PARTE PRIMERA

LANCES Y PERCANCES DEL PUEBLO ANFIBIO

1. Muerte y resurreccin en el Panzen 34A
2. Los indios de Jegua aprenden a sobrevivir 50A
3. Avance seorial: fundacin de Corozal, Caimito y
San Marcos 67A
4. Comuna en Ayapel, sedicin en Jegua 80A
5. Reiteracin: los rianos se repliegan 96
PARTE PRIMERA
LA RESISTENCIA POPULAR: ELEMENTOS
EXPLICATIVOS
1. Races viejas de la resistencia popular 34B
2. Mecanismos sutiles de supervivencia 50B
3. El seoro como factor de descomposicin 67B
4. El contrapoder popular y la resistencia armada 80B
5. Reiteracin: los rianos se repliegan 96
El antiguo casero indgena de El Mamn, en el ro San Jorge.
1. MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
"En las noches de tertulias
f^ . . i : ] _ , ,
^ucut a ci muiO a Sus Hijuelos
Las historias y los duelos
De pasadas epopeyas de su raza,
Y sentados a la puerta del boho
En los bancos de madera tosca y dura.
Todos oyen silenciosos
Lo que el viejo, cano y flaco,
De ligera y sucia blusa
Les refiere despacioso.
Mientras chupa de su pipa
De carruzo y hueca tusa
Encendidas hojas secas de tabaco".
De Ihtuca, por el poeta y dentista del Mojara, Too Corrales.
Haca tiempo que los indios de la par t e norte del Panzen no
di spon an entierro sol emne para un jefe. Desde cuando se fue-
ron hundi endo poco a poco las i nmensas obras de rectos canales
para criar pescado y altos camellones par a sembrar yuca y fruta-
les que construyeron los geniales ingenieros zenes en la
cuenca medi a y baja del ro J eg, hoy San Jor ge, resolviendo un
probl ema que hoy desafa sin r espuest a a la tcnica hol andesa
los indios de Jeg- a, sus her eder os, hab an ent errado los muer-
tos en sus propias casas. Ahora quer an que Buhba tuviese
t mul o, lo que quera decir apilar cascajo y tierra sobre su tum-
ba mi ent ras durase la chicha, tal como se hab a hecho para ele-
var y calzar aquellos cuchillones de tierra en siglos ant eri ores.
1, RACES VIEJAS DE LA RESISTENCIA POPULAR
El proceso histrico-natural que muestra el nacimiento de
la formacin social colonial y el modo de produccin seorial
americano sobre las ruinas del Panzen en el San Jorge y en
Loba, no presenta, en general, muchas diferencias con lo ocurri-
do en otras partes de Amrica. Aparecen los mismos mecanis-
mos de dominacin que estudiamos en el primer tomo de esta
serie: la violencia de conquista, la ocupacin territorial, el re-
querimiento, el repartimiento, la encomienda, la mayordoma
(reclutamiento) de indgenas, la esclavitud, la reduccin, la
legua y resguardo de los indios, la fundacin de villas y parro-
quias de blancos, el cabildo de vecinos, la doctrina, los hatos, el
tributo, la boga, el servicio personal y el concertaje.
Estos conocidos mecanismos de dominacin se aplicaron en
el San Jorge entre 1531 y mediados del siglo siguiente (como en
Loba y en la isla de Mompox), induciendo a golpes o por persua-
sin cambios importantes en la sociedad zen-malib que ocu-
paba la mayor parte de la depresin momposina. Lo que ms
nos interesa ahora es entender las estrategias especficas de
reproduccin con las cuales esta sociedad indgena respondi al
reto de la conquista europea, porque, mal que bien, logr sobre-
vivirla. En esta respuesta podremos descubrir algunas races
viejas de mucho de aquello que hemos tratado de definir como
costeidad, y de expresiones de conducta campesina en pero-
dos posteriores. Como hemos vinculado el funcionamiento
poltico y administrativo regional a estos conceptos, conviene
entender los orgenes de nuestra idiosincrasia y de aquella
personalidad que nos distingue como costeos, de otros grupos
regionales colombianos. Estos orgenes parten del derrumbe
35A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
Con la ayuda de la mojana principal y de Guley, el sucesor
del cacique muerto, se escogi sitio para la sepultura: a un lado
del playn que hoy se llama de Periquital, no lejos del casero y
a un lado del bello bosque de campanos, higos y guaraperos que
le servia a ste de fondo y de reserva de lea y caza. Esa noche
sali el cortejo en grandes canoas y piraguas alumbradas con
mechones de mangle basoso envuelto en bejucos enresinados
resistentes al fuego, y sigui ro abajo para entrar por la peque-
a riada que despus se bautiz con el nombre de Mitango.
La vuelta del cao de Mitango.
Cog rumbo en canoa hacia el cao de Mitango con Sixto
Caldera, joven pescador, y dimos vuelta en Mamatoco hacia el
oriente por el mismo sitio del entierro. "Ve los barrancos?
me pregunta Sixto sin dejar de bogar. Los ha hecho el gana-
do con sus cascos cuando se echa al agua en este punto de Ma-
matoco, pues por aqu precisamente los embalsamos para pasar
los animales al otro lado del ro". Ya son altos los barrancos.
Por ellos cruzamos, rozando races de zarzahuecas, gramalotes
y bijaos y tumbando marinas de altamisa , hasta llegar a los
corrales de Periquital, donde nos esperaba Mane Vides, traba-
jador de la hacienda, con unos corocitos en la mano. "Vengan y
vern la loma de Buhba", nos dice, y pasamos al otro lado del
playn.
RACES VIEJAS DLA RESIS1
: ' P ' :
:
- f . ' : > >: . - : . " ' : >. ;
del Panzen y de la forma como se reconstruy y reprodujo
nuest ro mundo rural en los siglos XVI y XVII.
Desgraci adament e no se tiene mucha informacin sobre
[ A] la soci edad y cultura zen-malib establecida en el lla-
mado reino del Panzen, que comprend a la cuenca del
ro J eg (Xeg), que los espaol es bautizaron San Jor ge. Las
crnicas de los padres Simn y Aguado dan indicaciones rpi das
sobre la existencia de tres "pr ovi nci as" zenes: Panzen,
Finzen y Zenfana. Habl an de las ri qu si mas sepul t uras indias
de la regin; la forma t ri angul ar de sus puebl os; la bella orfe-
brera; los cacicazgos masculinos y femeni nos; las creencias
ani mi st as; y las herrami ent as y formas principales de trabajo
que di st i ngu an a estos grupos i nd genas I I I . Ot ras fuentes pri-
mari as ofrecen datos compl ement ari os o ilustrativos sobre
cost umbres y prcticas, tales como el vestido, el lenguaje, las
dei dades, la sexualidad y las si embras 121. Se dest aca el papel
1. Fray Pedro de Aguado. Recopilacin historial (Bogot, 1957), IV,
20-59; Recopilacin historial (Bogot, 1906), 84-86 (barrios en tringu-
lo). Fray Pedro Simn, Noticias historiales (Bogot, 1953), V, 116-117,
126-127 (sepulturas), 162, 165 (descubrimiento del ro San Jorge y des-
cripcin de Ayapel). Por supuesto, cronistas posteriores (Piedrahta,
Zamora, Fresle) repiten o copian a estos dos, as como a Juan de Caste-
llanos, Historia del Nuevo Reino de Granada (Madrid, 1886), 1, canto
14, aunque en realidad no tiene muchos datos sobre nuestra regin.
2. Pedro Salcedo del Villar, Apuntaciones historiales de Mompox
(Cartagena, 1938) 11-16. Juan Friede, ed., Documentos inditos para
la historia de Colombia (Bogot, 1960), VI, 177 (opinin de Pedro de
Heredia sobre los indios), VI, 212-217 (relacin de Heredia sobre con-
quista de Cartagena, con datos sobre bisexualidad zen). Simn, V,
124 (deidades masculinas y femeninas en igual nmero).
Entrevistas en Jegua y San Benito Abad, 1982 (deidad bisexual o
hermafrodita en Tacasun). Estudios antropolgicos de indios de la
Sierra Nevada de Santa Marta con informacin convergente: G. Reichel-
Dolmatoff, Datos histrico-culturales sobre las tribus de la antigua go-
bernacin de Santa Marta (Bogot, 1951), 95-96 y la rebelin tairona
de 1599 por la defensa de la cultura, incluyendo la expresin homo-
sexual, descrita por varios cronistas; AG, Escribana de Cmara,
Legajo 644, Cuaderno 2. fol. 21 (incidencia del incesto).
Es significativo que los zenes tuvieran mohanes y mojanas (el cao
que une al San Jorge con el Cauca puede ser homenaje a una mojana
real), as como caciques y cacicas por igual. Parece que posean una
concepcin de la funcin sexual diferente de la que tenan los espao-
les, que llev al machismo rampante de hoy. La deidad bisexual apare-
36A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
Sin duda al guna, los que iban a ent errar a Buhba est aban
bien ataviados: sobre las par umas , bellas faldas de algodn lla-
madas guanhas, bordadas de hilo rojo y negro de tintes vegeta-
l es; la piel embijada contra los mosqui t os; moas iguales par a las
muj eres y los "hombr es que servan de ellas para t odo" sin que
se les i rrespet ase (segn cronistas), con cintillos y cocuyos vivos
fijados en el pelo que desped an su plida luz i nt ermi t ent e;
al gunos con nari gueras, otros con ar et es, gargantillas, chagua-
las, collares de cuent as de varios colores, pectorales y brazale-
tes de oro extrado en Zenfana (el bajo Cauca y el Nech) y
el aborado por los diestros orfebres del Finzen (en el ro Sin,
por Betanc).
