TEMA 1.

LA CONCEPCIN DEL ESPACIO

GEOGRFICO. CORRIENTES ACTUALES DEL
PENSAMIENTO GEOGRFICO
INDICE:
1. INTRODUCCIN
2. DEFINICIN Y CARACTERSTICAS DEL ESPACIO
GEOGRFICO
3. EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO GEOGRFICO
a. Desde la Antigedad hasta la Modernidad
b. Desarrollo e institucionalizacin de la geografa en el siglo
XIX
i) Von Humboldt !itter
ii) "ositi#ismo$ e#olucionismo ciencia geogr%&ca'
!atzel Da#ies
4. EL SIGLO XX Y LAS CORRIENTES ACTUALES DEL
PENSAMIENTO GEOGRFICO
a. "osibilismo geografa regional
b. (l neo)ositi#ismo la geografa cuantitati#a
c. *eografas radicales
1.INTRODUCCIN
+a geografa es la disci)lina ,ue estudia trata de describir el
es)acio terrestre. (sta de&nicin es incom)leta$ e,u#oca )oco
satisfactoria$ )ero ir% ganando en com)le-idad e.actitud a medida
,ue la )ro)ia disci)lina #aa )er&lando la /cambiante) naturaleza de
su ob-eto de estudio. 0in embargo$ esta de&nicin nos )ermite
caracterizar el es)acio ,ue estudia la geografa como un es)acio
concreto$ determinado$ e.istente real$ en contraste con el es)acio
abstracto$ ideal$ )ro)io de la geometra. 1ales de Mileto desarroll la
geometra en el siglo VII a.2. a )artir de la agrimensura$ t3cnica de
medicin de la tierra em)leada )or los egi)cios )ara recalcular$ tras
cada crecida de 4ilo$ la e.tensin de las )arcelas anegadas$ ,ue
)uede considerarse realmente como el ante)asado de las t3cnicas de
medicin an%lisis geogr%&co. De este modo$ la geografa no slo
debe a 1ales sus sucesores de la escuela milesia la creacin de
herramientas matem%ticas ,ue )osteriormente seran em)leadas en
la elaboracin de ma)as la descri)cin del territorio$ sino ,ue
adem%s fue 1ales el )rimero en demarcar los umbrales de una futura
disci)lina ,ue describiera estudiara el es)acio concreto$ descrito en
funcin de sus elementos to)ogr%&cos$ biolgicos$ clim%ticos
humanos$ ese %mbito ,ue a )artir de ahora denominaremos es)acio
geogr%&co$ genuino ob-eto de estudio de la geografa.
2. DEFINICIN Y CARACTERSTICAS DEL ESPACIO GEOGRFICO
1odas las acciones humanas los sucesos naturales tienen una
)lasmacin es)acial$ de tal forma ,ue el es)acio se con#ierte en el
so)orte o continente de las m5lti)les interacciones e.istentes entre
los di#ersos elementos naturales humanos. (stas interacciones
inter#ienen en el es)acio modi&c%ndolo o a)ort%ndole caractersticas
)ro)ias$ )ero a su #ez el es)acio condiciona las interacciones )osibles
en un )roceso retroalimentati#o. (l ob-eto de estudio de la geografa
inclue tanto el es)acio o continente como el contenido$ es decir las
interacciones de los elementos ,ue conforman un sistema natural o
social. (.isten unas caractersticas comunes a todo es)acio
geogr%&co ,ue tienen un )a)el ambi#alente' )or un lado$ son la
e.)resin de la )articularidad irreductible de cada lugar concreto. "or
otro$ sin embargo$ la clasi&cacin an%lisis de estas caractersticas
)ermite em)render con ciertas garantas el estudio com)aracin de
dichos lugares es)acios. Algunas de estas caractersticas m%s
rele#antes son'
1) Lo!"#$!#%&
2ual,uier )unto del es)acio es localizable )or un e-e en relacin
con el es)acio circundante.
2) D#&!'#('o
(l es)acio geogr%&co est% sometido a continuos cambios. (stos
cambios )ueden tener una escala tem)oral mu #ariable. (l es)acio
ado)ta una determinada a)ariencia en #irtud del )aso del tiem)o
de la incidencia de los elementos #ariables ,ue lo integran. As$ el
es)acio #ara con el tiem)o$ el ,ue ho obser#amos es fruto de un
)asado acumulati#o de m5lti)les interacciones de elementos
naturales humanos. (n un futuro el mismo es)acio ser% diferente al
actual as sucesi#amente en una )rogresin din%mica. +a geografa$
como ciencia del es)acio concreto$ describe e.)lica el es)acio
actual a tra#3s de su a)ariencia o &sionoma /lo ,ue algunas
corrientes denominar%n$ como #eremos$ paisaje). (ste estudio debe
com)render el )asado del es)acio geogr%&co su desarrollo
)aulatino hasta conformar el es)acio actual' no ha estudio del
es)acio geogr%&co sin estudio de sus modi&caciones.
3) )o'o*+&+#,!,
(l es)acio )uede agru)arse en unidades homog3neas$ a ,ue
las relaciones ,ue se dan entre sus di#ersos elementos siguen
)atrones generales ,ue dotan a los es)acios de cierta continuidad$
)osibilitando facilitando su estudio. 6na #ariable /)or e-em)lo$ la
altura$ la latitud$ el clima$ etc.) )uede homogeneizar o indi#idualizar
un es)acio res)ecto a otro. (ste hecho nos lle#a a hablar de regin.
+a regin es un es)acio indi#idualizado res)ecto a otros en funcin de
una o m%s #ariables$ asign%ndole caractersticas )ro)ias diferentes
a los dem%s es)acios. (sta de&nicin im)lica ,ue e.isten tantas
regiones como criterios de indi#idualizacin se ,uieran tomar $ )or lo
tanto$ un es)acio geogr%&co dado )uede ,uedar encuadrado en
diferentes regiones.
4) M!*&#-.,. E(!"!
(l es)acio )osee una su)er&cie &nita constante$ )ero en el
an%lisis es)acial inter#iene )oderosamente la escala. 6n elemento o
#ariable geogr%&ca tiene maor o menor rele#ancia de)endiendo de
la escala de estudio em)leada$ )udiendo incluso desa)arecer del
an%lisis geogr%&co seg5n la escala. "or e-em)lo X7ti#a$ siem)re ser%
X7ti#a$ )ero si se realiza un estudio del sistema urbano mundial$ ni
a)arecer%. (n cambio$ si se estudian las grandes )oblaciones del "as
Valenci7 ser% un es)acio geogr%&co ,ue habr% ,ue estudiar con la
maor atencin.
+a )re)onderancia de una #ariable sobre un es)acio a estudiar
su)one ,ue 3ste ,uede caracterizado )or la #ariable )rinci)al$ sin ,ue
ello su)onga una e.clusi#idad$ )ues -unto a la )rinci)al$ inter#ienen
innumerables #ariables ,ue lo condicionan. A )artir de ello )uede
hablarse de 8 ti)os de es)acios'
E(/!#o( &!-.0!"+(' +os constituen a,uellas %reas en las ,ue
los elementos naturales sus relaciones caracterizan
determinan el es)acio$ )or encima de los elementos humanos
,ue son escasos en algunas ocasiones ine.istentes$ como
ocurre$ )or e-em)lo$ con los desiertos altas cumbres. +a
geografa fsica se encarga de los es)acios naturales$ su
e#olucin los )aisa-es ,ue ado)tan.
