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TEOLOGIA SISTEMTICA III Igreja, Esprito Santo e Escatologia

A Igreja
Introduo
Como afirmamos anteriormente, comum atribuir o termo igreja ao grego
ekklesia, e, a este, atribuir os significados de ajuntamento popular ou igreja. Ao
primeiro significado se atribui um uso geral, e ao segundo, um uso particular, restrito
ao corpo de cristos. 1 Ainda neste ltimo sentido, ele pode ser dividido em
comunidade universal ou congregao com o sentido de comunidade local,
particular ou domstica.

A Igreja nos ditos de Jesus

O termo igreja, no entanto, no aparece em alguns livros do Novo

Testamento: Marcos, Lucas e Joo, 2 Timteo, Tito, 1 e 2 Pedro, 1 e 2 Joo e Judas.
Por isso, para compreendermos o que a Igreja, comearemos pelos ditos de Jesus
sobre ela, o lugar na sua pregao do Reino de Deus, sua relao com os amplos
e restritos crculos que o rodeavam, e o lugar dos apstolos desde a chamada
grande comisso, no Evangelho de Mateus.
Mateus 16:16-19. A afirmao de Pedro: Tu s o Cristo, o Filho de Deus vivo!
uma revelao dada a Pedro sobre a qual a igreja edificada, maneira de
uma casa, pedra sobre pedra. Pedro, pelo fato de ser veculo da revelao, uma
espcie de pedra organizadora, mas no justificada em si mesma, mas somente
em relao s demais pedras, a todo o edifcio. preciso considerar isto quando
se atribui a Pedro as chaves do Reino dos cus, pois esta atribuio feita
enquanto parte da igreja, no separadamente dela. A igreja no o Reino dos

Seguiremos as idias de: SCHIMIDT Karl Ludwig. Igreja. In: KITTEL Gerhard (Ed.). A Igreja no Novo
Testamento. So Paulo: ASTE, 1965, p. 15-63.
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cus, e esta comparao deve advertir quanto ao carter bastante judaico de

toda a passagem. O Reino dos cus o governo de Deus que lhe pertence
exclusivamente. Igualmente a meno ao Hades. A igreja a porta de passagem
para o Reino dos cus, assim que se deve entender ligar e desligar, e h
cuidado em manter as duas realidades separadas. A oposio do Hades deve ser
entendida enquanto o que retira a vida da igreja, em termos de perseguio e
oposio, ou, em relao com a confisso da igreja, em termos de lhe tirar a
prpria confisso.
Mateus 18:15-20. Aqui, a igreja uma comunidade ou fraternidade local,
composta de irmos que se cuidam e se corrigem mutuamente. O poder de ligar
e desligar tem a ver com a participao na vida da igreja. Este tem a ver com a
orao ao Pai que est nos cus, que pode ser considerado como alternativa
expresso Reino dos cus. O Pai detm o governo do seu reino, no qual a igreja
agncia e introdutora, por meio da orao. No meio dela, a presena de Jesus
assegurada.
Mateus 28:16-20. O pano de fundo para este ajuntamento dos onze ao redor
de Jesus o passado anterior de igreja. Desde ento, ela a reunio (ibbur ou
kenisht) do povo de Deus, enquanto se remanescente ou representante nos onze
discpulos de Jesus, que personificavam todo o Israel que confessa ser Cristo, o filho
do Deus vivo. Isto era usado tanto para a igreja quanto para a sinagoga. Os onze
discpulos devem ir s naes fazendo novos discpulos, no apenas sob a
confisso do Cristo, filho de Deus vivo, mas da sua autoridade como Senhor nos
cus e na terra. A entrada no novo Israel ser pelo batismo. E a vivncia dever
ser instruda pelos ensinamentos de Cristo. Mais uma vez, a presena de Jesus
assegurada at o final dos tempos.