La mojana encabezaba la procesin de canoas con una diade-
ma de pl umas de garza sobre su cabellera teida de verde, y
con un bastn de caahuat e remat ado en oro con la figura de un
chavarr . Segua Gulev con ob' et os para el entierro: un cinturn
de t umbaga, un collar de oro, olletas, ocari nas, copas, cuchillos
de slex, martillos de grani t o, cucharas de concha, punzones de
ast a de venado y otros artculos del muer t o; luego venan las
concubi nas y los hijos reuni dos al rededor de sus respectivas
madr es, algunos de ellos haciendo sonar melodas con hojas
frescas de laurel aplicadas a los labios; un tren de mucuras y
tinajas de Loba llenas de chicha y masat o de maz y vino de pal-
ma cuma y grandes mochilas con casabe de yuca y carnes ahu-
madas o frescas de bagr e, venado, babilla, armadillo, guartina-
ja, ponche y patos diversos.
No se vea ningn ar ma, ni ngn guerrero ni los caciques
ni sus subditos eran violentos, sino los jvenes que acudan
con sus craguas o raspadores de mont e bajo, flechas de caa-
brava para la pesca, arpones de al garrobo y macanas de guaya-
cn, para contribuir con el producto de su trabajo al festn del
ent i erro. Aunque con la msica de fondo sombra de las caraco-
las y las gaitas, el ambi ent e de todo el acontecimiento era alegre
y positivo, casi como en los velorios de hoy despus de que se
van las lloronas. Pues para los zen-mal i bes la muer t e no lle-
gaba t rgi cament e como en un limbo fro o en una caldera sat-
nica dnde expiar pecados, sino que aparec a como un simple
paso en la vida completa del cosmos.
Una vez colocado el cadver de Buhba en la urna de cermi -
ca dent ro del tmulo, junto con sus objetos personal es, se acele-
r el trabajo que, an as, llev muchos das y noches invocando
a Ihtoco (el ser supremo), Ninha (el sol), Thi (la luna) y Uhrira
La loma-tmulo del cacique Buhba, en Periquital.
equivalente al hombre que tena la mujer zen, pues parece que
no haba discriminacin en favor de uno u otro sexo. Las fami-
lias eran matrifocales, es decir, cent radas en el papel conductor
y formativo de la madr e (no se sabe si t ambi n eran matrilocales
o que la familia se pobl ara en el lugar de la madre). Las mujeres
podan llegar al cacicazgo y guerrear en caso necesario, aunque
estos i nd genas, en general , daban la impresin de haber cons-
truido su sociedad sobre bases filantrpicas no violentas / 3 / .
ce tambin en Sucre como Santo Lucio (captulo 5) y en pueblos cerca-
nos del brazo de Mompox.
Esta deidad bisexual o hermafrodita puede ser una representacin
del acto de creacin universal, o de la perfeccin creadora de la vida y
de la raza (no simplemente de la procreacin o de la simple sexualidad
como tal), similar al sentido de las deidades hombre/mujer que apare-
cen en otras culturas. Entre los hindes, por ejemplo, se adora a Ar-
dhanariswar (un hermafrodita) y existe el culto flico (falo solo o in-
crustado en vagina) en los templos de Kali. Es interesante observar
estas coincidencias, si recordamos las teoras sobre el origen y los
contactos asiticos del hombre americano.
3. As lo sealan indirectamente los cronistas mencionados y lo com-
prueban hallazgos arqueolgicos: no hay guerreros ni armas en las
representaciones encontradas en oro o cermica en la regin zen.
Anne Legast, La fauna en la orfebrera sin (Bogot, 1980); Clemencia
Plazas y Ana Mara Falchetti de Senz, Asentamientos prehispnicos
en el bajo ro San Jorge (Bogot, 1981). 84. Estas conclusiones tanto
la no violencia como la matrifocalidad tienen evidentes implicaciones
en la constitucin del ethos costeo actual. Cf. Gerardo Reichel-Dolma-
toff, Colombia (Londres. 1965), planchas 40-43.
37A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
(el lucero). Los indios fueron acarreando material en vasijas de
barro que pasaban de mano en mano desde los bordes del pla-
yn y del cercano cao que ahora se llama Tapao, apretndolo
con los pies y con pisones gruesos, al ritmo de la msica. Hasta
cuando se acab la chicha y la loma qued casi como se ve hoy.
Todos se despidieron luego, soltando los cocuyos fosforescentes
que haban guardado en huecos de yucas, y sobndose unos a
otros el antebrazo o el hombro en seal de amor y amistad.
A la sombra de un viejo pintamono con sus frutas largas rojas
me sent con Mane y Sixto para tomar respiro y palpar la loma
de Buhba. Al primer rasguo de la tierra salieron tiestos de
corazn negro, plena prueba de su antigedad. Por aqu todava
se encuentran "monicongos" de oro y cermica, aunque en las
lomas principales, como las de Guiyupo y los Chichos, la Purru-
lana y la Lomapel ya no queda casi nada, pues los saque el
famoso guaquero Culo'e lora. O se fueron rebajando con la
pezua del ganado, y la gente les fue sacando el cascajo para
aterrar los pisos de sus chozas, como ha ocurrido un poco con la
de Buhba.
"Cmo era eso de la gran Jegua del pasado?", me pregun-
tan incrdulos Mane y Sixto, mozos que nunca fueron a la es-
cuela.
Camel l ones i nd genas de riego y si embra en la zona del cao Rabn.
(De Pl azas v Fal chet t t ).
RACES VIEJAS DE: i 37B
La cultura zen debi de ser muy avanzada, si se juzgavno
slo por los restos arqueolgicos y la calidad de su cermica y
bella orfebrera, sino por los i mpresi onant es canales de riego y
pesca y camellones de si embra que dejaron sobre unas 200.000
hect reas de la cuenca del ro J eg, especi al ment e por los caos
de Rabn, Carat e, Cuiba y San Mat as, que fueron incluidos
despus en el resguardo de J egua (Xegua).
Para realizar est as obras y conservarlas dur ant e siete siglos
(del I al VII de nuest ra era) se necesi t aba haber desarrollado
una compleja organizacin tcnica, social y econmica. Es pro-
babl e que el Panzen en est a gran zona hubi ese sido una des-
pensa principal de comida para toda la regin, incluyendo las
sabanas y el Sin (Finzen) y el bajo ro Cauca y el Nech (Zen-
fana) de donde sala buena par t e del oro ritual 14/ (Mapa de
regi ones i nd genas).
Est os datos hacen imposible clasificar a estos indios como
primitivos o como pert eneci ent es al modo de produccin co-
muni t ari o primitivo en el esquema usual marxi st a ni tampoco
se cien al modo de produccin asitico, como fue originalmente
definido por Marx y ampliado por Wittfogel (aunque muest r an
obras colectivas de irrigacin). Se acercan ms a la familia de
modos de producci n t ri but ari os que han propuest o Amin y
otros (Samir Amin y Kost as Vergopoulos, La cuestin campesi -
na y el capitalismo, Mxico, 1975, 11-12). No obst ant e, queda
sin aclarar todava la nat ural eza de la cl ase-est ado que controla-
ra el acceso a la tierra y otros recursos en el imperio zen, si
fue desptica o no. No parece probabl e.
4. James J. Parsons, "Los campos de cultivo prehispnicos del bajo
San Jorge", Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas,
Fsicas y Naturales (Bogot), XII, No. 48 (1970); Plazas y Falchetti de
Senz, 97-98. La estructura fsica resultante de estos poblamientos
semiacuticos o palafticos del Panzen debi de recordar a las chinam-
pas aztecas. En estos camellones, como en toda el rea del San Jorge
bajo, pudo haberse originado en el mundo y desarrollado con clones
el cultivo de la yuca; Cari O. Sauer, Agricultural Origins and Dispersis
(Nueva York, 1952), 25, 24.
Plazas y Falchetti de Senz, en su excelente obra, observan la con-
juncin de dos estilos en la tradicin cermica precisamente en la re-
gin de Jegua, al norte del Panzen: la modelada-pintada, de origen
zen clsico, y la incisa-alisada, de origen malib o caribe del ro Mag-
dalena. Esto lleva a admitir el acomodamiento de ambas culturas en la
regin de nuestro estudio, por lo menos desde el siglo XIV (pginas 89,
97-99, 101-118; cf. tomo I de esta serie, pginas 30-36).
