EL R E A L T R I B U N A L D E L A

A C O R D A D A Y LA DELINCUENCIA
E N L A N U E V A ESPAA
Alicia
El

BAZAN

Colegio

A L A R C O N
d e

Mxico

Antecedentes

L A D E L I N C U E N C I A en los siglos x v i y x v n se origin de una

serie de circunstancias, causas, factores y sucesos criminognicos que registra la historia y que se refieren al ambiente
territorial, a los vicios de la administracin y del gobierno,
a l a conducta abusiva de algunos malos gobernantes y empleados, al mal ejemplo que stos daban, a la mala condicin
social y econmica de las clases inferiores de la poblacin y
a otras causas que se especifican a continuacin.

Favorecan el robo y el bandolerismo l a enorme extensin

del territorio en relacin con el pequeo nmero de lugares
poblados y la escasa poblacin total, de tal manera que los
bandoleros podan ocultarse fcilmente en los sitios despoblados sin ser perseguidos. Tambin favoreca el bandolerismo la escasez y la deficiencia de los caminos, que no permitan una persecucin pronta y eficaz.
Entre los factores sociales y econmicos son de mencionarse l a heterogeneidad de la poblacin que estaba dividida en
razas y castas, l a pronunciada desigualdad de derechos y fortuna que prevaleca entre ellas y la rivalidad que se originaban entre las mismas, el mal trato, la crueldad, la esclavitud, los castigos de azotes, las mutilaciones, el trabajo forzado
para los negros; el maltrato y explotacin de que se haca
objeto a los indios: el trabajo forzado en las minas, los tributos, el despojo de sus tierras y propiedades, los abusos que
se cometan con sus mujeres e hijas, los excesos en las enco-

i8

ALICIA

B A Z A N

miendas y repartimientos en general, el maltrato en las reducciones o congregaciones, l a multiplicidad de servicios que
les exigan los religiosos y los abusos de los alguaciles, comisarios, alcaldes mayores y corregidores; la miseria y el
hambre; la vagancia de los numerosos espaoles aventureros
en busca de fortuna y que, al no encontrarla pronto, ambulaban por los caminos y las ciudades sin oficio n i beneficio;
la envidia que produca entre los mexicanos, entre los espaoles pobres y entre los pases extranjeros el ver cmo salan
de las minas grandes cargamentos de oro y plata con destino
a Espaa, lo cual dio origen a los salteadores de conductas
en el interior del pas y los piratas en el mar; el contrabando
que, adems de ser u n delito por s mismo, originaba otros
delitos al batirse los contrabandistas con las autoridades que
los perseguan; el maltrato que se daba a los obreros en los
obrajes; el trabajo gratuito o mal pagado en las obras pblicas; l a caresta de la vida por los negocios dolosos que
hacan las autoridades con los comestibles, especialmente con
el maz y otros artculos de primera necesidad; las rivalidades
y pleitos entre los arzobispos y los virreyes y entre el clero
secular y el regular; l a impunidad o facilidad con que se
soltaba a los presos por parte de los jueces, cuando mediaban
determinadas circunstancias y, en general, la corrupcin de
las autoridades judiciales.
Fuera de estas causas que se atribuyen al ambiente territorial, social y econmico, estaban las de carcter biolgico,
psicolgico y personal relativas a los delincuentes e particular.
Frente al grave problema que implicaba el desarrollo de
la delincuencia, se tomaron algunas medidas inmediatas, no
para resolverlo, pero cuando menos para detener su avance,
para reprimir ese auge de la delincuencia. Podemos sealar entre las ms importantes a las siguientes: la fundacin
de nuevos pueblos all donde los malhechores tenan sus
guaridas; la persecucin implacable que de los malhechores
hicieron tanto el marqus de Gelves como el duque de Alburquerque; la fundacin del oficio y cargo de provincial de la
Hermandad a la usanza de Espaa; y las comisiones especiales

E L

R E A L

T R I B U N A L

D E L A A C O R D A D A

319

que los virreyes dieron a algunas personas, como a los seo

res Domingo Franco, Juan de Elizalde, Juan de Rojas, J u a n
Camacho Zaina y Francisco Barbosa para que persiguieran y
aprehendieran delincuentes en las jurisdicciones de Cuernavaca, Pachuca, Puebla, Tres Palos y Tepetixtla (Guerrero) y
San Luis Potos.
Como el problema de la delincuencia en la Nueva Espaa
no era reciente, sino que databa de muchos aos atrs, el
gobierno virreinal desde principios de l a colonia haba dictado algunas medidas de polica y gobierno para prevenir y
reprimir la delincuencia. Algunas de ellas se dieron durante
el siglo xvi, continuaron en el x v n y se prolongaron al x v m
en vista del auge de la delincuencia.
Citaremos las ms importantes: la prohibicin a los indios
y castas para portar armas; la facultad a todas las Justicias
para averiguar y castigar los delitos; l a recomendacin (que
se haca) para que los numerosos vagabundos fueran ocupados
en algunos trabajos, se asentaran con amos a quienes servir
y que se les repartieran tierras para cultivarlas; que con
ellos se fundaran pueblos donde pudieran vivir honestamente; la prohibicin estricta de "guerrear" en las calles o en
los barrios; la institucin del toque de queda y l a ronda
de la Ciudad de Mxico por parte de los alcaldes del Crimen;
la divisin de l a capital en 8 cuarteles mayores y 32 menores, poniendo al frente de los primeros a 5 ministros de la
Sala del Crimen, al corregidor y a 2 alcaldes ordinarios, y
al frente de los segundos, o sea de los menores, a los alcaldes
de Cuartel o de Barrio; las instrucciones estrictas a los corregidores y alcaldes mayores para que procuraran gobernar con
honradez; la prohibicin a los negros de reunirse en nmero
mayor de 3; y finalmente el establecimiento de garitas de
polica en lugares estratgicos para vigilar los principales caminos y localizar rpidamente a los delincuentes.
La Justicia Ordinaria en la Nueva Espaa resida, en orden ascendente, en los alcaldes ordinarios, los alcaldes mayores, los corregidores y los alcaldes del Crimen o Sala del C r i men de la Audiencia.
Los alcaldes ordinarios ejercan l a jurisdiccin ordinaria

