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UNIVERSIDAD DISTRITAL FRANCISCO JOS DE CALDAS

FACULTAD DE CIENCIAS Y EDUCACIN
MAESTRA EN EDUCACIN
Mauricio Ardila
nfasis en Ciencias Sociales, tica, Poltica y Educacin.

El estudio de la representacin social, como herramienta fundamental para explicar
realidad, ha cobrado un importancia superlativa dentro de la psicologa y la sociologa. El
principal objetivo de este ensayo ser, enfocar el concepto de representacin social al campo
educativo y especialmente a su posible presencia en las interacciones diarias de docentes,
estudiantes . Para este fin, empezar presentando algunos conceptos bsicos de la representacin
social, haciendo un recorrido histrico y conceptual, pasando luego, por sus caractersticas.
Con el fin de establecer la importancia de las representaciones sociales dentro de las
dinmicas diarias de la escuela, es necesario primero hacer un barrido histrico y conceptual
alrededor del termino, de tal manera, es preciso afirmar que la representaciones sociales tienen
connotaciones tanto psicolgicas como sociales. Es importante entonces, situar a las
representaciones sociales dentro de la psicologa social, y aunque esta rama de la psicologa data
de finales del siglo XIX, en este ensayo nos situaremos desde la segunda revolucin cognitiva
descrita por Bruner
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a finales del siglo XX.

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Bruner. J Actos de Habla (1990)
SEMINARIO DE NFASIS EN CIENCIAS SOCIALES I : Representaciones
sociales en la escuela.
Octubre 16 de 2014
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Esta revolucin surgi como respuesta a una primera revolucin cognitiva, la cual desde
mi punto de vista, intentaba hacer un acercamiento a la nocin de representacin social, de
hecho, el principal objetivo de esta revolucin era tener como centro de sus investigaciones la
construccin del significado, segn Bruner (1990) se basa en un enfoque mas interpretativo del
conocimiento suyo centro de inters es la construccin de significados (p. 19-20)
De lo anterior podemos entender como en este momento la psicologa sufra un cambio
de direccin importante, pues se dejaba a un lado los parmetros del la psicologa conductista y
su componentes (estimulo respuesta / conducta observable) y se pasaba a concebir el
significado como eje fundamental de la psicologa, a lo cual Bruner cita a Tolman (1948) quien
afirma:
Su meta era descubrir y describir formalmente los significados que los seres humanos
creaban a partir de sus encuentros con el mundo, para luego proponer hiptesis acerca de los
procesos de construccin de significado en que se basaban. Se centraban en las actividades
simblicas empleadas por los seres humanos para construir y dar sentido no solo al mundo, sino
tambin a ellos mismos. Su meta era instar a la psicologa a unir fuerzas con sus disciplinas
hermanas de las humanidades y las ciencias sociales, de carcter interpretativo. (p. 189 -208)

En mi concepto, la anterior definicin se acerca dramticamente al marco investigativo
que encierra a las representaciones sociales, ya que segn como lo explica Ibez (1994)
El estudio que han emprendido, los investigadores sociales, sobre los razonamientos que
hacen las personas en su vida cotidiana y sobre las categoras que utilizan espontneamente para
dar cuenta de la realidad ha permitido ir conociendo poco a poco las leyes y la lgica del
pensamiento social. (p. 158)
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Es evidente entonces, como los autores hasta ahora nombrados coinciden en una idea
fundamental: la importancia que tiene para el ser humano conocerse a si mismo y la realidad que
le rodea. Es en este punto que se nos abre la puerta directamente al concepto de representacin
social, ya que la considero como la herramienta fundamental para dar cuenta de las relaciones
que el hombre tiene con el mundo, como lo afirma Jodelet (1986) acerca de un representacin
social:
Una manera de interpretar y de pensar nuestra realidad cotidiana, una forma de
conocimiento social. Y correlativamente, la actividad mental desplegada por individuos y grupos
a fin de fijar su posicin en relacin con situaciones, acontecimientos, objetos y comunicaciones
que les conciernen (pp. 473)

