Para empezar, Nietzsche dice que los nobles y poderosos, reivindicaban el cuerpo y su

vigorosidad, incluyendo los placeres e inclinaciones. De la misma manera, se consideraban buenos y

se sentan a s mismos cabalmente como los felices () necesariamente activos, no saban
separar la actividad de la felicidad
1
. De igual manera, la inteligencia no era esencial para el noble,
que era ms inconsciente e ingenuo, capaz de lanzarse al peligro a ciegas. En contraste, introduce la
figura del sacerdote, dbil fsicamente, que desde que dice ser puro, desprecia toda prctica
placentera. Se mantiene limpio, no ingiere ciertos alimentos (niega el placer del gusto) y practica la
castidad (suprime el placer sexual). Su aislamiento y represin sistemtica se basa en una metafsica
rechazadora del cuerpo y los sentidos. No obstante, el sacerdote desarroll otras capacidades: es
calculador, deshonesto, no olvida, espera, se empequeece y se humilla si es necesario y la ms
importante: se torna ms inteligente y astuto que los nobles, pondr a la razn como la condicin
existencial ms importante. Entonces, la moral noble afirmativa expande su vitalidad; y la moral
reactiva del esclavo surge para negar la del noble. El triunfo de los esclavos sobre los nobles, gracias
al sacerdote, produjo la transvaloracin de los valores, que a su vez empez a constituir un nuevo
sujeto moral. Ese resentimiento de los esclavos cre valores como obediencia, crueldad y dolor. As
pues, el hombre perdi creatividad, capacidad de experimentar y busc reprimir sus inclinaciones.
Llegados a este punto, conviene preguntarse para qu comenzar con esa descripcin de una
dialctica que se desarroll entre nobles y sacerdote, que result en la victoria de los esclavos sobre
los nobles? La consideramos pertinente porque esa lucha expuesta por Nietzsche, permite explicar el
proceso de constitucin de un nuevo s mismo. De forma parecida, pero en otro contexto, Adorno y
Horkheimer intentan demostrar el proceso de configuracin de la subjetividad del sujeto que inicia
en el mito y culmina en la Ilustracin, ya como sujeto burgus, bajo la figura de Odiseo.
Ahora bien, nos parece que la figura de Odiseo puede ser vista como el escenario donde se
juega esa dialctica entre el noble y el sacerdote, lo que complejiza considerablemente su
constitucin, pues en l residen ciertos rasgos fundamentales de cada uno. Despus de la
transvaloracin de los valores, por un lado, mantiene la fortaleza corporal del noble pero pierde su
felicidad y suprime el placer, deja de ser inconsciente e ingenuo. Por otro, para compensar lo
perdido, gracias al sacerdote gana astucia, memoria, el saber callar, reconoce su fragilidad y
debilidad frente a la naturaleza, y lo ms importante: se vuelve un ser altamente racional y
calculador. As, lo que va a primar de ahora en adelante es la razn, restndole importancia al cuerpo.

