Ochoa & Gutiérrez - Notas en Torno A La Cosmovisión y Religión de Los Huaxtecos

NOTAS EN TORNO A LA COSMOVISIN Y RELIGIN DE
LOS HUAXTECOS
Lorenzo Ochoa y Gerardo Gutirrez*
Insituto de Investigioncs Antropolgicas-UNAM
'EI Colesio de Mxico
Rcsamc:En ese esayo los autores dan a conocr la forma como llevaron a cabo un cercmicnto
al estudioy explicacin dc algunos dc los aspcctos ms caraaterlsticos de los huaxtccos, y ofrcccn
los primeros avanccs de su investigacin. Para el efecto, con cl n de romPcr la tradici()nal forrn
de cstudiar la reiigin de cst cultura desdc la prsPcctiva del AltiPlano Ccntral, lo haccn dcsdc
el interior de diche cultura. Con cstc cnftrque, el estudio c intcrpretacin de las rePrcscntacioncs
escrlt)ricas hechas en piedra, concha, hucio y Pintura no se reducc a la me ra dcscripcin dc las
mismas, sino que, apoyndose en el anlisis de diverss fuencs cscrits de los siglot xvl-xvlt,
un vocebulerio huaxtcco dcl siglo Xvlu y la ctnografla de la Huaxreca, intentan explicar cmo
pudicron concebir los huaxtccos la estuctura dc su cosmos, cl calcndario, el saccrdmio y ccrcmonialismo. Asimismo, por las caractcrsticas que presentan las divcrsas represcntacioncs, su-
giercncmoesposibledifercnciarclorigcndealgunasdeiJadesyauninsinanelposiblenombrc
dc algunas de las ms frecuenes cntre los huaxtecos.
Palobros clave: I'uoxleco, orqueologio, iconogrofio, etnogrofo, fuenles hislicos, religin,
cosmovisin, colendorio, socerdoles, ceremoiolismo.
INTRODUCCIN
El propsito de este trabaio es poner en iuego una serie de juicios que hemos
venido entreteiiendo acerca de la ideologa y religin de los huaxtecos. Estos
razonamientos son poductode la observacin y anlisis iconogrfico de un buen
nmerode representaciones procedentesde la Huaxteca (mapa l), pero tambin
del estudio y confrontacin de las fuentes documentales, as como del contenido
semntico de un vocabulario del siglo xvlll y el maneio de la etnografa del rea.
Aqu no entraremos en detalles descriptivos de las representaciones' aunque no
las dejaremos de lado; slose advierte que se trata de una primera aproximacin
An.
top, 33 1t996-t9e9),91-163
ARQUEOLOCfA
Mepa
l.
Ubicacia dc los lugarct q*c sc mclciotutn cn l tctto.
COSMOVISIN Y RELIGIN DE LOS HUAXTECOS
que Por la forma como se han tratado en estudios anteriorcs, y

anlisis
ms detenido, no siempre sc ha logrado determinar con
la falta de un
prudencia cules pudieron ser los clementos originales de la religin huaxteca,
cules obtuvo de Mesoamrica y cmo se interrelacionaron.
El punto dc partida de este enfoque se basa en la idea de que, segtln los
elementos exhibidos por Kirchhoff en 1943 para determinar la superrea
mesoamericana (y'r. 1960), originalmente la Huaxteca no form parte de ella'
En los primeros siglos de la cra cristiana sus particularidades corrcsponden a
desarrollos distintos. Desdc cualquier punto de vista, todo tiende a indicar que la
Huaxteca slo se incorpor a la esfera mesoamericana hasta la segunda mitad
del primer milenio despus de Cristo (Ochoa, 1979; Ochoa ct al., 1999)'
A lo largo de este ensayo intentaremos mostrar que no sera antcs del clsico
terminal-Epiclsico que la Huaxteca comenzara a nutrirse de la ideologa mesoamericana, a la vez que contribuy a enriquecer la de muchos pueblos de esa
supcrrea. Nuestro propsito no es exponer que la ideologa de los huaxtecos fue
muy espccial, ni que sus mitos cosmognicos fueron totalmente distintos a los de
las otras culturas; la intencin es mostrar que no necesariamentc debemos pensar que estas ideas estuvieron siempre Presentes en la Huaxtcca, sino que fueron
incorporadas en pocas tardas. La dificultad consiste en poder dcte rminar qu
ideas y prcticas tuvicron su origen en la Huaxteca y culcs se adoptaron de otros
gr,rpo.. To-.-o, como ejcmploel mito del origen de los huaxtecos compartido
por los mexicanos. De acuerdo con Sahagn (Libro x, cap. xxlx), los Prmeros
pobladores llegaron a Pnuco en barcos Por mar, mientras que Luis Rcycs (190)
iecogi en Santa Mara Ixcatepec, Veracruz, una tradicin cn la cual se dice que
los primeros ancianos llegaron por mar montados en tortugas. La similitud
entre ambas narraciones cs obvia y no la vamos a discutir. Pero, podemos agregar, que la sustitucin de barcas por tortugas no es fortuita, sino que debe vea estos asPectos
nir de antiguo; su representacin grfi ca en el Lictzo dc Jucutczro (siglo xvL) es

evidente y, a todas luces, no es ms que una variantc del mito teiida con los
mismos hilos histricos. Su posible connotacin histrica ha sido discutida, es
discutibley deber seguirse analizandoy discutiendo(PiaChan,l972; Manrique'
1977;Lpez Austn,1994' entre otros). Del origen de la narracin, sin embargo,
sabemos mucho menos y, hasta ahora , n el Licttzo..., nila tradicin publicada por
Luis Reyes han recibidoatencin por partc de quienes se han ocupado de estudiar
el pasaie sahaguntino, pero su origen costeo parece indubitable (Ochoa, 1979)'
Pero regrcscmos al asuntocentral deesteensayo. La religinde los huaxtecos casi siempre se ha cstudiado tomando como rcferencia ideas y deidades del
Altiplano Central. Desdc el siglo pasado y principios de ste principalmente
ARQUEOLOCfA
(Chavero, 1877; Sele, 1904 [cfr. 1960];Fewkes, 1906 y 1907), hasta los estudios
ms ecientes (Stresser-Pan, l97l; Medelln, 1982; Delhalle y Luykx, 1986;
Castro-Leal 1989;y Ochoa,l99l y 1995), pasando por los de Beyer (1933), Meade
( 1942), Du Solier (1946) o Caso (1952), sta ha sido [a tendencia ms socorrida.
Ahora, despus de numerosas discusiones, pensamos que es necesario aborda
este problema con otra ptica: en el interior mismo de esta cultura.
Paa acomete dicha tarea sugerimos que al anlisis iconogrfico de [as representaciones ptreas deben agregarse las que se encuentran en otros materiales
me nos estudiados pero no menos importantes: tallas en concha y hueso, cermica,
pintura mural, as como figuillas de barro. A pesar d ello, en esta ocasin analizaremos con detalle dos pectorales de concha, pero excluiremos las figurillas.l
Consideracin semejante damos a la iconografa plasmada en la cermica, de la
cual slo haremos referencia a ejemplares de carcter funerario con representaciones de personaies muertos y otros con motivos solares y calendricos (cy'.
Seler, l9l5; Ochoa ,1970 y 1979).Delas tallas de hueso nicamente se tiene noticia de dos fragmentos, en uno de los cuales se aprecia claramente la figura de
Xipe (Franco, 1968). En cuanto a la pintura mural, haremos refeencia a la
de Tamun, San Luis Potos, en cuyos restos no slo es factible advertir la riqueza de la indumentaria, sino reparar en algunas costumbres como la mutilacin
dentaria o la decapitacin practicada por los huaxtecos, adems de poder reconocer a dos de sus deidades: Mr'c tl y Tlazoltotl (ftguras la y lb).
No es aro entonces que, por su nrlm ero, el corpus escultrico sea el medio
ms adecuado para lleva a cabo el estudio de la iconograffa religiosa. De ah que,
con e[ fin de llegar a interpretar las ideas implcitas en las representaciones, consideramos importante su anlisis, con el propsito de buscar regularidades con
seguridad ms cargadas a la religin que a otros aspectos gue tambin aparecen,
como podra ser la propaganda poltica.2 De esta manea, con base en el examen
de unas 500 piezas pocedentes de aquella rea, ofrecemos una divisin temtica
tomando en cuenta las caractersticas formales que presentan.3 La necesidad de
esteblecer una divisin de la escultura no es nueva: en s ooortunidad. Beatriz
I
Elestudio dclaspecto ideolgicodestas debe recibir espec ial atenc in, pues prcticamen-
re ha pasado inadvcrrido; si bien se han hecho, slo han quedadoen me ros intentos, y ms an',
hay uno recicnte, pero diflcilmente podra aprovechrrse para nuestro propsito (Trejo 1993).
r
Joyce Marcus ha puesto de mani6esto el imporrantc papel quc han jugado la escritura
y la iconografia en el maneio de la propaganda polltica de los grupos gobernantes cn las

distintas culturas (M arcus, 1992:. 4, passim),
'Cy'. Apndice. Un primer ensayo dc esta divisin
drosl,2y3).
se
encuentra en Gutirrez, 1996 (cua-
COSMOVISIN Y RELICIN DE LOS HUAXTECOS
,r
Figuras la y lb. RcPrcscfltacin d Mircetl y dc Tlazohe en la pinura

mural dc Tamu, Sa Luis Potosl.
de la Fuente (1982) separ dos conjuntos: la escultura en bulto y la ejecutada en

relieve, caracterizando en el primero seis categoras' Por su parte, Marcia Cas-
tro-LeaI (1979) hizo lo propio agrupndolas en antropomorfas, zoomorfas y

otras. No iuzgamos crneas estas divisiones, Pero se antoian bastante generales; por lo tanto, sugerimos una clasificacin ms especfica,la cual nos servir
rramienta para alcanzar nucstroobietivo. A partir de sta encontramos

que es factible separar las rcpresentaciones de diosesconocidos de Mesoamrica,
de aquellas que carecen de atributos de deidades de dicha rea y debcn reconocerse como claramente huaxtecas. Pero hay una ventaia ms, deia bien
diferenciadas las esculturas quc dcnominamos "hbridas", en las cuales convergen rasgos y atributos de imgenes de otras reas culturales junto con los
que iuzgamos tlpicamente huaxtecos,
como
he
ARQUEOLOGfA
A lo largo del trabajo haremos referencia
a divinidades, espritus ma-
lignos y benvolos, de cmo intervenan y an intervienen en la vida cotidiana

de los grupos de la Huaxteca. Dc mane ra semejantc, apuntaremos cmo eran
y an son propiciadas estas cntidades para evitar o provocar daos y enfermcdades, pues prcticamente estn presentes en todos los aspectos de la vida
cotidiana. Asimismo, sacerdotes y ceremonias, al igual que cosmovisin y calendario, los abordaremos con el propsito de deiar una visin general de
tales asuntos, ya que nuestro objetivo no se limita a confirna r si los huaxtecos
tuvieron o no dcte rminados dioses, aun cuando resultan obvias las diferencias
entre sus deidadcs y las de otras culturas.
Con base en los anteriores presupuestos' pensamos que hay elementos de la
cosmovisin huaxteca quc no siempre correspondcn a los de otras culturas del
Mxicoantiguo. Igualmente, ponemos en tela dc iuicio que sin mediar un anlisis
ms detenido se acepte que los huaxtecos adoptaron algunos dioses del centro de
Mxicocon toda su parafernalia; como tampoco dcbe admitirse sin cuestionar,la
procedencia huaxteca de otras deidades como registran las fuentes,si no se indaga
cules habran sidolas caractersticas originales de stas. Adcms, resulta absurdo
scguir sostenicndo que el intercambio y adopcin de dioses y ritos se constrian
a la llegada de toltecas y mexicas. En el Postclsico la prescncia de obietos con
influencia odeorigen mixteco, es bastanteclara, si bien an es imposible ponderar
su repcrcusin en la cultua huaxteca (Franco, 198; Och oa,1970,1979y 19951.
Por otro lado, no es mcnos claro el papel jugado por losotomes en la rcligin
huaxteca, aunque se desconoce desdc cundo y cmo; al igual que stos, Ias
culturas de Veracruz Central dcjaron claras huellas de su presencia durante el
Epiclsico (Ochoa ,1991 221,n.21).En cuanto a la relevancia otomiana, todavla
se conservan rastros de su importancia en la preparacin dc los saccdotes
huaxtecos. En efec to,hoy dlalos huehuctlaca, sacerdotes nahuas de la Huaxtcca,
crecn que los pates de Chicomcxchitl no heblan ni enticnden nhuatl sino
otom, porquc son originarios de y viven en Cruz Blanca, una ranchera otomiana dc Ixhuatln de Madcro, Veracruz, cn donde se concentra el culto a esa
deidad. Tales consideraciones sc robustecen en la forma como cierran la ltima fase dc preparacin dc los aspirantes a irehuetlaca, ya que sta se llcva a
cabo con los saccrdotes otomles de Cruz Blanca.
Por lo pronto, estc anlisis nos pcrmitir aproximarnos al conocimiento de
algunas caracterlsticas de la cosmogona y religin dc la Huaxtcca durante el
Postclsico, tratando dc utilizar, hasta donde ha sido posible,la visin de los
propios huaxtccos. Para el Clsico tardo y Epiclsico, adems dc los rasgos caracterlsticos de esta cultura, comienza a notarse la prescncia de elementos del
ARQUEOLOGfA
entenda como un todo orgnico subdividido en estatos o capas intercomunicadas a tavs de grandes rboles colocados en las esquinas y en el centro del
sistema (Lpez Austin,l980, 1994 y 1996). Cada estato representaba el espacio sagrado habitado por alguna deidad especfica. La tierra era imaginada
como la superficie intermedia en donde se desarollaban los actos humanos, El
plano terrenal separaba los estratos celestes, habitado por las deidades de naturaleza caliente, de los estatos del iframundo ocupados por los dioses de la
mue rte de condicin fra, Estos niveles no estaban sellados ni eran inmutables,
Los habitantes del Mxico antiguo cre an que el cosmos era como un sistema
en constante intercambio de fluidos de las capas clidas a las fras y viceversa.
Lpez Austin (1980, 1994, 1996) explica ese intercambio por el movimiento
helicoidal de las fuerzas csmicas por medio de los rboles sagrados que se encargaban de mantener este delicado sistema en funcionamiento. La ciculacin
de los fluidos se llevaba a cabo en el interior de stos, mientras sus races, troncos y ramas soportaban el peso de los estratos mantenindolos en su lugar.
Paa entender esa dinmica es necesario pensar que slo los dioses y algunos individuos de naturaleza excepcional tenan la capacidad de pasar de
un nivel a otro; por el contrario,los hombre s comunes estaban imposibilitados
de llevar a cabo ese tnsito. Paa stos, el paso de un nivel a otro significaba
la muerte de la sustancia carnal; es decir, nicamente podan cruzar de uno
a otro nivel pero no regresar, al menos no con una entidad corprea.
Hasta ahora no se haba procurado buscar una explicacin a la forma como los huaxtecos cntendan su cosmos; sin embargo, hemos encontrado que
es factible acercarse al asunto analizando algunas escenas bastante complejas talladas en pectorales de concha (figuras 4 y 5). Se trata de represenraciones del periodo Postclsico; de pocas anteriores carecemos de informacin.
En un eiemplar, esplndidamente labrado, plasmaron una escena en el siguiente orden: sobre el nivel inferior, con cl cuerpo inclinado, dos personaies
apaecen decapitados y de sus cuellos surge un par de serpientes que se proyectan hacia un plano superior. Los cuerpos cntrelazados de los ofidios reproducen el movimiento helicoidal de las fuezas csmicas apuntadas por Lpez
Austin, que cumplen la funcin de intecomunicar todo el sistema. El nivel
inte rmedio lo encontramos claramente delineado en un medio acutico figurado por un pez encerrado en un rectngulo sobre el cual est parado un personaie que, con un elaborado arreglo del pelo, parece ialar un objeto del suelo.
El tercer plano arranca en las fauces de las serpientes. En efecto, sobre el lado
izquierdo, como emergiendo de las fauces de una de stas, se tall la silueta
de un hombre, mientras que el lado opuesto, ahora mutilado, debi tener una
estilo de Veracruz Central sin que se reconozcan relaciones de otra naturaleza, aunque en algunos casos pudo tratarse de exPansiones de El Tain hacia el sur dela Huaxteca (Ochoa,l99l:208-209, figuras 8,9). Para el Clsico
temprano-tardo las esculturas huaxtecas son bastante simples, reducindose
a meras siluetas sin atributos que nos Permitan comParar o relacionalas con
otras culturas para su intePetacin (figuras 2 y 3), lo cual no implica que no
hubiean mantenido relaciones de otro tipo.
CosMovISIN
Para comprender la cosmovisin es necesario acercarse a Ia concepcin del
tiempo y el espacio geogrfico de una cultura. En Mesoamrica, el universo se
y 3. Represetacon h Tecm. Pcriodo Clsico fu I Haaxcca

