La psicologa clnica se encarga de la investigacin, la evaluacin, el diagnstico, el
pronstico, el tratamiento, la rehabilitacin y la prevencin de las cuestiones que afectan a la salud mental. Se trata de una rama de la psicologa que atiende las condiciones que pueden generar malestar o sufrimiento a las personas. La psicoterapia y el asesoramiento psicolgico son dos de las principales prcticas de esta disciplina, cuyos orgenes se remontan a 1896 de la mano de Lightner Witmer. Durante las primeras dcadas del siglo XX, la psicologa clnica se centr en la evaluacin psicolgica; sin embargo, a partir de la Segunda Guerra Mundial, los esfuerzos se encaminaron hacia el tratamiento de los pacientes. Cabe destacar que la psicologa clnica tiene cuatro orientaciones tericas primarias: la psicodinmica, la humanista, la cognitiva comportamental y la terapia familiar. No obstante, hay que seguir ahondando en la materia para poder determinar que actualmente la psicologa clnica tiene muchos campos de estudio. As, entre los mismos nos encontramos con la psicologa social, la psicologa comunitaria, la neuropsicologa clnica, la psiconeuroinmuloga o la psicooncologa. Comprende no slo el trabajo en hospitales generales, psiquitricos y neurolgicos, sino tambin en centros de higiene mental y social, orientacin profesional, orientacin infantil, servicios especializados para nios y adultos con limitaciones fsicas, sensoriales, mentales y del lenguaje. Entre los sntomas psicolgicos que atiende la psicologa clnica, se encuentran los trastornos somticos (que pueden aparecer de manera aguda o estar presentes de modo constante), los trastornos psquicos (como la sensacin de temor o las preogcupaciones infundadas) y los trastornos conductuales (la inquietud motora, la irritabilidad y las perturbaciones del sueo, entre otros). Cabe mencionar, entre los trastornos somticos, a los sntomas cardiovasculares (son los ms frecuentes, como la taquicardia con palpitaciones), los sntomas respiratorios (sensacin de falta de aire o de ahogo), los sntomas gastrointestinales (nauseas, vmitos) y los sntomas genitourinarios (como la impotencia transitoria o los trastornos del ciclo menstrual).
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