E(/!#o( 1.'!&#$!,o(' 0on a,uellos en los ,ue la acti#idad
humana$ )asada o actual$ e.)lica en gran medida la esencia del
es)acio. (ste es)acio humanizado se subdi#ide en m5lti)les
es)acios /rural$ urbano$ agrario$ industrial...) en cada uno de los
cuales )rima un factor humano como elemento )rinci)al del
es)acio. +a geografa humana estudia los diferentes es)acios
humanizados.
E(/!#o( 0+*#o&!"+(' +a regin$ un es)acio )rede&nido )or
una determinada #ariable escogida )or m5lti)les criterios
/histricos$ demogr%&cos$ clim%ticos$ econmicos$ etc.) es el
es)acio estudiado. 6na #ez delimitada la regin$ 3sta es
estudiada en )rofundidad mediante el an%lisis de las #ariables
,ue inter#ienen en ella$ tanto naturales como humanas.
3. EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO GEOGRFICO
a. Desde la Antigedad hasta la Modernidad
+a descri)cin del territorio fue inicialmente la )rinci)al funcin
de la geografa. As )or un lado se incluan datos )ro)iamente fsicos
sobre lmites$ ros$ monta9as o clima$ )ero tambi3n la descri)cin
etnogr%&ca de los )ueblos ,ue lo habitan /lo ,ue actualmente
entendemos )or geografa humana). +os disc)ulos de 1ales$
Ana.imandro /:;<= a.2.) Ana.menes /:;>= a.2.)$ realizaron los
)rimeros ma)as del Mediterr%neo ado)tando las herramientas
desarrolladas )or su maestro 1ales. (l tambi3n milesio Hecateo /:<=?
a.2.) escribir% el Ges Periodos /o Viajes alrededor de la Tierra)$ donde
reco)ila el conocimiento de la 3)oca lo am)lia con sus #ia-es$ obra
,ue adem%s #a acom)a9ada de un ma)a sobre las costas )ueblos
,ue bordean el Mediterr%neo el mar 4egro$ notablemente
)erfeccionado res)ecto al traba-o de sus )redecesores. (s f%cil
entender el desarrollo de la geografa en Mileto si tenemos en cuenta
,ue esta ciudad era uno de los )uertos m%s im)ortantes transitados
de la Antigedad $ dada su situacin en la costa -onia$ gran ne.o de
con@uencia de las culturas euro)eas$ norteafricanas los @orecientes
im)erios orientales$ )rinci)almente "ersia. 2on )osterioridad a los
milesios$ #ia-eros como Herdoto de Halicarnaso /:<>; a.2.) se
acercaron a los con&nes del ec5mene conocido )or los griegos. 0u
conocimiento del mundo$ sin embargo$ acababa en el Mediterr%neo
occidental el estrecho de *ibraltar$ debido )rinci)almente al
dominio cartagin3s$ ,ue di&cultaba el tr%nsito el comercio griegos
en la zona. (sto nos muestra la im)ortancia ,ue el dominio
descri)ti#o del es)acio atesor desde la Antigedad' era un
conocimiento estrat3gico susce)tible de ser controlado )or el )oder
im)erante. 2aractersticas seme-antes a la obra de Herdoto tena la
Geografa de (strabn$ ,ue #i#i a comienzos de nuestra era. 0u obra
se interesaba sobre todo )or los as)ectos humanos del es)acio$ la
pax augusta le )ermiti am)liar me-orar el conocimiento geogr%&co
de la ec5mene grecorromana.
(n lo ,ue se re&ere al desarrollo de las herramientas lgicoA
matem%ticas el instrumental necesario )ara la medicin estudio
de los es)acios geogr%&cos$ cobran es)ecial rele#ancia los traba-os
realizados en la *ran Biblioteca de Ale-andra$ )rinci)almente )or
)arte de (ratstenes /:CD< a.2.)$ ,ue midi con gran )recisin el
)ermetro de la 1ierra el %ngulo de inclinacin del e-e terrestre
/oblicuidad de la ecl)tica) #ali3ndose de un )rototi)o de esfera
armilar construido )or 3l mismo. Hi)arco de 4icea /:C>E a.2.)$ ,uien
tambi3n acabara dirigiendo la Biblioteca$ com)let los estudios de su
)redecesor. "erfeccion su c%lculo de la oblicuidad introduciendo
herramientas trigonom3tricas m%s so&sticadas$ adem%s de desarrollar
las intuiciones de (ratstenes sobre la localizacin de es)acios en la
su)er&cie terrestre mediante meridianos )aralelos$ introduciendo
los conce)tos de latitud longitud. "tolomeo /:C?F d.2) realiz una
intensa labor de in#estigacin reco)ilacin dando lugar a las dos
grandes obras ,ue recogan todo el conocimiento antiguo en
astronoma geografa$ res)ecti#amente' el Almagesto la Gua
geogrfca.
(n la difusin )or (uro)a de esta tradicin cartogr%&ca cl%sica$
desem)e9aron un )a)el esencial los %rabes$ ,ue haban asimilado la
cultura helenstica gracias a su e.)ansin )or el "r.imo Griente
desde el siglo VIII. +as necesidades e.)ansionistas de con,uista
estimularon la )roduccin cartogr%&ca$ mientras ,ue la unidad
lingstica$ el comercio la )eregrinacin a +a Meca facilitaron el
intercambio de conocimientos geogr%&cos. +a sistematizacin de
dichas noticias la labor )ersonal de algunos #ia-eros e.)loradores
como AlAMu,addasi /:DDC d.2.)$ )ionero del traba-o de cam)o$ AlAIdrisi
/:CC?; d.2.) o IbnABattuta /:C8?F d.2.) )ermitieron elaborar
ambiciosas descri)ciones geogr%&cas de todo el mundo conocido$
acom)a9adas en algunos casos de ma)as de ace)table )recisin.
Ha a )artir del s. XV$ los descubrimientos /Ifrica$ Am3rica)
conlle#aron la creacin de centros n%uticos cartogr%&cos /2asa de la
2ontratacin 6ni#ersidad de Mareantes de 0an 1elmo en 0e#illa$
2asa de la India de +isboa)$ ,ue sistematizaban la informacin sobre
las nue#as tierras. A su #ez fue necesario modi&car la imagen
cartogr%&ca del mundo. +os ma)as de la Gua Geogrfca de
"tolomeo$ conocidos en (uro)a desde el siglo XV$ tu#ieron mu
)ronto ,ue ser modi&cados acom)a9ados de Tabulae Modernae$
)rimero con los nue#os datos ,ue se tenan de las tierras de la (uro)a
nrdica luego con las noticias de las tierras americanas. +a
su)eracin de "tolomeo se consigui a &nales del XVI con el Teatro
del Orbe de la Tierra /C;=E) de Grtelio con el Atlas de Mercator
/C;D;)$ el cual ofreca$ a su #ez$ nue#as soluciones al )roblema de
)roectar en un )lano la su)er&cie esf3rica de la 1ierra$ cl%sico
)roblema matem%ticoAgeogr%&co )resente durante toda la (dad
Media.
