Antología de Psicobiologia II

BENMERITA UNIVERSIDAD AUTNOMA DE PUEBLA
VICERRECTORA DE DOCENCIA
DIRECCIN GENERALDE EDUCACIN SUPERIOR
ENUNCIAR EL NOMBRE DE LA UNIDAD ACADMICA

Programa de Asignatura: Colocar el nombre del programa de asignatura correspondiente

1
AREA: bsico.
ASIGNATURA: psicobiologa II

CDIGO: PSI 102

CRDITOS: 6

FECHA: 25/11/2008



2

1. DATOS GENERALES

Nivel Educativo:

Licenciatura

Nombre del Programa Educativo:

Psicologa

Modalidad Acadmica:

Modalidad escolarizada

Nombre de la Asignatura:

Psicobiologia II

Ubicacin:

Bsico
Correlacin:
Asignaturas Precedentes: Psicobiologa I
Asignaturas Consecuentes: Ninguna
Conocimientos, habilidades, actitudes
y valores previos:
Los que se requieren de otras asignaturas para
comprender sta

2. CARGA HORARIA DEL ESTUDIANTE



3
Concepto
Horas por
periodo
Nmero de
crditos
Horas teora y prctica
Actividades bajo la conduccin del docente como clases
tericas, prcticas de laboratorio, talleres, cursos por
internet, seminarios, etc.
(16 horas = 1 crdito)
48 6
Horas de prctica profesional crtica.
Servicio social, veranos de la investigacin, internado,
estancias, ayudantas, proyectos de impacto social, etc.
0 0
Horas de trabajo independiente.
En donde se integran aprendizajes de la asignatura y
tiene como resultado un producto acadmico ejem.
exposiciones, recitales, maquetas, modelos
tecnolgicos, asesoras, ponencias, conferencias,
congresos, visitas, etc.
20 1
Total 68 7

3. REVISIONES Y ACTUALIZACIONES
Autores:
Mtro. Roberto Valderrama Hernndez
Mtra. Julieta Vera Ramrez
Mtro Silvia Orea Hernndez
Dr Jess Snchez Miranda

Fecha de diseo: 15/10/2007
Fecha de la ltima actualizacin: 25/11/2008



4
creadores:
Mtro. Roberto Valderrama Hernndez
Mtra. Julieta Vera Ramrez
Mtra. Juana Berra Bortoloty
Mtra. Amalia Rojas Lobato
Mtra. Silvia Orea Hernndez
Sinopsis de la revisin y/o actualizacin:
Con este cuadro, da la impresin que las
diferentes partes del encfalo funcionan de
manera independiente, esta fragmentacin se da
nicamente con fines didcticos, la realidad es
que funcionan como un todo; quizs la teora que
mejor maneja esto, son los bloques funcionales
de Luria, A.
La materia tiene como objeto de estudio
entender como el sustrato biolgico; el cual,
seria el encfalo, para ser ms concreto la
neocorteza va a producir las diferentes
Funciones Psicolgicas Superiores.
Las Funciones Psicolgicas Superiores son:
percepcin, pensamiento (anlisis y sntesis),
lenguaje, atencin, memoria, y aprendizaje.
Adems, no es posible comprender el
funcionamiento del encfalo, sino comprender
las siguientes funciones: vigilia, sueo,
motivacin y emocin. Las cuales van a colorear
e impulso a las diferentes actividades
conductuales.

4. PERFIL DESEABLE DEL PROFESOR (A) PARA IMPARTIR LA ASIGNATURA:



5

Disciplina profesional:
Maestra en psicologa o biologa, psiquiatra.
Nivel acadmico:
Maestra
Experiencia docente: 2 aos
Experiencia profesional: 2 aos
Nota: se consideran la disciplina profesional que debe tener, el grado acadmico, la
experiencia disciplinaria y docente, las asignaturas que debe haber impartido y la formacin o
capacitacin docente/disciplinaria que se juzgue adecuada.

5. OBJETIVOS:
5.1 Educacional: Es la contribucin a la formacin e informacin del estudiante de
acuerdo a los conocimientos, habilidades, actitudes y valores que sustente el perfil
general del egresado universitario, el perfil de egreso y los objetivos del programa
educativo.

5.2 General: Que el alumno al finalizar el curso sea capaz de entender el enfoque de los
bloques funcionales de Luria; as mismo comprenda las funciones psquicas superiores: que
estructuras lo regulan, la comprensin del proceso que lo regula, y sus alteraciones como
consecuencia de un trastorno de tipo organico y como se altera en algunos casos en los
trastornos con etiologa psicgena.

5.3 Especficos:
Que los alumnos comprendan la Teora de los Bloques Funcionales



6
Que los alumnos conozcan las estructuras psicobiolgicas que estn inmersas en los
procesos psquicos logrando ubicarlas y reconocerlas dentro de su complejidad
estructural.
Que los alumnos logren una comprensin de la importancia de la interrelacin de sus
diferentes estructuras neuroanatomas para permitir que se den cada una de las
Funciones Psicolgicas Superiores
Que los alumnos logren una comprensin de la importancia de la interrelacin de sus
diferentes estructuras neuroanatomas para permitir que se den cada una de las
actividades psicolgicas: sueo, vigilia, motivacin y emocin.
Que los alumnos logren una comprensin de la importancia del mal funcionamiento de
las estructuras en las diferentes Funciones Psicolgicas Superiores o actividad
psicolgica y como se traduce en trastornos mentales..

5.3 6. MAPA CONCEPTUAL DE LA ASIGNATURA:

Elaborar el mapa conceptual considerando la jerarquizacin de los conceptos partiendo de
los ms generales y que tienen una funcin ms inclusiva hasta llegar a los que son ms
particulares y que tienen una menor generalidad.



7

7. CONTENIDO

Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa
Bsica Complementaria
1.1

Unidad 1:
La importancia
en el
comportamiento
de las
Funciones
Psquicas
superiores.

Comprender el rol que
juega las Funciones
Psicolgicas Superiores
dentro de la actividad
neurolgica de la
neocorteza.

1.1 Funciones
psquicas
superiores
1.1.1 El concepto
de
funciones
psquicas
superiores
1.1.2 La dinmica
y
desarrollo
de las
funciones
psquicas
superiores
1.1.3 La
ubicacin
ecosistmi
ca de las
funciones
psquicas
.
Luria, A, 1980.
Funciones
psicolgicas
superiores. Martinez
roca. Barcelona,
Espaa.

Smirnov, A. A; (1978).
Luria, A. R y Nebylitzin,
V. D. (1983).
Fundamentos de
psicofisiologa. Mxico:
siglo XXI.

Ardila, R (1989).
Psicologa fisiolgica.
Mxico: Trillas
Bridgerman, B, (1991).
Biologa del
comportamiento de la
mente. Mxico: Alianza
psicolgica



8
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Unidad II
procesos
corticales

superiores
en el
compoami
ento
psicobiolg
ico y
social.

2.1 El cerebro como
sistema funcional
2.1.1 Modelo
organicista:
Caractersticas y
sus aportaciones
2.1.2 Modelo
ecolgico
sistmico:
caractersticas y
sus aportaciones

Luria, A, 1986. El
cerebro en accin.
Martnez roca.
Barcelona, Espaa

Ardila, R (1989).



9
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

3.1 Bloque funcionales
3.1.1 Concepto de
bloques
funcionales.
3.1.2 Ubicacin
3.1.3 Funcin
3.1.4 Integracin de
las funciones
especificas de los
procesos complejos

Luria, A, 1989. El
cerebro en accin.
Martnez roca.
Barcelona, Espaa
Valderrama, H. R,
(marzo 2000).
Bases
neuroanatmicas
para conceptuar el
encfalo como un
todo en la emisin
de conductas.
Palma de Mallorca,
Espaa. www.
Psiquiatra. Com

Kandel, E. R,
Jessell, T. M. y
Mxico: Trillas
Biologa del
psicolgica



10
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Unidad 3
Dinmica de los
procesos
complejos

Comprender las dos
grandes visiones que hay
de cmo funciona el
encfalo.
a) Localizacionista.
b) Holstico

Que los alumnos
comprendan la
Teora de los
Bloques

4.1 Importancia de la
dominancia
hemisfrica.
4.1.1 Hemisferio
izquierdo derecho
4.1.2 Funciones
bsicas.
4.1.3
Interconexiones
hemisfricas.

Schwartz, J. H,
(2000).
Neurociencia y
conducta. Espaa:
Prentice Hall.
Lazorthes, G (1987).
El cerebro y la
mente. Mxico:
Castell Mexicana.

Kandel, E. R,
Jessell, T. M. y
Schwartz, J. H,
(2000).
Neurociencia y
conducta. Espaa:

Smirnov, A. A; (1978).
Luria, A. R y Nebylitzin,
V. D. (1983).
Fundamentos de
psicofisiologa. Mxico:
siglo XXI.
Sommers, P. V, (1985).
Biologa de la conducta.



11
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Funcionales

5.1 Sensospercepcin
5.1.1 Definicin del
concepto
5.1.2 Comprensin
del proceso
5.1.3 Principales
alteraciones

5.3 Atencin.
5.3.1 Definicin del
concepto
5.3.2 Comprensin
del proceso
5.3.3 Principales
alteraciones.
5.4 Aprendizaje
5. 1
Sensopercepcion
Prentice Hall..
Luria, A. R (1989).
El cerebro en
accin. Espaa,
Barcelona. Martnez
Roca.
Thompson, R, 1991.
Fundamentos de
psicologa
fisiolgica. Trillas.
Mxico.
Snell, R. S (2001).
Neuroanatoma
clnica. Argentina:
Panamericana.

mxico, DF. Limusa



12
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Unidad 4
Diversidad
hemisfrica en
el
procesamiento
de la
informacin

5.1.1 Definicin del
concepto
5.2.2 Comprensin
del proceso
5.3.3 Principales
alteraciones.
5.2 Atencin.
5.2.1 Definicin del
concepto
5.2.2 Comprensin
del proceso
5.2.3 Principales
alteraciones
5.3 Nmesico
5.3.1 Definicin del
concepto
5.3.2 Comprensin
del proceso



13
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Que los alumnos
conozcan las
estructuras
psicobiolgicas que
estn inmersas en
los procesos
psquicos logrando
ubicarlas y
reconocerlas
dentro de su
complejidad
estructural.
Que los alumnos
logren una
comprensin de la
importancia de la
comprender la
interrelacin de sus
diferentes
estructuras
neuroanatomas
para permitir que
se den cada una de
las Funciones
Psicolgicas
Superiores
Que los alumnos
logren una
5.3.3 Principales
alteraciones

Kandel, E. R,
Jessell, T. M. y
Schwartz, J. H,
(2000).
Neurociencia y
conducta. Espaa:
Prentice Hall..
Luria, A. R (1989).



14
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Unidad 5
Funciones
psquicas
superiores I

comprensin de la
importancia del mal
funcionamiento de
las estructuras en
las diferentes
Funciones
Psicolgicas
Superiores o
actividad
psicolgica y como
se traduce en
trastornos
mentales.
Que los alumnos
conozcan las
estructuras
psicobiolgicas que
estn inmersas en
los procesos
psquicos logrando
ubicarlas y
reconocerlas
dentro de su
complejidad
estructural.
Que los alumnos
logren una
comprensin de la

El cerebro en
accin.
Luria, A, 1989. El
cerebro en accin.
Martnez Roca.
Barcelona, Espaa
Thompson, R, 1991.
Fundamentos de
psicologa
Mxico.
Snell, R. S (2001).
Neuroanatoma
clnica. Argentina:
Panamericana.

Ardila, R (1989).
Mxico: Trillas
Biologa del



15
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

importancia de la
interrelacin de sus
diferentes
estructuras
neuroanatomas
para permitir que
se den cada una de
las Funciones
Psicolgicas
Superiores
Que los alumnos
logren una
comprensin de la
importancia del mal
funcionamiento de
las estructuras en
las diferentes
Funciones
Psicolgicas
Superiores o
actividad
psicolgica y como
se traduce en
trastornos
mentales.

Que los alumnos

6.1 Procesos
nmsicos.
6.1.1 Definicin del
concepto



16
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

logren una
comprensin de la
importancia de la
interrelacin de sus
diferentes
estructuras
neuroanatomas
para permitir que
se den cada una de
las actividades
psicolgicas:
sueo, vigilia,
motivacin y
emocin.
Que los alumnos
logren una
comprensin de la
importancia del mal
funcionamiento de
las estructuras en
las diferentes
Funciones
Psicolgicas
Superiores o
actividad
psicolgica y como
se traduce en
trastornos
6.1.2 Comprensin
del proceso
6.1.3 Principales
alteraciones.
6.2 psicomotricidad.
6.2.1 Definicin del
concepto
6.2.2 Comprensin
del proceso
6.2.3 Principales
alteraciones.
6.3. Pensamiento y
lenguaje.
6.1.1 Definicin del
concepto
6.1.2 Comprensin
del proceso
6.1.3 Principales



17
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

mentales.

alteraciones.

Ardila, R (1989).
Mxico: Trillas
Biologa del



18
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Unidad 6:
Funciones
psquicas
superiores II

comprender la
interrelacin de sus
diferentes
estructuras
neuroanatomas
para permitir que
se den cada una de
las Funciones
Psicolgicas
Que los alumnos
conozcan las
estructuras
psicobiolgicas que
estn inmersas en
los procesos

7.1 Sueo y vigilia.
7.1.1 Definicin del
concepto
7.1.2 Comprensin

Luria, A, 1989. El
cerebro en accin.
Martnez Roca.
Barcelona, Espaa
Kandel, E. R,
Jessell, T. M. y
Schwartz, J. H,
(2000).
Neurociencia y
conducta. Espaa:
Prentice Hall..
Thompson, R, 1991.
Fundamentos de
psicologa
Mxico.
Snell, R. S (2001).
Neuroanatoma



19
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

psquicos logrando
ubicarlas y
reconocerlas
dentro de su
complejidad
estructural.
Que los alumnos
logren una
comprensin de la
importancia del mal
funcionamiento de
las estructuras en
las diferentes o
actividad
psicolgica y como
se traduce en
trastornos
mentales.

del proceso
7.1.3 Principales
alteraciones

7.2 Motivacin
7.2.1 Definicin del
concepto
7.2.2 Comprensin
del proceso
7.3.3 Principales
alteraciones.

7.3 Emocin.
7.3.1 Definicin del
concepto
7.3.2 Comprensin
del proceso
7.3.3 Principales
clnica. Argentina:
Panamericana.

.



20
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

alteraciones



21
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Unidad 7.
Funciones
Psicolgicas

Thompson, R, 1991.
Fundamentos de
psicologa
Mxico.
Snell, R. S (2001).
Neuroanatoma
clnica. Argentina:
Panamericana



22
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

2 2
2
3 3
3
4 4
4



23
Unidad
Objetivo
Especfico
Contenido
Temtico/Actividades
de aprendizaje
Bibliografa

Nota: La bibliografa deber ser amplia, actualizada (no mayor a cinco aos) con ligas, portales y pginas de Internet,
se recomienda usar los criterios del APA para referir la bibliografa.



24

8. CONTRIBUCIN DEL PROGRAMA DE ASIGNATURA AL PERFIL DE EGRESO

Unidad
Perfil de egreso
(anotar en las siguientes tres columnas a qu elemento(s)
del perfil de egreso contribuye esta asignatura)
Conocimientos Habilidades Actitudes y valores
Escribir el nombre y el
nmero de la unidad, en
congruencia con los
conocimientos, habilidades,
actitudes y valores
El dominio de la teora de
los bloques funcionales,
para poder as entender
las diferentes Funciones
Psicolgicas Superiores, y
las Funciones o
actividades psicolgicas;
las cuales, sustentan la
conducta. Todo ello
dentro del marco de la
informacin cientfica
reciente.
Va a desarrollar las
capacidades de planear,
anlisis y sntesis; trabajo en
equipo, comunicacin,
decisiones cognitivas

Que el ser humano es un
ente bio psico social
trascendental. Y el objeto
de estudio de la
psicobiologa es la parte
biolgica; es decir, el
sustrato anatmico
fisiolgico del SNC.
El hecho de que se va a
trabajar y tratar con un ser
humano; el cual, es el
dueo de la enfermedad, y
por ello, no se estudia la
enfermedad en s misma;



25
Unidad
Perfil de egreso
(anotar en las siguientes tres columnas a qu elemento(s)
del perfil de egreso contribuye esta asignatura)
Conocimientos Habilidades Actitudes y valores
sino, al dueo de la
enfermedad



26

9. ORIENTACIN DIDCTICO-PEDAGGICA. (Enunciada de manera general
para aplicarse durante todo el curso)

Estrategias a-e Tcnicas a-e Recursos didcticos
Estrategias de
aprendizaje:
Procedimientos que un
aprendiz emplea en
forma conciente, flexible
e intencional.

Estrategias de
enseanza: Son
procedimientos que los
docentes utilizan en
forma reflexiva para
promover el logro de
aprendizajes
significativos en los
alumnos

Ambientes de
aprendizaje:
Recursos, objetos,
personas, situaciones,
interacciones que van a
facilitar el proceso de
aprendizaje del
estudiante, que implica la
organizacin del espacio,

Anlisis de la informacin
a travs de diagramas de
flujo y de mapas
conceptuales.
Cuadros sinpticos de
cada funcin.
Comparacin entre
diferentes estructuras
sanas y cuando ocurre al
proceso psicopatolgico
de tipo orgnico.
Mapas conceptuales
Problemas de estudio de
casos
Identificacin de zonas
especificas
Diagramas de
localizacin de
estructuras
neuroanatomicas
de cada funcin
psicolgica superior
y actividad
psicolgica
(grandes para el
grupo y de uso
individual)
Computadora y
can
Proyector de
acetatos
Material para
acetatos
Videos de apoyo
(televisin, DVD)
Espacio del aula
adecuado para el
trabajo en equipo
(con mesas y sillas
que se puedan
movilizar)



27
Estrategias a-e Tcnicas a-e Recursos didcticos
tiempo, los materiales y
las interacciones entre las
personas.

Actividades y
experiencias de
aprendizaje:
Acciones que van a
realizar, lugares que se
van a visitar, analizar,
entre otras.
Nota: ver glosario

10. CRITERIOS DE EVALUACIN
Criterios
Porcentaje
Exmenes 30%
Participacin en clase 20%
Tareas 5%
Exposiciones 10%
Simulaciones
Trabajos de investigacin y/o de intervencin 20%
Prcticas de laboratorio
Visitas guiadas
Reporte de actividades acadmicas y
culturales

Mapas conceptuales 15%



28
Portafolio
Proyecto final
Otros
Total
Nota: Se refiere a lo que se evaluar del proceso A-E, considerando sus
finalidades, la informacin y las consecuencias que se derivan de este
proceso, los resultados, los momentos, las orientaciones, las tcnicas y los
instrumentos, todo esto nos conducir al dilogo y reflexin sobre el
aprendizaje del grupo. Los porcentajes sern establecidos por la academia
de acuerdo a los objetivos de cada asignatura.

11. REQUISITOS DE ACREDITACIN

Estar inscrito oficialmente como alumno del PE en la BUAP
Haber aprobado las asignaturas que son pre-requisitos de sta
Aparecer en el acta
El promedio de las calificaciones de los exmenes aplicados deber ser igual o
mayor que 6
Cumplir con las actividades propuestas por el profesor al inicio del curso
Nota: Describe los requisitos que el estudiante debe cumplir para acreditar la
materia.



29



30



31

BIBLIOGRAFIA BASICA
Ardila, R (1989). Psicologa fisiolgica. Mxico: Trillas
Bridgerman, B, (1991). Biologa del comportamiento de la mente. Mxico: Alianza
psicolgica
Ey, H; Bernard, P; Brisset, CH, (1992). Tratado de psiquiatria. Espaa, Barcelona,
Toray Masson.
Kandel, E. R, Jessell, T. M. y Schwartz, J. H, (2000). Neurociencia y conducta.
Espaa: Prentice Hall.
Lazorthes, G (1987). El cerebro y la mente. Mxico: Castell Mexicana.
Smirnov, A. A; (1978). Luria, A. R y Nebylitzin, V. D. (1983). Fundamentos de
psicofisiologa. Mxico: siglo XXI.
Snell, R. S (2001). Neuroanatoma clnica. Argentina: Panamericana.
Sommers, P. V, (1985). Biologa de la conducta. mxico, DF. Limusa



32
Velasco, F. R (1999). Las adicciones. Trillas, DF
Thompson, R, 1991. Fundamentos de psicologa fisiolgica. Trillas. Mxico.

BIBLIOGRAFIA DE CONSULTA:
Ascoaga, J. E. (1987). Aprendizaje fisiolgico y aprendizaje pedaggico.
Argentina: Ateneo (quinta edicin)
Barbicet, J; Duizabo, P. H, (1978). Manual de neuropsicologa. Espaa: Toray
Masson
Carpenter, R. H. S, (1995). Principios de fisiologa mdica. Mxico, DF. Manual
Moderno.
CIJ, (2001). Farmacoterapia de los sndromes de intoxicacin y abstinencia por
psicotropicos. Mxico, DF.
DSM IV, (2001). Espaa: Toray Masson



33

Antologa de psicobiologia II
Mtro. Roberto Valderrama Hernndez.
Neuropsicologa
La neuropsicologa es una disciplina fundamentalmente clnica, que converge
entre la psicologa y la neurologa y que estudia los efectos que una lesin, dao o
funcionamiento anmalo en las estructuras del sistema nervioso central causa
sobre los procesos cognitivos, psicolgicos, emocionales y del comportamiento
individual. Estos efectos o dficits pueden estar provocados por traumatismos
craneoenceflicos, accidentes cerebrovasculares o ictus, tumores cerebrales,
enfermedades neurodegenerativas (Alzheimer, esclerosis mltiple, Parkinson, etc.)
o enfermedades del desarrollo (epilepsia, parlisis cerebral, trastorno por dficit de
atencin/hiperactividad, etc.).



34
Existen diversos enfoques de esta ciencia, de forma que cabe distinguir la
neuropsicologa clsica, la cognitiva y la dinmica integral.
La neuropsicologa es una rama de especializacin que se puede alcanzar
despus de los estudios universitarios de grado; as, un neuropsiclogo es un
psiclogo o mdico (psiquiatra o neurlogo exclusivamente), todos especializados
en el rea, quien se desempea en ambientes acadmicos, clnicos, y de
investigacin, pudiendo evaluar el dao cerebral de una persona con el fin de
detectar las zonas anatmicas y las funciones cognitivas afectadas para ser
encauzadas en un programa de rehabilitacin neuropsicolgica.

Historia
La neuropsicologa tiene su origen en los trabajos de varios psiclogos y mdicos
en los siglos XIX y XX.
El estudio de la afasia
Hacia mediados del siglo XIX, el antroplogo francs Pierre Paul Broca (1824-
1880) se hizo famoso por declarar en 1861 la localizacin del centro del lenguaje,
conocido hoy en da como "rea de Broca" y ubicado en la tercera circunvolucin
frontal del hemisferio izquierdo. Este descubrimiento fue vital para establecer una
clasificacin de uno de los sndromes neuropsicolgicos por excelencia: la afasia.
En la afasia de Broca fundamentalmente est alterada la fluencia expresiva;
permaneciendo la comprensin fundamentalmente preservada.
Es menos conocido que ya en 1836, (y por tanto 30 aos antes que Broca), el
mdico francs Marc Dax haba descrito un caso de parlisis derecha asociada a
afasia, que l relacion con un dao cerebral por ACV en el hemisferio izquierdo.
Sin embargo, a Marc Dax nunca se le reconoci su gran descubrimiento.
En 1874 el mdico alemn Carl Wernicke (1848-1905) describe el sndrome
afsico que lleva su nombre (sndrome de Wernicke) y que es parcialmente
opuesto al descrito por Broca.
La afasia de Wernicke se da por una lesin temporal-parietal izquierda. En ella, la
comprensin es lo ms alterado, siendo la fluencia normal. Sin embargo el
contenido del lenguaje de estos pacientes tambin est alterado en la forma que a
veces se ha denomidado "ensalada de palabras" (las palabras estn bien
pronunciadas pero su contenido solo se ajusta parcialmente a la gramtica y
objetivo comunicativo del sujeto).



35
Este mismo autor describi por primera vez la encefalopata que lleva su nombre
(sndrome de Korsakoff), debida a un dficit de tiamina y caracterizada por un
sndrome confusional y amnesia.
Gall y la frenologa
Un precursor de las ideas de Broca fue Franz Joseph Gall (1758-1828); creador de
la frenologa en 1802. La frenologa consideraba que existan funciones mentales
con una localizacin diferenciada en el cerebro. Aunque esta disciplina est
considerada actualmente una pseudociencia porque su clasificacin y localizacin
de las funciones mentales no se basaba en ningn tipo de evidencia cientfica, el
auge que vivi en el siglo XIX prepar el camino a las teoras de Broca.
El debate entre localizacionismo y funcionalismo
Un cientfico muy crtico con las ideas de la frenologa fue Marie-Jean Pierre
Flourens (1794-1867). Este fisilogo francs crea que era imposible localizar las
funciones cerebrales con precisin, ya que las diferentes estructuras cerebrales
interactuaban entre s creando sistemas funcionales.
Un contemporneo de Wernicke tom el relevo como defensor del funcionalismo.
John Hughlings Jackson (1835-1911), un mdico ingls, fue muy crtico con los
aportes de Broca y Wernicke; negando la posibilidad de que se pudiesen
encontrar localizaciones neurolgicas especficas para el lenguaje; por considerar
a esta una capacidad demasiado compleja.
El debate que iniciaron Gall y Flourens y continu Jackson entre localizacionismo
y funcionalismo ha perdurado hasta el siglo XXI, y aun ahora forma parte de la
neuropsicologa actual.
Luria, padre de la neuropsicologa actual
Ms tarde, recin entrado el siglo XX, el psiclogo y mdico ruso Alexander
Romanovich Luria (1902-1977) perfeccion diversas tcnicas para estudiar el
comportamiento de personas con lesiones del sistema nervioso, y complet una
batera de pruebas psicolgicas diseadas para establecer las afecciones en los
procesos psicolgicos: atencin, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, praxias
(ver apraxia), gnosias (ver agnosia), clculo, etc. La aplicacin de esta extensa
batera poda darle al neurlogo una clara idea de la ubicacin y extensin de la
lesin, y al mismo tiempo, al psiclogo le proporcionaba un reporte detallado de
las dificultades cognoscitivas del paciente. Desgraciadamente, la separacin que
se vivi durante la guerra fra entre los regmenes liberal y comunista, as como



36
que sus escritos estuvieran en ruso, dificultaron la llegada de sus ideas al mundo
occidental.
Las guerras mundiales y el estudio de pacientes neurolgicos
A travs de la guerra, el siglo XX proporcion a la medicina y a la psicologa
oportunidades trgicas, pero importantes, para estudiar la funcin cerebral. La
observacin y medicin del comportamiento de los pacientes con diversos
traumatismos sufridos durante el combate permiti establecer las reas del
cerebro que se ocupan de las diversas manifestaciones conductuales. Las heridas
de guerra, normalmente por bala o metralla tenan la "ventaja" cientfica de ser
localizadas a una nica zona cerebral. Esto permita estudiar con una precisin
imposible hasta ese momento la relacin entre localizacin y funcin. Tambin se
utiliz el mtodo lesional con animales, produciendo daos de forma experimental
para observar los cambios en el comportamiento y establecer paralelos con los
seres humanos.
Actualidad
La neuropsicologa se vale hoy en da de mtodos experimentales, de la
observacin clnica, y se puede apoyar de los estudios de imgenes del cerebro
(TAC, RMN, PET, SPECT, IRMf, flujo sanguneo relativo, etc.) y de las ciencias
cognoscitivas para disear esquemas de funcionamiento y de rehabilitacin de las
funciones daadas o perdidas, basados en las funciones preservadas./
[editar] Las pruebas neuropsicolgicas
Mucho del trabajo clnico se sigue haciendo con pruebas neuropsicolgicas. Hoy
en da hay varias evoluciones del trabajo de Luria, en forma de bateras y pruebas
neuropsicolgicas como:
batera Halstead-Reitan
Programa Integrado de Exploracin Neuropsicolgica, conocido como test
Barcelona.
batera Luria-Christensen
batera Luria-Nebraska
K-ABC
Estos instrumentos exploran con profundidad las diversas funciones cognitivas y
rinden un informe del estado en que se encuentran.
Cuando es aplicada por estudiantes:



37
La prueba neuropsicologica a aplicar al paciente permite al estudiante poner en
prctica los conocimientos adquiridos a lo largo del desarrollo de su estudio y as
mismo amplia su capacidad de consulta e investigacin de los diversos temas
inherentes a su trabajo investigativo logrando as un mayor nivel de competencia
en la formacin profesional, destresa en construir en conocimiento cientfico,
adems le permitir al estudiante aplicar correctamente las diferentes pruebas
neuropsicologicas que permitan dar un diagnostico claro y bien fundamentado
sobre los diversos trastornos que puedan afectar al ser humano.
Neuropsiclogos influyentes
Arthur L. Benton
Antonio Damasio
Donald Hebb
Norman Geschwind
John Hughlings-Jackson
Alexander Romanovich Luria
Rosaleen McCarthy
Karl Pribram
Vilayanur S. Ramachandran
Tim Shallice
Elizabeth Warrington
Bibliografa
Ardila, A.(2006). Afasias. Miami
Beaumont, J. G. (1983). Introduction to Neuropsychology. Guilford. ISBN 0-
89862-515-7
Beamont, J. G., Kenealy, P. M., & Rogers, M. J. C. (1999). The Blackwell
Dictionary of Neuropsychology. Malden, Massachusetts: Blackwell.
David, A. S. et al. (eds.) (1997). The Neuropsychology of Schizophrenia:
Brain Damage, Behaviour, and Cognition Series. East Sussex, UK:
Psychology Press.
Gonzlez, E. (2005). El yo neuronal.
Kolb, B. & Wishaw, I. Q. (2003). Fundamentals of Human Neuropsychology.
(5th ed.). Freeman. ISBN 0-7167-5300-6.
Lezak, M. D. (2004). Neuropsychological Assessment (4th. ed.). New York:
Oxford University Press.
Hcaen H. & Albert M.L. Human Neuropsychology, Wiley, Nueva York, 1978)
Loring, D. W. (ed.) (1999). INS Dictionary of Neuropsychology. New York:
Oxford University Press.
Luria, A. R. (1973). The Working Brain: An Introduction to Neuropsychology.