320

ALICIA

B A Z A N

en los pueblos por eleccin entre sus vecinos y conocan, en

primera instancia, de las causas civiles y criminales hasta l a
sentencia definitiva, de oficio o a instancia de parte.
Los alcaldes mayores y los corregidores podan "conocer
civil y criminalmente de todo lo que se ofreciere en sus distritos", tanto entre indios como entre espaoles o entre
ambos.
Los alcaldes del crimen podan conocer de todas las causas
civiles y criminales en primera instancia, dentro de u n radio
de 5 leguas a la redonda; y de las causas que, habiendo de
apelar, hubiere conocido l a Justicia Ordinaria. L a apelacin
deba pasar a la Sala de los Alcaldes del C r i m e n para conocer en vista y revista.
Las Audiencias podan conocer de las causas civiles y criminales procedentes en grado de apelacin de los gobernadores, alcaldes mayores y otras justicias, cuando no haba alcaldes del Crimen.
L a justicia ordinaria con todos sus jueces y tribunales especificados en el prrafo anterior, se encargaba de juzgar y
sentenciar a los malhechores que delinquan en poblado; pero
no poda hacerlo fuera de las ciudades, es decir en despoblado, para eso hubiera sido menester crear una especie de
polica rural; en lugar de ella, se cre la justicia de l a Santa
Hermandad a la usanza de Espaa, cuyos antecedentes fueron:
a) Las antiguas Hermandades nacieron y se desarrollaron
en la Edad Media, particularmente en los siglos x n al xv.
Fueron uniones de ciudadanos en cada municipio y federaciones regionales de municipios que se organizaron para el
mantenimiento del orden pblico y la seguridad de los habitantes en pocas en que el poder de los reyes era deficiente
o nulo y, por tanto, incapaz de dar las garantas necesarias.
b) Las primeras o antiguas hermandades se formaron tambin para perseguir el bandolerismo que se desarroll en algunas regiones de Espaa, como en el caso de los "golfines",
temibles hombres de presa, de tipo agreste y montaraz, violentos, sanguinarios, semejantes a lobos, "ladrones de ganado" y
salteadores de caminos, que se refugiaron en los Puertos de

E L

R E A L

T R I B U N A L

D E L A A C O R D A D A

321

M u r a d a l y de ah salan para asaltar tanto a moros como a

cristianos.
c ) Las principales antiguas Hermandades fueron: las de
Toledo, Talavera y Ciudad Real, que era una unin de colmeneros para perseguir a los "golfines"; la Hermandad de
Segovia, organizada por los municipios de Castilla y de Len
para protegerse de los criminales y auxiliar a Enrique iv, rey
dbil y enfermizo que no pudo enfrentarse al cmulo de d i ficultades que se les presentaron durante su reinado; la Hermandad del Cantbrico o de Castro Urdales, fundada durante l a menor edad de Fernando iv; y las Hermandades
de las Provincias Vascongadas, al Norte de Espaa, que fueron reglamentadas en el siglo xiv, y donde cada villa tena
su propia hermandad, pero celebraban juntas generales en
las cuales se discutan las ordenanzas.
Cuando los reyes se dieron cuenta de que las Hermandades adquiran mucha influencia, que interferan el poder real
y que haba entre ellas cierta anarqua, decidieron unificarlas y crear una sola organizacin de carcter nacional con
sus leyes y ordenanzas; tal fue el origen de la Santa Hermandad de los Reyes Catlicos que inicialmente fue instituida por 3 aos; pero que, por fuerza de l a necesidad, se
fue prorrogando por mucho tiempo y an sobrevivi el reinado de los Reyes Catlicos.
E n el ttulo 35, libro x n de la Novsima
Recopilacin
y
en el ttulo 13, libro v m de l a N u e v a Recopilacin,
figuran
51 leyes, de ellas l a nmero 2 es la ms importante porque indica cules son los delitos de hermandad, siendo su
caracterstica el que se hubieren ejecutado en despoblado,
entendindose por despoblado, "el lugar descercado de 30
vecinos o menos". Los principales delitos eran robos, hurtos,
fuerzas, salteamientos de caminos, incendio de vias, mieses
o colmenares.
L a

Santa

H e r m a n d a d

e n l a N u e v a

Espaa

La noticia ms antigua que obra en los archivos respecto

a l a introduccin de la justicia de la Hermandad en la Nueva
Espaa est en l a R e a l Cdula de 7 de diciembre de 1543,

ALICIA

322

BAZN

ya que en ella se ordena que todos los alcaldes ordinarios

conozcan

d e casos d e

hermandad.

Esta misma disposicin est consignada en l a ley 18, ttulo 3, libro 5 de la Recopilacin
d e I n d i a s ; sin embargo los
alcaldes ordinarios "rarsimas veces salan a correr l a tierra",
segn palabras de don Toms Espinosa de la Plaza, fiscal de
la Audiencia de Mxico.
Para presionar a los alcaldes ordinarios en el cumplimiento de su deber, el virrey conde de Monterrey, dict la Provisin de 13 de mayo de 1603, que impona penas de 500
pesos de oro, suspensin de oficio por 4 aos, cargo en sus
residencias, pena de la Merced Real y apercibimiento de enviar una persona de la Corte a los alcaldes que se negaran
a obedecer l a Cdula de 7 de diciembre de 1543; pero n i as
logr que los alcaldes ordinarios conocieran de casos de hermandad.
Fue entonces cuando el rey decidi que se creara especialmente l a Justicia de la Santa Hermandad con alcaldes
propios de ella y provinciales a l a usanza de la de Espaa,
y para tal efecto expidi su Real Cdula fechada en Burgos
el 23 de junio de 1603.
E l nombramiento de provinciales comenz en Mxico por
auto de l a Real Audiencia de 30 de marzo de 1609 y en el
transcurso del siglo x v n se extendi a los obispados de Mxico, Puebla, Michoacn y Oaxaca y a las provincias y regiones de Veracruz, Nueva Vizcaya, Acapulco, Quertaro, San
Luis Potos, Tajimaroa, Colima, Cuernavaca, Amilpas (Cuautla), Tlalpujahua y Celaya.
Despus de casi un siglo de accin conjunta de la justicia
ordinaria, encabezada por la Sala del Crimen, y de l a justicia
especial de la Santa Hermandad en la persecucin y castigo
de los delincuentes, la criminalidad no solamente no haba
sido vencida, sino que aumentaba en grado alarmante, llegando a constituir un serio problema para las autoridades,
para el comercio forneo, para la seguridad individual y para
la vida social, por lo que el rey y las autoridades virreinales tomaron medidas ms enrgicas.
Hacia 1699 el bandolerismo se haba recrudecido en tal

E L

R E A L

T R I B U N A L

D E L A A C O R D A D A

323

forma que los delincuentes ya no teman ser marcados con

hierros candentes, por lo que Carlos II recomend al virrey,
conde de Moctezuma, que aplicase la pena de muerte cuando
los hurtos fueran de "grave calidad y circunstancias".
Y por cdula de 19 de noviembre de 1703 orden al duque
de Alburquerque mandase a l a provincia de Itz a todos los
vagabundos que hubiera en l a ciudad de Mxico, con lo cual
se pretenda resolver dos graves problemas, acabar con los vagabundos en Mxico y mejorar las condiciones de la provincia
de Itz.
En cambio, el 28 de junio de 1706 Felipe V desech l a
proposicin del duque de Alburquerque para ampliar las
facultades de los jueces ordinarios en el sentido de que stos
no tuvieran la obligacin de hacer previa consulta a la sala
del Crimen y que en casos de pena de muerte, ejecutaran
la sentencia con parecer de asesor y despus de haberla consumado dieran cuenta a la sala del Crimen.
A su llegada a la Nueva Espaa el duque de Linares se
encontr el reino infestado de ladrones y facinerosos, puso
especial empeo en perseguirlos y exterminarlos y solamente
en los aos de 1711 y 1712 se substanciaron y determinaron
409 causas, de las cuales 25 fueron de pena de muerte.
En 1718 se volvi a hacer nueva remisin de vagos a los
presidios, pero especialmente al de la Florida, para librar
a l a Nueva Espaa de esta plaga.
Grave obstculo era tambin, para el ms pronto y eficiente despacho de la justicia, el llamado asilo en sagrado o i n munidad eclesistica, que era el conjunto de privilegios y
exenciones que se concedan a las iglesias y que haca mirar
a los templos y dems sitios religiosos como exentos de todo
uso profano y como lugares de asilo, de donde no podan
ser extrados sin licencia del superior eclesistico n i ser castigados con la pena ordinaria los delincuentes que en ellos se
hubieren refugiado. L a inmunidad eclesistica fue u n serio
inconveniente en la persecucin y castigo de los ladrones y
facinerosos en general.
Para 1719 el aumento del bandolerismo era tal, que el
reino se encontraba consternado. L a sala del Crimen inform