38A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
Buhba mereca el homenaj e de su puebl o, les respondo ba-
sado en reci ent es l ect uras. Con la decadenci a de los camellones
no i nundabl es del ro J e g que hab an servido para al i ment ar a
todo el imperio zen, sus constructores del Panzen con capi-
tal en Yap (hoy Ayapel), ro arri ba, se haban dividido, de-
jando la porcin central del ro por los caos de Carat e, San
Mat as y Rabn enmont ada y casi desocupada. El principal caci-
cazgo del nort e, Jeg- a quizs quera decir "seora del J e-
g" , con la presencia pacificada de invasores mal i bes prove-
ni ent es del ro Cari guao (Magdalena) y bajo el liderazgo de
Buhba, busc en cambio hacer de puent e ent re las provincias
zenes de Catarapa (costas de Tol hacia el sur) y Mexin (San
Andrs, Chin, Sinc), y los cacicazgos malibes (sondaguas)
de Guazo, Jagua, Talaigua y Mompox, en la isla de Mompox,
As se convirti J egua en otra capital, con calles ent recruzadas
en forma de estrella o tringulo a la usanza india como se ve
todava en algunos puebl os costeos. Se cre y reprodujo all
toda la economa y cultura del Panzen nort eo. [A]
El Gran Guley y los Heredi as
El nuevo cacique, escogido por sus capacidades y conoci-
mi ent os prcticos de los recursos de la regin (que no por las
art es marciales), lleg a ser t ambi n muy respet ado. En un
document o de 1761 del Archivo Nacional, donde se le cita, lo
recordaban todava como "el Gran Gul ey". Fue l qui en, ya
anci ano, supo primero de la llegada de los conquistadores blan-
cos el bachiller Francisco Viana, el gobernador Garca de
Lerma, el licenciado Gallegos y los capi t anes J uan de Cspedes
y J ua n de San Martn al i nt ent ar subi r stos por el ro Cari-
guao en bergant i nes, en 1531 y 1536, cuando se les opusieron
con xito el jefe Mompox y el jeque Alonso de Tamal ameque, en
El Banco. Cosa de admi rar y de t emer al mismo t i empo: los
blancos eran un port ent o ext raordi nari o.
Mi ent ras se aprest aba a la defensa del Panzen por ese lado
del gran ro con apremio de sus colegas malibes, Guley se vio
asedi ado por el otro, el de las sabanas, cuando don Pedro de
Heredi a (el fundador de Cart agena) avanz en 1534 desde Cala-
mar! por los montes de Mar a para descubri r el Finzen. Por
fortuna el ansia del oro sepul t ado en las t umbas i nd genas llev
a Her edi a a proseguir ms hacia el sur, hacia Faraqui el y Be-
tanc y sus templos, sin torcer al oriente por donde habr a llega-
RACES VIEJAS DE LA RESISTENCIA POPULAR 38B

La lectura de fuentes document al es, como las recopilaciones
de J ua n Fri ede, permi t en afinar un poco ms lo relacionado con
el poblamiento zen y desbordar la pri mera informacin clsica
de los cronistas sobre los t res rei nos. En efecto, las relaciones
escritas por los hermanos conqui st adores Pedro y Alonso de
Heredi a (fuentes pri mar si mas) y los testimonios de sus compa-
eros sobre los actos de aquellos, habl an de ot ras dos "provi n-
ci as" zenes i mport ant es: Catarapa, por los lados de Tol y sus
costas mari nas; y Mexin, por las sabanas donde hoy se encuen-
tran los pueblos de San Andrs, Chin y Sampus hast a Sinc,
con posible extensin hast a Tacasun en el ro J e g / 5 / .
Est a diferenciacin regional, apoyada adems en los dat os
de cronistas y arquel ogos (ya citados) sobre la decadencia del
Panzen de Yap (Ayapel), al sur de la zona, mi ent ras segua
un poblamiento fuerte al norte de ella con adiciones mal i bes,
permi t e postular la existencia de un Panzen norteo autno-
mo, con capital en J egua. Est e puebl o indgena ( "Seor a",
quizs) del ro J eg (Jeg-a) fue el mayor y ms i mport ant e de
su clase en toda la jurisdiccin provincial de Mompox, hast a fi-
nales del siglo XIX. En las sabanas, slo San Andrs-Mexin le
sobrepas en poblacin y ri queza.
Cmo respondi inicialmente el Panzen norteo ant e la
[ B] presenci a de los invasores espaol es?
Hubo vanas est rat egi as sociales y polticas de ajuste y
r espuest a que, al articularse i nt el ect ual ment e, pueden dar base
a un esquema explicativo sobre la resistencia popul ar y lo que
ella significa para la cost ei dad. Est e esquema incluye las si-
gui ent es expresiones psicosociales concretas en la superes-
t ruct ura de la formacin social, como se observaron en la regin
de nuest ro estudio dur ant e el pri mer siglo del contacto indge-
na-europeo-negro, pero que contienen evi dent es enseanzas e
implicaciones para moment os sucesivos de la historia del pa s,
incluyendo el actual:
5. Friede. Documentos. IV, 117. 342 (Catarapa); IV, 218, 221, 224, 342
(Mexin); cf. Eduardo G. de Pieres. ed.. Documentos para la historia
del departamento de Bolvar (Cartagena, 1924), 114, 127 (Mexin de
San Andrs, encomienda de Andrs Mndez Montalvo, 1610).
Ro Jeg (San Jorge): Manuel Huertas Vergara. "El ltimo rito del
cocuyo", Audes (Sincelejo), ao 2, No. 6 (1982), 4-6. El ro Jeg se
consideraba hermano gemelo del ro Sin que pudo conservar su nom-
bre indgena.
REGIONES, PRINCIPALES TRIBUS Y PUEBLOS INDGENAS
EN EL MOMENTO DE LA CONQUISTA ESPAOLA EN LA
COSTA ATLNTICA SUR
MAR CARIBE
a) Un ethos filantrpico inicial;
b) Curiosidad y adopcin selectivas;
c) Contraviolencia; y
d) Dureza cultural. Est udi emos est as expresiones una por
una.
1. Un et hos filantrpico, en pri mera instancia. Ello pudo ser
consecuencia de la caracterstica domi nant e (ethos) no violenta
de los zenes, como se indic at r s, tctica que hab an emplea-
do con xito, segn par ece, con los mal i bes invasores del siglo
XIV. Sale de J egua en est a forma pacfica el cacique Guley par a
recibir al conquistador Pedro de Heredi a en 1541, aunque ya
hab a tenido noticia de la violenta ocupacin de Mompox cuatro
aos ant es. Adems, Guley se ofrece a acompaar al conquista-
dor para conducirlo a est a villa-fortaleza, fundada en 1537 poco
despus de Mara y Tol 161.
Parece que esta receptividad pacfica de los i nd genas fue
frecuente en la regin, per o los croni st as, i nt eresados en drama-
tizar actos de guerra, no parece que lo regi st ran con j ust eza.
Est e pacifismo puede est ar en la raz profunda de ' ' la ausenci a
de crueldad que ha caracterizado si empre a nuest r a gent e cos-
t ea" , seal a el escritor Donaldo Bossa Herazo, "ci ert a hidalga
actitud ant e el vencido, cierto y sincero respet o por la dignidad
humana, por la intangibilidad de la vida aj ena". Lo cual se con-
firma en la regin, (D. Bossa Herazo, Cart agena i ndependi ent e;
Bogot, 1967, 91).
2. Curi osi dad y adopcin selectivas. No hay pr uebas de que
los i nd genas de la depresi n momposi na hubi esen huido en
total pavor ant e la vista de el ement os desconocidos como la ca-
ballera, la ar madur a o las barbas de los espaol es, ni que hu-
bieran practicado el suicidio colectivo, como ocurri en ot ras
par t es. Al contrario, eran curiosos y ent r ones. Se sabe que los
perros domsticos (asimilados a la guagua ameri cana, no los de
6. El Gran Guley y llegada de Pedro de Heredia a Jegua: ANC, Res-
guardos de Magdalena y Bolvar, tomo nico, Los indios de Jegua...
sobre sabanas del Algarrobo, San Benito Abad, septiembre 18 de 1761,
fol. 864v; Friede, Documentos, VI, 176, 307-312. El punto de las Once
Palmas, sitio del encuentro, pudo quedar en La Ceiba, a una legua de
Jegua, en un cayito de palmas dentro de propiedades de don Remberto
Crcamo C. y Juan Anaya. Algarrobo se llama hoy Pasoancho.
Fundacin de Mara (1534), Tol (1535) y Mompox (1537): Castella-
nos y Simn, obras citadas; Pieres, Documentos, 17-90.
40A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
do a J e gua . Sin embargo, pudo ocupar con relativa facilidad las
provincias sabaneras de Mexin y Cat arapa, donde poco des-
pus su her mano Alonso fund la villa de Tol (1535).
Alonso de Heredia lleg ms profundo que don Pedro, pero
t ampoco logr descubrir a J egua. El secret o de la localizacinde
esta capital segua bien guardado por los nat ural es. En cambio,
en sus avances hacia el sur coordinados con don Pedro como
gobernador de Cart agena, Alonso conquist al Panzen de Yap
en 1536, cuya capital, conocida despus como Ayapel, impresio-
n bien a los conqui st adores. "El puebl o est aba di spuest o en
calles, plazas y casas bien t razadas y l i mpi as", escribe fray Pe-
dro Simn con base en lo rel at ado por los hermanos Heredi a.
