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I. INTRODUCTION
Durante los ltimos aos se ha producido en Argentina un aumento constante en el
tratamiento de los bajos volmenes de hortalizas y conservas de frutas a nivel
comercial (caseros, orgnicos, especialidades, etc), debido a sus muy superior valor
(www.alimentosargentinos. gov.ar, 2006). Todos estos productos se envasan en
recipientes de vidrio transparente que se sellan hermticamente y sometidos a un
tratamiento trmico para asegurar la inocuidad microbiana y para aumentar su vida til
(Wang et al., 2003). En estos casos, la calidad visual (aspecto) de los productos normalmente frutas o verduras en rodajas totalidad o - es el ndice principal de calidad
que cuentan con clientes (Marra y Romano, 2001). El efecto esterilizante de
tratamiento trmico se debe principalmente a la desnaturalizacin de protenas,
especialmente de aquellas enzimas que regulan el metabolismo de los microbios.
Componentes nutritivos, como las vitaminas, tambin se ven afectados por el
tratamiento trmico. Todos estos cambios estn estrechamente relacionados con la
historia tiempo-temperatura de los alimentos durante el procesamiento trmico. As, es
horarios obligatorios proceso de diseo que provocan los cambios mnimos en el color,
la forma y la apariencia general y el contenido de nutrientes, compatibles con la
destruccin de los microorganismos. Es por eso que es necesario contar con mtodos
simples y precisos para predecir la evolucin de temperatura del producto durante el
tratamiento trmico, con el fin de minimizar el abuso trmico habitual debido a
overpricessing. Adems, como procesadores funcionan a un nivel artesanal, que trata
de pequeos lotes bajo condiciones estandarizadas mal, es habitual que cambian el
tamao de los contenedores o la de los productos esterilizados. Una complejidad
additionnal es que las temperaturas de retorta - en estos lotes de bajo volumen - en
general, no son constantes sino que varan durante el proceso, aumentando hasta un
valor casi constante.
Aunque la esterilizacin es ampliamente utilizado para la alimentacin conser-vacin,
slo el procesamiento de los alimentos envasados en latas o envases de plstico y
procesamiento asptico continuo (sin contenedores) han sido estudiadas en
C. Adquisicin de Datos
Se midieron las temperaturas dentro de la retorta y en el lugar de calentamiento ms
lento de la carga en los contenedores (determinado en carreras de exploracin), cada
15 segundos, utilizando el tipo T - cobre-constantan - (Cu-CuNi) termopares. Para este
fin, las tapas metlicas de los contenedores fueron perforados en el centro para
permitir el paso del termopar (Fig. 1). Un sello resistente a alta temperatura se utiliza
para asegurar la estanqueidad alrededor del termopar en la tapa. Historias trmicas se
midieron y registraron usando un multi-canal del sistema de adquisicin de datos
modelo KEITHLEY AS-TC.
D. Tratamiento Trmico
El proceso trmico de las conservas simulados consisti en una fase inicial de
calentamiento de aproximadamente 30 minutos, donde los aumentos de temperatura
de retorta de la inicial (ambiente) la temperatura hasta una temperatura final de
aproximadamente 118 C, regulada por la vlvula de seguridad ajustados a aproximadamente dos atmsferas . Esta etapa es seguida por un segundo perodo durante
el cual la temperatura mantiene prcticamente constante durante 14 minutos.
En este trabajo, slo se simula la etapa de calentamiento, suponiendo que la etapa de
enfriamiento es lo suficientemente rpido para tener poca influencia en la destruccin
de microbios o deterioro de la calidad.
Los experimentos se realizaron por triplicado. Los mtodos de clculo propuestos - se
describen ms adelante - se ajustaron a cada historia trmica, y los valores de los
parmetros de regresin se promediaron para cada forma y tamao.
andjh,)
(1)
siendo fhe el tiempo que el sistema necesita para atravesar un ciclo logaritmo
(2)
Para calcular los parmetros, un ajuste no lineal de los datos experimentales a
la ecuacin. (2) se realiz utilizando el software de Origen 7.0, la prescripcin
parmetro A2 como la temperatura de retorta final.