A Igreja nos relatos de Atos dos Apstolos

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Nosso estudo bblico-teolgico sobre a igreja seguir com os relatos de Atos

dos Apstolos. Esses relatos antecedem o texto sintico, cronologicamente, e
refletem a autocompreenso das primeiras comunidades de judeus cristos
palestinenses e de judeus helenistas e gentios em territrio no-palestinense, de se
constiturem igreja. A partir deles, pode-se continuar para os usos correntes na
tradio paulina, petrina e, por fim, jonica.
Considerando, de incio, os registros dos Atos dos Apstolos, deve-se
comear com as evidncias de Atos 2:1-47. Antes, porm, deve-se observar que o
captulo 1 de Atos uma espcie de prolegmena lucano ao seu relato dos incios
da igreja. De incio, ele afirma uma ordem cronolgica que comea no dia que
Jesus comeou a ensinar e agir at o dia em que foi recebido em cima. Isto s
ocorreu aps os mandamentos que ele deu pelo Esprito Santo aos apstolos
escolhidos (1,2).
Lucas, ento, altera a seqncia cronolgica do relato, para descrever o
perodo de quarenta dias em que Jesus ressurreto se apresentou por meio de
diversas aparies aos 11 apstolos, sem referncia a algum lugar determinado.
Nesse perodo, Lucas claro em afirmar que Jesus conversou com eles sobre o
reino de Deus (3). E lhes fez uma advertncia: que ficassem em Jerusalm
aguardando o cumprimento da promessa do Pai, acerca da qual Jesus lhes havia
falado: o batismo com o Esprito Santo (4,5). H um esforo, em Lucas, por
desvincular a formao daquele grupo pela vinda do Esprito Santo com a
restaurao de Israel (6,7), e vincular a sua formao com a evangelizao do
mundo (8). Os relatos que seguem e fecham o captulo 1 servem para re-ordenar
e re-orientar o leitor quanto composio do grupo de onze apstolos (13),
acrescido de Matias, agora doze (26), e o grupo original de mulheres seguidoras
de Jesus, acrescida agora dos seus irmos (14). Como se quisesse dizer que esta
a igreja original de Jesus.

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Agora, podemos retomar o captulo 2, de Atos. Vamos faz-lo com a ajuda

de George E. Ladd.2 Lucas indica o tempo em que o Esprito Santo foi derramado
em cumprimento da promessa de Deus acerca da qual Jesus lhes havia falado: o
Pentecostes (1). As manifestaes sonoras (o som como de um vento impetuoso)
e visuais (lnguas como de fogo) e orais (falar noutras lnguas) apenas indicam para
o evento que est acontecendo: todos foram cheios do Esprito Santo (2-4).
O dom do Esprito Santo , portanto, o sinalizador de que aquele grupo fra
eleito por Deus para manifestar sua ao nos ltimos dias (17) a fim de salvar a
todos que invocarem a Deus (21). Assim pelo menos entendeu Pedro (16). A
profecia de Joel 2:28,29 chamada como prova do reavivamento proftico que
teria lugar durante a interveno salvadora final de Deus para com seu povo. J
Ezequiel vinculou estreitamente o dom do Esprito com a restaurao final do povo
de Israel (36:22ss). A ausncia do Esprito era sinal de que a ao salvadora de Deus
ainda no ocorrera e deveria ser aguardada. O dom do Esprito era o sinal de que
a salvao chegara. O dom do Esprito, anunciado por Joo Batista como
indicador do Messias prestes a vir (Mar 1:8), veio sobre Jesus (Luc 3:22; 4:1,18) que
afirmava agir pelo Esprito (Mat 12:28).
Pneuma e eschaton formam o significado teolgico original que est na
origem desse grupo extraordinrio. Conforme Ladd,
Na realidade a ekklsia nasceu no Pentecostes, quando o Esprito Santo foi
derramado sobre o pequeno grupo de discpulos judeus de Jesus,
constituindo-os o ncleo do corpo de Cristo. Os discpulos antes do
Pentecostes devem ser considerados apenas o embrio da Igreja. A ekklsia
no para ser vista apenas como uma comunho humana, resultado de
uma f e experincia religiosa comum. isto, porm mais do que isto: a
criao de Deus atravs do Esprito Santo.3