+os tratados sobre la esfera terrestre se #ieron gradualmente
afectados )or la discusin el triunfo de la conce)cin co)ernicana$
lo ,ue e.igi escribir una nue#a geografa ,ue tu#iera en cuenta los
mo#imientos de la 1ierra sus efectos en los distintos lugares del
globo. +a determinacin e.acta de la latitud la longitud estimul la
obser#acin astronmica los estudios sobre el magnetismo
terrestre. +a geografa como ciencia ,ue se ocu)aba de la descri)cin
de la 1ierra de su re)resentacin cartogr%&ca formaba )arte de las
matem%ticas. (ra una ciencia mi.ta$ como la astronoma$ la )tica o
la m5sica$ en las uni#ersidades se ense9aba dentro de la c%tedra de
matem%ticas. +a obra ,ue me-or re@e-a la relacin de la geografa del
siglo XVII con los )roblemas de la re#olucin cient&ca es la Geografa
general /C?;E) de Bernhard Varenio. 0us dos grandes a)ortaciones
son la de reco)ilar los conocimientos de la 3)oca sobre astronoma
cartografa el di#idir la geografa en dos categoras' general /sobre
todo geografa fsica astronmica) especial o regional
/fundamentalmente humana).
"osteriormente$ el desarrollo de las ciencias es)ecializadas de la
1ierra a lo largo del XVIII su)uso una )3rdida de contenido de la
geografa como ciencia general de la 1ierra. +a geologa$ bot%nica$
fsica o ,umica )asan ahora a estudiar )roblemas ,ue antes eran
ob-eto de la geografa general. +a geodesia la cartografa se
con&guran ahora como ciencias inde)endientes$ con lo ,ue la
geografa se di#orcia de las matem%ticas. +a identi&cacin creciente
de la tarea del gegrafo con la descri)cin de )ases el car%cter
enciclo)3dico de esas com)ilaciones$ ale-aron cada #ez m%s a la
geografa de la )osicin de #anguardia en ,ue antes se encontraba.
b. Desarrollo e institucionalizacin de la geografa en el siglo XIX'
i) Von Humboldt !itter'
+a )rinci)al )reocu)acin de la geografa hasta el siglo XIX fue
doble' )or un lado$ como se ha #isto$ la localizacin de lugares el
conocimiento dominio del terreno$ )rinci)almente con &nes
estrat3gicosJ es decir$ res)onder a la )regunta de KdndeK se
encuentran los lugares. 2uando el )laneta comienza a ser conocido
dominado en su totalidad$ esta )rimera utilidad da )aso a una
re@e.in$ inicialmente su)er&cial )ero ,ue )rogresi#amente comienza
a cobrar rele#ancia' KcmoK son /desde un )unto de #ista descri)ti#o)
los lugares.
0in embargo$ a lo largo del 0. XIX #a a tener lugar toda una serie
de acontecimientos ,ue #an a )osibilitar una regeneracin de la
disci)lina$ dando lugar al nacimiento de lo ,ue ho se denomina
*eografa Moderna. +os m%s im)ortantes de estos hitos fueron el
desarrollo de las t3cnicas cartogr%&cas la institucionalizacin de la
ense9anza de la geografa$ con la a)aricin de escuelas *eogr%&cas
4acionales el consiguiente im)ulso en la 6ni#ersidad con el &n de
formar al )rofesorado de estas escuelas. +a 6ni#ersidad le #a a )ermitir
acercarse a otras ciencias$ lo ,ue conlle# el enri,uecimiento de las
t3cnicas )ermiti una #isin m%s interdisci)linar de la geografa. Gtro
hecho im)ortante fue la a)aricin de las sociedades geogr%&cas. De
ob-eti#os am)lios #ariados )ero un car%cter marcadamente cient&co$
estas sociedades )o)ularizaron el conocimiento geogr%&co tu#ieron
gran )enetracin en el entramado social. (n general estaban mu
ligadas a la e.)ansin colonialista funcionaban con el a)oo de los
diferentes gobiernos euro)eos.
0in embargo$ fueron los logros indi#iduales los ,ue abrieron la
)uerta a esta reno#acin de la geografa$ en este %mbito debe
se9alarse la labor #ital ,ue$ durante la )rimera mitad del s. XIX$ lle#aron
a cabo dos gegrafos alemanes' A. Von Humboldt /:CF;D d.2.) Larl
!itter /:CF;D d.2.).
Von Humboldt demuestra la insu&ciencia de la geografa
meramente descri)ti#a$ se9ala la necesidad de un a)arato terico
nue#o$ multidisci)linar e in@uido )or los logros e)ist3micos de la ciencia
moderna. (sto lo har% )artiendo de un enfo,ue marcadamente
naturalista una )ers)ecti#a uni&cadora del conocimiento cient&co$ en
una 3)oca ,ue em)ezaba a #i#ir las consecuencias de la es)ecializacin
com)artimentalizacin e.trema de los saberes. (n este sentido$
Humboldt inclu dentro de la geografa los estudios geobot%nicos$
)rimer intento de dar cabida a los factores biolgicos en el estudio de la
acti#idad humana. Adem%s$ considera ,ue la 4aturaleza en su con-unto
constitue una unidad armnica asentada sobre un orden de ti)o natural
,ue de&ne el funcionamiento general de ese todo armnico. (sta #isin
de la naturaleza$ )rofundamente in@uida )or la cosmo#isin rom%ntica$
im)regna todos sus esfuerzos intelectuales' la sua es la b5s,ueda de
esas lees e.)licati#as )ara$ una #ez halladas$ conocer el )or,u3 de la
#ariedad geogr%&ca natural en el )laneta. 0u obra cumbre$ titulada
2osmos /CF<F)$ en referencia al t3rmino griego ,ue signi&ca Morden
naturalN$ introduce a)ortaciones nue#as rele#antes en la creacin de
una nue#a geografa cient&ca'
"reeminencia e.)licati#a del )rinci)io de causalidad' intenta
e.)licar los fenmenos buscando sus causas subraando la
cone.in de 3stos con relacin a su distribucin es)acial. "or
e-em)lo$ intenta e.)licar el atraso de las ci#ilizaciones africanas
aludiendo a factores clim%ticos$ ambientales$ biolgicos /fauna
@ora)$ etc. A,u resulta obligada la referencia al m3todo inducti#o
a la mentalidad )ositi#ista ,ue comenzaba a im)onerse en (uro)a$
,ue -unto al !omanticismo alem%n al &n del sue9o ilustrado$
constituen las fuentes intelectuales de las ,ue bebe Humboldt.
An%lisis com)arati#o' "ese a la rigidez de algunos de sus
)ostulados$ Humboldt intenta sistematizar las obser#aciones$
establecer com)araciones entre %reas es)aciales dis)ares
cimentar sus conclusiones en mediciones )recisas ,ue
contem)lan los fenmenos geogr%&cos en sus #alores estadsticos
a largo )lazo$ bas%ndose en un estudio meticuloso del terreno.
Atencin )or la )ers)ecti#a histrica$ interes%ndose )or la
e#olucin los cambios obser#ables en el marco natural' es #ital
analizar los hechos encadenados en una secuencia tem)oral
signi&cati#a$ en lugar de analizarlos aisladamente$ como si no
e.istiera cone.in alguna entre ellos
In#encin de m3todos cartogr%&cos ,ue a5n siguen #igentes$
como las isolneas en su estudio de la distribucin del calor.
Adem%s de sus a)ortaciones metodolgicas$ Von Humboldt fue$ como
buen rom%ntico$ un #ia-ero incansable ,ue dedic a9os a recorrer
estudiar el continente americano. "resent los resultados de estas
e.)ediciones en su cicl)ea obra Viaje a las regiones euinocciales del
nue!o continente$ &nalizada en CF><.