1
Nietzsche, Friedrich. La Genealoga de la Moral: un escrito polmico. 2 ed. 1 reimp. Buenos Aires: Alianza
Editorial, 2013. Traducido por: Andrs Snchez Pascual. Tratado primero, 10, p. 58
Otra consecuencia de la transvaloracin es que ahora tiene la actitud metafsica que negar y
reprimir los placeres y al contrario adquiere valores tales como el dolor, el sufrir y obediencia.
Consideramos que se utiliza a Odiseo para sealar una especie de proto-burgus, porque estn en el
contexto de querer mostrar que ya en el mito hay ilustracin. Sin embargo, nosotros solo quisiramos
sealar, de acuerdo a nuestra lectura, que este nuevo sujeto burgus/s mismo, podra ser considerarse
resultado de la inversin de valores sugerida por Nietzsche porque ya no prima el cuerpo o cede a las
inclinaciones como en la aristocracia, sino que reconoce su debilidad, volvindose un animal dcil,
pero a la vez ms astuto, racional y calculador como el sacerdote, ya no es ingenuo, engaa y tiene la
ambicin de dominar y explotar lo externo a l. Esa inversin de valores afectara todas las esferas de
la sociedad introduciendo la estructura adecuada para la reproduccin continua de este nuevo sujeto.
De acuerdo a lo anterior, Nietzsche en su propuesta de la constitucin de ese nuevo sujeto
moral, sostiene que en el proceso de hacerle una memoria al hombre se suprime su capacidad de
olvido, lo que le permita sentirse feliz y jovial, una tabula rasa de la conciencia que permita la
renovacin de sus experiencias, entre ellas las placenteras. Ahora bien, el origen de esa memoria est
marcado por el sufrimiento y la sangre producida por la mnemotcnica. La religin infundi los
sacrificios y empeos ms espantosos () las mutilaciones ms repugnantes (por ejemplo, las
castraciones), las ms crueles formas rituales de todos los cultos religiosos
2
. Slo as se pudo lograr
reprimir los instintos animales propios del hombre, es decir, sus inclinaciones naturales.
Paralelamente, la eticidad de las costumbres, regulariz y normaliz mente y cuerpo. Este nuevo
sujeto moral autnomo - producto de esa eticidad y que est por encima de la misma - es capaz de
someter sus instintos y pasiones, considerndose libre. Esto nos muestra que no es natural en el
hombre el dominio de s mismo y el querer dominar lo externo a l, sino inducido por s mismo y la
sociedad, convirtindolo en instinto dominante. Nietzsche llama conciencia a ese instinto artificial.
Por tanto, el hombre pag con sangre y sufrimiento, su razn, conciencia y dominio de las pasiones.
Mientras que, para explicar cmo se constituye el nuevo s mismo, Adorno y Horkheimer
argumentan que por medio de distintos tipos de instituciones socio-culturales, se le inculcan al
individuo modos normativos de conducta presentndolos como los nicos comportamientos
objetivos, naturales y razonables que se esperan de l. Este individuo determinado tiene como norma
la autoconservacin, es decir, la acomodacin a la objetividad de su funcin y a los modelos fijados.
Si no cumple con lo anterior, experimenta la fuerza y vigilancia colectiva.

2
Nietzsche, Friedrich. La Genealoga de la Moral: un escrito polmico. 2 ed. 1 reimp. Buenos Aires: Alianza Editorial, 2013.
Traducido por: Andrs Snchez Pascual. Tratado segundo, 3, p. 89
Al mismo tiempo, existe una tensin y temor constante entre la posibilidad de perder y
conservar el s mismo que se hallan ligados a una promesa de felicidad. Odiseo es enemigo de la
muerte y de la felicidad, pues, siguiendo a Nietzsche, ya fue hecha su memoria, perdi su capacidad
de olvido, por tanto ya no puede ser feliz. Odiseo y sus compaeros se vuelven pragmticos, pues a
ellos les ordena remar con todas sus fuerzas con los odos tapados, prohibindoles el placer. En
cambio, el seor Odiseo no se quita la posibilidad de escuchar y gozar el placentero canto de las
sirenas, ese privilegio est reservado para l. No obstante, se hace atar al mstil de la nave con ms
fuerza cada vez que pide su liberacin, como una especie de castracin continua (mutilacin del s
mismo). Ahora s, luego de soportar este sufrimiento, la seduccin y belleza de los cantos de las
sirenas se convierten en objeto de contemplacin. As separa el goce del trabajo manual. Aqu se
muestra otra consecuencia fuerte en la constitucin tica del s mismo producto de la inversin de
valores: la relacin inseparable entre actividad/trabajo y felicidad en los nobles, se rompe
definitivamente, por un trabajo y goce/felicidad/placer irreductibles entre s en este nuevo sujeto.
Acto seguido, Adorno y Horkheimer sostienen que la Ilustracin persigue toda expresin
humana en la medida que sta no tenga un lugar en el contexto de la autoconservacin. Para expresar
claramente la mxima de occidente, recurren a Spinoza: el esfuerzo por conservarse es el primer y
nico fundamento de la virtud
3
. Lo que sostienen Adorno y Horkheimer es interesante porque
podra entenderse que la autoconservacin sera producto de la inversin de valores y que por su
naturaleza reactiva y negativa, el sacerdote se encargara de hacer de aquellos ideales ascticos -
valores reactivos, anteriormente considerados malos una virtud y por ende buenos. Los nobles no
se auto-conservaban porque no era una preocupacin, era inconcebible para ellos. El s mismo,
eliminado los restos mitolgicos, se estableci como la referencia de la razn, como legisladora de
toda accin. Debe haber una relacin racional con la vida, mediada por la autoconservacin.
Por otro lado, el placer sigue sometido a la autoconservacin por medio de la razn. Por eso
el miedo a la naturaleza descontrolada y amenazadora fue degradado a creencia animista, como
resultado de su objetivacin, y el dominio de la naturaleza - interna (instintos e inclinaciones) y
externa - fue convertido en nico fin de la vida.
Despus de revelar cmo, mediante la mnemotcnica y eticidad de las costumbres, todos los
valores antao considerados buenos por los nobles - entre ellos las experiencias placenteras y el
enaltecimiento del cuerpo - son reprimidos y negados, Nietzsche muestra que, a pesar de lo anterior,
hay lugar para el placer en este nuevo orden establecido. El deudor empeaba su cuerpo y no