ALICIA

B A Z A N

al rey que ya no se trataba de ladrones aislados, sino de

cuadrillas de salteadores de 20, 30 y 50 hombres que asaltaban en pleno da, inclusive a las iglesias, robndose los vasos
y ornamentos sagrados. Atribua estos sucesos a l a falta de
vigilancia en los caminos y a l a supresin de los guardas.
E n 1721 la Nueva Espaa estaba infestada de ladrones, y
segn informes del marqus de Valero, esto se deba en gran
parte a l a cantidad tan grande de vagabundos que llegaban
de Espaa, muy bien vestidos, sin dinero en los bolsillos, pero
que no se aplicaban a servir o trabajar, sino que se juntaban con viciosos y andaban por las ciudades, caminos y pueblos en calidad de asaltantes, y aunque eran remitidos a los
presidios, volvan de ellos ms temerarios.
E l marqus de Valero haba ordenado que una Compaa
de Dragones recorriera constantemente los caminos; pero sobre todo propona que el mejor remedio sera que i n m e d i a tamente

q u e se c o g i e r a

a u n ladrn,

se l e a j u s t i c i a r a .

E l rey no acept esta ltima proposicin, pero, en cambio,

dio instrucciones a l a Casa de Contratacin de Sevilla para
que tuviera cuidado en el reconocimiento de las personas que
trataban de embarcarse rumbo a Mxico, y as evitar la irrupcin de vagabundos, fuente inagotable de bandolerismo.

El

Real

T r i b u n a l

d e l a Acordada

a ) F u n d a m e n t o l e g a l . Para remediar los graves males que

relataban los virreyes, la Sala del Crimen y el arzobispo de
Mxico en cuanto a la superabundancia de facinerosos, el
rey Felipe V , envi al marqus de Valero la Real Cdula
de 21 de diciembre de 1715, por la cual lo autorizaba para
convocar a una junta de ministros, y que con el parecer de
stos tomara las providencias que juzgara ms adecuadas
para remediar la situacin.
Con apoyo en esta Real Cdula, el virrey, por decreto de
5 de noviembre de 1719, convoc a junta a los 3 oidores y a
un alcalde del Crimen, los cuales se reunieron el 9 de noviembre con asistencia del Virrey y acordaron: 1 ) Suspender
el efecto restrictivo del Auto Acordado de i<? de marzo de

E L

R E A L

T R I B U N A L

D E L A A C O R D A D A

325

1601, por el cual se prohiba a las Justicias que ejecutaran

penas corporales, especialmente la de muerte, sin consultar
previamente a l a R e a l Sala del Crimen. 2) Que el Virrey
confiriera comisin a persona de su mayor confianza y satisfaccin para que, en calidad de juez, y asesorado por abogados expertos, procediera contra todos y cualesquiera delincuentes, ladrones o salteadores en despoblado y en poblado,
los aprehendiera, substanciara sus causas en forma sumaria y,
con la brevedad posible, ejecutara las sentencias, aunque fuesen de muerte, sin consulta previa a l a Real Sala del C r i m e n
y que, despus de la ejecucin, diese cuenta con los autos
a su excelencia y a la Real Sala, a lo cual se llam
Comisin
Acordada

por

l a Audiencia.

d e l ier. Juez.
E l virrey se conform
con este acuerdo y con fundamento en l y en la autorizacin
de la Real Cdula de 21 de diciembre de 1715, confiri l a
comisin a don Miguel Velzquez Lorea, que ya era provincial de la Santa Hermandad y que se haba distinguido en l a
persecucin de los malhechores, y le expidi su nombramiento el i i de noviembre de 1719, por virtud del cual, al
ttulo de Provincial de l a Santa Hermandad que le daba
facultades restringidas, segn las Leyes 1 a 7 de l a Santa
Hermandad Espaola, se agregaba el de Juez de la Comisin
Acordada por la Audiencia, con facultades amplias y extraordinarias, extensivas a los poblados. Esta comisin se puso
en prctica primero en la gobernacin de la Nueva Espaa
y poco a poco se fue haciendo extensiva a l a Nueva Galicia
y a l a Nueva Vizcaya.
b)

N o m b r a m i e n t o

c)

Primitiva

organizacin

d e l a Acordada.

L a

Acordada

a m b u l a n t e . Segn l a versin de T o r i b i o Esquivel Obregn, de

Mazar y la descripcin de Valle-Arizpe, aunque sin citas de la
fuente de informacin, el nuevo tribunal, reconociendo como
centro la ciudad de Mxico, desempeaba sus funciones como
ambulante. E l Juez sala acompaado de sus comisarios y cuadrilleros, del escribano que daba fe de lo actuado, de u n
capelln que imparta los auxilios espirituales a los reos en
caso de muerte, de un clarinero que iba al frente con el
abanderado, portando ste el estandarte de color morado a

3 26

ALICIA

BAZN

la usanza de l a Santa Hermandad de Toledo. Cuando el

caso lo ameritaba por tratarse de bandoleros aguerridos o
de una cuadrilla, el grupo era reforzado por u n piquete de
soldados dragones.
A l dar alcance a los bandoleros que se persegua, generalmente ya conocidos por las noticias que circulaban en l a
comarca, se les formaba el juicio sumario, se comprobaba el
cuerpo del delito y, previa identificacin, se les condenaba
a l a pena de muerte si el caso l o ameritaba, y eran asaeteados
o colgados de l a rama de un rbol a l a vera del camino para
escarmiento de los dems. Esta versin es corroborada, en
lo general, por el dictamen que emitieron los fiscales el 27
de abril de 1812 al opinar respecto a l a reorganizacin de
la Acordada.
d ) T i e m p o t o t a l d e s u actuacin.
L a Acordada funcion
desde el 11 de noviembre de 1719 hasta el 31 de mayo de
18x3, durante 93 aos, 6 meses y 20 das y tuvo 10 jueces
que caracterizaron con su actuacin sus respectivas pocas.
1er. J u e z , d o n M i g u e l

Velzquez

L o r e a , del 11 de noviem-

bre de 1719 al 7 de septiembre de 1732. D o n M i g u e l Velzquez Lorea, el juez fundador de l a Acordada, fue muy activo
y eficaz en l a persecucin y castigo de los malhechores, y su
diligencia le vali l a felicitacin del rey y el aplauso de l a
sociedad.
Durante su actuacin sostuvo una constante lucha contra la R e a l Sala del Crimen, que le promovi numerosas
competencias y le opuso mltiples dificultades, al grado de
que podra decirse que le daba tanto trabajo l a Sala del
Crimen como los delincuentes. E l delito ms frecuente durante su actuacin fue el robo.
2?

