Este artculo describe las pruebas necesarias para evaluar la arena para la

fabricacin de ncleos, para asegurar que las fundidoras ahorren por menor
consumo de resina y mejor acabado de la pieza colada.
Josh Werling, Indianapolis Casting Corp., Indianapolis

as fundidoras de hoy encaran

mrgenes de utilidades cada vez
menores, y el costo de los
materiales siempre en aumento.
Ms que nunca, deben
reexaminar su forma de producir sus
coladas y determinar si usan los materiales
ms adecuados para su proceso de colado.
Si bien el costo debe tener un papel para
decidir cul arena se use para la fabricacin
de ncleos, debe ser ms importante su
desempeo, en especial si se debe ahorrar
Human implants are cast to replace
por menor
resina,
menor arena
knees,
hips, consumo
shoulders de
and
elbows.
necesaria para producir un ncleo y mejor
acabado de la pieza colada.
Este artculo describir las pruebas que
se usan para evaluar diversas arenas para
fabricacin de ncleos. Con esas pruebas
se determina la arena que funciona mejor
en las condiciones ambientales del interior de una fundidora y con el sistema
actual de resinas. Este artculo se
concentra en las pruebas de un sistema de
resina fenlica de uretano con caja fra,
pero la teora se aplica en todas las ramas.
El anlisis se divide en tres fases. Las
pruebas de la fase I se hacen con la arena
bruta, para obtener una perspectiva inicial
del sistema mismo de arenas. Las pruebas
de la fase II usan ncleos testigo para
analizar las caractersticas de la arena
preparada. Con esas pruebas se compara
el sistema actual de arena con las arenas
competitivas. Si las nuevas arenas pueden
mejorar el sistema actual de arena, o si
son tan buenas, pero tienen alguna otra
ventaja adicional (como por ejemplo,
ventajas ambientales o facilidad de
recuperacin) podrn pasar a la fase III.
En la fase III se usan ncleos de 2
pulgadas por 2 pulgadas, y pruebas de
vertido para evaluar la calidad del ncleo
respecto al colado. Si el ncleo produce
venas, el rea superficial se mide junto
con la calidad de superficie de la pieza.

Todos los sistemas de arena se prueban al

mismo tiempo, para asegurar que se
analicen bajo las mismas condiciones.
Las pruebas siguientes son para clasificar
las arenas brutas antes de producir un ncleo.
El anlisis de cribas se usa para determinar el
nmero de finura de grano (GFN, grain
fineness number). Antes de analizar la
distribucin granulomtrica, se debe mezclar
la arena para homogeneizarla. La arena
tiende a segregarse al transferirse a un
recipiente. Los granos mayores tienden a
rodar, mientras que los granos finos se
entrelazan y causan segregacin. Antes de
analizar la arena se usa un partidor para
asegurar que se mezcle completamente la
arena, para poder tomar una mezcla. Se
debe partir tres veces para asegurar que sea
homognea. Despus de haberla partido, se
toma una cantidad conocida y se lleva al
anlisis de cribas. Para cribar la arena se usa
un vibrador de cribas, que gira y golpea la
tapadera, haciendo que los granos de arena
de menor tamao caigan a la siguiente malla.
Despus de haberse cribado la arena,
las mallas se limpias y se pesa
la arena retenida. El
porcentaje de la arena y el
multiplicador de cada malla
producen un cociente, y los
cocientes se suman para
obtener el nmero GFN.
Se
prefiere
una

distribucin con tres o cuatro mallas, para

fabricar ncleos, porque as se obtendr un
ncleo ms denso que con una arena de
dos mallas. Una distribucin de tres o
cuatro mallas debe ayudar a reducir la
resina, debido a mayor contacto de grano
a grano de arena, al fabricar un ncleo.
Prueba de pH/Adv. Esta prueba se
usa para determinar la vida til de la
arena. En un sistema de aglomerante
qumico o resina se colocan 25 g de la
arena en un vaso de vidrio con un agitador
magntico, junto con 75 mL de agua
desionizada. Se mezcla la solucin durante cinco minutos con el agitador
magntico. Pasado ese tiempo se coloca
el electrodo de pH en la mezcla y se
espera a que se estabilice el pH. El pH
mide el material alcalino soluble en agua
que contiene la arena. El pH de la arena
es extremadamente crtico para la
duracin en banco en un sistema de caja
fra. Mientras ms bsica es la arena,
menor ser la vida de la arena preparada.
Para determinar Adv (valor de la
diferencia de lcali), que mide la alcalinidad
de la arena que no es soluble
en agua, pero s en cido,
se colocan 50 g de la arena
en un vaso de vidrio con
50 mL de agua desionizada.
Se agita y se agregan 50 mL
de cloruro de hidrgeno
(HCl) 0.1N, agitando, y se
contina la agitacin durante cinco minutos.
Pasados los cinco
minutos se coloca el sensor de pH en la mezcla y se
comienza a neutralizar con
hidrxido de sodio
(NaOH) 0.1N. Se sigue la
titulacin hasta que el pH sea
7.0 y se estabilice all. El Adv, se
Al usar el anlisis de cribas para determinar la finura
de grano (GFN), la arena debe mezclarse tres veces
determina restando los mL de