3
Adorno, T.W. y Horkheimer, M., Concepto de Ilustracin en Dialctica de la ilustracin, Madrid: Editorial Trotta, 2006.
Traducido por Juan Jos Snchez. p. 82.
posesiones materiales como garanta de un contrato. Si no lo cumpla a l le sobrevena una
sensacin de culpa por un sentido de responsabilidad, aceptando la aplicacin de una pena dolorosa
para compensar al acreedor, permitiendo as la venganza por el perjuicio generado. Por este derecho
a la crueldad, se alentaba el sufrimiento y la tortura, obteniendo por ello alegra, placer y un
sentimiento de bienestar del hombre a quien le es lcito descargar su poder, sin ningn escrpulo,
sobre un impotente, la voluptuosidad de faire le mal pour le plaisir de le faire
4
. Es curioso: mientras
que se suprimen placeres corporales - mediante la castidad, por ejemplo - se estimula y justifica el
placer por ver sufrir a otros. Todava ms, afirma Nietzsche que la vida asctica del sacerdote se
contradice a s misma: el resentimiento acumulado aborrece la expresin del cuerpo, su belleza y
alegra; por el contrario, obtiene placer en la negacin de s, en la autoflagelacin, en el
autosacrificio () que se goza a s misma en ese sufrimiento
5
.
As como en Nietzsche el nuevo s mismo fue consecuencia del sufrimiento causado por la
mnemotcnica y la eticidad de las costumbres, en La Odisea se narra el paso de Odiseo ante las
sirenas, la seduccin que producen y cmo el hroe ha forjado su s mismo a base de sufrimiento,
consolidando la unidad e identidad de su vida. Al evocar su pasado reciente, las sirenas amenazan
con la irresistible promesa de placer. Quien cede a sus juegos est perdido, de ah la advertencia de
Circe a Odiseo. Aqu se podra ver tambin la tremenda influencia del sacerdote, haciendo que el
placer sea visto como algo que puede llevar al hombre a la perdicin. Sin embargo, Odiseo es
resultado de un proceso en el cual la humanidad ha debido someterse a cosas terribles hasta
constituirse el s mismo, el carcter idntico, instrumental y viril del hombre
6
, por tanto, tiene la
razn y la astucia necesaria para salir airoso. Estos dos elementos que ya caracterizaban al sacerdote,
son esenciales del hombre burgus ilustrado. De ah que, ahora solo pueda gozar de la naturaleza a la
distancia porque, como se dijo ms arriba, interpuso a sus compaeros que s pueden transformarla.
Este goce o placer a la distancia nunca producir una felicidad completa ya que siempre estara
acompaado de sufrimiento. Sus compaeros, a pesar de poder manipular la naturaleza, no pueden
gozar de su trabajo porque estn bajo constriccin y sus sentidos han sido violentamente reprimidos.
Por medio de las funciones racionales se logra dominar los sentidos y los placeres. Separar estos dos
mbitos produce dao a ambos. El espritu se convierte en aparato de dominio y autodominio,
artificial igual que en Nietzsche. Se restringe la capacidad de experimentar del cuerpo cuando es