LADD George Eldon. Teologia do Novo Testamento. 2. Ed. Rio de Janeiro: JUERP, 1985, p. 323-335.
Ver, tambm: GOPPELT Leonhard. Teologia do Novo Testamento. So Leopoldo: Sinodal, v. 1, p. 218223.
3 LADD, Idem, p. 327.
2

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Outra caracterstica marcante desta ekklesia a comunalidade dentro do

judasmo da poca. No se percebe, pelo relato de Atos, um rompimento com o
judasmo a fim de formar uma comunidade separada e restrita. O carter de
abertura, to caro a Jesus, foi preservado, certamente. Tambm o carter judaico
dos seus componentes. Eles continuam a adorar no templo, a participar dos seus
ritos e a fazer as oraes judaicas. Pedro, depois de um bom tempo, alegava
continuar a ser o mesmo judeu de sempre (10:14). H algo, porm, que os distinguia
dos demais partidos judeus: o ensino acerca da vida, morte e ressurreio de Jesus
Cristo e de seu lugar na vontade final de Deus para seu povo como instaurador da
nova salvao messinica (36).
Tambm se reuniam nas casas onde houvesse espao suficiente para
comerem juntos e serem edificados pelos apstolos. A refeio comum no era
um sacrifcio, mas a rememorao das refeies dos apstolos com Jesus e sinal
confirmatrio da comunho do Reino de Deus (46).
O grupo crescia pela adeso voluntria de outros judeus que aceitavam a
proclamao de que Jesus era o Messias, ao mesmo tempo em que se
arrependiam dos pecados para entrar no Reino de Deus. A adeso ao grupo era
marcada pela recepo do batismo em nome de Jesus Cristo (38) que
inaugurava a entrada na comunho do Reino de Deus, que se manifestava
historicamente no cotidiano de todos (44,45).
Atos 2 sugere que, por muito tempo, a nica autoridade espiritual
reconhecida na igreja de Jerusalm foi a dos apstolos que se dedicaram tarefa
formal do ensino e da pregao (42). A ela, foram acrescentadas as lideranas
dos diconos (6:3) e dos ancios (11:30). Aos poucos, a distino entre a igreja em
Jerusalm (8:3) e as igrejas resultantes da pregao dos dispersos pela perseguio
(8:4) determinar a formao de grupos variados em toda parte da Palestina,
denominados igualmente igrejas (9:31).

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Este um reflexo do fato de que todas as igrejas reconheciam que uma

pertencia a outra, em virtude de todas pertencerem a Cristo. Somente podia
haver uma igreja; e esta nica Igreja de Deus se expressava de forma local na
comunho dos crentes. No entanto, essa unidade no era algo imposto
formalmente ou mantido de forma externa; era um reflexo, na experincia
concreta dos crentes, da verdadeira natureza da Igreja una de Cristo.4
Desse modo, sempre possvel pensar que onde aparece a palavra ekklesiai,
no plural, esta se refere s comunidades particulares (16:5). Mas, quando se fala no
singular, ekklesia, tambm se refere a uma comunidade particular (11:22; 12:5: 13:1.
15:4,22). Mas, h um pensamento no qual ekklesia designa uma construo, isto ,
ela representa todas as comunidades particulares em sua relao nica e
exclusiva com Deus (20:28).
O atributo de Deus expresso ou subentendido aponta aquele que rene,
que faz com que os homens se renam. E quando se diz da igreja que ele a adquiriu
(20:28), fica evidente que Deus quem rene os seus. igreja pertencem todos
que so dele.5
Enquanto tal, a igreja se rene em casas particulares (Rom 16:5; 1 Cor 16:19;
Col 4:15; Filemon 2). Desse modo, a igreja sempre a totalidade dos crentes ali
reunidos, no sendo, portanto, uma quantidade, mas um organismo. Cada
congregao local uma igreja total, o que significa que o poder total de Cristo
est disponvel a cada congregao local, que cada congregao local
funciona em sua comunidade como a Igreja universal funciona no mundo como
um todo, e que a congregao local no um grupo isolado, mas est num
estado de solidariedade com a Igreja como um todo.6

LADD, Ibidem, p. 333.