Juez,

d o n Jos

Velzquez

Lorea,

del 3 de octubre

de

1732 al 17 de febrero de 1756. Velzquez Lorea fue tan activo

y enrgico como su padre; sin embargo l a criminalidad segua en auge.
L a Audiencia l o autoriz para que rondara en l a ciudad
de Mxico; pero el Rey no confirm esta comisin porque le
corresponda a los alcaldes del Crimen.

E L

R E A L

T R I B U N A L

D EL A A C O R D A D A

327

E n su poca l a Acordada se extendi a l a Nueva Galicia.

Se le agreg la Comisin de l a Guarda Mayor de C a m i nos. Se fund el Juzgado de Bebidas Prohibidas; pero no lleg a desempear esta nueva comisin. E l sostenimiento de l a
Guarda de los Caminos importaba $8,000.00 de los cuales
pagaba $ 5,000.00 el Consulado y $ 3,000.00 l a ciudad de Mxico. E l delito principal segua siendo el robo.
3

er.

Juez,

don

J a c i n t o Martnez

d e Concha,

del

3 de

abril

de 1756 al 14 de octubre de 1774. E n esta poca ya no se le

disputaba al juez la facultad de rondar en l a ciudad de Mxico; pero s se le neg el derecho de conocer y castigar todo
gnero de delitos, l o que fue motivo de una larga controversia.
Se suprimi la venta de los reos a las panaderas, tocineras, obrajes de paos y trapiches de azcar (supresin de
las colleras).
Las 5 clases de reos que se mandaban a los presidios se
redujeron a dos: sentenciados y huidos.
E l asilo eclesistico, que se conceda en todos los templos,
se redujo por Breve Pontificio y Edicto del Arzobispo a dos
en la ciudad de Mxico y a uno o dos en cada villa o ciudad
de las provincias, segn l a poblacin. Edicto de 29 de
mayo de 1774.
Las causas criminales seguan en aumento, segn la estadstica. E l delito ms frecuente segua siendo el robo.
49 Juez,

don

F r a n c i s c o A n t o n i o d e Ariztimuo

Gorozpe,

del 17 de octubre de 1774 al 8 de noviembre de 1776. E l

virrey Bucareli devuelve al juez Ariztimuo las facultades que
se le haban retirado a su antecesor y lo autoriza nuevamente
para que ronde en la capital y c o n o z c a y c a s t i g u e t o d o gnero

d e delitos.

Se publica el R e g l a m e n t o de las obligaciones de los dependientes de l a Acordada con fecha i<? de junio de 1775 y
la Instruccin
para que los tenientes y comisarios formaran
las S u m a r i a s en los juicios criminales con fecha 20 de marzo de 1776.
E l juez propone que se grave l a entrada del pulque para
arbitrarse fondos con qu pagar al nuevo personal de l a Acor-

ALICIA

328

BAZN

dada, que deba ser aumentado por necesidades del trabajo,

lo cual fue aprobado. E l delito ms frecuente continuaba
siendo el robo.
5? J u e z , d o n J u a n Jos B a r b e r i (interino), del 16 de noviembre de 1776 al 11 de junio de 1778. E l nuevo impuesto
al pulque fue aprobado por el Rey a razn de medio real
por carga y se dispuso que el producto de este impuesto se
repartiera entre la Acordada y la Sala del Crimen, dando la
mitad a cada una.
E l juez descubri que algunos alcaldes mayores (como los
del Cuautla e Izcar) favorecan clandestinamente l a fabricacin y venta de las bebidas prohibidas. E l delito ms frecuente segua siendo el robo.
69 Juez,

d o n

Pedro

Valiente,

del

12

de

j u n i o de

1778

al

13 de enero de 1781.
E l nuevo impuesto al pulque, que se cobr en parte a
razn de u n grano de real sobre cada arroba y en parte a
medio real por carga, produjo en u n ao y nueve meses 58,007
pesos, con lo cual se pagaron sueldos atrasados, aumentos a
los asesores y defensor y gastos de la Sala del Crimen. E l
delito ms frecuente segua siendo el robo.
79

Juez,

29 interinato

d e d o n

Juan

Jos

Barberi,

del

14

de enero de 1781 al 15 de abril de 1782. E l 20 de enero de

1781, se inaugur el nuevo edificio de l a Crcel de la Acordada, que recibi don Juan Jos Barberi. E l delito ms frecuente segua siendo el robo.
89 Juez,

d o n M a n u e l

d e Santa

Mara

y Escobedo,

del

16

de abril de 1782 al 22 de septiembre de 1808. E l rey deroga

la R e a l Cdula de 15 de septiembre de 1771, y se autoriza
nuevamente al Juzgado para que conozca y castigue todo gnero de delitos, segn el Decreto de Bucareli; pero por los
hechos que ocurren despus, el Juzgado va perdiendo facultades y se inicia su decadencia:
i>) Porque en 1787 y 1788 se quita al juez la facultad de
administrar los fondos, delegndola a u n administrador tesorero y a u n contador.
2?) Porque en 1789 se dispone que los reos que se extraigan de sagrado, no los sentencie sino que los ponga a dispo-

E L

R E A L

T R I B U N A L

D E L A A C O R D A D A

sicin del virrey, para que ste los destine

tivo

d e l a Sala

con

voto

329
consul-

d e l Crimen.

3<?) Porque en 1790 se funda l a Junta de Revisin para

que revise, reforme o revoque las sentencias de la Acordada.
4?) Porque en 1796 se alza l a prohibicin del aguardiente
de caa y con ello disminuyen notablemente las causas de
bebidas prohibidas.
Sin embargo, l a Acordada se haba extendido bastante,
pues en 1783 tena 2,180 dependientes y abarcaba 228 lugares
entre pueblos, villas y ciudades.
L a criminalidad segua en aumento y los datos estadsticos de ladrones se dan ahora por cuadrillas: 1,053 cuadrillas
con 5,017 reos en 12 aos y 9 meses, de 1791 a 1803, con
promedio de 84 cuadrillas por ao.
Con todos los impedimentos y deficiencias sealadas, el
2? conde de Revilla Gigedo opin, al dejar el gobierno, que
la Acordada trabajaba mejor y era ms til que la justicia
ordinaria dependiente de la Sala del Crimen.
9? Juez, d o n

