FISIOLOGIA DIGESTIVA DE LAS AVES.

Los rganos digestivos de las aves son obviamente diferentes al de los

mamferos. No existen labios ni dientes, elementos que son reemplazados por el
pico y el estmago muscular o molleja. Presenta una hendidura media larga a
manera de paladar que comunica con la cavidad nasal. Ms caudal a esta se
encuentra una hendidura infundibular, ms corta, que es un orificio comn donde
confluyen las trompas auditivas o de Eustaquio.
El aparato digestivo se encuentra constituido por oro faringe, esfago, estmago,
duodeno, yeyuno, leon, un par de ciegos y colon. Este ltimo desemboca en la
cloaca, que es un segmento final tambin para el aparato urinario y genital. El
hgado y pncreas secretan sus productos al intestino delgado.

Orofaringe.- Este trmino se aplica a la cavidad que va desde el pico al esfago,
ya que las aves no poseen paladar blando y por tanto no existe divisin entre
cavidad oral y faringe como los mamferos. El techo de esta cavidad lo conforma el
paladar, y el suelo la mandbula, lengua y la elevacin o prominencia larngea. En
las aves estn ausentes los dientes, est presente un buche bien desarrollado y
una molleja, el ciego es doble y falta el colon. Tales diferencias anatmicas
significan diferencias en los procesos digestivos.
Pico.- El pico es el representante en las aves de las mandbulas, de los labios y
en parte de los carrillos. Su fundamento es seo y est revestido por una vaina
crnea de dureza variable, segn la especie de ave. La valva superior del pico se
compone de la raz o base, el lomo (dorso del pico) y el borde. La valva inferior
consta de una parte media impar (gonium), de la cual salen las ramas que
comprenden el ngulo maxilar. Las gallinas poseen esta membrana solamente en
la base del pico. Est provista de numerosas terminaciones sensitivas del
trigmino, que la convierten en un rgano tctil. La mayor parte de estas
terminaciones nerviosas se encuentran en la punta del pico. El alimento solo
permanece un tiempo en la cavidad del pico. El pico es la principal estructura
prensil. El alimento se retiene en la boca slo por corto tiempo.
Cavidad Bucal.- Las circunstancias que concurren en la boca de las aves la
hacen difcilmente comparable con las cavidades bucal y farngea de los
mamferos. No existe separacin neta entre la boca y la faringe. En las paredes de
la cavidad bucal se hallan numerosas glndulas salivares. La cantidad de saliva
segregada por la gallina adulta en ayunas en 24 horas vara de 7 a 25 ml siendo el
promedio de 12 m. El color de la saliva es gris lechoso a claro; el olor, algo ptrido.
La reaccin es casi siempre cida, siendo el promedio del pH 6.75. La amilasa
salival est siempre presente. Tambin se encuentra una pequea cantidad de
lipasa.
Lengua.- La lengua de las aves es generalmente mucho menos mvil que la de
los mamferos. Su forma depende en gran medida de la conformacin del pico. As
en la gallina es estrecha y puntiaguda. Toda la lengua est revestida por una
mucosa tegumentaria, recia, muy cornificada sobre todo en la punta y en el dorso
en la gallina. En el dorso de la lengua de la gallina existe una fila transversal de
papilas filiformes o cnicas dirigidas hacia atrs. En la mucosa lingual hay adems
corpsculos nerviosos terminales, que sirven para la percepcin tctil. Las yemas
gustativas se presentan slo aisladas. La actividad funcional de la lengua consiste
en la prensin, seleccin y deglucin de los alimentos.
Esfago.- El esfago est enseguida, situado a lo largo del lado inferior del cuello,
sobre la trquea, pero se dirige ya hacia el lado derecho en el tercio superior de
este. Despus se sita en el borde anterior derecho, donde est cubierto
solamente por la piel, hasta su entrada en la cavidad torcica. El esfago es algo
amplio y dilatable, sirviendo as para acomodar los voluminosos alimentos sin
masticar. De all se encuentra en la gallina una evaginacin extraordinariamente
dilatable, dirigida hacia delante y a la derecha, que es lo que se llama buche.