F. Clculo de letalidad microbiana
Letalidades acumulados se calculan de la manera habitual, por medio de la
ecuacin. (3), como la integral de la tasa letal L a lo largo del tiempo de
procesamiento. Se han usado historias trmicas experimentales y los predichos
por ambos modelos. Como pasteurianum referencia microrganismsClostridium
(D120C = 0.01min. Y ze = 10 C), se utilizaron. pasteurianum (D120C = 0.01min.
and ze = 10C),
(3)
Valores de letalidad acumulada F fueron calculados por la integracin de la
ecuacin aproximada. (3) con un mtodo de Newton-Cotes de segundo orden,
usando Excel 7.0.
G. Validacin del Modelo
Ambos mtodos de prediccin fueron validados comparando las temperaturas
simuladas contra los experimentales. Para realizar estas comparaciones
promedio de residuos por ciento absolutos, tal como se define en la ecuacin.
(4), se utilizaron:
4
Los valores calculados de letalidad acumulada F tambin se compararon,
mediante el porcentaje relativo diferencia absoluta DF:
5
III. Resultados y discusin
La figura 2 muestra las historias trmicas de cubos de CL = 1,5 cm y para los
tres tamaos jar, durante el procesamiento trmico con temperatura variable
medio externo. Respecto a la temperatura de retorta, muestra dos perodos
CARACTERS-Tic: uno inicial con aumento continuo (en primer lugar continuas
de hasta aproximadamente 80 C, ms tarde con pendiente inferior) y un
segundo perodo de temperatura constante, regulada por la presin interna en
la retorta. Historias de temperatura en el autoclave fueron similares para ambos
tipos de 660 cm3jars, pero difieren de los de los casos de 360 cm3 tarros, esta
diferencia es muy clara hasta autoclave temperaturas cercanas a los 80 C, lo
que podra significar que depende de la fraccin de esterilizador volumen lleno
de los frascos. Al utilizar 360 cm3 frascos el volumen libre es menor, ya que
estos contenedores permiten un apilamiento ms compacto de 660 cm3
frascos. Esto, a su vez, significa un volumen de aire inferior con menos
resistencia a la transferencia de calor a los tarros. Cuando las temperaturas
son ms altas esterilizador, de alrededor de 80 C en adelante, historias
trmicas de rplicas tienden a superponer. Esto es debido probablemente a la
saturacin del aire con vapor de agua, lo que facilita la transferencia de calor a
los tarros, por lo que la tasa de transferencia de calor es independiente del
volumen ocupado por frascos.
En las Figs. 2 y 3 se puede observar fcilmente un perodo inicial durante el
cual la temperatura del alimento mantiene constante (denominado tiempo de
retardo o retraso). Este retraso depende de las propiedades del material de
alimentos (mayor difusividad trmica implica menos lag), el dimetro del
recipiente (mayor dimetro aumenta de retardo, vase la fig. 2), espesor del
vidrio del matraz (espesor menor implica una menor resistencia a la
transferencia de calor y menos retardo) y el tamao (LC) de los productos
calentados (ms pequeo LC medios de retardo inferior, vase la Fig. 3). Este
comportamiento ya ha sido descrito por Mrquez et al., (2003).
La Figura 4 muestra el experimental y simulada - historia trmica para cilindros
con 2,0 cm de dimetro en un frasco de 660 cm3 ** - por ambos mtodos.
Como puede verse, el modelo exponencial slo funciona satisfactoriamente a
largos tiempos de procesamiento (cuando la temperatura de retorta Tr es
constante), pero al proceso de cortos tiempos de desviaciones son
considerables. Este modelo podra ser til para los alimentos de baja acidez
(verduras), eran los tiempos de proceso son de largo y el error inicial de la
temperatura pronosticada tiene ningn peso sobre la letalidad total calculado.