A n t o n i o

Columna,

del

1? de octubre de

1808

al 20 de febrero de 1812. E n cuanto a l a situacin econmica, aunque haban disminuido los ingresos por concepto
de bebidas, no haba dficit, pues en 1809 se registr una
existencia de 6,416 pesos.
E l 23 de octubre de 1809 "giraban" en el T r i b u n a l 1,236
causas. Segua la inseguridad en los principales caminos, y
para limpiarlos de facinerosos, se form u n plan de organizacin y apostamiento de partidas de dependientes en los
de Veracruz, Toluca, T i e r r a Adentro y los ramales de mayor
importancia.
Por recrudecimiento del bandolerismo en la Nueva G a l i cia, se fund otra Acordada en Guadalajara.
Por Decreto de las Cortes Extraordinarias de Espaa y
Bando de 15 de octubre de 1811, qued abolido el tormento.
io9 Juez, interinato d e don

Juan

Jos

Flores

Alatorre,

del

20 de febrero de 1812 al 31 de mayo de 1813. Desde 1811

don A n t o n i o C o l u m n a no se encontraba en la Nueva Espaa,
pues haba ido con licencia a Espaa para tratar asuntos del

ALICIA

330

BAZN

Juzgado, dejando en su lugar, en calidad de interino, a don

J u a n Jos Flores Alatorre.
A l morir don Antonio Columna, el ao de febrero de 1812,
continu en funciones, interinamente, don J u a n Jos Flores
Alatorre, pues aunque el 15 de abril de 1812 se nombr como
Juez de la Acordada a don Luis Quintanar, ste no lleg a
tomar posesin de su cargo, continuando en funciones Flores Alatorre.

El

Juzgado

d e Bebidas

Prohibidas

E l Juzgado de Bebidas Prohibidas se fund en l a poca

del 2? Juez, don Jos Velzquez Lorea, despus de una serie
de intentos para evitar l a venta de bebidas alcohlicas por
daosas a la salud, tales como el pulque amarillo, el tepache, el vingu, el guarapo, las mistelas, el aguardiente de
caa o chinguirito y otras muchas.
Las Reales Cdulas que se refieren a este asunto se remontan hasta el ao de 1529 (siglo xvi), continan expidindose durante el x v n y ya en el x v m , el 13 de diciembre de
1744, se expide una R e a l Cdula que prohibe expresamente
la fabricacin y uso del aguardiente de caa y dems bebidas embriagantes, porque su consumo perjudicaba l a venta
de los aguardientes de Espaa, mermaba el cultivo de las
vias de l a Pennsula, disminua los Reales Haberes al reducir los derechos y perjudicaba la navegacin al faltarle
fletamento de bebidas que era uno de los principales ramos
de su comercio.
Por R e a l Cdula de 15 de julio de 1749 se autoriz el
nombramiento de u n Juez Privativo de Bebidas Prohibidas
y por Decreto de 7 de mayo de 1752 el virrey orden que el
comercio de Espaa pagara 4 reales por barril de vino o aguardiente y 2 reales por barril de vinagre y el comercio de
Mxico pagase 2 reales por barril de vino o aguardiente de
Parras o San Luis, para gastos del Juzgado.
No obstante que la R e a l Cdula que autorizaba el nombramiento de u n Juez Privativo de Bebidas Prohibidas es
de 15 de julio de 1749, de hecho el primer Juez de Bebidas

E L

R E A L

T R I B U N A L

D E L A A C O R D A D A

331

Prohibidas actu desde noviembre de 1742 y fue don Jos

de Velasco y Padilla.
Los virreyes haban esgrimido como principal razn para
prohibir el aguardiente de caa o chinguirito, que perjudicaba l a salud, favoreca la comisin de pecados, desafueros y
delitos; pero la realidad era que su venta causaba perjuicios
econmicos a Espaa, pues al consumirse las bebidas de l a
tierra, ya no se compraba el aguardiente espaol.
L a prohibicin dur hasta el 19 de marzo de 1796 en que,
gracias a las gestiones de algunos particulares y del virrey
R e v i l l a Gigedo, el monarca espaol resolvi levantar la prohibicin del aguardiente de caa, disposicin que se dio a
conocer al pblico por Bando de 9 de diciembre de 1796.
E l 4 de septiembre de 1811 se public nuevo Bando relativo al permiso para fabricar y usar libremente el vino
mezcal o vingarrote; pero ya desde que se haba autorizado
la libre fabricacin y expendio del aguardiente de caa, haba surgido la idea de suprimir el Juzgado de Bebidas Prohibidas en vista de que, para celar el uso o abuso de los brebajes, eran suficientes los subdelegados de los pueblos. N o
obstante el Juzgado continu funcionando hasta el 31 de
mayo de 1813 en que se extingui junto con el de Acordada.
L a

Crcel

d e l a Acordada

A l principio la crcel estuvo en l a propia casa del Juez;

despus se improvis en unos galerones en Chapultepec; pero
no habiendo en el Alczar suficientes oficinas y estando muy
retirado de la ciudad, el marqus de Valero autoriz a don
M i g u e l Velzquez para que buscara una casa en el centro.
Don Miguel encontr que el que haba sido obraje de
don Baltasar de la Sierra, previas reparaciones, adaptacin y
contrato servira muy bien para tal objeto, y en l se alojaron los reos.
Este edificio sirvi de crcel tambin durante la poca de
don Jos Velzquez, y en la poca de don Jacinto Martnez
se construy u n edificio propio adaptado a las necesidades
del Juzgado, en la calle del Calvario, hoy avenida Jurez, es-

A L I C I A

332

RAZAN

quina con H u m b o l d t , y se inaugur en los primeros das

de diciembre de 1759.
Los temblores de 1774 y 1776 averiaron seriamente el edificio, por lo que los presos tuvieron que ser trasladados provisionalmente a una casa adaptada en la calle del Puente de
los Gallos (hoy Santa Veracruz) en tanto se hacan las reparaciones necesarias.
Dichas reparaciones constituyeron una verdadera reconstruccin y ampliacin del edificio, por lo que puede decirse
que, en rigor, se construy una nueva crcel, l a cual fue
reinaugurada durante el segundo interinato de don J u a n Jos
Barben', el 20 de enero de 1781.
E n este edificio estuvo la crcel, la casa del juez y el
T r i b u n a l de la Acordada hasta su extincin.
Extincin

de

los

Juzgados

Bebidas

de

l a A c o r d a d a

P r o h i b i d a s

Aunque en dictamen de 27 de agosto de 1812, l a Sala del

Crimen haba rectificado su actitud reconociendo l a necesidad, importancia y mritos de l a Acordada, el Real Acuerdo,
en 23 de febrero de 1813, en la vista final del expediente
de los Juzgados de Acordada y Bebidas Prohibidas, resolvi
que ambos tribunales quedaban extinguidos por virtud de la
Constitucin Poltica Espaola de 1812, y previa consulta a
las Cortes Extraordinarias de Cdiz, fueron clausurados el
31 de mayo de 1813, segn consta en l a cuenta que rindieron
el administrador tesorero y el contador al virrey Calleja.
ESTADSTICA
a)
su

DE LA

CRIMINALIDAD

Relacin de causas d e l T r i b u n a l de l a A c o r d a d a p o r pocas,

fundacin,

contiene el

en 1719,

hasta 1781,

segn

desde

el Inventario de Causas q u e

er. T o m o d e l R a m o A c o r d a d a d e l A r c h i v o G e n e r a l de l a

Nacin.
1?