Buche.- El buche es un ensanchamiento estructural diversificado segn las
especies que cumplen distintas funciones, pero fundamentalmente dos:
almacenamiento de alimento para el remojo, humectacin y maceracin de los
alimentos y regulacin de la replecin gstrica. Adems, colabora al
reblandecimiento e inhibicin del alimento junto a la saliva y secrecin esofgica,
gracias a la secrecin de moco. En el buche no se absorben sustancias tan
simples como agua, cloruro de sdico y glucosa. La reaccin del contenido del
buche es siempre cida. La reaccin promedia es, aproximadamente de un pH 5.
En cuanto a la duracin promedio del tiempo que tiene el alimento en el buche es
de dos horas. La actividad motora del buche est controlado por el sistema
nervioso autnomo y presenta dos tipos de movimientos: contracciones del
hambre con carcter peristltico y vaciamiento del buche gobernado reflejamente
por impulsos provenientes del estmago fundamentalmente.
Estmago.-Consta en las aves domsticas de dos porciones o cavidades,
claramente distinguibles exteriormente, que son el estmago glandular y el
estmago muscular.
Estmago glandular.- Tambin denominado proventrculo. Este es un rgano
ovoide, situado a la izquierda del plano medio, en posicin craneal con respecto al
estmago muscular. Se estrecha ligeramente antes de su desembocadura en el
estmago muscular. Constituye en gran manera un conducto de trnsito para los
alimentos que proceden del buche y que se dirigen hacia la molleja. Est
recubierto externamente por el peritoneo. Le sigue la tnica musculosa,
compuesta de una capa externa, muy fina de fibras longitudinales y de otra
interna, de fibras circulares. La mucosa del estmago glandular contiene glndulas
bien desarrolladas, visibles macroscpicamente, de tipo nico, que segregan HCl
(cido clorhdrico) y pepsina. La formacin de pepsina y probablemente tambin
de HCl se hallan bajo la influencia del sistema nervioso parasimptico.
Estmago muscular.- O molleja, se adhiere a la porcin caudal del proventrculo
y est cubierto en su extremo anterior de los dos lbulos hepticos. Presenta un
pH de 4.06, por lo que tiene una reaccin cida. Es desproporcionadamente
grande y ocupa la mayor parte de la mitad izquierda de la cavidad abdominal. Su
forma es redondeada y presenta sus lados aplanados. En esta parte no se
segrega jugo digestivo. La parte ms esencial de la pared del estmago est
constituida por los dos msculos principales, los cuales son la capa crnea y
tnica muscular, unidos a ambos lados por una aponeurosis de aspecto blanco-
azulado. La parte de la pared gstrica desprovista de aponeurosis est ocupada
por dos msculos intermedios. Est recubierta interiormente de una mucosa de
abundantes pliegues, cuyas glndulas se asemejan a las glndulas pilricas de los
mamferos. Sobre esta mucosa se extiende una capa crnea formada por el
endurecimiento de la secrecin de las glndulas del epitelio. La tnica muscular
est formada por dos parejas de msculos que rodean a la cavidad gstrica. Por
su adaptacin al tipo de alimento, la molleja es particularmente fuerte y bien
desarrollada en las aves granvoras. Sin embargo, este rgano no es
absolutamente indispensable para la vida. Pero su funcin si, pues su funcin
principal consiste en el aplastamiento y pulverizacin de granos, cedidos por el
buche y su eficacia se incrementa por la presencia en su interior de pequeas
piedritas (grit) que ingiere el animal y que pueden ser considerados como
sustitutivos de los dientes.
Intestino Delgado
El intestino delgado se extiende desde la molleja al origen de los ciegos. Es
comparativamente largo y de tamao casi uniforme por todas partes. Se subdivide
en:
Duodeno.- El duodeno sale del estmago muscular (molleja) por su parte anterior
derecha, se dirige hacia atrs y abajo a lo largo de la pared abdominal derecha, en
el extremo de la cavidad dobla hacia el lado izquierdo, se sita encima del primer
tramo duodenal y se dirige hacia delante y arriba. De este modo se forma un asa
intestinal, la llamada asa duodenal, en forma de "U", cuyas dos ramas estn
unidas por restos de mesenterio. Entre ambos tramos de dicha asa se encuentra
un rgano alargado, el pncreas. La reaccin del contenido del duodeno es casi
siempre cida, presentando un pH de 6.31, por lo que posiblemente el jugo
gstrico ejerce aqu la mayor parte de su accin.