4
Cf. La Genealoga de la Moral: un escrito polmico. Tratado segundo, 5, p. 94
5
Cf. La Genealoga de la Moral: un escrito polmico. Tratado tercero, 11, p. 173
6
Adorno, T.W. y Horkheimer, M., Concepto de Ilustracin en Dialctica de la ilustracin, p. 86.
moldeado por el sistema. Por consiguiente, el hombre es reducido a simple ser genrico igual a los
otros, compartiendo una misma razn, por aislamiento en la colectividad coactivamente dirigida.
Por otro lado, la mala conciencia pasa a ser el intenso padecimiento en el cual cae el hombre
bajo presin de la ms radical modificacin en su naturaleza. Todos esos instintos e inclinaciones
que no puede exteriorizar, se vuelven negativamente hacia adentro. Cuando el hombre es
regularizado, normalizado y oprimido, se destroza a s mismo. Por consiguiente, este hombre
encerrado invent la mala conciencia. Ms an, la mala conciencia es el sufrimiento del hombre por
el hombre, por s mismo; es consecuencia de intentar contener los viejos instintos vitales y
placenteros del hombre en su estado ms animal, previos a la razn. Igualmente, el Estado gasta
grandes recursos para contener el placer y el instinto; tiene todo el poder y la ley para legitimar el uso
de la violencia. El hombre de mala conciencia se niega y autotortura constantemente, adems de
estar encarcelado en el Estado con la finalidad de ser domesticado
7
.
Llegados a este punto, la razn ahora es mera instancia del pensamiento calculador que
organiza el mundo para los fines de la autoconservacin y su nica funcin es convertir el objeto en
material de dominio. Para Sade la razn (del sacerdote, podramos decir) calcula, planifica y
coordina. La racionalizacin de todas las esferas tienen su preciso modelo en los juegos sexuales de
Juliette, en los que ni un solo momento queda desaprovechado, ninguna abertura corporal
descuidada, ninguna funcin inactiva.
8
En esta nueva organizacin no importa tanto el placer sino
su gestin activa y organizada. La razn es ahora puramente instrumental y funcional. Finalmente, el
Estado tiene que ser el que regule la poblacin, el que tenga en sus manos todos los medios para
extinguirla si la teme, de aumentarla si la cree necesaria (nfasis agregado).
9
Es similar al papel
que da Nietzsche al Estado, para continuar con el proceso iniciado por el sacerdote.
Para concluir, quisiera mostrar como Adorno y Horkheimer citan a Nietzsche para mostrar
cmo ste es capaz de captar la dialctica de la Ilustracin: es preciso llevar la Ilustracin hasta el
pueblo, de modo que los sacerdotes se hagan todos sacerdotes con mala conciencia; y lo mismo hay
que hacer con el Estado. Tarea de la Ilustracin es mostrar la entera conducta de los prncipes y
gobernantes como mentira intencionada
10
. Consideramos que expuesto lo anterior, puede
sostenerse que estos autores comparten y rescatan la crtica anteponindola a cualquier otro ejercicio.
Con una crtica que no debe cesar nunca buscaron tirar abajo ciertas concepciones y modos de vida
naturalizados por las sociedades de su tiempo, que an hoy siguen siendo muy actuales.

7
Cf. La Genealoga de la Moral: un escrito polmico. Tratado segundo, 22, p. 133
8
Adorno, T.W. y Horkheimer, M., Excursus II: Juliette, o Ilustracin y Moral en Dialctica de la ilustracin, p. 135.
9
Adorno, T.W. y Horkheimer, M., Excursus II: Juliette, o Ilustracin y Moral en Dialctica de la ilustracin, p. 136.
10
Adorno, T.W. y Horkheimer, M., Excursus I: Odiseo, o Mito e Ilustracin en Dialctica de la ilustracin, p. 98.