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QUMICA NOVA NA ESCOLA Mol: Uma Nova Terminologia N 1, MAIO 1995

base do Sistema Internacional de
Unidades (SI) para a grandeza quanti-
dade de matria, implicou mudanas
na nomenclatura de diversas grande-
zas usadas no dia-a-dia da qumica.
A uma dada massa (por exemplo,
1,0 g) de cada uma das diferentes
substncias sempre esto associados
nmeros distintos (e extremamente
grandes!) das entidades que com-
pem essas diferentes substncias.
Isto porque essas entidades (sejam
molculas, tomos ou frmulas unit-
rias) tm massas distintas. Entretanto,
ao qumico interessa trabalhar com um
nmero fixo de entidades. Para isso,
ele dispe da grandeza denominada
quantidade de matria (uma das sete
grandezas de base do sistema SI),
cuja unidade o mol. O mol definido
como sendo a quantidade de matria
de um sistema que contm tantas
entidades elementares quantos so os
tomos contidos em 0,012 kg de
carbono 12. Quando se utiliza a
unidade mol, as entidades elemen-
tares devem ser especificadas, po-
dendo ser tomos, mol cul as,
eltrons, outras partculas ou agrupa-
mentos especiais de tais partculas.
Assim como o quilograma uma
quanti dade padro da grandeza
massa, o mol uma quantidade
padro da grandeza quantidade de
matria. Note que anteriormente essa
grandeza era referida como nmero
de moles; o uso desta expresso no
mais recomendado.
Ainda hoje muito comum se
definir, e usar neste sentido, que o mol
a massa atmica ou molecular
expressa em gramas. A definio atual
A
T
U
A
L
I
D
A
D
E
S
E
M
Q
U

M
I
C
A
a qumica uma cincia viva.
Conceitos da qumica muito usa-
dos em l i vros-texto tm sofri do
mudanas, mostrando que suas defi-
nies e significados esto em cons-
tante evoluo. Essas mudanas
certamente tero implicaes no
ensino e iro exigir dos professores o
desenvolvimento e teste de novas
metodol ogi as adequadas a sua
aprendizagem.
O ensino de qumica no nvel mdio
, ainda hoje, um desafio para muitos
professores e al unos. H uma
insatisfao muito grande por parte
dos professores, que no conseguem
atingir certos objetivos educacionais
propostos; h insatisfao entre os
alunos, que consideram a qumica
uma disciplina difcil e que exige muita
memorizao. Recentemente, esfor-
os vm sendo feitos na tentativa de
encontrar estratgias alternativas para
a melhoria do ensino de qumica.
Dentre esses esforos, podemos citar
aqueles desenvolvidos pela Unio
Internacional de Qumica Pura e
Apl i cada (mai s conheci da pel as
iniciais de seu nome em ingls
IUPAC) visando simplificar a lingua-
gem usada pelos qumicos no mundo
inteiro. O uso de uma linguagem mais
lgica, simplificada e coerente certa-
mente contribuir para uma diminui-
o na dificuldade de aprendizagem
de certos termos qumicos.
Quantidade de matria e sua
unidade, o mol
A redefinio do significado da
palavra mol, acompanhada de sua
introduo em 1971 como unidade de
uma nova
terminologia
MOL
A seo Atualidades em
qumica procura apresentar
assuntos que mostrem que a
qumica uma cincia viva,
tanto no que diz repeito a novas
descobertas como
redefinio, sempre que
necessria, de antigos
conceitos.