Tabla 2.b: Calculado residuos para las temperaturas pronosticadas para cubos
utilizando el modelo sigmoide
Tabla 2.c: residuos calculados para las temperaturas previstas para las esferas
utilizando el modelo sigmoide
Mientras tanto, dt (min) aumenta con la CL, est relacionado con el incremento
de tiempo de proceso con el tamao del producto (mayor CL significa menor
velocidad de calentamiento). Contrariamente a t0, este parmetro disminuye
con dimetros exteriores mayores de contenedores.
Figura 6.a: Variacin de t0 de cilindros para los diferentes tarros. () 360 cm3,
() 660 * cm3, () ** 660 cm3.
Figura 6.b: Variacin de t0 de cubos para los diferentes tarros. () 360 cm3, ()
660 * cm3, () ** 660 cm3.
Figura 6.c: Variacin de t0 de Esferas para los diferentes tarros. () 360 cm3,
() 660 * cm3, () ** 660 cm3.
Los parmetros del modelo sigmoide (a y dt) obtenido a travs del accesorio de
historias trmicas experimentales pueden estar relacionados con el tamao del
producto (CL) y a las dimensiones de la jarra de vidrio, tal como se expresa
anteriormente. Figuras 6.a, 6.b y 6.c. muestran que t0increases de una manera
lineal con CL para todas las formas. Al mismo tiempo, t0 disminuye con el
aumento de tamao de frasco.
Con el objetivo de obtener una relacin de dt independiente de las
temperaturas inicial y final (relacionado con A1 y A2, respectivamente) un
nuevo parmetro se define como (A2-A1) / (4 dt) ( C / min). Esto representa la
primera derivada de Tc respecto al tiempo, evaluada en el instante t0 y est
directamente relacionada con la velocidad de calentamiento. Para estos
sistemas que disminuye linealmente con el aumento del tamao de la comida,
como se muestra en la figura. 7.a, 7.b y 7.c.
Estas cifras permiten interpolar para el clculo de sus valores para los tamaos
intermedios
IV. CONCLUSIONES
Un modelo sigmoide se ha propuesto para la prediccin de historias trmicas
en los alimentos de partculas (de diferentes formas y tamaos) envasados en
recipientes de vidrio, que pueden ser muy prctico para el clculo de las
producciones de bajo volumen. El mtodo tambin probada frmula
(exponencial) - normalmente muy til para condiciones de procesamiento
industrial, donde las temperaturas de retorta constantes se alcanzan casi
instantneamente - no proporciona resultados precisos de la temperatura de
retorta de la variable inicial de las condiciones de trabajo a prueba.
El modelo propuesto predecir con buena precisin la evolucin trmica de
todos los casos analizados, con diferencias absolutas relativas medios
inferiores a 6%, cumpliendo con los requisitos tcnicos habituales.
Adems, se encontr que los parmetros del modelo a y (A2-A1) / (4 dt) puede
ser fcilmente relacionada con el tamao de alimentos para cada forma y para
los diferentes tamaos de tarro, lo que permite utilizar el modelo para simular
las condiciones de proceso para los tamaos de los alimentos diferente de los
probados queridos.
El modelo permite calcular el tiempo de esterilizacin necesario para asegurar
la inactivacin microbiana y - al mismo tiempo - asegurando para minimizar la
prdida de calidad debido a excesivo procesamiento.
NOTACIN
A1 temperatura Pseudo-inicial del punto de calentamiento ms lento ( C).
Temperatura A2 final retorta ( C).
Tiempo D Decimal reduccin (min).
DF ciento relativa diferencia absoluta entre F calculado utilizando temperaturas
reales y simulados (%).
dt constante en el modelo sigmoide relacionada con la primera derivada
evaluada en t0 (min).
F letalidad acumulada (min).
fhe Tiempo para la temperatura adimensional para atravesar un ciclo logaritmo
natural (min).
factor de Lag jh.
CL longitud caracterstica (m).
m Nmero de temperaturas experimentales en comparacin.
Porcentaje residuo R (%).
T Temperatura ( C).
t Tiempo (min).