D e 1719

a 1731

poca

de

Don

Miguel

Ve-

lzquez L o r e a
a

D e 173a

a 1755

13 aos

Lorea
3

D e 1756 a 1774

577

causas

poca de D n . Jos Velzquez

poca de D n . J a c i n t o
tnez de C .

24 aos

3 559 causas

19 aos

4 736 causas

Mar-

E L

R E A L

T R I B U N A L

4?

D e 1775

a 1776

poca

de

5*

D e 1777

a 1778

6*

D e 1779 a 1780

poca

A o de 1781

Segundo

D E L A A C O R D A D /

Ariztimuo
Primer

Interinato

de

de

Dn.

Pedro
de

674 causas

2 aos

887 causas

2 aos

753 causas

1 ao

448 causas

Va-

liente
Interinato

a aos
Dn.

J u a n Jos B a r b e r i

Dn.

J u a n Jos B a r b e r i
Total
NOTA:

E n esta

desde e l 4 ' legajo

relacin
de 1775

333

D n . Francisco de

63
faltan las causas de
hasta 1781,

la

aos i l 634
Ciudad

de

causas
Mxico

p o r q u e n o constan en d i c h o I n -

ventario.
b ) Relacin de causas d e l T r i b u n a l de l a A c o r d a d a p o r aos, de
a

1781,

1719

segn e l I n v e n t a r i o de Causas d e l R a m o A c o r d a d a .

Aos
1719
1720
1721

Causas

Aos

Causas

Aos

Causas

1740

117

1761

234

9
11

1741

154
72

1762
1763

352
206

1742

1722

31

1743

146

1764

a8i

1723

39

1744

171

28

150

1725
1726

51
81

1745
1746

1765
1766

aa4

1724

202

1767

267

201

1768

262

1727

71

1747
1748

258

1769

1728

57

1749

1770

179
202

1729

52

1750

249
224

1771

262

1730

48

1751

206

1772

245

1731

93

1752

201

1773

227

1732

30

1753

217

1774

207

1733

51

1754

203

323

1734

69

1755

231

1775
1776

1735

"5

1756

222

1777

427

1778

460

306

351

1736

55

757

268

1737

55

1758

264

1779

337

1738

69

1759

244

1780

416

1739

113

1760

284

1781

448

Total
NOTA:

i l 634

L a s lineas divisorias q u e c o r t a n las c o l u m n a s separan las pocas

correspondientes a cada u n o de los 7 jueces

i n d i c a d o , segn l a relacin anterior.

q u e h u b o en el

perodo

ALICIA

334

c)

Cuadro

que indica

(inclusos los muertos)

segn e l Inventario

pocas

BAZN

la cantidad

de r e o s

en el T r i b u n a l

sentenciados

q u e o b r a e n e l er. T o m o

Azota-

Vendi-

dos

dos

sidio

p o r pocas

d e l a A c o r d a d a de 1719 a

pre-

del Ramo

Ajus-

Des-

ticia-

terra-

dos

dos

1781,

Acordada.

Li-

Muer-

bres

tos

Total

1719-1731

35

69

214

74

56

453

1732-1755

95

455

1 600

262

23

412

26

2873

1756-1774

31

3 195

36

341

551

22

85

22

684

10

52

12

379

16

935

436

25

430

903

297

215

522

573

6805

433

40

1918

353

10 256

1775-1776

28l

3886

(36)
1

1777-1778

(4i)

1779-1780

(34)
1781

1
(3)

Sumas

134
(133)

N O T A : L O S nmeros entre parntesis e n l a c o l u m n a

se deben s u m a r horizontalmente;

son cantidades

de azotados

no

de reos q u e estn c o m -

p r e n d i d o s e n l a c o l u m n a de A p r e s i d i o , pero q u e , adems de esta pena

(la de presidio)

sufrieron l a de a z o t e s .

E L
d)

R E A L

T R I B U N A L

D E L A

A C O R D A D A

C u a d r o q u e i n d i c a la c a n t i d a d de r e o s s e n t e n c i a d o s

clusos los muertos) en e l T r i b u n a l de la A c o r d a d a de 1719

el

Inventario

Aos

que o b r a en el 1er.

Azota-

Vendi-

dos

dos

presidio

tomo d e l R a m o

Ajus-

Des-

ticia-

terra-

dos

dos

1719

1722
1723

.
2

14
l6

Muertos

26

9
1

5
2

10

14

24

36

38

1727

32

1728

23
6

1730

14

12

1731

10

45

1732

3
12

1733

11

16

31

31
8

4
1

5
1

1734

43

735
1736

33
6

36

47

11

14

14
6

3
2

25

738

Li-

17

!737

A.G.N.

bres

25
6

1729

(in-

segn

Total

1726

aos

a 1781,

Acordada del

1724

por

i *7 9 n

1721

335

9
2
2
11
8

29
43
32
23
106
48
27
10
37
70

26

102

35

95

7
8

147

47

44

3i

14

5
11

11

34

51
61

1741

5
1

12

31

58

1742

10

17

1743

86

739
1740

44

1744

47

53

1745
1746

36

29

145

23
40

'3

3
2

42

89

143
187

1747

1748

20

25
28

104

11

123

14

5
46

1749
'75

38
26

139
132

10

126

15
12

13
16

!75i

75*

110

12

1753

10

15

"754

16

149
109

13

11
8

1
1

94

234

52

34

244
205

20

182

144

181

144

336

ALICIA

d)

BAZN

C u a d r o que i n d i c a l a c a n t i d a d de r e o s s e n t e n c i a d o s

Aos

Azota-

Vendi-

dos

dos

presidio

Ajus-

Des-

ticiados

terrados

1756

51

3
8

1757

98
109

4
2

31

1
8

137
232

1765
1766

1767

1755

99

1758
759
1760
176!
1762

47

(continuacin).

Li-

Muer-

ores

tos

Total

70

108

3
2

"5

2
23

105

35
103

24

33
21

57

48

345

14
12

17
16

133
213

47
28

25
8

231

190

102

172

154
214

216

31

11

270

247
205

34

12

293
219

1770

211

225

1771

280

7
8
10

1772

228

"5

19

299
265

14
8

25

252

270
384

1763
1764

1768
1769

1773
1774
1775

250

212

249

322

18

27

17

229

58

300

233

183

10

435

279

196

500

221

'3

169

409

2!5

12

261

297

215

573

6805

433

(O
1776
1777

(15)
1
(15)

1778
(26)
1779
( 6)
1780

494

(28)
1781

522

353

10256

(32)
Sumas

134

40

1 918

(133)
N O T A : Se a p l i c a l a m i s m a observacin
a

d e l c u a d r o a n t e r i o r respecto

los nmeros que estn entre parntesis en l a c o l u m n a de

Azotados.

o
00
lO

co
Ci
Cl
Ci

~*

OO

4i

Ci

2 S
S -o
s -~

o
to

to
o

IO

CM
>
-(

OO

OO

OO
WO
00
~4

O
Ci
Ci

o
o

Ci

oo

oo

co"

to

iO

Ci
Ci

00

oo

rto

en
Ci

to

to
-H

Ci

GO
O

Ci

oo

Ci

CI

co
to

OO

CTI 0O

JO
tO

e,

lO
00
lO

Ci

to

Ci

Ci

lO

O
CO

Ci

Ci

IH

O
IO
IO
1(

r-.