38
Portellano, J. A. (2005). Introduccin a la neuropsicologa. Madrid:
MacGraw Hill.
Portellano, J. A. (2007). Neuropsicologa Infantil. Madrid: Sntesis.
Rains, G. D. (2003). Principles of Human Neuropsychology. Boston:
McGraw-Hill.
Enlaces externos
International Neuropsychological SocietySociedad Internacional de
Neuropsicologa
Revista de Neurologa: revista oficial y gratuita en espaol de neurologa y
neuropsicologa (Es necesario registrarse.).
Historia de la neuropsicologa como una lnea de tiempo (en ingls).
A Cup of Neuropsychology? Recursos seleccionados sobre relaciones entre
el cerebro y el comportamiento del doctor Anthony H. Risser (en ingls).
Brainblog Brainblog: noticias sobre nuestro conocimiento del cerebro y el
comportamiento (en ingls).
Logicortex Web con contenidos en espaol sobre neuropsicologa, casos
clnicos (en espaol).
[1] Biology of Mind: Weblog sobre cognicin y emocin (en ingls).
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Neuropsicolog%C3%ADa"
Categoras: Neuropsicologa | Psicologa clnica

Fundamentos de la psicobiologa.
1. Introduccin
El Sistema Nervioso, el ms completo y desconocido de todos los que conforman
el cuerpo humano, asegura junto con el Sistema Endocrino, las funciones de
control del organismo.
Capaz de recibir e integrar innumerables datos procedentes de los distintos
rganos sensoriales para lograr una respuesta del cuerpo, el Sistema Nervioso se
encarga por lo general de controlar las actividades rpidas. Adems, el Sistema
Nervioso es el responsable de las funciones intelectivas, como la memoria, las
emociones o las voliciones.
Su constitucin anatmica es muy compleja, y las clulas que lo componen, a
diferencia de las del resto del organismo, carecen de capacidad regenerativa.
Aunque bajo ciertas condiciones las regiones del hipocampo se pueden regenerar.
Por consiguiente, la totalidad de las funciones vitales del organismo, se llevan a
cabo bajo la coordinada y perfecta supervisin del Sistema Nervioso, formado
por una cantidad varias veces millonaria en clulas y filamentos altamente
especializados para desarrollar su trabajo. A continuacin se enumeran los



39
principales componentes, que a partir del cerebro, recorren completamente el
cuerpo humano:

A continuacin se dar a conocer todo lo relacionado con el sistema Nervioso
Central.
2. Nociones fundamentales sobre el sistema nervioso y sus funciones
El ser humano est dotado de mecanismos nerviosos, a travs de los cuales
recibe informacin de las alteraciones que ocurren en su ambiente externo e
interno y de otros, que le permiten reaccionar a la informacin de forma adecuada.
Por medio de estos mecanismos ve y oye, acta, analiza, organiza y guarda en su
encfalo registros de sus experiencias.
Estos mecanismos nerviosos estn configurados en lneas de comunicacin
llamadas en su conjunto sistema nervioso
El sistema nervioso se divide en:
Sistema nervioso central:
Comprende:
Encfalo.
Mdula Espinal.
Se le llama tambin "de la vida en relacin" porque sus funciones son (SNVR):
Percibir los estmulos procedentes del mundo exterior.
Transmitir los impulsos nerviosos sensitivos a los centros de elaboracin.
Produccin de los impulsos efectores o de gobierno.
Transmisin de estos impulsos efectores a los msculos esquelticos.
El Sistema Nerviosos Autonomo (SNA):
Sistema Nervioso Simptico (SNS)
Sistema Nervioso Parasimptico (SNP)
Sistema nervioso perifrico:
Comprende:
Nervios craneales.
Nervios raqudeos. Los cuales, son de la Mdula Espinal
Tiene como funcin recibir y transmitir, hacia el sistema nervioso central los
impulsos sensitivos, y hacia los rganos efectores los impulsos motores.
Sistema nervioso vegetativo:
Comprende:



40
Tronco simptico: formado por cordones nerviosos que se extienden
longitudinalmente a lo largo del cuello, trax y abdomen a cada lado de la
columna vertebral.
Ganglios perifricos. (Los ganglios son grupos de cuerpos celulares).
Este sistema es llamado, tambin, autnomo". Est en relacin con las vsceras,
las glndulas, el corazn, los vasos sanguneos y msculos lisos.
Su funcin es eferente, transmitiendo impulsos que regulan las funciones de las
vsceras de acuerdo con las exigencias vitales de cada momento.
Sistema
Nervioso

Sistema
Nervioso
Central
(SNC)

Cerebro

Cerebro
Anterior

Telencfalo

Neocortex
Ganglios
Basales
Sistema
Limbito

Diencfalo

Tlamo
Hipotlamo

Cerebro
Medio

Mdula
Espinal

Cerebro
Posterior

Cerebelo
Protuberancia
Bulbo

Sistema
Nervioso
Perifrico

Somtico

Autnomo

Simptico
Parasimptico

Las meninges son tres: duramadre, piamadre y aracnoides. En el interior de las
meninges cerebrales se observan unos corpsculos blanquecinos de forma y de
tamao variable denominados granulaciones menngeas de Pacchioni, stas solo
se encuentran en personas adultas y aumenta su nmero con la edad. La



41
duramadre tapiza la cara interna de la columna vertebral y de la caja craneana
hallndose en contacto directo con la aracnoides. Entre ambas y la piamadre se
observa la presencia de un liquido llamado cefalorraqudeo, transparente, incoloro
y muy denso.

3. La neurona
La neurona es la clula nerviosa, derivada del neuroblasto.
Es la unidad funcional del sistema nervioso pues sirve de eslabn comunicante
entre receptores y efectores, a travs de fibras nerviosas.
Consta de tres partes:
Cuerpo o soma: compuesto fundamentalmente por ncleo, citoplasma y
nuclolo.
Dendritas: terminaciones nerviosas.
Axn: terminacin larga, que puede alcanzar hasta un metro de longitud.
El axn suele tener mltiples terminaciones llamadas "botones terminales", que se
encuentran en proximidad con las dendritas o en el cuerpo de otra neurona. La
separacin entre el axn de una neurona y las dendritas o el cuerpo de otra, es del
orden de 0,02 micras.
Esta relacin existente entre el axn de una neurona y las dendritas de otra se
llama "sinapsis".
A travs de la sinapsis, una neurona enva los impulsos de un mensaje desde su
axn hasta las dendritas o un cuerpo de otra, transmitindole as la informacin
nerviosa.
La transmisin sinptica tiene las siguientes caractersticas:
La conduccin de los impulsos nerviosos se efecta en un solo sentido: del
axn de una neurona al cuerpo o dendritas de la otra neurona sinptica.
El impulso nervioso se propaga a travs de intermediarios qumicos, como la
acetilcolina y la noradrenalina, que son liberados por las terminaciones
axnicas de la primera neurona y al ser recibidos por la siguiente incitan en ella
la produccin de un nuevo impulso.
En el sistema nervioso central, hay neuronas excitadoras e inhibidoras y cada
una de ellas libera su propia sustancia mediadora.
La velocidad de conduccin de un impulso a lo largo de la fibra nerviosa vara
de 1 a 100 metros por segundo, de acuerdo a su tamao, siendo mayor en las
ms largas.
Cuando las terminaciones presinpticas son estimuladas en forma continuada o
con frecuencia elevada, los impulsos transmitidos disminuyen en nmero a
causa de una "fatiga sinptica".
La transmisin de una seal de una neurona a otra sufre un retraso de 5
milisegundos.



42
La neuroglia
El sistema nervioso central del hombre tiene aproximadamente 10 billones de
neuronas y 5 a 10 veces ms clulas gliales.
Estas clulas forman un tejido llamado neuroglia que tiene como funciones:
Proporcionar soporte al encfalo y a la mdula.
Bordear los vasos sanguneos formando una barrera impenetrable a las
toxinas.
Suministrar a las neuronas sustancias qumicas vitales.
Retirar, por fagocitosis, el tejido muerto.
Aislar los axones a travs de la mielina.
4. Los nervios
Los nervios son, generalmente, haces o conjuntos de axones, salvo los nervios
sensoriales que estn constituidos por dendritas funcionales largas que van desde
el "asta" dorsal de la mdula hasta los receptores sensoriales y cumplen la funcin
de conducir los impulsos como los axones.
Las distintas fibras que componen un nervio se mantienen unidad por tejido
conjuntivo.
Los nervios pueden clasificarse de diversas maneras:
Por su origen:
Raqudeos: Constituidos por fibras nerviosas de las races anteriores o motrices
y de las races posteriores o sensitivas, que salen de la mdula a travs de los
agujeros intervertebrales.
Los nervios raqudeos tienen elementos viscerales y somticos Los viscerales
estn relacionados con las estructuras vecinas a los aparatos digestivo,
respiratorio, urogenital y el sistema vascular y la mayor parte de las glndulas.
Los somticos estn relacionados con los tejidos de revestimiento corporal y los
msculos voluntarios.
Craneales: Son 12 pares de nervios que nacen del tronco cerebral, a nivel del
cuarto ventrculo, por encima del bulbo y sirven en su mayora a sentidos
especializados de la cara y la cabeza. Su funcionamiento es mixto, es decir,
contiene fibras sensitivas y motoras.
Entre los nervios craneales se encuentran: el olfatorio; el ptico, que se une al
sistema nervioso central a nivel del tlamo; el oculomotor comn; el troclear o
pattico; el oculomotor externo; el trigmino, con fibras sensitivas de temperatura,
dolor, tacto y presin; el facial; el estato-acstico; con receptores acsticos y de
posicin y movimientos de la cabeza; el glosofarngeo; el vago; el espinal
accesorio y el hipogloso.
Por su funcin:



43
Sensitivos o aferentes: Conducen los impulsos que informan de las distintas
sensaciones.
Motores o eferentes: Conducen los impulsos para las funciones motrices.
Mixtos: Contienen fibras sensitivas y fibras motoras.
Por los receptores:
Exteroceptivos: Para impulsos producidos por los estmulos ajenos al cuerpo:
tacto, temperatura, dolor, presin, y rganos sensoriales como el ojo y el odo.
Popioceptivos: Para estmulos nacidos en el mismo cuerpo: msculos,
tendones, articulaciones y los relacionados con el equilibrio.
Interoceptivos: Para los impulsos procedentes de las vsceras: sistema
digestivo, respiratorio, circulatorio, urogenital y las glndulas.
5. La mdula espinal
La mdula espinal es una masa cilndrica de tejido nervioso que ocupa el conducto
vertebral, tiene 40 45 cm de longitud y se extiende desde el agujero occipital,
donde se contina con el bulbo hasta la regin lumbar.
Est protegida por las membranas menngeas: piamadre, aracnoides y dura-
madre y por el lquido cefalorraqudeo.
Desde la regin de la segunda vrtebra lumbar, donde termina la mdula, hasta el
cccix, desciende un filamento delgado
llamado "filum terminale" y las races de los nervios sacros y lumbares, formando
un manojo de fibras que recibe el nombre de "cola de caballo".
De la mdula salen 31 pares de nervios que le dan un aspecto segmentado: 8
cervicales, 12 torcicos, 5 lumbares, 5 sacros y coxgeo.
La mdula est compuesta por una sustancia gris formada por cuerpos
neuronales, y por la sustancia blanca formada por fibras mielinizadas ascendentes
y descendentes.
Las fibras ascendentes constituyen los haces ascendentes que son sensitivos y
conducen los impulsos que reciben de la piel; los msculos y las articulaciones a
las distintas zonas cerebrales.
Las fibras descendentes constituyen los haces descendentes que son motores y
conducen los impulsos que provienen de los centros superiores del cerebro a otros
que radican en la mdula o bien a los msculos y las glndulas.
La sustancia gris tiene unos ensanchamientos llamados "astas": dos don dorsales
o posteriores; dos ventrales o anteriores y dos intermedias y se localizan entre las
dorsales y las ventrales. Las astas dorsales contienen neuronas que controlan las
respuestas motoras del sistema nervioso autnomo y las ventrales, neuronas
motoras cuyos axones terminan en msculos del sistema somtico.
En el centro de la sustancia gris y a lo largo de ella hay un pequeo canal lleno de
lquido cefalorraqudeo.
Otro aspecto anatmico importante de la mdula, es que hay neuronas que sirven
de conexin entre las fibras sensitivas y las motoras, lo que da origen a



44
respuestas reflejas que no necesitan ser ordenadas por los centros cerebrales.
Las funciones que cumple la mdula son:
Es un centro asociativo, gracias al cual se realizan actos reflejos.
Es una va de doble direccin:

o De la periferia a los centros cerebrales (sensitiva).
o De los centros cerebrales a la periferia (motora).
De manera sintetizada, quedara conformada de la siguiente manera:
La mdula espinal consta de dos partes: el conducto central y la sustancia
nerviosa que lo recubre. La regin central o conducto del epndimo, es un
ventrculo medular que tiene su nacimiento en el encfalo, llegando con su
extremidad inferior hasta la regin coxgea (filum terminal de la mdula).
Los fascculos o haces de las vas medulares, tienen directa relacin con
las sensibilidades dolorosas, tctiles, etc.
Aunque la mdula espinal es primordialmente, un conductor nervioso y su
principal funcin es la transmisin de los impulsos sensibles, est
comprobado que tambin acta como centro nervioso para algunos actos
de reflejo ajenos a la sensibilidad consciente del individuo.
Fascculos Impresiones
Piramidal directo Motoras
Piramidal cruzado Motoras
Cerebeloso directo Sensibilidad profunda
De gowers Sensibilidad profunda
Fundamental anterolateral Trmicas y dolorosas
De budach Sensibilidad profunda y tctil
De goll Sensibilidad profunda y tctil.

6. El encfalo



45
El encfalo es la parte del sistema nervioso central encerrada en la cavidad
craneal.
Se divide en:
Cerebro anterior.
Cerebro medio.
Cerebro posterior.
El cerebro posterior o romboencfalo se encuentra localizado en la parte
inmediatamente superior de la medula espinal y est formado por tres estructuras:
el bulbo, la protuberancia o puente, y el cerebelo. En l se encuentra, tambin, el
cuarto ventrculo.
El cerebro anterior o proencfalo se divide en diencfalo y telencfalo. El
diencfalo comprende: el tlamo, el hipotlamo, el quiasma ptico, la hipfisis, los
tubrculos mamilares y la cavidad llamada tercer ventrculo.
El telncefalo est formado por los ganglios basales: ncleos caudado y lenticular
que forman el cuerpo estriado, y el cuerpo amigdalino y el claustro; el rinencfalo,
el hipocampo y el rea septal, que forman el sistema lmbico; y la corteza cerebral
o neocortex.
El ensanchamiento del telncefalo forma los hemisferios cerebrales que constan
de tres lbulos: frontal, temporal y occipital. Externamente los hemisferios tienen
mltiples pliegues separados por hendiduras que cuando son profundas se llaman
cisuras.
Los dos hemisferios estn unidos por el cuerpo calloso, formado por fibras que
cruzan de un hemisferio a otro.
La corteza cerebral es una capa de sustancia gris que se extiende sobre la
superficie de los hemisferios.
De estas estructuras del encfalo slo vamos a estudiar algunas que tienen
importancia ms resaltante para comprender las bases fisiolgicas de la conducta.
7. El bulbo
Se le aplica la denominacin de bulbo raqudeo o mdula oblongada a la parte del
neuroeje, intercalada entre el encfalo y la mdula, de la cual es su continuacin.
En este rgano se encuentran distintos elementos que corresponden al cerebro, al
cerebelo, a la mdula espinal y una cantidad abultada de nervios bulbares.
Aunque el bulbo, en el conjunto de los centros nerviosos, es relativamente
pequeo, sus funciones hacen de l un elemento indispensables para la vida. Su
supresin causa la muerte inmediata.
Su configuracin morfolgica, lo presenta como a un pequeo integrante del
aparato nervioso que pesa entre 6 y 7 gr. y que mide alrededor de 3cm de largo,
formando parte especifica de la mdula espinal, de la que es su porcin superior.
Su forma es la del cono truncado invertido y su ubicacin topogrfica est en el
rea inmediata inferior al agujero occipital, entre ambos sectores de la cavidad
craneal y el canal raqudeo.



46

A nivel del bulbo cruzan algunos haces nerviosos dirigindose al lado opuesto del
cerebro despus de juntarse con los que haban cruzado en la mdula. De igual
modo las fibras que proceden del cerebro cruzan en el bulbo para dirigirse al lado
opuesto a travs de la mdula.
Funciones del Bulbo:
Es el centro ms importante de la vida vegetativa pues en l se encuentran
situadas las conexiones centrales relacionadas con la respiracin y el ritmo
cardaco, pudiendo ser fatal cualquier lesin de esta regin.
Sirve de conexin de algunos nervios craneales.
El bulbo interviene en los siguientes reflejos: el vmito, la tos, la salivacin, la
respiracin, el estornudo, la succin, la deglucin, y el vasomotor.
8. El cerebelo
Es una estructura con muchas circunvoluciones situada por detrs del cuatro
ventrculo y de la protuberancia y unido al tronco cerebral por haces de fibras
aferentes, que le llevan impulsos procedentes de la mdula, bulbo, puente y
cerebro medio y anterior. A su vez, de los ncleos del cerebelo nacen fibras
eferentes para cada una de estas regiones. El cerebelo est colocado en la parte
posterior del cuarto ventrculo. Es una masa nerviosa voluminosa que pesa 140 g
y se encuentra en la parte posterior e inferior de la base del crneo. Se localiza
por debajo de la parte posterior del cerebro del que lo separa un repliegue de la
duramadre llamado tienda del cerebelo, el cual se introduce en la cisura
transversa. El cerebelo tiene forma ovoide, ligeramente aplanado y con una
escotadura central. En la lnea media presenta una eminencia longitudinal llamada
vermis, y a cada lado del vermis se encuentran dos eminencias voluminosas
llamadas hemisferios cerebelosos, que est cubiertos por una fina capa de
sustancia gris, plegada en numerosas circunvoluciones finas.

En el cerebelo la sustancia gris est en la corteza, mientras que la blanca est en
el centro.
El cerebelo tiende a ser grande y bien desarrollado en los animales capaces de
movimientos precisos y finos; y su extirpacin produce prdida de la precisin y de
la coordinacin de los movimientos.
El cerebelo se comunica con el cerebro a travs de unos cordones de fibras
llamadas pednculos superiores, con la protuberancia anular por los pednculos
medios y con el bulbo raqudeo por los pednculos inferiores.
La sustancia gris contiene clulas en las cuales se originan fibras que van a formar
sinapsis con los que provienen de otras partes del encfalo y que penetran al
cerebelo. Los impulsos de los centros motores del cerebro, de los conductos
semicirculares del odo interno y de los msculos estriados llegan al cerebelo por



47
los pednculos. Los impulsos motores del cerebelo son transmitidos hacia los
centros motores del cerebro y de la medula con destino a los msculos.

Funciones:
Se asocia a actividades motoras iniciadas en otras partes del sistema nervioso.
Contribuye al control de los movimientos voluntarios proporcionndoles
precisin y coordinacin.
Regula y coordina la contraccin de los msculos esquelticos.
Controla los impulsos necesarios para llevar a cabo cada movimiento,
apreciando la velocidad y calculando el tiempo que se necesitar para alcanzar
un punto deseado. As mismo, frena los movimientos en el momento adecuado
y necesario.
Ayuda a predecir las posiciones futuras de las extremidades.
Es esencial para el mantenimiento de la postura y el equilibrio por sus
conexiones kinestsicas y vestibulares.
9. Los pednculos cerebrales y los tubrculos cuadrigminos
Son estructuras del mesencfalo, situadas por encima del puente, que sirven de
conexin entre el romboencfalo y el prosencfalo.
Los tubrculos cuadrigminos estn situados dorsalmente y los pednculos
cerebrales ventralmente.
Cada una de estas estructuras contienen diversos ncleos formados por haces de
fibras ascendentes y descendentes.
Funciones:
Los pednculos cerebrales intervienen en el control reflejo de los movimientos
oculares y en la coordinacin de estos movimientos con la cabeza y el cuello.
Los tubrculos cuadrigminos intervienen en el reflejo de reaccin al sonido y
en el reflejo visual.
10. El tlamo
Es una masa ovoidea, formada principalmente por sustancia gris, situada en el
centro del cerebro que acta como estacin de relevo sensorial o posada
sensitiva. Hasta el tlamo llegan las vas aferentes que van hacia el cerebro,
excepto las olfativas que lo hacen directamente.
Del tlamo nacen otras vas que conducen los impulsos hasta la corteza y otros
centros. El tlamo propaga los impulsos y quiz los integra. Adems, en el nivel
talmico se hacen conscientes los estmulos dolorosos.
Est formado por distintos ncleos de clulas nerviosas que poseen conexiones,
tanto con la corteza como con los niveles inferiores.
Funciones



48
Es una estacin de anlisis y de integracin sensitivo sensorial: analiza y
sintetiza los impulsos sensoriales.
Es estacin de distribucin de seales sensoriales.
Es centro de asociacin intra-dienceflica y cortico-dienceflica.
Algn ncleo parece estar relacionado con la coordinacin y regulacin de
actividades motrices.
11. El hipotlamo
Situado en posicin ventral con relacin al tlamo y formando e piso y la pared
lateral del tercer ventrculo, comprende varios ncleos que se hallan en conexin
con el tlamo, el tronco cerebral, la hipfisis y la corteza. Algunos de estos centros
son: los tubrculos mamilares y varios fascculos de fibras nerviosas ascendentes
y descendentes: fascculo supraopticohipofisiario, fascculo longitudinal dorsal, haz
mamilotalmico, por ejemplo.
Funciones:
Controla la hipfisis y, a travs de ella, se constituye en regulador endocrino.
Activa el mecanismo de la expresin emocional.
Excita e integra las reacciones viscerales y somticas de la emocin.
Interviene en el control de la vigilia y del sueo.
Es el centro de la regulacin trmica del cuerpo.
Controla el metabolismo de las grasas.
Regula el hambre y la sed.
Para formarse una idea de la situacin del hipotlamo, pueden consultarse las
figuras correspondientes a los puntos: pednculos cerebrales y tlamo, tratando
de relacionar ambas y las indicaciones anteriores sobre la situacin del
hipotlamo.
12. El cuerpo estriado
Son masas de sustancia gris, situadas en el interior de los hemisferios cerebrales,
formadas por los ncleos: caudado, lenticular y la cpsula interna, que los separa.
Recibe fibras del tlamo y de la corteza y las que de l nacen se dirigen al tlamo,
al hipotlamo y a otros centros.
Funciones:
Se conoce muy poco sobre el cuerpo estriado. Generalmente se le considera
como "posada motriz", y se estima que es un eslabn importante en la va motriz.
Pero son aspectos poco conocidos.
Para situar el cuerpo estriado en el cerebro pueden consultarse las figuras de los
puntos: encfalo y tlamo.
13. La corteza cerebral
La corteza cerebral es una lmina gris, formada por cuerpos de neuronas, que
cubre los hemisferios cerebrales y cuyo grosor vara de 1,25 mm en el lbulo



49
occipital a 4 mm en el lbulo anterior.
Se calcula que en la corteza del cerebro humano hay unos siete millones de
neuronas.
Aproximadamente la mitad de la corteza forma las paredes de los surcos de los
hemisferios y no est expuesta en la superficie cerebral.
Las neuronas de la corteza estn dispuestas en capas bastante diferenciadas. Las
fibras nerviosas que nacen de ellas establecen mltiples conexiones entre las
distintas capas y zonas, lo que permite que una seal llegada a la corteza se
extienda y persista. As mismo, los impulsos eferentes que nacen de un rea
pueden llegar por las conexiones a otras, o a zonas cercanas a la primera
haciendo que contine la actividad.
Las neuronas de asociacin hacen que los impulsos que llegan a la corteza duren
un tiempo considerable y se extiendan a gran nmero de neuronas. As un
pequeo ruido percibido por la corteza puede suscitar una actividad prolongada de
las neuronas del rea correspondiente y provocar una respuesta externa.
Areas corticales
La corteza cerebral, tambin llamada "crtex", presenta diferencias que han hecho
que se la divida en reas con caractersticas propias, en cuanto a su composicin
de las capas celulares, al espesor, por el nmero de fibras aferentes y eferentes y
por las funciones que cumplen.
Teniendo en cuenta el aspecto funcional, se encuentran en la corteza:
Areas motrices
La principal rea motora, 4 de Brodmann, se halla situada delante del surco
central o cisura de rolando. Posee clulas gigantes de las que nacen las vas
corticoespinal y corticobulbar con axones para los msculos estriados del
organismo.
En la parte ms alta de esta rea se localiza la zona para los movimientos de los
miembros ms distantes: pies, rodillas, cadera; y en las partes ms bajas los
msculos para la masticacin, deglucin, caza cabeza, cuello y las zonas ms
prximas de las extremidades.
Adems de esta rea, existe otra situada por delante de ella, que se considera
promotora y cuya lesin produce prdida temporal de las destrezas adquiridas.
Ests reas envan los impulsos para la accin voluntaria, participando en la
misma otros centros, ya que el sistema nervioso funciona en forma integral.
Como las vas aferentes y eferentes cruzan a nivel de la mdula o del bulbo, el
hemisferio cerebral derecho rige los movimientos del lado corporal izquierdo, y el
hemisferio izquierdo los del lado derecho.
Areas sensoriales
Son las reas en las que terminan las fibras sensitivas que transmiten impulsos
visuales, auditivos, olfativos y sensaciones desde la superficie del cuerpo y tejidos
profundos
Estn distribuidas de la siguiente forma:



50
rea somestsica:
Recibe, a travs del tlamo, los impulsos que rigen la sensibilidad corporal general
procedentes de la piel, los tejidos, msculos, articulaciones y tendones del lado
opuesto del cuerpo.
Se halla en la circunvolucin central posterior, detrs de la Cisura de rolando y
frente a la representacin motora.
Funciones del rea Somestsica:
Apreciacin de las diferencias de peso.
Discriminacin espacial.
Localizacin tctil.
Apreciacin de tamao y forma.
Semejanzas o diferencias de temperatura.
Todos los aspectos de la sensacin que requieren comparacin y juicio.
rea visual:
Esta situada en el lbulo occipital. En ella se aprecian zonas especficas para la
visin de la mcula o central; para la periferia de la retina y para las mitades
superior e inferior de la retina.
rea auditiva:
Se halla situada en los lbulos temporales, por debajo de la cisura lateral o de
silvio.
Parece ser que cada odo tiene representacin bilateral en la corteza por lo que al
extirpar un lbulo temporal no se sufre mayor disminucin de la audicin.
rea olfativa:
Se sita en loa circunvolucin del hipocampo, prxima a la auditiva. Las
investigaciones han revelado poco sobre esta rea.
rea gustativa:
Los pocos datos que hay sobre ella indican que se halla en el extremo inferior de
la circunvolucin central posterior.
Areas de asociacin
Son reas que no reciben directamente impulsos sensitivos sino que correlacionan
los impulsos recibidos de oros centros.
En los ltimos aos cada vez se utiliza menos esta expresin porque se conocen
mejor las conexiones tlamo-corticales y las funciones de las distintas reas.
Funciones de la Corteza:
Retroalimentacin: toda rea que recibe fibras de otro entro, enva fibras en
sentido contrario. Por ejemplo, hay vas crtico-talmicas y tlamo-corticales.
Recorticalizacin: Una seal puede pasar varias veces por un analizador
cortical para ser depurada.
Facilitacin cuando se aplican estmulos consecutivos; e inhibicin por fatiga.
Toda sensacin consciente es fruto de extensa actividad cortical, en la que
participan distintas reas de las fibras de asociacin. El funcionamiento cerebral
es global e integrado.



