Foto Sebastin GG Arco 2013

Superficie y smbolo: los riesgos de la crtica

Antonio TOCA
Miembro del Consejo Editorial de Architectural Digest Mxico
Todo arte es, a la vez, superficie y smbolo. Los que buscan bajo la superficie, lo
hacen a su propio riesgo. Los que intentan descifrar el smbolo, lo hacen tambin a
su propio riesgo.
Oscar Wilde
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Resumen
La obra de Oscar Wilde supuso una revolucin intelectual y moral en la Inglaterra victoriana
de finales del siglo XIX. Incomprendido por sus contemporneos, el escritor supo captar la
mentalidad de la cerrada sociedad de la poca y proponer audaces alternativas que suponan
cambios en un sistema de valores dominado por el prejuicio y la cerrazn. Menos conocidos
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WILDE, O. Obras completas, prefacio, Aguilar, Madrid 1967, p. 90 y pp. 914-966.
file:/ / / Users/ juliocesar/ Downloads/ Dialnet- SuperficieYSimbolo- 4573080.pdf
Consultado: 06/ 10/ 2014
que sus obras de ficcin, sus ensayos constituyen una mirada fresca, moderna e inteligente
sobre temas clsicos como el arte o la crtica. En Intenciones, el autor incluye, en forma de
dilogo, una reflexin sobre el ejercicio de la crtica y su relacin con la creacin y el arte;
un documento fundamental que refleja el inicio del cambio intelectual hacia el pensamiento
moderno.
Palabras clave: Oscar Wilde, ensayo, Intenciones, crtica, arte, creacin.
Surface and Symbol: risks of criticism
Abstract
The Oscar Wilde literary work was an intellectual and moral revolution on English Victorian
society, in the late 19th century. The author was misunderstood by contemporary people, but
he knew understand the close society mentality and he suggested audacious alternatives that
were changes in a full of prejudices value system. The Wilde's essays are less famous that his
fictional works, but they are a fresh, modern and clever way of looking about criticism or
art. In "Intentions" , the author includes a dialogue, a reflexion about the criticism and the
relation between critics and creation. It is a document that shows the beginning of the
intellectual change to the modern thinking.
Keywords: Oscar Wilde, essay, Intentions, criticism, art, creation.
Ninguna de las paradojas, a las que Oscar Wilde (1856-1900) era tan afecto,
ha resultado ms injusta y cruel como la que se refiere a su propia obra. El
escndalo que envolvi su vida la afect tanto que desde entonces ha sido
descalificada o injustamente olvidada, reducindola a simplificaciones como:
brillante, pero intrascendente; ingeniosa, pero banal, divertida o mordaz.
Esquematizaciones de una obra que, adems de ser todo eso, es an prueba
de una inteligencia que sigue deslumbrando por la audacia de su creatividad.
Sin embargo, el escndalo de su juicio pblico y el trgico fin de su vida han
causado que gran parte de su obra sea prcticamente desconocida.
Si el trabajo de Wilde fue maravilloso en sus comedias, fue en los ensayos
donde su fina inteligencia brill con ms claridad. Su hbil manejo del humor
y su vasta cultura se ven reflejados en algunas de estas obras en las que
present sus argumentos con una profundidad y elegancia extraordinarias. Por
la frescura y actualidad de sus propuestas, y por la sutil manera de exponer
sus argumentos, sus ensayos sobre esttica constituyen una de sus mayores
aportaciones. Su nico libro sobre crtica: Intenciones (1891), fue dirigido a la
juventud y a una poca futura. En esa obra est incluido, en forma de
dilogo: El artista como crtico, que es uno de los documentos ms
importantes para entender tanto el papel fundamental que Wilde conceda a
la crtica, como el inicio de la poca moderna que le toc vivir.