Larl !itter$ com)atriota coet%neo de Humboldt$ )rocede del cam)o
de la Historia. (n o)osicin a Humboldt$ -am%s #ia- a las regiones ,ue
estudiaba basaba sus in#estigaciones en testimonios escritos
b%sicamente. 0u formacin #a unida al desarrollo del )angermanismo
nacionalista de la &losofa idealista de )rinci)ios del siglo XIX /se le
considera disc)ulo del gran Herder$ :CFE8 d.2.). (s$ )or tanto$ ante todo
un erudito )rofesor$ )or lo ,ue su gran )reocu)acin no es tanto la
in#estigacin geogr%&ca sobre el terreno como la formulacin
)edaggica de dicha disci)lina$ la forma en ,ue deba articularse la
difusin acad3mica de la geografa.
2on todo$ su a)ortacin metodolgica no es des)reciable' formul
re@e.ion de forma abstracta sobre los )rinci)ios ,ue Humboldt haba
a)licado en su in#estigacin geogr%&ca$ contribuendo con su re@e.in
terica a uni&car difundir los nue#os )rinci)ios em)leados )or
Humboldt. (n su obra m%s e.tensa e im)ortante$ "a geografa en
relaci#n con la naturale$a % la &istoria del &ombre /CD #ol5menes$ CFC=A
CF;D)$ !itter busca las cone.iones entre los hechos fsicos los
humanos. +as relaciones se establecen sobre la causalidad. As su
ob-eti#o )rinci)al era e.)licar las relaciones e.istentes entre el medio
fsico la #ida del hombre$ )ero considerando la 1ierra como MteatroN de
la acti#idad humana. (n sus ideas$ sin embargo$ a)arece en ocasiones
un acusado determinismo /herencia del ambientalismo fsico del XVIII)
,ue se de-a notar$ )or e-em)lo$ en su consideracin de ,ue las
caractersticas sociales la #ariabilidad histrica de)endan
e.clusi#amente del medio fsico. Adem%s de orientar sus traba-os$ esta
lnea de in#estigacin lle# a !itter a reformular metodolgicamente la
disci)lina. (l nue#o m3todo debe ser$ )or norma general$ ob-eti#o
sim)li&cador'
C. Ha ,ue )roceder de obser#acin en obser#acin no )artir de la
o)inin o de la hi)tesis.
>. De lo sim)le uniforme a lo com)le-o #ariado.
8. !eagru)ar las cosas seme-antes an%logas.
<. 0ituar los hechos en su conte.to histrico.
;. 2onceder m%s im)ortancia a la intensidad de un fenmeno ,ue a
su e.tensin territorial.
"ese al enorme inter3s de las obras de Humboldt !itter$ la
geografa de la segunda mitad del ochocientos a)enas a)ro#ech sus
ense9anzas. Ambos carecieron de disc)ulos sus obras interesaron m%s
a los bot%nicos naturalistas ,ue a los gegrafos ,ue$ con e.ce)cin de
!atzel$ tardaron bastante tiem)o en identi&carse con sus )untos de
#ista.
ii) "ositi#ismo$ e#olucionismo ciencia geogr%&ca' !atzel Da#is
1ras el !omanticismo$ la geografa se con#ierte en un elemento
b%sico del nacionalismo del XIX$ formando )arte del a)arata-e
)ro)agandstico conducente a inculcar el es)ritu nacional en la
sociedad. A )esar de ello$ es en este momento cuando a)arece una
nue#a geografa$ ,ue se de&ne como ciencia ,ue estudia las
distribuciones en el es)acio las interacciones entre los fenmenos
fsicos humanos en la su)er&cie terrestre /gracias a los traba-os de
Humboldt !itter$ como hemos #isto). (l )ositi#ismo el
e#olucionismo in@uen am)liamente entre los nue#os gegrafos en el
momento en ,ue se com)leta la institucionalizacin de la disci)lina
durante la segunda mitad del siglo XIX.
+a base del )ensamiento )ositi#ista est% en el m3todo
inducti#o$ ,ue )artiendo de la obser#acin re)etida de un fenmeno$
mediante clasi&caciones com)araciones$ obtiene conclusiones
generales. +a induccin )ermite acceder al orden constante
necesario de los fenmenos naturales$ abriendo la )osibilidad de
)re#er el com)ortamiento de un sistema. +a )re#isin se con#ierte
entonces en el ob-eti#o )rinci)al de la ciencia )ositi#ista. 0e intentan
descubrir grandes lees e.)licati#as del funcionamiento general de
los hechos sociales naturales.
"or lo ,ue res)ecta al e#olucionismo$ 3ste no constitue slo la
ace)tacin de una teora cient&ca m%s o menos e.itosa$ sino ,ue se
trata de un aut3ntico )aradigma nue#o$ ,ue cambia
irremediablemente la #isin ,ue se tiene del mundo de la historia
en el siglo XIX. +a 4aturaleza )as de ser algo inmutable desde la
2reacin$ a ser considerada un como un sistema autorregulado$
)roducto de un desarrollo largo cambiante. +as nociones de
seleccin natural de su)er#i#encia de los m%s a)tos$ enunciadas
)or DarOin en 'l origen de las especies /CF;D)$ fueron asimiladas
tanto )or las ciencias naturales como )or la sociales$ siendo dichas
ideas utilizadas )ara legitimar la creciente desigualdad ,ue )roduca
el orden ca)italista /conce)to de darOinismo social de 0)encer)$ as
como )ara -usti&car las )olticas im)erialistas de las grandes
)otencias euro)eas. +as ideas asociadas a la teora de la e#olucin se
e.)anden r%)idamente las conce)ciones darOinistas sobre la
seleccin en base a la com)etencia la lucha )or la #ida se difunden
am)liamente$ a)ortando a la geografa una #isin din%mica ,ue
a)arece )lenamente en la obra de Priedrich !atzel /:CDE< d.2.).
!atzel ,uiso fusionar el enfo,ue )ositi#ista con la necesidad de
una geografa /fsica humana) ,ue le )ermitiera al )ensamiento
geogr%&co tener una unidad dentro del cam)o de la ciencia$ donde
desem)e9ara un )a)el de ciencia )uente entre las ciencias de la
naturaleza el estudio del hombre. 2omenz siguiendo a !itter en su
metodologa$ con la ,ue elaborar% conce)tos nue#os de gran
trascendencia cient&ca /ec5mene$ es)acio #italQ). 0e trata de
realizar una ciencia ,ue establezca rigurosamente el encadenamiento
causal de los hechos ,ue se ele#e al descubrimiento de lees.