(fotografas romadat de B. dc la Fuenre y N. Guterrcz S')'
Figvas2
COSMOVISION Y RELIGION DE I,OS HUAXTECOS
figura similar flanqueando a un personaje central sentado al centro de un medio disco con atibuos solares (figura 4).
Un segundo pectoral repite el mismo patrn de 1a escena anterior, Este, incluso,
nos permite identificar claramente dos deidades huaxtecas (Beyer, 1933). En la
parte inferior del pectoral un animal humanizado sostiene el nivel acutico, del
cual parecen emerger los cuerpos entrelazados de dos serpientes que, en forma
similar al primer ejemplar, repiten el movimiento helicoidal de las fuerzas csmicas que intercomunican el sistema (figura 5). El segundo plano se figur por
medio de una vasija flanqueada por las mandbulas de las serpientes, en la cual
cae el lquido precioso que emana de un personaje identificado conMirc6atl, gte
se autosacifica en el pene; en tanto, arrodillada frente a l seencuentraTlazobotl,
que, como aquI, se apoya en las fauces de una de las serpientes. La escena de este
pectoral ha sido interpretada como'the sublime momett uhen modern man i
Figura 4. Pectotal de concAa con reptcscntacin dc

xnu sca dl ,omos. Tonudo dc H, Ilcyr, 193J.
ARQUEOLOCfA
Figtr.a5. Pecrorul de concha con rcprcsmtacin dcl cosmos

y los dioses Mitcatl y Tlazohotl. Tomad.o de Beyet, 1933.
about to come into the utorld begottcn by a god's sufcring" (Delhalle y Luykx,
1986: 117-122).Independientemente de este comentario, desde nuestra perspectiva las escenas de estos pectorales reproducen la estructua bsica de la cosmogona huaxteca.
Pero esa idea del cosmos no siempre fue as; hubo un momento original
en el que no haba tierra ni cielo, sino mar y oscuridad y todo estaba eQauspenso. Ese momento se ha explicado como e I "tiempo intemporal" (Ochoa' l99l)'
que corresponde al tiempo intrascendente de los dioses (Lpez Austin, 1980:
69-70). Posteriormente, de acuerdo con la mitologa del centro de Mxico, los
dioses Quetzalcatl y Huitzilopochth, de un gran pez con atributos "suricos",
crearon la tierra y los cielos; para ello lo partieron en dos mitades, con una formaron los cielos y, con la otra, la tierra. Paa los mexicas este gran pezeracipac-
tambin, desde muchos siglos

antes,lo era del calendario maya con el nombe de /nr (uid infra).De acuerdo
con la iconografla y la tradicin oral,los huaxtecos tenan una idea similar de
l/r
y fue el prime r signo de su calendario, como
i Este trmino, cuyo origen es nebuloso, no parece corrcsponder a la lengua nhuatl.
cstc pcz al cual llzmaronZipac, que iug destacado papel en su ideologa' El

cono de este signo se encuentra con tal frecuencia en la plstica huaxteca que,
si bicn su presencia llega a parecer obsesiva, se iustifica por su origen costeo,
ya que, desde pocas tempranas' sus vnculos con el tiempo y el poder fueron
de primera importancia en la costa del Golfo (Ochoa, l99l).
Para la poca colonial los huaxtecos suponan que el cosmos, el Tehuaycaylal, estaba dftdido en cuatro partes llamadas c/c lqui, ozalqui, tzaylelqui y
quahbalqui (uid infra). Hoy da,los grupos de la Huaxteca conservan diversas

ideas sincrticas, no slo acerca de la forma y estructura del universo, sino de
su creacin, destruccin y recreacin. Ellos creen que la piel del pez espadarte
o saurio que flota sobre la gran laguna que tuena como rayo'Tzoclejem -d,eno'
minacin que daban al mar-, repesenta aIa tierra. Tzabal, sustento de todo
ser vegetal o animal. De ah la existencia de un lazo de unin y dependencia
entre el hombre y la Madre-Tie a' Acaso por ello el huaxteco piensa que para
scmbrar debe romper la piel de la Madre con el "bastn plantadot", cujub, y
esperar a que la "lluvia" ,yab, fecunde la semilla. Pero, si quiere que la planta
crezca y fructifique, las heridas causadas a la Madre Tierra deben retibuirse, y sta es dcmasiado exigente e intolerante con el pago, gcneralmente "san-
gre", xitz.
En las narraciones actuales se hace teferencia a la destruccin de los hombres de barro, convirtindose unos en peces y otros en monos; al opacamiento
de la luna al ser golpeada por un conejo; al robo del maz del interio de la
montaa sagrada para que los hombres pudieran alimentarse. Tambin guardan el ecuedo de un tiempo en que los hombres cultivaban la tierra con
instrumentos mgicos que se movan solos y de cmo fueron castigados y tuvieron que aprender a cultivar; de cmo elDhipaa\sembr la primera milpa
y almacen la cosecha en el Poste que sostiene al cielo (Alcon' 1984: 60-62)'
En cuanto al universo, los nahuas de Ia Huaxteca Meidional lo conciben
dividido en tres niveles que reproducen durante la ceremonia de Chicomexchitl, dedicada a rogar que llegucn las lluvias y a pedir proteccin para la
milpa en contra de los vientos del note (figura 6). En este ritual los planos del
cosmos se represenran por medio de tres altares que simbolizan respectivamente el mundo celestial habitado por los santos catlicos (figura 7), el mundo terenal en donde vivimos simbolizado por medio de un arco enramado,
micntras que en el inframundo ponen unos muecos de papel fabricados para el efecto, que corresponden a las "fuerzas del mal" y a los "vientos del note"
(figura 8). La comunicacin cntre los Planos primero y tercero, tavs del
mundo terrcnal, la representan por medio dc un cordn vegetal tejido con
ARQUEoLOGfA
Orr'y
rl
1l
Figva
6.
Disttibucin de
cremonia d
Figrra
7.
Clt
los planos del uniuerso en la

icomexchitl. Sasahitla, Vcracruz.
Ahar quc rcpresmta el plano celcstial.
cosNlo\'lsll)N
tsig
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Y Rt
LlCll)N Dt:
|.L )s
HUAxTF:CoS
8. Maecot e PuPct que rcPftintun las
fucrza: dcl nf unundo
hierbas y flores (gura 9). Durante la ce remonia, el huehuetlaca con sus ayu'
dantes lleva a cabo el sacrificio de aves para alimentar a la tierra y a los diferentes planos del universo (figuras l0 y I l)
Por su lado, los huaxtecos de San Luis Potos creen que la tiera se encuentra sostenida por cuatro hombres gue muieron ahogados, cada uno colocado en un punto cardinal Al final de cada ao estos cargadores se quiebran
produciendo un cruiido, como el de las ramas de un rbol cuando se rompe n y
ilo puede ser odo por "aquellos que escuchan". Entonces, los "hombres rotos" se retiran al Muri',t parasodel este,y los sustituyen otros cuatro personajes que cumplen con la condicin de haber mueto ahogados (Alcorn, 1984:
57). En fin, se trata de una serie de creencias y relatos acerca de cmo piensa n
oue es el cosmos los huaxtecos actuales Estas ideas, sumadas a cmo lo imaginaron en la poca colonial y las complejas escenas talladas en los pectorales
de concha (figuras 4 y 5), nos acercan al conocimiento de la forma como entendan el desplazamiento del sol, a su conceptualizacin de las regiones del
mundou y la estructura del universo.
t De acuerdo con Alcon (1984: 58), tambin recibcn el nombre de Mzri', una deidad quc
hehita er el este ltid infrel
Dcsde csta perspectiva, es probable que la nocin del mundo, de la tierra' estuvicra
rclacionada con el maz como el sustento del hombre, ya queralzaT puede interpretarse como
"la planta de ma2", dcl mismo modo que la expresin Tzabal era utilizada tanto para nombrar al nixtamal como para significar "tierra en el suclo" (cy'. Tapia Zenteno, facslmil, pp 72
y 85); es decir, la tierra cn donde sc cultiva el ma2.
ARQUEOLOGIA
tsigura 9. Ahat que reptctcnta cl uno tcrrcnal.

Comsnicacin enrte lot plaot celestial e ;flan ado.
Figrlra
10.
Sacrifieio dc sv.s dr.rente la cercmo*ia de Chicomrchitl.
COSMOVSIN Y RELICIN DE I-OS HUAXTECOS
Figurt ll. AIwt cxteriot
Los
quc
r05
rcpterta el inframutdo,
RUMBoS DEL uNIvERso
Como anotamos, los huaxtecos tenan una concepcin cuatripartita del universo, el Tchuaycaylal, d,eterminada por dos ejes, cuyas orientaciones las dabanelElelqui, elOzalqui, elTzaylelquiy eIQuahtaQzi. EI primero lo formaba
en un e xtre mo eIE/ Qui, el oriente,luga r que marca el renacer del sol despus
de su viaje por el inframundo; en el extremo opuesto d el ele estaba eI Ozalqui,
el occidete, que se refiere a la puesta del sol. Aunque Tapia Zenteno traduio
Elelqui como"Yiento del orientc" (facsmil: 87), su significado liteal es "nace
el tiempo" o "nace el Sol", derivado de clel, "acer" y qui, da o sol.7 La uti-
lizacin del verbo elel, "nacer", sugiere que el sol era como un nio durante
las primeras horas del da, que, conforme avanzaba la jornada, iba madurando
hasta ingresar como adulto en e I mundo de los muertos, eI Tamtzcnlab, "el
lugar de la muerte" (uid infra el concepto de inframundo). El occidente, Oaalqui,Io traduioTapia Zenteno como "Viento del occid ente" (ibid.em), gue de7
De cuerdo con Ren Acu6e,qri
Zenteno. 1985: I l9).
es
un sufijo que indica rrmino de ticmpo (en Tapia
ARQUEOLOCIA
riva de ozal, "rreter",y qui, da o sol; literalmente "entrar o meterse el trempo", la puesta del sol, el trmino del da.3
Los rumbos note y sur conformaban el segundo eie del universo- EI note como regin csmica era imaginado de naturaleza fra y se le relaciona con
el fenmeno atmosfrico de los "nortes", de gran imporrancia para los agricultores y pescadores del Golfo por su repercusin sobe los cultivos y las
actividades pesqu eras.Es el T zay lclqar, cuyo significado segn Tapia Zenteno
es "Viento del nor e" (i bi dcm), deriv aria detzaylel, " ro con aire notte" ,y qui,
da o sol, que metafricamente vendra a ser "da de temporal fo". Esta re-
gin estuvo relacionada con la muerte, equivalente a " enftiarse" ,tzaybial Por
lotanto,tzaybenec es enfriarse, el que se "enfri", trasnominacindetzamenec'
"el muerto"; su contraparte, "la vida", se vea como un fluido clido, probablemente como conceban al sur, el4 uahtalqui,literalmente "Viento del sur"
(Tapia Zenteno, i bidem),gue derivara de quah(t), "Madre vulva",al "dentro", y qui, sol, una metonimia de "el sol dentro de la matiz" o "la vulva de
la madre donde se procre el sol".
Pero, en el registro del tiemPo, aparentemente los huaxtecos consideaban dos puntos o momentos mximos. Por lo menos, hemos averiguado que
tenan una expresin para referirse a la mitad del da y otra para la media
noche: "al medio da" se dice cubat aquicha, lo cual significara "el sol sobre
nuestas cabezas" , de cubat, "tertrcal";a, "prefijo para denota el nombre de
los astros con funcin reverencial" (A, Ochoa, 1996, comunicacin verbal); y
quicha o Aquicha, "sol". El se gundo momento mximo se de nominaba zqrlacal, "ala media noche". De ah que la unin de estos puntos extremos generara el tercer eie fundamental de su cosmovisin: el -F1alquialal, de hualqui,
"arriba",' y alal, "debajo", recreacin del eje arriba-abajo.
LA CEOGRAFA DE LA MUERTE
Dentro de la ideologla prehispnica la muerte significaba movimiento, pasar de
uno a otro estrato del cosmos, pueseste trnsitose tena como la reintegracin del
I Sin embargo, los huaxtecos dividieron cl dla cn lrpsos; asl, tuvieron un vocablo para
indicar "fa tarde",lza cal, y otr o pzra " atar decet" ,huaclenitz' Apartir de ese momcntoy hasta
la maana signientc comcnzaban a regir lapsos noctur oos'. zamzul, "a prima ot:che" , acal,
"n.*he", tz4clacal, "media noche", y cfzzel, "clarear para amanecer", "nal dc la noche"'
e Literalmcnte sisoificara "l vista hacia cl sol", de hsal, "vista",y qui, "sol" '
tD7
fluido clido al fro, tan caro al funcionamiento del sistema cosmognico. La

muete se adveta como un viaje al lugar en donde el alma0 se despojaba de la
carnalidad que la suieta al nivel propio de los humanos. Nadie escapaba a la transicin; incluso, como vimos, el sol para poder renacer cada maana tena que
El nuevo nivel
al que acceda el mueto no dependa de la conducta observada en su vida terrena, sino por la forma como hubiera muerto. De acuerdo con esta idea, unos
podan acompaa al sol en su viaie por la bveda celeste; pero quienes no
alcanzaban esa gracia tendran que habitar.junto a los Maamtt guardando las
aguas del inframundo. El culto a la muerte y la importancia concedida por los
huaxtecos al inframundo se aprecia no slo en las mltiples represenraciones escultricas (zid infra), sino en la riqueza decorativa de las vasiias funerarias (Seler, l9l5; Ochoa, 1970,1979). Acaso por ello, la bsqueda de la "muere
moir todas
las tardes para ingresar de scarnado en el Tamtzemla b.
correcta" haya sido una de las preocupaciones principales de los huaxtecos, Po

desgracia, si bien desconocemos cul era una y cul la otra,llama la atencin que
a principios de siglo Schulle (1924) anotara que el suicidio por ahorcamiento
ea una va para lavar las afentas. Esta foma de autoinmolacin no fue excepcional, ente los mayas antiguos era bastante socorrida; dice Landa que
"tenan por muy cierto [que] iban a esta su gloia los que se ahorcaban; y as
haba muchos que con pequeas ocasiones de tristeza, trabajos o enfermedades
se ahocaban para salir de ellas e i a descansar a su gloria [...]" (1994:137).
En el Mxico antiguo, las cumbres de algunas montaas, las cuevas, los
espejos de agua y otros accidentes geogrficos eran considerados vas de comuoicacin, o de unin entre los diferentes niveles en que dividan elcosmos.
Entre los huaxtecos, el caso ms claro de esta idea se ecreaba en las cuevas, Tbl
trmino que tambin significa sepultura y hoyo, y en general cualquier cavidad
subterrnea. Las cuevas eran los conductos que conectaban el mundo exterior
con el Tamtzemla, puesto que el verbo para sepultar o enterrar muertos es
folr. La cueva es un sucedneo del vientre materno del cual salieron los homro
Desde el siglo Xvt se conoce el concepto de alma introducido por los evangelizadores
Qid infra). Hoy dla,los huaxtecos piensan que cada persona tiene un alma, alrala{ y un esplritu, ts'isiin (que tambin significa ave); eAatel y ts'itsiiz son complementarios. El chatal
proporciona el don del habla, mientras quc elrJ'rrrilr representa la voluntad y reside en la
cabeza;a travs de ste los rboles,las personas o cualquier ser puede adue6arse de la voluntad
de los otros. LJn tercer cento en el cuerpo humano serla el ichich o corezn, que reflejr la
fucrza y las emociones del individuo. En ocasiones iciich y chatallr'ir'i se usan de manera
indistinta (Alcorn, 1984. 67 -681.

