Os pulmes so dois rgos localizados no interior da cavidade torcica,
revestidos externamente por uma membrana denominada pleura. A pleura reveste a cavidade torcica internamente (pleura parietal) e os pulmes externamente (pleura visceral). Tais membranas so continuas no hilo do pulmo. Entre elas, existe um espao virtual denominado de espao pleural, onde a presso negativa. Nesse espao existe pequena quantidade de lquido pleural que diminui o atrito durante os movimentos pulmonares, podendo estar aumentado em condies patolgicas.
Os pulmes apresentam forma cnica, com pice, base, faces (costal, mediastinal, diafragmtica e interlobar) e margens (anterior, posterior e inferior), sendo septados em lobos pelas fissuras. Este par de rgos est apoiado sobre o diafragma, protegidos pelas costelas; ficam separados um do outro em grande parte, pelo corao (rea cardaca). O pulmo direito apresenta-se dividido em trs lobos (superior, mdio e inferior) por duas fissuras interlobares presentes na superfcie. J o pulmo esquerdo esta dividido em dois lobos (superior e inferior). Os lobos, por sua vez, apresentam- se divididos em segmentos broncopulmonares, conforme a ramificao dos brnquios. O segmento broncopulmonar pode ser definido como sendo a poro do pulmo onde determinado brnquio se distribui. Os segmentos broncopulmonares tm sido muito usados pelos cirurgies torcicos, broncoscopistas e radiologistas, servem como pontos de reparo em cirurgias e nos diagnsticos. Quando uma pessoa inspira, o ar entra pela boca e nariz e vai para os pulmes atravs da traquia. A traquia se divide nos chamados brnquios, que por sua vez se subdividem em ramos menores denominados bronquolos. No final dos bronquolos existem pequenos sacos de ar denominados alvolos. Vasos sanguneos minsculos passam pelos alvolos. Eles absorvem oxignio do ar inalado na corrente sangunea e liberam o dixido de carbono do corpo para dentro dos alvolos. O dixido de carbono que uma substncia txica para o organismo retirado do corpo no momento da expirao. Captar oxignio e livrar-se do dixido de carbono, so as principais funes dos pulmes. Pneumonia uma infeco de um ou ambos os pulmes, a qual usualmente causada por bactrias, vrus ou fungos. Antes da descoberta dos antibiticos, 1/3 das pessoas com pneumonia morriam. Atualmente isto ocorre em < 5%. A cada ano, dois milhes de casos de pneumonia acontecem no Brasil, com 33.000 mortes. Em alguns casos dessa doena, a transmisso se d pela inalao de gotculas contendo o germe que pode causar a pneumonia. Estas pequenas gotas vo para o ar quando uma pessoa infectada com estes germes tosse ou espirra. Na maioria dos casos, a pneumonia causada quando bactrias e vrus que colonizam a boca, garganta, ou o nariz so aspirados para os pulmes. Durante o sono, muito comum que as pessoas aspirem secrees da boca, garganta, ou nariz. Normalmente, as defesas do organismo, como a tosse e o sistema imunolgico, iro impedir que os germes aspirados causem pneumonia. Contudo, se a pessoa est em uma condio enfraquecida por uma outra doena, ou o material aspirado contm muitas bactrias, a pneumonia pode surgir. Pessoas com infeces virais recentes, doenas cardacas, e problemas de deglutio, bem como alcolatras, usurios de drogas e aqueles que sofreram uma convulso ou um ataque vascular cerebral tm maior risco para desenvolver pneumonia do que a populao geral.