Creacin y crtica
El espritu crtico o facultad crtica como lo denominaba Wilde, fue
definido y ejercido por l con una profundidad que aun ahora, ms de cien
aos despus, resulta sorprendente. Defini a la crtica como un acto de
conocimiento en el que tomar conciencia de s mismo y tener sentido crtico
eran equivalentes. Wilde supo, y lo manifest en su obra, que sta es una
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tarea profundamente subversiva en la que todo debe cuestionarse. Buscar
bajo la superficie de las formas, dejar de lado lo evidente y lo obvio para
descifrar las intenciones y los smbolos es el propsito que cualquier crtica
debera intentar y Wilde no eludi ni el riesgo, ni la responsabilidad, que eso
implica. La importancia de la crtica, como acto de conocimiento y creacin,
fue enfatizada por l de manera contundente:
Una poca sin crtica es una poca en la que el arte no existe, o bien
permanece inmvil, hiertico y se limita a la reproduccin de tipos
consagrados () todas las pocas creadoras fueron tambin pocas de
crtica.
Porque es la facultad crtica la que inventa nuevas formas, y la creacin
tiende a repetirse.
Con aguda percepcin Wilde seal que la crtica no slo juega un papel vital
en el proceso creativo, sino que lo anticipa e incluso en algunas ocasiones lo
hace posible:
Sin el espritu crtico no existe ninguna creacin artstica digna de ese
nombre () no hay arte dotado de belleza sin conciencia de s mismo, y
la conciencia de s mismo y el espritu crtico son lo mismo () la
crtica elevada, por ser la forma ms pura de impresin personal es, a
mi juicio, en su gnero, y a su manera, ms creadora que la creacin,
porque tiene menos relacin con un modelo cualquiera exterior a ella
misma y es, en realidad, () un fin por ella misma y para s misma ()
La obra de arte sirve al crtico simplemente para sugerirle una obra
nueva o personal, que puede no tener ninguna clara semejanza con la
que critica.
Defini tambin, con una claridad sorprendente, las limitaciones de la
creacin artstica, en contraste con el papel creativo de la crtica:
Los artistas se copian a s mismos, o copian a los dems en aburrida
repeticin. Pero la crtica avanza siempre, y el crtico progresa sin
cesar. El crtico no se halla realmente limitado a la forma subjetiva de
expresin, () el crtico es creador como el artista, cuya obra en
efecto puede no tener ms mrito que el de sugerir al crtico algn
nuevo estado de pensamiento y de sentimiento.
Sin duda la ms asombrosa caracterstica de Wilde fue su capacidad de definir
las cosas ms profundas, o las ms triviales, con la mayor elegancia y
sencillez. Su certera percepcin de la capacidad creativa de la crtica fue una
anticipacin al surgimiento de las vanguardias artsticas del siglo XX:
Cuando surge, cada nueva escuela grita en contra de la crtica; aunque
es precisamente a la facultad crtica del hombre a la que debe su
origen.
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Para verificar hasta qu punto Wilde acert bastara revisar las crticas, los
manifiestos y teoras de las vanguardias que antecedieron a las obras
artsticas.
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Crtica creativa
En su obra, Wilde percibi algo que aun ahora difcilmente se reconoce, ya
que para ser de calidad () la crtica requiere infinitamente ms cultura que
la creacin. Defini tambin sus posibilidades, diciendo que era () una
creacin dentro de otra creacin. Esta sutileza nos revela la enorme
importancia que le conceda a la crtica, a la que situaba en un grado aun ms
desarrollado que la creacin artstica que tiende a repetirse pues la
antecede y la explica:
El simple instinto creativo no innova, slo reproduce () En general los
crticos son ms cultos que las gentes cuyas obras analizan. Lo cual es
de esperar, porque la crtica requiere infinitamente ms cultura que la
creacin () de igual modo que la creacin implica el funcionamiento
de la facultad crtica, sin la cual no podra decirse que existe, as
tambin la crtica es realmente creadora en el ms alto sentido de la
palabra.
Consciente de la importancia de la crtica creativa, Wilde la distingue de las
que slo se reducen al escarnio o a la zalamera y no lo hace definindola,
simplemente reconoce su calidad, que es un compromiso para todo el que la
realiza:
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La ms elevada, as como la ms baja, de las formas de la crtica es
una forma de autobiografa.