rr Tapia Zenteno registra lz grzfz Mam, lite ralme nte abuelo, como tambin sc hizo en
maya-yucareco y otras lenguas mayanccs.
ARQUEOLOGfA
bres y al que regresan despus de la mue te. Actualmente ' los huaxtecos creen
que en el interior de stas se encuentran los espritus guardianes encargados
de cuida elaccesoa ellasy de proteger las reservas deagua que usan losMaarz'
Estos espritus potectores estn asociados con los animales acuticos: peces,
lagartos, tortugas y serpientes' A las cuevas sagradas se entra en busca de sa-
bidura; se cree que en su interior el tiempo pasa muy lentamente, pues un dla
en el mundo subterrneo equivale a un ao comn-\.lgualmente , quiencs han
soado con ser brujos acuden
las cuevas en busca de los cristales mgicos
(a/
infra piedra deMroctezuma y adivinacin por rnedio de cristales), con los cuales podrn diagnostica las enfermedades y conocer el uso de las Plantas medicinales. Alcon anot que los huaxtecos tambin suponen que en las cuevas
pueden encontrar la inmotalidad (1984: 80-84).
Por otra parte, pensaban que haba una interconexin de la muerte con
el agua y la vida,la cual se aprecia en la idea de enterrar a los infantes dentro
de ollas, acaso alegora de la gestacin del nio dento del vientre materno' En
su etapa fetal, el hombre, como los Liarsi, tiene el pod et de creat eI agua (uid
infra),lo cual tal tez se relacione con el sacrificio de nios en las cuevas' Ota
iJea relativa a la relacin muerte-agua se encuentra en la forma de sepultar
a quienes moran por mordedura de nauhyacatl.t2 En 147, facinto de la Serna registr que en Hueiutla un indio muerto por motded,u'ra de Mahuaquite
(nauhyacatl) fue enterrado boca abaio; al preguntar la causa de ello, supo "que
aquello auian hecho, porgue se auia de undir en agua aquel pueblo aquellos
dos o tes das siguientes; si no lo enterravan boca abaio". Esta creencia Ia
tenan tan arraigada que "Auiendolos eido el ministro, y disuadido de semeiante supersticion, el Demonio [..'] dispuso [..'] para castigar a estos Pobres
con ms seguera de su alma [...] que el Iuebes, y Viernes Sancto llouio tanto,
que no pudieron ir los vezinos de aquel pueblo a la iglesia [.'.]" (1958: I I l -112)'
No hay mayores noticias aceca del particular, excepto los entierros en
posicin ventral que rePota Stresser-Pan para Tamtok (1964: 392)' Acerca de
ias prcticas funerarias prehispnicas entre los huaxtecos algo han apuntado
Stresser-Pan (1976), Du Solier (1947), Faulhaber (1948-49) y Ochoa (1979:
87-106), entre otros' Pero si la informacin acerca de las prcticas mortuorias
cs pobre, poco menos se sabc acerca del proceso de prcparacin del cucrpo
(inictal), excepto que acostumbaban amortajar el cadver (zay)' Posteriormente se realizaba una especie de procesin (tomilab),Ilevando el cuerpo en
andas (tzcmcllam tzeyl hasta su tumba.
12
En muchos hqates se le coocc como "Cuatro narices"'
Un ltimo dato, importante,
es que todava a
principios dl siglo
se con-
servaba la costumbre de que, tan pronto mora, lavaban los pies de la persona
y esa agua la utilizaban para cocinar los tamales que seran ofrecidos a quienes
concurran al velorio (Schuller, 1924: 146); costumbre que nos remite nueva-
mente a la inteelacin muerte-agua-vida.
CALENDARIO
La indagacin de la cuenta del tiempo y la manera como los grupos precolombinos de Mxico organizaban y cntendan su espacio, tanto geogrfico como
sagrado, son fundamentales para acercarnos a su Pensamiento cosmognico.
En [a Fluaxteca, de acuerdo co s! cor?ut glfico-calendrico, el registro escrito del tiempo fue tardo, toda vez que los signos reconocibles con acusada
influencia externa caen hacia el periodo Postclsico. Esto no implica que su conocmiento defacto no pueda remontarse al Clsico temprano-tardo. Aqu,
con el propsito de plantear la forma como los huaxtecos llevaron a cabo el registro del tiempo, intentaremos correlacionar los nombres de los das de su
calendario con los de otras culturas.
Corresponde a Eduad Seler haber reconocido en l888los primeros glifos
inscitos en esculturas huaxtecas; especlficamente sobre uno de los lados del
monumento de Tampacyatl lcy la inscripcin One Toci&, como el nombe
del dios del pulque, mientras que en el lado opuesto inexplicablemente apun la fecha Matlactli Ome Miquiztli, o 13 Muerte (1960: 180). En tanto, Meade
(1942 51 y 123) identific el signo Uno Coneio (Hun Coy), grabado sobre la
espalda de una escultura procedente de Las Flores, municipio de Tampico, y
sugiere que, si bien el monolito de Tampacyatl "parece tener el diez caa y el
dos conejo [...] es cosa que no se puede confirmar" (p. 123). Por desgracia, si es
factible reconoccr el numeral dos en una de las caras del monumento' no hay
elementos para afirmar que en cl lado opuesto se puedan leer los numeales l3
o 10, aunque existe el ieroglfico de Muerte. Con base en el trabaio de Meade,
Alfonso Caso (1952: 346-350) modific las lecturas de Tampacyatl y aPunt
que, en realidad, sobre una de las caras del monolito se tall el glifo dos venado (Tnb Tcnecbichrz); pcro curiosame nte no hizo alusin al glifo Muerte, representado en la figura de un hombre descarnado en posicin scdente, con la
nariz simulada por lo que parece ser un cuchillo de pedernal, que no descartamos
pudiera tratarse de un topnimo, En este sentido, pensamos que adems dcl
signo Muerte, Tzc mlab, se puede r econoce r el de Caa, Pacc. Sea lo que fuere,
ARQUEOLOGIA
l0
Caso dei claramente expuesta la existencia del calendario huaxteco. Aunque

en 1988 Edmonson (1994) public informacin aceca del particular, podemos
asegurar que agrega poco acerca de lo conocido; en cambio, en muchas ocasiones
exhibe signos que en modo alguno pueden ser econocidos como calendicos'
Despus de revisar las representaciones de glifos que aparecen en cermica
y piedra pensamos que a los signos previamente identificados se pueden agre-
gar varios ms: guila, viento, serpiente, movimiento' mono y lagarto; como
se aprecia en el Adolescente de jalpan, el Adolescente de Tamun, La Apoteosis,la Lpida de Tepetzintla, el monumento de Ahuateno, el Portaestandarte de Piedra Labrada, el anciano de Sombrerete y un plato de Tanquin,
entre otros. Con esta base, de los 20 signos del calendaio mesoamericano es
factible identificar l2 de estos glifos:
Signos identificados
Ause ntes o no identificados
Lagarto Ipeielagarto]
Viento
Casa
Serpiente
Muerte
Venado
Coneio
Mono
Caa [carrizo]
Aguila
Movimie nto Itemblor]*
Lagartija
Agua
Peo
Lluvia
Flor
Iaguar
Hierba
Pedernal
Zopilote
*TalvezestesignodcbaidcotificarsecomoEstera,fal,obiencomo"Bandasentrelazadas",
ga9 (cft, VonWinning, l987,vol. l: l02yss.,figura l0e).
De acuerdo con lo anterior, si bien todava es bastante difcil acercarnos

cabaldel calendario huaxteco, es obvio que su uso es innegable.
conocimiento
al
Aunque guardamos ciertas reservas ace!ca de los nombres originales de los
das que an nos son desconocidos, con base en la naturaleza de sus glifos,
hipotticamente es posible infeirlos confJontndolos con los del Altiplano
Central. En apariencia, tanto en el huaxteco como en el Altiplano Central y
en el maya, el primer signo calendrico era un saurio: cocodrilo o lagarto' En
ltl
COSMOVISION Y RELIOON DE LOS HUAXTECI)S
el calendario maya se conoce como irzlr, que significa ceiba, que en la escritu-
ra se lleg a representar como el monstuo cocodiliano sin quijada (Lpez

Austin, 1996: 487), tal cual se figur aI cipactli y al zipac. EI zipac puede identificarse con el peielagarto, una variante del monstruo de la tierra que corresponde al Dhipaa{, metafricamente el alma del ma2, que en una narracin
mtica de Tampaxal, municipio de Aquismn, S.L.P., podra interpretarse
como el "tiempo intemporal" (Ochoa, l99l: n. l9). Bajo este supuesto, basados
en el vocabulaio de Tapia Zenteno, se presenta la siguiente tabla;
Altiplano
Huaxteco
Espaol
Cipactli
Zipac
Ic
Lagarto
Viento
Calli
Cuetzpalin
Catl
Ata
Tzalich
Casa
Cab tzan
Serpiente
Miquiztli
Tzemlab
Mzatl
Tochtli
Tenec bichim
Muerte
Venado
Coneio
Agua
Perro
Mono
Ehcatl
coy
Lagartiia
Atl
Ii"
Izcuintli
Ozomatli
Malinalli
Acatl
Pico
Pacab
Oclotl
Pazum
Jaguar
Quauhtli
Tabil
Tot
Nicuycuil
Camal tu jub
Aguila
Zopilote
Movimiento
Yab
Lluvia
Flor
Cozaquauhtl
Ollin
Tcpatl
Quiuitl
Xchitl
Uzu
Ilal
Huitz
Hie rba
(.ana
Pedernal
Los pueblos mesoameicanos basados cn el movimiento solar llegaron a

aprehender el transcurso del tiempo en periodos, aun cuando la filosofa que
desarollaron para explicarlo es bastante compleia (Lpez Austin, 1980:6870i 1996). De cualquier modo, es indudable que el concepto del tiempo va
estrechamente ligado a la visin del mundo. Como se apunt, en algunas narraciones huaxtecas el tiempo es algo imperceptible; en cambio, en otras se
ltz
ARQUEOLOCfA
explica como un viento: un movimie nto sin foma' lazo de comuncacin entre la tiera y los otros niveles del universo (Alcorn, 1984: 57).
Qui llamaban al tiempo astronmico y s! renta' uhumtalab' eta reg.ulada por los movimientos del astro solar \quicha o aquicha),guyo nacimiento y
muerte marcaban los periodos intermitentes de noche y da, luz y oscuridad,
vida y muerte. pnicha oaquicha significa elciclo total de alternancia del movimiento solar, o sea un da completo' Sin embargo, no queda claro st ahumtalab
dcfine realmente la cuenta deI tiempo, pues nos est indicando que la cuenta
se
de
que
anot
nicamente
Tapia
Zenteno
uno en uno, Acerca del Particular,
"Cuenta, ahumtala. Esto slo lo dicen para dar a entender la cuenta de lo indios". En todo caso, el trmino deriva ta d,e ahial, "contar", o "leer",r3 hun, "uno" ,
"rna cosa" ,y talab, partcula utilizada para la formacin de nombres abstractos,
como en cacnar(nic), "persona corts" , cacnaxtaltb, " cotesana" , o bien tzalPaz
realizaba agrupando unidades, una cada vez;
es
decir, la cuenta de los unos
(ini c ), " per sona saba", y t za lpa z t a la b, " sabi dva".

Aun con los grandes vacos de informacin que padecemos para la Huaxteca, es posible asumir que maneiaron y registraron dos calendarios, uno solar de 3L5 das, llamado Tamub, y otro adivinatorio o Tzobnalqui,ta de 260
das, cuya funcin pudo ser similar a otros calendarios mesoamericanos' En
efecto, dado gue hoy da los huaxtecos creen que cuando nace un nio las
fuerzas divinas le otorgan su destino, no es improbable que, como en el res-
to de Mesoamica, los das debieron tomar un nombre y un nmero para

formar una combinacin por la cuaI se conocan sus influencias bondadosas
o malignas, Pero el destino de una persona est estrechamente relacionado
con eI ehatal (vid infra) y, de acuerdo con el momento de su nacimienro, le
marca su personalidad, sus aPtitudes o habilidades que se expresan con el
trminotsalap (Alcorn, 1984; 68)' Aparentemente esta creencia parecc venir de
antiguo, ya que en el vocabulaio de Tapia Zenteno encontramos expresiones
cuya raz es bastante scmejante: habilidad, tzalpamchixtalab, tzalPqal^b o
tzalpaztalab, que tambin quiere decir sabidua, que es como entendimiento
o inteligencia, tza lap o tzalampchixtalab'
lr En huaxteco contat se diceolzial y \eer agialaz z, vcrbo com puesto form ado por al'
"
"contar",lr partcula az, y el nombre a, "libro" o "papel",lo cual literalmente signi6caria "contar cl libq". (*En su grfla Tapie Zenteno utiliz "g" en lugar de "h")'
Aun cuando cl ombre original de este calendaio os es dcsconocido, dado que entre
los htaxtecos el destino de una persona lo marca el dla de su nacimiento, podramos suponer
qne el nombre de este calendrio habrla derivado del v ebo tzobal, adivinar; por lo tanto, le
hemos denominado lzobnalqui, gruelitetalmentc significa "adivinar el da"'
!a
Finalmente, agregaremos otro ciclo cortodelcual da cuenu TaPia Zenteno:

Aitz, gue I tradujo como mes; sin embargo,llama la atencin que proporcione
la misma expresin para significar luna. Si nos atenemos a las tradiciones que
todava existen en varios pueblos agrarios, incluido el huaxteco, en relacin con
los ciclos lunares, podramos plantear que esta coincidencia pareceta estar
acorde con un conteo agrcola.lr
DEIDADES
Una de las noticias ms tempranas acerca de la antigua religin huaxteca y sus

deidades est fechada en 1624; se trata de un informe registrado en la provincia de Pnuco por Fray fuan de la Anunciacin:
Los indios guasrecos en toda la provincia de Panuco, tuvieron entrc sus Doses Por el
mayor a un cantarillo hecho de diversas plumas de colores, de cuya boca salen flores dc
lo mesmo, y cargndole los indios ms ligeros, baylan al son de ua instiumento dc palo
que llaman cn mexicano teponastle, y un atambor a su usansa,llevando sonaias de majem en las manos y una cabellera larga en la cabega. Este bayle dura hasta hoy en general
por toda esta provincia, en unos pucblos con la supersticin y rito de gentilidad que
antes, celebrando al tal PAYA con ramos y junta de indios maccguales a comer y bebcr
lo que sc ofrcnda al dicho cantarillo, y a otros pecados y abominaciones en que ni aun se
pcrdona al nefando, y cn orros pueblos slo sc baila para alegrarse los naturales; pcro el
n, todos los ms piden al cantarillo, en sus enfermcdades, la salud, y le ofrendan para
ello.r
Para algunos autores, el cantarillosera la rePresentacin de deidades lunaes

y del pulque, de la lluvia y de la fertilidad de acuerdo con la cosmogona meIt En efcclo, esta idea se conscrv en
forma como sc dcscibc la luna: una hermosa
mujer cuya sonrisa puede scr vista cuando, en plenilunio, se levanta por el este' Sus movimientos afectan a las plantas, r los animales y a los humanos. Su luz, iunto con el roco,
ocasiona que los frutos crezcan y maduren. A ell se reficrcn como a una virgcn, reina'/madre
dcl cielo/cosmos (Alcorn, 1984: 58).
to
Este documento. baio el nombre de "Noticia sobre los indios guastecos de la provincia
dcl Pnuco, y su religin", se ha publicado en varias ocasiones como Annimo. Ahora,aunque
con ciertas rescrvas, cs facrible adjudicarlo a fray fuan de la Anu ciaci6n:. De los costumbrcs
hcricas qa t;encn lot idios de Pxuco- AcN,ln.luisicin, 1624, vol. 303, exp. 38, fis 255 bis256. Esta omisin se dcbi a que la foia 254 bis' que deba contcner los datoo del declarante
ante el fiscal del tribunal sc encuentra extraviada; sin embargo' en cl fndicc del volumcn,
aunque un poco roto, aparece el nombrc dcl declarante y el trulo del proccso (r/r' Gutirrcz.
1996:33-34\.
ARQUEOLOGA
soamericana. Al Parla se le ha identificado con la luna porque en algunas representaciones sta aparece como una vasija partida a la mitad en Ia cual est
un conejo en medio de un lquido, tal como se aprecia en una lmina del
Cdicc Borgia y en un bajorrelieve procedente de Tlaxiaco, Oaxaca (Ochoa,
1979: 138-140, figura 27, lmina xXxll). Adems, el corte de la vasija podra
corresponder a una forma estilizada de la nariguera que portan las deidades
relacionadas con el culto lunar y el prlqr:e (ibidcm).
Por otro lado, entre los mayas, por ejemplo, se crea que la diosa lunar
derramaba las aguas de su cantarillo sobre la tierra. Todava a principios de este
siglo, en Ios treinta, los mayas de Quintana Roo rendan cuko a Chichpan-Colel
(La Virgen Mara), que iunto conlos Chacob, o Ah-hoyaob (los regadores), repartan las aguas por la tierra: "el agua la llevan en un calabazo especial llamad,o Zayab-ch (calabazo-fuente) del cual nunca se agota su contenido" (Villa
Roias, 1987: 291-292t. En Maxcan, Yucatn, todava ceen gue los Chacob
habitan en cada punto cardinal y portan una calabaza que contiene el agua de
lluvia (Rivera y N aranjo,1992).t7 Actualmente, en algunas comunidades de la
Huaxteca potosina creen que, con un mismo significado, existen tres deidades
asociadas con Ia tierra. Estas deidades , qrsellaman Maam, son de sexo masculino
y su misin consiste en llevar el agua de lluvia. Cada Man est ligado con un
rumbo del universo: este, norte y oeste, y recorren el cielo con machetes y hachas
vertiendo sobre la tierra el agua de sus calabazos, Xomon (Alcorn,l984: 58). El

prime ro se conoce bajo e I nombre de Muxi' y es consderado el ms importante de los tres, se describe como un anciano peligroso que camina encorvado sobre un bastn (ard infra).F),naImente, es necesario sealar que la sustitucin del
cntaro por el calabazo contenedor del lquido preciado no altera el sentido

del ritual; en cambio, es clara la correspondencia iconogrfica, las fuentcs y la
etnografia en la interpretacin que se ha hecho deI Paya.
Aunque el documento de 1624 no es ms explcito en cuanto a la funcin
religiosa del cantarillo, y no se hace alusin directa a deidades lunares, al
pulque ni a la fertilidad, afortunadamente en el siglo xvIII Tapia Zenteno no
slo dio cuenta de esta cere monia, sino que en su informacin se reconoce otra
deidad y se efuerza su vnculo con el culto al pulque y a la luna:
En matcria de bayles no perdone el ministro celoso trabajo alguno por extinguirlos de ralz,
mayormente en los templos; porque, para los dlas de las principales fiestas del ao, [se
previenenlcon ayunos, abstinencias dc sus mujeres y otras supersticiosas penitencias, para
r7
Un vlnculo similar, slo que de agua-luna-tierra, fuc planteado por Bez-forge (1988).
COSNOVISIN Y RELICIN DE I"'JS HUAXTT]COS
Xo'h;qutzal' qvc cs un idolill() quc bayla n

una figura dc anphora
comunmente de nochc, despus de bien llenos de bebida' ElPala cs
mugcrcs con ci:rbcllt's
<lc
y'
en
tragc
tcidas'
con flu.es que hacen dc plumas
qu.
",1"..r"n
y
tenicnclo por ccntro
crculo'
c^
dn7ndo
la
espalda,
en
postiz.,s muy crecidos, le cargan
sacr
baila r el
It , que
los mexicanos llma n
un in,.u. ,o.a l Maestro de la danza, y dc muchas suPcrsticiones' quc con
haccr
persuade
..n."rin ,1. b"rro...L primero quc thurifica estos instrumentos' y luego
mat
tencr
han
de
o
lo
hacen'
si
no
quc
lo mesmo los crrcunsiantes, smenazndoles con
daos'
Estos
dcl
l)emonio
astucia
por
[--]
ser
ass
y
suele
sucesso, o han de morir [en]breve,
cspctcn los Minrstros' quc
y otros, que callo, sc siguen de estos malditos baylcs, de que no
a sus
.ll.r. r..onf,..r.n j"-s, porque su silencio en csre punto' como conscjo tlel l)emonio
csttr
de
algo
declaran
con
dificuhacl
quc
passados, [...] lo guarclan trn inviolablcmente
nu(stres)
son
Las
cursivas
tfcsmrl. 1985: 105-l06
.rn
,.pon"r,i.
Por lo tanto, es obvio que los huaxtecos adoraban una deidad llamada
Teem, factible de identificarse como Xochiqutzll (pluma preciosa florida)'
fundamentar
Esa correspondencia resulta interesante toda vez que es posible
de aquetal identificacin. Para Durn, Por ie mplo, Xochiqu'zal era abogada
llos que tenan por oficio imitar a la naturaleza' Descrita como una muier iovn
con icos atavos de joyas, flores y plumera que' a juzgar por la complejidad
de sus ritos e imporiancia de sus apariciones dentro de los mitos de Mesoas
mrica, podramos considerarla como una de las "diosas madres", de mltiple
Divinidades
manifestaciones segn observa Lpez Austin (1994: 193-194)'
embriaguez'
todas cuyos atributos se relacionan con la tierra, el agua,la luna,la
y
el se"o y el pecado; el nacimiento, la fructificacin, la salud, la- enfermedad
los
purificar
de
caPaces
son
lo
fro,
l" -,r.rte. S. "ro.i"n con lo telrico y
"diosas
pecados de los hombres' Sin embargo, Xor hiqutzal iunto con. otras
suque
madres" forman una unidad al compartir advocaciones y atributos
gieren dos opciones. Una, las "diosas madres" derivaron de una gran diosa
e la cual se desdoblaba el resto' La otra, las "diosas madres" fue-
irimigenia
que se dieron en todos los Pueblos y, al paso del tiempo'

intecamblaron atrlbutos hasta adquirir esa caracterizacin a la vez mltiple
que nica. Xochiqutzal no fuela excepcin, pues es una- rr-rs 1J lado de To-
ion.Jn..p.ion.,
nantzin (nuesa venerada madre), Tc reo Inaan (la madre de los di oses) ' Coa tli '
ca (su ialda es de serpientes, diosa de la tierra, madre de Huitzilopochtli)'
?rri (nu.rt." abtela), C hicomccall (siete serpiente, diosa del mrz maduro)'
Tlazoltotl (diosa de la basua. del pecado sexual\' Mayhuel (redondel de
brazos, diosa lunar y del pulque), entre otras que Lpez Austin desglosa con
mayor detalle.
Pero, por qu ide ntificamos a las 7 em con Xochiqutzcl? Ll explicrcin

