Maestros, responsables de la inequidad?

Alberto Martnez Boom, miembro de la Academia Colombiana de Pedagoga,

analiza el estudio de la Fundacin Compartir Tras la excelencia docente

No es la primera vez que un grupo de expertos, coordinado por economistas,
se presenta con un documento tcnico que anuncia la estrategia ms adecuada
para mejorar la calidad de la educacin. A comienzos de ao, anunciado con
bombo y platillo como corresponde a estos tiempos de publicidad masiva, la
Fundacin Compartir present a la opinin pblica su estudio: Tras la
excelencia docente. Documento que anuncia el sorpresivo secreto capaz de
sacar a los colombianos del atraso y la inequidad.

Das despus en una de las separatas de El Tiempo se puede leer el titular:
Educacin, el motor del cambio. Desde la editorial hasta la nota periodstica
final sobre los procesos de alfabetizacin, se llama la atencin sobre un equipaje
de impresiones comunes: educacin inclusiva, formacin para el desarrollo
social, educacin rural, universidad tnica, educacin de adultos, formacin
permanente, emprendimiento, etc., etc., etc.

No creo que se trate de una reiteracin azarosa, mucho menos cuando el nueve
de marzo, el da de elecciones al congreso, El Espectador anunci en su portada:
Voto por la educacin y edit una fotografa en la que veamos a un grupo de
jvenes que mojaban primera plana por liderar un pacto educativo que haba
logrado, en medio de la coyuntura electoral, el compromiso de 71 candidatos a
cargos de representacin popular y de unos seis mil ciudadanos de a pie.

El slogan del novedoso pacto es contundente: todos por la educacin. Como si
fuera poco, la segunda semana de mayo, la Revista Semana, edita un informe
especial que titula: Exigimos educacin! Lleg la hora de un pacto nacional
para formar a los colombianos del siglo XXI.

Afirmar que la educacin es la variable clave para lograr que una sociedad
progrese es la consigna que repiten por igual individuos, medios de
comunicacin, polticos y expertos de la economa. Se trata de una consigna
poco novedosa aunque es indudable que su sentido comn conlleva un profundo
valor redentor: la educacin nos redime hasta un punto en el que slo funciona
como coartada.

En la lgica del estudio Compartir la educacin se muestra como la solucin,
precisamente porque su falta de anlisis profundo supone que ella misma es
causa, fuente y origen de todos nuestros males.

Mirar el sistema educativo solo a travs de estndares internacionales, reducir
su complejidad a frmulas que no se argumentan, validar experiencias exgenas
sin el ms mnimo inters por lo propio indica que, para estos expertos, estamos
como estamos por los maestros que tenemos, incluso que es improductivo el
trabajo que realizan diariamente nuestras escuelas.

Al final ser que ahora la pobreza, nombrada como inequidad, ya no alude a
causas econmicas, a corrupcin, a falta de inversin, sino que se remite a la
mala calidad de la educacin y por derivacin a la existencia de malos maestros?

Y lo paradjico, que tampoco sera tal, es que el mismo estudio anuncia al
maestro como el nuevo hroe. No hay antinomia en ese recurso manido que al
mismo tiempo hace hroe y culpable al maestro. Los economistas y los
politlogos saben que el problema de la inequidad se resuelve de otra manera
pero es menos problemtico tener una coartada, volver heroica la tarea del
maestro y anticipar una que otra culpa por si algo falla.

Entusiasmado aun por el eureka del Informe Compartir que insiste
categricamente en la necesidad de invertir ms en educacin cuestin que por
dems es cierta, habra que interrogar la ilusin de algunas de sus
suposiciones.

El informe parte del supuesto de que la educacin es un factor de progreso
econmico que contribuye de por s a la disminucin de los problemas de
equidad en los que vivimos. Semejante afirmacin es un sofisma publicitario
que se construye sobre datos endebles, carentes de prueba y que el estudio no
muestra.

Ya aprendimos de otro viejo sofisma, que con el tiempo perdi vigencia, y que
aseguraba que la educacin promova la movilidad social. Los beneficios
econmicos de la educacin no son los mismos para todos y hay demasiadas
evidencias empricas para descreer de este entusiasmo.