51
Los lbulos frontales participan en la conducta, la personalidad, la memoria, la
experiencia afectiva y la conciencia del yo. La seccin de los mismos mediante
la lobotoma produce depresin, falta de impulso para la accin, prdida de la
capacidad de adaptacin a situaciones inesperadas.
A travs de la corteza se establecen reflejos condicionados, si bien no es
necesaria para todas las respuestas condicionadas.
Las reas corticales relacionadas con el lenguaje (rea de Broca), se
encuentran en un solo hemisferio: el izquierdo en las personas diestras y el
derecho en las zurdas. En caso de lesin de este hemisferio puede cumplir su
misin el otro.
La memoria depende de la corteza, reas de asociacin, aunque intervienen en
ella conexiones del tronco cerebral.
La corteza acta: retardando la reaccin al estmulo; eligiendo la respuesta;
contribuyendo a integrar la accin. Para ello: analiza, sintetiza, correlaciona,
integra, modifica.
UNIDAD I
Ciencia cognitiva

Las ciencias cognitivas: teoras explicativas en torno a las funciones de la mente,
enceflicamente incorporadas, en sujetos socio-comunicativamente vinculados.
Se denomina ciencia cognitiva al estudio interdisciplinario de cmo la
informacin es representada y transformada en la mente/cerebro. Es el conjunto
de disciplinas que surgen de la convergencia transdisciplinaria de investigaciones



52
cientficas y tecnolgicas, en torno a los fenmenos funcionales y emergentes,
dados a partir de las actividades neurofisiolgicas del encfalo y del sistema
nervioso, incorporados, y que tpicamente se les denomina como: mente y
comportamiento.
1
La naturaleza de las investigaciones cognitivas es
necesariamente transdisciplinaria (es decir, tanto inter como multidisciplinarias),
surgiendo en un primer momento a partir de disciplinas autnomas como la
lingstica, la psicobiologa cognitiva y la inteligencia artificial, y aadindose en
una etapa ms reciente la neurociencia y la antropologa cognitiva. La heurstica
de las investigaciones cognitivas ha sido guiada por preocupaciones
eminentemente filosficas, a partir de algunas de sus ramas como la lgica, la
gnoseologa, la epistemologa y la filosofa u ontologa de la mente.
Historia

La cognoscibilidad, el cognoscente, lo cognoscible y la intercognoscibilidad, se
convierten en los objetos de estudio de las ciencias cognitivas, con el apoyo de
tecnologas objetuales, como es el caso del monitoreo de las relaciones mente -
cerebro, por medio de tomografas enceflicas
La preocupacin por desarrollar investigaciones cientficas y tecnolgicas, en torno
a los fenmenos del comportamiento, de la mente y de la inteligencia, est
presente en muy diversos programas de investigacin y enfoques desde finales
del siglo XIX y durante la primera mitad del siglo XX. Por eso a mediados del siglo
XX, surgen con relativa independencia, enfoques con objetos de estudio
convergentes, pero con metodologas divergentes. Es posible evidenciar los
estudios de psicologa cognitiva como los de Jean Piaget y Jerome Bruner; de
ciberntica de Norbert Wiener, de psicobiologa cognitiva de Karl Lashley y Donald
Hebb. En este contexto a finales de la dcada de 1950 e inicios de la de 1960
surgen esfuerzos transdisciplinarios por lograr una convergencia terica y
metodolgica. Un primer intento lo realizan un psiclogo: Allen Newell y un
economista: Herbert Simon, integrando investigaciones de psicologa cognitiva,
con las incipientes tcnicas de programacin lgica, construyendo los primeros
jugadores de ajedrez y demostradores de teoremas automticos, que se
convierten entonces en los primeros pasos de la disciplina que eventualmente
John McCarthy, creador del lenguaje LISP, denominar como: Inteligencia Artificial
(el primer modelo de inteligencia artificial fue de tipo funcionalista y se sustent en
la Tesis de Church-Turing). Newell y Simon, ensamblarn el primer programa
transdisciplinario de investigacin en las ciencias cognitivas: "La hiptesis del
sistema de smbolos fsicos",
2
que permite la modelacin funcionalista de la mente
y su emulacin en plataformas de computacin electrnica. Allen Newell y Herbert
Simon presentaron en un simposio en el MIT, en 1956, con el ttulo La mquina



53
de la teora lgica, la primera demostracin completa de un teorema realizado
por una computadora. En el mismo simposio, Noam Chomsky esboz Tres
modelos de lenguaje, donde presentaba su modelo transformacional de la
gramtica, y el psiclogo George Miller explic su trabajo seminal sobre
representaciones mentales, fragmentos de informacin que son codificadas y
descodificadas en la mente. Estos esfuerzos por lograr una convergencia terica y
metodolgica por John McCarthy, Marvin Minsky, Allen Newell, y Herbert Simon
permiti el surgimiento de la inteligencia artificial, que no solo es transdisciplinaria,
sino que deshace las fronteras rgidas entre la ciencia, la tecnologa y la filosofa.
Todos ellos iban tomando conciencia desde sus respectivos mbitos de que la
psicologa experimental humana, la lingstica terica y la simulacin de procesos
cognitivos formaban parte de una totalidad mayor, inquietudes comunes que en
los aos posteriores iran siendo elaboradas y recibiran la denominacin de
ciencias cognitivas.
Es posible ubicar los orgenes institucionales a mediados de la dcada de 1970,
con la fundacin de la Cognitive Science Society y la revista Cognitive Science, en
la cual se han publicado algunos de los textos que se consideran clsicos de las
ciencias cognitivas. Desde entonces se han diversificado los mbitos de
investigacin cognitiva, los centros, institutos, grados y postgrados de estudios
cognitivos alrededor de todo el mundo, a partir de lo cual, se ha dado una alta
densidad de resultados de investigaciones transdisciplinarias y una multiplicidad
de publicaciones peridicas, libros y enciclopedias, convirtiendo todo ello en una
verdadera revolucin cognitiva. Actualmente, existen programas de ciencia
cognitiva en ms de sesenta universidades de todo el mundo.
3

Transdisciplinaridad de las ciencias cognitivas

Desde la dcada de 1980 fueron desarrollados sofisticados procedimientos de
neuroimaginera como el fMRI (Imgenes de resonancia magntica funcional),
para incrementar el conocimiento acerca de las funciones cerebrales.



54

Neurolingstica: reas enceflicas relacionadas con el procesamiento del
lenguaje: rea de Broca (azul), rea de Wernicke (verde), giro supramarginal
(amarillo), giro angular (anaranjado), crtex auditivo primario (rosado).

Experimentos de psicologa cognitiva: Tareas de seleccin de Wason.

Disposicin base de una neurona motora.
4



55

Mquina de Turing cuntica.

Esquema de relaciones entre visin por computadora y otras reas afines.
5

Son diversos los trabajos que han intentado dar cuenta del desarrollo de la
complejidad multidisciplinaria de las ciencias cognitivas. Uno de los primeros
intentos por describir, comprender y explicar integradamente a las ciencias
cognitivas, lo hizo Howard Gardner
6
en su clebre: The mind's new science. A
history of the cognitive revolution(1985). A partir de entonces se ha producido una
copiosa literatura, describiendo e interpretando las distintas etapas por las que han
pasado las ciencias cognitivas, pudiendo citarse, como la ms reciente produccin
de Margaret Boden:
7
Mind As Machine: A History of Cognitive Science(2006).
Las ciencias cognitivas son el producto de las investigaciones cientficas
transdisciplinarias entre ciencias y tecnologas como las siguientes:
Ciencias subjetuales
Ciencias que se encargan de modelar objetivamente (analtico o
experimentalmente) los procesos subjetivos, apelando a la validacin
intersubjetiva de la modelacin (nfasis ontognico).
Psicologa cognitiva: adquiere su dimensin autnoma en la obra de Ulric
Neisser.
Psicobiologa cognitiva. Los pioneros por excelencia de esta disciplina son
Karl Lashley y Donald Hebb.
Psicosociologa, cuyos ms connotados pioneros han sido Albert Bandura y
Walter Mischel.
Psicolingstica: cuyo pionero es Gustave Guillaume y cuya expresin mas
conspicua se alcanza a partir de Noam Chomsky.



56
Intercognoscibilidad social o cognoscibilidad social
Psicologa popular
8

Tecnologas subjetuales
Tcnicas y procesos basados en modelos tecnolgicos objetivos (validados
intersubjetivamente), que intervienen y modifican las condiciones subjetuales
(cognoscibilidad, emotividad, volitividad) de los sujetos.
Psicologas experimentales aplicadas,
9

Terapias cognitivo-conductuales
Psicotcnicas cognitivas para el aprendizaje,
10

Sociociberntica, etc.
Ciencias histrico-subjetuales
Ciencias que permiten dar cuenta de los distintos estados de sujetos humanos en
sus contextos socio-pragmticos y de sus acciones pasadas, presentes y futuras
(nfasis filognico).
Sociologa,
11

Antropologa
12

Lingstica cognitiva
Ciencias objetuales
Teoras, modelos y sistemas explicativos sobre los encfalos y sistemas
nerviosos de los seres vivos incorporados, as como sus modelaciones
artificiales.
Neurologa (neurofisiologa, neuroanatoma, neuroqumica)
Neuropsicologa (neuropsicoendocrinologa, neuropsicofarmacologa)
Neuroinmunologa
Neurolingstica
Neurobiologa cognitiva
13

Red neuronal artificial,
14

Neurofilosofa: surge a partir de los resultados de investigaciones
transdisciplinarias de Patricia Smith Churchland, presentados por primera
vez en: "Neurophilosophy: Toward a Unified Science of the Mind-
Brain"(1986).
Neurofenomenologa: es una de las ms recientes reas de las
investigaciones transdisciplinarias de las ciencias cognitivas, expresin
acuada por C. Laughlin, J. McManus y E. d'Aquili en: 1992, en "Brain,



57
Symbol and Experience: Toward a Neurophenomenology of
Consciousness", alcanzado un sentido ms elaborado a mediados de la
dcada de 1990 en el neurocientfico cognitivo: Francisco Varela y dando
origen al enfoque enactivista. Con el enfoque enactivista en neurociencias
cognitivas, se hace referencia a la cognoscibilidad incorporada.
Ciencias eidticas
Lgica matemtica
Teora de la computabilidad
Probabilidad bayesiana
15
y diversos lenguajes artificiales abstractos de
fines especficos.
Tecnologas objetuales
El gradual refinamiento de tecnologas objetuales, de perfil ingenieril, permite
diversas aplicaciones de modelos tecnolgicos, sustentados en teoras cognitivas,
referidos a la objetualidad natural o artificial. Algunos ejemplos de estas
aplicaciones son las siguientes:
Programacin funcional
programacin lgica
Inteligencia artificial
Visin artificial
sistemas expertos
Programacin gentica
Lingstica computacional
redes neurales artificiales
Neuroimagenera: CAT, MRI, fMRI, PET, SPECT, DOT, EROS.
Convergencia metodolgica en las ciencias cognitivas
Entonces, sobre la base de cerca de medio siglo de investigaciones y resultados
transdisciplinarios, es posible determinar que los modelos epistemolgicos y
metodolgicos de las ciencias cognitivas se han construido por medio de
ensamblajes de procesos intertericos entre las ciencias objetuales
(naturales) y las subjetuales e histrico-subjetuales (sociales), as como entre
las tecnologas objetuales (ingenieriles) y las tecnologas subjetuales
(sociales).
Resulta insoslayabe para dichas ciencias y tecnologas esclarecer las estructuras
y dinmicas propias de los procesos cognitivos (subjetivos) previos; procesos que
permiten ensamblar a partir de su validacin intersubjetual sus modelos objetivos:
tericos, modelos de accin, ejecucin o transformacin. Los resultados



58
intertericos a partir de las ciencias cognitivas brindan los instrumentos
comprensivos, interpretativos, explicativos e inclusive predictivos para dar cuenta
de los procesos cognitivo-subjetuales involucrados en la construccin de los
modelos objetuales de cada una de las otras ciencias y tecnologas.
Por medio de la praxis disciplinaria de las ciencias cognitivas se muestra que las
fronteras entre las ciencias sociales y las naturales son ficciones metodolgicas,
en tanto representa una alternativa transdisciplinaria (inter y multidisciplinaria). De
esta integracin transdisciplinaria emergen propiedades disciplinarias que no
estn presentes en sus ciencias constituyentes y que han exigido una
convergencia metodolgica.
Notas y referencias
1. Luger, George (1994). Cognitive science : the science of intelligent
systems. San Diego: Academic Press. ISBN 978-0124595705.
2. Newell y Simon: La hiptesis del sistema de smbolos fsicos
3. Stanford Encyclopedia of Philosophy: Cognitive Science
4. The whole brain atlas
5. vision visionbib.com: Computational vision, regularization, connectionist,
morphology, scavision
6. Pgina personal de Howard Gardner
7. Margaret Boden:Dean of Sussex University's School of Cognitive and
Computing Sciences
8. plato.stanford.edu: Folk psychology
9. psicologiacientifica.com Aplicaciones de psicologa cientfica.
10. aare.edu.au: Psicologa educacional
11. cscs.umich.edu Sociologa del conocimiento
12. as.ua.edu: Cognitive Anthropology
13. Donald Olding Hebb, es el pionero ms connotado de la neurobiologa
cognitiva
14. learnartificialneuralnetworks: Artificial neural networks
15. eucognition.org: Bayesian Probabilistic Learning in Robots
Bibliografa
Howard Gardner (1987).La nueva ciencia de la mente. Historia de la
revolucin cognitiva, Editorial Paids, Buenos Aires - Barcelona - Mxico.
Jerome S. Bruner (1966). Investigaciones sobre el desarrollo cognitivo,
Pablo del Ro Editor, Madrid (Espaa).
Allen Newell y Herbert Simon (1972). Human problem solving, Editorial
Prentice Hall, Englewood Cliffs (New Jersey, EEUU).
Noam Chomsky (1980). El lenguaje y el entendimiento, Planeta-Agostini,
Barcelona (Espaa).



59
Marvin Minksy (1986). La sociedad de la mente. La inteligencia humana a la
luz de la inteligencia artificial, Ediciones Galpago, Buenos Aires
(Argentina).
Pylyshyn, Zenon (1986). Computation and Cognition: Toward a Foundation
for Cognitive Science.
Churchland, Patricia (1986). Neurophilosophy: Toward a Unified Science of
the Mind-Brain.
Johnson-Laird, Philip (1988). The Computer and the Mind: An Introduction
to Cognitive.
Johnson-Laird, Philip (1988). The Computer and the Mind: An Introduction
to Cognitive.
Kosslyn, S. M.; Von Eckardt, B (1992). Wet mind: The new cognitive
neuroscience.amazon.com
Gutirrez, Claudio (1993). Epistemologa e Informtica.
Von Eckardt, Brbara (1993). What is Cognitive Science?.buy.com
Kosslyn, N.; S. E. Weisler, Christopher H Chase (1995). Cognitive
Science.biblioteca.mty.itesm.mx
Dawson, M. R. W. (1998). Understanding Cognitive
Science.bcp.psych.ualberta.ca
Wilson, R. A.; Keil, F. C. (1999). The MIT Encyclopedia of the Cognitive
Science.sciencedirect.com
Bly, Benjamin Martin; Rumelhart, David E. (1999). Cognitive Science.
Handbook of Perception and Cognition.amazon.com
Sobel, C. P. (2001). The Cognitive Sciences: An Interdisciplinary
Approach.The Cognitive Sciences: An Interdisciplinary Approach
Nadel, L. (2003). Encyclopedia of Cognitive Science.amazon.com
Gazzaniga, Michael S. (2004). The Cognitive Neurosciences III.
Thagard, P. (2005). Mind: Introduction to Cognitive Science.
Enlaces externos
Cognitiva Lectoescritura y LenguajeEstimulacin y rehabilitacin cognitiva
desde la perspectiva neuropsicolgica
Foro de Neurociencias Cognoscitivas de Costa Rica Neurocognitive
Science of Costa Rica
Sitio web de la Cognitive Science Society
Sitio web y archivo de la revista Cognitive Science
Listado de artculos en la Universidad de Indiana.
Ciencia Cognitiva Revista Electronica de Divulgacion.
Sitio web en Geocities sobre Ciencia cognitiva
Epistemologa e Informtica tratado de ciencias cognitivas, en lnea, escrito
por el filsofo y cientfico cognitivo, de nacionalidad costarricense.
Biografa de Paul Thagard



60
FUNCIONES CEREBRALES SUPERIORES
Prof.Dr. Roberto Rodrguez Rey
Ctedra de Neurologa
Facultad de Medicina
Universidad Nacional de Tucumn
Republica Argentina

INTRODUCCION
Louise Brub( en Terminologie de neuropsychologie et de neurologie du
compartament, Montreal, Les Edicions de la Cheneelire Inc., l991) define
las
FUNCIONES CEREBRALES SUPERIORES Como: las CAPACIDADES
que ponen en juego: La INTEGRIDAD de un sistema de ORGANIZACIN
DE LA INFORMACIOn PERCEPTUAL, (percepcin: sensacin interior
resultante de una impresin material hecha en los sentidos - diccionario)
La REMEMORACION del aprendizaje anterior La INTEGRIDAD de LOS
MECANISMOS CORTICO SUBCORTICALES que sustentan el
PENSAMIENTO. La CAPACIDAD de tratar DOS MS
INFORMACIONES o eventos
simultneamente

Estas caractersticas, separan a nuestra especie de las dems, porque en
el hombre han alcanzado un desarrollo tal que le permite, en buena
medida, modificar el ambiente y las circunstancias en las que vive. Hasta
donde sabemos, el animal ms cercano en este sentido es el chimpanc,
que es apto para ayudarse con un palo con el objeto de alcanzar un fruto.
Si bien esta actitud lo aproxima cualitativamente al hombre, la diferencia
cuantitativa contina siendo abismal a favor de ste.

Esta propiedad se INICIA FILOGENTICAMENTE hace unos ocho
millones de aos, que a travs de sucesivas evoluciones, cuando la tierra
se hizo rida, aparecieron los primeros ejemplares del genero "homo",
cuyos cerebros apenas superaban los 500 gramos.
Progresivamente, y en un lapso relativamente corto aumentaron su
capacidad craneana hasta la que posee el hombre actual que es alrededor



61
de tres veces aquella original. Probablemente este desarrollo se debi a
La NECESIDAD DE RESPONDER ADECUADAMENTE A AMBIENTES
HOSTILES Y PROVEERSE DE DIFERENTES ALIMENTOS.

Las funciones cerebrales superiores crecieron en paralelo con el aumento
del tamao cerebral y terminaron confirindole a nuestra especie las
particularidades que hoy la caracterizan y la diferencian de las otras
especies. Si reconocemos la existencia de Funciones cerebrales
superiores debemos inferir que existen las inferiores Las FUNCIONES
CEREBRALES SUPERIORES SE ADQUIEREN Y SE DESARROLLAN A
TRAVS DE LA INTERACCIN SOCIAL, a diferencia de las funciones
mentales inferiores, que son funciones naturales y estn determinadas
genticamente, es decir nos limitan en nuestro comportamiento a una
reaccin o respuesta al ambiente. Las FUNCIONES SUPERIORES SON
MEDIADAS CULTURALMENTE. El conocimiento es el resultado de la
interaccin social, en la interaccin con los dems adquirimos conciencia
de nosotros,
adquirimos el uso de los smbolos, que, a su vez, nos permiten pensar en
formas cada vez ms complejas. A MAYOR INTERACCIN SOCIAL,
MAYOR CONOCIMIENTO, MAYOR POSIBILIDAD DE ACTUAR, MS
ROBUSTAS FUNCIONES MENTALES. Como ejemplo, cuando un nio
llora porque le duele algo, es una funcin mental inferior, porque es una
reaccin al medio ambiente. Sin embargo, cuando el nio llora para llamar
la atencin, es una funcin mental superior, ya que es una forma de
comunicacin que se da en la interaccin con los dems.

LA CORTEZA CEREBRAL ES EL ASIENTO ANATOMO FUNCIONAL de
las ms importantes funciones intelectuales superiores del individuo. La
corteza no solo contiene los cuerpos neuronales principales que soportan
las funciones consideradas "simples" ( en contraposicin con las
superiores,) como las motoras, sensitivo-motoras, auditivas o visuales,
sino que integran funciones muy elaboradas como la MEMORIA, EL
LENGUAJE, RAZONAMIENTO ABSTRACTO O ACTIVIDADES
GESTUALES. Por lo tanto, LAS FUNCIONES CEREBRALES
SUPERIORES NO SE ENCUENTRAN LOCALIZADAS en centros
aislados del cerebro, sino que se hallan INTEGRADOS EN GRUPOS DE
REGIONES QUE FORMAN UNA RED CEREBRAL basadas en
interconexiones neuronales, es decir las funciones cerebrales tienen una



62
distribucin interconectada formandouna red integrada.. Al contrario de las
funciones llamadas inferiores que tienen centros o reas ms definidas,
tales como la motilidad, sensibilidad, rea visual, etc. Hay datos para
pensar que la organizacin funcional cortical es menos rgida de los que
los esquemas clsicos hacan suponer De all que, lesiones similares no
produzcan idnticas expresiones clnicas, sobre todo en lo referente a la
recuperacin. Aunque cada vez resulta ms evidente que la cortez
cerebral no funciona como rea autnoma, sino como un todo integrado y
relacionado con estructuras subcorticales, no es menos cierto que en
situaciones patolgicas, lesiones muy selectivasde reas o zonas crticas
producen manifestaciones especficos y/o casi especficas, y si no,
recordemos la lesin del pie de la tercera circunvolucin frontal que
produce una alteracin especfica que se denomina "AFASIA MOTORA
DE BROCA".

Estas observaciones clnicas y sobre todo neuroquirurgicas dieron lugar a
principio del siglo pasado a teoras LOCALIZACIONISTAS, en
contraposicin a teoras HOLISIICAS. Debemos reconocer que la
semiologa y la fisiopatologa de los sndromes corticales cerebrales se
estn enriqueciendo con el aporte de las neuroimagenes morfolgicas y
sobre todo las funcionales, tales como resonancia magntica nuclear o la
tomografa por emisin de positrones que han permitido conocer la
intimidad de algunas funciones.

El estudio de las funciones cerebrales superiores y sus trastornos
adquieren cada vez ms relevancia si se tiene en cuenta el aumento de la
expectativa de vida con el consecuente cambio de estructura poblacional y
las prospectivas de morbilidad y mortalidad que en un futuro sern cada
vez ms frecuentes. Esta combinacin de EPIDEMIOLOGA, CLNICA,
SEMIOLOGIA, FISIOPATOLOGIA Y EXMENES funcionales se convierte
en una tarea APASIONANTE Y DESAFIANTE. El estudio de las
alteraciones de las funciones mentales ha dado lugar al desarrollo de la
NEUROPSICOLOGA CLNICA, que trabaja en la identificacin,
diagnstico, evaluacin y rehabilitacin de pacientes con daos
cerebrales. Esta especialidad puede ser ubicada entre las reas de
Neurologa y Psiquiatra y es por ello que hemos incorporado a nuestro



63
Servicio Ctedra, el aporte de dos Neuropsiclogas, porque creemos que
nos enriquecen con instrumentos de evaluacin especficos con bateras
de pruebas neuropsicolgicas, dando as mayor calidad a nuestra
atencin. Sin embargo, la evaluacin del estado mental o de las funciones
mentales superiores es PARTE ESENCIAL DEL EXAMEN
NEUROLGICO, al igual que el examen de los pares craneales, del
sistema motor y sensitivo y de la coordinacin. La evaluacin de las
funciones neuropsicolgicas permite identificar y demostrar la alteracin
de determinadas funciones mentales y, por lo tanto reconocer
precozmente
ciertos trastornos. Antes del examen neurolgico es muy importante
considerar la
situacin premrbida, nivel educacional, ambiente social y adquisicin
educativas previas. De all que el EXAMEN NEUROLGICO
NEUROPSICOLOGICO SE
HAGA A MEDIDA DE CADA CASO adaptndolo y orientndolo hacia la
bsqueda patolgica. Dado que ustedes harn un ejercicio general de la
Medicina, a los fines estrictamente docentes, trataremos de ordenar estas
funciones cerebrales superiores, haciendo especial hincapi en su
EXAMEN INTERPRETACIN.
UNIDAD II
Si la informacin se transmite por impulsos nerviosos, cmo pueden nervios
diferentes transmitir informaciones diferentes si dicha informacin se lleva siempre
de la misma manera? Es decir, cmo podan utilizar los mismos medios. Mller,
en el S. XIX razon que aunque todos los mensajes alcanzan el cerebro como
potenciales de accin, el cerebro los recibe de manera diferente (el cerebro
interpreta lo que le llega). Esta idea se conoce como Doctrine de Mller de la Ley
de las Energas Especficas de los nervios. Al sugerir que reas del cerebro que
reciben informacin de nervios diferentes tienen funciones diferentes hizo que se
concibiera al cerebro dividido en reas.
A comienzos del S. XIX se conocan ya datos sobre el cerebro: el crtex est
plegado en surcos, entradas, circunvoluciones, etc. y algunas partes son
anatmicamente diferentes unas de otras.
Bell distingui dos partes fundamentales: cerebro y cerebelo. El cerebro est
formado por la mayor parte de la masa, mientras que el cerebelo slo asoma por
abajo y por detrs del cerebro. Observ que el cerebro era pequeo en los seres
inferiores y aumentaba hasta llegar a los humanos, por eso crey que era el



64
asiento de la actividad intelectual superior. Cuando se tocaba el cerebelo con una
carga elctrica se producan movimientos, si se tocaba el cerebro no: el cerebelo
controla el movimiento muscular.
El descubrimiento ms importante de Bell se revel con un artculo publicado en
1811, y que se centr en la mdula espinal. Bell observ que los nervios espinales
se dividen en dos races: dorsal y ventral. Al tocar la raz ventral se produce
movimiento de los msculos, al tocar la dorsal no. Distingui entonces entre fibras
nerviosas sensoriales y fibras nerviosas motoras: las fibras motoras dejaban la
mdula espinal por su raz ventral y sin embargo la informacin sensorial llegaba a
la mdula por la dorsal. Fibras sensoriales y fibras motoras son diferentes y van a
lugares diferentes. Se denomina Ley de Bell-Magendie
La Ley de Bell-Magendie, junto con la de Mller ayudaron a establecer que partes
diferentes del sistema nervioso cumplen funciones diferentes.
Mientras tanto, Gall y Spurzheim sostenan que la corteza cerebral humana
estaba subdividida en diferentes reas funcionales, y que cada rea era
responsable de una facultad mental diferente. El cerebro no es una masa
homognea sino que est compuesto por partes, cada una con una funcin
especfica.
Gall tom una postura muy extrema en cuanto a diferenciacin: en el cerebro,
cada funcin mental tena su lugar especfico. Si un individuo posee una facultad
muy desarrollada esto se reflejar en una protuberancia en la parte
correspondiente. Esta protuberancia producira un bulto en el crneo y, mediante
el estudio de esos bultos, podramos conocer su personalidad. Esta tcnica se
conoci como frenologa y alcanz gran florecimiento. Pero era falsa, Gall cometi
importantes fallos a la hora de idearla:
Tom una muestra demasiado pequea y muy selecta (no representativa) de
individuos.
No conoca muy bien la anatoma del cerebro: ste flota en los fluidos
cerebroespinales y, aunque el cerebro tuviera una protuberancia, sta no
deformara el crneo.
Ante la falsedad se prohibi esta prctica, pero eso no impidi que se siguiera
empleando. Y es que no exista ninguna evidencia concluyente que negara la
extrema localizacin que propona. Ahora se rechaza la frenologa, pero la
intuicin de Gall sobre la diferenciacin an se tiene en cuenta en las
investigaciones actuales.



65
Flourens, 40 aos despus, hizo un ataque muy influyente a la frenologa. Este
neurofisilogo aceptaba una localizacin de las funciones, pero no tan extrema.
Invent la tcnica de ablacin (extirpar partes del cerebro). Mediante este
procedimiento descubri que la modificacin de la conducta depende ms de la
cantidad de cerebro extirpada que de la parte de donde se estirpe. Las funciones
mentales no se localizan en partes concretas, sino que coexisten todas. Por lo
tanto, si bien algunas reas estn relacionadas con diversas funciones, no era fcil
separarlas exactamente ya que el cerebro funciona como un todo, y el cerebelo
tambin.
En 1861 el estudio se inclin a favor de la localizacin. Broca present casos muy
interesantes de pacientes con trastornos en el lenguaje. El examen de sus
cerebros descubri que tenan una lesin en la parte inferior de la tercera
circunvolucin frontotemporal del hemisferio izquierdo, lo que hoy se conoce como
rea del Lenguaje de Broca.
Carl Wernike distingui otro rea del cerebro del habla: Algunos pacientes de este
neurlogo podan verbalizar pero lo hacan de manera inteligible o entender el
habla de otros, este tipo de dficit se encontraba en la parte superior del lbulo
temporal izquierdo conocido como afasia fluida.
A esta evidencia siguieron otras como la de Jackson basada en la epilepsia.
Observ que los epilpticos sufran convulsiones motoras y pens que podran
existir reas motoras en los hemisferios cerebrales. Esto fue demostrado por Fritz
y Hitzig en 1880 cuando comprobaron que mediante la estimulacin elctrica de
cierta parte (lo que hoy llamamos corteza motora) del cerebro se producan
movimientos discretos. En conclusin: existen partes concretas del cerebro
responsables de conductas especficas.
Ferrier y Punk experimentaban con monos las zonas sensoriales. Utilizaron
estimulacin elctrica y ablacin para identificar reas en el cerebro para controlar
las zonas sensoriales (audicin, visin)
A principios de siglo se aceptaba que existan reas especficas para la sensacin
y para el movimiento. Brodman mostr que hay amplias reas que no son
propiamente sensoriales ni motoras, sino de asociacin (de procesamiento de
informacin).
Ramn y Cajal present la Teora de la Neurona: el cerebro se compone de
clulas discretas (neuronas), separadas unas de otras por un espacio muy
pequeo. El cerebro ya no era la red que antes se crea y se empezaba a conocer
la lgica del cerebro. El concepto reflejo de Descartes an se usaba, considerando
el reflejo como unidad bsica para explicar como el sistema nervioso controlaba la
conducta(leyes de funcionamiento integral). Sherrington discrepaba y enfatizaba



66
la capacidad integradora de las neuronas. Descubri el concepto de inhibicin: el
movimiento sera imposible si unos msculos no se inhibiesen y otros se
estimulasen. El movimiento se decide en la integracin de mensajes inhibitorios y
excitatorios: cada neurona decide si enva o no la seal a la neurona siguiente.
Despus de la Segunda Guerra Mundial se enfrentan al estudio de la energa
psquica, cuyo origen se remonta a los experimentos de Fere en el S. XIX: la
influencia de la msica en la fuerza de agarre de una persona. Con notas altas y
melodas alegres esta fuerza aumentaba. Se conoce como efecto dinamognico y,
as, una energizacin del Sistema Nervioso vino a conocerse como
dinamognesis. Pareca razonable que existiera una energa que activara el
cerebro.
En 1949, Moruzzi y Magoun fueron coautores de un impactante estudio: pareca
que la formacin reticular jugaba un papel importante en el control de la energa
psquica. La formacin reticular, situada en el tronco del encfalo, formara un
ncleo, una posicin estratgica respecto al resto. Pareca controlar el nivel
general de excitabilidad de todo el sistema. Cuando se estimulaba esta zona
aumentaba el estado de alerta.
Posteriores trabajos parecan demostrar que todos los sistemas sensoriales
enviaban fibras a la formacin reticular, y a su vez la formacin reticular las
enviaba a muchas partes del sistema nervioso. Pareca el asiento anatmico de la
energa psquica.
Se requera un estudio sobre los efectos dinamognicos de los estmulos.
Olds y Milner pusieron a prueba la hiptesis de la funcin reticular utilizando
animales. La idea era: cuando una rata llega la bifurcacin en un laberinto de T,
hace varias tentativas. Si se activa la formacin reticular de la rata en el momento
de la eleccin, la energizacin del cerebro va a permitir que la rata aprenda el
camino correcto con ms facilidad. Adems, el animal va a asociar estmulos de
ese brazo del laberinto con la energizacin y, as, llegar un momento en que l
slo se energizar al presentarse dichos estmulos (condicionamiento).
Al estimularle la formacin reticular, se comport como haban predicho. Pero
tambin comprobaron que lo que haban estimulado no era la tal formacin, sino
que se desviaron unos milmetros y haban estimulado el rea septal (septum).
Lo que haban encontrado, por casualidad, era un sistema relacionado con el
placer. Es un sistema que tambin se activa con ciertas drogas (cocana por
ejemplo), lo que permite explicar algunos tipos de drogadiccin. Olds traz un
mapa de las reas del cerebro de las que se poda obtener autoestimulacin.