En efecto, los
se encuentra en la relacin que guardaba con Huitzilopochtli'
ARQUTOLOCIA
mexicas localizaban la fiesta de Xochiquetzal hacia el mes Pachtontti (6 de

octubre). La finaldad de esta ceemonia era despedir a las florcs, pues ya
venan los hielos y stas se marchitaran, Ese da, con flores enramaban y
adonaban templos, casas y calles. Ellos mismos no usaban ms adorno que
flores y hacan diversas fiestas y ceremonias, de las cuales obviaremos la
descripcin formal y pormenores, as como los de esta diosa (Durn,1984: I
[xvr] 153; Sahag n,1975 L.l lxrr y xrx]; Muoz, 1981;Torquemada, 1986:
L. x [xxXV]. Sin ernbargo, para nuestro propsito, es importante aclarar que
el templo de esta deidad estaba "junto o contenido con el de Huitzilopoch-
tli" y que como en "el templo donde esta diosa estaba no haba sacedotes" era
atendida por los de este dios, honrndole con las mismas ceemonias de noche
y de da, incensndola cuatro veces (Dun, I [xVI].
Por otra parte, la relacin Xochiqutzal-Hutzilopochtli se encuenta en
varias situaciones; desde algunos hbitos del colibr, animal ronal dela dedad mexicana que obtiene su sustento de las flores que reptesenta Xochiqutzal, como se aprecia en Ia pgina ll del Cdicc Laul, hasta el hecho de que a
Toci, como a Xochiqatzal, cuyo templo poda estar "contenido" en el de .FItzilopochtli, le celebraban su fiesta "en el templo solemne de Huitzilopochtli
a causa de que no tena templo particular" (Durn,1984: 149). En este sentido,
pensamos que toda la explicacin anterior apoya nuestra hiptesis de considerar a las Teem, dentificadas con Xochiqutzal como "diosas madres" en
la Huaxteca. Por lo tanto, no es remota la posibilidad de llegar a la coespondencia entre sta y las Tcem como versiones de "diosas madres" que intercambiaron atributos de acuerdo con su or.igen. La relacin de atributos y
ituales del Altiplano Central dedicados a esas "diosas madres", en donde
estn presentes rasgos de otras culturas y de la costa, en particular es ampla,
Esta obseyacin debe ser anotada porque con frecuencia algunas deidades
como Tlazolteotl, no sin razn, se les tiene como originarias de la Huaxtec:
"E Ios cuextecas adoraban c honrab an a Tlazultotl, y no sc acusaban delante
del de la luxuria, porque la luxuria no la tenan por pecado" (Sahagn, 1989:
L, vt (VIII). Pero abundemos. Entre los mexicas Tlazobol se identificaba con
Ixcuina, pero tambin e raTcteo lxiaz, a quien dedicabanla festa Ochpaztli
que, segn Durn (1984), consagraban a ?oer'. La representacin de esa festividad se encuentra en la lmina Xxx del Cdicc Borbnico. En sta, ellugar
central lo ocupa una deidad identificada supuestamente con Chicomecatl,
cuya casa era "morada de flores"; por lo tanto, dado que una de las glosas dice
"diosa de los enamorados" y que comparta diversos atributos de las "diosas
madres", acaso se le pueda identificar con Xochiqutzal, a quien tambin se
esta identificacin
reconoca como T/4 zohotl (Mlller yTaube, 1993)''8Tal vez
jvenes ataviados como huaxtecos
sea ms correcta, porque aparece rodeada de
simulan ser los de
oue sostienen entre sus manos sendos penes artificiales que
eilos.
para
esto debe agregarse una informacin no menos interesante:
un
recoger la sangre de ios s=acrificados durante las fiestas de Tocr se utilizaba
(zid
l.brlo e-phirnado cuya descripcin concuerda con el Paya huaxteco
supra):
cual lebrillejo
Acabarlo el sacrificio' scaban en un lebrillo la sangre de los sacricados'el
a la madrc de los dioses'
delante
y
ponanselo
plumas
colotaihs,
de
rcna todo emplumado
y
quc habiendo dejado de bailar, haba estado mirando cl sacificio con sus Suattccot
unas
eshablan
les
sacado'
hablan
que
servidores, los cuales, en lugar de espadas
'lado
(Durn, 1984: I [xv] l47 .Las cursivas son nuestras)
en las manos
[...]
cobas
En esta descripcin no slo es relevante el concuso del lebrillo emplumaa una de las
do, sino la pesen;ia de un grupo de "guastecos" que acomPaan
prin.ip"1., d.id"d., f.^.nit ", d.l Altiplano Central' Con-base en esta inforel cantarillo representaba al
-"cin pod.mo, pensar que en estas ceremonias
se mezcl la sangre de los
mitos
lebrillo sagrado, onde ya e n el tiemPo de los
(De lhalle
dioses con"los hue sos del Mictlan para crear a los prime ros hombres
y Luykx, l986iLpez Austin, 1994:36-37)'
'
de las caractersticas de la gran mayora de las reprecomo

sentaciones huaxtecas implica que errneamente se les haya "bautizado"
esta
cultuta
en
lo
menos'
por
que ya en el Clsico temprano,
dir.ono.i-iento
Tlazoltotl, bien
que
rendlan culto a una "diosa made" en la image n de esculturas femeninas
se
alguno
en
modo
identificamos com oTeem (figwra3).Tal correspondencia
contraponeal con cepto de Tlizotto o al de Xochiqutzal sindeiardesealar

Tcem eran
que los atributos da r,rr.r"n especficos, en.tanto que los de las
pudo
que
Tlazohotl
sugerir
g-.ne.i.*. Con estos puntos de vista es posible
fuentes
se
las
en
erivar de las Tccrz y varios de sus atributos con que aparece
de
por medio
le dieron en el centro de Mxico, acentuando su origen costeo
de indagar
sino
deidades'
dc
sus
cultua
a
una
otros. No se tata de despoiar
que
se pens
aqullas
de
y
cl
atavo
y encontrar los orgenes e la parafernalia
haban sido adoptadas por los huaxtecos'
en
Ahora cabe cuestionarse, desde cundo perme 1a ideologa huaxteca
la del Altiplano Central? En los Analcs de Cuanhtitldn se registr:
ts
Esta gosible correspondcncia entre
Bez-l or ge
er
1988: 257.
Xochiqutzal y Tlazoltotl habla sido sugerida por
ARQUEOI-OGA
tccpatl- 3 calli- 4 tochtli- 5 cail- 6 recpirl- 7 c lli- l{ tochtlr- [.n esre ao csruvo habicdo
much)s agcros cn Trllan. Tambin cn cstc ao llcgaron ah las diablcsas que sc decan
lxcuinanmc luno dc los nrmbrcs clc 7/a.zolr,r/1. As cs la pltica de los viejos. Cuentan
quc salicron y vinicon dc Cucxtlan; y d(,ndc sc dicc cucxtccarlichocayan (lugar cn <.ue
2
llorr clcucxtcca), hablrron crn sus caurivos rluc presaron en Cuexrlrn, y les cerrificaron
cstr) que lcs dijcrDn: "y:r vamos a Tollani scguramenrc llegaremos a la tierra y haremos ficst; hrst.r ahr)ra nunca ha habido llcchamicDro v nosorrIs !amos inicjrlo; nosot ras r)s flccharcmr)s". l)cspus quc lo oycron sus caurivi)s, sc fligicron y ccharon a llorar
lcucxtccirtlichocayrn l. Ah cmpczr cste flcchamicnto, con quc sc cclcbraba la ficsta dc
las Ixcuinanmc, cua ndo sc rlcca (el mcs) I zcalli.r) autl.l)n csrc ao Ilcgaron a Tollan las
lxcuinanmc: llcgrron a l ticrra con sus cautivos, y f'lcchlron a rlos. I-os dcmonios eran
diablcsas; sus mlrirlos cran cauriv{rs cucxtccas.
Ah por primcra
yc7. .omcrr7.6 El
flcchamicnttr ( 1992: 13).
Es posible sugerir que por lo menos, si no es que antes, la presencia de

ciertas ideas oiginarias de la Huaxteca ya estaban presentes en la poca
tolteca (Stesser-P an, l97I:586 y passim; Diehl, 1983: 143). Stresser-Pan se
refiere al asunto con mucho tiento, aunque considera "thar thcsc femalc de-
uoni symbolizcd tLe detf;ed souls of uomen had died in childbirth" (197l). Podra
intepretarse que los antecedentes de las Cihuateteo corno mujercs guerrelas se encuentran en las lrcuinanme, en la identificaci n de lrcuina con TIazohotl como diosa de las parurientas. Por su parre, Richard Diehl (1983)
encuentra en el pasaie de los Anales..- y en diversos asgos arqueolgicos de
Tula un fuete impacto huaxteco en la religin y ritual tolrcas. Desde nuestra ptica, tanto la introduccin del ritual del sacificio por flechamiento y
la identificacin d e Ixcuina con Tlazoltotl, diosa delas parrurientas, como la
pesencia de miniaturas con ruedas y un tpico edificio huaxteco de planta
circular en una poca anterior al apogeo de Tula, nos pe rmiten confirmar que
en el aspecto eligioso las relaciones de la Huaxteca hacia el Altiplano Cental se dieron alrededor de los siglos x y Xt. A esas fechas tambin coresponde
la representacin de atibutos de deidades de otras cultuas en el sur de la
Huaxte ca: Huilocintla, Tuxpan, Tepetzintla y Castillo de Teayo, e nrre otros
lugares.
As como Tlazoltotl aparece, velada o abiertamente, en los documentos
escrtos y pictricos como pocedente de o con fuetes races en la Huaxteca,
consideraciones semejantes podemos exhibi acerca de Ehcatl, barredo de
las nubes que traen las lluvias. Se trata de una deidad ligada al fenmeno
atmosfrico de los notes que ocurre cclicamente en la costa atlntica, que
dependiendo de su naturaleza (hmed o seca) es buena o mala para las cosechas (Ochoa, 1979).En las fuentes escritas y pictricas se descibe o se re-
COSMOVISIN Y RELIGIN DtJ I-OS HUAXTECOS
pesenta, segn el caso, como una ad vocacin de Q;aehalc6afl con indmenaa'
ia compuesta por elementos inconfundiblemente huaxtecos: gorro cnico,

pectoral de caracol cortado o ehecailacaczcatd resplandor semicicular en la
nuca y orejeras de concha en forma de ganchoepcololli; adems de que con cierta frecuencia se encuentra asociado con monumentos arquitectnicos circulaes, Sin embargo, esta concePtuacin no es originaria de la Hlraxteca, aun
cuando en esta cultura se encuentran representaciones de Quetzalcatl con
rnstgnias de Ehcal. Tod o tiende a sugeri r que hacia el Epiclsico-Postclsico
dieron los atibutos sealados, como se aprecia en varias
Ms
tarde, los grupos del Altiplano Central de Mxico le
representaciones.
agregaron una especie de pico de ave para reafirmar su advocacin de Dios
del Viento, que, como en la Huaxteca' lo vincularon con el viento del norte
a Quetzalcatl se le
y el inframundo.t'
Apuntamos lo anterior, toda vez que durante el Clsico en la Huaxteca no
exista la imagen d eEhcall con forma humana; aparentemente se le representaba por medio deI ehecaihcaczcarl (figura l2), un caracol cortado, seccionado precisame nte en el centro porque ahl crean que se encontraba encerado
el viento (Ochoa, 1979:144). En esta rea las figuras humanas asociadas con
esta deidad empiezan a reconocerse a Partir del Epiclsico-Postclsico, en
tanto que la advocacin de "gran soplador" con pico de ave corresponde al
Postclsico tardo. En este sentido, i mgenes de Ehcatl-Quetzalcatl con este
atributo no slo se realizaron en piedra, sino en vasiias de barro (Seler, 19l5
L. tx, figs. I y 2), aunque a veces slo es clao el checailacaczcali (figura l3)Por 1o tanto, como ocurri6 con Tlazoltotl, originalmene Ehcatl no two Ias
caractersticas fsicas que le otorgaron otros gruPos' quienes dieron a pzelzalcatl, en su advocacin de Dios del Viento, como uno de sus atributos
principales unelc cailacaczcatl g:ue portaba a manera de pectoral. Como apuntamos, en la Huaxteca el Dios del Viento estuvo elacionado con la lluvia;
hasta ahora, de manera coincidente, antes del Postclsico tardo no hubo
representaciones especficas de un dios de la lluvia, sin olvidar el vnculo
existente entre tiempo y viento, y la forma como lo explican (vid. supra).
Por otra parte, en el sur de la Huaxteca aparece en la escultura la imagen
de un anciano corcovado erguido sobre sus piernas ligeramente flexionadas;
hay e je mplares que llevan encima de la espalda otra figura: un nio, un mono,
un crneo, En otros casos, la parte superior del brazo puede estar decorad
con un crculo del cual salen plumones, o bien puede lleva un signo care
A esta regin los mexicas la deominron Mictlanpachcatl
ARQUEOLOGfA
Figtra 17. Ehelacactcatl o carccol cotado,

snbolo del Dios del Viento enft los Aaartecot,
Figuta
13. Vesijz dcl Postchico dc la
Htartca co
rcptesentac in dc Ehcatl-Quztzalcatl.
COSMOVSIN Y RELIGIN DE LOS HUAXTECOS
tsigtra 14. Signo culcndtico del mottmicnto tallado sobrc cl antcbrazo

de
h escuhun d un anciano. Sombrerete' Papantla' Vetacttz

(fotografa tomada de B. de la Fucnte y N' G
'itrczS)'
lendrico u otro elemento (figura l4)'']0 El personai apoya sus manos sobre
un bculo cuyo extemo opuesto Penetra en una plataforma sobre la cual des-
cansa. Sin embargo, en unos cuantos ejemplares el bastn se sustituy por una
serpiente o bien con la imagen de un nio (figura l5)'