"Gr an copia de huert as cultivadas maravi l l osament e, llenas de
diferentes frutales como eran euros [aguacat es], guamos, cai-
mitos, yucales, bat at as, ajes y ot ras, si bien no hallaron rastro
uC usar uC maz, que iuc cosa peregri na [peroj nacan sus comi-
das y bebi das, haciendo masaros y an chicha especial de la
masa de las yucas [...] con abundanci a de mucha suert e de pes-
cados " .
Bien vala una guasbar a la posesin de est e puebl o, y los
espaol es se aprestaron a tomarlo con las armas y al grito de
guerra de los antiguos caballeros medi eval es: " San Jor ge!
Por el r ey! " . Pero el cacique Yap no era un buen contendor y
su psi ma defensa, con guer r er as medi o ar madas de macanas,
cay al pri mer choque con los malolientes barbudos. No import
nada a don Alonso, que, en su ent usi asmo blico aliado a la
fruicin religiosa, decidi que la amplia corriente de agua que
bordeaba la ci naga de Yap, se bautizara en honor de aquel
sant o batallador del caballo y del dragn que les haba dado la
victoria aquel da. Se llamara en adel ant e el ro San Jor ge, y
no m s J e g.
Con Yap asegurado, don Alonso intent subir por la serra-
na cercana hacia el Zenfana en busca del tesoro del Dabaibe.
Sin xito, ret orn a Yap y, al t ener noticias de Mompox, t emi
avanzar por la tierra cenagosa, desocupada y sin maizales de
Rabn, Carat e y San Mat as que le separ aba de J egua, y decidi
ms bien ent rarse al Cari guao por el Cauca. Bati por fin al jefe
malib y sus l ugart eni ent es Mahamn y Zuza en su propia
sede, y fund all la villa de Santa Cruz de Mompox el 3 de mayo
de 1537. En los aos si gui ent es, el licenciado J uan de Santacruz
y muchos otros espaol es har n de esta villa una reminiscencia
de puebl os andal uces con vistosas plazas y grandes casonas; y la
presa), las gallinas y los cerdos fueron acept ados rpi dament e
por los nat ural es. Tambi n el idioma espaol y las armas y
tcticas de combat e y cacera de los europeos, una vez que los
indgenas vieron y aprendi eron su empl eo. Ms t arde, a la cul-
tura local aadi eron otros el ement os mat eri al es tiles, como
her r ami ent as (machete y cuchillo), el ganado vacuno, caballar
y asnal (con los esperados limitantes de clase social) y diversos
alimentos (el membrillo, el pl t ano, el arroz, el rbol del pan).
Los malibes mi smos no eran tan at rasados como otras tri-
bus, si hacemos caso a lo observado por el propio Pedro de He-
redia en relacin con sus cost umbres de mercado y t rueque
(Friede, Document os, VIII, 53-55). Ya hemos dicho que, en
muchos aspect os, constituan una sociedad compleja y avanza-
da. Por eso, qui zs, supieron adopt ar y acoger, con los zenes,
muchos de los el ement os importados sin consecuencias funestas
par a su propia cultura, con mi ras a la reproduccin y aguant e
colectivos. Rei nvent aban o creaban cuando era necesario: por
ejemplo, supieron ensear a las gallinas que picaran pepas de
totumo en vez de habas, y a los cerdos que comieran jobos en
vez de basofas de cent eno. Y junto con los negros, los i nd genas
desarrol l aron tcnicas de embal se y t rasl ado de ganado mayor,
desconocidas en Espaa, que han segui do empl endose hast a
hoy en la regin.
3. Contraviolencia. Una vez convencidos de la violencia pato-
lgica, del desaforado afn de lucro y robo, y del empeo en
esclavizar y explotar a los i nd genas que most raban los espao-
les, los zen-malibes se lanzaron a la j ust a defensa frontal de
sus i nt ereses: a la contraviolencia (tomo II, captulo IB). Para
el efecto reempl azaron a Guley por nuevos caciques ms aveza-
dos en la guerra: Aloba en J egua y Oyz en J agua, qui enes orga-
nizaron y dirigieron una fuerte rebelin ent re 1542 y 1546. Tu-
vieron buen xito, a juzgar por las cont rardenes y prdi das
humanas espaol as; pero ambos caciques murieron en est e
conflicto l l l .
7. Caciques de Jegua: Buhba se deduce del nombre de la loma con res-
tos indgenas situada en Periquital; Huertas (pg. 5) lo incluye como
"prncipe" junto con Aloba, Mogohn y otros. Sobre Aloba y Oyz:
Friede, Documentos. VI, 311, 338, 342.
Rebelin de Jegua, Jagua y Talaigua: Friede, Documentos, VI, SOS-
SI 1, 330-331, 343; IX, 204-205, Contrardenes del rey de Espaa:
Friede, Documentos. VIII, 148.
41A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
convertirn en fuerte militar y sede del gobierno colonial ms
importante de toda la regin.
Las dificultades personales de los hermanos Heredia, con
la visita fiscalizadora en Cartagena del licenciado Juan de Badi-
11o en ese mismo ao de 1537, impidieron que don Alonso proce-
diera enseguida a perforar el Panzen por el norte, esto es, por
Jegua, que no le quedaba ya muy lejos. Guley respir tranquilo
cuatro aos ms, hasta cuando, a principios de junio de 1541, le
comunicaron por fin la fatal noticia de la llegada en persona del
restituido adelantado y gobernador de Cartagena, junto con su
"lengua" o intrprete indio, al sitio de las Once Palmas.
" Las Once Palmas? Eso queda por el antiguo Algarrobo, al
lado de las sabanas de Tacasun, en un punto llamado ahora
Pasoancho, por el casero de La Ceiba", me interrumpe con un
cordial golpe en el hombro el galapaguero Rafael Martnez,
adoptando de nuevo el aire profesoral con que me haba descrito
la mala suerte de los pescadores de Jegua. En efecto, hoy es
parte de un potrero lleno de paracos de comejn, donde ya no se
ve ninguna palma cura, sino de corozo, no lejos del borde de la
cinaga de San Benito Abad. "Por all cerca, escondido en Taca-
sun, los indios tenan un adoratorio dedicado a un dolo cacorro
que era mitad mitad hombre y mitad mujer; cmo te digo, esta-
ban pegados por la espalda el hombre y la mujer, e iban recu-
biertos de lminas de oro", termina informndome con una risa
picarona para denotar la indefinicin sexual de aquella deidad
zen.
"Deban de ser Ninha y Thi respondo donde se haca el
rito del sobijo del amor y la amistad en los antebrazos de la ima-
gen, como se cumpla entre las personas, sin distinguir sexos.
All llegaban los indios en gran nmero para adorarlos. Pero lo
que adoraban era el acto perfecto de la creacin universal, la
renovacin permanente de la raza y de la vida, no necesaria-
mente al hermafrodita como tal, trato de aclarar con base en
mis ltimas observaciones sobre la civilizacin hind. Por for-
tuna don Pedro de Heredia no supo de ese adoratorio en ese
momento, ni pudo olfatear el oro que haba en aquel templo...".
En efecto, el adelantado Heredia llegaba a las Once Palmas
con otras preocupaciones. Iba en son de guerra, con treinta
hombres armados, algunos montados, pero no contra los mali-
bes sino contra su propia gente: los soldados que haban des-
conocido en Mompox la autoridad de su hermano Alonso. Estos
haban querido emprender solos una nueva bsqueda de tesoros
KARTS VIEJAS DE LA RESISTENCIA POPULAR 41R
La contraviolencia indgena fue i mpul sada ms t arde por el
ci marroni smo de los esclavos negros introducidos en k>s hati-
llos de la regin. Uno en J egua, propi edad de su cura doctrine-
ro, fray Urbano Gai cano, fue atacado por Domingo Bioho en
1605 181. Como se sabe, los ci marrones establecieron palen-
ques en el alto San J or ge (Ur, Carat e y Cintura) y en Loba,
Norosi y Simit, y organizaron sucesivas revuel t as, como la de
1693 (tomo I), que afectaron a las comuni dades de la depresi n.
4. Dureza ant e el impacto cultural y poltico. Enfermedades
desconocidas (viruelas, sarampi n, venreas) y la fuerza brut a
de la imposicin marcial y religiosa, fueron llevando a las comu-
ni dades i nd genas de la depresi n a acept ar su suert e como cla-
ses subordi nadas en la nueva formacin social. Hubi eron enton-
ces de adopt ar act i t udes de firmeza, aguant e y sumisin sin
per der el sentido del humor, par a poderse acomodar y sobrevi-
vir en la violenta y dogmt i ca sociedad que as naca, por no de-
cir oscurant i st a en muchos aspect os. Ello se vio especi al ment e
en las modal i dades del repart i mi ent o, la encomi enda y la doc-
trina, con los servicios personal es, la boga y el tributo i mpues-
tos por el conqui st ador / 9 / .
8. Simn, VIII, 171-172 (ataque de Bioho); ANC, Resguardos de Mag-
dalena y Bolvar, tomo nico, citado fols. 857v-860, 866 (esclavos del
hato local en Jegua); Salcedo del Villar, 28; Friede, Documentos, VI,
27-28 (cdula real al gobernador de Cartagena, 7 de septiembre de
1540, sobre negros e indios), cf. Ildefonso Gutirrez A., Historia del
negro en Colombia (Bogot, 1980).
