La letra con sangre entra

Violencia en las aulas en la Antigua Roma

Desfasado, arcaico, ms prximo al mundo de Dickens que a la actualidad, el
simple enunciado que da ttulo a este escrito ha formado parte de nuestros sistemas
educativos, y de muchos otros a lo largo y ancho del planeta, hasta hace muy pocos aos
y constituye tal vez una de las escasas referencias comunes que podemos encontrar
entre muy diversas generaciones de estudiantes y profesores. u sola mencin hace
aparecer ante nuestros o!os a maestros "ancianos, en!utos, secos#, tal y como los
descri$ira %achado, apegados a largas varas con las que calenta$an las manos a sus
indefensos alumnos.
in em$argo, a pesar de que &sta es pro$a$lemente la imagen que ha acudido a la
mente del lector hace $reves momentos, hoy da, en un momento en que el bullying
atrae la atencin de la prensa y la televisin mientras el fracaso escolar se convierte en
motivo de pol&mica para numerosos colectivos sociales, es fcil apreciar que la visin
tradicional de la violencia en las aulas ha de!ado paso a otra mucho ms amplia que, no
slo nos permite afrontar dicha pro$lemtica con nuevas metodologas, sino que adems
ofrece a los historiadores del %undo 'ntiguo un amplio campo de estudio, escasamente
tratado hasta ahora, del que la presente ponencia no pretende realizar un profundo
estudio, sino trazar un rpido es$ozo.
(o o$stante, y con vistas a introducir al lector, hemos de empezar por trazar las
lneas principales de la escuela romana, de la que al fin y al ca$o somos herederos,
indicando en primer lugar que a pesar de la descripcin siguiente, nunca existi en
)oma, $ien sea en la etapa repu$licana o en la imperial, un "sistema educativo#
estructurado y reconocido por la legislacin
*
, sino solamente una prctica sancionada en
definitiva por la costum$re
+
. 's, exceptuando los vie!os tiempos de la )ep,$lica, tan
reivindicados por -atn, en que los pater familias eran los ,nicos encargados de la
*
.xceptuando un decreto de /espasiano, y algunas disposiciones concretas de diferentes emperadores respecto al
esta$lecimiento y la retri$ucin de diferentes ctedras en las principales ciudades del 0mperio, no se atestigua ninguna
medida legal que disponga un organigrama escolar o un sistema de pagos para los educadores, cuyo oficio padeca
condiciones muy precarias.
+
Para un estudio de las instituciones educativas antiguas y sus relaciones con la sociedad en que surgieron:
Marrou, H. I., Historia de la educacin en la Antigedad (trad. Y. Bara de !uiroga", M#$ico %&&&, '().
educacin del !oven romano
1
, en &poca tardo2repu$licana y a comienzos del 0mperio
&sta poda dividirse en general en tres estadios3 escuela primaria, escuela gramtica, y
escuela retrica, de los cuales nos dedicaremos ahora al primero, por ser el centro de
atencin de nuestro escrito.
De!ando a un lado la existencia de preceptores entre las familias de la
aristocracia romana, siguiendo una prctica adquirida durante la expansin de la 4r$e
en la %agna 5recia, las clases algo menos favorecidas de la sociedad tam$i&n
aprecia$an que las nuevas generaciones tuviesen acceso a conocimientos como la
lectura, la escritura o el clculo. .sta necesidad sera la que favoreci la difusin de la
experiencia del li$erto .spurio -arvilio, del que 6lutarco nos indica que fue el primero
en a$rir una escuela y ensear por dinero
7
, sin que por ello quedase del todo relegada la
tradicin anterior
8
.