Otro aspecto de la crtica, que Wilde rechaz, es reducirla a la palabrera. En
una de sus asombrosas frases, se burla de manera divertida y certera de la
egolatra de muchos creadores que asumen que la crtica, si no es adulacin,
simplemente no los entiende:
Siempre me divierte la tonta vanidad de los escritores y artistas
actuales que parecen imaginar que la funcin principal del crtico es
charlar sobre sus obras de segunda.
Crtica imparcial
Se ha argumentado que la crtica debe de ser objetiva y justa; sin
embargo, para cualquiera que la ha intentado es difcil ser tan puro. La crtica
implica necesariamente una visin particular; si sta es torpe y llena de
prejuicios ser entonces poco objetiva y adems de mala calidad. Si por el
contrario, est iluminada por la fuerza del talento, tendr calidad y adems
ser justa. Wilde reconoci que la imparcialidad, como todas las virtudes, es
maravillosa como objetivo pero es difcil de alcanzar:
Un crtico no puede ser imparcial en el sentido ordinario de la palabra.
Slo se puede dar una opinin imparcial sobre las cosas que no nos
interesan, y esta es, sin duda, la razn por la cual una opinin
imparcial carece siempre y en absoluto de valor.
Distingui tambin la tensin en la que se sita el trabajo de la crtica y se
reserv incluso la capacidad y la libertad de modificar sus juicios y opiniones:
Un poco de sinceridad es peligroso, y una gran sinceridad es
absolutamente fatal. El verdadero crtico, en efecto, ser siempre
sincero en su devocin al gran principio de la belleza; pero la buscar
en todas las pocas y en todas las escuelas, y no se dejar nunca
limitar por ninguna costumbre de pensar o por alguna estereotipada
manera de ver las cosas () No consentir en ser esclavo de sus propias
opiniones.
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El porvenir pertenece a la crtica
Al sealar la tarea innovadora y revolucionaria de la crtica, Wilde nos hace
partcipes de su importancia y vigencia: En ninguna poca fue tan necesaria
la crtica como hoy da. Por ella puede la humanidad sentirse consciente del
punto al que ha llegado () es la crtica la que crea la atmsfera intelectual
del mundo en todas las pocas. Su aportacin al ejercicio de la capacidad
crtica anticipa y permite comprenden mejor los trabajos posteriores de
Walter Benjamin, Levi-Strauss, Foucault o Baudrillard:
Los temas de que dispone la creacin artstica son cada vez ms
limitados en extensin y en variedad () Me inclino a creer que la
creacin est condenada. Nace de un impulso demasiado primitivo,
demasiado natural. En todo caso, lo cierto es que los temas de que
dispone estn en constante disminucin, mientras que los de la crtica
aumentan continuamente.
Oscar Wilde fue un hombre que se adelant, tanto a una cultura que repeta y
copiaba sin ninguna creatividad, como a una poca en la que su obra no fue
entendida. Su capacidad y talento le permitieron entender su posicin de
vanguardia, que nos invita a compartir:
Qu es el verdadero crtico sino aquel que lleva dentro de s los
sueos, las ideas y los sentimientos de miles de generaciones, y para
quien ninguna forma del pensamiento es extraa, ni obscura ninguna
emocin?
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Consciente como era de su enorme talento, seal con asombrosa claridad y
sin modestia alguna su contribucin para que por medio de la crtica se
apoyara la evolucin de la cultura:
Creo que con el desarrollo del espritu crtico se pueden llegar al fin a
comprender, no slo nuestras propias vidas, sino la vida colectiva de la
raza, hacindonos as absolutamente modernos en el verdadero sentido
de la palabra.
Sorprende que despus de ms de cien aos no se reconozca an la
importancia del pensamiento crtico que Wilde defini y ejerci de manera
brillante; aunque l mismo anticip la injusticia que se hara con su propia
obra:
() el pblico es maravillosamente tolerante, lo perdona todo excepto
la genialidad.
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