As se con&gur el determinismo geogr%&co$ tambi3n
denominado !'2#+&-!"#('o$ ,ue no es slo la ace)tacin de la
in@uencia del medio fsico sobre las acti#idades del hombre$ sino
tambi3n una b5s,ueda del riguroso encadenamiento causal e.istente
entre los factores fsicos los fenmenos humanos. 0in embargo$
con#iene matizar ,ue !atzel ace)taba la ca)acidad del hombre )ara
desarrollarse autoAorganizarse en orden a modi&car esos elementos
del medio natural ,ue$ a cierto ni#el$ lo determinan. De hecho$ la gran
obra de este autor alem%n es Antropogeografa( ,ue fue )ublicada en
dos tomos CFDC$ reconocida como el )rimer estudio cient&co de
geografa humana. +a metodologa !atzeliana )arte de un )rimer
estudio de %mbitos am)lios /el ')umene sus di#isiones) )ara llegar
a otros m%s )e,ue9os /es)acio #i#ido). (s en este 5ltimo donde se
sostiene la lucha )or el es)acio$ a ,ue no todos los )ueblos tienen
las mismas necesidades de e.)ansin /3stas de)enden de su forma
de #ida$ de su grado de ci#ilizacin...). (n su obra Geografa Poltica$
)ublicada en CFD;$ mantiene refuerza esta idea da una gran
im)ortancia al %rea ocu)ada )or el (stado$ estableciendo una
-erar,ua de (stados. Incor)ora a,u las ideas e#olucionistas$
considerando el (stado como un organismo #i#o en relacin con el
territorio en ,ue asienta su dominio. 0u nocin de es)acio #ital de un
)ueblo /lebensraum) se con#irti en una m%.ima de la geo)oltica
nazi. (s im)ortante recordar el origen alem%n de !atzel el conte.to
histrico en el momento del ,ue hablamos /creacin en CF=C del I
*eic& alem%n tras su uni&cacin nacional$ el )a)el de BismarR
Alemania en la (uro)a del im)erialismo colonial) )ara entender
)lenamente sus teoras.
Silliam Morris Da#is /:CD8< d.2.) fue el introductor de estas
nue#as ideas en (stados 6nidos el lder de los )rimeros a9os de
consolidacin de la geografa norteamericana. Incor)orar% las ideas
de DarOin a su cam)o de estudio )articular$ el de la geomorfologa.
In@uido )or las ideas de su com)atriota$ el naturalista 2harles Henr
*ilbert /:CD>F d.2.)$ )or las teoras de la e#olucin org%nica de las
formas del relie#e$ desarrolla "! -+o03! ,+" #"o ,+ +0o(#%&
,#4+0+&#!"5 ,ue )ro)one )or #ez )rimera una hi)tesis deducti#a$
)artiendo de unas )remisas )ara llegar a una conclusin de car%cter
determinista. (n esta teora considera ,ue las formas del relie#e
)asan )or una serie de fases o edades al igual ,ue los seres #i#os
)or ello considera las fases de -u#entud$ madurez senectud de las
formas del relie#e. +as fuerzas erosi#as$ )rinci)almente la @u#ial$ son
las constantes de la e#olucin del relie#e$ lo ,ue da lugar a un
)roceso )rogresi#o de )enillanurizacin. (sta fase de madurez tiene
car%cter cclico$ de tal forma ,ue un le#antamiento tectnico )uede
dar lugar al restablecimiento de la situacin inicial al comienzo de
un nue#o ciclo. +a teora de Da#is fue mu )ol3mica en su momento$
de tal modo ,ue se abri un )5blico debate dentro del cam)o de la
geografa fsica a escala internacional. +a teora fue duramente
criticada )or la (scuela de *eografa Alemana$ en concreto )or
Albrecht Salter "encR. +a o)osicin de algunos de sus colegas no
im)edir% la e.)ansin consolidacin de la teora de Morris Da#is.
4. EL SIGLO XX Y LAS CORRIENTES ACTUALES DEL
PENSAMIENTO GEOGRFICO
a. "osibilismo geografa regional
A &nales del s. XIX surge una reaccin anti)ositi#ista desde
distintos )osicionamientos )ero ,ue$ con car%cter general$ se ha
llamado )ensamiento historicista. 0e cuestionan los )lanteamientos
)ositi#istas se )lantea su sustitucin )or una conce)cin historicista
de las 2iencias 0ociales$ sustitucin ,ue a su #ez #a unida a la
a)aricin de corrientes neoidealistas$ recu)erando algunas ideas
Rantianas rom%nticas /Herder$ 0chleiermacher$ HumboldtQ)
res)ecto al conocimiento la di#isin de los saberes. (n contra de lo
,ue a&rman los )ositi#istas$ cua )rioridad es la )re#isin a )artir del
razonamiento inducti#o$ el historicismo considera ,ue$ en ciertas
disci)linas /las ,ue Dilthe denominar% M2iencias del es)rituN$
Geistesgesc&ic&te)$ la )ro)ia naturaleza del ob-eto de estudio hace
difcil alcanzar lees globales$ )ro)one abordar esas materias )or
medio de una com)rensin de la realidad histrica$ simblica socioA
culturalmente mediada. (n esta reaccin al )ositi#ismo resultan de
im)ortancia fundamental los estudios de Silhelm Dilthe /:CDCC
d.2.)$ en es)ecial sus crticas a Herbert 0)encer Auguste 2omte$
su se)aracin metodolgica entre 2iencias de la naturaleza 2iencias
del es)ritu.
"ues bien$ la geografa tambi3n )artici)a de este rechazo a los
)ostulados )ositi#istas a tra#3s de una corriente denominada
)osibilismo. 0us defensores )ostulan ,ue la in@uencia del medio fsico
constitue una e.)licacin insu&ciente )ara la #ariabilidad
com)le-idad de las organizaciones culturales humanas$ ,ue el
medio natural da al hombre una am)lia gama de )osibilidades /no lo
determina$ no marca una 5nica )osibilidad en su forma de ser
actuar)$ de las ,ue )uede o no lograr bene&cios$ seg5n el gru)o social
en ,ue se encuentre. 0e trata de un enfo,ue historicista e idealista$
en el ,ue el ser humano es un agente acti#o del )aisa-e$ ,ue ha
modelado modi&cado multitud de factores fsicos a lo largo del
tiem)o.
Desde el momento en ,ue se ace)ta la e.istencia de dos ti)os
de ciencias se entendera ,ue la *eografa Psica ha de encuadrarse
en las 2iencias 4omot3ticas la *eografa Humana en las 2iencias
Ideogr%&cas$ )roduci3ndose as una ru)tura de la disci)lina. "ara
su)erar esta di&cultad$ los )osibilistas )lantean la geografa como
ciencia ,ue realiza el an%lisis de las relaciones hombreAmedio en
%mbitos es)aciales concretos. 0u ob-eti#o #a a ser el estudio de las
relaciones hombreAmedio dentro de un es)acio concreto$
homogeneizado )or ciertas #ariables /clim%ticas$ geogr%&cas$ etc.)
,ue )ermanecen constantes en todo su territorio. 0urge as el n5cleo
de su estudio$ "! 0+*#%&. (mergen %mbitos territoriales
)erfectamente diferenciados$ las regiones$ ,ue se estudian
indi#idualmente. As se su)rime el riesgo de ru)tura$ )ues tanto
hombre como medio han de ser estudiados en su mutua interrelacin.