La elacin que guardan los dioses vieios con el fuego, el sol, el poder
de los gobernantes, los mitos de creacin, es frecuente en Mesoamica' Es
probabie que en la Huaxteca, por sus atributos y los datos etnogrficos, las
rcoresentaciones de ancianos estuvieran re[acionadas con la tierra, la lluvia,
el sol, el fuego,la fertilidad en general, toda vez que el bastn en determinados casos sibolizaba el agua preciosa (Ochoa, l99l:221); en tanto que Miller y Taube (1993r 107) piensan que Probablemente se trate del rayo y al
anciano mismo, a quien tambin denomnan Mam,lo identifican como "dios
del trueno", sin duda una de las deidades ms imPortants entre los actuales
huaxtecos. No obstante, desde nuestro Punto de vista y en determinadas circunstancias, las figuras de estos ancianos podran simbolizar deidades celestes.
?0
Por un error. l)e la Fuente Y Gutirrez Solana dan como procedencia de esta picza El
Aguacate, Veracruz; pero en la obra citada por estas autots es Sombrerete, municipio de Pap"ln,l";..,o..,r.,r"," de una pieza tlpica de la Hurxtcca recuperada alnoreste deTotonacapan'
P.rr desgracia, el autor o proporciona otra informacin accca de la forma como fue
encontrada; cy'. Melgareio Vivanco, 1949:293 y 295.
ARQUEOLOGfA
Irig:-rra 15.
Eicultrta
de
an.iafio quc rott;ene a un nio entre lat manot,
as como otros cogen un bastn o bculo (fotogrcfa tomada del Catlogo
Ancicnt Merico ix the Brirh Museum, 1994).
Stresser-Pan, por su lado, identific este tipo de esculturas con un antiguo Dios de la Tierra y el Rayo, Seor del Ao, ancesto de lo huaxteco
(1971:597). De igual forma, basado en Sahagn y e n la Relacin de Metztitln
asocia estas imgenes con el Dios del Pulque, capaz de recobrar su juventud
a travs de la embriaguez, y les asign el nombre de M2. Por nuestro lado,
encontamos que Tapia Zenteno registra la expresin marn para significar
abuelo, mientras que etnogrficame nte los Maam son deidades asociadas con
los poderes de la tierra y tienen la misin de entegar el agua de las lluvias
(Alcorn, 1984: 58). De stas, como anoramos, se econocen rres, cada una ligada con un rumbo de I universo (t,id supra); la ms important e , Muxi', se
describe como un hombre viejo, fuerte y peligroso que babita en el "Paraso
del Este ".2r

r En Yucatn
las caracterlsticas del Mam son bastnte similares a las que tiene en la
Huaxteca. De acuerdo con el Diccionario Maya Ccttdemet (Mrirla,Ediciones Cordemex, 1980),
aparte de significar abuelo, en la cntrada Marz enconrramos: "temida deidad del mal ente los
mayas, quien sale de su morada bajo Ia superficie de la tierra nicamente en detcrminados
dfas de crisis (wayeb), al final de stos se lc suspende roda reverencia y es rudamente expulsado
o desterrado;dioses k'ek'chi de la montaa y de los valles, quiencs ayudan a los hombres en su
trabajo y les proporcionan alimenros, tambin estn relecirndos con las lluvias"; para datos
etnogr6cos dc los Kekch y el dios Mam y'r. Thompson, 1987l.215-216.
COSMOVISIN Y RELIGIN DI': I-S HUAXT}:(:OS
De acuedo con lo anterior, si bien es posible aceptar la identificacin de

las representaciones de ancianos con la tierra, el agua y el fuego, disentimos
en su asociacin con el pulque y la embriaguez, roda vez que esta apreciacin
es ms resultado de conjeturas que de una slida argumentrcin Por el contrario, que los ancianos pudieran esta elacionados con deidades celestes,
diurnas o nocturnas, 1o fundamentamos en las represen tac ione s de los vieios
corcovados asociadas con imgenes de aves solares, o bien porque se aPoyan
sobre un basrn que, en algunos casos' acusa la foma de serpiente Efectivamente, de acuedo con las lminas 24,55 y 60 del Cdice Botgia, podta
tratarse de representaciones de lzrc Mitcatl, mientras gue en el Cdice Dte-'dcn parece tratarse del dios D (Thompson, 1988; Zimmermann, 1956)' De
todas formas, los ancianos parecen corresponder a cam inlntes celestes con su
bculo de viaiero (Seler, 1963; Thompson, 1988).
La identificacin de esas esculturas de ancinos con Mrca'l se sustenta
en que algunas de las escultuas exhiben rasgos que tambin aparecen en
representaciones de lztac Mircatl (lminas 24 y 60 del Cdicc Borgra); trl es
el crculo de cuyo cento sale un Plumn en diagonal que llevan sobre la parte
supe rior del brazo . y''simismo,Tonacatecuhtli aparece en elCdicc Borgia prntado como un viejo y, de acuerdo con el primer intrprete del Cdice TelletianoRcmensis, el nombre de este dios es variante del nombre de Mixcatl, segn
comenta Seler en et tomo I del Cdice Bory;a (1963: 65-66). Por lo tanto, no
descatamos que las esculturas de los ancinos rePresenten en unos casos a
un dios ugrario y en otros a uno celeste.
La dificultad para determinar cundo se tar de uno u ot!o' estiba en

poder precisar si el apoyo que Potan es relmente un bastn plantador o un
bculo de caminante. En la primera pe rson ificacin, sobre todo cuando el
apoyo tiene forma de serpiente, estaramos ante un dios agrario, el cual bien
puede identificarse con el nombre d e Mam. En cambio, de ser una deidad ceIeste, podra tatarse del dios supremo de los mantenimientos en su dvoccin de dios viejo cazador, caminante del cielo nocturno, deidad de la noche
que al oscurecer brilla en el cielo como los cuairocientosmixcoas,la serpiente
de nubes: Mircatl.
Este dios tiene sus races en grupos norteos, acaso recolectores-cazadores'
llamados cuextecachichimecas por Sahagn (libro x, cap. XXIX),rz al cual los

Podrla traarse dc un fenmeno similar al ocurrido en Michoacn, en dondc un grupo
'?!
de tarascos, recolcctores-cazadores, ocasionalmente agricultores, eran vecinos de los tarascos
sedentarios, de costumbres mesoamcricanas. Acerca dclparticular dr.Lpez Austin,Taruscot
y mericas, l98L
ARQUEOLOCIA
huaxtecos hicieron su numen tutelar. Tal vez por eso se consideraban la "gente del venado", o la "gente descendiente de Mixcatl". Tencft Bichim era el
nombre que reciba en lengua huaxteca el venado, cuyo primer vocablo:7c-
y an utilizan los huaxtecos para autodenominarse.2r Tal

afimacin se refuerza por los atributos con los que se reconoce a Mixcatl en
la iconografa huaxteca; el cuerno y la pata del venado; incluso, en ocaslones
se presenta junto con ota diosa de origen huaxteco: 7/a zoltotl (figuras I y 5).
nefr, utIzaban
Pero es posible reconocer otras deidades que, aun cuando no se describen

en las fuentes, hemos logrado identificar. Los casos ms evidentes sean las
representaciones de un dios de la muerte masculino, al cual se le puede denorni.nar Ahjatictamzemlab, Sei,or de la Muerte que reinaba e n e I inframundo:
eI Tamtzemlab, concepto asociado con la maldad, lo putrefacto, la muerte,2{
De ellas pueden anotarse, entre otras, las esculturas procedentes de La Antigua, municipio de Chicontepec, Ve racr:uz,2t y la deLas Floes Cinco Poblados, municipio de Alamo-Temapache , Veracruz (Besso-Oberto, 1989). Sin
embargo, de esta deidad destacan las que tienen complicadas caractersticas
duales de vida-mue rte. Tales son la de Tancuayalab, San Luis Potos, conocida
como "La Apoteosis" (De la Fuente y Gutirrez, 1980, L. CCLVIIT), o la de Ahuateno, municipio de Chicontepec, de caractersticas semejantes a la anterior,
vista y fotografiada por Medel[n Zenil en 1955 (1982:148-149).

Aunque las anteriores y otras representaciones son bastante claras, la que
nos permite identificar con mayor ce rteza a la de idad de la muerte como de sexo
masculino es la Estela de Zacamaxitla (figura l6), municipio de Tancoco, Veracruz.26 En esta pieza se deline al Seor de la Mue rte en actitud dinmlca, con su
mandbula descanada en forma del hocrco del zipac y lengua bfida;el crneo
'r Mario Ruz en un trabajo que apareci en 1997, cuando ste ya haba sido entrcgado
para su publicacin (1996), llega a la misma conclusin: "los huaxtecos compartirfan [...] una
sigoicativa identicacin con cl venado" (1997t 132).
?t
Tapia Zenteno trad uioTamtzcmlab como inerno, pero esta idea como la de demonio
(Tenechb, eran desconoc id a s en Mesoamrica. Los evangelizadores las usaron para significar
lo malo y el inframundo de la religin indgena; en la Huaxteca cncontremos ambas expresiones desde cl siglo xvl (y'. A. Ochoa, 1995:127\,
t Segn De la Fucnte y Gurirrez Solana (1980, Lmine xxxV), la pieza
dc La Antigua
proviene de Pnuco, peo Medellin Zenil la fotografi in situ en el municipio de Chicontepec,
'leracrrz (1982
z6
132\,
El dato de su proccdcncia sc cncuentra anotado en la cdula dcl Museo de Antropologa de la Universidad Veracruzana; sin embargo, como en el municipio de Tancoco no exrstc
ningn lugar con este nombre, es posible suponcr que se trate de Zacani*lc, o de alg.a otto
5O.
0 l0 20 ,0 40 t0.b.
16, Ettela de Zacatnaritla, en la cual se delie a Ia deidad d la muerte

AAjatictamzemlab con el rcro claramcatc rcptcsetado. 'fancoco, Vcaouz.
Figura
remata en un tocado te rminado en punta con adornos que semeian tringulos.

El cuerpo desnudo muestra l pene erecto, aunque sobre la cintura lleva una
banda dividida e cuatro secciones. Con la mano izquierda sostiene una sonaia,
mientras que el brazo de recho, levantado en ngulo rccto, deja ver el esqueleto'
al igual que la pierna izquierda que termina en un mun; en tanto, la Pierna derecha remata en una garra de guila. A la altura del Pecho le cuelga un
cascabel de acusada forma y factura tPicamente huaxtecas (Stresser-Pan y
Hosler, 1992), aditamento que en la poca prehispnica estuvo estrechamente
ligado con los dioses de la muerte (Rivard, 1965).
Otra interesante escultura relacionada con este dios es la de Ahuateno, la
cual se yergue sobre un trono bicfalo bastante erosionado, que por enconttarse
decapitada y sin brazos se dificulta su descripcin. Llama la atencin que la
parte trasera del cuerpo se h ubiera tallado com o si fue ra el frente (gura l7a),
ya que tiene el pecho descarnado con las costillas visibles, y entre ellas destaca
la representacin de lo que sera propiamente el co raz6n, el ichich, o el alma'
ARQUEOLOCfA
el ehatal, entre loshuaxtecos (uid supra n. 7), mientras que las manos, como si
se tratara de la sola piel, descansan flcidame nte sobre la zona que corresponde
a la cintua. En la parte
inferior del cuepo viste una falda sostenida por una
cinta y, por encima de sta, cae una especie de delantal sobre el cual se grab
la fecha Tzab Zipac (dos cocodrilo).
Pero ese lado, como en "La Apoteosis" de Tancuayalab, es complemento
de la parte anterior de la pieza, en el cual se aprecia un atuendo icamente
elaborado. Sobre una especie de pechera se deline un rostro de aspecto grotesco, cuyos ojos y la boca abierta se encuentran enmacados por lneas onduladas y smbolos celestes en foma de medios crculos. Un poco ms abajo
se tall un segundo rostro, aparentemente descanado con las rbitas y los
ojos bien caracterizados, en tanto que la Iengua partida en el medio descansa
Figrra
17a. L,ado pottcor de ua escukua en la cual te rcPrcscnt el cuerPo

descarnado de an personajc con cl Ehatal clatamente reprctatado
cntre las costilla, Aiaateno, ChicontePec, Vctacruz.
COSMOVISIN Y RELICIN DE I-OS HUAXTECOS
Figua
l7b- Lado antctiot de la cscultura dc A|uateno potundo

un atuenlo icamcnte laboflo
sobre la mandbula exageradamente alargada; en cuyo extremo se rePresent

un glifo no identificado (figura 17b).
En cuanto a[ trono bicfalo, sobre el cual se yergue la figura, a Pesar de
encontarse notablemente erosionado, deia entrever que corresponde a dos
torsos que se unen en la Parte media. En esta seccin de la escultura, por el tallado de los pies del personaje principal, es posible diferenciar el lado frontal
del oosterio, Del tono mismo todava se conscrvan rastros de un cneo Posibleente descanado en uno de los extremos: una oreiera circular adornada
con tn cpcololli; por debaio, sobre eI pecho, se tall un rostro odeado de medios cculos, El extremo opuesto, en cambio, xcePto los rastros de una orejera similar a la prime ra, se encue ntra muy destruido. Finalme nt, en e I lado
anterior de ambos crneos Pueden aPreciarse unos adornos que caen verticalmente, y tambin aparecen en la parte media de la base quc conforman
ambos tosos que descansan sobre los antebrazos.
ARQUEOLOCfA
En la iconografa huaxteca existen otras imgenes difciles de identificar con

alguna deidad en particular, pero relacionadascon ideas de dualidad. En stas un
ser fantstico de rasgos monstruosos, como se imaginaba a la tierra, devora a otro
que, si bien en unos casos tiene los otos entrecerrados, est completo en todas sus
partes. En un ejemplar, el ser monstruoso semeia un personaje desccndente, al
cual parece faltarle el pie derecho y, a la altura del pecho, tiene representado un
objeto que puede identificase como elehanl (figura 18).
En otros casos el rostro simplemente parece emerger de una especie de
yelmo, como sucede en las esculturas de Santa Mara Ixcatepec, Ozuluama,
Topila y Amatln en Veracruz y de Altamira, Tamaulipas. Dentro de estas representaciones llaman la atencin aquellas que tienen como yelmo la figura
de un avc y a veces la de wn zipac, o de una serpiente (figura l9).
Pero las manifestaciones plsticas son tan slo el intento de materializar
1o incorpreo,lo que no se ye. Por ejemplo,las nociones de alma o de espri-
tu, en su connotacin occidental, no fueron atendidas por los huaxtecos,
Figva
18.
Dcidad quc parccc ser dcuoruda por un partonaj. ,nonttroto

dctccdnrc, Tanhuijo, Tutpan, Vcracruz.
COSMOVISIN Y RELIGN DE LOS HUAXTECOS
Figura 19. Deidad tocafu cor n yclmo m fomtc dc rtpictttc o dc zipttc.

Cetro Topih, Veracruz, de acucrdo con B. de la Fuente y N Gatirrcz S.:
Sierra dc La Palma dc acuerdo con Walter Staub, 1919-1922 (fotografa
tomada del Catlogo: Escuhun luateca en piedra).
aunque representaron la ide a gue te nan el ehatal (uid supnt figluja l0)' con'
cepto que desde el siglo xvI los evangelizadores hicieron equivalente con el
de alma (Ochoa, 1995: 128). En su vocabulario, Tapia Zenteno traduio exactamente e hotal como alma, sin embargo, al re fe rirse a los espritus o almas de
los muertos utiliz ala expresi6n elol, que los tipifica de manera genica baio
el nombre de manes, aludiendo solamente a las personas muettas en determinadas condiciones o causas muy especiales. Acerca del particular apunt:
Este Elol cs lo mesmo que segtrn varias accepciooes llamaron Manes los rntiguos,rT [ ..] y
son las almas de los difuntos. Esta supersticin, o vana creencia, solo la ienen quando muere alguno desastradamcntc, o de parto, o fuera de su casa, y entonces para librarse dc este
en q'solla exercitarse el mucrto,
quc
hilaba,
cl
algodon,
el hilo [...] (facslmil: 107).
en
las
mugeres
el
malacate
con
como
Elolarrojan en lascncrucijadas dc un camino todo aquello
r7
El concepto mancs, el alma dc los muertos, tal como lo usa Tapia Zentcno, es propio de
la anrigcdad romana, por lo cual no hemos podido llegar a explicarnos su verdadero sentido.
ARQUEOLOCfA
En esta descripcin parecera haber cierta corespondencia con el papel

hasta
iugado por las Cri uaPi?ittin, que acompaaban al sol desde el mediodfa
las
muieres
eran
Ias
Cihuapipihin
Sin
embargo,
el ocaso, segn los mexicas.
muertas en el trabaio de Parto, mientras que el concepto de -Elo/ incluye otro
tipo de muertes y, en apariencia, no son necesariamente de carcte femenino'
Igualmente encontramos noticias aceca de cietas deidades del bosque y de
la caza: las Bial i Tujub, tlal Tujub y las Tzen Tujub, que son "dolos de piedra"
a los cuales se les ofrendaba o daba de comet Para conseguir su Poteccin y ser
favorecidos. Sin olvidar que se trata de voces registradas en el primer cuarto del
siglo xvlII, vale la pena rastrear el significado de tales nombres: bial gtiere
decir "anciano por antigedad" y tuju, piedra, textualmente "piedra antigua"
o " anciana" .llial tujub hrer almente sign ifica "piedra medicinal", que deriva de
lasvoces:ilial, medicina, hierba medicinal que se encontraba en dete rminados
puntos, y tujub, pedra. Tzen tujub quere decir "piedra del cerro o la sierra",
dervado de tzen, cerro o sierray tujub, piedta.
El significado gene ral que e I mismo Tapia Zenteno otorg a estos trminos
es: "dolo de piedra". Acaso, ms que aludir a deidades o espritus especficos, se
refiera a esculturas ptreas que se encontraban en determinados puntos' Estas
"antiguas", como denominan todava a las esculturas que encuentran en sus campos, eran y son obieto de culto y bruiera en la regin (Medelln, 1982; Ochoa,
l99l). Ms ar1n, en 1996 en la Mesa de Metlaltoyuca, Puebla, ncontramos sobre las plataformas para templos restos de obietos que recientemente haban
sido utilizados en actos de hechicera, tal como se ha venido practicando desde siglos atrs. Ese lugar amurallado, ahora conocido como Ccrco de Piedra,
reciba el nombre de Mesa de Coroneles. De ah, dc acuerdo con la Mcmoria
acerca de los terrcnos de Mctlahoyuca, proceden varios monolitos que "cost mucho lograr que los indios quisiesen transPotarlos y' una Yez en la plaza del
pueblo, los indgenas les hablaban dicindoles que eran unos malos dioses
porqu. t. haban dejado arrancar [de sus templos], pero a la vez les hacan
ofendas para que no les causaran dao" (apud Toussaint, 1948: 58).
Peo tambin los c amnos'acan bcl y Ios pozos de agua, rzorr, estaban baio la
proteccin de espritus o deidades importantes que n caso de no ser respetados
causar enfermedades, incluso

oodan
'Peytab).La
la muerte
(uid infra
la ceremonia del
pewi'tencia de estas ceencias est pesente en la Huaxteca
Meridio-
nal, en donde Medlln Zenil encontr una deidad femcnina, con caracterlsticas de una Teem, gue custodiaba un pozo prehispnico (1982: 138). Dc igual
manera, comosucedi en otros lugares (Okoshi,1995:91), despus de la Conquista
las deidades que se ponan en los caminos acaso fueron sustituidas por cruces
(Durn, t. I [xv]). Hoy da, con e[ fin de proteger al pueblo y a los caminanres,
en algunas localidades dela Huaxteca estas cruces se colocan en las intersecciones
de caminos, as como a la entrada y salida de los poblados (figura 20).