SCHIMIDT Karl Ludwig. Igreja. In: KITTEL Gerhard (Ed.). A Igreja no Novo Testamento. So Paulo: ASTE,
1965, p. 20.
6 LADD, Ibidem, p. 498.
4
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Em Paulo, a igreja est em continuidade direta com o povo de Deus no

Antigo Testamento. Sua manifestao mais concreta se d na assemblia dos
santos reunida para o culto (1 Cor 11:18; 14:19,28,35), no qual os carismas so
exercidos (1 Cor 12:8-10,28-30; Rom 12:6-8; Ef 4:4).

A Igreja na teologia clssica

Nosso estudo iniciar pelo pensamento sobre a igreja que se constituir entre
os sculos II e V, at Agostinho. A referncia ao pensamento sobre a Igreja no
estudo anterior til para dar continuidade ao nosso estudo.7 Isto se deve ao fato
de que a tenso entre igreja local e universal permanecer, porm,
paulatinamente, a unidade das igrejas como uma Igreja Universal (Catlica) ser
enfatizada s custas da autonomia das congregaes locais presididas pelo bispo
local. Como afirma Justino numa s alma, numa s sinagoga, numa s igreja, que
trazida existncia mediante Seu nome e que partilha de Seu nome: pois todos
ns somos chamados cristos.8
De incio o termo igreja no muito freqente nos escritos cristos mais
antigos.9 E quando os usa nos termos do NT, isto , o ajuntamento que habita
determinada cidade. Porm, a caracterstica principal destes escritos, e distinto do
NT, foi atribuir ttulos igreja, s vezes em termos da igreja universal, mas sempre
tendo em vista a igreja local.
Alguns desses termos foram cunhados por Incio de Antioquia: mui digna
bem-aventurada, abenoada na graa de Deus, santa, eleita e digna de
Deus, repleta de f. Em seus textos se encontram dois ttulos que sero os mais
importantes para o desenvolvimento posterior da teologia da igreja: unida ao

Como fonte, utilizaremos a obra: KELLY J.N.D. Doutrinas Centrais da F Crist. So Paulo: Vida
Nova,
8 Apud KELLY, Idem, p. 142.
9 Cf. SCHIMIDT. Idem, p. 56-61.
7

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bispo, como a Cristo e a Deus e catlica, no sentido inicial de uma s, mas,

depois, de universal.
Ainda, outras expresses ouvidas no sculo II descrevem a igreja como:
receptora da vida divina; corpo invisvel de Cristo manifestado de forma visvel nas
congregaes, cujos componentes so membros do corpo espiritual de Cristo;
habitada pelo Esprito Santo; unida a Cristo na carne e no esprito. Essas
declaraes tinham por alvo descrever as congregaes locais, mas fatalmente
sero utilizadas para especular acerca das relaes espirituais entre Cristo e a
Igreja, e sobre a pr-existncia da Igreja como um corpo espiritual ou esposa
espiritual de Cristo antes da sua existncia terrena.
Tal autoconscincia conduzir a ver a igreja como um agrupamento de
pessoas distinto de qualquer outro, especificamente: judeus e pagos, pois eles so
os cristos. Enquanto tais, eles formam outra ou nova raa (conceito grego) ou o
novo Israel (conceito neo-testamentrio). As marcas principais desse novo povo
sero a santidade, indicando a escolha e separao divinas para a habitao do
Esprito Santo, e a catolicidade, indicando sua presena em toda a parte. Como
conseqncia destes conceitos, as congregaes locais sero vistas como partes
do corpo santo e universal de Cristo, ao mesmo tempo em que este corpo santo e
universal servir para distinguir aquelas congregaes locais que a ele no se
vinculam, permitindo a separao entre a Igreja verdadeira e as falsas igrejas ou
congregaes.
Em Irineu, ser perceptvel essa relao. De um lado, a Igreja uma
realidade espiritual por que habitada pelo Esprito de Cristo, da onde o Esprito est,
est a Igreja, e onde a Igreja est, est o Esprito. Por outro lado, a igreja uma
realidade visvel que pode ser encontrada nos seus textos e na tradio oral
oriunda da f apostlica, ambas sob a guarda dos bispos locais, encarregados de
preservar a regra da f: um credo mais ou menos uniformemente partilhado desde
as igrejas mais antigas.

