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CAFENA
La cafena es un alcaloide del grupo de las xantinas, que acta como droga
estimulante y psicoactiva. Se encuentra en muchas especies de plantas. La fuente
habitual de cafena es el caf, pero tambin se encuentra en el t (tena), guaran
(guaranina), mate (matena), cacao y refrescos de cola, entre otros. El contenido de
cafena vara enormemente de unas plantas a otras. Dentro de una misma especie
tambin existe gran variabilidad. As, el contenido en cafena del caf vara
dependiendo de la variedad, del tipo de grano y del mtodo de preparacin. Las
plantas producen cafena como pesticida natural, a modo de proteccin mecnica a
travs de la cual logran paralizar y matar ciertos insectos que se alimentan de la
planta. La cafena recibe tambin otros nombres (guaranina, tena) relativos a de
las plantas de dnde se puede extraer y porque contiene otras sustancias que
aparecen en esos casos. La guaranina (encontrada en la guaran), y la Lteanina o tena (encontrada en el t), contienen adems algunos alcaloides
adicionales como los estimulantes cardacos teofilina y teobromina y a menudo
otros compuestos qumicos como polifenoles, que pueden formar complejos
insolubles con la cafena.
FENILALANINA
La fenilalanina es un aminocido esencial que el organismo no puede sintetizar, y
que por lo tanto, debe ser aportado por la dieta. Los alimentos ms ricos en este
aminocido son los lcteos, carne y pescado.
La fenilalanina es precursora de la tirosina, un aminocido que interviene en la
produccin de neurohormonas y algunas sustancias qumicas como la
noradrenalina, tiramina, epinefrina, dopamina, tiroxina, o la colecistocinina (CCK).
La abreviatura de este aminocido es Phe. Su denominacin en ingls es
Phenylalanine.
Sus funciones radican en mantener activo nuestro cerebro, produciendo
mensajes qumicos mediante neurotransmisores, promoviendo el aprendizaje y la
memoria. Los niveles de fenilalanina en la sangre y en el lquido cefalorraqudeo
permanecen prcticamente constantes a lo largo de toda la vida.
ASPARTAME (AMP)
Aspartame (N-L- alpha-asparti-L-fenilalanina-1-metil ester; Nutrasweet) es usado
para reemplazar edulcorantes naturales. Es muy popular debido a que es
aproximadamente 200 veces ms dulce que la sacarosa y su dulzura depende del
tipo de alimento donde se usa, variando en el rango de 170 a 230 veces mayor a la
sacarosa (Sales et al., 2003). AMP es encontrado en ms de 6,000 productos
incluyendo: bebidas carbonatadas, bebidas no alcohlicas en polvo, chocolates,
gomas de mascar, caramelos, postres, yogurt, edulcorantes de mesa y algunos
productos farmacuticos, como vitaminas y grajeas sin azcar para la tos (Soffritti
et al., 2006)
La molcula de aspartame est compuesta por dos aminocidos naturales:
fenilalanina y cido asprtico, los cuales le dan al aspartame caractersticas
hidrofbicas e hidrofilicas (Cuppen et al., 2004). El aspartame es susceptible a la
degradacin bajo un amplio rango de condiciones (calor, humedad y pH). La
estabilidad del aspartame fue examinada por Moler en 1984 (Scotter y Castle,
2004) donde demostr que bebidas carbonatadas que contenan aspartame,
Acesulfame-k (AK)
El acesulfame-k una sal de potasio de 3,4,-dihidro-6-metil-1,2,3-oxatiazina-4-uno2,2-dixido. Es un edulcorante no calrico de alta intensidad, actualmente usado
en alimentos, bebidas, productos para el higiene oral y productos farmacuticos en
aproximadamente 90 pases (Armeta et al., 2004). AK tambin es usado en
cosmticos, edulcorantes de mesa y vitaminas (Chu, 2005). Acesulfame-k es una
sustancia cristalina de color blanco, de aceptable sabor y estabilidad.
No aporta caloras en los alimentos debido a que no es metabolizado en el cuerpo
humando, es excretado en la orina y es aproximadamente 180 a 200 veces ms
dulce que la sacarosa (Sandrou y Arvanitoyannis, 2000). No presenta seales de
descomposicin a temperatura ambiente por varios aos. En soluciones acuosas
(pH 3.0-3.5 a 20 C) no se ha observado alguna reduccin de su poder edulcorante
por perodos de aproximadamente dos aos. Segn Chu (2005), la estabilidad a
altas temperaturas es buena, la esterilizacin y pasteurizacin no afecta el sabor de
acesulfame-k. Abreu (2000), indica que el acesulfame-k es un polvo higroscpico
que se descompone a temperaturas arriba de 225 C. El limit mximo permitido
en jugos y bebidas carbonatadas es 600 mg/Kg (JECFA, 2006) y un consumo diario
227
273
196
A
1,598
0,632
3,607
4
3.5
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
0
50
100
150
A
200
250
300