OO

Ci

IO

co

00

8
-
*u

^
ri

'I

.2

IT)

tO

CU

OO

Tfi

io

to
co

CO

CO

GO

en

ai

71

'S

.8

tu
CU

co

00

m co co

00

to

OH

>o to
O

es

C/3

c
3

si

Si
O

8 I

g
d

CO

'^ ffi o t f er

Si
J ;x

a
s
e

I
CM

CO

Iii

CO

co

5
co
O

E L
/)

R E A L

Cuadrillas

T R I B U N A L

d e ladrones

D E L A A C O R D A D A

339

d e v a r i a s c l a s e s q u e h a perseguido, d e s t r u i -

d o y procesado e l R e a l T r i b u n a l de l a A c o r d a d a de 179.!

a 30 de

sep-

tiembre de 1803, poca de D n . M a n u e l A n t o n i o Santa Mara y E s c o b e d o ,

sin

incluirse

los procesos

de

ladrones

singulares, h o m i c i d a s ,

heridores

t u m u l t u a r i o s , forzadores de mujeres, sacrilegos e incendiarios.

De

salteado-

res

de

nos

y
a

Aos

camiarrojos

casas

dri-

cuatreros
de

abigeos

CuaReos

llas

12

ladrones

escalado-

res,

horada-

dores,

gan-

zueros,

rate-

ros

bolse

Totales

ros
Cua-

791
1793

De

De

8
16

Reos

dri-

51

Reos

llas

llas

na

Cua-

Cua-

dri-

dri-

Reos

llas

50

211

4i

242

99

54

34

57

27

122

77

391

793

44

46

99

35

59

402

794

32

36

140

72

329

795
1796

129

42

171

27

57
108

86

408

24

171

36

163

29

120

89

454

797
1798

31

18

30

128

54

248

89

25

111

53

260

91

460

799

74

94

45

108

51

5i
20

262

130

121

30

9
116

73
78

349

1801

3
18

30
40

120

1800
1802

20

93

38

30

103

88

1803

18

98

3i

no

54

62

387
262

aos

181

934

416

1162

456

89

021

367

meses

CuaResumen

d r i -

Reos

lias

y de arrojos a casas

181

1 162

C u a d r i l l a s de ladrones cuatreros y de abigeos

456

934

C u a d r i l l a s de salteadores
De

escaladores,

horadadores,

ganzueros,

rateros

y
416

921

1 053

50/7

3 4

ALICIA
g)

de

Movimiento

i8o

d e reos

d e l7

(los p r i m e r o s 7 meses y

BAZN
d e octubre
11

d e 1808

das de l a poca

a l i

d e

mayo

de D n . A n t o n i o

Columna).
Con

el

f i n de

que

el pblico

estuviera

enterado

actividades, d o n A n t o n i o C o l u m n a envi a l a G a c e t a

de

forme acerca d e l m o v i m i e n t o de reos, el c u a l es como

Crcel

de

sus

primeras

d e Mxico

un in-

sigue:

Mxico
Reos

Existan e l 6 de octubre de 1808

524

E n t r a r o n hasta f i n de d i c i e m b r e d e l m i s m o ao

189

E n t r a r o n de enero a 17 de m a y o de 1809

467

Total

1 1 8 0

Sentenciados

699

Q u e d a n en la prisin el 17 de mayo de

1809

481

Suma
Sentenciados de bebidas p r o h i b i d a s
Crceles

1 1 8 0
6

forneas

Sentenciados

248
T o t a l de sentenciados:

De

l a crcel de Mxico

699

De

las crceles forneas

248

De

bebidas p r o h i b i d a s

6
Suma

h) Estado
Real

Tribunal

q u e manifiesta
d e la A c o r d a d a

e l nmero

955
d e causas

e l 23 d e o c t u b r e

q u e" g i r a b a n

e n el

d e 1800.
Causas

En

las mesas de los Asesores y Defensor

En

los Oficios c o n varios objetos

Remitidas

a las

jurisdicciones p a r a c o n t i n u a r su

560
353
subs-

tanciacin

200

Correspondientes a reos q u e esperan salir a p r e s i d i o . . .

23

En

l a J u n t a de Revisin

86

En

el V i r r e i n a t o

14
1236

E L
Los

R E A L

T R I B U N A L

DE

L A ACORDADA

escribanos aclaran q u e , de estas causas, u n a c u a r t a parte

disputas sobre bienes y sobre jurisdiccin, quejas

341
eran

de T e n i e n t e s y otras

semejantes; q u e esta c a n t i d a d de causas era l a q u e , poco ms o menos,

" g i r a b a " e n e l T r i b u n a l ao p o r ao, y estimaban q u e el trabajo q u e
o r i g i n a b a n era " i m p o n d e r a b l e " .
F i r m a b a n c o n fecha 23 de octubre de 1809:
Jos de Santa C r u z y Francisco Gmez de Velasco.

Conclusiones

L a delincuencia en l a Nueva Espaa se haba originado

y desarrollado notablemente desde el siglo x v n en una larga
serie de actos, circunstancias, ambiente y causas criminognicas que han sido relatadas ampliamente por los historiadores
y que puede decirse datan y proceden de la formacin, organizacin y fines de la Colonia.
Para refrenar esta delincuencia, se fund y organiz l a
justicia ordinaria que estaba jefaturada por la Real Sala del
Crimen; pero sus jueces no eran aptos para perseguir y castigar a los delincuentes.
Entonces se cre la justicia de la Santa Hermandad, en el
siglo xvn, a l a usanza de Espaa, para combatir especialmente l a delincuencia en despoblado; sin embargo tampoco
fue eficaz porque careca de buena organizacin y sobre todo
porque tambin estaba supeditada a la Real Sala del Crimen,
la cual no la dejaba actuar libremente en perjuicio de la
poblacin novohispana.
E l problema de la delincuencia se agrav an ms a principios del siglo XVIII, por lo que el virrey, Marqus de Valero, fund en noviembre de 1719 el Real T r i b u n a l de l a
Acordada con independencia de la Sala del Crimen y con
amplias facultades.
Entre las causas de la delincuencia que, teniendo su raz
en el siglo x v n , se extendieron al siglo XVIII y subsistieron,
destcanse las siguientes:
a) L a irrupcin de vagabundos procedentes de Espaa y los
que haba en l a propia Nueva Espaa.
b) L a desocupacin de gran cantidad de habitantes por
falta de industrias, artes y oficios en cantidad suficiente para
emplear a los desocupados.
c) E l alcoholismo y los juegos de azar.
d) E l ambiente geogrfico: l a vasta extensin territorial