De este modo, en torno a los siete aos, el nio romano se incorpora$a por
primera vez al ludus, donde un litterator se encarga$a de introducirle a la lectura, la
escritura, y de ensearle nociones $sicas de aritm&tica, empleando para ello ta$lillas de
cera, superficies de madera $lanqueadas o gra$adas con las letras del alfa$eto 9para que
el muchacho las aprendiese a fuerza de repasarlas con su stilus: y el $aco para las
operaciones matemticas
;
. .ste perodo se extenda hasta cerca de los doce aos
cuando, siempre de acuerdo con el !uicio del pedagogo, el !oven pasa$a a engrosar las
filas de la clase del gramaticus, con quien se encargara de aprender literatura
9especialmente po&tica:, gramtica y correccin en el idioma, rudimentos de
composicin<
.l ,ltimo nivel del "sistema educativo# romano era la escuela retrica, que
esta$a reservada especialmente a las &lites y a la que se acceda en torno a los quince o
diecis&is. .n esta etapa, el rhetor tena la o$ligacin de instruir a los alumnos en las
t&cnicas de la oratoria, con el fin de encaminarles al desempeo de las magistraturas del
cursus honorum
7
.
1
*+ynn, Au,rey, Roman Education from Cicero to Quintilian, -e+ Yor. /012, Russel 3 Russel.
7
6lutarco, Quaestiones Romanas, 8=.
8
Poynton, 4. B., Roman Education, *reece 3 Rome, -5 /&, 6ct. /072, Vol. 2, 88. /9/%.
;
*uill#n (., 4os#, Vrbs Roma, I La !ida "ri!ada, :alamanca %&&&, :;gueme, 8. 7<.
>
(arco8ino, 4#r=me, La !ida cotidiana en Roma en el a"ogeo del Im"erio (trad. M. 'ern>nde? (uesta", Madrid
/007, @emas de Hoy.
.s en esta panormica general en la hemos de insertar las diferentes formas y
usos de la violencia que veremos en adelante, de las cuales la primera en o$servarse,
relacionada en parte con el tema a que se refirieron estas conferencias en el pasado
congreso
?
, ha$ra de ser la marginacin social a que se vean sometidos ciertos
colectivos en el m$ito educativo romano, y del %undo 'ntiguo en general, destacando
el de las mu!eres y el de los esclavos.
De!ando a un lado la pol&mica so$re el sentido estricto del t&rmino pueri en los
escritos de @uintiliano, algunas frases de %arcial y Avidio nos permiten suponer que al
menos la enseanza primaria, y tal vez algunas escuelas de gramtica, eran mixtas
=
3
"B<C maestro maldito B<C un individuo odiado tanto por los nios como por las
nias B<C
*D
#
4n argumento que se ve favorecido por las crticas a la existencia de mujeres
eruditas
11
que se detectan en algunas fuentes, sin que ninguna de ellas parezca
contradecir la afirmacin de que la escuela retrica estuviese dedicada ,nicamente a
los varones.
.n cuanto al colectivo de los esclavos, la norma general no pasa$a por su acceso
a la educacin, dndose no o$stante excepciones nota$les. a$emos que en el m$ito
dom&stico, los nios romanos solan criarse con al menos un hi!o de los esclavos de la
familia, que incluso poda ha$er sido amamantado por su duea, y que era conocido
como verna o vernula. .ste "hermano de leche# sola convertirse en un miem$ro
importante del crculo familiar, $eneficindose a veces de la educacin de los hi!os del
matrimonio, como atestigua el caso del rey ervio Eulio, criado en esta condicin con
los hi!os del Earquino 6risco
*+
.
'dems uetonio y otros autores nos indican que el nio romano, al menos el
perteneciente a una familia acomodada, era acompaado a la escuela por un
?
Fravo, 5. G 5onzlez alinero, ). 9ed.:, Minoras y !ectas en el Mundo Romano, %adrid +DD;, ignifer.
=
:tanley '. Bonner, Education in Ancient Rome, Ber.eleyABos Angeles /0CC, Dniversity oE (aliEornia Press, 88.
%C ss. y /7F9/71.
*D
%arcial, 0H, ;?, *2+I Avidio, "rist., 00, 1;=21>D.
**
'rasca, Rosella, #onne e $omini nell%Educa&ione a Roma, 'iren?e /00/, Ba -uova Italia.