67
La formacin reticular es mucho ms compleja de lo que se crea, y no un simple
sistema energizante.
La qumica del cerebro
En los aos 50 se introdujo el tratamiento farmacolgico en los trastornos
mentales. stos no curan, adems algunos tienen efectos laterales perjudiciales.
La utilizacin de frmacos descubri una amplia informacin acerca de la qumica
del cerebro.
El cerebro ya no era slo un conjunto de clulas elctricas, sino un gran almacn
de productos qumicos. Cuando los cambios en esa composicin qumica se
correlacionaron con modificaciones de conducta surgi la revolucin qumica. Ej.:
en la sinapsis, un proceso qumico de comunicacin entre neuronas, se ha pasado
en 20 aos de reconocer 3 neurotransmisores a reconocer 3 docenas.
Pero esta idea de la qumica del cerebro tiene sus antecedentes. Los egipcios ya
atribuan influencia de las sustancias qumicas (humores) en la conducta. En
Grecia, Galeno llamaba bilis a unas sustancias que contenan los ventrculos del
cerebro y que, segn l, condicionaban el comportamiento.
Ramn y Cajal demostr que no existe conexin fsica entre neuronas, que hay
una separacin mnima y el proceso por el que una clula nerviosa se comunica
con otra se llama transmisin sinptica. El descubrimiento de la transmisin
sinptica permiti el desarrollo de la qumica del cerebro, pero no fue hasta los 50
cuando verdaderamente explot.
El estudio de la qumica es prometedor, pero sta no lo es todo, hay que recordar
que el conocimiento anatmico y funcional del cerebro an no es total.
Antes de que la psicobiologa surgiera como ciencia propiamente dicha, ya hubo
algunos investigadores destacados en este campo. Hay un libro, La organizacin
de la conducta (1949), de D.O. Hebb, que jug un papel clave. Este libro es
considerado como ejemplo de integracin de variables conductuales y biolgicas.
Tambin destaca Lashley, el primer psiclogo que se dedic al estudio
psicobiolgico. Trat en ratas los mecanismos del aprendizaje, la memoria, etc.
Desde 1920 experiment sobre la retencin de laberintos, el aprendizaje de
problemas, la adquisicin en ratas con el cerebro lesionado... Constat en esto
ltimo que el grado de deterioro estaba sistemticamente relacionado con el
tamao de la lesin y la dificultad de la tarea, y no hay indicio de que dependa de
la localizacin de dicha lesin.



68

Ley de Accin de Masas: la eficacia
de la conducta de un organismo
viene determinada por la cantidad y
no por la localizacin del tejido
Lashley

Ley de la Equipotencialidad: Varias
regiones corticales del cerebro
contribuyen de igual manera a la
eficacia de cualquier conducta
compleja
Niega la extrema especializacin. Y afirma que en la memoria lo que importa era
la cantidad de corteza cerebral, no el lugar. Pero no todas las reas cumplen la
misma funcin, hay reas especializadas, as que Lashley se equivocaba. Un gran
nmero de cortezas subcorticales son importantes para el aprendizaje, no solo
como deca Lashley la corteza cerebral.
Despus, Hebb se plante cmo los fenmenos psicolgicos pueden estar
relacionados con la actividad del cerebro. Tom los datos que tena la Psicologa y
busc los correlatos subyacentes en el cerebro.
Introdujo el concepto de agrupacin celular: (Agrupaciones de clulas) dijo que las
clulas nerviosas eran capaces de actuar cmo circuitos cerrados que
reverberaban (sinapsis Hebbiana) y, segn esto, explicaba fenmenos como la
memoria o el aprendizaje.
Bas su trabajo en experimentos tanto en animales como en humanos, recurri a
datos clnicos y a principios lgicos.

Concepcin actual
Hoy se cree que las distintas partes del cerebro estn conectadas por circuitos
complejos (circuitos integrantes). Se han localizado ciertas regiones en el cerebro
que intervienen en diversas funciones (lenguaje, memoria...). Asimismo, el cerebro
se considera circuito integrante del resto del cuerpo.
Relacin con otras disciplinas, las 5 reas de la psicobiologa
La Psicobiologa se caracteriza por la variedad de enfoques y precisa aportes de
diferentes disciplinas. Estudia el sustrato biolgico que hace posibles los procesos
psicolgicos.



69
La Neuropsicologa: Estudio de los efectos conductuales del dao cerebral en
el sistema nervioso. El objetivo es un mejor conocimiento del sistema nervioso y
ver como las alteraciones pueden producir daos.
La Psicologa Fisiolgica: Investigaciones entre el sistema nervioso para ver
las funciones de cada parte del organismo. Por tanto se estimula elctricamente
una estructura en el cerebro de una rata y se producen cambios en la conducta de
este. Los sujetos experimentales: las ratas
El sistema nervioso est formado por millones de clulas especializadas
(neuronas). El estudio de este sistema corresponde a la Neurofisiologa o
Neuroanatoma. La Neuroqumica estudia las neuronas individuales. La Biofsica
estudia los sucesos dentro de las neuronas.
La Psicofisiologa: Relacin entre la fisiologa y la conducta. Tratan de medir
cambios en la actividad del cerebro, tasa cardiaca... en relacin a una determinada
conducta. Los sujetos experimentales son los humanos y las tcnicas que se
utilizan son pasivas(no se introducen electrodos).Ahora, en este rea se atiende
exclusivamente a personas enfermas.
La Sociologa estudia el comportamiento humano en el grupo.
La Etologa se ocupan del estudio de la conducta de los animales en su
ambiente natural.
La Psicofarmacia: Estudia los efectos de los frmacos sobre la conducta.
Determina cuales son los mecanismos del sistema nervioso que hacen que el
frmaco influya sobre la conducta .El sujeto experimental: Los animales.
La Psicobiologa intenta conectar todas ellas para explicar procesos individuales
como memoria, aprendizaje, emocin, etc.
Hay varias formas de explicar un mismo fenmeno, dependiendo de la
formacin de cada investigador. La Psicologa trata de entender los organismos
vivos como un todo, intactos; en general, el ambiente en que se someten a prueba
es bastante simple. Podemos dar una explicacin en un nivel, pero a la vez
recurriendo a informaciones de sistemas inferiores. Algunos psiclogos
(conductistas) estn en contra de esta prctica. B. F. Skinner deca que no se
mostraba interesado por nada que ocurriera debajo de la piel. Lo cual significa que
no le interesa indagar en acontecimientos internos e inferiores de anlisis.
Sin embargo, no hay duda que el recurrir a datos de niveles inferiores para
explicar acontecimientos de un nivel superior puede ser muy fructfero. Es
importante aunar los diferentes niveles y que se den relaciones de



70
complementariedad, la Psicobiologa asume este papel de coordinacin. Por tanto
para determinar porque un animal est comiendo hay :
Un nivel psicolgico: en que interesa descubrir por ejemplo como la comida (
y el agua) es un refuerzo cuando se le ha privado de ello y permite modelar la
conducta del organismo
Un nivel fisiolgico: Que es ms bajo y sirve para ver como funcionan un
grupo de neuronas si se ponen activas cuando comen, beben.
Se sacan 2 conclusiones:
Los fenmenos se pueden explicar desde un slo nivel de estudio o acudiendo a
otros inferiores. Cacciopo y Bernston decan que cualquier fenmeno puede
someterse a distintos niveles de anlisis. Hicieron un estudio de animales en el
que la anfetamina no ejerca efecto a nivel fisiolgico; pero si que produca
distintas diferencias en el comportamiento entre unos y otros; no fueron
distinciones fisiolgicas, pero si ejerca efecto
La eleccin de la aproximacin explicativa va a estar relacionada con el
propsito que cada uno tiene.
Indefensin aprendida: Un animal aprende que est indefenso en una situacin
determinada.
Conceptos: Reduccionismo y Holismo

Reduccionismo:
Explicar los fenmenos mediante el estudio de sus componentes en niveles
inferiores (BOTTOM-UP). Ejemplo: explicar la Psicologa por el estudio del
Sistema Nervioso.
El conocimiento biolgico no es ms cientfico que el psicolgico. Aunque los
reduccionismos parecen inevitables, la fisiologa no siempre es la que causa la
conducta; esta influencia es bidireccional, la fisiologa influye en la conducta y la
conducta en la fisiologa. El cambio social de los animales contribuye al cambio
fisiolgico.
El acercamiento reduccionista cree que las explicaciones a un nivel inferior son
mejores que a niveles superiores; pero por mucho que separemos las partes para



71
estudiar tenemos que considerar cmo funciona el todo, cmo funciona el
organismo intacto.
Su falsa creencia es que el todo no es ms que la suma de las partes. Ejemplo:
creer que la sociedad es la simple suma de los individuos y que, estudiando
individuo por individuo, podremos entender el funcionamiento de la misma. Se
debe evitar reducir todo a niveles inferiores (reduccionismo ingenuo).

Holismo:
Es todo lo contrario. Mantiene la creencia de que cada nivel tiene propiedades
caractersticas (propiedades emergentes),es decir hacen un especial en fases
en cada nivel. Para entender mecanismos no es suficiente con analizar sus
componentes, en algunos propsitos se deben aplicar las propiedades
emergentes para poder comprender (TOP-DOWN). Ningn nivel tiene prioridad
sobre otro, la Psicologa no puede ni debe reducirse a tomos fsicos. (VER MAS
ADELANTE UNIDAD III)
A veces, una perspectiva ms amplia permite observar fenmenos que no se
pueden ver a niveles ms bajos.
Conclusin: los dos tipos de enfoque son necesarios. Hay que traducir los cambios
de nivel fisiolgico a nivel conductual y debemos buscar las reglas de
transformacin. La perspectiva bidireccional es muy importante. Hay que procurar
que la explicacin de un nivel sea compatible con otros. La Psicobiologa debe
pensar en sistemas totales. A tener en cuenta:
Evitar el reduccionismo ingenuo
Explicar los fenmenos a niveles inferiores es muy fructfero, ahora bien, deben
tener en cuenta las propiedades del sistema total.
El holismo enfatiza que hay propiedades que emergen en cada nivel. Para
algunos propsitos es beneficioso acudir a las propiedades del sistema total para
entender mejor los componentes inferiores.
Uso de animales en la investigacin
Cuando hablamos de avances en la comprensin del cerebro siempre pensamos
en el cerebro humano. Sin embargo, gran parte del conocimiento actual sobre el
mismo procede de estudios con animales.



72
Muchos creen que el estudio del cerebro animal no es til porque ste es mucho
ms simple que el humano, que las capacidades cognitivas humanas son
totalmente diferentes, que los humanos pueden hacer cosas que los dems
animales no. Consideran reduccionismo intentar explicar el funcionamiento
humano a travs del animal.
Pero no hay duda de que muchos experimentos no se pueden realizar con
personas (por tener que lesionar, estimular elctricamente el cerebro, etc.), por
eso se recurre al animal.
Cuestiones prcticas
Pese a todo esto, se ha comprobado que todos los cerebros tienen las mismas
estructuras bsicas. Entre los primates, por ejemplo, las semejanzas son
sustanciales y hay pocas diferencias cualitativas; el cerebro de la rata es en
muchos aspectos similar al del humano. El cerebro de todos los mamferos est
construido en las mismas lneas y cada parte de nuestro cerebro se puede
reconocer ms o menos en el de los otros. La evolucin del cerebro responde a la
adaptacin a los distintos nichos ecolgicos. Cada especie desarrolla la parte del
sistema nervioso que le es ms til.
Elegir una u otra especie depende de lo que se quiera estudiar. Por ejemplo, el
calamar se usa para el estudio de los potenciales de accin porque sus neuronas
son grandes y muy accesibles. En el estudio del aprendizaje se usan caracoles y
babosas de mar, porque tienen un sistema nervioso tan simple que hace fcil
localizar los cambios que subyacen al aprendizaje. Sobre ratas y ratones se
conoce tanto ya que cualquier nuevo descubrimiento se relaciona sin problema
con lo ya conocido.
A algunos todava les cabe una duda ms: aunque sea igual la estructura, su
comportamiento no es igual, luego el funcionamiento puede que no sea igual. Es
cierto, la conducta no es igual, pero s muchos procesos mentales como la
memoria, la atencin o el estrs son iguales que en el humano; luego podemos
estudiarlos. Salvo algunas excepciones (lenguaje) podemos localizar conductas
comparables entre animales y humanos. Lo nico que debemos an constatar es
que los mecanismos funcionen igual en ellos y en nosotros.
Modelos animales de desordenes humanos: se convierte a los animales en
sustitutos. Se les hace mostrar conductas que representen un patrn de conducta
considerado como rasgo ms crtico de un desorden humano.
La mayora de los frmacos se prueban primero en animales. Es posible que en el
futuro los modelos matemticos puedan sustituir a los animales de laboratorio,
pero de momento el uso de estos es indispensable para el desarrollo del



73
conocimiento del cerebro. Lo que debe quedar claro es que el conocimiento del
cerebro animal orienta el conocimiento del cerebro humano, pero no lo reemplaza.
Consideraciones ticas
Los animales son sometidos a condiciones de estrs. Para suavizar ese efecto se
recurre a los llamados animales de laboratorio, criados durante generaciones y
habituados a ese entorno. Estos animales no suelen encontrar tan estresante la
experimentacin. Se ha de tratar humanamente a un animal, de un animal
maltratado no obtendremos datos fiables.
Existen guas que desaconsejan procedimientos demasiado crueles, comits que
supervisan los experimentos, agencias que slo subvencionan proyectos que no
impliquen maltrato, revistas que no publican investigaciones innecesariamente
crueles. Como se ve, hay un gran control sobre la investigacin. Pero tambin
existen estudios no estresantes sobre memoria, aprendizaje, etc.
Todos los frmacos son probados en animales como experiencia previa. No
obstante los crticos creen que nada tiene que ver el efecto en el animal con el
efecto en el humano, que algunos efectos secundarios que no se dan en los
animales luego si se dan en el humano. Actualmente se usan animales para
encontrar tratamientos para enfermedades tan importantes como el cncer, el
SIDA, la demencia senil, el Parkinson...
El animal se somete a estrs, pero la investigacin actual se hace con cuidado. En
los pases civilizados tienen rgidos controles.

UNIDAD III
Bases neuroanatmico-fisiolgicas para conceptualizar el
encfalo como un todo en la emisin de conductas
FUENTE: PSIQUIATRIA.COM. 2000; 4(4)
Mto. Jos Roberto Valderrama Hernndez
Facultad de Psicologa de la Benemrita - Universidad Autnoma Puebla.
E mail. Roberto.betovalher55837@yahoo.com
[artculo especial] [27/1/2001]
Resumen

Para poder entender el complejo funcionamiento del encfalo es necesario
comprender como esta conformado e interrelacionado el sustrato biolgico,
para ello la presente disertacin estudia al encfalo mediante tres bloques
funcionales (teora neuropsicolgica de Luria): a) el primer bloque se refiere



74
a aquella parte del sustrato biolgico que permite que se den los procesos
de la consciencia y la atencin; b) el segundo bloque se refiere a aquella
parte del sustrato biolgico que permite que se den los procesos de la
senso percepcin (recibir, analizar y almacenar la informacin); c) el tercer
bloque se refiere a aquella parte del sustrato biolgico que permite que se
den los procesos de programar, regular, y verificar la actividad; es decir,
permite que se lleve a cabo la organizacin de la actividad consciente..

Primer bloque funcional

La funcin de est unidad es mantener el tono cortical, adems regula el estado
de actividad cortical; el cual, se da mediante una modificacin gradual y en el nivel
de alerta, adems estas estructuras experimentan, ellas mismas la influencia
diferenciadora del crtex. Por ende, esta primera unidad trabaja en estrecha
cooperacin con los niveles superiores del crtex. .

De lo anteriormente mencionado se puede desprender que este bloque permite
que se de la vigilia; el cual, es el primer requisito para que ocurra cualquier
actividad organizada. Pues solamente en ella los procesos mentales sigan un
curso corrector, para el cual es necesario tener un Nivel Optim de Tono Cortical.
Esto implica, que los procesos excitacin que tienen lugar en el crtex despierto
obedecen a la ley propuesta por Pavlov “ La ley de la fuerza”;
segn la cual, todo estimulo fuerte ( o biolgicamente significativo) evoca una
fuerte respuesta, mientras todo estmulo dbil evoca una respuesta dbil.

El primer bloque funcional va a estar constituido por las siguientes estructuras
neuroantomicas 1 Formacin reticular rostral. 2 Sistema reticular activador
ascendente. (SARA) 3 Sistema reticular activador descendente. (SARD)

1. Formacin reticular rostral. La denominacin de Sistema reticular o formacin
reticular se debe a su caracterstica estructura en retculo; en efecto, se nos
aparece como una densa formacin de fibras orientadas longitudinal y
transversalmente, entrecruzadas, que encierran grupos celulares a manera de una
red que contiene y aprisiona los peces en sus mallas. El tipo de neuronas que lo
conforman por clulas cortas y ramificadas del tipo II de Golgi (Delmas, 1981;
Leukel, 1978; Meulders y Boisacq, 1980 y Thompson, 1991). Formacin reticular
rostral esta constituida por: (Magoun, 1963; Hernndez- Pen, 1961; citado por
Luria, 1989))

1.1 tallo cerebral rostral 1. mesencfalo.

1.2. diencfalo 1. Hipotlamo en su parte posterior



75
2. Estructuras subtalmicas adyacentes

Si se estimula esta zona de la formacin reticular se evoca una reaccin de
arousal e incrementa la excitacin y agudiza la sensibilidad disminuyendo los
umbrales absoluto y diferencial de sensacin, ejerciendo de este modo un efecto
de activacin general sobre el crtex o como lo llamo Delmas, 1981” un
estado de fondo”. Tiene, en efecto, un papel particular, no especifico. No
trasmite mensajes particulares sensitivos, motores o vegetativos. Recibe
numerosas informaciones, las conjunta, las asocia en una informacin general
difusa.

2. Sistema reticular activador ascendente (SARA). El SARA se forma de impulsos
sensoriales que van a la formacin reticular y la transmisin rostral a ciertos
ncleos talmicos, desde los cuales la actividad se disemina a la corteza cerebral.
El SARA es un sistema de mltiples fibras cortas de la sustancia gris central del
tronco cerebral y diencfalo, que es excitado por colaterales del sistema aferente
espinotalmico y que activa o despierta la actividad de todo el cerebro y en
particular de la corteza. El SARA se origina en las partes centrales del tallo
cerebral y el diencfalo y esta constituido por: 1. Formacin reticular rostral. 1.1
tallo cerebral rostral 1. mesencfalo. 1.2. diencfalo 1. tlamo 2. hipotlamo 3.
subtalamo

2. Diencfalo 1. tlamo 2. hipotlamo 3. subtalamo 3. Telencfalo 1. ganglios
bsales. 2. archipalium

3. crtex intermedio o regiones mdiales del crtex. 4. estructuras de la
neocorteza. 2.1 Paleocortex 2.2 Archicortex

Los ncleos de la formacin reticular que lo conforman son: Barr, 1994 ncleo
Formacin Reticular nombre del ncleo regin del tallo cerebral Ncleos centrales
Ncleo reticulares ventrales Ncleo reticulares gigantocelulares Ncleo reticulares
pontinos caudales Ncleo reticulares pontinos orales bulbo raqudeo inferior bulbo
raqudeo superior protuberancia Ncleos laterales Ncleo reticulare parvicelular
del bulbo Ncleo reticulare parvicelular del puente bulbo raqudeo protuberancia
Ncleos de catecolaminas* Locus Caeruleus * posiblemente

3. Sistema reticular activador descendente (SARD): Esta constituido por haces
eferentes que suben o bajan el tono de los sistemas sensoriales o motores del
neocrtex. Estas vas descendentes fundamentalmente se originan en el lbulo
frontal en concreto las zonas terciarias o cortex pre frontal ( ms especficamente
frontal medio y orbital). Mediante este sistema que va del crtex pre frontal,
desciende a los ncleos tlamicos y el tronco cerebral rostral, se logra que la
influencia de la neocorteza a travs de las intensiones y proyectos influencie a la
formacin reticular rostral para que as se modifique y module el tono cortical y



76
haciendo posible las ms complejas formas de actividad consciente ( Leukel,
1978; Luria, 1989 y Thompson, 1991).

Las zonas mdiales de los hemisferios estn conformadas, segn Filimonov, 1949
por:

1. Archipalium o allocortex 1.1 paleocortex entorrinal o rinencfalo. 1.2 archicortex
o hipocampo

2. Crtex intermedio

Esta divisin del allocortex o corteza Arquipalial corresponde funcionalmente al
aparato osmtico y el aparato motor del comportamiento genrico. (Delmas,
1981). El paleocrtex entorrinal es un pequeo territorio sensorial de la olfacin.
Presenta confusin de las capas celulares (capa granular y capa piramidal).

El paleocrtex entorrinal, segn Delmas , esta constituido por Paleocortex I. Area
sensorial 1. Lbulo piriforme o rea entorrinal a. uncus b. toda la parte vecina de la
circunvolucin temporal

II. Area de asociacin y los centros reflejos 1.Area septal.

2. Espacio perforado anterior a. circunvolucin subcallosa. b.Area subcallosa o
rea de Broca.

El lbulo piriforme y el rea septal estn, adems, en conexin con el territorio del
archicortex, del hipocampo y del ncleo amigdalinio. Pero estas ltimas
formaciones no tienen valor olfatorio real; son centros de asociacin
intrahemisfericos o interhemisfericos, centros de proyeccin hacia niveles
inferiores. Este simple enunciado nos indica que las vas olfatorias pueden poner
en marcha por conducto reflejo mecanismos generales, especialmente de
naturaleza vegetativa.

El ARCHICRTEX o CEREBRO DEL COMPORTAMIENTO est constituido por
las formaciones hipocmpicas; que a su vez, se subdivide en : I. Formaciones
Hipocmpicas 1.1 Hipocampo dorsal. 1.2 Hipocampo ventral 1.3 Fasciola cinearea
1.4 Gyrus dentatus 1.5 Cintilla diagonal 1.6 Cintilla de Giacomini o del uncus

El archicrtex tiene una capa granular receptora y una capa piramidal efectora . Se
encarga de regir su comportamiento general y su vida instintiva; es decir, aquello
que en la vida obedece a un impulso que conduce a una accin automtica e
involuntaria, que cuando logra su objetivo se acompaa de un sentimiento de
satisfaccin y en caso contrario de frustracin . Cerebro fundamental, en
efecto,que est dotado de una cierta memoria, el archocrtex recibe incitaciones



77
diversas que para el individuo tienen un carcter agradable o desagradable,
atrayente o repugnante, circunstancias que se dan en los olores, pudindolas
presentar tambin las incitaciones vegetativas y reticulares. Es concebible an que
las manifestaciones del archicrtex tengan un carcter a la vez somtico y
visceral, como se observa en el curso de la actividad sexual o durante las
reacciones vivas y hasta agresivas del individuo . Para Luria, 1989 las zonas
medias del hemisferio cerebral o tambin llamadas mediobasales, tienen como
funcin principal la regulacin del estado general, la modificacin del tono y el
control sobre las inclinaciones y emociones; por lo consiguiente se deduce que, es
un sistema superpuesto a la estructura de la parte superior del Tronco Cerebral y
la Formacin Reticular. El sistema nervioso tiene cierto tono de actividad y se
mantiene; sin embargo, existen situaciones especiales que ameritan la subida del
tono y son 3 fuentes principales de esta activacin (Luria, 1989): 1. procesos
metablicos. 2. Estmulos del mundo exterior 3. Intervenciones, planes, proyectos
y programas.

Segundo bloque funcional

Es la unidad cuya funcin primaria es recibir, analizar y almacenar informacin .
Este bloque esta constituido por todo lo que es posterior a la cisura de Rolando o
Central o las regiones laterales del neocrtex en la superficie convexa de los
hemisferios, de la que ocupa las regiones posteriores occipital (visual), temporal
(auditivo) y parietal (sensorial general) . Su estructura histolgica consiste en
neuronas aisladas que obedecen a la “Ley de todo o nada,”
recibiendo impulsos discretos y renviandolos a otros grupos de neuronas . Esta
unidad funcional consiste en partes que poseen una especificidad modal alta, por
ejemplo, que sus partes componentes estn adaptadas para la recepcin de
informacin visual, auditiva, vestibular o sensorial general. Los sistemas de esta
unidad tambin incorporan los sistemas centrales de recepcin olfatoria y
gustativa, aunque en el hombre estn tan eclipsado por la representacin central
de los sistemas exteroceptivos superiores, al recibir estmulos de objetos a
distancia, que ocupan un lugar eminentemente pequeo en el crtex. Esta unidad
esta constituida por las reas primarias, secundarias y terciarias. Las reas
primarias o de proyeccin del crtex son la base de est unidad, solamente van a
recibir informacin sensorial; es decir, aqu va a ocurrir la sensacin.
Histolgicamente va a estar constituida principalmente por Clulas Granulosas o
Estrelladas; las cuales, son de axones cortos y se ramifican en seguida y tambin
con muchos rboles dendrcos ramificados; adems existen Clulas Golgi tipo II y
algunas Pirmides Pequeas; las cuales, de acuerdo a la citoarquitectura van a
formar la capa IV del neocrtex o Capa Granular Interna; por consiguiente, tendr
un Isocrtex Heterotipico granular o mejor conocido como Coniocrtex. En buena
parte, las neuronas presentan un alto grado de especificidad; de ah, que van a
preservar una especificidad modal estricta. Sin embargo, se ha descubierto, que
en estas reas existen clulas de carcter multimodal que responde a varios tipos



78
de estmulos modalmente especficos y que evidentemente guardan las
propiedades de mantenimiento del tono n o especifico; empero, estas clulas
forman solamente un proporcin muy pequea de la total composicin neuronal de
las reas corticales primarias ( Delmas, 1981; Luria, 1989; Meulders y Boisacq,
1980 y Thompson, 1991). rea secundara o rea gnstica o rea asociativas
especificas son las que van a rodear a las reas primarias. Es aqu donde se va a
dar sentido a la informacin; por ende, es aqu donde va a ocurrir la percepcin o
la gnosis. Histolgicamente va a estar constituida por Clulas Piramidales
Pequeas y Clulas de Golgi tipo II; las cuales, de acuerdo a la citoarquitectura
van a formar la capa II del neocrtex o Capa Granular Externa y por otro lado, por
Clulas piramidales de tamao medio y grande; las cuales, de acuerdo a la
citoarquitectura van a formar la capa III; por consiguiente, tendr un Isocrtex
Homotpico. Las clulas que forman est rea presentan un grado de especificidad
modal mucho m{as bajo y por consiguiente, presenta una composicin que incluye
muchas ms neuronas asociativas con axones cortos, permitiendo combinar la
excitacin entrante en los sistemas funcionales necesarios, y as desempear una
funcin sinttica. Las principales zonas estn pues, constituidas de acuerdo con
un principio nico de organizacin jerrquico, formulado por Campbbell, 1905, y
que se aplica por igual a todas estas zonas, cada una de las cuales debe ser
considerada como el aparato cortical central de un analizador modalmente
especfico ( Barbizet y Duizabo, 1978 Delmas, 1981; Luria, 1989; Meulders y
Boisacq, 1980 y Thompson, 1991). reas terciarias o zonas de solapamiento o
como le llamo Flechsig centro asociativo posterior o reas asociativas
inespecificas va a tener como rol el permitir a grupos de diversos analizadores
trabajar concertadamente y tiene como funcin la de integracin de la excitacin
que llega a travs de los diferentes analizadores. Para ser ms especficos, dicha
funcin esta relacionada con la organizacin espacial de los impulsos discretos de
excitacin que llegan a las distintas regiones y con la conversin de estmulos
sucesivos en grupos simultneamente procesados. Adems, el trabajo de las
zonas terciarias no slo incluye, la integracin adecuada de la informacin que
llega al hombre a travs de un sistema visual; sino, tambin para la transicin de
las sntesis directas visualmente representadas al nivel de los procesos simblicos
u operacionales con significados verbales, con estructuras gramaticales y lgicas
complejas, con sistemas se nmeros y relaciones abstractas. Por l o tanto, va a
jugar un papel esencial en la conversin de la percepcin concreta en
pensamiento abstracto, el cual siempre acta en forma de esquemas internos, y
para la memorizacin de la experiencia organizada, o, en otras palabras, no slo
para la recepcin y codificacin de la informacin, sino tambin para su
almacenaje. Estas zonas constan casi exclusivamente de clulas de las capa
asociativa II Capa Granular externa y capa asociativa III Capa de las Pequeas
pirmides; por consiguiente, tendr un Isocrtex Homotpico. La gran mayora de
las neuronas de estas zonas son de carcter multimodal y esta demostrado que
responden a unos rasgos generales, a los cuales son incapaces de responder las
neuronas de las zonas corticales primaria e incluso secundaria. Estas zonas se



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sitan en los lmites del crtex occipital, temporal y parietal o postcentral; tambin,
reciben el nombre de Encrucijada Parieto Temporo Occipital. La mayor parte de
ella, esta formada por la regin Parietal Inferior. Se considera que son estructuras
especificas de la mente humana. ( Barbizet y Duizabo, 1978 Delmas, 1981; Luria,
1989; Meulders y Boisacq, 1980 y Thompson, 1991).