Este primeiro texto trata das
novas abordagens para alguns
conceitos da qumica muito
usados em livros-texto, em
funo da redefinio do
significado da palavra mol.
mol , quanti dade de matri a,
nomenclatura de grandezas fsico-
qumicas
Roberto Ribeiro da Silva Bacharel em Qumica, doutor em cincias pela Universidade
de So Paulo. Docente do Departamento de Qumica da Universidade de Braslia, Braslia -
DF
Romeu C. Rocha-Filho Licenciado em Qumica, mestre e doutor em cincias (rea
de fsico-qumica) pela Universidade de So Paulo. Docente do Departamento de Qumica
da Universidade Federal de So Carlos, So Carlos - SP

mui to comum ouvi r de

professores e alunos que o
ensino de cincias, parti-
cularmente o de qumica, baseia-se
em conhecimentos obtidos h mais de
cem anos, e que esse conhecimento
encontra-se pronto e acabado, no
havendo mais nada nele que se possa
mudar. Por outro lado, a televiso e os
jornais esto constantemente anun-
ciando novos avanos cientficos, os
quais so considerados muito compli-
cados para serem discutidos em sala
de aula ou no se encaixam no pro-
grama que o professor deve cumprir.
No entanto, esses novos conhecimen-
tos precisam de alguma forma estar
acessveis, para que possam ser
incorporados ao dia-a-dia da escola.
Da textos como este vm mostrar que
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QUMICA NOVA NA ESCOLA Mol: Uma Nova Terminologia N 1, MAIO 1995
para mol muito diferente dessa, e
deixa claro que o mol no se refere
grandeza massa, mas a unidade de
medida da grandeza quantidade de
matria
1
.
Massa molar
Para qualquer amostra de subs-
tncia, sua massa (m) diretamente
proporcional a sua quantidade de
matria (n), isto :
m n
A constante de proporcionalidade
que permite a passagem de quanti-
dade de matria para massa, conhe-
cida como massa molar (M), nada
mais que a massa da substncia por
unidade de quantidade de matria.
Portanto, tem-se que:
m = M.n
Por exemplo, as massas molares
do dixido de carbono e do hidrxido
de sdio so: M(CO
2
) = 44,0 g/mol e
M(NaOH) = 40,0 g/mol. Isto significa
que uma quantidade de matria de 1
mol dessas substncias tm massas
de 44,0 g e 40,0 g, respectivamente.
Aqui cabe ressaltar que, em cl-
culos estequiomtricos, a massa
molar a grandeza a ser usada, e no
massa atmica ou molecular. Para se
obter os valores de massas molares
basta associar a unidade g/mol aos
respectivos valores de massas atmi-
cas relativas ou de massas molecu-
lares relativas. Isso possvel porque
o nmero de entidades em 1 mol
igual ao nmero de unidades de mas-
sa atmica em 1 grama, conforme
ser visto a seguir.
Por tudo o que foi apresentado at
aqui, fica claro que definir mol como
sendo a massa atmica ou molecular
expressa em gramas totalmente
incorreto, sendo uma definio no
recomendada desde 1971. Aquilo que
no passado se denominava mol (ou,
muitas vezes, de massa molecular ou
molcula-grama) , de certo modo, o
que hoje se denomina massa molar,
cuja unidade g/mol.
Constante de Avogadro
Qualquer amostra de uma subs-
tncia contm um nmero extrema-
mente grande de entidades da qual a
substncia feita. A essa amostra est
associada uma determinada quan-
tidade de matria, como visto ante-
riormente. Assim, analogamente
quantidade de matria, o nmero de
entidades uma propriedade intrn-
seca da amostra. Isto significa que
existe uma relao de proporcio-
nalidade entre o nmero de entidades
na amostra e sua quantidade de
matria. Da, pode-se afirmar que,
para qualquer amostra de uma subs-
tncia, seu nmero de entidades (N)
diretamente proporcional a sua
quantidade de matria (n), isto :
N n
A constante de proporcionalidade
que permite a passagem de quan-
tidade de matria para nmero de
entidades, conhecida como constante
de Avogadro (N
A
), nada mais que o
nmero de entidades por unidade de
quantidade de matria. Portanto, tem-
se que:
N = N
A
.n
A constante de Avogadro (e no
nmero de Avogadro) tem seu valor
medido experimentalmente; o valor
mais recentemente obtido e recomen-
dado 6,02214 x 10
23
mol
-1
.
Concentrao em
quantidade de matria
At pouco tempo atrs, era comum
expressar a concentrao de uma
soluo atravs de sua molaridade.
