Proceso Minero

Lixiviacin tiene un ciclo total de 25 das para minerales oxidados y de 75 das para minerales
sulfurados.
1. Geologa: Los minerales de cobre oxidados y sulfurados requieren de procesos productivos
diferentes, donde su punto de partida es la extraccin del material desde las minas de rajo
abierto o subterrnea lo que requiere la fragmentacin y el transporte del mineral identificado
por estudios geolgicos.

2. Extraccin: Luego de perforar el masiso rocoso se deposita en su interior explosivos que
detonan y producen la fragmentacion de la roca a un tamao adecuado para cargarla
transportarla y molerla.

Chancado: Los chancadores reducen el tamao de los fragmentos mas grandes que vienen de la
mina hasta obtener un tamao uniforme para su envio a molienda o lixiviacion en pilas. En los
pelambres el material chancado tiene una medida de 7.

3A. Proceso de Sulfuros: El objetivo del proceso es liberar y concentrar las partculas de cobre que
se encuentran en forma de slfuros en las rocas mineralizadas.
Molienda: Al interior de grandes molinos cilndricos de movimientos giratorios y con la ayuda de
grandes bolas de acero se tritura el material hasta alcanzar una dimensin de 0,18 mm.

Flotacin: Al mineral de cobre sulfurado se le agrega agua y reactivos que son selectivos para el
cobre, se lleva a celdas de flotacin donde se genera espuma cuyas burbujas arrastran a la
superficie al mineral de cobre dejando la ganga o estril (Mena: Es el mineral cuya explotacin
presenta inters y Ganga: Comprende a los minerales que acompaan a la mena, pero que no
presentan inters minero en el momento de la explotacin). El producto de este proceso es el
concentrado de cobre que se lleva a Chile y el extranjero.

4A. Proceso de Sulfuros:
Fundicin: El concentrado de cobre se intrudce en honros de altas temperatura para separarlos de
otros minerales y transformarlos en cobre metalico, pureza de 99,7% moldeado en placas de 225
kg llamadas anodos.

Electro refinacin: Ultimo proceso que mediante corriente electrica tiene por objetivo
transformar los anodos producidos en la fundiucion en catodos de cobre de alta pureza 99,9%.
3B. Proceso de xidos:
Lixiviacin en pilas: El materias chancado es puesto en pilas de lixiviacin que son regadas con una
solucin de agua con cido sulfrico que disuelve el cobre contenido en la roca obteniendo una
solucin de cobre que es recogida a travs de tuberas ranuradas.

Extraccin por solvente: La solucin lixiviada con una alta concentracin de cobre disuelto
contiene un alto contenido de impurezas por lo cual debe ser purificada a travs de reactivos
extractantes que solo capturan los iones de cobre.

Electro obtencin: Al pasar corriente elctrica de un nodo a una lamina a travs de la solucin
rica en cobre proveniente de la purificacin con solventes extractantes, se deposita el cobre en esa
ultima superficie formndose laminas metlicas de cobre con una pureza superior al 99,98%
llamadas ctodos de cobres.