9. Pestes en la depresin momposina (1563): Friede, Fuentes docu-
mentales para la historia del Nuevo Reino de Granada (Bogot, 1976),
V, 103.
Bogas y abusos en Jegua y Loba: tomo I, captulo 3, de esta serie;
Friede, Fuentes VIH, 42-56 (abusos en 1581 segn un doctrinero).
Recomendacin del visitador Jacinto de Vargas Campuzano (1675):
AG, Escribana de Cmara, leg. 644,/Cuaderno 5.
Ordenanzas de Juan de Villabona y Zubiaurre (1611): AG, Escriba-
na de Cmara, leg. 644 fols. 91-194. Segn parece, Villabona no se
detuvo en la zona momposina, sino en el partido de Tierradentro
(Atlntico) y pueblos cercanos a Cartagena, pero sus ordenanzas eran
generales para toda la provincia.
Repartimientos de indios por Heredia (1541): Friede, Documentos.
VI. 158-175. Fueron confirmados como encomiendas por Villabona en
1611: tomo I de esta serie, 38B; Salcedo del Villar, 30; Pieres, Docu-
mentos, 119. Haba 39, entre ellas las de Jegua (Luca de Salazar),
Jagua (Juan Bautista de Heredia), Taiaigua, Loba, Guazo, r'at, Men-
42A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
por los ros de San Jorge y Perico, temiendo que los Heredia
los engaaran. El conflicto entre los espaoles venia por envi-
dias desde la conquista del Sin, y no mostraba trazas de ceder.
En cambio, el adelantado tena entonces alta opinin de los
zen-malibes, a quienes consideraba ms civilizados que los
indios de otras provincias, y tanto l como Alonso haban dado,
hasta ese momento, muestras de buen trato para con los natura-
les, una vez hechas las conquistas y obtenido el oro que bus-
caban.
Por su parte, el Gran Guley, quizs escarmentado por lo ocu-
rrido en Mompox y, en todo caso, siguiendo la tradicin no vio-
lenta y filantrpica de su sociedad y cultura, decidi salir cere-
monialmente en paz para recibir al conquistador en las Once
Palmas. Este importante gesto permitir a la comunidad de
Jegua defenderse ms tarde de autoridades abusivas, al recor-
rio rlpc n n /= omiallo r\r\ t nt i rAriiiiicro^o nunr-o t?<n/~ r\rc*c-*rii-'i
U U I 1 C O U U V UVJ U V 1 1 U 1 1 U U C C V I l l ' J U l C U l J . U U I I U I I C U ^ O- l i - i W p i v , o v i i l U "
da". El encuentro fue, pues, grato para ambas partes, y Guley,
con sus indios, le fue abriendo a Heredia "a pala y escoba" un
camino de catorce varas de ancho hasta llevarlo a Jegua, Fue un
hbil gesto de munificencia poltica.
El ro Jeg estaba alto y, para pasarlo, los viajeros tuvieron
que usar el maravilloso puente colgante de cabuyas que los
indios haban construido arriba del pueblo. Qu risas! Mientras
los jeguanos lo pasaban cargados y corriendo, los espaoles lo
hacan en cuatro patas y agarrndose de las cuerdas, mirando
espantados los remolinos que queran chuparles desde abajo.
En realidad eran unos cobardes... Desde entonces volvi el
sentido del humor a estos indgenas, con el ancestro de ese
mismo gesto gritn y mamagallista de los costeos contempor-
neos, y as supieron alimentarlo y sostenerlo bajo su coraza
anmica hasta en los peores momentos, pues resultaba salu-
dable.
Una vez en Jegua, con los blancos repuestos del susto del
puente, y admirando la limpieza y belleza del pueblo y sus ca-
sas, Guley continu con sus tcticas larguezas. Acomod a He-
redia en una habitacin grande de palma rodeada de trojas llenas
de plantas floridas y aromticas, defendida por paredes de
caabrava recubiertas de refulgentes pieles de tigre malib. El
mismo cacique le colg una magnfica hamaca grande y le ofre-
ci una doncella para que le hiciera el amor. "Pero, si no est
virgen!", protesta Heredia al descender del rito. Le explica
Guley: "Aqu las madres desfloran con el dedo a sus hijas pe-
43A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
quenas para que ms t arde no sientan dolor. Por qu han de
sufrir en el gozo? Pero si as lo prefiere, har venir mancebos
vi r gos ".
"Horror! Es el diablo el que hace pecar a estos simpti-
cos paganos " .
"Seor, y qu es pecado?".
El caballo de don Pedro era t ambi n motivo de caricias, lue-
go del pri mer i nst ant e de est upor. Hab a quien le tocara la cola,
quien mi rara por dent ro de sus orejas y narices, quien t rat ara de
montarlo y hast a de correr contra l al t rot e, en falsa competen-
cia. Nadie se escondi en la espesur a del bosque de atrs del
casero, ni siquiera los micos chillones que all se mecan, por
t emor a lo desconocido que l l egaba. Hubo ambi ent e de fiesta y
liturgia, de curiosidad acompaada de orgullo de lo propio.
Era la pri mera vez que Heredi a ent raba al pas por estos
l ados, y por eso Guley se ofreci a acompaarlo hast a Mompox,
donde llegaron a medi ados del mi smo mes de junio. El adelan-
tado no tard en descargar su ira contra los rebel des, a qui enes
fue ajusticiando uno por uno, menos al cabecilla, el exalcalde
Andrs Zapat a, quien huy a t i empo y desapareci en las selvas
y pant anos de la isla de Mompox.
Guley observ atnito est a sangri ent a trifulca ent re compa-
eros, hast a cuando el adel ant ado, ya tranquilo por el lado de la
revuelta, volvi la vista a los indios malibes y decidi aprove-
char el gran nmer o de ellos, par a explotarlos. Empez haciendo
l l amar al cacique de J egua a su presenci a para leerle en latn
una ret ahi l a de cosas i ncomprensi bl es (el "r equer i mi ent o" de
obedecer al rey de Espaa), a las cuales Guley deba dar su con-
sent i mi ent o, aunque no ent endi era nada, so pena de perder la
vida. Una vez hecho esto, el 29 de junio (1541) Heredia dict un
decreto concediendo 39 encomi endas y repartimientos de indios
ent re los vecinos espaoles de la villa. Para s se adjudic los de
Viz, Che y Cocongue, cerca de Mompox, y los de J egua des-
pus. A su her mano Alonso concedi los indios de Talaigua.
En la siguiente ceremonia, Guley hubo de hacer dos cosas
humi l l ant es, i gual ment e i ncomprensi bl es para l, porque nunca
las haba practicado ant es en su vida: arrodillarse ant e el blanco
y besarle la mano como a su seor. Lo hizo mecni cament e, con
t emor y vergenza, mi ent ras su ment e volva nostlgica a la dig-
nidad impoluta del rei nado de Buhba. La heri da en su alma de
orgulloso malib fue mortal. De la presenci a ya asqueant e del
conqui st ador se retir hamaqueado, para morir poco despus en
Elementos de cultura zen.
(Planchas de Legast y Reichel-
Dolmatoff).
Adems de los aspect os funcionales de la alienacin religio-
sa en la dureza cultural, menci onados en el capitulo anterior,
est a est rat egi a de aguant e, introversin y humor tuvo expresio-
nes positivas dent ro de la familia i nd gena, que haba sufrido
bast ant e dur ant e la pri mera poca del impacto espaol. El esta-
blecimiento de la legua de los indios, junto con el cumplimiento
chiquejo, Tmala y Pansegua. La legua de los indios fue autorizada
por las leyes 8 y 9, ttulo 3, libro IV de la Recopilacin Indiana.
Encomiendas en 1653: "Encomiendas, encomenderos e indgenas
tributarios del Nuevo Reino de Granada en la primera mitad del siglo
XVII". Anuario colombiano de historia social y de la cultura. 1, No. 2
(1964), 527 (Jegua con 32 indios tiles, para Felipe de Zabaleta; Jagua,
con 19 para Gonzalo Palomino; Loba, con 10 para Alonso de Munga;
Talaigua, con 14 para Luis Gonzlez de Vargas).
Encomiendas en 1666: AG, Audiencia de Santa Fe, leg. 223, cua-
derno 2, Testimonio y relacin de las encomiendas que tiene la provin-
cia de Cartagena... por el gobernador Benito de Figueroa y Barrantes,
sin foliar (Jegua con 52 indios tiles para F. de Zabaleta; Jagua, con 28
para Nicols de Palomino; Loba, con 14 para Juan Rafael Ballesteros;
Talaigua, con 13 para Francisco Duran de Cogollos).
Mayordomos de indios en la depresin (1581): Friede, Fuentes,
VIH. 44-50. En la prctica eran los mismos "reclutadores" definidos en
el tomo I de esta serie, 40B-42B, especialmente para la boga de los
ros.
44A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
J egua, despus de visitar el adoratorio de Ninha-Thi en Taca-
sun para resarci rse con Ihtoco. [B -1 y 2]
Aloba y la revuelta zen-malib
En su creciente frustracin, las mej anas y otros dirigentes
del Panzen norteo convinieron en que el reemplazo de Guley
deba ser, ahora s, un guerrero que no slo no t emi era pelear de
frente contra los espaol es, sino que hubi era aprendido algunos
de los trucos blicos de los blancos, para responderles con sus
propias ar mas. Escogieron a Aloba, joven decidido que haba
combat i do a r denes de Mompox y del j eque Alonso en El Ban-
co y en la isla de Ki mbay.