Con la prueba de la cmara de humedad se evala cmo reacciona la resistencia del ncleo
a la tensin, al estar cierto tiempo a humedad y temperatura elevadas.

NaOH usada de los 50 mL de HCl.

Mientras menor sea el Adv, la arena es ms
cida. Adv es tan crtico como el pH para
el tiempo durante el cual la arena se puede
trabajar en fabricacin de ncleos en un
sistema de caja fra. El pH y el Adv de las
arenas son crticos si surge un problema
durante la produccin. Mientras ms bsica
es la arena, se podr usar menos tiempo,
porque el pH hace que la resina reaccione
ms pronto que lo normal. La arena se
compactar en las tolvas antes de poder
usarla para fabricar un ncleo.
Densidad de la arena seca. Para medir
la densidad use un recipiente de volumen
conocido, llnelo de arena por completo
y rase el exceso de arena. Pese la arena en
el recipiente, y divida el peso entre el
volumen del recipiente.
Comprender la densidad de la arena es
til al comparar la arena incumbente con
las nuevas. Si las densidades de las arenas son
distintas, no se podr hacer una comparacin
directa de porcentajes de resina. Habr que
calcular la cantidad de resina usando el
volumen. Esto tiene importancia cuando
llega el tiempo de evaluar las resistencias de
varias arenas a la tensin.
Tambin, la densidad tiene un papel
en el costo de la arena. Una arena ms
densa har que una fundidora use ms
arena, con lo que podra aumentar su
costo si la presin de soplado queda igual.
Turbiedad. Esta prueba compara la
cantidad de finos en una arena. Es una
prueba no convencional donde se usa
agua desionizada, una probeta graduada
de 10 mL y un refractmetro.
Se agrega la arena a la marca de 5 mL

de la probeta y se agrega agua desionizada

hasta la marca de 10 mL. Se tapa la probeta
y se agita vigorosamente durante 20 seg.
Se deja asentar 10 segundos la arena, se
saca la capa superior de la mezcla, y se
mide con un refractmetro.
Esta prueba es estrictamente de
comparacin; ayuda a comparar finos en
los distintos sistemas de arena. Mientras
ms finos, el agua queda ms opaca, y la
indicacin del refractmetro ser ms
alta. Esta prueba ayuda a identificar cul
sistema tiene ms finos, y es til para
alcanzar el nivel correcto de resina para
la resistencia a la tensin, en la fase II.
Fase II
Despus de que las arenas se han
clasificado preliminarmente en la fase I se
les hacen las siguientes pruebas.
Algunas de ellas se usan para ver cmo se
comparan las arenas bien preparadas con el
sistema actual. Al hacerlas, la arena se debe
preparar con las especificaciones altas de
temperatura de arena, o se deben usar a las
temperaturas ambientes mayores, si es que
no se usan estufas de arena. La arena se debe
calentar arriba de la temperatura deseada,
ya que durante su mezclado, bajar esa
temperatura.
Evaluacin de la resistencia a la tensin.
Antes de hacer cualquier otra prueba, se
debe hacer de inmediato la de resistencia a la
tensin, o tensin inmediata. La tensin
inmediata se define como la que se obtiene
60 segundos despus de haber desprendido
el ncleo de la caja de corazn.
Se debe usar el mismo valor de tensin
delantera para la arena incumbente que para