Al lado de esta suposicin, el estudio Compartir repite una carencia comn a
otros informes elaborados por economistas, politlogos y socilogos en el
pasado: ignoran la realidad histrica de la escuela, del sistema educativo, de la
propia educacin y carece de cualquier reflexin pedaggica como si esta
discursividad nunca hubiera existido. Buscan intervenir aspticamente en un
asunto que no conocen en profundidad, y del que reflexionan desde una sola
parte de lo actuado: su analtica econmica.

En los aos noventa aparecieron doce estudios realizados por Dilogo
Interamericano y por la Corporacin de Investigaciones para el Desarrollo,
ambos organismos contrataron economistas y otro tipo de expertos que
buscaron armar consenso en favor de las reformas educativas a la luz de los
nuevos desarrollos de la economa internacional. Los resultados fueron la
formulacin de cuatro polticas especficas: descentralizacin educativa,
evaluacin, calidad educativa y profesionalizacin docente.

Segn el informe que estoy comentando, ya no se trata de profesionalizar, el
asunto novedoso sugiere encaminarnos tras la excelencia docente, lo que no es
ms que la ambivalencia de una propuesta prctica de reforma entre los
maestros que tenemos y los futuros hroes que se buscaran formar.

Ntese adems la importancia de construir opinin pblica alrededor de este
nuevo consenso. Entre nosotros, los consensos tienen historia, as no sea de
grata recordacin los efectos del consenso de Washington. Consensos que en sus
procedimientos suelen eliminar las diferencias, justamente lo contrario de lo
que dicen buscar resolver: la inequidad.

En todo caso, se trata de una cierta concepcin de la excelencia docente que,
segn sus fundamentos y sus justificaciones empricas, tienen como objetivo y
principio de racionalidad un inters econmico. Lo que reactiva el negocio de la
educacin.

No es gratuito que universidades como los Andes y el Rosario tengan tanto
inters por los asuntos de la educacin, en particular de la formacin de los
docentes que la nueva excelencia requiere, o que la Universidad Nacional de
Colombia haya reabierto un staff de educacin despus de haber cerrado,
dcadas atrs, el Departamento de Pedagoga.

Ms all de introducir el debate sobre si la excelencia docente se medira en
pruebas estandarizadas como Pisa supuesto bastante cuestionable, llamo la
atencin sobre la aparicin de un tipo de racionalidad que sera intrnseca al
individuo y al anhelo construido de educarse. Desde los fisicratas las bondades
del gobierno econmico insisten en ver la educacin de los miembros de una
sociedad como un factor que produce riqueza.

No veo razn para rechazar este hechizo econmico, a no ser los efectos
derivables sobre ese grupo de maestros y facultades de educacin que en este
nuevo compartir quedaran avocados a la obsolescencia.

Toda esa montona reiteracin que clama por mejores resultados en las pruebas
estandarizadas omiten los cuidados de quienes trabajan los enfoques
comparados con mayor seriedad. Omitir diferencias entre las naciones y deducir
explicaciones que no superan el ms elemental sentido comn resulta un
procedimiento obtuso.

Un buen maestro en Colombia, con doctorado, que se queda en la escuela
pblica, no es lo mismo que un maestro con doctorado en Finlandia o Singapur.
Presentar unas estadsticas entre naciones no constituye ni un estudio riguroso
ni se aproxima a las exigencias de detalle de las disciplinas comparadas.

Pablo Gentili, doctor en educacin de la Universidad de Buenos Aires, nos habla
en uno de sus ltimos artculos de Ha-Joon Chang, un importante economista
de la Universidad de Cambridge quien explica cmo Corea comenz sus ciclos
de crecimiento y expansin econmica cuando tenan an sistemas escolares
atrasados y muy bajos niveles educativos en buena parte de su poblacin, ese
slo ejemplo sera suficiente para interrogar la obviedad de algunos estudios
que suelen confundir causas con consecuencias.

Al igual que el encantamiento que produce el canto de las sirenas, Tras la
excelencia docente, se inscribe en la lgica de los informes que convierten la
desigualdad educativa en un problema de gestin. Imaginen la sorpresa de don
Pedro Gmez ante un asunto que bien puede funcionar al contrario: una mejor
distribucin del desarrollo econmico nos podra llevar a un ms alto nivel
educativo; reduzcamos la inequidad y casi con seguridad mejoraremos la
educacin, pero no al revs, la culpa no es solo de los maestros