(l )rinci)al im)ulsor de estas teoras fue "aul Vidal de la Blache
/:CDCF d.2.). (ste in#estigador franc3s ha sido cali&cado como el
fundador de la *eografa moderna$ en su sentido cor)orati#ista$ a la
,ue lleg )or #as indirectas$ a ,ue inicialmente era historiador. (n
CFDC fund la re#ista Annales de Geograp&ie+ 0u formacin le
)ermiti re)lantear la geografa de tal forma ,ue reconciliaba a los
gegrafos con los historiadores$ )ues seg5n sus )untos de #ista$ el
hombre establece relaciones con el medio a tra#3s del legado
histrico de los ob-eti#os &-ados )or el gru)o al ,ue )ertenece$
dentro de un marco regional. +a regin es$ )ara Vidal de la Blache$ la
escala )ri#ilegiada )ara estudiar estas relaciones. (l es)acio general
est% constituido )or una serie de unidades es)aciales con autonoma
funcional. (stas unidades son las regiones. 0er% )or tanto la
obser#acin descri)cin de estas indi#idualidades el ob-eto )rinci)al
del conocimiento geogr%&co. 0in embargo se )lantea un )roblema
fundamental en el estudio regional' es )reciso determinar cu%l ser% la
unidad b%sica de estudio$ so )ena de caer en una e.cesi#a
atomizacin o generalizacin. (s a,u donde a)arece el conce)to de
paisaje$ entendido como un %mbito territorial ,ue se a)rehende
#isualmente ,ue es la e.)resin resultado de las relaciones
hombreAmedio a lo largo del tiem)o.
Gtro conce)to de gran im)ortancia en la obra #idaliana fue el
de *6&+0o ,+ 7#,!$ ,ue se ha ido consolidando a tra#3s del )aso del
tiem)o. 0eg5n este conce)to$ no e.iste una e#olucin unilateral de
toda la humanidad$ sino funcionamientos fraccionados$ se)arados$
,ue se re@e-aran en los distintos g3neros /modos) de #ida de los
distintos indi#iduos en las diferentes comunidades humanas$ )ues
cada gru)o social en cada comunidad humana diferente$ dar%
res)uestas distintas al es)acio geogr%&co ,ue habita.
b. (l neo)ositi#ismo la geografa cuantitati#a
(n el origen desarrollo de la geografa cuantitati#a$ tu#ieron gran
im)ortancia las ideas )ro#enientes del neo)ositi#ismo. (stas ideas se
caracterizan )or una tendencia al em)irismo -unto a un gran inter3s
)or la formalizacin lgicoAmatem%tica de los fenmenos naturales
)or el em)leo de so&sticados m3todos de razonamiento como el
nomolgicoAdeducti#o$ ,ue consiste en deri#ar lgicamente una le
general a )artir de una hi)tesis a)o%ndose en las obser#aciones
/mu diferente del inducti#ismo MingenuoN del )ositi#ismo
deciomonnico). (ste mo#imiento &los&co se inici en 2entroeuro)a
en los a9os >E$ en dos focos concretos' )or un lado el 2rculo de
Viena$ alrededor de Moritz 0chlicR de la 0ociedad Pilos&ca de (rnst
Mach /herederos de las in#estigaciones &los&cas de !ussell
Sittgenstein)$ cuos ob-eti#os se centraron en la b5s,ueda de una
ciencia uni&cada a tra#3s de un corpus unitario de frmulas
conce)tos. "or otro lado el *ru)o de Berln$ en torno a !eichenbach
Hem)el. (l a#ance ,ue se logr en Psica$ )ermiti modi&car los
conce)tos de tiem)o es)acio heredados de la modernidad$ de tal
forma ,ue ahora e.istir% un es)acio relati#o a)arecer% la
)robabilidad como elemento esencial )ara e.)licar el
com)ortamiento de las )artculas elementales. (ste adelanto en la
Psica de la 3)oca in@uir% directamente en el )ensamiento social
contem)or%neo. +a subida al )oder de los nazis oblig a los
integrantes del 2rculo de Viena al *ru)o de Berln a e.iliarse )or
otros )ases de (uro)a 4orteam3rica$ debido a su conocida
o)osicin al r3gimen nacionalsocialista. (sto )ermiti difundir las
ideas neo)ositi#istas en el %mbito acad3mico anglosa-n$ ideas ,ue
se consolidar%n en la d3cada de los cincuenta$ cuando encuentran su
m%.imo desarrollo. (l resultado fundamental de la e.tensin de estas
ideas fue el rechazo de los m3todos cualitati#os en el mundo de la
ciencia$ generaliz%ndose en todas las ramas del saber las
cuantitati#as$ ,ue se #en res)aldadas )or el gran a#ance desarrollo
,ue e.)erimentaron los distintos tratamientos de la informacin
/com)utadoras)$ as como )or la a)aricin de los nue#os marcos
tericos conce)tuales' la teora general de sistemas$ la teora de la
informacin de la comunicacin$ la teora de la decisin$ la teora
heurstica... Des)u3s de la 0egunda *uerra Mundial$ la difusin de
esta corriente analtica estar% )resente en todas las disci)linas$
alcanz%ndose un gran es)lendor en los a9os ;E$ cuando todas las
ciencias sociales #ieron en estos m3todos las me-ores herramientas
)ara la solucin de sus )roblemas. (ste neo)ositi#ismo rechaza el
estudio de los hechos humanos$ )ues consideraba ,ue era necesario
lograr un an%lisis neutro. (sta )ers)ecti#a encuentra su marco
)oltico ideal dentro de )osturas totalmente conser#adoras ser%
3ste uno de los elementos ,ue im)ulse$ en momentos )osteriores$ la
reaccin el cambio de rumbo hacia )osiciones m%s )rogresistas.
(n nuestra disci)lina$ todo esto da lugar a la a)aricin de lo ,ue se
)resenta e.)lcitamente como una ,ue!a Geografa$ ,ue intenta ser
una disci)lina #erdaderamente cient&ca$ con el ob-eti#o )rinci)al de
formular lees generales. 2omo desde el %mbito regional era
im)osible$ debido al car%cter singular de cada regin$ ele#arse a
generalizaciones$ esta nue#a geografa des#alorizar% el estudio
regional. (l momento cla#e de surgimiento de esta nue#a corriente en
geografa se )uede establecer en CD;8$ con la )ublicacin de la obra
de Lurt 0chaefer 'xceptionalism in Geograp&%( donde su autor ataca
el n5cleo de la conce)cin regionalAhistoricista$ entrando en un
debate enfrentado con Hartshorne$ disc)ulo del )osibilista Hettner
m%.imo re)resentante del e.ce)cionalismo en la geografa de los ;E.
+a geografa cuantitati#a tu#o una gran re)ercusin en el %mbito
anglosa-n alem%n de )osguerra$ )ero en Prancia$ donde las teoras
de +a Blache seguan mu #igentes$ encontr grandes resistencias.
0e #uel#e a )oner el 3nfasis en la geografa general. +os
gegrafos neo)ositi#istas ace)tan ,ue$ al igual ,ue en la naturaleza
fsica$ e.isten en la sociedad regularidades ,ue es )osible descubrir.
0e intenta as construir una fsica social a)licada al estudio de la
realidad humana$ introduciendo teoras conce)tos )rocedentes de la
fsica de la biologa como el de ecosistema$ entro)a$ la teora de la
gra#itacin$ etc. (l otro rasgo )rinci)al de la nue#a geografa ser% la
denominada re!oluci#n cuantitati!a( ,ue #ino a transformar
sustancialmente el )anorama de los estudios geogr%&cos. +a tarea
del gegrafo sera buscar el orden de los )rocesos es)aciales ,ue
subacen a la di#ersidad la com)le-idad. 0e centrar% en los estudios
locacionales los )roblemas de orden socioeconmico. +os sistemas
-erar,uas urbanas$ los factores de localizacin industrial$ la
accesibilidad de %reas de mercado$ los )atrones de utilizacin del
suelo$ )autas de )oblamiento redes de comunicacin ser%n$ entre
otros$ los temas m%s frecuentes de in#estigacin. Aun,ue se o)onan
al e.ce)cionalismo historicista$ tendr%n ,ue obtener &nalmente sus
datos de la geografa regional$ considerando la regin como
MlaboratorioN )ara contrastar las teoras lees de ti)o general. (n
general el recurso a las matem%ticas$ tanto en la formulacin terica$
como en el tratamiento de la informacin$ es una de las constantes
distinti#as de la nue#a geografa. (sto se #io a)oado )or el
desarrollo de la inform%tica los ordenadores$ ,ue )ermitieron tratar
con maor ra)idez los datos estadsticos realizar simulaciones de
sistemas com)le-os.