*+
-icern, #e Rep., 00, +*, 1>.
paedagogus y un custos
1$
, que $ien podan ser la misma persona. .l primero, que
goza$a de la confianza de la familia, esta$a encargado de vigilar al nio, educar sus
costum$res y cuidarlo, mientras que el segundo, ha$itualmente ms !oven y que poda
pertenecer a la citada categora de los vernae, porta$a los instrumenta scriptoria 9stilus,
ta$lillas enceradas, pergaminos o papiros<: del muchacho, pudiendo am$os
aprovecharse de las lecciones del maestro.
4n e!emplo de esta situacin, que conocemos a trav&s de uetonio
*7
, sera el de
)emio 6alemn, esclavo nacido en /icenza que, tras ha$er aprendido como vernula el
oficio de te!edor mientras los preceptores ensea$an a los hi!os de la familia, empez a
acompaar a &stos a la escuela como custos, adquiriendo una amplia gama de
conocimientos que le permitieron me!orar su condicin dentro de la familia hasta
finalmente o$tener su li$ertad y convertirse en maestro por s mismo, y en uno de los
ms reconocidos gramatici de )oma.
*1
%arcial, H0/, ++1.
*7
uetonio, #e %ramm., +1.
&aedagogus acompaando a un nio. Eerracota griega. %useo de .l -airo.
.sta circunstancia nos permite por otro lado perci$ir cmo una parte de los
educadores de la &poca eran li$ertos, lo que no ayuda$a a elevar la $a!a consideracin
social de la profesin, y podra explicar en parte episodios como los descritos por
Juvenal, con alumnos golpeando a sus maestros
*8
, o aquel relatado por 6lauto en su
comedia 'as ()uides, en el que o$servamos cmo un alumno li$ertino y poco
considerado, deseoso de arrastrar a su maestro a casa de una amante, acalla sus protestas
indicndole3 *+Qui,n es a)u el esclavo, t- o yo./.
Kinalmente, no entraremos aqu a considerar colectivos a,n ms desconocidos en
este m$ito como podran ser los ha$itantes de las provincias que carecan de
ciudadana, centrndonos ,nicamente en la tnica general que podemos detectar en las
fuentes, y que se refiere casi exclusivamente a las citadas &lites.
*8
Juvenal, /00, +*12+*7.
.n cualquier caso, si de!amos a un lado estas formas de marginacin y violencia,
algo menos tangi$les y ms ale!adas en cierto modo de nuestros parmetros actuales,
para pasar a modelos ms universales, encontramos que en la 'ntigua )oma tam$i&n se
da$an situaciones que nos son ms cercanas. 's, tal y como la profesora )osella Krasca
argumenta en su o$ra 0duca1ione e 2orma1ione a Roma
13
, las fuentes dan testimonio de
la mala fama que rodea$a a algunos maestros grecorromanos respecto a sus relaciones
con sus alumnos
*>
, y especialmente a los relacionados con el espacio del gimnasio, as
como de la escasa defensa que &stos tenan frente a tales actuaciones, a menudo
toleradas e incluso aceptadas por su entorno social
*?
.
(o o$stante, la pederastia y los a$usos no constituyen el ,nico fenmeno
familiar a nuestros o!osI autores como %arcial y Loracio nos dan testimonio en su o$ra
de otras formas de violencia en las aulas ms cercanas a nuestra concepcin tradicional.
.n la romana, como en la mayor parte de las sociedades antiguas, la disciplina
aplicada en el m$ito educativo era realmente atroz
*=
. Mos maestros romanos tenan a
menudo a gala el ser poco escrupulosos a la hora de emplear el castigo fsico, e incluso
a veces, los propios padres fomenta$an dicha actuaciones, tal y como nos demuestra la
%etrotime de Lerondas
+D
, o una epstola egipcia de Axyrhynchus en la que un padre
aconse!a al maestro de su hi!o3
*4astgalo5 pues desde )ue dej a sus padres no ha tenido otros a1otes, y le gusta
recibirlos5 su espalda se ha acostumbrado a ellos, y necesita su dosis diaria/
61
.