Partiendo de la anterior definicin de Jodelet, me atrevo a afirmar que las
representaciones sociales cumplen una funcin superlativa, no solo en la forma como
concebimos y nos relacionamos con la realidad, sino tambin, como la construimos. Debemos
entonces, partir del hecho que la representaciones sociales son productos de la interaccin
colectiva, as como elementos fundamentales en la construccin nuestra realidad, es decir las
representaciones sociales nos muestran la realidad y son a la vez son producto de esa realidad
construida. As lo explica Jodelet quien cita a Berger y Luckman, (1966)
En otros trminos, se trata de un conocimiento practico. Al dar sentido, dentro de
incesante movimiento social, a acontecimientos y actos que terminan por sernos habituales, este
conocimiento forja las evidencias de nuestra realidad consensual, participa en la construccin
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social de nuestra realidad, para emplear una expresin de quienes lo han elevado a la dignidad de
objeto de una nueva sociologa del conocimiento.
Es as como la construccin de la realidad, puede ser concebida como la caracterstica
ms importante de las representaciones sociales. Sin embargo, en este punto del anlisis es
necesario concebir la heterogeneidad de las representaciones sociales como una caracterstica
complementaria a la construccin de la realidad, como lo menciona Ibez (1994)
Los elementos que entran en la composicin de una representacin social son tan
numerosos como variados en cuanto a su naturaleza y a su procedencia. En efecto, los valores,
las opiniones, las actitudes, las creencias, las imgenes, las informaciones que forman parte de
una representacin social constituyen un conjunto que nadie dudara en calificar de heterogneo
(pp. 184)
Desde esa idea de Ibez, es indudable el carcter integrador psicosociolgico de las
representaciones sociales. Ya que los elementos anteriormente descritos, tienen connotaciones
que parten del aspecto psicolgico, as como modifican socialmente la realidad de cada
individuo.
Otra caracterstica de carcter fundamental en el estudio de la representaciones sociales
es el proceso de objetivacin, el cual Ibez (1994) describe de la siguiente manera El proceso
de objetivacin no es sino esa proyeccin reificante que nos hace materializar en imgenes
concretas lo que es puramente conceptual (p. 186)
Este proceso lo puedo entender trayendo a colacin una frase muy coloquial: los ejemplos
matan los conceptos. De hecho, la meta del proceso de objetivacin radica en utilizar imgenes
con el fin de clarificar e instaurar un concepto en la realidad de un individuo, creando relaciones
sociales inmediatas. Jodelet (1986) lo explica En todos los casos, en la representacin tenemos
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el contenido mental concreto de un acto de pensamiento que restituye simblicamente algo
ausente, que aproxima algo lejano (pp. 476)
Una ultima caracterstica que me parece fundamental en este anlisis, es el carcter
legitimador social que poseen las representaciones sociales. Se puede entender este aspecto con
mas claridad, desde un estudio muy preliminar de las representaciones sociales en la escuela, si
bien no entrar a definir ningn caso o situacin particular, si har una descripcin muy puntual
del papel que tiene las representaciones sociales dentro de las dinmicas e interacciones diarias
de docentes, estudiantes.
Retomando el carcter legitimador de las representaciones sociales, es de vital
importancia la definicin que da Ibez (1994) de este aspecto:
Al igual que las ideologas, aunque de forma mucho mas concreta, las representaciones
sociales contribuyen a la legitimacin y a la fundacin del orden social. Esta legitimacin
transcurre esencialmente a nivel simblico pero se manifiesta a nivel prctico, puesto que las
representaciones sociales suscitan las conductas apropiadas a la reproduccin de las relaciones
sociales establecidas por las exigencias del sistema social (p. 193)
Partiendo de esta idea, no es de extraar que las dinmicas e interacciones en la escuela
estn impregnadas de las representaciones sociales de sus individuos. Sin embargo, desde mi
punto de vista, aquellas representaciones no tienen como origen la escuela misma, de hecho creo
firmemente que todo lo que se suscita y se dispone por los sujetos dentro de la escuela como
valores, opiniones, actitudes, creencias e imgenes, son prestadas de otras esferas sociales. Lo
que me llevara a concebir a la escuela como espacio de reproduccin social.
Por ejemplo, la mayora de estudiantes pueden tener una representacin generalizada del
maestro, como aquella figura de autoridad, al cual, hay que obedecer se quiera o no, se nazca o
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no. Esta representacin social pueda no tener su origen primordialmente en la escuela, sino
quizs, en el mismo hogar, con la imagen del padre de familia. Es decir, la sociedad muy
eficientemente traslad la figura de autoridad masculina del hogar a la escuela, esto trae como
resultado que muchos estudiantes casi siempre encuentren patrones muy similares entre pap y
maestro, en trminos de autoridad, decisin, gua y proteccin.
El mismo caso pasara con la representacin que tanto docentes como estudiantes tienen
con el aula de clase. No estamos hablando de un representacin construida en la misma escuela,
sino mas bien, en una representacin reproducida desde las caractersticas de la sala de un hogar.
Comnmente en los hogares tradicionales, cuando la familia se rene hay ciertas reglas y ritos
que se deben cumplir fielmente, de lo contrario hay consecuencias negativas que se deben
asumir. En el aula de clase pasa lo mismo, el estudiante viene prediseado a comportarse
socialmente igual como lo hace en su casa cuando esta rodeado de otros individuos. Veamos
algunos ejemplos:
En la sala de su casa el nio debe guardar silencio mientras los mayores hablan, de no
hacerlo se le mandara a su cuarto sin cenar.
En la escuela el nio debe guardar silencio mientras el docente habla a la clase de no
hacerlo as, muy seguramente el nio tendr que asumir castigos, anotaciones o llamados de
atencin similares a los de su hogar.

A manera de conclusin, puedo afirmar que, aunque en la totalidad de lecturas
trabajadas en el seminario de nfasis, la representacin social no es simplemente limitada a un
elemento de reproduccin, en lo cual estoy de acuerdo, creo que el aspecto reproductivo es un
elemento fundamental en la materializacin de una representacin social, ya que sin ste sera
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imposible establecer un punto de partida en la construccin de una representacin social. Tal es
el caso puntual dela escuela, como lo mencionaba anteriormente, muchas de las representaciones
sociales que afloran en una institucin tienen su origen en el hogar, lo cual no quiere decir que la
escuela es un simple espejo social de la casa, ya que la escuela tambin sirve como escenario
para la construccin colectiva de representaciones sociales que los docente y estudiantes tienen
de la sociedad o inclusive de ellos mismos. Por esto creo que cada escenario, incluido la escuela,
son espacios transitorios cuya funcin es ambientar la concepcin de las representaciones
sociales.