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No sculo III, as duas concepes, espiritual e material, concorrero entre os

lados latino e oriental do Cristianismo. No lado latino, ser enfatizada a
congregao local e visvel, semelhana de Irineu, sob a idia de que estar em
paz com Deus era ser membro da Igreja, receber seu batismo, submeter-se sua
disciplina e ser orientado por ela, afastando-se cada vez mais do pecado que h
no mundo pela prtica da disciplina ou do treinamento espiritual dos pecadores.
No lado oriental, especificamente Alexandria, a nfase ser para a distino
da Igreja espiritual como a verdadeira assemblia daqueles que Deus conhece.
Brota a idia de que a Igreja um corpo mstico ou espiritual unido a Cristo pelo
Esprito e distinto da Igreja material e visvel. Esta distino tem em vista a
manuteno da santidade da Igreja diante do afluxo contnuo de novos membros
e as conseqentes imperfeies deles e de seus lderes. Conforme Orgenes, esta
Igreja existiria antes, no Lgos; durante, em sua realidade material; e depois, para
o fim a que ela se destina, quando abrangeria toda a criao, inclusive toda a
humanidade.
Ainda, no lado oriental, temos a compreenso de Cipriano. Ainda que ele
aceitasse a natureza espiritual da Igreja, todavia ele estava preocupado em como
demarcar suas linhas histricas, visto que o critrio da santidade no suficiente,
muito menos o critrio da verdadeira doutrina, ambos questionados pelos debates
cristolgicos e rigoristas da poca. Ele prope o critrio da unidade, que ser
encontrada no bispo e em sua unio com a sua congregao local. famosa a
frase atribuda a Cipriano: E, uma vez que no pode ter Deus como Pai aquele
que no tem a igreja como me, no existe salvao fora da igreja.10
A questo da verdadeira constituio da Igreja, isto , de que tipo de
pessoas ela se compe, provocar o grande desenvolvimento sobre sua teologia
no Ocidente dos sculos IV e V, culminando na sntese de Agostinho. A

10

Apud KELLY, Ibidem, p. 155,156.

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compreenso geral que, apesar da Igreja ser um corpo espiritual de Cristo e, por
isso, santa e imaculada, na sua existncia natural ou real, ela era composta de
pecadores e de homens bons. Na medida em que se enfatizava a natureza santa
e imaculada da Igreja, mais resistncia se fazia sua composio natural de santos
e pecadores.
Foi essa postura assumida pelos Donatistas da frica do Norte que provocou
toda a reflexo sobre a natureza da constituio da Igreja. Estes rejeitavam em
suas igrejas a reinsero daqueles membros que haviam cedido perseguio de
Diocleciano, inclusive os bispos desertores, considerados traidores da f. Para eles
os membros da Igreja deveriam ser realmente santos e bons e estes formavam os
limites naturais da Igreja.
A reao da outra parte da Igreja, que votou por aceitar de volta os
membros e seus bispos, se baseou na natureza espiritual da Igreja ligada a Cristo.
Eles sustentaram que: 1. a Igreja pertence a Deus que d o carter permanente
de santidade, no podendo vincul-la a algum lder humano passageiro; 2. a
santidade da Igreja no consiste na pureza e bondade de seus membros, mas no
carter de Deus, de Cristo e do Esprito Santo; 3. to decisiva quanto a santidade
a unidade e a catolicidade da Igreja. Se algum, em nome da santidade nega
a Igreja, est pecando contra a sua unidade e catolicidade.
Agostinho se aproveita desses postulados e os desenvolve em sua luta contra
os bispos donatistas. Para ele: 1. a Igreja o corpo mstico de Cristo, terceira
manifestao visvel dele, as outra so o Lgos eterno e o Deus encarnado; 2. visto
que a maior manifestao de Cristo o amor de Deus, logo a Igreja uma
comunho de amor, o qual deve estar acima de qualquer outro critrio que
implique o rompimento da unidade promovida pelo amor; 3. deve-se aceitar o
carter provisrio e material da Igreja histrica, na qual se encontram aqueles que
pertencem verdadeiramente a Cristo e que demonstram isso pela vida de amor e