T.U. 0teOart escribi un artculo )ublicado en la M*eogra)hical
!e#ieON /CD<=) donde )ro)ona el an%lisis de las situaciones
demogr%&cas$ econmicas$ )olticas sociolgicas en t3rminos de
dimensiones fsicas$ tales como tiem)o$ distancia$ masa social$
tem)eratura social$ deseo n5mero de )ersonas. +a teora
gra#itacional de 4eOton se a)lic )ara la geografa urbana$ el tr%&co
de las auto)istas es analizado en cla#e de din%mica de @uidos$ etc.
Dentro de las coordenadas generales de la ciencia lgicoAmatem%tica$
a)arecen tambi3n )ro)uestas basadas en la 1eora *eneral de
0istemas /Von BertalanV)' (. AcRerman$ )ro)uso en CD?8 ,ue el
)roblema cla#e de la geografa es la com)rensin del enorme sistema
de interaccin ,ue com)rende toda la Humanidad su medio
ambiente natural sobre la su)er&cie terrestre. !.T 2hoerl$ autor -unto
a B.A. Lenned de P&%sical Geograp&%- A .istem Approac& /CD=C)
realiza una a)ro.imacin a la geografa fsica$ estableciendo ,ue la
geografa se ocu)a )reocu)a de las manifestaciones es)aciales
tangibles$ resultado del contacto e intercambio continuado ,ue
mantiene el hombre con su medio ambiente habitable$ )lanteando el
estudio de la su)er&cie de la 1ierra en t3rminos de la 1eora de
0istemas. (l nue#o conce)to cla#e es el de ecosistema$ lo ,ue nos
acerca mucho a la a las doctrinas ecologistas ,ue em)iezan a
)roliferar en los a9os setenta.
c. *eografas radicales
(n el 5ltimo tercio de la d3cada de los a9os sesenta$ los
acontecimientos internacionales )re)aran el escenario ideolgico de
las diferentes )osturas del )ensamiento cient&co. +a *uerra Pra$ los
)rimeros sntomas de crisis dentro del sistema ca)italista$ la situacin
del 1ercer MundoQ son nue#os )lanteamientos ,ue cuestionan el
orden e.istente. (n este conte.to cobran im)ortancia los
fundamentos tericos de la (scuela de PranRfurt /HorRheimer
Adorno)$ ,ue a desde los a9os 8E buscaba refundar una 2iencia
0ocial integradora a )artir de las tesis del materialismo histrico la
doctrina mar.ista. (n geografa$ destacan algunas corrientes
antecedentes a las geografas radicales$ ,ue sobre#i#ieron a la
sombra alargada de la geografa cuantitati#a. 1al es el caso de las
geografas del com)ortamiento la )erce)cin$ ,ue cuestionan los
)rinci)ios metodolgicos b%sicos del neo)ositi#ismo. 1ambi3n )uede
hablarse a,u de la (scuela de 2hicago sus sucesores ,ue$ a su
modo$ constitueron un )recedente de las geografas radicales$
)rinci)almente en las &guras de L. +nch /"a imagen de la ciudad(
CD?E) H. A. 0imon.
A &nales de los sesenta comienzan a )ro)onerse )osturas mu
disconformes con las tesis neo)ositi#istas$ )ro)ugnando la
elaboracin de teoras desde el an%lisis de la realidad histrica
concreta. 0e critica la *eografa 2uantitati#a )or su acumulacin
des)ro)orcionada de informacin e.)licaciones mecanicistas de la
realidad socioeconmica$ )or limitarse a formulaciones de teoras de
car%cter )rimario $ sobre todo$ )or ignorar la funcin )oltica de la
economa los con@ictos de clase en la con&guracin del es)acio. 0e
tiene la im)resin de ,ue todo esfuerzo )or imbuir de ob-eti#idad
cient&ca un es)acio irremisiblemente im)regnado de con@ictos
ideolgicos es$ antes ,ue ciencia$ ideologa -usti&cacin del status
im)erante.
A)arece as un mo#imiento crtico dentro de la geografa
institucionalizada$ ,ue dar% lugar a dos corrientes' la *eografa
!adical$ ,ue se em)a)a de los )lanteamientos de la metodologa
mar.ista$ la *eografa Humanista$ con )lanteamientos m%s
heterog3neos basados en los )rinci)ios de la fenomenologa.
(l mo#imiento !adical crtico em)ezar% a darse a conocer
entre la comunidad cient&ca norteamericana$ a
tra#3s de la realizacin de re#istas de di#ulgacin
cient&ca como !adical Tournal of *eogra)h sobre todo$
la re#ista Anti)ode$ como rgano fundamental del
mo#imiento radical en *eografa. Adem%s en CD?D a se
haba con&gurado la Association of American *eogra)hers
de Ann Arbor$ ,ue desarroll una im)ortante
funcin.
"oco a )oco los mo#imientos radicales #an tomando
)osiciones en la sociedad$ hasta el )unto de llegar a
)artici)ar en el asesoramiento de mo#imientos )olticos
ciudadanos.
"or su )arte Mario Bunge inicia sus famosas (.)ediciones
*eogr%&cas$ en las %reas urbanas marginales.
1ienen un car%cter mu original e inno#ador$ adem%s le
)ermiten llegar a integrarse en la )roblem%tica ,ue
#a a analizar$ buscando la )artici)acin de los indi#iduos
ob-eto de estudio$ com)rendiendo de este modo
no de otro$ los #erdaderos )roblemas de la realidad.
1odos estos )lanteamientos de la corriente geogr%&ca
radical cristalizar%n en dos destacadas organizaciones
norteamericanas$ a mediados de los a9os setenta. 0e
trata de la 6nion of socialist *eogra)hers$ de la
0ociall and (cologicall !es)onsible *eogra)hers.
To,o( "o( #&7+(-#*!,o0+( o#&#,+& +& #&,#!0 8.+
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"o( ,#(-#&-o( o'/o0-!'#+&-o( +(/!#!"+(. )!: 8.+
0+(!"-!0 "! #'/o0-!&-+ "!2o0 ,+ "! 0+7#(-! )+0o,o-+
,+&-0o ,+ "! +(.+"! 40!&+(!5 +& "!
2=(8.+,! ,+ .& (!2+0 *+o*0;<o o/+0!-#7o5 :! 8.+
#&-+&-! "!0#<!0 "o( o&-+&#,o( #,+o"o*#o( ,+ "!
G+o*0!43! +& (. 0+"!#%& o& +" /o,+05 !" -#+'/o 8.+
#&-+&-! ,+&.&#!0 "! #+&#! 8.+ o"!2o0! ,+ 4o0'!
#&,#(0#'#&!,! +& +" ,+(!00o""o ,+" /o,+0 (o20+ +"
+(/!#o5 +&'!(!0!&,o "!( +(-0!-+*#!( ,+ "o(
,+-+&-!,o0+( ,+ /o,+0.
