g.m.s/mL. La principal desventaja de
estas tcnicas es que su determinacin incluye no slo microorganismos activos sino
microorganismos muertos, material inerte, polmeros extracelulares y materia orgnica
adsorbida. Adems, no puede aplicarse cuando los sustratos a degradar son insolubles.
Los mtodos gravimtricos son simples, pero consumen bastante tiempo y son poco
reproducibles. A la vez este mtodo este mtodo los componentes voltiles de las clulas
pueden perderse en el secado y puede existir alguna degradacin. Tambin la muestra
seca pude recobrar humedad durante el pesado, principalmente si el ambiente tiene
humedad relativamente alta.