A las pocas semanas de morir Guley, lleg un dest acament o
de espaol es con orden de Alonso de Heredi a de reclutar indios
bogas para el t ransport e de Mompox a Sompalln y Cart agena
por el ro Magdal ena. Era una nueva afrenta y un abuso, pero
Aloba permiti que se llevaran unos cuant os, mientras organi-
zaba las guerri l l as. Envi mensajeros por el ro Penco, para que
al ert aran a su pri mo, el cacique Oyz de J agua, igualmente ave-
zado en las tcnicas guerreras de los blancos, con el mismo pro-
psito. Ambos prendieron la mecha de la rebelin indgena
contra los invasores espaoles, por pri mera vez en el Panzen,
a principios de 1542.
Esta revuelta dur por lo menos cuatro aos. Su impacto fue
per dur abl e: todava la cantan en la Danza de la Conquista, en
San Martn de Loba, San Sebastin y otros pueblos de la depre-
sin Recuerdan? A Jegua y J agua se aadi pronto Talaigua.
Las huest es i nd genas, mejor ar madas y disciplinadas que an-
t es, les hab an aprendi do bien las art es marciales a sus oponen-
t es seoriales y fueron diezmando las fuerzas que los momposi-
nos enviaban al mando de Alonso de Heredi a en persona. Hubo
90 muert os espaol es entre los que se atrevieron a atacar a
caballo durant e el verano (en invierno, con aguas por todas par-
t es, lo hallaron imposible); uno de ellos fue el propio sobrino del
gobernador, fray Domingo de Heredi a. Dos veces, por descui-
do, cayeron prisioneros tanto Aloba como Oyz; pero como sa-
ban que los blancos hacan cual qui er cosa por oro, compraron
su libertad en ambas ocasiones. En una t ercera, el valiente Alo-
ba cay finalmente ante una descar ga de mosquet es.
"No joda! Eso fue seguro por dejar la canoa y ponerse a
parcial de otras ordenanzas de J ua n de Villabona y Zubi aurre en
1611, parece que permi t i eron un respiro a est e nivel en las uni-
dades de reproduccin de la depresi n hacia medi ados del siglo
XVII. La frmula social que salv de la destruccin definitiva a
est as comuni dades i nd genas parece que fue la matnfocalidad;
y las verdaderas heronas de la supervivencia y acomodacin
cultural fueron las mujeres zen-mal i bes con la fortaleza de su
constitucin y la vigilancia que ejercieron par a una adecuada
socializacin de los hijos.
Juzgando segn el informe de un cura doctrinero en 1581
/ 10/ , eran muchas las vicisitudes por las que deb an pasar las
mujeres indias, ms que los hombr es, en aquel ent onces. Se
necesi t aba est ar recubiertos de verdadera coraza par a resistir
los abusos y el yugo de ios recl ut adores blancos; he all un pri-
mer comienzo del hombre-hi cot ea de hoy.
El hecho de que J e gua y algunos otros puebl os indios de la
zona pudi eran reproduci rse y reorgani zarse socialmente man-
t eni endo expresi ones propi as como la msi ca y el baile, la comi-
da, la vivienda, los juegos y al gunas creenci as, demuest ra
que en la organizacin indgena matrifocal haba bast ant es
reservas espirituales y biolgicas. A part i r de ello se qui ebra la
t endenci a monoplica violenta de los conqui st adores y se crea el
crisol de razas y culturas en el cual el aport e aborigen fue y si-
gui siendo fundament al , hast a hoy.
La resistencia adqui ri da y desarrol l ada en las dcadas de la
posconquista sirvi i gual ment e para hacer frente a la furiosa
ofensiva latifundista y capitalista que tuvo l ugar en esta regin
durant e la segunda mitad del siglo XIX (descrita ms adel ant e,
en el captulo 5).
Est a resistencia llev a la i nt eresant e comprobacin de que
en la experiencia colectiva de la alienacin religiosa puede ha-
ber invencin de santos y dei dades que, por ser net ament e
popul ares, act en en favor de los i nt ereses de las clases explota-
das, sean mgi cament e mani pul abl es y t ambi n, qui zs, des-
cart abl es, especi al ment e si varia el contexto de la explotacin
y se modifican las condiciones econmicas vitales de la gent e.
Como expliqu ant es, son sant os y dei dades " h u ma n a s " que
10. Friede. Fuentes. VIII, 42-56. Como las culturas negras transferidas
ac en la esclavitud fueron tambin matrifocales por regla general, se
reforz la tendencia cultural local, para constituirse en otra porcin
imprtame ue ia cosieniua^.
45A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
pel ear en seco contra caballos y j i net es", piensa Mane con justa
razn. Los espaol es eran casi i ner mes en el agua, el medio na-
t ural de la cultura indgena de la depresi n.
Sin embar go de la muert e de Aloba, la guerra contra los
invasores blancos no se detuvo. Indios y espaoles se siguieron
aracando, hast a cuando st os recibieron una orden especial de
su rey-emperador, don Carlos V, qui en empezaba a preocupar-
se por las noticias sobre la mor t andad de los naturales de Am-
rica. "Dej en tranquilos a esos i ndi os ", deca la cdula imperial,
recibida en Mompox ya ent rado el ao de 1546. Y las fuerzas
invasoras se repl egaron por un tiempo a las recin fundadas
fortalezas espaol as del ro Magdal ena.
La paz que sigui fue muy precari a, pero los momposi nos la
aprovecharon para reforzar posiciones y, a pesar de Carlos V,
recrudecer la explotacin de los i ndi os. Fue grande la descom-
posicin que result en la sociedad y cultura de st os. Las cdu-
las reales se obedec an, pero no se cumplan: dgalo el cacique
de Talaigua, quien fue puesto preso en 1548, "por odio y ene-
mistad y por no quer er hacer lo que [los alcaldes de Mompox]
quer an". Hacia 1563 se desat aron pest es de sarampin y virue-
las, enfermedades nost ras desconoci das en la regin, que hicie-
ron fuerte mor t andad en las l aderas zen- malibes. Aparecieron
negros ci marrones que i ncursi onaban en los puebl os indios en
busca de comida y ar mas. Y la boga obligatoria de los ros sigui
an ms fuerte, ahora puest a en manos de mayordomos recluta-
dores que respond an ante los encomenderos abusivos de Mom-
pox. A stos les i nt eresaba ms el trabajo indgena que la tierra.
Era el caso de los dueos de champanes, como Hernando de
Medi na el que diezm con la boga al pueblo de Loba hacia
1560 y J uan de Belena, quien se ensa en los de J egua, San-
tacoa y Pompanch n, en la dcada de 1580, con el mismo fin.
El padre Gal eano, el ganado y los ci marrones
Una obligacin de los encomenderos momposinos dent ro del
orden seorial adems de t ener caballos y armas para la de-
fensa de las villas, no vivir con los i ndi os, ponerles crcel y cepo,
construirles iglesia y mant ener los ornament os sagrados era
proveer a su respectivo puebl o de cura doctrinero y pagar a st e
un estipendio para su manut enci n, con el fin de que fuera
t ransformando a Ihtoco en Cristo y a Thi en la Virgen Mar a. Es
RA ICES VIEJAS DE LA RESISTENCIA POPULAR 4SB
con sus fiestas y prcticas ejercen una funcin integradora en
las comunidades ribereas. Se ve as la alienacin en el San
Jorge, tericamente, como algo inherente a la cultura en las
condiciones acruales del "reino de la necesidad" (Marx), que
puede ir adoptando diversas modalidades. En efecto, as se ha
observado de manera general desde los das de Plotino y en las
sucesivas interpretaciones del fenmeno hasta llegar a Hegel y
Feuerbach. Porque la alienacin tambin se experimenta, como
se sabe, en otros campos: el econmico (fetichismo de la mer-
canca) y el poltico (el Estado, aun en pases revolucionarios),
como lo destac Marx, y no se terminara aquella sino al ganar-
se el ' 'reino de la libertad".
Los campesinos indgenas de Jegua, Guazo, Loba e isla de
Mompox se organizaron igualmente en comunidades de ladera
que empezaron a articularse segn diversos modos de produc-
cin en la formacin social. Pero al mismo tiempo, por otro lado,
perdieron las tierras de sus resguardos y territorios ocupados
por colonos en el siglo XIX, en una virtual guerra que les decla-
raron los terratenientes confabulados con las autoridades repu-
blicanas (captulo 5). Los abusos que no se vieron en la poca de
los nobles se hicieron ahora por los nuevos capitalistas de mane-
ra extrema y cruel, en tal forma que los ribereos y sus mujeres
tuvieron que defenderse de nuevo, recrear aspectos religiosos
de su vida, adoptar usos econmicos diferentes y reinventar
tcnicas y prcticas para explotar los recursos en conflicto. Ello
fue posible gracias a la inteligencia, imaginacin y habilidad de
estos costeos, as como a la resistencia de las sucesivas gene-
raciones que impidieron la hecatombe de su cultura.