() +A *(G*!APWA H6MA4I01A
!es)ecto a la G+o*0!43! 1.'!&#(-!$ cabe decir ,ue esta
corriente del )ensamiento actual de la geografa tiene su
m%.imo es)lendor en la d3cada de los setenta$ siendo ho en
da una de las tendencias con m%s fuerza
en (uro)a. Al igual ,ue la geografa !adical$ esta corriente
su)one una reformulacin terica metodolgica
a los )lanteamientos de la geografa neo)ositi#ista de
corte conser#ador/la nue#a geogra&a cuantitati#ista).
(sta geografa Humanista o Humanstica como tambi3n la
cali&can sus re)resentantes$ se a)oa en la
&losofa fenomenolgica$ as como en el e.istencialismo
en algunos escritos de Mar. los
neomar.istas como +uRass Marcuse. "ero tambi3n
in@uen en la conce)cin del mo#imiento
humanista geogr%&co$ las ideas las )osiciones
)rocedentes de los mo#imientos socialcristianos.
1odos estos )lanteamientos &los&cos in@uir%n en el
)ensamiento general del mundo$ llegando incluso
a im)regnar )osturas ante los acontecimientos globales$
con un marcado car%cter humanista$ es decir
defendiendo al ser humano$ su derecho a la alimentacin $
a una #i#ienda digna$ a la educacin$ a la
libertad$ al traba-o$ a la no discriminacin )or ning5n
moti#o$ etc
(n este sentido $ se generalizan los conce)tos de
globalidad$ -usticia social horror a la #iolencia$ al
igual ,ue lo hacan los )lanteamientos de la geografa
radical. 2omo antecedentes geogr%&cos directos
)odemos mirar al )asado de la (scuela de *eografa
francesa$ con los enfo,ues de Vidal de la Blache.
Asimismo$ la obra de Hard$ +a geogra)hie )sichologi,ue
del a9o CD8D$ los traba-os de Sright$ de 0auer
de +oOenthal.
Dentro del mo#imiento humanista )odemos destacar dos
enfo,ues' "or un lado el enfo,ue
fenomenolgicoXe.istencialista$ cuos m%.imos
re)resentantes son !el)h $ Hi Pu 1uan $ Buttimer Mercel
"oOell. 1odos ellos se ins)iran en la 1eora de la
A)ariencia$ como fundamento de todo el saber cient&co$
formulada )or Husserl.
(ste m3todo est% mu ligado a la obser#acin del mundo
#i#ido. 0ubraa las indi#idualidades del hombre$ la
nocin de sub-eti#idad de libertad en el hombre.
(l otro enfo,ue$ se denomina idealista se basa en ,ue el
mundo real slo se )uede conocer a tra#3s de las
ideas$ del estudio de la mente humana. (n esta
)ers)ecti#a destacan gegrafos como +e$ *uelRe o Harris.
+a *eografa Humanstica critica los )lanteamientos
neo)ositi#istas )ro)oniendo alternati#as #%lidas$
ligadas m%s directamente al car%cter de 2iencia 0ocial de
la *eografa. "ues el cuantitati#ismo tena un
car%cter dogm%tico dictatorial$ dando una #isin mu
restricti#a del ser humano.
Ahora se trata de trasladar el es)acio al lugar$ ,ue es
donde se desarrolla la e.)eriencia real #i#ida.
1odo consiste en encontrar el sentimiento de )ertenencia
al es)acio #i#ido. 0e hace uso del enfo,ue
metodolgico inducti#o$ en el ,ue se )arte de la
obser#acin )artici)ati#a$ )ara elaborar a )artir de
3sta )rinci)ios o teoras generales o al menos ,ue
abar,uen un %mbito am)lio. "ero este Humanismo
geogr%&co tambi3n critica a la *eografa radical de corte
mar.ista$ )or considerar ,ue en ella el
hombre$ como indi#iduo$ desem)e9a un )a)el nulo$ )ues
la im)ortancia$ en los estudios ,ueda
reser#ada a las estructuras econmicoXsociales.
0e )uede a&rmar ,ue los )lanteamientos humanistas
#uel#en a interesarse )or la *eografa !egional francesa
de Vidal de la Blache$ en el sentido en ,ue muchos de
estos autores de la *eografa Humanista intentar%n
conocer la e#olucin de los fenmenos$ ,ue nos )ermiten
conocer el mundo real
CE.8.A 0ituacin actual.YVisiones antagnicasZ
0eg5n A.H.Tensen /CDD>) $ resulta absurdo lle#ar la
dicotoma entre los enfo,ues
)ositi#ista crtico $ hasta el e.tremo de ,ue la geografa
o cada gegrafo en
)articular$ se caracterizara )or ser totalmente )ositi#ista o
)or estar com)rometido )or
entero con los enfo,ues crticos. +a maora de los
gegrafos $ no )ertenecen ni a un
cam)o ni a otro $ )ues ambos con-untos de ideas $ les
ata9en. (l inestable e,uilibrio
CC
entre ambos $ e,ui#ale a las #ariaciones en el 3nfasis
)uesto en elementos distintos de
estudio.
0eg5n Tames $el antagonismo en el cam)o de la geografa
es m%s una guerra
de )alabras ,ue de realidades. Desde ,ue naci la
disci)lina$ cada nue#a
generacin de gegrafos ha a&rmado haber encontrado
una nue#a geografa ha
enfatizado de modo e.agerado la diferencia entre Mla
nue#aN N la #ie-aN.
6n an%lisis de los cambios en la disci)lina nos muestra
,ue no hubo cambios
)aradigm%ticos reales$sino un cambio en la direccin$ en
el sentido de un maor
inter3s )or determinados as)ectos tem%ticos$
metodolgicos o de conce)to. +as nue#as generaciones $ suelen
hacer ,ue la Mnue#a geografaN )arezca tan difcil de
com)render ,ue es im)robable ,ue la #ie-a guardia
/ (stablishment)$ )ueda llegar a entenderla.
CC.A 4ue#os rumbos en la geografa del siglo XXI
(n el cambio de milenio estamos )resenciando como el
(stadoAnacin$ esta declinando en su funcin del )rinci)al
)rotagonista de las relaciones internacionales.
Determinados as)ectos$ como la mo#ilidad de los factores
de )roduccin$ est%n mostrando su im)osibilidad de control$
mientras ,ue )or otro lado cada #ez ad,uieren maor
im)ortancia las res)uestas regionales o locales. 0e dice ,ue el
(stado ha )asado ha ser demasiado )e,ue9o )ara resol#er los
grandes )roblemas demasiado grande )ara los )e,ue9os. De
este modo las regiones ciudades$ -unto a las grandes
em)resas organizaciones su)ranacionales$ se est%n
con#irtiendo en los grandes )rotagonistas de la economa. Ante
esta situacin$ la geografa$ seg5n *mez
Mendoza />EEE)$ debera orientarse hacia los siguientes
rumbos'
C) A#anzar en el estudio de la territorialidad con nue#os
m3todos conce)tos.
>) 1rascender de las escuelas nacionales hablar en
t3rminos su)ranacionales /euro)eo$ latinoamericano)
8) !econocer la trascendencia e)istemiolgica
metodolgica de los 0I*
<) !eforzar los lazos entre las geografas acad3micas a
distintos ni#eles la geografa )rofesional