LOS CONCEPTOS DE LA JUVENTUD Y ADOLESCENCIA HOY.

Para Florenzano (2005) la adolescencia constituye un periodo de la vida en que el

nio deviene adulto. Etimolgicamente, el trmino adolescere significa crecer
hacia la adultez. Se puede entender el comienzo de la adolescencia como un
proceso biolgico, ya que se producen cambios endocrinos y sus consecuencias
son el cuerpo, y que su fin es psicosocial, en el sentido que termina cuando el
joven es capaz de definir elecciones de pareja y vocacionales. Esta afirmacin si
bien es correcta abre una amplia gama de interpretaciones en cuanto a los
momentos de comienzo y fin de este periodo. Florenzano (2005) cita a la
Organizacin Mundial de la Salud, quienes prefieren utilizar criterios cuantitativos y
que su fin es psicosocial, en el sentido que termina cuando el joven es capaz de
definir elecciones de pareja y vocacionales. Esta afirmacin si bien es correcta
abre una amplia gama de interpretaciones en cuanto a los momentos de comienzo
y fin de este periodo. Florenzano (2005) cita a la Organizacin Mundial de la
Salud, quienes prefieren utilizar criterios cuantitativos y definen adolescencia como
la etapa que ocurre entre los diez y los 20 aos coincidiendo su inicio con los
cambios puberales y finalizando gran parte del crecimiento y desarrollo
morfolgico. La adolescencia tambin ha sido definida como un periodo del ciclo
vital en que muchas caractersticas cambian desde los que tpicamente infantil
hacia lo que tpicamente se considera adulto. Como es posible apreciar la
definicin de adolescencia es compleja por lo que una definicin que mescle las
tres anteriores parecera ms adecuada.
Historia del concepto:
El estudio cientfico emprico del concepto adolescente es un tema propio de los
ltimos cien aos. Su desarrollo conceptual coincide con el nacimiento de la
psicologa infantil. El hecho de que el estudio cientfico del adolescente sea
relativamente reciente, no quiere decir, sin embargo, que anteriormente no
existiera una preocupacin social en los jvenes. Florenzano (2005) cita a
Aristteles para demostrar que ya antigedad clsica exista preocupacin por los
jvenes. Los romanos tambin se refieren al concepto, pero sin realizar una
distincin ntida entre nio y adolescente, tratndoles frecuentemente como
sinnimos. Durante la edad media el nio se transforma en adulto a los 5 aos. ,
norma que se mantuvo hasta el presente en los grupos socioeconmicos
deprivados. En el momento de empezar a trabajar, el nio se transformaba de
golpe en adulto, lo que era muy frecuente en el Medioevo, especialmente entre los
siervos. El termino adolescencia propiamente tal fue reutilizado a partir de siglo
XIX por los bilogos, para describir, el periodo evolutivo entre la pubertad del final
del crecimiento fsico. De lo anterior se puede hipotetizar que debido al desarrollo

tecnolgico, y mejoras en la calidad de vida el periodo adolescente aparece como

una poca ms prologada con ciertas caractersticas particulares, identificables y
universales que provocan el inters de los investigadores.
LAS ETAPAS DE LA ADOLESCENCIA
Teoras sobre la adolescencia
A continuacin me refiere a diferentes autores y teoras citadas por Florenzano
(2009) para poder entender la etapa adolescente. Entre estas encontramos:
1.-Teora de la recapitulacin de Hall: para quien la adolescencia es un perodo de
transicin. En esta etapa el adolescente supera su actitud instintiva y actitudes
egostas y si su desarrollo ha sido adecuado, logra ser un sujeto civilizado
2.- El proceso madurativo de Gessell quien describe esta etapa como una
sucesin de cambios integrados, en la que pueden haber tanto avances como
retrocesos.
3.- El desarrollo psicosexual de Sigmund Freud quien seala que la adolescencia
es la etapa de resolucin del desarrollo psicosexual, en la que se revive el
complejo de Edipo, el cual es superado cuando el adolescente logra
independizarse de sus figuras parentales, este autor seala que la rebelda propia
de esta etapa es la forma de conseguir esta autonoma.
4.- Los aportes Anna Freud: Seala que en la preadolescencia surge un aumento
de la energa libidinal. Describiendo los siguientes como mecanismos de defensa
para enfrentar este deseo: la intelectualizacin (se refugia en lo abstracto para huir
de lo material al descubrir que su cuerpo cambia), el ascetismo (logra a controlar
los impulsos del Ello a travs de normas y prohibiciones), la formacin reactiva
(capacidad de transformar los impulsos agresivos o sexuales en sus opuestos) y la
sublimacin (es la transformacin de un impulso instintivo en una accin
socialmente til y aceptada).
5.- Eric Erickson y el concepto de identidad: Secuencia evolutiva dividida en 8
etapas, cada una con un desafo universal en la cual una persona busca
soluciones individuales en conformidad con su contexto cultural, siendo muy
importante en estas soluciones la fuerza del Yo.
6.- La perspectiva psicoanaltica revisada de Meter Blos: Considera que los
cambios psicolgicos constituyen adaptaciones a la pubescencia, la adolescencia
trae consigo cambios cualitativos en contraposicin a la preadolescencia que trae
aparejada un aumento cuantitativo de fuerzas instintivas. La organizacin mental
es ms compleja, las emocionas ms profundas. El adolescente promedio usa una
mezcla defensiva con identificacin, negacin, aislamiento que este autor