la arena nueva, para que la evaluacin sea

vlida. En forma normal, las resistencias
inmediatas a la tensin deben concordar
dentro del 6%, debido a la variacin que hay
en la resistencia a la tensin debida a las
mquinas de fabricacin de ncleos. Se
podrn necesitar varios intentos para llegar
al nivel correcto.
Para lograr la misma resistencia inmediata
a la tensin, se deben tener en cuenta la
finura GFN, la forma del grano y la
distribucin de mallas. Esas propiedades
influyen sobre la cantidad de resina que se
requiere para producir un ncleo con la
suficiente resistencia a la tensin.
Resistencia a la tensin escurrido y seco.
Para medir la resistencia a la tensin
escurrido y seco, se fabrica un conjunto de
ncleos con la resistencia inmediata a la
tensin correcta. A continuacin se recubren
con un lavado de ncleo, se sumergen hasta
contar tres y se colocan en el transportador
para ser secados en el horno de produccin.
Despus de secos, los ncleos se dejan
enfriar hasta la temperatura ambiente.
Despus se rompen para anotar su resistencia
a la tensin. Esa resistencia debe aumentar a
partir desde su resistencia inmediata a la
tensin. Se debe a que el calor hace que el
solvente salga de la resina.
Densidad del ncleo. Despus de haber
establecido el nivel de resina para adaptarse
a la resistencia a la tensin, se debe identificar
la densidad del ncleo a la presin correcta
de soplado (60 psi) que se usa en la prueba, y
a una presin menor de soplado (30 psi)
para identificar si se puede bajar la presin y
obtener todava un ncleo de buena calidad.
Se mide as la capacidad de flujo de la arena,
con la resina, en la fabricacin de un ncleo.
Mientras ms redondo sea el grano de la
arena, con ms facilidad fluir la arena
preparada. Un grano redondeado de arena
permite usar menos resina, en comparacin
de los granos angulados, porque tiene menor
superficie y mayor compactabilidad.
Si un sistema nuevo de arena puede lograr
la misma densidad a menor presin de
soplado, se reducir el costo, porque se
usar menos arena para formar el ncleo.
Rapidez de curado. Esta prueba se usa
para medir la rapidez con que podr curarse
un ncleo con el contenido de resina y la
densidad determinados. Para medir la rapidez
de curado, al fabricar los ncleos baje el
tiempo de purga para que no haya curado
por completo el ncleo. Pese el ncleo
solidificado y divida entre el tiempo de purga
de gas, para calcular la rapidez de curado.
Cuando se comparan las rapideces de
curado de las arenas, se debe tener en
cuenta la densidad de la arena. Un curado