Segn Luria; 1989, las reas que constituyen el segundo bloque son: Sentido
Lbulo Area primaria Area secundaria Area terciaria reas lenguaje

Tacto Parietal 3 1, 2, 5, parte 40 y 7 5, 7, 39, 40 40 y 39

Visin Occipital 17 18 y 19 37 y 39 37

Audicin Temporal 41 22 y parte 21 21 22

Segn Barr y Kierman, 1994; DeGroot, 1993; Delmas, 1981; Ey, Bernard y Brisset,
1978; Pinel, 1990 y Thompson, 1991, las reas que constituyen el segundo bloque
son: Sentido Lbulo Area primaria Area secundaria Area terciaria

Tacto Parietal 3, 1, 2 S I , S II y S III 5 y 7.

Visin Occipital y Temporal 17 18 y 19 . Superficie inferolateral del lbulo temporal

Audicin Temporal y Parietal 41 y 42 Parte posterior del rea 22 del plano
temporal

Segn Barr y Kierman, 1994; DeGroot, 1993; Delmas, 1981; Ey, Bernard y Brisset,
1978; Pinel, 1990 y Thompson, 1991, las reas que constituyen las reas del
lenguaje: Lbulo reas del lenguaje Parietal 40 y 39

temporal 22

occipital 39 y 37

Con base a todo lo anterior, Luria, 1989 distingui tres leyes bsicas que
gobiernan el funcionamiento del segundo bloque funcional: 1. Primera: Ley de la
Estructura jerrquica de las zonas corticales Nos habla de la relacin entre las
zonas primarias, secundarias y terciarias que componen este sistema, no son
estticas, van a cambiar en el curso del desarrollo ontogenetico. En la infancia, la
formacin de zonas secundarias que trabajen adecuadamente no poda ocurrir sin
la integridad de las zonas primarias que constituyen su base, y el trabajo
adecuado de las zonas terciarias seria imposible sin el desarrollo adecuado de las
zonas corticales secundarias que suministran el material necesario para la
creacin de sntesis cognitivas superiores, En el adulto, con sus funciones



80
psicolgicas superiores completamente formadas, las zonas corticales superiores
han asumido el papel dominante. Incluso cuando percibe al mundo que lo rodea,
el adulto organiza o codifica sus impresiones en sistemas lgicos, los acomoda
dentro de ciertos esquemas as, las zonas terciarias empiezan a controlar el
trabajo de las zonas secundara s, que estn subordinadas a ellas, y si las zonas
secundarias estn afectadas por una lesin, las zonas terciarias tienen una
influencia compensadora sobre su trabajo. Esto condujo a Vygostky a la conc
lusin de que en el adulto la organizacin jerrquica es desde arriba hacia abajo.
2. Segunda: Ley de la especificidad decreciente de las zonas corticales
jerarquicamente organizadas que la componen, esto nos habla de el neocrtex
tiene tres niveles: A) las zonas primarias de cada parte del crtex poseen una
especificidad modal mxima. B) Las reas secundarias van a poseer esta
especificidad modal en un grado menor; lo cual, lo demuestra la alta
predominancia de neuronas multimodales y neuronas con axones. C) Las reas
terciarias, la especificidad modal est representada en grado todava inferior. 3.
Tercera: Ley de la lateralidad progresiva de funciones. Que implica su progresiva
transferencia desde las reas corticales primarias hacia las secundarias y, en
ultimo trmino, hacia las reas terciarias. A) En el caso de las reas primarias de
ambos hemisferios se sabe que tienen papeles idnticos. Cada una de ellas es la
proyeccin de las superficies receptoras contralaterales, y no se plantean
problemas sobre la dominancia a cargo de las reas primarias de uno u otro
hemisferio. B) En el caso de las reas secundarias y terciarias, la situacin es
diferente; puesto que aqu el fenmeno de lateralizacin se hace patente; puesto
que uno de los hemisferios se hace dominante casi siempre es el izquierdo
(personas diestras). El hemisferio dominante ejerce un papel esencial en el
lenguaje, as como en todas las funciones cerebrales superiores en donde
interviene el lenguaje. En cambio el hemisferio no dominante tiene a su cargo otro
tipo de funciones. Es por esta razn que las funcio nes de las zonas secundarias y
terciarias del hemisferio izquierdo (dominante) comienzan a diferir radicalmente de
las funciones de las zonas secundarias y terciarias del hemisferio derecho (no
dominan te). Sin embargo, debe recordarse que no siempre se encuentra la
absoluta dominancia de un hemisferio (el izquierdo) y que la ley de lateralidad es
de carcter slo relativo.

He sealado anteriormente que la transicin de las zonas primarias del crtex a
las secundarias obedece a las leyes de especificidad modal decreciente y
lateralizacin creciente de las formas de organizacin de la actividad mental
conectada con estas zonas. Mientras que la primera de estas leyes implica que las
funciones de las zonas corticales secundarias pierden el carcter de proyeccin
somatotpica de las estructuras sensoriales correspondientes, la segunda ley
tiene como resultado que las zonas secundarias del hemisferio izquierdo
(dominante) difieren substancialmente en el carcter de su actividad de las zonas
secundarias del hemisferio derecho (no dominante). Como prueba de estas
diferencias, las zonas corticales secundarias del hemisferio. izquierdo conserva su



81
ntima conexin con el lenguaje, mientras que las zonas corticales secundaria<s
del hemisferio derecho no poseen esta conexin.(Luria, 1989)

Tercer bloque funcional

Es la unidad para programar, regular y verificar la actividad, es decir, va a llevar a
cabo la organizacin de la actividad consciente . Cuando ste bloque es
estimulado va a crear intensiones, formar planes y programas de sus acciones,
inspecciona su ejecucin y regula su conducta y verifica. De esto se deduce que el
hombre no reacciona pasivamente a la informacin que recibe; sino, que crea
intensiones, forma planes y programas de sus acciones, inpecciona su ejecucin y
regula su conducta para que est de acuerdo con estos planes y programas;
finalmente, verifica su actividad consciente, comparando los efectos de sus
acciones con las intensiones originales, corrigiendo cualquier error que haya
cometido . La estructura anatmica que corresponde al tercer bloque funcional es
el lbulo frontal, o como les denomino Luria “ Las regiones anteriores de
los hemisferios cerebrales antepuestas al giro precentral”. o como les
denomino Bernstein “ el canal de salida para los impulsos motores o las
astas anteriores del cerebro”. Va a tener los mismos principios de
organizacin, jerarqua y especificidad decreciente que el anterior bloque.
Presenta dos caractersticas de diferenciacin con el segundo bloque: I) Los
procesos transcurren en direccin descendente: de terciaria y secundaria a
primaria. II) La unidad no contiene en si misma un nmero de diferentes zonas
modalmente especificas que representan analizadores individuales, sino que
consisten enteramente en sistemas de tipo motor eferente, y estn bajo la
constante influencia de estructuras de las unidades aferentes.

rea funcin tipo de clula capa 4 primaria,salida eferente piramidales gigantes
Betz capa V Pre motora secundaria pequeas piramidales capa III y capa II Pre
frontal terciaria integrar capa III y capa II

El lbulo frontal no es una estructura homognea, pues : 1) algunas partes de los
Lbulo Frontal (Sulcus principalis, reas homogneas a aquellas partes del Lbulo
Frontal humano situadas en la superficie lateral convexa del cerebro) estn
relacionadas directamente con la regulacin de los procesos motores. (Leukel,
1978; Luria, 1989 y Thompson, 1991) 2) Otras reas (homologas a las porciones
medial y basal de los LF humano) evidentemente sirven a una funcin diferente,
pues su destruccin no conduce a alteraciones de los procesos motores. (Leukel,
1978; Luria, 1989 y Thompson, 1991) Segn Luria; 1989, las reas que
constituyen el segundo bloque son:

lobulo frontal rea primaria rea secundaria rea terciaria

4 6, 8,rea de Broca que corresponde a las reas 44, 45 9,10, 11 y 12 regin



82
basal y medial

rea primaria del tercer bloque La parte medial del rea 4 Control de las
extremidades superiores y la parte inferior del rea 4 Control de la cara La
representacin cortical del cuerpo esta en funcin de la complejidad de
movimientos y no de su tamao real. Penfield, 1937 y 1950 lo llam homnculo
motor. Se descubri que si se estimula dicha regin del crtex motor se evoca una
excitacin a puntos vecinos. El rea 4 requiere de un fondo tnico; es decir, la
composicin motora de los impulsos que enva a la periferia debe, naturalmente,
estar bien preparada e incorporada dentro de ciertos programas, y slo despus
de este tipo de preparacin, los impulsos enviados a travs del giro precentral
pueden dar lugar a los movimientos intencionales necesarios ; los cuales, estn
dado por: 1) ganglios motores bsales: Esta constituido por el Putamen, Globo
plido (es el ms importante) y el Ncleo caudado. En el sentido estricto de la
palabra no son ganglios. Son 3 masas grises nucleares de gran tamao y se
encuentran en las paredes internas de los hemisferios cerebrales. Ofrecen un
aspecto estriado, debido a que la sustancia blanca de los tractos alterna con la
sustancia gris de los centros; es una formacin constituida por centros de
correlacin y coordinacin que aparecen ya en animales inferiores. En el hombre,
regula la secuencia y el ritmo de los movimientos, rige ciertas expresiones faciales
en las emociones y controla los actos secuenciales, tales como el balanceo de los
brazos durante la marcha. Se incluye dentro del sistema extrapiramidal. Va tener
conexiones con (Luria, 1989 y Thompson, 1991): 1.1) Corteza cerebral. 1.2)
Diencfalo caudal: hipotlamo, subtlamo 1.3) Mesencfalo: Formacin Reticular,
Ncleo rojo, sustancia negra. 2) sistema extrapiramidal La composicin motora de
los impulsos que enva a la periferia debe, naturalmente, estar bien preparada e
incorporada dentro de ciertos programas, los cuales, no son llevados por las
clulas piramidales gigantes de Betz, sino por: I) Estructuras del giro precentral: 1)
capas superiores del crtex 2) materia gris extracelular, compuesta de elementos
de dendritas y gla. Las cuales ya forman parte del rea secundarias.

reas secundarias: Estructuras de las reas secundarias del crtex motor. De esto
se desprende que los impulsos motores generados por las clulas Betz deben
controlarse cada vez ms, y este control es efectuado por los sistemas
poderosamente desarrollados de la materia gris extracelular; puesto que
evolutivamente hablando la proporcin entre la materia gris extracelular y la masa
de clulas del giro precentral , pues con relacin a los monos superiores es el
doble. Las reas secundarias del Lbulo Frontal estn conformadas por: 1)
Estructuras del giro precentral 2) el rea pre motora, que segn Brodmann
corresponden a las reas 6 y 8. 3) el rea de Broca o rea motora del lenguaje o
rea 44 de Brodmann La estimulacin del rea premotora del crtex, da lugar no a
contracciones somatotpicamente definidas de msculos individuales, sino a
grupos de movimientos sistemticamente organizados (volver los ojos, cabeza o
todo el cuerpo), evidencia del papel integrador de estas zonas corticales en la



83
organizacin del movimiento. Se puede decir que va a ejercer el mismo papel
organizador con respecto a los movimientos que el ejercido por las zonas
secundarias de las divisiones posteriores del crtex, que convierten las
proyecciones somatotpica en organizaciones funcin. Si se estimula al crtex pre
motor la excitacin se extiende a las partes ms distantes, incluyendo rea
postcentral y ms an la estimulacin de reas aferentes provoca excitacin en
esta rea. reas terciarias. Esta unidad presenta dos caractersticas, que la hacen
nica: I) La primera caracterstica, es que los procesos transcurren en direccin
descendente; es decir, de las zonas terciarias y secundarias a las zonas primarias.
II) la segunda caracterstica, es que la unidad no contiene en si misma un nmero
de diferentes zonas modalmente especificas que representan analizadores
individuales, sino que consisten enteramente en sistemas de tipo motor, eferente,
y estn bajo la constante influencia de estructuras de la unidad aferente Esta
conformada por las reas prefrontales; ocupando una 1/4 parte de la masa total
del cerebro. Presenta como caracterstica que no va a contener clulas
piramidales por lo que tambin se le conoce como crtex frontal granular. El cual
va a ejercer un papel decisivo en la formacin de intenciones, programas,
regulacin y verificacin o autorregulacin ( es decir, tiene la funcin de tomar en
consideracin el efecto de la accin llevada a cabo y verificar de que ha tomado el
curso debido); de las formas ms complejas de conducta humana. Por lo tanto, las
Porciones Terciarias intervienen en el plan de accin en el presente y futuro y as
orientar la conducta.. Adems se ha observado que el acto de espera va evocar
potenciales caractersticos de la Regin PreFrontal. Finalmente participa en la
generacin de procesos de activacin que aparecen como resultado de las formas
ms complejas de actividad consciente y se efectan con la inmediata
participacin del lenguaje Las porciones terciarias de los Lbulo Frontal
constituyen de hecho una superestructura sobre todas las dems partes del
Crtex Cerebral, de modo que realizan una funcin mucho ms universal de la
regulacin general de la conducta que realizan por el centro posterior asociativo o
reas Terciarias del Segundo Bloque Debido a su complejidad dicha regin no
madura hasta que el nio no ha alcanzado la edad de 4 a 7 aos. La primera
maduracin ocurre entre los 3 aos y medio a 4 aos y la segunda se da entre los
7 y 8 aos. Mientras no estn maduras dichas zonas el nio no est preparado
completamente para la accin. La regin Pre Frontal, tiene conexiones aferentes y
eferentes que conforman un sistema de relacin muy rico; el cual, esta
conformado por: .I):Estructuras del tallo cerebral; como

1.1) La Formacin Reticular. 1.1.1) SARA. 1.1.2) SARD II) Estructuras del
diencfalo; como: 2.1) tlamo 2.1.1) Grupo Lateral Ncleos ventrales: VL 2.1.2)
Grupo mediano: Ncleo Dorsomediano III) Prcticamente con todas las dems
partes del crtex cerebral 3.1 lbulo parietal. 3.2 lbulo temporal. 3.3 lbulo
occipital. 3.4 sistema lmbico.



84

Vas aferentes y eferentes entre el rea pre frontal y la Formacin Reticular:

rea prefrontal haz destino funcin porcin medial ascendente activadora
Formacn Reticular inhibidora porcin basal descendente moduladora . Mediante
este sistema el rea prefrontal se carga con el tono energtico apropiado; as
como, tiene una influencia moduladora particularmente poderosa sobre la
Formacin Reticular. Existe influencia del crtex prefrontal ( Medial y Basal), sobre
las formas superiores de activacin reguladora con la estrecha participacin del
lenguaje. Esto implica que, el Crtex Prefrontal juegue un papel esencial en la
regulacin del estado de actividad, cambindolo segn las complejas intenciones y
planes del individuo formulados con la ayuda del lenguaje; entonces, el control de
las actividades conscientes humanas ocurre con la estrecha participacin del
lenguaje, sin embargo, las formas ms simples de conducta humana ocurren sin
ayuda del lenguaje . Este papel de los Lbulo Frontal en la regulacin de los
estados de actividad que son la base de la conducta es una de las formas ms
importantes en las que las regiones prefrontales participan en la organizacin de la
conducta humana. De todo lo anterior, se puede desprender que los Procesos
Mentales Superiores se forman y tienen lugar sobre la base de la actividad del
Lenguaje, l cual, se expande en las primeras etapas del desarrollo Si se da una
lesin en dicha regin conduce a una profunda alteracin de los programas
conductuales complejos y a una marcada desinhibicin de las respuestas
inmediatas ante estmulos irrelevantes haciendo as imposible la realizacin de
programas conductuales complejos. reas del lenguaje. Los centros del lenguaje,
se sabe que se encuentran en el hemisferio cerebral dominante; en el caso de los
diestros es el 100% de los casos, en el hemisferio cerebral izquierdo y de los
zurdos es en un 50% en el hemisferio cerebral izquierdo y el otro 50% en el
hemisferio cerebral derecho. Adems van a influir, las estructuras subcorticales
(1.zona lenticular o cuadrilatero de Pierre Marie; que est constituido por la
porcin del cerebro limitada por delante por un plano frontal que esta dispuesto
entre F3 y el Ncleo Caudado y por detras por un plano frontal situado entre los
extremos posteriores de la insula y el Ncleo Lenticular y 2. La prcin ventro -
lateral del Tlamo ); cuya integridad es necesaria para el ejercicio de esta funcin
simblica. El rea cortical correspondiente se divide en motor o expresivo y
perceptual o interpretativo. 1.Los aspectos expresivos o motores del lenguaje oral
es la llamada rea de Broca que corresponde al Area 44 de Brodmann. 2.Los
aspectos expresivos o motores de la escritura es el pie de la segunda
circunvolucin frontal F2. 3.Los aspectos de interpretacin - sensorial del lenguaje
odo es la llamada rea de Wernicke las reas 40 y 39 de Brodmann (lbulo
parietal), y la parte posterior de la primera circunvolucin temporal o T1 o el rea
22 de Brodmann (lbulo temporal). El rea que permite la lectura o mejor dicho
donde ocurre la interpretacin de los signos visuales es el pliegue curvo o rea 39
de Brodmann. La zona que est en relacin con la evocacin mnsica del
vocabulario es el rea 37 de Brodmann.



85

15. Conclusin
De acuerdo a la investigacin realizada, cabe destacar que la actividad de los
centros cerebrales no es de exclusividad, es decir, cada centro cumple con una
funcin predominante, pero interviene tambin en otras.
Si bien, las clulas nerviosas daadas no se recuperan, s pueden recuperarse
algunas funciones, debido a que la concurrencia de diversos centros para una
misma funcin lo hace posible cuando las alteraciones son limitadas.
La diferencia existente entre hombre y animal, se basa en el poder que tiene el
hombre para abstraer, inventar smbolos y tener un lenguaje articulado.
Las mquinas cibernticas pueden aprender, recordar, calcular. Son inferiores con
relacin al hombre, pues slo hacen esas operaciones ante un solo problema,
ellas no pueden programarse a s mismas, mientras que el hombre conserva sus
recuerdos y es capaz de programar dichas mquinas.
16. Bibliografa
Atlas de la anatoma humana. Editorial Betina 2005
. Barbizet. J y Duizabo. Ph., 1978.Manual de neuropsicologa. Edit Toray Masson
. Barr. M. L. y Kiernan. J. A. 2004. El sistema nervioso humano. Un punto de vista
anatmico. Quinta edicin. Edit Harla.
Delmas. A, 1981. Vas y centros nerviosos. Edit Toray Masson
Degroot. J. Neuroanatomia correlativa. Edit manual moderno
5. Ey, Bernard y Brisset, 1978.Tratado de psiquiatra, octava edicin. Edit Toray -
Masson

Gerardo Relloso S., S.M.S. PSICOLOGA Ciclo Diversificado (Ciencias y
Humanidades). Ediciones Cobo. Edicin 1988. Caracas Venezuela.
ENCICLOPEDIA AUTODIDACTICA. ANATOMA. LEXUS, Edicin 2001
Leukel. F., 1978. Introduccin a la psicologa fisiolgica. Edit Herder.
Luria. A. R., 1989. El cerebro en accin. Edit Martinez Roca.
Meulders. M y Boisacq-Schpens. N, 1980. Manual de neuropsicologa vol 1 y 2.
Edit Toray Masson.
Penfield. W y Boldrey. E, 1937. Somatic motor and sensory representations in
cerebral cortex of man as studied by electical stimulation. Brain, 60, 389 - 443.
Penfield. W y Rasmussen, T. 1950. The cerebral cortex of man a clinical study of
the localization of function. New York Macmillan.
Pinel. D. P, 1990. Biopsychology. Allyn and Bacon.
Valderrama Hernndez Roberto, 2000. Bases neuroanatmico-fisiolgicas
para conceptualizar el encfalo como un todo en la emisin de conductas.
PSIQUIATRIA.COM. 4(4)



86
UNIDAD V
Definicin y diferencias entre sensacin y percepcin
Sensacin
La sensacin se refiere a experiencias inmediatas bsicas, generadas por
estmulos aislados simples (Matlin y Foley 1996). La sensacin tambin se define
en trminos de la respuesta de los rganos de los sentidos frente a un estmulo
(Feldman, 1999).
Percepcin
La percepcin incluye la interpretacin de esas sensaciones, dndoles significado
y organizacin (Matlin y Foley 1996). La organizacin, interpretacin, anlisis e
integracinde los estmulos, implica la actividad no slo de nuestros rganos
sensoriales, sino tambin de nuestro cerebro (Feldman, 1999).
Diferencias Entre Los Conceptos
Cuando un msico ejecuta una nota en el piano, sus caractersticas de volumeny
tono son sensaciones. Si se escuchan las primeras cuatro notas y se reconoce
que forman parte de una tonada en particular, se ha experimentado un
procesoperceptivo. Las diferencias entre las categoras de sensacin y
percepcin, no parecen muy claras, mxime si se considera que en ciertos casos
un hecho ocurre a la par de otro como se ver ms adelante en esta gua.
Se acepta generalmente que la sensacin precede a la percepcin y que esta es
una diferencia funcional sencilla; en el proceso sensible se percibe un estmulo,
como puede ser la alarma de una puerta, luego se analiza y compara
percepcin la informacin suministrada por ese estmulo y se resuelve si es
necesario asumir una actitudalerta frente algn peligro o si simplemente es
cuestin de apagar el dispositivo que accidentalmente accion la alarma. Todo
esto, aunque en esencia parece trivial, constituye el resultado de la acumulacin
de grandes volmenes de informacin que se interrelaciona para llegar a una
conclusin.
Percepcin y cognicin.Este ejemplo nos remite a considerar el otro lmite an
ms impreciso que existe entre la percepcin y la cognicin. sta ltima involucra
la adquisicin, el almacenamiento, la recuperacin y el uso del conocimiento. En el
ejemplo del msico, luego de la sensacin del sonido, se percibe que se trata de
notas musicales sonidos diferenciados y articulados, pero si esas notas nos
llevan inmediatamente a tararear el "Oh libertad", sabremos que se trata del himno
de Antioquia y que debemos ponernos de pie para entonarlo; ah se produce un
proceso cognitivo puesto que se "rescat" una secuencia de recuerdos himno,
smbolo, respeto, ponerse de pie, entonar, etc. que entrelazados a travs de un
esquema, influyeron en el despliegue de una conducta.
2. Los rganos de los sentidos
Conceptos, Anatoma Y Fisiologa
A continuacin se presenta un esbozo general de los rganos de los sentidos, sus
partes y funciones. Considerando que en el curso de Neurofisiologa se estudiaron



87
con profundidad las principales tareas de transduccin e intercomunicacin
nerviosa, slo se har una corta mencin de los aspectos ms esenciales de cada
sentido, a fin de contextualizar los dems temas subsiguientes en esta gua.
La Visin
Sensacin consciente producida por la luz, que permite apreciar los objetos y sus
cualidades. Se distinguen dos tipos de visin, de acuerdo a las condiciones de
luminosidad: escotpica, la que se percibe cuando el ojo est acostumbrado a la
oscuridad; fotpica, la que se percibe cuando el ojo est acostumbrado a la luz.
Estructura y Funcin del Ojo. La funcin del sistema visual es transformar la
energa electromagntica del estmulo visual en impulsos nerviosos, proceso que
se conoce como transduccin trmino y proceso extensible a los dems
sentidos.
La forma redonda del globo ocular se mantiene por la presinde lquidos internos
sobre la membrana externa blanca, denominada esclertica. En la parte anterior
del globo ocular se encuentra la crnea, membrana transparente que se une con
la esclertica y protuye ligeramente. La luz que proviene del exterior debe
enfocare en la superficie posterior del globo ocular, y la crnea inicia este proceso.
Las clulas de la crnea reciben sus nutrientes y el oxgeno del humor acuoso.
Este lquido llena la cmara anterior, que se encuentra inmediatamente detrs de
la crnea.
La entrada de luz al ojo es regulada por un anillo de msculospigmentados
llamado iris. La pupila es una abertura en el centro del iris por la que pasa la
informacin luminosa. El iris tiene dos clases de msculos, unos que lo contraen
cierran y otros que lo dilatan abren. Cuando la luz es brillante, el iris se cierra y
viceversa. En los humanos, la pupila es redonda, aunque en algunos otros
animalespuede ser como una lnea vertical en la mayora de casos.
El cristalino es un cuerpo esfrico, transparente, localizado exactamente detrs de
la pupila. Es ligeramente amarillento y se compone de una capa externa que
contiene fibras organizadas como las capas de una cebolla. Luego de que la
cornea desva los rayos luminosos conforme entran al ojo, el cristalino completa
esta tarea de enfocar las ondas luminosas sobre los fotorreceptores localizados en
la parte posterior del ojo. Dado que el cristalino puede cambiar de forma, enfoca
los rayos luminosos tanto de objetos cercanos como alejados por un proceso
llamado acomodacin.
El msculo ciliar rodea al cristalino y se fija a ste gracias a ligamentos delgados
denominados znulas de Zinn. Cuando se observa un objeto alejado (+6 m.), el
msculo ciliar se relaja, lo que ocasiona que el msculo se expanda y jale las
znulas. En este estadoel cristalino est estirado a su forma ms plana, as que su
refraccin de la luz que entra al globo ocular se desviar menos. Cuando se
observa un objeto cercano, el msculo ciliar se contrae, lo cual permite que el
cristalino regrese a su forma natural.
Entre el cristalino y la retina se encuentra un compartimento llamado cmara
posterior. La retina es la capa de receptores para la luz, o fotorreceptores, y de
clulas nerviosas, que se localiza en la parte posterior del ojo. Los fotorreceptores



88
llamados conos y bastones absorben rayos luminosos y los transforman en
informacin que puede ser transmitida por las neuronas. La fvea es la porcin
ms delgada de la retina que produce la visin ms clara. En el disco ptico, el
nervio ptico abandona el ojo. El nervio ptico representa el haz de neuronas que
lleva la informacin que se origina en la retina. El disco ptico carece de
fotorreceptores y en consecuencia crea un punto ciego que se puede detectar a
travs de un sencillo experimento.
La Audicin
El odoconsta de tres regiones anatmicas: odo externo, odo medio y odo
interno. La parte ms visible del odo externo es el pabelln auricular; son
importantes debido a que incrementan ligeramente la amplitud del sonido e
intervienen en cierta medida con la deteccin de la posicin de la fuente sonora.
Le sigue el conducto auditivo externo, que se dirige hacia adentro a partir del
pabelln auricular y funciona como una caja de resonancia, amplificando sonidos
muy dbiles. El sonido llega al tmpano, o membrana timpnica, una membrana
que vibra en respuesta a las ondas sonoras.
El odo medio es el rea que se encuentra despus del tmpano. Consta de tres
huesecillos u oscculos, que son los ms pequeos del cuerpo humano: martillo,
yunque y estribo. Estos huesillos aumentan la eficiencia con la cual el sonido es
transmitido al odo interno:
La fuerza de las partculas en el aire que golpean la membrana timpnica, es
transmitida a una regin mucho ms pequea, donde el estribo llega a la ventana
oval de la cclea.
Los tres huesecillos funcionan como una palanca, lo que ofrece una pequea pero
importante ventaja mecnica.
El tmpano tiene una forma parecida a un cono, la cual hace que responda ms
eficazmente.
Cada odo medio contiene una trompa de Eustaquio, que conecta al odo con la
garganta. Las trompas de Eustaquio ayudan a igualar la presin del aire en el
sistema auditivo.
El odo interno no existe como estructura individual, es slo el rea donde no hay
hueso. La cclea caracol, llena de lquido, contiene receptores para los
estmulos auditivos. El estribo est adosado directamente a la ventana oval,
membrana que cubre una abertura de la cclea. Cuando el estribo vibra, la
ventana oval tambin lo hace, y produce cambios de presin en el lquido que se
encuentra dentro de la cclea.
El conducto coclear es el ms pequeo de los tres canales de la cclea, alberga a
los receptores auditivos y contiene un lquido llamado endolinfa. Cuando el estribo
hace que la ventana oval vibre, la vibracin es transmitida a la membrana basilar,
sobre la cual descansan los receptores auditivos. Esta vibracin, a su vez,
estimula los receptores auditivos.
El Olfato
En la anatoma de la nariz se observa en primer lugar la cavidad nasal, un espacio



89
vaco que se encuentra por detrs de cada narina. El aire, que contiene los olores,
llega a la cavidad nasal a travs de dos vas: proveniente de la inhalacin o de la
garganta cuando masticamos, bebemos o respiramos por la boca. En la parte
superior de la cavidad nasal se encuentra el epitelio olfatorio, en cuya superficie se
encuentran los receptores que captan el olores.
En el olfato y el gusto, a diferencia de los otros rganos de los sentidos, los
receptores estn en contacto directo con el estmulo. Las clulas receptoras del
olfato son sustituibles (lo que no ocurre en los dems) y cada una funciona cerca
de ocho semanas y luego se le reemplaza.
El estmulo potencial para el sistema olfativo tiene que ser una sustancia voltil
aunque esta no es una condicin indispensable o fcilmente vaporizable. Por
tanto, los slidos y los lquidos deben pasar a un estado gaseoso. Las sustancias
potencialmente olorosas tienen que ser potencialmente solubles en el aguay en la
grasa ( lpidos), a fin de penetrar en la pelcula acuosa y en la capa lipoide que
cubre a los receptores olfatorios.
Los olores y el comportamientohumano. Los investigadores estn especialmente
interesados en unas sustancias llamadas feromonas, las cuales actan como
seales qumicas en la comunicacincon otros miembros de la misma especie;
son excretadas por la orina y diversas glndulas sudorparas. An no est claro si
las feromonas existen en los humanos; se sabe que la sensibilidad a los olores en
los hombres es inferior a la de las mujeres y que las feromonas pueden estar
relacionadas con los ciclos menstruales de stas.
Los efectos de diversas esencias sobre el comportamiento humano pueden no ser
tan directos como los encontrados en animales inferiores, pero algunas
investigacionesrecientes sugieren que las esencias pueden tener cierto impacto
sobre la percepcin de la gente en situaciones sociales (Baron, 1988).
El Gusto
El gusto se refiere slo a las percepciones que resultan del contacto de sustancias
con los receptores especiales en la boca. En psicologa, el gusto se refiere a una
porcin muy, limitada de las percepciones involucradas en el uso cotidiano de la
palabra gusto.
El receptor primario para los estmulos del gusto recibe el nombre de corpsculo
gustativo. Se localizan por toda la boca mejillas, paladar y garganta,
principalmente en la lengua. Los corpsculos gustativos se localizan en forma de
pequeas protuberancias sobre la lengua y son consideradas como papilas.
Las puntas de los receptores llegan hasta el orificio de apertura y pueden tocar
cualquier molcula de gusto que se encuentre en la saliva que fluye dentro de la
fosa. Las puntas de los receptores del gusto son microvellosidades, y la apertura
del corpsculo gustativo es el poro gustativo. El promedio de vida de las clulas de
los corpsculos gustativos es de slo unos diez das.
Las investigaciones no han sido contundentes al identificar las diferencias y
caractersticas quimiosensitivas de las clulas receptoras porque se ha
descubierto que algunas papilas responden a dos, tres e incluso cuatro sabores,
sin que pueda argumentarse que existe una especializacin marcada.