Asimismo, se hace referencia al culto que rendan y rinden al maz en berza
o nuevo: literalmente el maz que todava no lo es al cu al ellosllaman Dhipaac o
Zipac, es decft la planta que est jiloteando. De este primer ma2, todava en "leche", hacan unos tamales llamadoscrirl, que eran incensados; "Ma apahuyamal
an cohuych, max an it em max y zipac? Has incensado los tamales de elote, o el
nuevo maz en versal " (Tapia Zenteno, facsmil: 107). En este caso especial llama la atencin que Tapia Zenteno se refie ra al maz tie rno con e I trmino zrpac
y no usara la expresin ajam, que l mismo traduce como "mayz en verza o
elote" (facsmil:72). Sin embargo, la sustitucin en este contexto implicaba
profundas funciones religiosas asociadas con un rito de accin de gracias para
la deidad terrestre.
Figura 20. Cruz ticamentc 4dotnada colocadt a la salida de los paeblos,
ARQUEOLOGIA
Los ritualesde primicias relacionados con el primer maz todava seconservan

en varios lugares de la Huaxteca. Como antes, continan haciendo los tamales de
maz de leche que tienen en gran estima por ser alimento ofrendado a las deidades de la tierra, con lo cual celebraban una fiesta del elote para agradecer la cosecha. Roberto
Williams registr
esta fiesta entre los tepehuas y nosotros hicimos
lo propio en Papatlatla, Hidalgo, en donde, todava con sus mazorcas, nios,

muchachas ivenes, as como adultos y ancianos de diferentes sexos llevan las
plantas de maz al atrio de la iglesia en donde cuecen los tamales y los primeros
elotes (figura 2l). Ah, al comps de la msica de banda, se rene la poblacin en
seal de agradecimiento a la tierra por las buenas cosechas, mientras gue con el
mismo propsito en el inteior de la iglesia algunos ivenes ejecutan danzas

tradicionales acompaados de flauta de carrizo y un pequeo tambor' El ritual
desarrolla de mane ra muy semejante al que presenci Williams Garca: "En
septiembre, acostumbraban bailar durante toda la noche, y al amanecer 1o hacen con los futos tiernos del ma2, prendidos en sus propias caas, y con icaras
rebosantes de tamales de elote que localmente llaman xames" (1989:129).
La connotacin que hoy da le confi eren al Zipac o Dhipaa\se encuentra
estrechamente relacionada con el ser mismo de I ma2. Con e ste trmino se
d,esigna al ehatal del ma2, "el alma d el ma2", el ts'itsiin o "e spritu" del maz
se
y aI ichiich o el embrin dentro de la semilla del maz (Alcorn, 1984: 68;
Fig'tta
21.
Ficsu
dc
primiciat cn cl pucblo de Papatlatla, Hidalgo.
COSMOVISIN Y RELIGION DE LOS HUAXTECOS
Ochoa,lggliuid supra, n. 7), lo cual nos ayuda a entender 1a importancia ideolgica que tuvo en el pasado.
Esta relacin delZ ipac con el maiz y la tiea la encontramos en el respeto
gue los huaxtecos de Veacruz y San Luis Potos guardan a un tipo muy
especial de mazorcas, a las cuales, de manera natual, les faltan dos hileas de
granos dejando en su lugar una huella que llaman "camino de Dhipaak, pues
creen que augura malos tiempos"; pero an ms impresionantes resultan aquellas mazorcas que acusan la foma de una cabeza de lagarto o de serpiente que
tienen la misma implicacin (figuras 22 a y b), (A. Ochoa, comunicacin

personal, 1996).
La relaciln maz-tie rra tambin la encontramos en una segunda acepcin
que tiene la palabra a?4 en lengua huaxteca: "pez espada", que, con bastante
razn, tambin puede identificarse con el pejelagarto, si nos atenemos a sus

caractersticas y forma del cuerpo segn se aprecia en varios dibuios de cdices reunidos por Beyer (195: 428, figuras 8-10) (Figura 23); conceptuacin
del monstruo de la tierra (Caso, 1978: 7l; Ochoa, l99l:218;uid infra), tal como
los mexicanos describan al cipactli (Sahagn, L. IV [I]).
La relevancia que tuvo este ser extraordinario en la religin y mitologa
de Mesoamica se aprecia cuando se le identifica con la madre de todos los
dioses, corazn de la tierra. De esta manera, segn la divisin de la Histotia
de los Mericanos pot sus pinturus y dela Histoire du Mechique hecha por Garibay ( 1965: l4 y s.,22 y 29), Quctzalcatl y Huitzilopchtli enla Historia de los
Mexicanos... fueron comisionados para ordenar el mundo:
Y luego criaron los ciclos, allende del treceno, c [... ] hicieron el agua y en ella criaron un
peje grande, que se dice Cipacdi, que es como caimn, y de estc peje hicieron la tierra [...].
Despus [...] hicieron del pejc Cipactli la tierra, a la cual dijeron Tlaltecutli, y pntanlo como dios de la tierra, tcndido sobre un pescado por haberlo hecho de l (Garibay
K.,1965:25-26).
El mito de la creacin, sin embargo, vaa enla Hisloirc du Mechique; en

staTlahccahtli es partida en dos por aquellos dioscs y de su espalda hicieron
la tierra y la otra pate la subieron al cielo. Para compensar el dao hecho por
estos dioses, "todas las diosas descendieron a consolarla y ordenaron que de
ella saliese todo el fruto necesario para la vida del hombre" (p. 108). En la Huaxteca creen en un cocodrilo hembra fertilizada por dioses de la lluvia, el trueno
y el relmpago (Stresser-Pan, 1952; Thompson, 1987:.268).
Por otro lado, debe anotarse que son numerosas las dcidades con caractersticas y rasgos atribuidos a las del Altiplano Central quc aparecen en la
ARQUEOLOCfA
l;igura
22a. Mazorca
&
maz a la cual lefahan dos hilcus dc gtanot:'camino de zipac'.

Tamaltn, San Lui Potos.
Fgura22h. Mazorca dc ,fiaz
en
fonna
de cabeza
lc zipac- Tamalcta,
San
Luit Potorl'
COSMOVISIN Y RELIGIN DE I"S HUAXTECOS
Figura 2j. El pejehgarro, que uiuc
en aguas poco profuadas, una
uatiantc dcl monstt uo d? lu
tina, P ede ;cnrtcarse con et zipac.
escultura huaxteca, lo cual no ha pasado inadvertido. Desde el siglo pasado

la presencia de estos dioses y diosas ha sido explicada con diferentes enfoques y resultados en decenas de tabaios, aunque siempre con una visin etnocntica. Aqu no haremos mayor hincapi en el asunto, slo apuntaremos
aquellas que aparecen con mayor frec uencai Chicomecotl, Xilonen, Xochipilli,
Tldloc y Xipe (figura 24). Otras en cambio, aunque se mencionan en las fuentes, no es factible reconocerlas en la plstica. Tal sea el caso de Tezcatlipoca,
"que le tenan por mayor dios de los que ellos adoraban [...] Y este dolo era
hecho de figura de un hombre, y no supieron decir de qu metal" (Rclacin
de Huexutla, 1986:249). En cuanto a las esculturas que denominamos "hbridas", stas guardan nexos tanto con el Cento de Veacuz como con el
Altiplano Central, a partir del Epiclsico-Postclsico temprano. En el prime r
caso estos nexos son evidentes no slo en la iconografa sino en la tcnica de
eiecucin, tales son la Lpida de Huilocintla o las estelas de Tamtofr., entre
otras. Paralelamente, en el Postclsico temprano mantuvieron relaclones con
el Altiplano Central, mismas que se intensican en el Postclsico tardo. De
este ltimo periodo el eiemplo ms claro lo encontramos en la Lpida de Tepetzintla, toda vez que las caractersticas iconogrficas del personaje prin-
136
ARQUEOLOGfA
Figwra 24. Reprctcntacia dc Tlloc y Xilotten et ux bajorrclicue

de la zota del Castillo de Teayo.
cipal han llevado desde hace ms de un siglo a identificarlo con diversas deidades mexicas (De la Fuente y Gutirrez Solana, 1980: 371; Castro-Leal, 1989)'
Pero, si bien puede tratarse de la representacin de una deidad mexica, que
en todo caso sus atributos la acercaran ms ala ltzpaplotl (gura 25), no
descartamos que pueda tratarse de una deidad relacionada con AhjLtictamt'
zemlab.
SACERDoTES Y CEREMONIAS
Aunque desconocemos todava 1a diferencia entre quienes ejercan los diversos

oficios relacionados con el sacedocio, curanderismo y la bruiera, tenemos
informacin acerca de algunos de ellos. Sabemos que exista una diferenciacin
entre los sacerdotes de acuerdo con una gradacin formal, bien que ignoramos
cul era la estructura de su organizacin. Antiguamente etanllamados Huytom
ralr, o los "hombres sabios", que para el siglo xvlll se describen como los maestros de las supersticiones, iluminaciones y bailes. En la poca prehispnica eran
los encargados de atender a las deidades y a los templos que llamaban Paral:
"Baluarte de sus antiguallas, que vulgarmente llamamoscu" (T apia Zenteno,
facsmil: 54). Asimismo, se cncargaban de organizar las festividades y de practicar [a medicina. An hoy en da, el supremo sacerdote entrc los nahuas y
otomes dc la Huaxteca es el Huehucthca, que ellos traducen como "hombre
que Ptetcntal, ckflefltot

tcmejantet: Teqett;lttla y Tempto Mayor.
Figjj,a 25. Conpoticin dc dos lP;dat
sabio", quien no slo se encarga de curar o llevar a cabo Ios rituales, sino que
tiene baio su cuidad los altares donde ealizan el ceremonial y es cabeza de todos los curanderos. Paa el siglo xvl, de acue rdo con la Rclacin de Huejutla,
algunos sacerdotes se encargaban de los cuidados del templo durante un ao;
Habla en esta casa Itemplo] otros muchos dolos de madcra, y que a esta casa la guardaban
ciertos indios, y quc cstos indios andaban tiznados todo un ao, y que no se lavaban en todo
el ao ni se llegaban a uicr. Y stos aenan cuidado de barrcr, y encender ocorE y cchar
coPAL para sahumar a sus fdolos, y hacer, de ooche, fucgo en cl patio de la casa [templo].
Y, cuando tenan falt de agua, iban a un cerro y sacrificaban [a] un muchacho
degollndole y, despus, lo echaban en una concavidad quc tenlan hecha, y una piedra
encima, y rogaban a su ldolo que les favoreciese y diese agua, u otra cualquier nccesidad
que tuviesen. Y, el [sacerdotc] que haba de cortar la cabeza a este muchacho, haba dc
ayunar un da anres sin comer bocado (Rcla cin de Huejutla, I98*
249).'13
Para la poca prehispnica, los sacerdotes de ms alto rango eran parte

de la nobleza y, en ocasiones, el Seor mismo asuma el PaPel de sacerdote
supremo (Ochoa, 1995; 45). Otras actividades del sacedocio de alta jerarqua
2'Hasta el
sigloxvlll
todava
se
conscrvba el nombre huaxteco de H'ueivla:.Tanmbtocoy,

|ln sc iablaba huaxteco.
"lugar de sauces blancos", y por Tapia Zenreno sabemos que
ARQUEOLOGIA
consista en pronosticar la suerte de las personas de acuerdo con su da de

nacimiento, ya que entr ellos el tzoobnax predeca el destino a travs del
Tzobxalqui (uid supra calendario). Resulta interesante que para principios de
siglo Schuller reportara que el cacique-brtjo,6iman, "casi siempre era el mismo Ijuez-auxiliar] del barrio indio" (1924:143).
Fuera de la institucin sacerdotal, exista una gama de adivinos, curanderos, bruios y hechiceros. Los prime ros se denominaba nlahbarinic, gtseTapia
Zenteno traduce como agoreros, quienes pronosticaban la suerte a travs del
canto de cietas aves como el tecolote ,otzouh, menas otros lo hacan interpretando los sueos: l uachib. Las crecncias relacionadas con la adivinacin continrlan vigentes en algunos grupos de la Huaxteca. Los nahuas de Cuapaxtitla,
Hidalgo, conflan el diagnstico de sus enfermedades al tepehtiquet utilizando
granos de maz previamente sahumados con copal, que arroja sobre un pauelo, De esta manera, por la posicin en que caen los granos y la "elacin
[de stos] con el levante y el poniente", interpreta el origen de las enfemedades
(Grco, 1993:56). Los nahuas de la regin de Chicontepec dsringten eI tepa htiati
curandero propiamente dicho de los lachihfte, quienes para curar o para hacer
dao se valen de algn objeto: maces, piedras, caracoles, figuras humanas hechas de cera (Garc a,1978:744), en tanto que los curanderos nahuas de Ixhuatln de Made ro, Veracruz, utilizan maces y cristales (Sandstrom,l989:39). Los
que hacen uso de este ltimo rcurso Parecen corresponder aI zitom, o mdico
alumbador de la poca antigua, quien crea ver el origen de los males alumbrando con una tea el cuerpo del paciente y observando el mal por medio de un
espejo,lam tujub:
una supersticin validsima enrre los fndios, y es: Que estando enfermos ellos o
miliares, llaman a unos, que dicen alumbradores, los qualcs con hstillas de Tea en_
cendidas alumban odo el cuerpo del doliente, y en un espcjillo, o piedra terzr, que cn
Mxico suelcn llamar de Moctezuma, hacen creer a aquellos ignorantes, que ven la causa
de sus dolcncias en ellos; y sicmprc (aunque la enfcrmedad sca muy natural) decretan,
que es maleficio, unas veces de gcntc, otras del Rlo, otras del molcdor del trapiche, otras
.sta cs
sus fa
del camino, ac. (Tapia Zenteno, facslmil: 107),
Para la poca prehispnica, Stresser-Pan piensa que tal vez estos cistales
pudieron ser ofrendados a sus dueos cuando moran, pues encontr un fragmento de cristal de roca en una tumba de Vista Hermosa, Tamaulipas: "94i
lui a vait peut-etre serui pour la diuinixation" (1976: 351).
Otro gnero de especialistas de gran imPortancia era' y sigue sicndo, el mdico herbolario ////rr. "el que conoce y aplica" las hierbas medicinales (Tapia
COSMOVISION Y RELICION DE LOS HUAXTECOS
Zenteno, facsmil: 68). Hoy da, los huaxtecos de San Luis Potos consideran a
las plantas seres puros y sagrados; el hombre ecurre a ellas no slo en busca de
alivio a sus enfermedades, sino de conocimiento. Los mdicos indgenas las
consideran seres pensantes, ms inteligentes que los hombres. A travs de ellas
pueden ver el pasado y el futuro, descubrir el origen de las enfermedades y castigar, en su momento, al causante de stas (Alcorn, 1984: 93-98), en ranto que
eltepahtiani entrelos nahuas actualesde la Huaxteca Meridional esel"conocedor
y conservador de la hebolaria tradicional" (Garca, 1978). Una vez que el
mdico-herbolario adivina la naturaleza d,el mal, yahulatztalab, as como su

causa o causante, procede a su cura aplicando las hierbas apropiadas:
/a/.
Adems, encontramos a los hechiceros, elcnchix, y a los brujos, Eiman,

cuyo oficio, si bien no queda claramente establecido, pudiera corresponder a
los que en la Huaxteca Meridional creen manejar poderes con los cuales son
capaces de "transformarse en animales" para hacer dao (Garca, 1978:.747 749). Quiz por ello los mexicanos consideraban a los huaxtecos como grandes hechiceros e ilusionistas, tal como lo infomaon a Sahagn:
Y estos cuextecas, rolviendo a Panotlan llevaron consigo los cantarcs que cantaban cuando
bailaban, y todos los aderezos que useban en la danza o areito. Los mismos cran amigos de
hacer embaimientos, con los cuales engaaban a las gcntes, dndoles a entcnder que sc
qucmaban las ca_sas que no se quemaban, y que hacfan parecer una fuente con pcces y no
era nada, sino ilusi de los ojos; y quc se mataban a sf mismos, hacindose tajadas y
pedazos sus carnes; y ctrs coss que eran aparenres y no verdaderas (Libro X: cap. xxtx).
Esta creencia acerca de las facultades sobrenaturales de los huaxtecos todava se conserva en las tradiciones. En algunas partes de la Huaxteca se evoca un
pasado remoto, cuando se maneiaban esos grandes poderes. De acuerdo con una
tradicin haba una raza de seres extraordinarios llamados Ll'i a quienes se
atribuye la construccin de los basamentos para templos caes que ahora se ven
por la regin. Los Lints'i, por obra divina, posean la vitud de crear agua en el
momento que ellos lo desearan. As, no llevaban agua para beber a la milpa, sino
nicamente una piedra velde ,ot'a mom t'uhub. Cuao,o los Linti tenan sed,
slo cavaban un hoyo en la tierra, en el cual colocaban aquella piedra verde para
que el agua lollenara (Alcorn, 1984:60). Esta idca,ligeramentedistinra, relacionada
con el poder que tienen las piedras verdes para poducir agua se cncuentra en
Coatecomaco, Veracruz, donde "dicen que [as antiguas [esculturas de dioses] no
tenan necesidad de usar [oyul] (recipiente dc barro en el que llevan su agua los
campesinos) en sus trabaios. EI agua la conseguan con slo frotar una piedra
verdecontra elsuelo" (Medelln, 1982: I l5-l l6). En la zona de Chalma, Veracruz,
ARQUEOLOGfA
140
el mismo
las piedras verdes se utilizan "Para dar fuerza a Ia planta de maz;y con
fin ias ponen dentro de una olla con arena y agua de granizo conservada, toda la
cual se coloca en el planto para asegutar la cosecha" (ibidcm)'
El carcter sincrtico en diferentes asPectos de la vida diaria, como en el