importante mantener una humedad relativa

rpido con una densidad alta de arena
uno poco permeable, porque los solventes
de 85% y una temperatura de 100 F (38 C)
podr dar un ncleo cuyo curado no sea
se pueden desprender con ms rapidez, a
constantes dentro del tambor. Mientras ms
tan rpido que con una arena de baja
causa de los huecos en el ncleo.
caliente est la atmsfera absorbe ms
Tambin, la permeabilidad afecta la
densidad y una menor rapidez de curado.
humedad. La resistencia a la tensin del
rapidez de curado del ncleo. El ncleo
Esto es importante, porque la rapidez de
ncleo en la cmara de humedad siempre se
ms denso tardar ms en curarse que uno
curado afectar los tiempos de ciclo de
debe comparar con la resistencia demorada
con alta permeabilidad. Esto se debe a que
produccin en la sala de ncleos.
a la tensin, de los ncleos en ambiente del
el catalizador puede moverse con ms
Vida en banco. Con esta prueba se obtiene
laboratorio.
rapidez por el ncleo, cuando ste es ms
informacin sobre el tiempo que durar la
Esta prueba de la cmara de humedad es
poroso. Pero la desventaja de tener un
arena, o formar un ncleo con la resistencia
til, ya que los ncleos se pueden almacenar
ncleo con gran permeabilidad es que,
suficiente a la tensin para desprenderlo de
desde slo algunas horas hasta dos semanas,
mientras ms alta sea la permeabilidad
la caja de corazones. Con una cmara de
habr ms problemas de penetracin de
antes de usarlos. As, es muy importante el
humedad con una temperatura constante
metal. Para compensar la alta
ambiente al que estn expuestos y su
alrededor de 100 F (30 C) y toda la
permeabilidad se podra necesitar un lavado
influencia sobre la resistencia a la tensin, y
humedad posible se simularn las
en ltimo trmino sobre la calidad de la
distinto de ncleo, lo cual puede aumentar
condiciones del verano, que es la estacin
pieza colada que se produzca.
los costos de ese lavado.
ms desfavorable para producir ncleos.
La arena preparada se coloca en una
Resistencia demorada a la tensin. Se
Fase III
hacen los ncleos y se evalan despus de 1
cmara de humedad y se saca arena cada 15
hora, 4 horas y 24 horas. Al estar expuestos
min, hasta 1 hora o ms, si se desea, para
Se obtiene una pieza de prueba para
evaluar la resistencia a la tensin. Esta
al ambiente aumentarn su resistencia a la
medir las venas, el rea y el acabado de la
resistencia del ncleo se determina a los 60
tensin, porque se desprenden los solventes.
superficie de cada ncleo que se evala. Las
segundos de haberlo desprendido de la caja
Sin embargo, llegado determinado punto,
arenas nuevas se comparan con el material
de ncleos. Compare las resistencias a la
se nivelar su resistencia a la tensin. La
en uso actual. Ese material se usa como
rapidez con que llega el ncleo a esa
tensin con sus tensiones inmediatas
patrn de comparacin y se coloca en cada
nivelacin depende de la permeabilidad y
respectivas para evaluar la menor resistencia
pieza de prueba para su evaluacin. Cuando
del contenido de resina. Mientras ms pera la tensin y la duracin de la arena en la
se hace una pieza de prueba, la arena actual
meable es el ncleo, su resistencia se nivelar
produccin de ncleos. No se considera
debe tener venas mnimas, por lo que ser
con ms rapidez, porque el solvente se puede
que las diferencias de resistencia de menos
ms fcil de evaluar.
de 6% sean importantes, a causa de la
escapar con mayor rapidez que si tuviera
Cuando la pieza colada se ha enfriado,
variabilidad de la produccin de los testigos.
baja permeabilidad.
se le quita con cuidado la arena tratando de
Cmara de humedad. Esta prueba es para
no perturbar las venas durante este proceso.
Resistencia en caliente. Para evaluar la
evaluar cmo reacciona el ncleo con la
Se mide la altura y la longitud de cada vena
resistencia en caliente se necesita una mufla
elevada humedad y con temperatura elevada
en el hueco donde se coloc el ncleo. Para
para 900 F (480 C) o ms. Coloque los
durante cierto tiempo, con respecto a la
evaluar el acabado superficial se usa un
ncleos en la mufla durante 10 min,
resistencia a la tensin.
cepillo de alambre para limpiar la cara
squelos y de inmediato determine la
Se puede fabricar una cmara de humedad
resistencia a la tensin. Esta prueba da
externa de la cavidad. A continuacin se
con un tambor de acero, una canasta de
califica el acabado superficial usando un
cierta indicacin de la resistencia del ncleo
metal y un calentador elctrico. El calentador
comparador patrn.
cuando se cuela el metal.
es para calentar el agua en la canasta de
Compare la resistencia a la tensin con la
Conclusin
metal y aumentar la humedad. Dentro del
del sistema actual de arenas. Si la resistencia
tambor se coloca un termo-higrmetro para
Todas las pruebas descritas en este
en caliente es apreciablemente mayor,
medir las condiciones del ambiente. Es
artculo son para evaluar los nuevos
podran presentarse problemas durante el
sistemas de ncleos de arena en
desmoldeo. Puede ser que el ncleo
una fundidora. Son pruebas
no se degrade, y cause problemas
relativamente fciles de hacer,
de limpieza o, posiblemente, grietas
pero son invaluables para mostrar
en la pieza colada. Al revs, si la
resistencia en caliente de la arena
los puntos fuertes y dbiles de los
es bastante menor que la del sistema
sistemas de arena. Despus de
actual, puede ser que el ncleo se
hacer esas pruebas, si un nuevo
degrade con demasiada rapidez, y
sistema de arenas muestra ventajas
no produzca una pieza con las
sobre el actual, se deben hacer y
dimensiones correctas.
evaluar ncleos y colados de
Permeabilidad. Esta prueba es
produccin, para evaluarlos.
para ayudar a medir la densidad
del
ncleo.
Una
gran
Sobre el autor:
permeabilidad indica que el ncleo
Josh Werling es ingeniero de
tiene huecos por donde puede pasar
manufactura de Indianapolis Casting
el aire con poca o ninguna
Corp., Indianpolis. Es el encargado de
evaluar materias primas nuevas,
resistencia. Un ncleo con gran The humidity chamber test is used to evaluate how the core reacts
relacionadas con el proceso de
permeabilidad aumentar su to high humidity and elevated temperature over a period of time with fabricacin de ncleos, y tambin de
dar soporte tcnico.
resistencia con ms rapidez que respect to tensile strength.