denomina conformismo. La identidad sexual se consolida.

7.- Puntos de vista europeos; Spranger y Remplein : Para Spranger la estructura
psicolgica del nio se reorganiza a travs del descubrimiento de si mismo, de un
sistema de valores propios y del desarrollo de un plan de vida personal. Remplein
describe al adolescente como un individuo en desarrollo que tendra tres partes, la
primera parte seria bsica y estara neuroanatmicamente en el centro del
cerebro; en el estrato del medio se ubican la segunda parte donde estaran las
actitudes, intereses y emociones , en la tercera estaran el auto control y las
funciones superiores.
Las diferentes teoras mencionadas coinciden en que la adolescencia es una
etapa de desarrollo en que se viven conflictos, siendo la resolucin de estos algo
fundamental para una adultez normal.
Tareas de la adolescencia
La adolescencia implica diversos cambios globales en la persona y estos cambios
se esquematizan dentro del concepto de tareas del desarrollo. Florenzano (2005)
cita a Erikson quien seala que la tarea central de la adolescencia es la Bsqueda
de la Identidad. Otra tarea del desarrollo del adolescente es la separacin de la
familia de origen para individualizarse como persona, la rebelda es necesaria para
lograr un nivel de autonoma personal. Una tercera tarea de la adolescencia es la
definicin de identidad en el plano vocacional y laboral. Erikson ha descrito como
el desenlace de estas tareas la consolidacin de la identidad avanzando a la etapa
siguiente, adulto joven o bien quedando en el sndrome de difusin de identidad.
El autor tambin cita a Marica quien describi cuatro etapas en la identidad del
adolescente: identidad lograda cuando se persiguen las propias metas; identidad
hipotecada existe un compromiso con la ocupacin y posicin el cual se logra por
el influjo de otros; identidad difusa se atraviesa por un perodo de toma de
decisiones pero no se definen opciones; y moratoria de identidad en el que se
posterga el perodo de definiciones hacia la etapa adulta.
El sndrome de la adolescencia normal
Florenzano (2005) cita a Aberasturi y Knobel quienes estudiaron al adolescente y
han descrito sntomas y caractersticas que se presentan durante esta etapa:
Bsqueda del s mismo y de la propia identidad: Todos se identifican con cada
uno; doble identificacin masiva. En ocasiones buscan la identidad negativa
basada en identificaciones con figuras negativas.
Tendencia grupal: se reemplaza a la familia por el grupo en cuanto a
continente de ansiedades.