ritual y el ceremonialismo, es ms evidente en unos casos que en otros (ztl
raigambre
supra l cetemona de C hicomexfuchitl). La persistencia de las ideas de
indgenas
los
(1993:
entre
163)
antigua las observ Marianne Dietiker-Amslr
De
perduran'
donde
huaitecos de Xilo ruchily nahuas de kcanelco, Yeracrttz,
Ixcanelco anot:
el agua al laSan Rafaeles el dios del agua y le tenemos quc pedir perdn por ensuciar
En cl agua
de
pescarlos
antes
pe
rmiso
que
pedir
y
le
tcnemos
varnos. El ro nos da peces
que
nos bamos'
vcces
A
jalar
y
ahogartc
al
ro
pueden
que
te
"cimarrones",
viven los
Eotonces
nos slen onchas cn todo cl cuerpo. Eso pasa porque nos desconocc el agua'
quitan
las
sc
nos
ro
y
as
al
metimos
nos
en
donde
tlciamos tabaco y un hucvo en el sitio
ronchas,
conservan en ChicontePec, Veracruz, en donde

apianes
las mujeres cuando van al rfo a lavar su "ropa de luna" pid en petdn alos
sntomas
por la ofensa que les han hecho' Efectivamente, antes de atribuir estos
naturales,las suponen de orden sobrenatural, de tal modo que para su
Variantes de estas ideas
se
a causas
recurre a la eiecucin de actos dc carcter mgico-religioso' As' la

por
suspensin de la menstruacin (amenorrea) -ocasionada a temprana edad
se
molestan
quienes
., imPutada a los apianes, los seores del agua,
"roPa
"n.-i"cuando de manera impe rtinente las mujeres llegan al manantial a lavar su
de luna". A causa de ello deben recuir a un curandero, nica persona capacitada para devolver la salud al cuerpo por medio de oraciones y ofrendas'
pu., d. oiro modo les ser imposible recupcrar la menstruacin'
Antes de comenzar la curacin, el curandero espera tres meses con el fin de
cuacin
se
podcr diagnosticar si la muier es Pre sa de los apianes o si est-embarazada' Si se

a base de tai.ata d. lJprimero, el curandcro empieza por preparar una ofrenda
cempoaxchitl'
de
aio,
flor
males y una limpia en la que se utilizarn un hucvo,
un" u.'lr, un grlio tierno y aguardiente; Posteriormente, al filo de medio da' cl
curandero y la enfcrma se encaminan al manantial, pues a esa hora encontrarn
a los seores del agua y se dar comienzo al rito de la curacin'
Una vez ahl, e1 cuandero coloca la vela al centro de las flores que ha disal
puesto n crculo y, sacrificando al gallo, comienza a rociar cl aguardiente
los
diotu comida' recbanla todos
-ir-o ti"-po que va diciendo: "Aqu estluna'
Aqu ponemos su aguardiente
la
devulvanle
ses: suelten a esia muie
COSMOVISN Y RELGIN DELOS HUAXTECOS
l4l
y un pollo, devulvanle la luna, calmen su ira para que tenga hiios. Clmense,
clmense seores apianes" (Ochoa, 1984).
Al terminar con esta parte del ritual, regresan a la casa, habiendo cortado preyiamete una rama de guayabo (Psidium guayaua) y otra de pixtli (Calocar-pum
saPotu) que la enferma cubrir con su enagua.
Al llegar a la casa se ofrendan los

chicAiquilcs (tamales) a la Madre Tierra y se le implora por la fertilidad que
los apianes estn negando. La mujer sentada en el suelo, en actitud respetuosa,
para que en su vientre pueda germinar la vida, pide junto con el curandero que
le sea devuelta la luna. Acto seguido, al pic del altar, el curandero abre un hoyo
en la tierra en donde deposita tabaco, ajos, un huevoy encicnde una vela altiempo
que dice : "Mira Gran Padre, Gran Madre, lo que nos est pasando con esta muier que se le fue la luna; ayrldennos todos los dioses". Finalmente prepara una
pcima con "hierba dulce" (Lipia graueolats) q:ue Ia muier deber tomar durante siete das, mismos en que evitar acercarse al manantial (Ochoa, 1984).
Estas creencias de agravios y desagravios a los dioses vienen de antiguo.
Durante la Colonia, y scguramente desdc la poca prchispnica, para desenoiar
a los causantes de una enfermedad se prometan actos propiciatorios; principalmente un ba n q uete llamado pcylab, del v erbopcynzal: celebrar el banquete
propiciatorio. En ste ofrecan alimento a la fuerza que ocasionaba el dao, por
lo cual, "para desenoiarles es mcncster hacer vino, tamales, tortillas, y que se
ofrezcan a la caus dcl achaq:ue" (Tapia, facslmil: 107).
Se sabc
tencin
quc las enfermedades podlan adquirirse por hechizo o por una desa-
las fuczas naturales y su esencia se asociaba a fluios frlos y calientes.

asevcacin se desprende de Ia existencia dc fiebres "fras" y 'calientes", dc
a
Tal
carctc universal en Mesoamrica.
Pero tanto en el diagnstico y curacin de las enfermedades como cn algunos rituales, adems de las hicrbas medicinales, cl uso de alucingenos y
bebidas embriagantcs fuc parte indivisible, Durante las fiestas y bailcs se consuma gran cantidad de pulque (zac rairz), lo mismo que ciertas hierbas alucingenas, espccialm ene eIThanab, mejor conocido como'loloache" o "hierba
del diablo", del cual existen dos variedades: Daturc stamnium y Daturu
candida (Galiner, 1993: 190).'ze Otra hierba usada por los huaxtecos, hasta
mal
'e En el actul sincetismo huaxteco, esta hicrba sirve parr conocer a la persona causrnte del
y castigarla. Su uso requiere la utilizacin de otros elcmcntos que suavizan suenorme poder;
una receta para curar inflamecioncs doloosasconsistcen la aplicacin de una pasta dc Trlana con
cal, hucvm y una variedad dc chile que llamanThihol lCapsicum attxum oat annum) (Alcrlrn,
19841 93). Enrrc loc ototnlesle Datuu se ftJa en forma de cigarrillos, "ya que la masticacin de
las hojas conducirla, segn diccn los chamanes, a cstados de demencia" (Grlinier. r'&a.).
ARQUEOLOCfA
ahora no identificada, es la que los mexicanos llamaban

poder paralizante, que Sahagrin dej descrita como:
mtitl,
d'e f:uerte
buena contra la gota' ponindo[...] pequeuela y parrada, es verdc y tiene semilla; es

provoca a vmito' aprieta la
ni
bebible;
comestible
Nies
i" -oli" do.rd..t" el dolor.
pero luego quita todas
gusto,
ni
mal
mal
sabor,
no
da
se
bebe
y
si
y
la
lengua,
garganta
y si tienc abiertos los ojos, no los puede ms cerrar' y si los tiene
i". iu.r""a d.l
"ua.po;
bajar' y
ccrrados no los puede ms abrir, y si est enhiesto no se pucde ms doblar' ni
(Libro
vII)'
cap
xl,
hierba
pierde el habla. El vino es conta esta
Acaso por esta raz r-en el C;cc Matritense de la Real Academia de la
His'
foria se dice: "siempre andan como bebidos los cuextecas' como si siempre
anduvieran comieno yerbas alucingenas [mritl y tlapatll" (Len-Portilla'
1965: 28-29).
El consumo de alucingenos era una costumbre generalizada en el Mxilas

co antigto. Por medios extticos los iniciados crean acceder al mundo de
fuerzas-mgicas en busca de poder, conocimiento y respuestas a los problemas

las divinihrrmarror, Corrsumir estas Plantas significaba entrar en contacto con
abstinenguardando
purificaba
y
preParaba
dades, para lo cual el individuo se
antes
cumplir
se
deba
cia sexual y el ayun o pabihahb. La purificacin tambin
y durante'los bail es relgosos bitnel, so Pena de gran.des castigos c -incluso,la

muerte, ya que d,rr"nt..llos se entraba en contacto diecto con la fuerza del
dios:
sus
Porque en los dlas dc sus fiestas, y pasquas, se previencn con larga abstinencia de
pa ra sacar a baylar al Tcem l"'l El maestro de la
y
otras
pcnitencias
-og...", "yuno",
d"rit" t...1 .on un in..n."rio d. b",ro i, .l primero que thurifica estos instrumentos fel
Payay lzTeeml,y lucgo persuade a hacer lo mesmo a los circunstantes' amenazandoles
.oi qo. ,ino lo acen, oh"r, d. t.ner mal sucesso, o han de morir [cn] breve' y suele
suc.., asrl por,.tocie del Demonio (Tapia Zenteno, facsmil: 105-
106)
Acerca del consumo de alucingenos durantc el ceremonial, Medelln

Zenil reporta que en la Huaxteca Meridional, para la celebracin de "El Costumbre'i, los scerdotes oficiantcs consumen la "Santa Rosa" o marihuana'
para lo cual deben Permanecer en abstinencia sexual y de alcohol por cuatro
i"..on ,,r, noches (1982:91). El consumo ritual de este tiPo de sustancias
tambin se reconoce en las fuentes, as como ciertas prcticas sodomticas
que los cspaoles interpretaron como desviaciones morales de los huaxtecos
(bchoa, tiTl: 137). Tales prcticas se rcfletan en los escitos de Bernal Daz
y El Conquktador Annimi- Este
ltimo asent que los huaxtecos "cansados
COSMOVISIN Y RELCIN DE LOS HUAXTECOS
de no poder ya tomar vino por la boca, se acuestan, y alzando las piernas se
lo
hacen poner con una cnula por el ano hasta que e[ cuerpo est lleno [...]"
(1941: 37); "Torpedad jams oida", agregara Bernal Daz, quien sin haber
estado en la Huaxteca afirma: " [...] pues de borrachos, no lo s decir tantas suciedades que entre ellos pasaban; slo quiero aqu poner, que hallamos en
Ia provincia de Pnuco; que se embudaban por el sieso con unos cautos, y se
henchan los vientres de vino de lo que entre ellos se haca, como cuando ente nosotros se echa una medicina" (cap. ccvtlt).
Algunas de estas observaciones registadas en las fuentes pueden confrontarse en la plstica de la Huaxteca, tales seran las de un acto de masturbacin
representado en una escultura de San Luis Potos (De la Fuente y Gutirrcz
Solana, figura cLxvll). Asimismo, la sodoma sealada por Francisco Lpe z de
Gmara y por El Conquistador Annimo fue representada en una pieza originaria de El |obo, municipio de Tuxpan, Veracruz, ahora en el museo de Tampico Alto, en la cual se apecia la unin sexual ente dos hombres, o de un
hombre y un animal; lo que parece sugerente s que uno de ellos tal vez sea
factible identifica rlo con Xochipilli (gura 26). Pero no queda ah. Hoy da,
algunos mitos de la Huaxteca parecieran explicar esta conducta, En uno de ellos
se menciona que en los tiempos ms tempranos, cuando la tierra, habitada por
gigantes, era plana y no habfa sierra, eran slo hombres adultos, sin nios ni
muieres; entonces, sin explicarse con qu propsito, uno de los gigantes enga a otro para quc cometieran un acto de sodoma del cual nacieron los humanos (Alcorn, 1984: 60). Finalmente, no debe pasarse por aLto que el culto
flico que llevaban a cabo en templos y plazas segn.E/ Conquistador Annimo,
todava se practicaba a finales del siglo pasado frentc a la casa de las autoridadcs
(figra 27), en Yahualica, Hidalgo (Len, 1903).
Hasta aqul un primer acercamiento a la religin c ideologa de los huaxtecos, a travs de su concepcin del mundo y de sus dioses. Todava queda
bastante por hacer en este campo, por lo cual no sugerimos conclusiones; el
eplogo que ofrecemos sin mayor orden recoge, a mancra de recapitulacin,
algunos dc nuestros planteamientos.
EPILOGO
Aun cuando para la Huaxteca la informacin escrita a raz del contacto europeo cs relativamentc pobrc, hemos intentado llevar a cabo esta aproximacin
a su religin e idcologa desdc su interior, apoyndonos en diversos tipos de
ARQUEOLOGfA
Figwa
26. Reprctatac;r, c Xoch;Pitli, oPr.ntcirn,c ctt trtt" sc'rlt dc sodoma'
El lobo, TuxPan, Veractuz
Figara
fllia or mcdio dc dczus cd Yahulica,

Hidalgo (fotogtafia toaada dc N. Lcn).
27 - Cako
COSMOVISIN Y RELIGION DE LOS HUAXTECOS
fuentes. Para lograrla result fundamental el anlisis iconogrfico y el uso de un

vocabulario del siglo XVIII' iunto con el estudio de la escasa documentacin
escrita y de la etnografa. El auxilio que acerca de este pueblo se nos ofrece a
travs de otras culturas, si bien ha sido colateral, lo aprovechamos para tratar
de desentraar y comprender aspectos Poco conocidos de su religin que,

indefectiblemente, se atribuyen a otros grupos.
Hemos procurado adentrarnos en la conceptuacin que tenan del espacio
y el tiempo, ya que fueron deteminantes para entender la estuctura de su
cosmos que dividie ron en planos y rumbos. Asimismo, expusimos algunas ideas
que tuvieron acerca del culto a la muerte y abordamos el estudio del calendario
ecreando algunos de sus principales signos, con especial nfasis en el papel
desempeado por elZipac, peielagarto, su relacin con el maz y la tierra, sin dejar de sealar que el origen costeo de este signo parece cada vez ms claro' Con
el propsito de avanzar un poco ms en el conocimiento del calendario, convalidamos e I nombre de Tamub pata el cale ndario de 365 das y propusimos el
deTzobnalqui para el de 260. Junto con lo anterior, prestamos especial atencin
a la forma como dividan el tiempo diurno y nocturno.
El estudio y anlisis de los atributos de las representaciones, con el apoyo
y confrontacin de las descripciones y referencias encontradas en 1as fuentes
escritas, nos permiri separar las que consideramos netamente huaxtecas de
aquellas pertenecientes a otras culturas, as como las que presentan rasgos
hbidos. De esta manera, adems de las deidades conocidas en el centro de
Mxrco TIloc, Xipe, Xiloncn y Tezcatlipoca, entre otras' con bases ms confiables hemos determinado que la parafernalia de algunos dioses del Altiplano Central tuvieron sus races en la Huaxteca. Tal sera la adopcin del culto
a Ias lxcuinanme en el centro de Mxico, o bien el de Xochiqutzal y el de
Tlazohotl gue parecen haber derivado de una Diosa-Madre llamada Teem'
Asimismo, se rastre la evolucin de Qaetzolcatl erL sn advocacn deEhcatl'

tanto como la de los ancianos con bastn plantador' que se relacionaba con el
tinomio Tonacatecuhtli -Mixcoatl e unor casost y en otros con un dios agrario,
del cual,con un anlisis ms detenido, ratificamos el nombre de Marz que Ie dio
Stresser-Pan- De igual modo pudimos determinar que los huaxtecos mismos
se consideraban la "gente del venado" o "descendientes deMixcatl" en su advocacin de dios dc la cacera, cuyo origen fue norteo: cuextecachichimeca'
En esta parte del trabaio concluimos qe Ahjaricramrzemlb era el Seor de la
Mue rte que reinaba en el inframundo: Tamtzcmlab.
Por n, el estudio de las fuentes y el respaldo que buscamos en el anlisis
semntico del vocabulario de Tapia Zenteno nos permiti acercarnos bstante
ARQUF-OI-OCiA
ms al conocimie nto de las ideas cosmognicas de raigambre prehispnica, que
conservan en ce remonras como el Ci icomexchitl.Eneste ecuento destacamos

la importancia que tuvieon los sacerdotes y los distintos nombres que reciban
segn sus actividades, que, acaso, corresponden a una suerte de jerarquizacin.
La descripcin del ceremonialismo, las distintas clases de personajes relacionase
dos con el culto, la herbolaria y medicina tradicional, la adivinacin y otros

actos de la vida diaria, deja abierta la posibilidad de indagar cuestiones ms
precisas de estos asuntos. Tampoco descuidamos apuntar el papel que desempe
el uso de algunas sustancias psicotrpicas en los rituales que hemos detectado
y considerado como parte indivisible de sus creencias.
Por ltimo, todo tiende a reflejar que en el Postclsico las ideas religiosas
y cosmognicas de los huaxtecos ean bastante similares a las de otros pueblos
mesoamericanos, peo no sus antecedentes. En la escultura no encontramos pistas que nos permitan sugerir o relaciona a las diosas-mad res o Teem, con deidades de otas culruras mesoameicanas. Pero debe recordarse que slo se trata
del ensayo de un acercamiento al estudio de la religin y los dioses de la Huaxteca
con un enfoque diferente y desde el interior mismo de esta cultura. Por lo tanto,
la intencin no fue hace una descripcin puntual de cada apartado ni de cada
dios, aunque no la descuidamos del todo. El propsito buscado ea echar Ias bases
y exhibir de manea general la forma como conceptuaban los huaxtecos la
estructura de su cosmos y el lugar que daban a sus dioses en su ideologa.
Agradecimientos
Por supuesto, antes de atrevernos a publicar estas notas, procuramos confrontar
nuestras ideas con varios colegas, para lo cual dimos a leer la primera versin
de las mismas a foyce Marcus, Alfredo Lpez Austin y Angela Ochoa, pos-
teriomente Carlos Martnez Marn, fohanna Broda y Beatriz de la Fuente