90
El Tacto
Es el equipo sensorial ms grande que tiene el ser humano. Los sentidos de la
pielinforman si un objeto sofocante cubre la cara, protegen del daocuando se
siente dolor; adems, defienden de temperaturas extremadamente elevadas o
bajas. Otros sentidos relacionados como son el cinestsico y el vestibular, indican
si se est de pie erguido o inclinado, en dnde se encuentran las partes del cuerpo
y en qu relacin.
El tipo de piel delgada, es la que cubre gran parte del cuerpo y contiene pelos,
notables o invisibles. Otra clase, llamada piel gruesa, se encuentra en las
plantasde los pies, las palmas de las manos, y en las superficies lisas de los
dedos; carece de folculos pilosos. La piel gruesa es parecida a la delgada, salvo
que su superficie es ms gruesa y tiene una mezcla de receptores, complejidad
que probablemente se relaciona con la destinacin exploratoria de las partes
donde est presente.
La piel se divide en tres partes: la epidermis, o capa externa, que tiene muchas
capas de clulas de la piel que se descaman y mueren; la dermis, que es la capa
que reemplaza con clulas nuevas a las que se descaman. Estas clulas nuevas
se mueven hacia la superficie y toman el lugar de las clulas epidrmicas
conforme estas se eliminan. Bajo la dermis se encuentra el tejido subcutneo, que
contiene tejido conectivo y grasa.
La piel tambin contiene una gran cantidad de venas, arterias, glndulas
sudorparas, folculos pilosos y receptores. Nuestro sentido del tacto surge de la
estimulacin de diferentes tipos de receptores: Meissner responsable del tacto
como tal, caricias y toques suaves; Paccini sensacin de presin; Krausse
sensacin de fro; Ruffini sensacin de calor; Terminales libres informacin
de dolor.
3. La Sensacin
Transduccin
La transduccin se entiende como cualquier operacin que transforma magnitudes
de determinado tipo en otras distintas, proporcionales a las anteriores. En el caso
de los sistemassensoriales, la transduccin se lleva a cabo a travs de una serie
de pasos mecnicos, como en el caso del odo, del tacto y de los sistemas
musculares y cinestsicos. Por otra parte, en la visin, intervienen procesos
fotoqumicos entre el contacto del receptor con el estmulo y la generacin de los
impulsos.
En la visin, el proceso completo de transduccin va desde la absorcin de la
energa lumnica por las sustancias fotoqumicas contenidas en los receptores,
hasta la emisin de los impulsos elctricos. Los procesos de transduccin en los
receptores sensibles a la energa mecnica que estn situados en la piel, en las
coyunturas, en los msculos y en los odos, implican la conversin de la distorsin
o del movimientode los receptores, en energa elctrica. Las ondas sonoras turban
el fluido endolinftico del odo interno. La onda al atravesar la endolinfa hace que



91
las clulas pilosas se inclinen o vibren y de ese modo provoquen cargas elctricas
en las fibras que van de la clula al nervio auditivo.
El caso de la lengua y el olfato es an ms complejo y an persisten algunas
lagunas sobre la secuencia de su funcionamiento. En el caso del sentido del
olfato, recientemente se ha sugerido que el tamao, forma y carga elctrica de las
molculas gaseosas que se introducen en la cavidad nasal son de importancia
fundamental en la transduccin de la energa. En la pgina siguiente se presenta
un cuadro resumen de los principales receptores y el tipo de informacin que
transducen.
Cuadro 3.1: Tipos de receptores de acuerdo a la clase de estmulo que
transducen.
Tipo de receptor Estmulos efectivos Ejemplos
Mecanorreceptores
Tacto, presin,
gravedad, ondas, movimiento y
posicin del cuerpo, deteccin de la
contraccin muscular, alargamiento
del tendn, deteccin de mvto. de
ligamentos, ondas de presin
sonido, aceleracin angular.
Receptores tctiles,
propiorreceptores, huso
muscular, rganos de
Golgi de los tendones,
receptores articulares,
laberinto del odo,
canales semicirculares,
caracol.
Quimiorreceptores
Compuestos qumicos especficos. Papilas gustativas,
epitelio olfatorio.
Termorreceptores
Calor. Terminales nerviosas y
receptores de la piel
(corpsculos de Ruffini y
Krausse)
Fotorreceptores Retina (conos y bastones) Energa lumnica.
Umbrales sensoriales
Umbrales absolutos. Son los valores de magnitud mnima del estmulo, que son
necesarios para su deteccin. Si la magnitud del estmulo es demasiado dbil, no
produce una respuesta de deteccin, se dice que la magnitud del estmulo es
subumbral o sublimal; al contrario, los que superan el umbral, se denominan
supraumbrales o supraliminales.
Cuadro 3.2.1 Valores aproximados de umbral de deteccin
Modalidad
sensorial
Umbral de deteccin



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Luz La flama de una vela vista a 48 kilmetros (30 millas) en una
noche oscura y sin nubes.
Sonido El tictac de un reloj de pulso en condiciones de silencio a
siete metros (20 pies).
Gusto 5 ml. de azcar en 7.6 litros de agua.
Olfato Una gota de perfume difundida en todo el volumen de un
apartamento de tres habitaciones.
Tacto El ala de una abeja que cae sobre su mejilla desde una
distancia de un centmetro.
Umbrales Diferenciales. El umbral diferencial o limen de diferencia, es la medida
de la diferencia mnima entre dos estmulos que es posible detectar. A igual que
en el umbral absoluto, el umbral diferencial es un conceptoestadstico de validez
cuestionable en cierto grado. La medida psicolgica relacionada con el umbral de
diferencial, es la medida de la estimulacin de que la magnitud de dos estmulos
es perceptualmente igual: se le llama punto de igualdad subjetiva (PIS).
Percepcin subliminal. Se trata de la percepcin de mensajes de los cuales no se
es consciente. Muchos estudios demuestran que si se nos expone a estmulos o
mensajes de tan corta duracin que no los podemos captar conscientemente,
estos pueden afectar nuestros pensamientos o emociones. Por ejemplo, dibujos o
fotografas de escenas desagradables expuestas a altas velocidades provocan
sensacin de ansiedad.
Los ejemplos de estmulos subliminales que se emplean en publicidadson
numerosos. Los anuncios que utilizan en mayor medida estos estmulos son los de
bebidas alcohlicas y tabaco. Los estmulos ms usuales consisten en palabras o
dibujos que aluden a asuntos sexuales o de muertenormalmente escondidos en el
anuncio. Los mensajes subliminales de contenido sexual acostumbran a incluir,
con frecuencia, rganos sexuales y circunstancias prohibidas como la infidelidad y
la promiscuidad. Los estmulos relacionados con la muerte suelen ser mscaras,
espectros, fantasmas, cabezas degolladas y miembros amputados. La explicacin
que los psicoanalistas suelen dar ante la utilizacin de estos estmulos es que el
alcohlico o el fumador bebe o fuma, como efecto de frustraciones o fracasos no
superados, buscando acelerar su autodestruccin.
Existen hasta ahora, infinidad de aplicaciones de los mensajes subliminales, ms
all de la publicidad. El cinelos ha utilizado en pelculas como "El Exorcista" se
comprob que se usaban para desencadenar agudas respuestas emocionales en
los espectadores, la publicidad poltica, la evitacin de robos en supermercados
a travs de msica ambiental con mensajes de "no robes", "si robas irs a la
crcel", etc., para atrapar criminales a travs de mensajes subliminales en prensa
y radio alertando a los ciudadanos, y una de las aplicaciones ms abiertas y



93
comercializadas es a travs de los mensajes subliminales teraputicos, con
invitaciones positivas de autoayuda y superacin.
Adaptacin Sensorial
Es una acomodacin en la capacidad sensorial subsecuente a una exposicin
prolongada a un estmulo o serie de estmulos. Los trminos adaptacin
perceptiva sensorial y posefecto perceptivo se refieren a
procedimientosdiferentes para poner de manifiesto el proceso. Se dice que hay
adaptacin, cuando los juicios sobre un estmulo particular cambian en el tiempo;
el posefecto se refiere a los cambios que sufre el juicio sobre un estmulo, como
efecto del contacto del observador con un estmulo inmediatamente antes del
juicio.
Atencin Selectiva
La atencin se entiende como la concentracin de la actividad mental. En el
mbito de la percepcin, la atencin se enfatiza en el enfoque de integracin de
las caractersticas, desarrollado por Anne Treisman y sus colaboradores (1986).
La primera etapa de este modelo, del procesamiento previo a la atencin, incluye
el registro automtico de las caractersticas, utilizando un procesamiento paralelo
aquel que permite que todos los objetivossean procesados simultneamente por
campo visual. La segunda etapa, la atencin enfocada, incluye la identificacin de
objetos por medio del procesamiento seriado procesamiento de los objetivos, uno
por uno.
La teorade integracin de caractersticas sugiere que cuando la atencin est
sobrecargada o distrada, las caractersticas pueden combinarse de manera no
apropiada en la percepcin; a una combinacin inapropiada se le denomina
conjuncin ilusoria. Cuando las circunstancias nos impiden mirar un objeto con
atencin, mezclamos las caractersticas haciendo un intento por percibir el objeto.
La percepcin es un proceso nervioso superior que permite al organismo, a
travs de los sentidos, recibir, elaborar e interpretar la informacin proveniente de
su entorno.
Historia
Los primeros estudios cientficos sobre percepcin no comenzaron sino hasta el
siglo XIX. Con el desarrollo de la fisiologa, se produjeron los primeros modelos
que relacionaban la magnitud de un estmulo fsico con la magnitud del evento
percibido, a partir de lo cual vio su surgimiento la psicofsica.
Los personajes ms relevantes en el estudio de percepcin fueron:
Hermann von Helmholtz, mdico y fsico alemn que realiz experimentos
de acstica y oftalmologa, entre muchas otras cosas.



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Gustav Theodor Fechner, psiclogo alemn autor de la ecuacin que
explica la relacin entre el estmulo fsico y la sensacin (la llamada ley de
Weber-Fechner)
Ernst Heinrich Weber, psiclogo y anatomista alemn fundador de la
psicofsica.
Wilhelm Wundt, mdico alemn fundador del primer laboratorio de
psicologa experimental.
Stanley Smith Stevens, psiclogo estadounidense autor de la llamada
funcin potencial de Stevens.
Max Wertheimer, Kurt Koffka and Wolfgang Khler, psiclogos alemanes
fundadores de la teora de la Gestalt.
Irving Rock, cientfico cognitivo estadounidense.
David Marr, neurocientfico britnico especialista en procesamiento visual.
James J. Gibson, psiclogo estadounidense especialista en percepcin
visual.
reas
Los principales campos investigados en percepcin se asemejan a los sentidos
clsicos, aunque esta no es una divisin que se sostenga hoy en da: visin,
audicin, tacto, olfato y gusto. A estos habra que aadir otros como la
propiocepcin o el sentido del equilibrio. Tipos:
Percepcin Visual, de los dos planos de la realidad externa, (forma, color,
movimiento)
Percepcin Espacial, de las tres dimensiones de la realidad
externa,(profundidad)
Percepcin Olfativa, de los olores,
Percepcin Auditiva, de los ruidos y sonidos,
Cenestesia, de los rganos internos,
Percepcin Tctil, que combina los sentidos de la piel (presin,vibracin,
estiramiento)
Percepcin trmica, de las variaciones de temperatura (calor, fro)
Percepcin del dolor, de los estimulos nocivos,
Percepcin Gustativa, de los sabores,
Quimioestesia,de los sabores fuertes, no se encuentra comprometida en
caso de lesion de las reas gustativas u olfativas
Percepcin del equilibrio
Kinestesia, de los movimientos de los musculos y tendones
Percepcin del Tiempo, del cambio.Percibir implica la existencia de una
reaccin a una estimulacin presente., esta reacciona se puede analizar en
planos fisiolgico, de consciencia o de conducta.
Percepcin de la Forma



95
Naturaleza de la percepcin
La percepcin es el primer proceso cognoscitivo, a travs del cual los sujetos
captan informacin del entorno, la razn de sta informacin es que usa la que
est implcita en las energas que llegan a los sistemas sensoriales y que permiten
al individuo animal (incluyendo al hombre) formar una representacin de la
realidad de su entorno. La luz, por ejemplo codifica la informacin sobre la
distribucin de la materia-energa en el espacio-tiempo, permitiendo una
representacin de los objetos en el espacio, su movimiento y la emisin de
energa luminosa.
A su vez, el sonido codifica la actividad mecnica en el entorno a travs de las
vibraciones de las molculas de aire que transmiten las que acontecen en las
superficies de los objetos al moverse, chocar, rozar, quebrarse, etc. En este caso
son muy tiles las vibraciones generadas en los sistemas de vocalizacin de los
organismos, que transmiten seales de un organismo a otro de la misma especie,
tiles para la supervivencia y la actividad colectiva de las especies sociales. El
caso extremo es el lenguaje en el hombre.
El olfato y el gusto informan de la naturaleza qumica de los objetos, pudiendo
estos ser otras plantas y animales de inters como potenciales presas (alimento),
depredadores o parejas. El olfato capta las partculas que se desprenden y
disuelven en el aire, captando informacin a distancia, mientras que el gusto
requiere que las sustancias entren a la boca, se disuelvan en la saliva y entren en
contacto con la lengua.Sin embargo, ambos trabajan en sincrona. La percepcin
del sabor de los alimentos tiene ms de olfativo que gustativo. Existe en realidad
como fenmeno psquico complejo, la percepcin, el resultado de la interpretacin
de esas impresiones sensibles por medio de una serie de estructuras psquicas
que no proceden ya de la estimulacin del medio, sino que pertenecen al sujeto.
En la percepcin se encuentran inseparablemente las sensaciones con los
elementos interpretativos.
El llamado sentido del tacto es un sistema complejo de captacin de informacin
del contacto con los objetos por parte de la piel, pero es ms intrincado de lo que
se supona, por lo que Gibson propuso denominarle sistema hptico, ya que
involucra las tradicionales sensaciones tactiles de presin, temperatura y dolor,
todo esto mediante diversos corpsculos receptores insertos en la piel, pero
adems las sensaciones de las articulaciones de los huesos, los tendones y los
msculos, que proporcionan informacin acerca de la naturaleza mecnica,
ubicacin y forma de los objetos con los que se entra en contacto. El sistema
Hptico trabaja en estrecha coordinacin con la quinestesia que permite captar el
movimiento de la cabeza en el espacio (rotaciones y desplazamientos) y
combinando con la propiocepcin, que son las sensaciones antes mencionadas,
relacionadas con los msculos, los tendones y las articulaciones, permite captar el



96
movimiento del resto del cuerpo, con lo que se tiene una percepcin global del
movimiento corporal y su relacin con el contacto con los objetos.
El proceso de la percepcin, tal como propuso Hermann von Helmholtz, es de
carcter inferencial y constructivo, generando una representacin interna de lo que
sucede en el exterior al modo de hiptesis. Para ello se usa la informacin que
llega a los receptores y se va analizando paulatinamente, as como informacin
que viene de la memoria tanto emprica como gentica y que ayuda a la
interpretacin y a la formacin de la representacin.
Este es un modelo virtual de la realidad que utiliza la informacin almacenada en
las energas, procedimientos internos para decodificarlas e informacin
procedente de la memoria que ayuda a terminar y completar la decodificacin e
interpreta el significado de lo recuperado, dndole significado, sentido y valor. Esto
permite la generacin del modelo.
Mediante la percepcin, la informacin recopilada por todos los sentidos se
procesa, y se forma la idea de un slo objeto. Es posible sentir distintas cualidades
de un mismo objeto, y mediante la percepcin, unirlas, determinar de qu objeto
provienen, y determinar a su vez que este es un nico objeto.
Por ejemplo podemos ver una cacerola en la estufa. Percibimos el objeto, su
ubicacin y su relacin con otros objetos. La reconocemos como lo que es y
evaluamos su utilidad, su belleza y su grado de seguridad. Podemos or el tintineo
de la tapa al ser levantada de forma rtmica por el vapor que se forma al entrar en
ebullicin el contenido. Olemos el guiso que se est cocinando y lo reconocemos.
Si la tocamos con la mano percibimos el dolor de la quemadura (cosa que genera
un reflejo que nos hace retirar la mano), pero tambin el calor y la dureza del
cacharro. Sabemos donde estamos respecto al objeto y la relacin que guarda
cada parte de l respecto a ella. En pocas palabras, estamos conscientes de la
situacin.
Entonces, como se indic antes, la percepcin recupera los objetos, situaciones y
procesos a partir de la informacin aportada por las energas (estmulos) que
inciden sobre los sentidos.
Para hacer ms claro esto veamos el caso de la visin. Este sistema responde a la
luz, la reflejada por la superficie de los objetos. Las lentes del ojo hacen que, de
cada punto de las superficies visibles, esta se vuelva a concentrar en un punto de
la retina. De esta forma cada receptor visual recibe informacin de cada punto de
la superficie de los objetos. Esto forma una imagen, lo cual implica que este
proceso est organizado espacialmente, pues la imagen es una proyeccin
bidimensional del mundo tridimensional. Sin embargo, cada receptor est
respondiendo individualmente, sin relacin con los dems. Esa relacin se va a



97
recuperar ms adelante, determinando los contornos y las superficies en su
configuracin tridimensional, se asignarn colores y textura y percibiremos
contornos no visibles. Se estructurarn objetos y estos sern organizados en
relacin unos con otros. Los objetos sern reconocidos e identificados.
Este proceso se dar con la constante interaccin entre lo que entra de los
receptores, las reglas innatas en el sistema nervioso para interpretarlo y los
contenidos en la memoria que permiten relacionar, reconocer, hacer sentido y
generar una cognicin del objeto y sus circunstancias. Es decir se genera el
modelo ms probable, con todas sus implicaciones para el perceptor.
La percepcin est en la base de la adaptacin animal, que es hetertrofa. Para
poder comer las plantas u otros animales de los que se nutren, los animales
requieren de informacin del entorno que guen las contracciones musculares que
generen la conducta, que les permite acercarse y devorar a su presa (planta o
animal).
De este modo, la simple respuesta a las sensaciones, es decir al efecto directo de
los estmulos, no fue suficiente; la evolucin desarroll paulatinamente formas de
recuperar la implicacin que tenan los estmulos en relacin a los objetos o
procesos de los que provenan; formndose as los procesos perceptuales.
Al contar con un sistema nervioso eficiente, este se empieza a usar para otras
funciones, como el sexo, la sociabilidad, etc. Por ello, la percepcin es un proceso
adaptativo y base de la cognicin y la conducta.
Trastornos.
Agnosia, (del griego : desconocimiento), es la interrupcin en la
capacidad para reconocer estmulos previamente aprendidos o de aprender
nuevos estmulos sin haber deficiencia en la alteracin de la percepcin, lenguaje
o intelecto.
Se diferencia de la afasia anmica en que la persona que padece la primera
puede describir el objeto, aunque no pueda acceder al nombre para referirlo. En la
agnosia la persona no puede describir el objeto. Pero las habilidades sensoriales
estn conservadas.
Elaborada por Lissauer (1890), es aplicable casi exclusivamente a las agnosias
visuales. Su merito se basa en concebir que el reconocimiento en dos aspectos,
uno meramente perceptivo, y el otro de asociacin de la percepcin con perceptos
previamente almacenados. Segn esto la agnosia se puede dividir en:



98
Agnosia visual aperceptiva Es una incapacidad para acceder a la estructuracin
perceptiva de las sensaciones visuales. Los pacientes, que son conscientes de
sus dificultades, son incapaces de dibujar un objeto, de emparejar objetos iguales
y en general analizan la imagen atendiendo a detalles sueltos, siendo incapaces
de organizarlos en un todo. Existen problemas a nivel perceptivo, si falla la
percepcin, no es posible la cognicin. Cuando se les pide una descripcin del
objeto describen partes menores y los errores son de tipo morfolgico. As, si les
pidisemos que describiesen un paraguas podran decir que es un bastn,
habiendo sido capaces slo de fijarse en el mango de ste. Esto permite que a
veces se distinga la imagen debido a detalles altamente significativos (en una
bicicleta, distinguir las ruedas y llegar a la conclusin de lo que es).
Este tipo de agnosia aparece normalmente por una lesin cerebral bilateral
posterior.
Agnosia visual asociativa Se caracteriza por una integridad de la percepcin: los
sujetos no se quejan de la vista (anosognosia), no reconocen los objetos, pero son
capaces de describirlos y dibujarlos copiando. Atendiendo al canal sensorial
podemos clasificar las agnosias en visuales, auditivas, tctiles, gustativas u
olfatorias; siendo la primera la ms estudiada.
Esta clasificacin aunque nunca se ajusta exactamente a la realidad facilita la
comprensin de los sntomas de los sujetos.
Segn la modalidad
Otra posible clasificacin sera segn el tipo de material no reconocido:
Agnosia visual
Prosopagnosia
Agnosia cromtica
Acromatopsia
Simultagnosia
Cinetoagnosia
Alexia o agnosia para las palabras
Agnosia digital
Agnosia espacial
Agnosia topogrfica
Agnosia auditiva



99
Agnosia auditiva verbal,o afasia de wernicke tipo I
Agnosia auditiva no verbal
Amusia receptiva
Agnosia tactl
Asteroagnosia
Asomatoagnosia
Hemisomatoagnosia
Misopleja
Somatoparafrenia
Autotopagnosia
Analgoagnosia o asimbolia al dolor
Agnosia gustativa
Agnosia olfativa o anosmia
La agnosia es el resultado de una lesin en el cerebro. Esta lesin puede deberse
a un traumatismo craneoenceflico, accidente cerebrovascular (ictus), demencia u
otros desrdenes neurolgicos.
Tratamiento
Como en la mayor parte de los dficits cognitivos no existe una cura; sin embargo
existen indicios que apuntan hacia que la rehabilitacin cognitiva puede mejorar
los sntomas.
Tanto la evaluacin de los dficits como la rehabilitacin deber realizarla un
neuropsiclogo.
Tambin est probado que los pacientes tienden a mejorar si la informacin es
presentada en otra modalidad diferente a la daada.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Agnosia"
Portugus
Romn

/ Srpski
Svenska



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Referencia Bibliogrfica
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GIOVETTI, Paola. Los fenmenos paranormales. Santaf de Bogot: Ediciones
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386p. (ISBN 84-481-9821-2)

Atencin
La atencin es la capacidad de aplicar voluntariamente el entendimiento a un
objetivo, tenerlo en cuenta o en consideracin. Desde el punto de vista de la
psicologa, la atencin no es un concepto nico, sino el nombre atribuido a una
variedad de fenmenos. Tradicionalmente, se ha considerado de dos maneras
distintas, aunque relacionadas. Por una parte, la atencin como una cualidad de la



101
percepcin hace referencia a la funcin de la atencin como filtro de los estmulos
ambientales, decidiendo cules son los estmulos ms relevantes y dndoles
prioridad por medio de la concentracin de la actividad psquica sobre el objetivo,
para un procesamiento ms profundo en la conciencia. Por otro lado, la atencin
es entendida como el mecanismo que controla y regula los procesos cognitivos;
desde el aprendizaje por condicionamiento hasta el razonamiento complejo.
En muchos casos acta de manera inconsciente iniciado en el hemisferio cerebral
izquierdo y es mantenida en el hemisferio derecho. El estar atento ("poner
atencin" o "prestar atencin") tampoco es un comportamiento nico del ser
humano. Tambin se usa en apodo como "alesajo de la atencin" o persona que
cuando se aburre atrae la atencin.
Condiciones de la atencin
Determinantes externos
Los determinantes externos son los que proceden del medio y posibilitan que el
individuo mantenga la atencin hacia los estmulos que se le proponen, es decir,
depende del medio ambiente.
Potencia del estmulo. Es evidente que un sonido de gran intensidad es
capaz de atraer nuestra atencin. Lo mismo sucede con los colores
intensos con respecto a los tonos ms suaves.
Cambio. Siempre que se presenta un cambio que modifica nuestro campo
de percepcin, nuestra mente es atrapada por los estmulos que modifican
la situacin de estabilidad.
Tamao. La publicidad lo emplea con gran eficacia este principio. Sin
embargo, se ha logrado descubrir que el tamao posee menos atractivo
que el cambio o que la potencia del estmulo.
Repeticin. Un estimulo dbil, pero que se repite constantemente, puede
llegar a tener un impacto de gran fuerza en la atencin. Es muy utilizado en
anuncios comerciales.
Movimiento. El desplazamiento de la imagen (ya sea real o aparente)
provoca una reaccin y tiene un gran poder para atraer la atencin.
Contraste. Cuando un estmulo contrasta con los que le rodean, llama ms
la atencin. Puede haber dos situaciones: El contraste por aparicin, en la
que el estmulo contrasta porque no estaba presente hasta ese momento y,
el contraste por extincin, donde el contraste lo provoca el hecho de darse
cuenta de que ya no est.
Organizacin estructural. Los estmulos que se presentan deben estar
organizados y jerarquizados, de manera que posibiliten recibir
correctamente la informacin.



102
Determinantes internos
Los determinantes internos o propios de la persona, son los que dependen del
individuo, son propios de l y condicionan an ms, no slo la capacidad y
desarrollo de la atencin, sino tambin su rendimiento.
Emocion. Los estimulos que provocan emociones de mayor intensidad,
tienden a atraer la atencion del sujeto que los percibe.
Estado orgnico o Estadiorgnico. Este factor se relaciona con las
pulsiones que experimenta el individuo al momento de recibir la
estimulacin. (p.e. si una persona se encuentra sedienta, es seguro que le
atraern ms intensamente los estmulos relacionados con la satisfaccin
de su necesidad.)
Intereses. Esto se refiere a aquello que atrae la atencin en funcin de los
intereses que se tengan. (Por ejemplo,. un aficionado al alpinismo se
sentir fuertemente atrado por una vista de montaas nevadas, mientras
que un bilogo ser atrapado por la imagen de una especie en peligro de
extincin.)
Sugestin social. Puede llegar a atraer la atencin de otras personas por
invitacin, que es ms que por simple imitacin.
Curso del pensamiento. Independientemente de las pulsiones o de los
intereses del individuo, si el curso de su pensamiento se encuentra
siguiendo ciertas ideas y un estmulo relacionado se le presenta en ese
momento, este ltimo captar su atencin en forma inmediata.
Atencin voluntaria
Se basa fundamentalmente en las causas que proceden del propio sujeto. Es la
motivacion interna lo que activa nuestra atencion hacia un objeto determinado
Queremos atender algo por que nos interesa, no porque capte nuestra
atencion.
Para mantener la atencion voluntaria en situaciones que nos interesan, pero
que tambin nos fatigan, con frecuencia hay que recurrir a la "fuerza de
voluntad"
La atencin no es solamente la capacidad mental para captar la mirada en uno o
varios aspectos de la realidad y prescindir de los restantes, es el tomar posesin
por parte de la mente, de forma clara y vvida, uno de entre los que parecen
simultneamente varios posibles objetos de pensamiento. Su esencia est
constituida por focalizacin, concentracin y conciencia. Atencin significa dejar
ciertas cosas para tratar efectivamente otras.
William JamesClasificacin



103
La atencin puede ser de tres tipos:
Activa y voluntaria: Es atencin activa y voluntaria cuando se orienta y
proyecta mediante un acto consciente, volitivo y con un fin de utilidad
prctica y en su aplicacin buscamos aclarar o distinguir algo. Tambin se
puede llamar atencin deliberada.
Activa e involuntaria: Es la orientada por una percepcin.
Pasiva: Es atencin pasiva la que es atrada sin esfuerzo.