No entanto, o uso desse termo no
mais recomendado e deve ser substi-
tudo pela expresso concentrao em
quantidade de matria. Analoga-
mente, a palavra molar no deve mais
ser usada como unidade de con-
centrao (por exemplo, soluo
1,5 molar ou 1,5 M). O adjetivo molar
deve ser restrito a situaes em que
se quer expressar uma grandeza por
unidade de quantidade de matria,
como por exemplo em: volume molar
de um gs (expresso atravs da
unidade L/mol); massa molar de uma
substncia (expressa atravs da
unidade g/mol); entalpia molar de uma
substncia (expressa atravs da
unidade kJ/mol).
Massa atmica
A grandeza massa-atmica, co-
mo seu seu prprio nome diz, refere-
se massa de um tomo (normal-
mente de um dado elemento qumico);
seu smbolo m
a
. Aqui se pode
perguntar: como os qumicos fizeram
para determinar massa to pequena
como a de um tomo? Na prtica, eles
inicialmente determinaram a massa de
um tomo em relao de um outro;
isso era feito determinando-se a
massa de uma substncia simples
que reagia totalmente com uma dada
massa de outra, formando uma subs-
tncia composta, a qual se supunha
conter tomos na proporo de 1 para
1 (1:1). Assim, determinou-se que um
tomo de cl oro conti nha aproxi -
madamente 35,5 vezes mais massa
que um tomo de hidrognio, ou que
um tomo de cobre continha aproxi-
madamente quatro vezes mais massa
que um tomo de oxignio. Desta
forma, foi possvel determinar as
massas atmicas relativas de todos os
tomos dos elementos qumicos
conheci dos. No passado, foram
construdas tabelas de massas at-
micas relativas, por exemplo, atri-
buindo-se (arbitrariamente) o valor 1
ao tomo de hidrognio; uma outra
tabela foi construda atribuindo-se ao
tomo de oxignio o valor 16.
As tabel as modernas contm
massas relativas atribuindo-se a um
dos istopos do elemento qumico
carbono o valor 12 (exato!). A partir
desta conveno (arbitrria) foi poss-
vel, ento, definir a unidade de massa
atmica (u) como sendo a massa de
1/12 de um tomo de carbono 12.
Assim, a expresso massa atmi-
ca (m
a
) deve ser utilizada para se referir
massa de um tipo de tomo, isto ,
massa de um dado elemento. Essa
massa obtida considerando-se a
composio isotpica natural do dado
elemento. Por exemplo, no caso do
cloro, m
a
(Cl) = 35,45 u, a qual obtida
como mdia ponderada das massas
nucldicas de seus istopos 35 e 37,
ou seja:
m
a
(Cl) = [34,96885 u x 75,76% +
36,96590 x 24,24%]/100% = 35,45 u
No caso do elemento sdio, como
ele mononucldico, isto , ocorre
naturalmente s atravs de seu nucl-
deo 23, a massa atmica direta-
mente igual massa nucldica, ou
seja: m
a
(Na) = m(
23
Na) = 22,99 u.
Mesmo hoje, no incomum a massa
atmica ser referida como peso at-
mico. Entretanto, o uso do termo peso
quando na realidade se trata de massa
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gum, a expresso mol no seu sentido
obsoleto, referindo-se grandeza
massa molar.
No Brasil, o nome e o smbolo da
unidade de medida da grandeza
quantidade de matria so idnticos,
isto : mol e mol, respectivamente
2
.
Apesar disso, entretanto, deve-se ter em
mente que s o nome pode ser grafado
no plural. Alis, o plural recomendado
mols e no moles (analogamente:
becquerels, decibels, henrys, pascals
etc.); mol como smbolo da unidade per-
manece inalterado no plural, como alis
recomendado para qualquer smbolo
de unidade de medida (exemplos: 23,4
m e no 23,4 ms; 5,7 L e no 5,7 Ls; 4,3
mol e no 4,3 mols).