nos hicieon invaluables sugerencias para mejorar el texto final. El tiempo que
cada uno invirti en la lectura es algo difcil de compensar, excePto reconocer
que sus comentarios crticos y sugerencias enriquecieron sustancialmente el
original. Lasenmiendas que nos sugirieron y preferimos sostener con nuestros
argumentos son nuestra responsabilidad, al igual que los errores que se encuentren. Especial econocimiento damos a ngela Ochoa, no slo por Ia revisin de la terminologa huaxteca y Ias valiosas correcciones y sugerencias que
nos hizo del manuscrito, sino porque, sin egosmo alguno, nos permiti fotografiar las mazorcas sagradas y, ms que eso, auorzar la publicacin de las
mismas; accin poco frecuente en nuestro medio. Asimismo, damos las gracias
COSMOVISIN Y RI')-IGIN DE t,os HUAXTECOS
en alemn; a Rafael
a Ramn Arzpalo por su revisin de los textos escitos
fotogrfico; a
trabaio
del
que nos brind en la elaboracin
n.u., o"r.f
"o.tota iealizacin de I dibuio de la Estela de Zacamaxitla' y a Ru'
i'r", i.-en.
nuestro recobn Gmez la ingrata tarea de redibujar el mapa' Finalmente'

las ilustaciones
nocimiento a Eladio Terreros, quien se encarg de organizar
comPleto'
del texto y fotocopiar una y otra vez el trabajo
stutly
description ofthe manner in which they approached the
tn
advances
the
provide
and
fearures'
and .*pl"n"tiot of th. Hu"*te.o, -o' tharacteristic
is seen
religion
culture's
rhis
in
which
tradition
the
with
thcir research. Atte mpting a rupturc
within Thus' with this
from the Central High Plteau perspective, here they do it from
and Peintings is not
sculpturcs
bone
shell'
, ,t. study Jnd interpretarioo of rock,
seventeen century
sixteenand
"ooro".t
different
analyzing
,iiu..d ,o *.r. .rcription of them' By
ethnograPhy'
"
Huxtcc
and
vocabulary
H'axteco
century
written materials, rn.ilht..,,
Hraxtecos conceived the structure ofthe cosmos' the
Abstnct:The a\thospresent
,t.r'",,.-p,,o.*pl"in"ho* the
."rJ"t, p'.i..,*i, and ceremonies
Due to thc features that appear in the different

thc deities'origin and imply the possible
differentiate
reotesenlatioos, rhey suggest a way to
the
Huaxtecos'
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AP,NDrcE: cuADRo DE LA ESCULTURA:
Grupo
l.
Represenraciones femenrnas
de talla sencilla, con tocados semicirculares a

manera de resplandor,lisos o plegados, decoradoscon motivos eelesres y aun de sacrificio;
normalmente rematan en tn cono r or figurageomtrica. Sobre la frente pueden lievar
una banda o un adorno de forma rectangu_
lar, casi siempre liso aunque ocasionalmente

presentan decoracin. Aun cuando la mayora
viste faldelln, las hay que carecen de este
prcnde, pero todas tienen el torso desnudo
con los senos claramente rePrescntados. A
veces e la altura de las oreieras caen unos
adornos en forma de manos o de cintas. En
vaies escultures sc aPrcian los ojos entrece_
rrados y las manos en distintas posiciones las
tienen colocadas sobe el vientrc, y en algtln
caso rodean un crculo u otro objeto.
Grupo 2. Escult:uras femeninas semciantes en el aspecto general l gruPoanterior'

pero adems dl tocado tiencn un yelmo en
forma de scrpieote, de ziPac o de un ser fantstio del cel parec emerger el rostro, que
n algrnos casos tiene los oios entrecerrados.
Muestran senos promnents yr unque casl

siempre visten un felda, ocasionalmente esln totalmente desnudas y con las manos co_
locdas sobe el vientre quc prceri tocars
las puntas de los dcdos, excepto algn eiemplar que las tiene giradas hacia abajo. Hay
oros quc mustran un aglielo o ufi obieto a
Ia
altura dcl pecho.
Grzpo -i. Esculturas mas.ulnas de as_

pecto iuvcnil, rlgidas y erguidas sobrc sus
pies, con el brazo dcrecho flexiondo hacia
rriba o en ngulo recto a Ie eltura de la cintura, Aunque o sicmPre , suelen tencr la ma-
ARQUEOLOGfA
no entreabierta para sostenef una vara o ast.
Pucde dividirsc en tres subgrupos:

a) Figuras que presentan tocado cnico
muy simple y cien una banda alrededor de
la frente. Los ejemplares ms sencillos suelen
mostrar los ojos entrecerrados, generalmente
se encuentran desnudas, bien que algnas

visten un delantal quc cae hacia adelante y
hacia atrs desde la cintura y, a veces, un peto
en form dc semicrculo con o sin decoracin
Gutirrez Solane, 1980:

figura cl-xxVll).
)Figurasenlasquedestacaunresplandor semicircular sobre la nuca; aunque algunos cafeceD destc, rematan en un cono u otfa
figura geomtrica. En ocasiones, alfrenre odc(vase De la Fuente y
trs del tocado, aparcccn rostros descarnados

o bien portan un yelmo de rasgo\ fantsrios.
A veces mucstran un objeto o un aguiero a la
altura del pecho o delestmago. Aunque lle-
Grupo 3b
van una indumentaria semejante al grupo

enterior, sta pucde estar bastanie dccoreda
y eun vestir uo faldelln; si bien algunos llevan pechera, estn desnudos de la cintura hacia abajo. Otros ms se talleron como un personaje joven ricamente tavido en el frente,
Grupo 3c
mientras el ladocontrario sc rcpresenrcomo
un ser descarnado.
c) En generrl carecen de tocado, destacando la deformacin cranean y a veces la
mutilacin dentaria. En ocasiones visten un
delantal decorado que cae hacia edelenre y
hacia atrs, o bien se encuentafl totalmente
dcsnudas, aunque pueden estar tatuadas en
parte de su cuerpo y rosrro.
Gtupo 4. Figvas de ancianos corcovapro-
dos, con arrugas laciales bien marcades y
mincntc nariz aquilina. A veces tienen losoios

entrccerrados y se encuentran parados sobrc
sus dos pcrnas ligeremenre flexonadas, mentrassus manosse apoyen sobre un bculo, cuyo
e xtfcmo opuesto pcfiera cn una plelafofma
sobrc la cual dcscansa toda la escultura. En
Grupo 4
COSMOVISIN Y RELIGIN DE I,OS HUAXTECOS
ciertos casos el bastn se sustituy por una

scrpientcobien porla imagende uanio. En
gerera I son exe ntas, aunq ue hay baiorreLrves,
Ocasionalmcnte llevan sobre la espalda otra

figura, de un nio, un mono o un crneo. Si
bie n suelen llev el se ro descubie rto, a lgunas
portan un banda que cre hacia el frente y
atrs desdc l cintur. En varios eicmplares
la partc superior del brazo est dccoreda con
un plumn, un signo caledrico r otro elemenro (vanse figuras l4 y l5).
Grapo 5. Figttrzs masculina$ postradas

con las manos colocadas sobre las rodillas o
sobre los m uslos; tie oen lcra levantda mos:
irando casi sicmpre los dienes y, en gencrr,
se les acentu cirta deformidad corporal por
medio de un o dos iorobas. Visten un faldellln o un pao sencillo quc cae adclante y
hacia atrs; tiencn pcinados muy elaborados
de petop, aunquc a veccs el cabello se arregl
en forma de tenza.
rupo 5
Grupo 6. Figtras de rspecto rudimcntario carentes dc rasgos precisos. Puede dividirse en dos subgrupos;
4) esculturas toscas de form alargada a
mnera de pilastras, que pareccn representr
un cuerpo mal definido y cl rostro vagamente
delineado con los oios apenas insinuados, En
ocsioncs se edvina quc sc ntent trazar las
manos sobre el pecho.
) figuras de factura semeiante al subgrupo "a", pero con el rostro y cuerpo m..t
acabados; las menos se colocaron cn difereries
posiciones y elsexoesi clafamentc representado.
Grupo 6a
Grupo 6b
,ARQUEOLOCIA
Gpo 7
Grtpo 7. Esctiutras en form de falo

perfectamente crracterizadas.
Grao 8. Representaciones masculinas

de pie o scdentes con mscara bucal de
forma
alargada.
6rzo 9. Esculturas con los brzos cru_

zados sobre el pccho,
bajorrelieve.
tntocn bultocomoen
COSMOVISIN Y RELGIN DE LOS HUAXTECOS
Grupo 10. Esctlturas que rePresentan

diferentes animales eiecutedos casi siempre
en bajorrelieve: monos. tlacuaches. coneios,
coyotes, zoPilote_rey y guilas, aunque no
fal-
ta alguna en bulto redondo
GraPo
ll.
Esrelas lisas (solas o combr-
nadas con altares)y estels ralladarcon motivos

esgrafiados en los cualesse rPresentaron personaies relacionadoscon deidades de la mue r-
Grupo l0
te (vase Ochoa, 1979, lmjne
xxxv)
Grapo 12. Baiot t elieves myelaborados;

pueden dividirse en dos subgruPos:
a) bajorrelieves cn los cuales se representaron scenas dc autosacrificio bastante
recargadas. En sios se combinan rasgos del
Centrode Veracruzy
de la
Huaxtcca Apare-
cen seres fantsticos. personjes con tatueies

qu visten braguero, sandlias, ocado de zi-
pac,orejcrascirculat.s
y Pectorales de
caracol
coriado.
) bajorrclieves con la rePresefltacin

de figuras en actitud dinmica, en los tuales
se coirbinan rasgos del Centro de Veracruz,
Altiplaoo Ceotral y dc la Huaxteca Las figuras llevan gorro cnico con resplandor en la
nuca, orcieras de gancho, motivoscelestes, ves_
ticnta bstante elaborada y garras en Ples y
manos (figura 25).
ARQUEOLOGfA
Grapo 13. En ste se incluyen todas las

esculturas claramentc alctonas y pucdcn
separarse en varios subgrupos:
aJ estclas y lpidas talladas con morvos
dc cntrelaccs; lpidas funcrarias con decoa-
cin del estilo de ElTajn;
) columnas y monumenros labrados

con glifos y fechas calendricas, represenra(rones humanas. scrpientes, ctctera (!ase
Ochoa, l99l: figura 20);
c) cuaufuicelli y caas para ofrend rell das en sus cuatro caras (vanse De la Fuenre y Gutirrz Solana, 1980: figura cccv y
CCXCVII);
Grupo l2
/) deidades del A ltiplano Cental: Tlloc,

Xipc, Nfacuilxchitl, Xilonen, Chicomecatl,
rallados en bulto y en bajorrelicve (figura
24) y
r) elemntos arquitectnicos: clavos reatados en foma de crneos descarnados,

cabzas de animales, reatcs de alfardas,
etctera.
Grupo l3a
Lugares que se encionan cn el texto:

Aguacate El, Veracruz
Tmun, San Luis Potos
Ahua!eno, Veracruz
Alamo, Veracruz
Alramira, Tamaulipas
Amatln, Veracruz
Antigua La, Vcracruz
Aquismo, San Luis Potos
Castillo de Teayo, Veracruz
Cerco de Picdra, Puebla
Coatecomaco, Vcracruz
Cruz Blanca, Veracruz
Cuapaxtitla, Hidalgo
Chalma, Veracruz
Chicontepec, Vcracruz
Florcs Las, Tamaulipas
Florcs Cinco Poblados Las, Veractuz
Huejutla, Hidalgo
Huilocintla, Veracruz
Ixcanelco, Veracruz
Ixhuatln de Madero, Veracruz
falpan, Quertaro
Jobo El, Veracruz
Tancuayalab, San Luis Potosl

Tancoco, Veracruz
Tanquin, San Luis Potosl
Temapache, Veracruz
Tepetzintla, Veracruz
Tlaxiaco, Oaxaca
Topila, Veracruz
Tula, Hidalgo
Tuxpan, Veracruz
Vista Hcrmosa, Tamaulipas
Xiloxuchil, Veracruz
Yahualica, Hidalgo
Zacamaxitla,'\,1 er acr tz
Zacamixtle, Vcracruz
Maxcan, Yucetn
Metlaltoyuca, Pucbla
Metztidn, Hidalgo
Ozuluama, Vcracruz
Pnuco, Veracruz
Papadada, Hidelgo
Piedra Labrada, Veracruz
Santa Marla Ixcatepec, Veracruz
Sierra dc la Palma, Tamaulipas
Sombreretc, Veracruz
Tailn El, Vclacruz

Tampacyatl, San Luis Potosl*
Tamaletn, San Luis Potosl
Tampamoln, San Luis Potosf
Tampaxal, San Luis Poosl
Tampico Alto, Veracruz
Tamtok, San Luis Potosl
'Hay otro sirio con cstc nombre en Vcracruz, pero el monolito pr<rccle dc San Migucl
Tarnpacdyarl, frente a Taapamola.

Ochoa & Gutiérrez - Notas en Torno A La Cosmovisión y Religión de Los Huaxtecos

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NOTAS EN TORNO A LA COSMOVISIN Y RELIGIN DE

Ubicacia dc los lugarct q*c sc mclciotutn cn l tctto.

COSMOVISIN Y RELIGIN DE LOS HUAXTECOS

que Por la forma como se han tratado en estudios anteriorcs, y

nir de antiguo; su representacin grfi ca en el Lictzo dc Jucutczro (siglo xvL) es

y la iconografia en el maneio de la propaganda polltica de los grupos gobernantes cn las

encuentra en Gutirrez, 1996 (cua-

COSMOVISIN Y RELICIN DE LOS HUAXTECOS

Figuras la y lb. RcPrcscfltacin d Mircetl y dc Tlazohe en la pinura

de la Fuente (1982) separ dos conjuntos: la escultura en bulto y la ejecutada en

tro-LeaI (1979) hizo lo propio agrupndolas en antropomorfas, zoomorfas y

rramienta para alcanzar nucstroobietivo. A partir de sta encontramos

A lo largo del trabajo haremos referencia

a divinidades, espritus ma-

lignos y benvolos, de cmo intervenan y an intervienen en la vida cotidiana

COSMOVISIN Y RELIGIN DE LOS HUAXTECOS

y 3. Represetacon h Tecm. Pcriodo Clsico fu I Haaxcca

COSMOVISION Y RELIGION DE I,OS HUAXTECOS

Figura 4. Pectotal de concAa con reptcscntacin dc

Figtr.a5. Pecrorul de concha con rcprcsmtacin dcl cosmos

tambin, desde muchos siglos

y fue el prime r signo de su calendario, como

i Este trmino, cuyo origen es nebuloso, no parece corrcsponder a la lengua nhuatl.

COSMOVISIN Y RELICIN DE LOS HUAXTECOS

cstc pcz al cual llzmaronZipac, que iug destacado papel en su ideologa' El

quahbalqui (uid infra). Hoy da,los grupos de la Huaxteca conservan diversas

los planos del uniuerso en la

Ahar quc rcpresmta el plano celcstial.

8. Maecot e PuPct que rcPftintun las

fucrza: dcl nf unundo

tsigura 9. Ahat que reptctcnta cl uno tcrrcnal.

Sacrifieio dc sv.s dr.rente la cercmo*ia de Chicomrchitl.

COSMOVSIN Y RELICIN DE I-OS HUAXTECOS

Figurt ll. AIwt cxteriot

RUMBoS DEL uNIvERso

un sufijo que indica rrmino de ticmpo (en Tapia

COSMOVISIN Y RELIGIN DE LOS HUAXTECOS

fluido clido al fro, tan caro al funcionamiento del sistema cosmognico. La

las tardes para ingresar de scarnado en el Tamtzemla b.

correcta" haya sido una de las preocupaciones principales de los huaxtecos, Po

indistinta (Alcorn, 1984. 67 -681.

las cuevas en busca de los cristales mgicos

En muchos hqates se le coocc como "Cuatro narices"'

COSMOVISIN Y RELICIN DE LOS HUAXTECOS

Un ltimo dato, importante,

mente a la inteelacin muerte-agua-vida.

Caso dei claramente expuesta la existencia del calendario huaxteco. Aunque

Ause ntes o no identificados

De acuerdo con lo anterior, si bien todava es bastante difcil acercarnos

COSMOVISION Y RELIOON DE LOS HUAXTECI)S

ra se lleg a representar como el monstuo cocodiliano sin quijada (Lpez

Los pueblos mesoameicanos basados cn el movimiento solar llegaron a

decir, la cuenta de los unos

(ini c ), " per sona saba", y t za lpa z t a la b, " sabi dva".

to de Mesoamica, los das debieron tomar un nombre y un nmero para

COSMOVISIN Y RELICIN DE LOS HUAXTECOS

Finalmente, agregaremos otro ciclo cortodelcual da cuenu TaPia Zenteno:

Una de las noticias ms tempranas acerca de la antigua religin huaxteca y sus

Para algunos autores, el cantarillosera la rePresentacin de deidades lunaes

forma como sc dcscibc la luna: una hermosa

vertiendo sobre la tierra el agua de sus calabazos, Xomon (Alcorn,l984: 58). El

cntaro por el calabazo contenedor del lquido preciado no altera el sentido

COSNOVISIN Y RELICIN DE I"'JS HUAXTT]COS