En el tomo II de esta serie, en desarrollo de la IAP (inves-
C] tigacin-accin participativa), propuse formas de tratar
la realidad social actual con su trasfondo temporal, inte-
grando la sociologa y la geografa con la historia y la antropolo-
ga, formas que se basan en mtodos identificables como de
reconstruccin o ilacin histrica. Estas formas de trabajo inte-
lectual combinan la utilizacin de informacin documentada,
llamada "datos-columnas", con la imaginacin cientfica deter-
minada por marcos culturales, en las condiciones concretas y
modestas de investigacin en pases como el nuestro, y rom-
piendo las vendas del colonialismo intelectual que ha impedido
vernos y entendernos como somos y como queremos ser.
Recordando lo ya dicho a este respecto, la ilacin histrica
46A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
probabl e que Belena lo hubi era hecho, asi como su sucesor, Luis
de Salazar, uno de los conqui st adores de Mompox, aunque con
poco efecto inicial, o con la simple participacin formal de los
indios en las largas y complicadas ceremoni as religiosas de en-
t onces.
Fue as como, un da de esos, lleg de Mompox a J egua un
pri mer doctrinero de asiento, el padr e franciscano fray Urbano
Gai cano. Llevaba una pareja de esclavos negros y st os, de ca-
best ro, una vaca pari da que el padre Gaicano haba rescatado
del prodigioso lote del ganado pajuno andaluz de El Paso, en el
ro Cesar, de los ani mal es que se le hab an huido a don Alonso
Luis de Lugo, el antiguo gobernador de Santa Marta. "Curi osos
esos venados tan grandes, gordos y mans os ", pensaron los
j eguanos, mi ent ras hacan, con los escl avos, el primer corral de
su historia bajo las rdenes del cura. Como en El Paso, all em-
pez a conformarse poco a poco la raza bovina criolla del ' ' coste-
o con cuer nos' ' que rein suprema en la regi n hast a la intro-
duccin del ceb, a finales del siglo pasado.
"Ese corral del primer hatillo del pueblo no pudo quedar
lejos sostiene el barquero Luis Manuel Gez, y no pudo
construirse sino en lugar seco en una loma, como donde ahora
est n componiendo mi barquet a en la Mllaera, detrs del
cement eri o. Ah haba casas de campesi nos con pl at anares y
caa de azcar, hast a cuando los expul saron a la fuerza los
blancos de Corozal. Por lo mi smo, hab a espacio para los corra-
les y chiqueros del padr e Gai cano' ' .
"Segur ament e replica Mane. El mismo padre debi
llevar despus los primeros caballos, mul os y asnos. Cmo se-
ra la cosa ent re las burras de ent onces y los hijos pequeos de
los esclavos negros? Me los figuro j uguet ones y ensendol es
a los nios indios a culear con esas Pri meras Damas del reino
nat ur al ".
Pero no por mucho tiempo, al principio. Porque el padre
Gaicano perdi el hatillo, nada menos que en manos de los ne-
gros cimarrones ar mados que le l l egaron en 1605 al mando del
t emi do "rey del ar cabuco", Domingo Bioho,
Dice el cronista fray Pedro Simn que Bioho le haba manda-
do decir previ ament e al padre Gai cano que quera det enerse en
J egua por ser Semana Santa, con el fin de confesarse y partici-
par en los ritos con toda su gent e. El padre acept, pero un
her mano suyo y otros espaoles que est aban en el pueblo se
opusieron, por lo cual vino ent onces Bioho en toda su furia y se
que nos interesa se basa, por supuesto, en documentos y hechos
comprobados o comprobables. En vista de la incidencia inevita-
ble de la interpretacin ideolgica en los enfoques que guan y
motivan a los investigadores sociales e iluminan u opacan as-
pectos de los procesos que estudian, es necesario siempre espe-
cificar el compromiso que anima a quienes informan o escriben.
En mi caso, ya lo he sostenido, mi compromiso es con las
bases populares, a las que pertenece el conocimiento que vengo
adquiriendo sobre su vida colectiva y sus formas de actuacin,
reproduccin y supervivencia, y a las cuales quiero favorecer en
primer lugar con el ordenamiento y sistematizacin de lo que
vengo aprendiendo. Se trata, por lo tanto, de una reconstruccin
histrica que sigue lincamientos populares y, por lo tanto, es
una recuperacin critica de la historia que privilegia los datos y
los hechos que, al surgir del olvido acadmico, ayudan a articu-
lar la accin de las bases populares. En ltimas, trabajo para
contribuir al conocimiento de la propia realidad de las bases y
para ayudar a que stas la transformen en trminos del proyecto
estratgico del que son capaces, como actores de la historia.
Pretendo as colocar el conocimiento adquirido del lado de la
libertad, para dejar sin peso a quienes lo monopolizan con miras
a mantener las pautas de explotacin existentes y el statu quo
injusto que nos abruma como sociedad.
Como es obvio, estas ideas no son nuevas ni me pertenecen
slo a m. Retomo las que en sus das present Ignacio Torres
Giraldo en el primer volumen de Los inconformes (Medelln,
1967), cuando intent escribir, por primera vez en nuestro pas
y ' 'para la gente del comn", una obra de historia con el criterio
de la clase de los proletarios que sorprendera "a los eximios
acadmicos obligados a mantener determinadas conveniencias
en el alud de aristocrticas tradiciones". Torres Giraldo apel a
la nueva objetividad que ahora enfatizo, con la franqueza de
declararse parcial a favor de los hechos y en defensa de los inte-
reses de las masas trabajadoras. Por eso explic que estaba
abiertamente del lado de los esclavos en sus luchas, de los cima-
rrones, de los comuneros, de los patriotas y que no escriba
' 'para contemporizar sino para fijar la posicin del pueblo llano
ante el pasado colombiano". Su respetable esfuerzo qued plas-
mado en los cinco tomos de su historia.
De igual manera, debo mucho tambin a los planteamientos
poltico-ideolgicos de Antonio Garca Nossa, en cuanto a sus
tesis sobre unidad popular como una estructura democrtica, de
47A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
tom a la fuerza el casero. No hizo nada contra los indios, algu-
nos de los cuales huyeron al monte. En cambio, aline a los
espaoles al pie de un sun, para ahorcarlos; pero, cediendo
ante los ruegos del padre Gaicano, al fin slo los desnud, colo-
c en una canoa y mand ro abajo. A los pocos das, los negros
se fueron de Jegua para atacar a Tenerife y volver a amenazar
a Cartagena con la toma de Turbana, llevndose los esclavos del
padre, la carne ahumada del hatillo y todo el maz, yuca, casabe
y ame que encontraron.
El yugo de los reclutadores blancos
Las amenazas de los cimarrones sobre Jegua no eran nada
comparadas con las devastaciones de los blancos. Otro cura doc-
trinero describi en 1581 la situacin de entonces en una carta
al obispo de Cartagena, que se encontr en el Archivo General
de Indias, en Sevilla (Espaa),
Deca este cura que los reclutadores o mayordomos blancos
(representantes directos y locales de los encomenderos) hicie-
ron la mayor explotacin posible de los indios, especialmente de
las mujeres. De l se deriva la siguiente retahila:
1
' Mira, puta bellaca, tienes que ir al playn a traer la greda
para hacernos loza y ollas! No te tardes, que cuando acabes,
perra sin rabo, vas a terminar de hilar la pita y el algodn y tejer
la hamaca para la blanca. Cuando pongan las gallinas, nos traes
los huevos a la casa del seor y ni te atrevas a cobrarlos. Ms
bien alstate para acostarte con l, y si no, a los grillos con unos
cuantos azotes con la rienda de mi caballo!". Con razn, escriba
el cura, "los pueblos se quedan sin mujeres", pues muchas
huan, o no soportaban el tratamiento y desfallecan. Pero en su
mayora supieron responder con dignidad y dedicacin a sus
familias, trabajo heroico poco reconocido entonces y despus.
Los hombres no podan ayudar mucho a sus mujeres, porque
los reclutadores tambin les obligaban a montear y cazar pon-
ches (chigiros), hicoteas e iguanas, aun en domingos. "Ea!
Qu pas que no fueron por la miel, y no han acarreado el agua
ni la lea para la casa, hijueputas ? A cortar el gusimo, que las
damas de Cartagena necesitan de la ceniza para el cabello!".
No slo haba grillo y cepo para castigos. Si se tardaba en la
tarea, al culpable le quitaban los calzones y lo azotaban a la vis-
47B
participacin y movilizacin hacia un Estado Nacional Popular
que reivindique la tarea histrica del socialismo propio nuestro,
tesis que, con posterioridad a la muerte de Garca (26 de abril de
1982) han retomado algunos movimientos populares nacionales
desde las bases organizadas (A. Garca N., Una va socialista
para Colombia, Bogot, 1974, 43-56). Los ejemplos de Torres
Giraldo y Garca Nossa quedan as como motivos de inspiracin
y gua para todos nosotros, que nos empeamos en seguir sus
pasos y aprender de sus enseanzas y experiencias.