Finalmente, cabe relembrar que
o uso da expresso molar deve ser
rest ri t o a si t uaes em que se
expressa o valor de uma grandeza
extensi va por uni dade de quan-
tidade de matria, ou seja, para um
mol da amostra em questo. Por
isso, deve-se evitar utilizar a expres-
so molar para se referir unidade
mai s usual da concentrao em
quantidade de matria, isto ,
unidade mol/L. Do mesmo modo,
deve-se evitar utilizar a expresso
frao molar, substituindo-a por
frao em mol ou frao em quan-
tidade de matria.
Notas
1.
Em Portugal, esta grandeza deno-
minada quantidade de substncia. No
Brasil, alguns qumicos acham que esse
nome que deveria ser adotado para a
grandeza medida pelo mol; aqui optamos
por nos ater ao nome oficialmente adotado
no Brasil: quantidade de matria.
2.
Em Portugal, o nome da unidade de
medida a mole, sendo que seu smbolo
mol. Tal distino til, evitando certas
confuses.
Expresses cujo uso no mais recomendado
A seguir so exemplificadas algumas situaes em que o uso de certas
expresses no mais recomendado por serem ambguas ou induzirem a
erros conceituais.
Uso no recomendado Uso recomendado
peso atmico massa atmica
peso molecular massa molecular
nmero de moles,
nmero de tomos-grama,
nmero de ons-grama quantidade de matria
tomo-grama,
molcula-grama (ou mol),
peso-frmula etc massa molar
moles mols
u.m.a u
molar mol/L
molaridade
concentrao em quantidade de
matria
frao molar
frao em mol ou em quantidade
de matria
graus Kelvin kelvin
temperatura absoluta temperatura termodinmica
grau centgrado grau Celsius
equivalente grama deve ser abandonado
normalidade deve ser abandonado
deve ser evitado: da a utilizao da
expresso peso atmico ser desacon-
selhada.
Massa nucldica
O termo massa nucldica deve ser
utilizado para se referir massa de um
dado nucldeo, de ocorrncia natural
ou no. Um nucldeo definido como
o tipo de um dado elemento carac-
terizado por um nmero de massa
especfico. Por exemplo, no caso do
nucldeo 35 do elemento cloro, m(
35
Cl)
= 34,97 u.
Massa molecular
A expresso massa molecular
refere-se massa da entidade da qual
uma substncia feita, isto , massa
de uma molcula ou de uma frmula
unitria. O valor da massa molecular
de uma dada entidade corresponde
soma das massas atmicas dos
tomos que a compem. Assim:
m(NH
3
) = m
a
(N) + 3 m
a
(H) = 17 u;
m(CaO) = m
a
(Ca) + m
a
(O) = 56,1 u
Note que a expresso massa
molecular deve ser usada para se
referir s entidades constituintes tanto
de substncias covalentes como de
inicas. Novamente, lembre-se de que
o uso da expresso peso molecular
no mais recomendado.
Consideraes finais
Assim como o grama a unidade
de medida da grandeza massa, o
metro a da grandeza comprimento
etc., mol a unidade SI da grandeza
quantidade de matria. Expresses
como nmero de gramas ou nmero
de metros so raramente utilizadas,
quando o so; por serem ambguas,
devem ser evitadas. Do mesmo modo,
a expresso nmero de moles deve
ser deixada de lado, utilizando-se
diretamente o nome da grandeza da
qual o mol unidade de medida:
quantidade de matria. Por outro lado,
no se deve mais usar, de modo al-
Para saber mais
ROCHA-FILHO, R. C. Grandezas e
unidades de medida: o sistema interna-
cional de unidades. So Paulo, tica,
1988.
ROCHA-FILHO, R. C. e SILVA, R. R.:
Sobre o uso correto de certas gran-
dezas em qumica. Qumica Nova (vol.
14, n 4), pp. 300-305, 1991.
ROCHA-FILHO, R. C. e SILVA, R. R.
Introduo aos clculos da qumica. So
Paulo, McGraw-Hill/Makron Books,
1992.
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