Necesidad de intelectualizar y de fantasear: estas necesidades aumentan frente

a la realidad del crecimiento y desarrollo fsicos.
Crisis religiosas: Tendencia a irse a posiciones extremas la que disminuye en la
medida que se estabiliza el proceso del desarrollo.
Desubicacin temporal: urgencias enormes y postergaciones irracionales (ej.
muchacha que necesita inmediatamente un vestido para una fiesta que es en 3
meses ms y muchacho que descansa el da previo a un importante examen).
Evolucin sexual manifiesta: evolucin entre conductas masturbatorias
espordicas hacia la bsqueda inicial de pareja con caricias ms cercanas,
enamoramientos a figuras idealizadas, aumento de la curiosidad sexual, etapa
normal de bisexualidad.
Actitud social reivindicatoria: los adolescentes se percatan de la falta de
equidad en el mundo adulto de lo que prefieren apartarse.
Contradicciones sucesivas en todas las manifestaciones de la conducta: no
se mantiene una conducta permanente.
9.- Separacin progresiva de los padres: queda claro que debe buscar su pareja
fuera de la familia por lo que se aleja y busca un objeto amoroso propio.
Constantes fluctuaciones del humor y del estado de nimo: estn ligados a
los duelos y separaciones propios de este perodo pasando de la desesperanza
ms profunda a entusiasmos poco duraderos y rpidos.
Estas caractersticas universales, que hacen a los hacen al adolescente un grupo
particular, explican porque ellos tienen conflictos especialmente con el grupo
adulto, y los padres, que muchas veces se quejan que los adolescentes son muy
cambiantes
Desarrollo del adolescente (Los Homclitos).
El desarrollo de adolescentes se puede agrupar en 3 grupos:
1.- Desarrollo contino: 21 % del total, progresan con seguridad para llegar a una
vida adulta satisfactoria. Provienen de familias estables que apoyan a sus hijos.
Tienen confianza en s mismos, enfrentan correctamente situaciones estresantes.
2.- Desarrollo surgente: 35 % del total, se desarrollan a travs de saltos. Oscilan

entre adaptacin adecuada, perodos de detencin y retroceso. Enfrentan el stress

adecuadamente pero con niveles de ansiedad, menos confianza en ellos mismo,
diferencias con sus padres. Definen bien sus metas pero les cost trabajar hacia
ellas. Presentan dificultades para acercarse al sexo opuesto.
3.- Desarrollo tumultuoso: Del 15 % al 20 % del total. Mayor emocionalidad y
sntomas ansiosos depresivos y conductas alteradas. Contexto familiar o social
menos favorables.
A partir de lo anterior se entiende que si bien la adolescencia es un proceso
universal, esta tiene variantes las que estn determinadas principalmente por el
entorno y familia.
Subetapas de la adolescencia
Florenzano (2005) menciona que la adolescencia presenta sub etapas entre las
que encontramos las siguientes:
1.- Fase peripuberal (de 10 a 14 aos), INICIAL: Los cambios biolgicos son
vividos por el nio como imposicin de elementos nuevos, irracionales y extraos.
A nivel cognitivo se avanza desde el pensamiento lgico al pensamiento operativo
formal. Se libera de la realidad concreta y se adentra en lo abstracto.
2.- Fase pospuberal (de 15 a 17 aos), ADOLESCENCIA PROPIAMENTE TAL:
Distanciamiento afectivo de la familia y acercamiento a los amigos. El adolescente
oscila
entre
la
rebelin
y
el
conformismo.
La independencia de la familia se hace descalificando a los progenitores ya que
necesita demostrarse que puede trazar su camino sin las directrices de sus
padres.
La importancia del grupo juvenil aumenta en la medida que decrece para el joven
la
de
sus
progenitores.
3.- Fase juvenil inicial (de 18 a 20 aos) ADOLESCENCIA TARDA: Se concretan
los procesos recin descritos alrededor de la consolidacin de la identidad del Yo.
Se completa de identidad y se efectan importantes decisiones.
El fin de la adolescencia es el cierre de un tiempo de cambios rpidos y
exploraciones. Estando el joven preparado para una relacin ntima estable.
Adems presenta importantes logros entre los que se encuentran:
1.Identidad
coherente
2.- Capacidad de intimidad adecuada en trminos de relaciones ntimas
3.- Sentido claro de la integridad con desarrollo de sentimientos socialmente
aceptables
4.- Independencia psicolgica que permite asumir funciones y responsabilidades
propias
de
los
adultos
5.- Independencia fsica con capacidad de ganarse el propio sustento
Esto demuestra que la adolescencia involucra no solo cambios biolgicos, si no
tambin psicosociales, los cuales son bien conocidos lo que permite evaluar su

desarrollo normal. Sin embargo Florenzano (2005) plantea que la descripciones

realizadas deben tomarse con precaucin en niveles socioeconmicos bajos,
urbano marginales o rurales. Ya que algunas caractersticas de los grupos
socioeconmicos bajos son la pasividad, fatalismo, colectivismos y orientacin
hacia el presente. Y La mayora de los relatos anteriormente mencionados se
centraron en hijos de clases medias profesionales.