Los datos-columnas a que me refiero aqu son la osamenta
firme de la reconstruccin histrica. Son aquellos hechos docu-
mentados que permiten construir con base en juicios crticos de
la relacin causa-efecto, las descripciones e interpretaciones
tericas respectivas. En esta serie he propuesto categoras como
la costeidad, la regionalidad, el rgimen seorial, la subver-
sin justificada, la contraviolencia, el anticaudillismo y la
resistencia popular, hasta ahora. Gracias al empeo de elevar
estas columnas, he podido descubrir o redescubrir importantes
figuras populares olvidadas, como el Gran Guley y Aloba en
este captulo, como Hiplito Montero, los hermanos Zabaleta y
Juan Andrs Troncoso en los que siguen, como el general Juan
Jos Nieto en el tomo II. Son los datos-columnas los que permi-
ten revelar la existencia de comunas en la Costa; y los que re-
plantean la funcin de las cofradas en la poca colonial, entre
otros aspectos poco tratados en la historiografa colombiana.
Pero la osamenta sola no es ni completa ni agradable de exa-
minar: la historia, por fortuna, es ms que los hechos en s, pues
tiene una esencia subjetiva. Como tambin me propongo comu-
nicar en niveles tolerables de comprensin general la informa-
cin obtenida pues no escribo para la audiencia acadmica o
profesional sino para concientizar sobre problemas sociales y
politizar para la accin informada de las bases, entonces
apelo a la imaginacin cientfica y dejo que se dispare un poco,
dentro de los parmetros fijados por la cultura y los componen-
tes del perodo histrico en cuestin. As recubro la osamenta,
completo el cuadro y lleno el vaco en busca de explicaciones
redondeadas que se constituyan en hiptesis preliminares plau-
sibles, hiptesis que, doy por descontado, podrn modificarse o
descartarse a medida que se recojan ms datos y haya mayor
documentacin. Tarea ingrata e interminable, especialmente en
la Costa atlntica por la destruccin de archivos, aunque se
pueda seguir apelando ms y ms a los archivos de bal, a la
aSiiliWis:
48A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
ta de sus padr es. Otras t areas segu an interminables: pescar
camarones en los arroyos para enviar a la capital, traer yerba
para los caballos, hacer corrales, barbacoas y pal enques para
los huert os de los recl ut adores-mayordomos y, para colmo, salir
a bogar en canoas "con grande exceso y robo, que habi endo de
servir sesent a indios, por t urnos, t res canoas, hacen que los
sirvan slo cuarent a i ndi os".
El cura t ermi naba as su informe: "Los mayordomos no
t emen quebrant ar las ordenanzas por que sobornan a los visita-
dores. Dios ponga remedi o a tantos mal es y ponga corazn fir-
me y recto a los que su poder t i enen en la tierra, que den orden
cmo estos nat ural es sean libres de tan grave yugo' ' .
Visita de Villabona
No todos los visitadores se dejaron sobornar, y algunos qui-
sieron poner remedi o a los cont raproducent es males del puebl o
i nd gena, como lo ordenaban casi hi st ri cament e los reyes de
Espaa. Ent re est os visitadores sobresali don J uan de Villabo-
na y Zubi aurre, qui en, como oidor de la Real Audiencia de Sanra
Fe, conoci el informe del obispo de Cart agena que inclua la
carta del cura, y muchos otros rel at os recibidos de provincias
sobre abusos contra los indios. Al recibir orden del rey Felipe III
de visitar con ese objeto las regiones de la Costa y Antioquia, se
traslad a Cart agena, donde el 30 de abril de 1611 promulg y
notific personal ment e a los encomenderos y sus mayordomos
82 ordenanzas que regl amenraban mi nuci osament e el trabajo y
el tributo de los indios en 32 puebl os de Ti erradent ro (Atlntico)
y cercan as de la ciudad. Ent re ellas hab a una que permi t a a los
nat ural es separar por s mi smos la legua de los r esguar dos, esto
es, el espacio de una legua alrededor de sus reducciones medi da
desde el cerrojo de la iglesia del puebl o, territorio donde no po-
da ent r ar a poseer la tierra ningn espaol . Para ello slo era
necesari o contar con el visto bueno del protector de nat ural es
(un oficial real), y t ambi n con su visita.
Distinto de Ti erradent ro, donde apenas si se cumplieron,
est as bien intencionadas ordenanzas tuvieron efecto positivo
por un tiempo en regi ones ai sl adas, como la cuenca del San
J or ge . El resguardo de la legua fue definido en J egua, segn
par ece, aunque sin posesin legal por no haber visita de oidor
(sta slo se realizar en 1675). Las encomi endas duras de los
Familia de pescadores del Magdalena (Grabado de d'Orbigny. 1836).
memoria colectiva y a la tradicin oral antes de que ellas se
pierdan o modifiquen ms. Mientras tanto, estas explicaciones
debern ser, por falta de otras, referencias requeridas en los
trabajos docentes e investigativos del futuro inmediato sobre
estos temas, que tendrn la ventaja de partir de algo concreto,
y no de la nada.
El lector podr ver esta utilizacin controlada de la imagina-
cin en las escenas que pinto de la recepcin a Pedro de Heredia
en el pueblo de Jegua, por ejemplo, o el entierro de Buhba. Esta
forma de trabajo, como lo expliqu en el tomo anterior, va unida
al problema literario del estilo, aspecto que tampoco se debe
descuidar, pues la literarura no es incongruente con la ciencia, y
menos con la ciencia social que se inspira en la vida y sus expre-
siones directas. Pero quiero confesar que encontr en el San
Jorge tal cantidad de datos concretos interesantes y pertinen-
tes, que no necesit "disparar" la imaginacin tanto como tuve
que hacerlo en los dos tomos anteriores (especialmente para
49A MUERTE Y RESURRECCIN EN EL PANZEN
Heredia y Belena ya fueron pasando, y en 1611 la de Jegua se
hallaba en manos de la "nia" Luca de Salazar, viuda de don
Luis, no tan tirana como los anteriores. La boga del ro continua-
ba, pero con menor intensidad, puesto que a ella se haban aa-
dido esclavos negros que aliviaron la carga de los jeguanos,
una vez que los indios les restituyeron a aquellos la enseanza
de la ganadera, con un adecuado entrenamiento en la boga de
canoas que los naturales dominaban.
En consecuencia, se observ cierto repunte en el casero, y
la poblacin creci. Segn la cuenta de 1653 para la tasa de tri-
butos, el encomendero de entonces Felipe de Zabaleta (pose-
sionado en 1648) tena 32 familias tributaras; este nmero
subi a 52 en 1666. Jegua era, y sigui siendo, la encomienda
ms grande y productiva de toda la jurisdiccin de Mompox. Es-
taba resucitando como pueblo, como puerto, y como centro
ganadero y pesquero. Su concha anmica se reforzaba y aada
nuevas capas de espesor, como los galpagos en las madrevie-
jas cercanas. [B-3 y 4]
Talaigua, Loba y Jagua, en cambio, no volvieron a subir de
30 tributarios, y a las dos ltimas se les orden trasladarse
(agregarse) a Guazo, con lo que se acabaron formalmente como
reducciones. Recordemos: casi al mismo tiempo, por all haba
entrado el alfrez Diego Ortiz Nieto para reclamar en 1637,
como "vaca de indios", la merced de las inmensas Tierras de
Loba. Y los vecinos pobres Julin y Mateo de Baos, junto con
otros campesinos blancos, a su vez estaban fundando por aparte
el pueblo libre de San Martn de Loba, hacia 1660. Por estos
otros lados, desgraciadamente, los zen-malibes no haban
tenido tanto xito como en Jegua, para sobrevivir al duro impac-
to de la conquista espaola. [C]
RACES VIEJAS DE LA RESISTENCIA POPULAR 49B
completar los cuadros de vida relacionados con el presidente
Nieto). La exuberante realidad examinada, los vividos relatos de
la gente y su inusitada experiencia hicieron redundante cual-
quier elaboracin propia ma. Esta habra pasado a ser una
estricta categora literaria, y me habra salido de los mrgenes
de comunicacin cientfica que me propuse desde el comienzo
de la serie. Como dije en el primer tomo, estos libros no se pre-
sentan como obras lirerarias sino que aspiran mucho ms a la
claridad en el mensaje.
Dentro de estos grandes lincamientos de la reconstruccin
histrica y bsqueda de la identidad propia, me he permitido
igualmente emplear los expedientes complementarios de la
imputacin, la proyeccin ideolgica y la personificacin.
La imputacin a personajes, de informacin sumada de dife-
rentes fuentes, se observa en estos captulos especialmente en
la constatacin y correccin de datos geogrficos, y tambin en
cuanto al valor de las tradiciones populares. Emple la proyec-
cin ideolgica en las entrevistas sobre el Cristo Milagroso que
hice en San Benito Abad (captulo 2) y en la recuperacin e in-
terpretacin del mito del negro Chirino en San Marcos (captulo
3), ya que incorporan al examen del pasado experiencias perti-
nentes recientes o contemporneas que ayudan a explicar y
entender mejor ese pasado. La personificacin que us en oca-
siones anteriores (el hombre-caimn, la mariapalito) aparece en
este tomo en la figura del hombre-hicotea, que no es total inven-
cin ma sino que surge espontneamente de mis entrevistas
con los pescadores y galapagueros (cazadores de tortugas) del
San Jorge, como manera de resumir grficamente una vivencia
popular de honda raigambre histrica, que tiene adems conse-
cuencias palpables en la conducta colectiva actual.