Atro e!emplo, esta vez de un graffiti romano procedente del 6alatino, nos
recuerda tam$i&n que ya por aquel entonces el recurso al insulto o a los motes era
conocido y empleado, como en el caso del alumno que gra$ estas lneas3
*;
Fari *==;, Dedalo.
*>
Ecito, 7nn., *7, +D.
*?
6etronio, !atyr., ?82?>.
*=
Veyne, Paul, El Im"erio Romano, en Veyne, Paul (dir.", Historia de la !ida "ri!ada, I Im"erio Romano '
Antigedad (ard)a (trad. '. P#re? *uti#rre?", Madrid /00/, @aurus, 88. 7%971.
+D
Lerondas, 000.
+*
:tanley '. Bonner, La Educacin en la Antigua Roma, Barcelona /0<2, Herder, 8. /0F.
"Era$a!a, asno, como yo he tra$a!ado, y te aprovechar#
a$emos que los castigos ms tradicionales eran empleadosI en una ta$lilla de
madera $lanqueada procedente de .gipto, y conservada en el taatsmuseen de Ferln,
podemos leer cmo un alumno hu$o de repetir varias veces la frase3
*7plcate, ni8o, o si no sers a1otado/.
in em$argo, esta amenaza i$a ms all de la simple teora. 4no de los
instrumentos ms empleados por los maestros romanos para controlar a sus alumnos, y
que perdur a lo largo de los siglos hasta no hace mucho, era la f&rula, una vara liviana
y mane!a$le, a menudo de hino!o, y que sola contar con algunos "nudos malignos#
++
, y
de la que las fuentes atestiguan cmo algunos nios salan de la escuela con lgrimas, e
incluso con las manos tan hinchadas que no podan soportar los li$ros.
(o o$stante, con todo, &ste era el m&todo ms com,n de castigo, y tal vez el
menos doloroso. ' los alumnos especialmente revoltosos e indisciplinados se les
++
6linio el /ie!o, 9. :., H000, 7+, *+1.
reserva$a el llamado compedes, una suerte de cepo que se coloca$a en los pies del
muchacho, impidiendo su movimiento y fomentando las $urlas de sus compaeros.
',n as, la tradicin romana conta$a con un ,ltimo castigo destinado a las faltas
ms graves, y que hemos podido conocer, no slo gracias a la o$ra de -icern
+1
, sino
tam$i&n a un magnfico mural conservado en 6ompeya, y al que se ha venido a dar el
nom$re de "fresco escolar#.
-onocido como "el ca$allo#, o $ien como catomus, este castigo consista en
desnudar al colegial y colocarlo so$re los hom$ros de dos de sus compaeros, que lo
sostenan mientras el maestro empua$a un haz de varas 9virgae: o un ltigo 9scutica:
para azotarlo repetidamente. era este procedimiento el que hara pasar a la historia los
nom$res de algunos maestros como el plagosus ;rbilius de Loracio, o el del
ale!andrino Dionisio !cytobrachion.
-on todo, y al igual que ha ocurrido en todas las &pocas, hemos de tener en
cuenta que los pedagogos no han sido los ,nicos encargados de aplicar la violencia en
las aulas, y que en la )oma de los -&sares como en el mundo actual, los propios
alumnos tam$i&n tenan sus conflictos, que por desgracia han de!ado una huella mucho
ms reducida en las fuentes. (o es difcil traer a la memoria el famoso puetazo de
-asio a Kausto ila cuando &ste ala$a$a la proscripcin de su padre
+7
, o las aut&nticas
$atallas campales li$radas en las calles de la 4r$e, $ien por los seguidores de -lodio y
+1
-icern, 7d 2am., /00, +8, *.
+7
/alerio %ximo, 000, *, 1.
%iln, o por los !venes "pompeyos# y "c&sares# durante la guerra civil, aut&nticas
"guerras de $andas# de la &poca que nos resultan tal vez demasiado familiares, y que
nos recuerdan que con todos nuestros adelantos, no somos tan diferentes de aquellos
como queremos pensar.