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dedicao a ele na Igreja. Quanto a esses, apenas Deus sabe quem so, desse
modo
a autntica noiva de Cristo de fato constitui-se exclusivamente de homens bons e
piedosos, mas que essa comunho invisvel de amor s pode ser encontrada na
Igreja Catlica histrica, em cujos limites homens bons e pecadores relacionam-se
por ora numa comunho mista.11

A Igreja entre os reformadores

importante observar a transformao das comunidades crists neotestamentrias na Igreja, ao longo de acontecimentos histricos determinantes.
Faremos isso com a ajuda de Emil Brunner.12 A tese de Brunner que: a Ecclesia
do Novo Testamento uma comunho de pessoas e nada mais. Ela o Corpo de
Cristo, mas no uma instituio.13 Para Brunner, a nfase na Palavra, comum nas
antigas comunidades crists, foi superada por aquilo que era perifrico: a refeio
eucarstica que se tornou sacramento ou alimento da salvao. Ao redor dela se
constitui a comunidade nica de crentes em uma localidade presidida por um lder
monrquico chamado bispo. Desde que coube ao bispo a administrao do
sacramento, fez-se uma separao entre ele, o sacerdote e o povo, o leigo. O
desenvolvimento final na Igreja antiga aconteceu quando o bispo-sacerdote
passou a transferir a sua autoridade queles que ele escolhia para suced-lo.
Para

Brunner,

estes

dois

desenvolvimentos:

sacramentalismo

institucionalismo induzidos por um episcopalismo so os responsveis pela

transformao da comunidade crist de uma comunho espiritual e individual em
uma comunho coletiva e sacramental. A transferncia de autoridade episcopal
no mais obedecia a dinmica carismtica do Esprito Santo, mas critrios
Apud KELLY, Ibidem, p. 315.
BRUNNER Emil. O Equvoco sobre a Igreja. So Paulo: Novo Sculo, 2000.
13 BRUNNER, Idem, p. 81.
11
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estabelecidos em funo do prprio ofcio episcopal. O espiritual cede seu lugar

ao legal e se desenvolve todo um aparato eclesistico como conseqncia e para
justific-lo. O crculo se fecha quando a transferncia de autoridade episcopal
retorna para trs at os apstolos, tornando-se uma transferncia de autoridade
apostlica.
Como depositrio da distino apostlica, coube ao bispo a sua
transferncia para outros por meio da imposio de mos institucionalizada como
ordenao. Inverte-se o processo que ocorria nas antigas comunidades. Nelas, a
identificao da graa do Esprito justifica a funo eclesial. Agora, a ordenao
eclesial justifica a graa do Esprito.
Brunner conclui seu raciocnio do seguinte modo:
Fora da fraternidade mstica enraizada na Palavra e no Esprito; fora
do Corpo de Cristo cuja nica cabea o prprio Cristo, e cujos
membros so, por isso, de igual status; fora do sacerdcio real e
nao santa, cresceu a Igreja uma totalidade composta de
comunidades individuais; cada uma das quais sob a jurisdio
eclesistica de um bispo, o qual, como sacerdote administrador,
permanece separado do laicado receptor, porque ele controla o
sacramento, o alimento da salvao, a coisa sagrada que mantm
junto os componentes individuais e os torna num coletivo solidrio.14