342

ALICIA

BAZN

que permita el ocultamiento fcil de los malhechores, la falta de pueblos en los lugares frecuentados por los bandoleros
y la deficiencia de los caminos, que dificultaba la persecucin
de los delincuentes.
e) L a prohibicin que tenan los jueces para imponer
penas corporales, y especialmente l a de muerte, sin previa
consulta a la Real Sala del Crimen y l a lentitud con que sta
despachaba las consultas.
/) L a lenidad y corrupcin de los jueces ordinarios que,
segn deca Revilla Gigedo, "sirven ms a las estafas, perjuicios y extorsiones que a su instituto, contemplando a l a
justicia ordinaria de mayor dao que de utilidad al bien
pblico".
g) E l asilo eclesistico, por virtud del cual los numerosos
templos que haba en l a capital y en todo el reino protegan
en su recinto a los ladrones y dems delincuentes y entorpecan la accin de los jueces seculares.
h ) E l monopolio comercial del primer perodo del comercio exterior que dur hasta 1777 y que provocaba el contrabando y los delitos derivados de l.
i) L a mala conducta de muchos gobernantes, especialmente de los Alcaldes Mayores, que cometan abusos, exacciones
(impuestos, prestaciones, tributos, o multas en forma exagerada) y extorsiones (usurpacin o despojo de bienes).
/) L a rivalidad que haba entre las diferentes clases sociales.
k) L a discriminacin de que se haca objeto a los negros
y castas.
I) Los abusos que cometan los mineros, los encomenderos y los dueos de los obrajes con sus trabajadores, hacindolos trabajar mucho y pagndoles poco o no pagndoles.
m) L a correlativa insuficiencia de los salarios, que originaba l a pobreza y el hambre frente a l a abundancia, l a riqueza
o l a opulencia de los patrones.
n ) E l mal trato y excesos que implicaba l a esclavitud.
) L a desigualdad y rigor de los castigos que se imponan
por las leyes, segn l a clase social a que perteneca el delincuente.
o) E n general todos los actos abusivos o humillantes que
provocaban o d i o , deseo de venganza y que culminaban en
actos delictuosos.
Todas estas causas subsistieron durante el siglo x v m e
hicieron que los casos que conoca l a Acordada y los reos que
juzgaba trazaran siempre una lnea o curva ascendente, como
lo demuestran los siguientes datos estadsticos:

E L

R E A L

T R I B U N A L

Aos

D E L A A C O R D A D A

Causas

Aos

Reos

343

culpables

1736

101

460

1781

374

1781

448

1784

1 177

1784

2046

179a

605

179a

910

i7'9
1778

E l delito ms frecuente fue el robo, pues segn los datos

de 1719 a 178! se registraron:
9380

homicidios

123

casos de lesiones y

1 566
11

robos de diversas clases

565

634

delitos y motivos diversos

Total

d e causas

L a pena ms comnmente impuesta fue la de presidio,

como puede verse en l a siguiente tabla sinttica:
6 805

a presidio

1918

libres

573

vendidos

433

ajusticiados

353

m u e r t o s en l a crcel

134
40

10256

azotados
desterrados

reos

sentenciados

Por lo que respecta a l a campaa contra las bebidas prohibidas, esta fracas porque no estaba fundada, de parte de
Espaa, en u n sincero propsito de guardar la salud y l a
moralidad de los habitantes de la Nueva Espaa, como se
deca, sino en l a finalidad de favorecer l a agricultura, l a
navegacin y el comercio de Espaa por medio de l a venta
del vino, el aguardiente y el vinagre espaoles. Por lo tanto
la grfica de causas y reos culpables de bebidas prohibidas
tambin es ascendente:

ALICIA

344

Aos

BAZN

Reos

culpables

1742-1763
1763-1774

177

1775-1776

132

1778-1781

104

1782-1792

691

Despus de 93 aos y 6 meses de funcionamiento del Real

T r i b u n a l de la Acordada, el problema de la delincuencia
estaba en pie:
a) Porque l a labor represiva del T r i b u n a l era estorbada
por la R e a l Sala del Crimen y su maquinaria de jueces ordinarios y por el asilo eclesistico.
b) Porque, aunque de u n lado el T r i b u n a l reprima l a
delincuencia, por otra parte subsistan las c a u s a s
criminogn i c a s , cuya supresin no era de la competencia de la Acordada.
Si la Acordada no hubiera tropezado con estos embarazos,
hubiera tenido ms eficacia en su labor represiva. Sin embargo, aunque no pudo acabar con los delincuentes porque
estos retoaban como las plantas, porque renacan como las
cabezas de la hidra de Lerna, s logr tenerlos a r a y a o e n
j a q u e durante mucho tiempo.
Lo dicho significa que hay 2 procedimientos para combatir
la delincuencia: el r e p r e s i v o que consiste en perseguir y castigar a los delincuentes conforme a las leyes penales, que era
lo que se haca en la poca colonial, y el p r e v e n t i v o , p r o f i lctico
o p r e s e r v a t i v o , que consiste en suprimir las causas
criminognicas, para evitar que el individuo incurra en el
delito, lo cual depende de la buena organizacin de la sociedad, del buen sistema de gobierno, de la conducta honrada de
los gobernantes y del buen ejemplo que stos den a los gobernados, del buen funcionamiento de los diversos rganos
del gobierno, de la honestidad de los funcionarios encargados de administrar justicia, de que haya justicia efectiva para
todos, de la justa distribucin de la riqueza, de u n sistema
tributario que no sea oneroso y especialmente para el pobre,
del abaratamiento de l a vida, del factor correlativo que es el
poder de compra de los sueldos o salarios, de que no haya
desocupados o vagos, de la suficiencia y comodidad de las
habitaciones populares, para que no haya promiscuidad familiar, de l a posibilidad de sana y fcil recreacin, de l a difu-

E L

R E A L

T R I B U N A L

D E L A A C O R D A D A

345

sin suficiente de l a educacin e instruccin y particularmente de l a educacin cvica y moral, de l a moralizacin

de los espectculos pblicos, de l a buena educacin y ejemplo
que impartan los padres de familia en sus hogares, de l a conservacin y mejoramiento de la salud de los habitantes, de
la curacin de las enfermedades que predisponen a la comisin de delitos, de la disminucin o supresin del alcoholismo
y los juegos de azar, y, en general, del mejoramiento de las
circunstancias y ambiente social: econmico, moral y poltico,
que permitan una vida sana y honesta.
Siendo la labor profilctica lenta, costosa y difcil, entre
tanto que se lleva a cabo, se tiene que recurrir al procedimiento represivo, y cuando ste no opera por l a
corrupcin
de l a justicia que ocasiona la i m p u n i d a d , o porque encuentre
embarazos, como le sucedi a la Acordada, la delincuencia
no slo no se puede extinguir o reducir, sino que aumenta
indefinidamente, en lnea ascendente. Combatir la delincuencia encarcelando, castigando o ajusticiando a los criminales es
como curar las enfermedades atacando simplemente los sntomas, sin suprimir la causa del mal.
E n la estadstica de este estudio puede haber una minora
de casos que se deban a causas biolgicas, que no se discuten,
porque ste no es u n trabajo de carcter criminolgico; pero
p o r l o s d a t o s d e l a H i s t o r i a se demuestra que l a inmensa
mayora de los delitos que se registran se deben principalmente a causas polticas,
econmicas
y m o r a l e s , y por consiguiente, de carcter social.