LA ATENCIN Y SU RELACIN CON OTROS PROCESOS.
La actividad psicolgica del hombre se caracteriza por el funcionamiento
conjunto e interactivo de procesos y mecanismos, las cuales tienen
funciones concretas, de esta manera la atencin no es una actividad
aislada, sino que se relaciona directamente con los procesos psicolgicos a
travs de los cuales se hace notar.
Para Rossell (1998) y Tudela (1992; vase en Garca, 1997) la relacin
entre la atencin y los procesos psicolgicos radica en que la atencin
acta como mecanismo vertical, que controla y facilita la activacin y el
funcionamiento de dichos procesos. Las relaciones que se pueden
establecer son las siguientes.
ATENCIN, MOTIVACIN Y EMOCIN.
Por motivacin se entiende al proceso que de algn modo inicia, dirige y
finalmente detiene una secuencia de conductas dirigidas a una meta, es uno de
los factores determinantes del comportamiento, y que tiene que ver con variables
hipotticas que son los motivos (Puente, 1998).
Ahora bien, motivacin y emocin han sido considerados como factores
determinantes de la atencin, de este modo un estado de alta motivacin e inters
estrecha nuestro foco atencional, disminuyendo la capacidad de atencin dividida,



104
as como el tono afectivo de los estmulos que nos llegan y nuestros sentimientos
hacia ellos contribuyen a determinar cual va a ser nuestro foco de atencin
prioritario (Garca,1997).
Rossell (1998) seala que atencin, motivacin y emocin se encuentran
relacionados desde el punto de vista neurobiolgico. El Sistema Activador
Reticular Ascendente (SARA) que activa el mecanismo atencional, establece
estrechas relaciones neuroanatmicas con el Hipotlamo, que es el centro
motivacional por excelencia y forma parte del cerebro de las emociones al estar
integrada en el sistema lmbico. Adems el SARA es tambin responsable de
procesos motivacionales y emocionales por la implicacin de vas
catecolaminrgicas en los tres procesos.
ATENCIN Y PERCEPCIN.
La atencin ha sido concebida en muchas ocasiones como una propiedad o
atributo de la percepcin, gracias a la cual seleccionamos mas eficazmente la
informacin que nos es relevante.
Garca (1997) indica que la atencin considerada como propiedad de la
percepcin produce dos efectos principales:
Que se perciban los objetos con mayor claridad.
Que la experiencia perceptiva no se presente de forma desorganizada, sino que al
excluir y seleccionar datos, estos se organicen en trminos de figura y fondo.
La existencia de la atencin en el proceso de percepcin significa que el
hombre no solamente oye, sino que tambin escucha, incluso a niveles
intensos, y que el hombre no solo ve, sino que observa y contempla
(Rubenstein, 1982).



105
Para Kahneman (1973), la atencin interviene en una de las fases del
proceso de percepcin, cuando en una fase inicial de la percepcin se
dividen en unidades, segmentos o grupos el campo que forma la
estimulacin, la atencin entra en juego en el momento en que algunas de
esas unidades subdivididas reciben mayor realce de figuras que otros.
ATENCIN E INTELIGENCIA.
La inteligencia ha sido entendida de manera general como la capacidad de
dar soluciones rpidas y eficaces a determinados problemas. Sin embargo
para realizar un trabajo de manera eficiente se requiere de habilidad, en
este sentido la atencin sera una de las herramientas que posibilita y
optimiza dicha habilidad.
Garca (1997) consider que la capacidad de un individuo de reorientar su
atencin con cierta rapidez (oscilacin de la atencin) y de atender a ms
de un estmulo a la vez (distribucin de la atencin) pueden ser
considerados como componentes importantes de la inteligencia. De esta
forma atencin e inteligencia se definen en trminos de habilidad para
manejar gran cantidad de informacin.
ATENCIN Y MEMORIA.
La memoria es el proceso mental mediante el cual la persona fija y
conserva las experiencias vividas y las re-actualiza de acuerdo a las
necesidades del presente (Celada y Cairo, 1990). La memoria asegura el
almacenamiento de la informacin, siendo la atencin uno de los factores
asociados a su buen funcionamiento, entendida esta como el esfuerzo
realizado por la persona tanto en la fase de almacenamiento como en la
fase de recuperacin de la informacin (Reategui, 1999).



106
La formacin de esquemas, el uso de estrategias de codificacin para la
informacin, y el tipo de tarea recuerdo a realizar constituyen otros de los
factores que aseguran el trabajo de una memoria eficaz. Sin embargo, hay
autores que consideran que la atencin no resulta tan necesaria para la
codificacin en la memoria, dado que la memoria tambin se expresa en
tareas que no requieren una manifestacin consciente de la experiencia
pasada, como suele suceder con el aprendizaje implcito o inconsciente
(Ruiz-Vargas, 1994).
ENFOQUE NEUROPSICOLGICO DE LA ATENCIN.
Tradicionalmente se entenda a los procesos psicolgicos como la funcin
de un tejido particular del cerebro, sin embargo con el transcurrir del tiempo,
la ciencia ha demostrado la imposibilidad de atribuir alteraciones en dichos
procesos a causas de localizacin especfica, por lo que los procesos
psicolgicos no deban ser considerados como la funcin directa de
limitados grupos de clulas en el cerebro, tal como lo seala Luria:
Las funciones mentales como sistemas funcionales complejos no pueden
localizarse como zonas restringidas del cortex o en grupos de clulas
aisladas, sino que deben estar organizadas en sistemas de zonas que
trabajan concertadamente, cada una de las cuales ejerce su papel dentro
del sistema funcional (1988, p.30).
Desde el punto de vista neuropsicolgico la atencin viene a ser la
expresin del trabajo del Sistema Activador Reticular Ascendente (SARA) y
de los hemisferios cerebrales, sincronizados por la actividad de los lbulos
pre-frontales. El Sistema Activados Reticular, con sus fibras ascendentes y
descendentes constituye un aparato neurofisiolgico que pone de
manifiesto una de las formas de reflejo sealadas inicialmente por Pavlov y



107
luego por Luria, conocida como el reflejo de orientacin o la respuesta de
orientacin.
Dicho reflejo se caracteriza por una serie de reacciones electrofisiolgicas ,
vasculares y motoras evidentes, como La vuelta de ojos y cabeza hacia el
lado donde se halla el nuevo objeto, reacciones de alerta y escucha,
alteraciones de respiracin y del ritmo cardiaco, disminucin o cese de toda
actividad irrelevante. Estos fenmenos pueden ser observados siempre que
surge una reaccin de alerta o reflejo de orientacin, suscitada por la
aparicin de un estmulo nuevo, esencial o significativo para un individuo
(Celada y Cairo, 1990; Garca, 1997; Luria, 1986).
Por otro lado, el tallo cerebral y el sistema activador reticular ascendente
(SARA) son los responsables del estado general de vigilia, indispensable
para la activacin atencional. Otras estructuras cerebrales que contribuyen
con el reconocimiento selectivo de un estmulo particular y la inhibicin de
respuestas a estmulos secundarios son el cortex lmbico y la regin frontal,
esta ltima encargada de preservar la conducta programada

Patologas
Las perturbaciones de la atencin son fundamentalmente de orden cuantitativo:
Aprosexia, un coma o estupor profundo con ausencia absoluta de atencin
Hipoprosexia: disminucin de la capacidad atentiva
Hiperprosexia: hiperactividad de la atencin, caracterstica de trastornos
con ideas delirantes
Paraprosexia: inestabilidad de atencin, caracterstica de trastornos
manacos
Distraccin: concentracin excesiva en la vida interior del individuo,
caracterstica de sujetos deprimidos



108
UNIDAD VI
Memoria (proceso)
La memoria es una funcin del cerebro y, a la vez, un fenmeno de la mente que
permite al organismo codificar, almacenar y recuperar informacin.
1
Surge como
resultado de las conexiones sinpticas repetitivas entre las neuronas, lo que crea
redes neuronales (la llamada potenciacin a largo plazo).

Experimento de Memoria espacial en ratones
La memoria permite retener experiencias pasadas y, segn el alcance temporal,
se clasifica convencionalmente en: memoria a corto plazo (consecuencia de la
simple excitacin de la sinapsis para reforzarla o sensibilizarla transitoriamente),
memoria a mediano plazo y memoria a largo plazo (consecuencia de un
reforzamiento permanente de la sinapsis gracias a la activacin de ciertos genes y
a la sntesis de las protenas correspondientes).
En trminos prcticos, la memoria (o, mejor, los recuerdos) son la expresin de
que ha ocurrido un aprendizaje. De ah que los procesos de memoria y de
aprendizaje sean difciles de estudiar por separado.
El estudio de la memoria suele centrarse sobre todo en los homnidos, ya que
stos presentan la estructura cerebral ms compleja de la escala evolutiva. No
obstante, el estudio de la memoria en otras especies tambin es importante, no
slo para hallar diferencias neuroanatmicas y funcionales, sino tambin para
descubrir semejanzas. Los estudios con animales suelen realizarse tambin para
descubrir la evolucin de las capacidades mnsicas y para experimentos donde no
es posible, por tica, trabajar con seres humanos. De hecho, los animales con un



109
sistema nervioso simple tienen la capacidad de adquirir cocimiento sobre el
mundo, y crear recuerdos. Por supuesto, esta capacidad alcanza su mxima
expresin en los seres humanos.
2

El cerebro humano de un individuo adulto estndar contiene unos 100.000
millones de neuronas y unos 100 billones de interconexiones (sinapsis) entre
stas.
3
Aunque a ciencia cierta nadie sabe la capacidad de memoria del cerebro,
ya que no se dispone de ningn medio fiable para poder calcularla, las
estimaciones varan entre 1 y 10 terabytes.
4
Segn Carl Sagan, tenemos la
capacidad de almacenar en nuestra mente informacin equivalente a la de 10
billones de pginas de enciclopedia.
5

No existe un nico lugar fsico para la memoria en nuestro cerebro.
6
La memoria
est diseminada por distintas localizaciones especializadas. Mientras en algunas
regiones del crtex temporal estn almacenados los recuerdos de nuestra ms
tierna infancia, el significado de las palabras se guarda en la regin central del
hemisferio derecho y los datos de aprendizaje en el crtex parieto-temporal. Los
lbulos frontales se dedican a organizar la percepcin y el pensamiento. Muchos
de nuestros automatismos estn almacenados en el cerebelo.
Los primeros estudios sobre la memoria comenzaron en el campo de la filosofa, e
incluan las tcnicas para mejorar la memoria. A finales del siglo XIX y principios
del XX, la memoria pas a ser el paradigma por excelencia de la psicologa
cognitiva. En las ltimas dcadas se ha convertido en uno de los principales
pilares de una rama de la ciencia conocida como neurociencia cognitiva, un nexo
interdisciplinario entre la psicologa cognitiva y la neurociencia.
Historia
El psiclogo William James (1890) fue el primero en hacer una distincin formal
entre memoria primaria y memoria secundaria (memoria a corto y memoria a largo
plazo, respectivamente).
7
Esta distincin reside en el centro del influyente modelo
de almacenamiento mltiple de Atkinson y Shiffrin (1968).
En general, se considera que Hermann Ebbinghaus (1885) fue el pionero en el
estudio experimental de la memoria, al haberse utilizado a s mismo para estudiar
fenmenos bsicos tales como las curvas de aprendizaje y del olvido e inventar
slabas sin sentido para dicho propsito.
Durante gran parte de la primera mitad del siglo XX, la memoria no constituy un
tema respetable para los psiclogos experimentales, lo que refleja el dominio del
conductismo. Sin embargo, algunos conductictas en particular, los
estadounidenses estudiaron la llamada conducta verbal utilizando el aprendizaje



110
de pares asociados, en el cual se representan pares de palabras no relacionadas,
donde el primer miembro del par representa el estmulo y el segundo la respuesta.
Este enfoque asociacionista hizo que el estudio de la memoria tuviera una
posicin firme dentro del marco conceptual conductista, y que desde entonces se
le observa de manera ms clara en la teora de interferencia, que es una de las
principales teoras del olvido.
Desde la revolucin cognoscitiva que tuvo lugar en la dcada de 1950, la memoria
se ha vuelto un tema integral dentro del enfoque del procesamiento de
informacin, cuyo ncleo es la analoga con la computadora.
Fases
En el proceso de almacenamiento de los conocimientos en la memoria es posible
diferenciar las siguientes fases:
codificacin o registro (recepcin, procesamiento y combinacin de la
informacin recibida)
almacenamiento (creacin de un registro permanente de la informacin
codificada)
recuperacin o recordar o recoleccin (recordar la informacin almacenada
en respuesta a una seal para usarla en un proceso o actividad)
Memoria sensorial
Artculo principal: Memoria sensorial
Se denomina memoria sensorial a la capacidad de registrar las sensaciones
percibidas a travs de los sentidos. Constituye la fase inicial del desarrollo del
proceso de la atencin. Esta memoria tiene una gran capacidad para procesar
gran cantidad de informacin a la vez, aunque durante un tiempo muy breve.
Existe una serie de almacenes de informacin provenientes de los distintos
sentidos que prolongan la duracin de la estimulacin. Esto facilita, generalmente,
su procesamiento en la llamada memoria operativa.
Los almacenes ms estudiados han sido los de los sentidos de la vista y el odo:
El almacn icnico se encarga de recibir la percepcin visual. Se considera
un depsito de lquido de gran capacidad en el cual la informacin
almacenada es una representacin isomrfica (con la misma estructura) de
la realidad de carcter puramente fsico y no categrico (an no se ha
reconocido el objeto).



111
Esta estructura es capaz de mantener nueve elementos aproximadamente,
por un intervalo de tiempo muy corto (alrededor de 250 milisegundos). Los
elementos que finalmente se transferirn a la memoria operativa sern
aquellos a los que el usuario preste atencin.
El almacn ecoico, por su parte, mantiene almacenados los estmulos
auditivos hasta que el receptor haya recibido la suficiente informacin para
poder procesarla definitivamente en la memoria operativa.
Memoria a corto plazo
La memoria a corto plazo o memoria operativa es el sistema donde el individuo
maneja la informacin a partir de la cual est interactuando con el ambiente.
Aunque esta informacin es ms duradera que la almacenada en las memorias
sensoriales, est limitada a aproximadamente 72 elementos durante 10 s (span
de memoria) si no se repasa.
Esta limitacin de capacidad se pone de manifiesto en los efectos de primaca y
recencia. Cuando a un grupo de personas se le presenta una lista de elementos
(palabras, dibujos, acciones, etc.) para que sean memorizados, al cabo de un
breve lapso de tiempo recuerdan con mayor facilidad aquellos tems que se
presentaron al principio (primaca) o los que se presentaron al final (recencia) de la
lista, pero no los intermedios.
El efecto de primaca disminuye al aumentar la longitud de la lista, no as el de
recencia. La explicacin que se da a estos datos es que las personas pueden
repasar mentalmente los primeros elementos hasta almacenarlos en la memoria a
largo plazo, y en cambio no pueden procesar los elementos intermedios. Los
ltimos tems, por su parte, permanecen en la memoria operativa tras finalizar la
fase de aprendizaje, por lo que estaran accesibles a la hora de recordar la lista.
Las funciones generales de este sistema de memoria abarcan la retencin de
informacin, el apoyo en el aprendizaje de nuevo conocimiento, la comprensin
del ambiente en un momento dado, la formulacin de metas inmediatas y la
resolucin de problemas. Debido a las limitaciones de capacidad, cuando una
persona realice una determinada funcin, las dems no se podrn llevar a cabo en
ese momento.
Subsistemas
La Memoria operativa est formada por varios subsistemas, a saber: un sistema
supervisor (el ejecutivo central) y dos almacenes secundarios especializados en



112
informacin verbal (el lazo articulatorio) y visual o espacial (la agenda
visoespacial).
El ejecutivo central coordina los recursos del sistema y los distribuye por
diferentes almacenes, denominados esclavos, segn la funcin que se
pretenda llevar a cabo. Se centra, por lo tanto, en tareas activas de control
sobre los elementos pasivos del sistema; en este caso, los almacenes de
informacin.
El lazo articulatorio o bucle fonolgico, por su parte, se encarga del
almacenamiento pasivo y mantenimiento activo de informacin verbal
hablada. El primer proceso hace que la informacin se pierda en un breve
lapso de tiempo, mientras que el segundo repeticin permite refrescar
la informacin temporal. Adems, es responsable de la transformacin
automtica del lenguaje presentado de forma visual a su forma fonolgica,
por lo que, a efectos prcticos, procesa la totalidad de la informacin verbal.
Esto se demuestra cuando se trata de recordar una lista de letras
presentadas de forma visual o auditiva: en ambos casos, una lista de
palabras de sonido semejante es ms difcil de recordar que una en la que
stas no sean tan parecidas. Asimismo, la capacidad de almacenamiento
del lazo articulatorio no es constante como se crea (el clsico 72), sino
que disminuye a medida que las palabras que deben recordarse son ms
largas.
La agenda visoespacial es el almacn del sistema que trabaja con
elementos de carcter visual o espacial. Como el anterior, su tarea consiste
en guardar este tipo de informacin. La capacidad de almacenamiento de
elementos en la agenda visoespacial se ve afectada como en el lazo
articulatorio por la similitud de sus componentes, siempre y cuando no
sea posible traducir los elementos a su cdigo verbal (por ejemplo, porque
el lazo articulatorio est ocupado con otra tarea). As, ser ms difcil
recordar un pincel, un bolgrafo y un lpiz que un libro, un baln y un lpiz.
Consecuencias de la limitacin de recursos
Se ha investigado cmo la limitacin de recursos de la memoria operativa afecta
la ejecucin de varias tareas simultneas. En las investigaciones de este tipo se
dice a un grupo de personas que realicen una tarea principal (por ejemplo, escribir
un artculo) y de otra secundaria (por ejemplo, escuchar una cancin) al mismo
tiempo. Si la tarea principal se realiza peor que cuando se hace en solitario, se
puede constatar que ambas tareas comparten recursos.



113
En lneas generales, el rendimiento en tareas simples empeora cuando stas
requieren la participacin de un mismo almacn secundario (por ejemplo, escribir
un texto y atender a lo que se dice en la cancin), pero no cuando los ejercicios se
llevan a cabo de forma separada en los dos almacenes o subsistemas (por
ejemplo, escuchar una noticia y ver imgenes por televisin). Cuando la
complejidad de las tareas aumenta y se requiere el procesamiento de informacin
controlado por el ejecutivo central, la ejecucin en ambas tareas se vuelve ms
lenta, pero no empeora.
Adems, se ha demostrado que las personas ancianas muestran peor rendimiento
en las tareas que requieran el uso del componente del ejecutivo central de la
memoria de trabajo. Por el contrario, las tareas que precisen del bucle fonolgico
no se vern tan afectadas por la edad. En la actualidad an no est aclarada esta
cuestin.
Memoria a largo plazo
La memoria a largo plazo (MLP) es un almacn al que se hace referencia cuando
comnmente hablamos de memoria en general. Es en donde se almacenan los
recuerdos vividos, nuestro conocimiento acerca del mundo, imgenes, conceptos,
estrategias de actuacin, etc.
Dispone de capacidad desconocida y contiene informacin de distinta naturaleza.
Se considera la base de datos en la que se inserta la informacin a travs de la
memoria operativa, para usarla posteriormente.
Clasificacin por tipo de informacin
Una primera distincin dentro de la MLP es la que se establece entre la memoria
declarativa y la memoria procedimental. La memoria declarativa es aqulla
en la que se almacena informacin sobre hechos, mientras que la memoria
procedimental sirve para almacenar informacin acerca de procedimientos y
estrategias que permiten interactuar con el medio ambiente, pero cuya puesta en
marcha tiene lugar de manera inconsciente o automtica, resultando
prcticamente imposible su verbalizacin.
Memoria procedimental (implcita)
La memoria procedimental puede considerarse un sistema de ejecucin,
implicado en el aprendizaje de distintos tipos de habilidades que no estn
representadas como informacin explcita sobre el mundo. Por el contrario, stas
se activan de modo automtico, como una secuencia de pautas de actuacin, ante
las demandas de una tarea. Consisten en una serie de repertorios motores



114
(escribir) o estrategias cognitivas (hacer un clculo) que llevamos a cabo de modo
inconsciente.
El aprendizaje de estas habilidades se adquiere de modo gradual, principalmente
a travs de la ejecucin y la retroalimentacin que se obtenga; sin embargo,
tambin pueden influir las instrucciones (sistema declarativo) o la imitacin
(mimetismo). El grado de adquisicin de estas habilidades depende de la cantidad
de tiempo empleado en practicarlas, as como del tipo de entrenamiento que se
lleve a cabo. Como predice la ley de la prctica, en los primeros ensayos la
velocidad de ejecucin sufre un rpido incremento exponencial, que va
enlentecindose conforme aumenta el nmero de ensayos de prctica.
La adquisicin de una habilidad lleva consigo que sta se realice ptimamente sin
demandar demasiados recursos de la atencin, que pueden usarse en otra tarea
al mismo tiempo, de modo que dicha habilidad se lleva a cabo de manera
automtica.
La unidad que organiza la informacin almacenada en la memoria
procedimental es la regla de produccin que se establece en trminos de
condicin-accin, y se considera que la condicin es una estimulacin externa o
una representacin de sta en la memoria operativa; la accin se considera una
modificacin de la informacin en la memoria operativa o en el ambiente.
Las caractersticas de esta memoria son importantes al tratar de desarrollar una
serie de reglas que permitan obtener una buena ejecucin en una tarea.
Memoria declarativa (explcita)
La memoria declarativa contiene informacin referida al conocimiento sobre el
mundo y sobre las experiencias vividas por cada persona (memoria episdica), as
como informacin referida al conocimiento general, sobre todo respecto a los
conceptos extrapolados de situaciones vividas (memoria semntica). Tener en
cuenta estas dos subdivisiones de la memoria declarativa es importante para
entender de qu modo la informacin est representada y se recupera
diferencialmente.
La memoria semntica da cuenta de un almacn de conocimientos acerca de
los significados de las palabras y de las relaciones entre estos significados, y
constituye una especie de diccionario mental, mientras que la memoria
episdica representa eventos o sucesos que reflejan detalles de la situacin
vivida y no solamente el significado.
La organizacin de los contenidos en la memoria episdica est sujeta a
parmetros espacio-temporales; esto es, los eventos que se recuerdan



115
representan los momentos y lugares en que se presentaron. Sin embargo, la
informacin representada en la memoria semntica sigue una pauta conceptual,
de manera que las relaciones entre los conceptos se organizan en funcin de su
significado.
Otra caracterstica que diferencia ambos tipos de representacin se refiere a que
los eventos almacenados en la memoria episdica son aquellos que se han
codificado de manera explcita, mientras que la memoria semntica posee una
capacidad inferencial y es capaz de manejar y generar nueva informacin que
nunca se haya aprendido explcitamente, pero que se halla implcita en sus
contenidos (entender el significado de una nueva frase o de un nuevo concepto
utilizando palabras ya conocidas).
Los recuerdos
Los recuerdos son imgenes del pasado que se archivan en la memoria. Nos
sirven para traer al presente algo o a alguien. Se definen tambin como una
reproduccin de algo anteriormente aprendido o vivido, por lo que estn
vinculados directamente con la experiencia.
Segn el psicoanlisis, el aferrarse a un recuerdo puede generar depresiones y,
en casos extremos, incluso una ruptura con la realidad actual.
Los recuerdos de un colectivo humano nos dan una aproximacin ms cercana de
la realidad que la propia historia, ya que ella suele saltarse los hechos individuales
para centrarse en los acontecimientos globales.
Patologas
Las alteraciones de la memoria se suelen de tipo cualitativo y cuantitativo.
Alteraciones cuantitativas
Amnesias
Artculo principal: Amnesia
La amnesia es la ausencia de recuerdos de un perodo determinado de la vida. El
sujeto suele estar consciente de que son recuerdos que existieron pero que se
han perdido. Pueden ser parciales o totales.
Amnesia parcial: afectan los recuerdos de un campo reducido de memoria
visual, auditiva o verbal. Puede estar presente en trastornos orgnicos del
cerebro, lesiones de la corteza cerebral por traumatismos, deficiencia
circulatoria, intoxicaciones o trastornos psicognicos. Si la amnesia es de



116
etiologa orgnica, suele ser definitiva, mientras que la amnesia temporal de
etiologa psicognica suele ser transitoria.
Amnesia total: es la que se vuelve extensiva a todos los elementos y formas
de conocimiento, que corresponde a un lapso determinado de la vida del
sujeto. Segn la cronologa del lapso olvidado, se divide en:
o Antergrada o de fijacin: incapacidad de evocar hechos recientes
pero si logra recuerdos antiguos. Suelen ser transitorias pero pueden
convertirse en definitivas, como ocurre en las demencias.
o Amnesia retrgrada o de evocacin: es la dificultad para evocar el
recuerdo de vivencias conservadas del pasado y que en otras
oportunidades han podido recuperarse.
o Amnesia global o retroantergrada: afecta simultneamente la
fijacin de eventos presentes y la evocacin de recuerdos pasados.
Se observa en los perodos terminales de las demencias.
Hipomnesia
Es la disminucin de la capacidad de la memoria debido a una dificultad tanto en
la fijacin como en la evocacin. Se observa en personas psiquitricamente sanas
con preocupaciones profundas que acaparan la atencin, as como en pacientes
con neurosis.
Hipermnesia
Es el aumento o hiperactividad de la memoria, frecuente en pacientes manacos o
delirantes, y se presenta tambin en sujetos con entrenamiento especial de la
memoria.
Dismnesia
Es una alteracin cuantitativa que traduce siempre en una disminucin de la
memoria, imposibilita evocar un recuerdo en un momento dado y evoca otros en
forma borrosa o poco ntida.
Alteraciones cualitativas
Se han agrupado bajo la denominacin de paramnesias, es decir, los falsos
reconocimientos o recuerdos inexactos que no se ajustan a la realidad. Los
principales son:
Fenmeno de lo ya visto (dja vu): es la impresin de que una vivencia
actual ha sido experimentada en el pasado y en la misma forma. Se puede



117
observar en personas sin ningn padecimiento mental o en sujetos con
neurosis o con esquizofrenia.
Fenmeno de lo nunca visto (jamais vu): sensacin de no haber visto o
experimentado nunca algo que en la realidad ya se conoce.
Ilusin de la memoria: es la evocacin deforme de una vivencia, al cual se
le agregaron detalles creados por la fantasa. Se observa en personas sin
padecmientos mentales y en sujetos con delirantes o con esquizofrenia.
Referencias
1. Cf. Robert Feldman. (2005). Psicologa con aplicaciones a los pases de
habla hispana. Mxico: McGraw Hill. Interamericana.
2. E. Kandel. (1997). Neurociencia y conducta. Pearson. ISBN 978-84-
89660-05-2.
3. Tres14. (2009). 'Memoria' [Programa de televisin]. Entrevista a Ignacio
Morgado, catedrtico de psicobiologa en la Universidad Autnoma de
Barcelona
4. Cf. aqu para ms informacin.
5. www.saludparati.com. Cmo Mejorar tu Memoria. Consultado el 22 de
diciembre de 2009.
6. IgnacioMorgado Bernal (29 junio de 2005). Psicobiologa del aprendizaje
y la memoria. Consultado el 19 de diciembre de 2009.
7. Enciclopedia de la salud. Historia. Consultado el 23 de diciembre de
2009.
Bibliografa
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Taylor, Ann. Introduccin a la psicologa: una visin cientfico humanista.
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LWj2tW3umujTQM&hl=es&ei=q14yS8A1y8yMB_S66dcC&sa=X&oi=book_r
esult&ct=result&resnum=1&ved=0CAsQ6AEwAA#v=onepage&q=&f=false.



118

Psicomoticidad

El movimiento es la manifestacin fundamental, del desarrollo del hombre y
posibilita su relacin con el mundo y con los dems.

Nuestro cuerpo y sus movimientos son el instrumento a travs del cual se realiza
todo lo que hacemos, conocer el mundo, los objetos, realizar acciones, conocer y
relacionarse con otros seres humanos. As, prcticamente todas las conductas, ya
sean de alimentacin, sensuales, lucha o aprendizaje requieren un movimiento de
los msculos del cuerpo.

Cada movimiento involucra la puesta en marcha de todo un engranaje complejo y
perfecto en el que intervienen no solo el sistema msculo-esqueltico, sino
tambin el sistema nervioso que lo posibilita y controla.

El efector del movimiento es el msculo, formado por las fibras musculares y estas
estn inervadas por moto-neuronas que forman la va final comn del movimiento,
ya que son conexiones entre el sistema nervoso central y las unidades de
contraccin del msculo esqueltico.

La alfa moto-neurona es controlada directamente por 3 sistemas: aferencias
modulares (reflejos), ncleos del tronco cerebral (ncleos vestibulares, reticulares
y rojo), corteza primaria motora (circunvolucin prerrolndica), los ganglios
basales, la corteza premotora y el cerebelo tambin estn involucrados en el
control del movimiento.

Ncleos vestibulares: Ubicados en la regin posterior del puente y bulbo raqudeo.
Estos procesan informacin acerca de los movimientos dela cabeza, participan en
los reflejos postulares, en los reflejos que permiten la fijacin de la mirada.



119
Ncleos reticulares: Ubicados en el tronco cerebral, participan en reflejos
postulares.
Ncleo rojo: Ubicado en el mesencfalo facilita los movimientos flexores de las
extremidades superiores.

Ganglios basales: Involucrados en los ajustes postulares necesarios para el inicio
y mantenimiento del movimiento voluntario.
Corteza premotora: Ubicada delante del rea motora primaria. Se relaciona a las
memorias de los movimientos aprendidos. (Ideomotora).