A Igreja no pensamento de Lutero

A revolta de Lutero no foi exatamente contra a igreja, mas contra a Igreja

chefiada por Roma, contra a hierarquia catlica, contra a lei cannica, contra a
corrupo da igreja. Grande parte dos problemas da igreja foram atribudos por
ele excessiva institucionalizao. Portanto, ele preferiu pensar a igreja como o
povo de Deus, a comunidade de cristos ou como a comunho dos santos. Para
fortalecer mais ainda seu pensamento, definiu a comunidade a partir da doutrina
do sacerdcio de todos os cristos. Este nem quer dizer a abolio do clero, nem
14

BRUNNER, Ibidem, p. 90.

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a privatizao da f. Trata-se do fato de que todo cristo sacerdote de algum,

e somos todos sacerdotes uns dos outros. O sacerdcio derivado do sacerdcio
de Jesus Cristo e acessvel pelo batismo. O ministrio da palavra possvel a todos,
mas nem todos podem exerc-lo. No entanto, em casos onde o ministro da palavra
no exista ou esteja presente, pode qualquer cristo realizar as suas funes. Para
Lutero, a igreja uma comunidade de intercessores, um sacerdcio de amigos
que se ajudam, uma famlia em que as cargas so compartilhadas e suportadas
mutuamente - essa a communio sanctorum.15

A Igreja no pensamento de Calvino

O interesse de Calvino se voltou para a forma e organizao da igreja,

relacionando o seu ncleo principal: o ministrio da palavra com a correta
ministrao dos sacramentos. Mas acrescentou a estes a disciplina como a
maneira de manter os membros juntos e cada um em seu lugar. Esta significava
manter a organizao, mecanismo pelo qual tambm a santidade da igreja
justificada era igualmente preservada. No intuito de preservar o equilbrio entre a
igreja visvel e a invisvel, entendeu aquela como uma mistura de trigo e joio, e esta
como composta de todos os eleitos, que inclua desde os anjos eleitos at aqueles
que no faziam parte explcita da igreja visvel. Enfim, a igreja me de todos os
cristos, pois nela todo cristo nasce de novo pela pregao da palavra, e
educada e alimentada toda a vida at a completa perfeio. A igreja tambm
escola, que instrui seus alunos no estudo de uma vida santa e perfeita, sendo que,
s vezes, poderia ser um reformatrio, na medida em que se encarregava de
corrigir os rebeldes instruo.

GEORGE Timothy. Teologia dos Reformadores. So Paulo: Vida Nova, p. 97. Usaremos esta obra
de Timothy George para nos orientar nesta parte do estudo.
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A Igreja no pensamento de Menno Simons

Conforme Simons, a igreja verdadeira era uma comunidade intencional,

constituda de elementos regenerados que voluntariamente adotavam uma vida
de discipulado, empenhando-se um para com o outro num amor e numa
mutualidade convencionais. 16 Desse modo, ela se distinguia dos catlicos,
luteranos, zuinglianos e calvinistas. Antes de propor uma reforma da igreja, lutava
pelo retorno da igreja sua condio original descrita no Novo Testamento. Sua
principal caracterstica era a fraternidade ou comunidade viva de cristos. Esta
deveria possuir as seguintes caractersticas: 1. doutrina no-adulterada e pura; 2.
uso bblico dos sinais sacramentais; 3. obedincia Bblia; 4. amor sincero e
fraternal; 5. confisso corajosa de Deus e de Cristo; 6. opresso e tribulao por
causa da Palavra do Senhor.
A avaliao final de George de que na perspectiva da Reforma, a igreja
de Jesus Cristo aquela comunho de santos e congregao dos fiis que
ouviram a Palavra de Deus nas Escrituras Sagradas e que, com o servio obediente
a seu Senhor, prestam testemunho dessa Palavra ao mundo.17

16
17

GEORGE, Idem, p. 283.

GEORGE, Ibidem, p. 313.

14