Yeyuno: El yeyuno empieza donde una de las ramas de la U del duodeno se
aparta de la otra. El yeyuno de la gallina consta de unas diez asas pequeas,
dispuestas como una guirnalda y suspendidas de una parte del mesenterio.
Presenta un pH de 7.04.
Ileon: El leon, cuya estructura es estirada y se encuentra en el centro de la
cavidad abdominal. El pH es de 7.59. En el lugar del leon, donde desembocan los
ciegos, empieza en el intestino grueso.
Intestino Grueso
El intestino grueso, que se subdivide tambin en tres porciones, las cuales son:
Ciegos: Las aves domsticas, como son las gallinas, poseen dos ciegos, que son
dos tubos con extremidades ciegas, que se originan en la unin del intestino
delgado y el recto y se extienden oralmente hacia el hgado. El pH del ciego
derecho es de 7.08, mientras que el pH del ciego izquierdo es de 7.12. La porcin
terminal de los ciegos es mucho ms ancha que la porcin inicial. Se cree que la
funcin de los ciegos es de absorcin, que estn relacionados con la digestin de
celulosa.
Colon-Recto: En las aves el colon es muy corto en comparacin con el de los
mamferos. Pero, con todo y su pequeo tamao, realiza muchas funciones
importantes en las aves de corral. Recibe el producto de la digestin del intestino
delgado y, en forma intermitente, del ciego. En esta parte, es donde se realiza la
absorcin de agua y las protenas de los alimentos que all llegan. Encontramos
que tiene un pH de 7.38. Siendo las dos ltimas porciones del intestino grueso el
segmento final.
El extremo posterior del intestino grueso contiene reas expandidas
llamadas coprodeum y urodeum. El ltimo contiene las aberturas distales de los
urteres. La orina de los dos riones, excrecencias del conducto reproductivo, y el
producto de la digestin se vierten por medio de una cmara anatmica comn,
la cloaca. El intestino grueso y el ciego reciben las excreciones urinarias por el
movimiento retrgrado de la orina en el intestino grueso desde el urodeum. El
intestino grueso absorbe el agua y las sales del producto de la digestin y de la
porcin de orina que va en movimiento retrgrado en el conducto alimentario.
Los principales productos de la digestin incluyen aminocidos, carbohidratos
simples como glucosa y fructosa, cidos grasos, mono y diglicridos y otros
lpidos, vitaminas, minerales y agua.
Glndulas anexas
Glndulas salivales.- Posee pocas glndulas salivales, por lo que la saliva es
secretada en pequeas cantidades y ayuda a reblandecer el alimento.
Hgado- El hgado est formado por lbulos derecho e izquierdo, unidos
cranealmente. De mayor tamao el lbulo derecho y en su cara visceral se
encuentra la vescula biliar que no est presente en palomas y algunas psitcidas.
Este lbulo derecho est perforado por la vena cava caudal. El lbulo izquierdo
est dividido.
Pncreas.- Es alargado situado en el asa duodenal formada por dos lbulos, uno
dorsal y otros ventrales conectados distalmente. Posee dos o tres conductos que
llevan el jugo pancretico al duodeno.
El desarrollo del tracto digestivo viene determinado por el tipo de alimento ingerido
por cada especie, es as como el sistema digestivo del ave presenta ciertas
particularidades que conviene destacar. Algunas de las enzimas que actan en el
aparato digestivo de las aves son:
FUENTE ENZIMA SUBSTRATO PRODUCTO FINAL
Glndulas
Salivales
Amilasa
(ptialina)
Almidn Maltosa
Proventrculo
Pepsina
HCL
Protenas
Activa
proteinasas
Polipptidos
Jugo intestinal
Amilasa
Tripsina
Polisacridos
Polipptidos
Poli-disacridos
Pptidos
Jugo
pancretico
Amilasa
Tripsina
Lipasa
Poli-disacridos
Polipptidos
Grasa coloidal
Di-monosacridos
Aminocidos
cidos grasos y
glicridos
Hgado Sales biliares Masa de grasa Grasa coloidal