Cerebelo: Ubicado detrs del tronco cerebral se relaciona con el equilibrio
coordinacin del movimiento, el dao en alguna porcin del cerebelo produce
ataxia (prdida de la coordinacin de los movimientos voluntarios) disminucin del
tono muscular, dismetra (movimientos inexactos), taxia truncal (inestabilidad,
tambaleo).

Psicomotricidad
El desarrollo psicomotor tiene que ver con los aspectos fsico-madurativo y lo
relacional, pues tiene que ver tanto con leyes biolgicas como con los aspectos
interactivos susceptibles de estimulacin y aprendizaje.

Un aspecto clave en la maduracin de la conducta general, es el desarrollo del
cerebro guardando relacin con la evolucin del control postural y con el
autocontrol motor.

La psicomotricidad en los nios se utiliza de manera cotidiana, los nios la aplican
corriendo, saltando, jugando con la pelota. Se pueden aplicar diversos juegos
orientados a desarrollar la coordinacin, el equilibrio y la orientacin del nio,
mediante estos juegos los nios podrn desarrollar, entre otras reas, nociones
espaciales y de lateralidad como arriba-abajo, derecha-izquierda, delante-atrs.
En sntesis, podemos decir que la psicomotricidad considera al movimiento como
medio de expresin, de comunicacin y de relacin del ser humano con los
dems, desempea un papel importante en el desarrollo armnico de la
personalidad, puesto que el nio no solo desarrolla sus habilidades motoras; la
psicomotricidad le permite integrar las interacciones a nivel de pensamiento,
emociones y su socializacin.



120

En los primeros aos de vida, la Psicomotricidad juega un papel muy importante,
porque influye valiosamente en el desarrollo intelectual, afectivo y social del nio
favoreciendo la relacin con su entorno y tomando en cuenta las diferencias
individuales, necesidades e intereses de los nios y las nias.A nivel motor, le
permitir al nio dominar su movimiento corporal.

A nivel cognitivo, permite la mejora de la memoria, la atencin y concentracin y la
creatividad del nio.

A nivel social y afectivo, permitir a los nios conocer y afrontar sus miedos y
relacionarse con los dems

Las reas de la Psicomotricidad son:
. Esquema Corporal
. Lateralidad
. Equilibrio
. Espacio
. Tiempo-ritmo
. Motricidad:
- motricidad gruesa
- motricidad fina.

Esquema Corporal: Es el conocimiento y la relacin mental que la persona tiene
de su propio cuerpo.

El desarrollo de esta rea permite que los nios se identifiquen con su propio
cuerpo, que se expresen a travs de l, que lo utilicen como medio de contacto,
sirviendo como base para el desarrollo de otras reas y el aprendizaje de nociones
como adelante-atrs, adentro-afuera, arriba-abajo ya que estn referidas a su
propio cuerpo.



121
Lateralidad: Es el predominio funcional de un lado del cuerpo, determinado por la
supremaca de un hemisferio cerebral. Mediante esta rea, el nio estar
desarrollando las nociones de derecha e izquierda tomando como referencia su
propio cuerpo y fortalecer la ubicacin como base para el proceso de
lectoescritura. Es importante que el nio defina su lateralidad de manera
espontnea y nunca forzada.

Equilibrio: Es considerado como la capacidad de mantener la estabilidad mientras
se realizan diversas actividades motrices. Esta rea se desarrolla a travs de una
ordenada relacin entre el esquema corporal y el mundo exterior.Estructuracin
espacial: Esta rea comprende la capacidad que tiene el nio para mantener la
constante localizacin del propio cuerpo, tanto en funcin de la posicin de los
objetos en el espacio como para colocar esos objetos en funcin de su propia
posicin, comprende tambin la habilidad para organizar y disponer los elementos
en el espacio, en el tiempo o en ambos a la vez. Las dificultades en esta rea se
pueden expresar a travs de la escritura o la confusin entre letras.

Tiempo y Ritmo: Las nociones de tiempo y de ritmo se elaboran a travs de
movimientos que implican cierto orden temporal, se pueden desarrollar nociones
temporales como: rpido, lento; orientacin temporal como: antes-despus y la
estructuracin temporal que se relaciona mucho con el espacio, es decir la
conciencia de los movimientos, ejemplo: cruzar un espacio al ritmo de una
pandereta, segn lo indique el sonido.

Motricidad: Est referida al control que el nio es capaz de ejercer sobre su propio
cuerpo. La
motricidad se divide en gruesa y fina, as tenemos:

a. Motricidad gruesa: Est referida a la coordinacin de movimientos amplios,
como: rodar, saltar, caminar, correr, bailar, etc.



122

b. Motricidad fina: Implica movimientos de mayor precisin que son requeridos
especialmente en tareas donde se utilizan de manera simultanea el ojo, mano,
dedos como por ejemplo: rasgar, cortar, pintar, colorear, enhebrar, escribir, etc)

TRASTORNOS DEL MOVIMIENTO EN LA INFANCIA:
Dispraxias:
Las dispraxias infantiles, se caracteriza por alteracin en la estructuracin espacio-
temporal integracin del esquema corporal.

El nio disprxico presenta incapacidad y dificultad para realizar gestos sencillos
encadenados y, especialmente, para repetir secuencias rtmicas.

Inestabilidad psicomotriz:
La inestabilidad psicomotriz tiene dos polos, el motor y el de la capacidad de
atencin, dando lugar el primero de ellos a la inestabilidad motriz (nio que
permanece constantemente en movimiento: sentado balancea las piernas, las
cruza, coloca las manos debajo de los muslos, se toca el pelo) y el segundo a la
intencin o inestabilidad psicolgica (no mantiene contacto ocular, abandona la
tarea o el juego a los poco minutos, se pierde con frecuencia en algunos se da
ambas formas aunque una de ellas con ms intensidad que la otra.

Debilidad motriz:
Este trmino para el nio que presenta torpeza gestual y al moverse por el espacio
con una movilidad intencional. La debilidad motriz se encuentra tambin en nios
de emotividad lbil que frecuentemente presentan una discreta perturbacin en el
esquema corporal.

Disgrafas:
La disgrafa consiste en una escritura defectuosa sin que haya un dficit
neurolgico ni una deficiencia intelectual que lo justifique. Los nios disgrficos



123
escriben lentamente y de forma ilegible por lo que su ritmo escolar rpidamente
queda retrasado, aunque su inteligencia sea normal.
Ritmias motoras:
Las ritmias motoras afectan sobre todo a las funciones postulares y motrices.
Comprometen exclusivamente a la cabeza o al tronco, unindosele, en ocasiones,
los miembros superiores. Son muy frecuentes en el nio normal y se pueden dar
tanto de noche ritmias del sueo como de da.

Tricotilomana:
La tricotilomania se caracteriza por la necesidad, ms o menos importante, de
arrancarse, tirarse de los cabellos o acariciarlos y enrollarlos, en ocasiones, las
ms graves, conduce a la aparicin de grandes zonas peladas ya que se arrancan
los cabellos a manojos y pueden incluso llegar a comerlos (tricofagia) .

Onicofagia
La onicofagia o hbito de comerse las uas un fenmeno muy frecuente que
realizan. Es independiente del sexo y no tienen que ver con el nivel de inteligencia.
Aparece en sujetos ansiosos.
Suele ir acompaado de inestabilidad motora y de un fondo de tensin y ansiedad,
yendo unido en ocasiones a otras descargas como chuparse el dedo.

Los tics:
Se trata de movimientos involuntarios, bruscos rpidos y repetidos que afectan a
un grupo o varios grupos de msculos y que no tiene utilidad.

Suelen ir precedidos de una necesidad, de una tensin que se libera ejecutando el
tic aumentan con los estados de ansiedad, disminuyen cuando el sujeto est
distrado y desaparecen durante el sueo. Si se reprimen originan malestar.



124

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Etiquetas: Aspectos Psicolgicos, Psicologa educativa
Lenguaje
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Para lenguaje informtico, vase Lenguaje informtico.
Se llama lenguaje (del provenzal lenguatgea) a cualquier tipo de cdigo semitico
estructurado, para el que existe un contexto de uso y ciertos principios
combinatorios formales. Existen contextos tanto naturales como artificiales.
El lenguaje humano se basa en la capacidad de los seres humanos para
comunicarse por medio de signos. Principalmente lo hacemos utilizando el
signo lingstico. Aun as, hay diversos tipos de lenguaje. El lenguaje
humano puede estudiarse en cuanto a su desarrollo desde dos puntos de
vista complementarios: la ontogenia, que remite al proceso de adquisicin
del lenguaje por el ser humano, y la filogenia.
El lenguaje animal se basa en el uso de seales sonoras, visuales, y
olfativas, a modo de signos, para sealar a un referente o un significado
diferente de dichas seales. Dentro del lenguaje animal estn los gritos de
alarma, el lenguaje de las abejas, etc.
Los lenguajes formales son construcciones artificiales humanas, que se
usan en matemtica y otras disciplinas formales, incluyendo lenguajes de
programacin. Estas construcciones tienen estructuras internas que
comparten con el lenguaje humano natural, por lo que pueden ser en parte
analizados con los mismos conceptos que ste.
Entonces se puede definir al lenguaje:
OBJETO DE ESTUDIO DE LA LINGSTICA QUE CONSISTE EN LA
CAPACIDAD HUMANA DE ASOCIAR SIGNIFICADOS A DETERMINADOS
CONCEPTOS, ASOCIACIN DE CARCTER CONVENCIONAL E
INTENCIONAL; ELEMENTO DE LA CONSTRUCCIN DEL PENSAMIENTO
HUMANO Y CONSIDERADO UNO DE LOS PRINCIPALES MEDIOS DE
COMUNICACIN EXISTENTES.



125

[editar] Prelenguaje, lenguaje, lengua o idioma, habla, dialecto
El prelenguaje es un sistema de comunicacin rudimentario que se aprecia
en el lenguaje de los bebs, y que constituye la base de la adquisicin de
ste. Se da a travs y mediante un conjunto de cualidades necesarias para
que el beb pueda adquirir el lenguaje, y constituyen capacidades
neurofisiolgicas y psicolgicas entre las que destacan percepcin,
motricidad, imitacin y memoria.
El lenguaje es una capacidad o facultad extremadamente desarrollada en
el ser humano; es un sistema de comunicacin ms especializado que los
de otras especies animales, a la vez fisiolgico y psquico, que pertenece
tanto al dominio individual como al social, y que nos capacita para abstraer,
conceptualizar, y comunicar. Segn Ferdinand Saussure, en el lenguaje
humano estructurado debe diferenciarse entre lengua y habla:
a) Lengua: llamada tambin idioma, especialmente para usos
extralingsticos. Es un modelo general y constante para todos los
miembros de una colectividad lingstica. Los humanos crean un nmero
infinito de comunicaciones a partir de un nmero finito de elementos, por
ejemplo a travs de esquemas o mapas conceptuales. La representacin
de dicha capacidad es lo que se conoce como lengua, es decir el cdigo.
Una definicin convencional de lengua es la de "signos lingsticos que
sirve a los miembros de una comunidad de hablantes para comunicarse".
b) Habla: materializacin o recreacin momentnea de ese modelo en cada
miembro de la colectividad lingstica. Es un acto individual y voluntario en
el que a travs de actos de fonacin y escritura, el hablante utiliza la lengua
para comunicarse. Son las diversas manifestaciones de habla las que
hacen evolucionar a la lengua.
El dialecto se refiere a una variante geogrfica de un idioma (por ejemplo
el espaol dominicano hablado en la Repblica Dominicana y el espaol
hablado en Madrid). Los idiomas se expresan con rasgos distintivos en
cada regin o grupo social. Estos rasgos distintivos pueden ser de tipo
fnico, morfolgico, sintctico, semntico, y pragmtico.
[editar] Caractersticas de las lenguas naturales
Artculo principal: Lengua natural



126
El lingista Julio Mejias habla de quince rasgos definitorios de la lengua, algunos
de los cuales estn presentes en la comunicacin animal y los lenguajes formales.
Sin embargo, slo las lenguas naturales tiene estos quince rasgos de Hockett y,
por tanto, esta lista caracteriza lo que es una lengua natural.
Entre los rasgos ms definitorios estn la arbitrariedad (de la relacin entre el
signo y el significado), la productividad (que permite producir nuevos mensajes
nunca antes realizados), y la estructura jerrquica (segn la cual las lenguas
humanas poseen reglas o principios sintcticos y gramaticales, por lo que las
producciones no son aleatorias).
Diversas definiciones
Hay una inmensidad de definiciones sobre qu es el lenguaje humano,
dependiendo de cada autor en cada poca y en cada circunstancia. Una seleccin
de varias de las definiciones que se le ha dado al lenguaje:
1

1. Por el lenguaje entendemos un sistema de cdigos con cuya ayuda se
designan los objetos del mundo exterior, sus acciones, cualidades y
relaciones entre los mismos. (A. R. Luria, 1977).
2. El lenguaje es un hbito manipulatorio (J.B. Watson, 1924).
3. El lenguaje es un conjunto finito o infinito de oraciones, cada una de las
cuales posee una extensin finita y construida a partir de un conjunto finito
de elementos (Noam Chomsky, 1957)
4. El lenguaje es una instancia o facultad que se invoca para explicar que
todos los hombres hablan entre s (J. P. Bornchart, 1957).
Lenguaje humano
El lenguaje humano se debe a adaptaciones evolutivas que se dan
exclusivamente en seres humanos de la especie Homo sapiens. La conducta
lingstica en los humanos no es de tipo instintivo sino que debe ser adquirido por
contacto con otros seres humanos. La estructura de las lenguas naturales, que
son el resultado concreto de la capacidad humana de desarrollar lenguaje, permite
de comunicar ideas y emociones por medio de un sistema de sonidos articulados,
de trazos escritos y/o de signos convencionales, por medio de los cuales se hace
posible la relacin y el entendimiento entre individuos. El lenguaje humano permite
la expresin del pensamiento y de exteriorizacin de los deseos y afectos.
2

La capacidad humana para el lenguaje tal como se refleja en las lenguas naturales
es estudiada por la lingstica.
3
Se considera que la progresin de las lenguas
naturales va desde el habla, y luego por la escritura y, finalmente, se instala una
comprensin y explicacin de la gramtica.
2
Desde el punto de vista social e
histrico el lenguaje humano ha dado lugar a idiomas que viven, mueren, se



127
mudan de un lugar a otro, y cambian con el paso del tiempo. Cualquier idioma que
deja de cambiar o de desarrollarse es categorizada como lengua muerta. Por el
contrario, cualquier idioma por hecho de no ser una lengua muerta, y formar parte
de las lenguas vivas o modernas, est sufriendo continuamente reajustes que
acumulativamente son los responsables del llamado cambio lingstico.
Hacer una distincin en principio entre un idioma y otro es por lo general
imposible.
4
Por ejemplo, hay algunos dialectos del alemn que son similares a
ciertos dialectos del Holands. La transicin entre las lenguas dentro de la misma
familia lingstica a veces es progresiva (ver dialecto continuo).
Hay quienes hacen un paralelismo con la biologa, donde no es posible hacer una
distincin bien definida entre una especie y la siguiente. En cualquier caso, el
desafo real puede ser el resultado de la interaccin entre las lenguas y las
poblaciones. (Ver dialecto o August Schleicher). Los conceptos de
Ausbausprache, Abstandsprache y Dachsprache se utilizan para hacer
distinciones ms refinadas sobre los grados de diferencia entre las lenguas o
dialectos.
Neurolingstica

Algunas de las reas cerebrales asociadas con el procesamiento del lenguaje:
rea de Broca (Azul), rea de Wernicke (Verde), Supramarginal gyrus (Amarillo),
Angular gyrus (Naranjado) ,Primary Auditory Cortex (Rosado)
La neurolingstica es el rea disciplinar dependiente de la neuroanatoma que se
se preocupa por la computacin cerebral del lenguaje humano. Las principales
reas del cerebro que se encargan de procesar el lenguaje son:
rea del lenguaje hablado: rea de Broca (No. 44) Hemisferio dominante.
rea de comprensin del lenguaje hablado: rea de Wernicke.
Corresponde a las reas de Broadman No. 21, 22, 39 y 42. Lbulo temporal
izquierdo.



128
Patologas
Alteraciones de lenguaje:
Trastornos del lenguaje oral: por causas orgnicas o por causas
psicolgicas.
o Disartria: Dificultad para articular slabas. Se observa en la parlisis
general progresiva, lesiones de algunos nervios craneales y en las
intoxicaciones por alcohol y barbitricos.
5

o Dislalia: Sustitucin, alteracin u omisin de los fonemas sin que
haya trastornos de los rganos del habla.
5
Ejemplo: Rotacismo (R),
Labdacismo (L), Sigmacismo (S), Deltacismo (D), Gammacismo (G),
Lalacin (reemplazo de la R por la L).
o Afasia: Imposibilidad para comunicarse por lenguaje hablado, ledo o
escrito como consecuencia de una lesin cerebral, una vez que el
sujeto ha adquirido un lenguaje si quiera elemental.
6
Hay tres tipos:
Afasia motriz o de Broca (afasia de expresin): Lesin del
rea 44 de Broadman del hemisferio izquierdo. El paciente
comprende lo que se le dice y sabe lo que quiere decir, pero
no lo puede expresar, ni verbal ni escrito.
7

Afasia sensorial o de Wernicke (afasia de comprensin): El
paciente habla pero no coordina las palabras o los sonidos,
oye pero no comprende las palabras que se le dirige, ve las
letras y signos escritos pero es incapaz de leerlas (Alexia) e
incapaz de escribir (Agrafia).
Afasia sensorial o global (Expresin - comprensin): Lesiones
de los lbulos frontal y temporal del hemisferio izquierdo.
Imposibilidad de hablar y alteraciones de la compresin
verbal, de la lectura y escritura.
7

o Disfemias: Alteracin en la emisin de las palabras. Las ms
frecuentes son el tartamudeo y el balbuceo. Caracterstico en
neurticos y psicpatas.
o Disfonas: Alteraciones del tono y timbre de voz cuya causa reside
en el aparto fonador. Ejemplo: Afona en los alcohlicos, voz
apagada en deprimidos.
Trastornos del lenguaje escrito
Disgrafa: Irregularidades graves en los trazos de la escritura. Ejemplo:
Alcoholismo, edad, senil, parlisis general progresiva.
Agrafia y alexia: La agrafia es la imposibilidad de expresar los
pensamientos por medio de la escritura. La alexia es la dificultad para
reconocer letras.
Trastornos del lenguaje mmico: Cuantitativos: Hipermimia: Exageracin de
rasgos fisonmicos. Ejemplo: Excitacin psicomotriz, esquizofrenias.
Hipomimia: Disminucin general de la mmica, se ve en los estados



129
catatnicos, esquizofrenia y en la indiferencia afectiva. Amimia: Inmovilidad
de los rasgos fisonmicos. No hay expresin afectiva. Esquizofrenia,
depresin o en los estados estupurosos. Trastornos cualitativos:
Paramimias: Expresiones no relacionadas con el estado de nimo del
sujeto. Simulaciones de los delincuentes y estados delirantes.
parsitos indeseables, es su manera de reforzar los lazos familiares y de amistad.
Los mecanismos principales son:
Transmisin por vibraciones. Actan slo en distancias muy cortas. Para
indicar su presencia a las hembras, los machos de las araas de estuche
hacen vibrar sus membranas de un modo caracterstico. Los cocodrilos
producen vibraciones desde el interior de sus cuerpos para producir
vibraciones que la hembra pueda percibir.
Transmisin elctrico. Algunos peces que viven en los ros lodosos de
Amrica del Sur y frica usan estas seales capaces de atravesar cuerpos
slidos. Son utilizadas para la agresin, para el cortejo y para orientarse.
Dimensiones del Lenguaje
El lenguaje entre especies biolgicas puede ser estudiado segn cuatro
dimensiones o aspectos diferentes que definen caractersticas propias de su
naturaleza:
Formal o estructural, que se refiere a la complejidad combinatoria de los
cdigos usados, el medio usado para el mismo y los patrones en los que se
basa la comunicacin mediante dicho lenguaje. La dimensin estructural a
su vez puede ser dividida en forma, contenido y uso:
o Forma: estudiada en sus diferentes aspectos por la fonologa,
morfologa y sintaxis. La primera comprende la forma material de las
seales, la segunda las propiedades de formacin de seales
complejas y la tercera las propiedades combinatorias.
o Contenido: estudiado por la semntica, que consiste en la
codificacin y decodificacin de los contenidos semnticos en las
estructuras lingsticas.
o Uso: estudiado en la pragmtica, que define como la situacin de
uso tiene importancia tanto para las formas usadas como la
interpretacin del contenido.
Funcional, que se refiere a la intencionalidad con la que se usa, qu
ventajas aporta y para qu casos se usa, con qu funciones y en qu
contextos.
Comportamental, se refiere a todos al comportamiento exhibido por el
emisor y los receptores del cdigo, y a las conductas desencadentes del
uso y desencadanas por el uso del lenguaje.



130
Representativa, se refiere a la intencionalidad del emisor de exponer una
informacin sin intencin de dar una valoracin o provocar una reaccin en
el receptor. (ROLATER)
Referencias
Notas
1. Melina Aparici Aznar, Unknown, Melina Aparici Aznar, Universitat Oberta
de Catalunya, Montserrat Riera Masjoan. Psicologia del llenguatge (en
cataln).
2.
a

b
Edward Sapir, Margit Frenk Alatorre, Antonio Alatorre El lenguaje (en
espaol). Publicado por Fondo de Cultura Econmica, 1954; pg 14. ISBN
968-16-0550-0
3. Eugenio Martnez Celdrn, Teresa Amat Cresp Lingstica (en espaol).
Publicado por Elsevier Espaa, 1998; pg 1. ISBN 84-458-0725-0
4. Encyclopdia Britannica, Inc., ed. Language. 22. pp. 548 2b.
5.
a

b
Jorge Perell, Jorge Perell Gilberga, L. Tresserra Llaurad Trastornos
del habla (en espaol). Publicado por Elsevier Espaa, 1995. ISBN 84-458-
0422-7
6. Juan Narbona, Claude Chevrie-Muller. El lenguaje del nio (en espaol).
Publicado por Elsevier Espaa, 2001; pg 284. ISBN 84-458-1129-0
7.
a

b
Instituto Nacional de Desrdenes Neurolgicos y Derrame Cerebral,
citado por [MedlinePlus] (diciembre de 2008). Afasia (en espaol).
Enciclopedia mdica en espaol. Consultado el 16 de marzo de 2009.
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FRIAS, X. "Introduccin a la Lingstica", IANUA, Revista Philologica
Romnica. Suplemento 06



131
LENGUAJE Y PENSAMIENTO
Vctor Montoya
revista Sincrona Otoo 2001

EL ORIGEN DEL LENGUAJE
A pesar de las innumerables investigaciones realizadas, no se sabe con
certeza cundo y cmo naci el lenguaje, esa facultad que el hombre tiene
para comunicarse con sus semejantes, valindose de un sistema formado
por el conjunto de signos lingsticos y sus relaciones. Aunque muchos
investigadores tratan de echar luces sobre este misterio, sus resultados no
pasan de ser ms que meras especulaciones. No obstante, por la
observacin de los gritos de ciertos animales superiores, algunos creen que
tales gritos fueron los cimientos del lenguaje hablado.
Desde el punto de vista antropolgico y etnolgico, es indudable que el
lenguaje articulado constituye una de las manifestaciones caractersticas
que separan al hombre de los seres irracionales. stos ltimos expresan y
comunican sus sensaciones por medios instintivos, pero no hablan, a
diferencia de los seres dotados de conciencia. Por lo tanto, si tuvisemos
que aadir un sexto sentido a los cinco tradicionales, sin duda alguna sta
sera el habla, ya que la lengua, adems de servir para el sentido del gusto
y otras funciones cotidianas, tiene la aplicacin de emitir sonidos
articulados, una particularidad que, como ya dijimos, nos diferencia de los
animales inferiores con los que compartimos: vista, odo, tacto, olfato y
gusto.
De otro lado, el animal no es capaz de planificar sus acciones, puesto que
toda su conducta instintiva est determinada por su sistema de reflejos
condicionados e incondicionados. La conducta humana, en cambio, se
define de forma absolutamente diferente. La situacin tpica del individuo es
el proceso de planteamiento y solucin de tal tarea por medio de la
actividad intelectual, que se vale no slo de la experiencia individual, sino
tambin de la experiencia colectiva. Consiguientemente, el hombre, a
diferencia de los animales inferiores, sabe planificar sus acciones, y el
instrumento fundamental para tal planificacin y solucin de las tareas
mentales es el lenguaje. Aqu nos encontramos con una de sus funciones
ms elementales: la funcin de instrumento del acto intelectual, que se
expresa en la percepcin, memoria, razonamiento, imaginacin, etc.
Los primeros signos articulados por los pitecntropos, que habitaron en
Asia y Africa, data de hace unos 600.000 a. de J.C. Despus vinieron otros
homnidos cuya capacidad craneal, superior al "Homo erectus", les permiti
fabricar utensilios rudimentarios y descubrir el fuego, pero tambin idear un
cdigo de signos lingsticos que les permitiera comunicar sus sentimientos
y pensamientos. Durante el paleoltico (aproximadamente 35.000 a. de



132
J.C.), tanto el "Hombre de Neandertal" como el "Hombre de Cro-Magnon"
dan seales de que posean un idioma comunicativo y una anatoma
equiparable a la del hombre moderno. Quizs stos sean algunos posibles
"momentos" en la evolucin del lenguaje humano, desde la remota poca
en que el "Homo sapiens" haca simples gestos acompaados de gritos o
interjecciones -a la manera de ciertos animales-, hasta la descripcin oral
de los objetos que le rodeaban y la designacin de ideas mediante sonidos
que suponan el aumento de la capacidad de abstraccin; un periodo en el
que nacen las primeras lenguas, coincidiendo con el desplazamiento de los
hombres primitivos.
Con el transcurso del tiempo, los hombres primitivos empezaron a vivir en
pequeos grupos familiares, usando un lenguaje que era de uso exclusivo
del grupo, con palabras que expresaban una idea comn para todos. Poco
a poco se fueron reuniendo en comunidades ms grandes, formando tribus
y poblados. Algunos grupos se desplazaron a lugares ms o menos lejanos
buscando nuevos territorios donde se poda encontrar caza y pesca,
mientras otros se trasladaron en busca de regiones ms clidas,
generalmente junto a los ros, donde construyeron sus chozas y
consolidaron su lengua materna. Valga aclarar que si los habitantes de un
lugar carecan de relaciones con los de otros, no es nada probable que
usaran el mismo lenguaje para comunicarse entre s, lo que hace suponer
que desde el principio hubo varias lenguas, y no una sola "lengua madre"
como generalmente creen los defensores del mito bblico sobre "La Torre
de Babel".
La filologa comparada, en su estudio sobre las relaciones entre las
diversas lenguas, no ha logrado encontrar ninguna esencialmente primitiva
de la cual provengan todas las dems; ninguna "lengua madre" universal, y
nicamente asigna la denominacin de "lenguas madres" a aquellas de las
cuales se han derivado algunos idiomas, como el latn, que es la "lengua
madre" del francs, espaol, portugus, italiano y otras lenguas neolatinas.
Los antroplogos, etnlogos y lingistas, desde Luis Heyre (1797-1855)
hasta la fecha, han realizado profundas investigaciones en procura de
averiguar la posible existencia de un primitivo origen del lenguaje,
establecindose diferentes hiptesis encaminadas unas a las relaciones
psicofsicas entre las sensaciones de la visualidad y las auditivas; otras,
tomando como fundamento de la formacin natural del lenguaje, la
evolucin progresiva impuesta por el entorno social, y motivado por las
necesidades del ser humano. Se ha pensado en la onomatopeya, en la
observacin del lenguaje infantil, en la expresin de sentimientos, en las
interjecciones, etc. Pero los ms destacados psiclogos y lingistas -a la
cabeza de Antonio Meillet (1866-1936)-, han llegado al reconocimiento de
que hallar un lenguaje primitivo nico es un problema insoluble, por lo que
se limitan a clasificar las lenguas y sealar las races de las que consideran
ms primitivas.



133
En cualquier caso, se debe aadir que la evolucin del lenguaje ha sido
paralela a la evolucin del hombre desde la ms remota antigedad. Los
idiomas que abundan en la actualidad, agrupadas en las ramas de un
mismo tronco lingstico, siguen causando controversias entre los
investigadores, puesto que el estudio del origen del lenguaje es tan
complejo como querer encontrar el "eslabn perdido" en el proceso de
humanizacin de nuestros antepasados.
Una sociedad, por muy organizada que est, es incapaz de fijar
definitivamente el lenguaje, porque ste se forma progresiva y
gradualmente, por lo que no existe ninguna lengua que pueda llamarse
completa por no existir ninguna que exprese todas nuestras sensaciones y
todas nuestras ideas. No obstante, el humano, como cualquier ser social
por naturaleza, necesita relacionarse con sus semejantes, hablando y
escuchando, y el principal instrumento de comunicacin es el lenguaje,
cuyo sistema, constituido por signos verbales o palabras, hace que los
individuos se entiendan entre s. De no existir el lenguaje, tanto en su forma
oral como escrita, sera ms difcil la convivencia social y ms primitiva
nuestra forma de vida. Adems, gracias al lenguaje ha sido posible lograr
grandes xitos en el conocimiento y dominio de las fuerzas de la
naturaleza.
EL LENGUAJE ES INNATO O ADQUIRIDO?
En la lingstica, como en otras ciencias del conocimiento humano, existe
una disputa entre el empirismo y el nativismo. El nativismo sostiene que la
capacidad de ver, or, pensar y hablar son actos innatos o genticos. En
cambio los empiristas, a la cabeza de los behavioristas o conductistas,
estn convencidos de que el nio aprende a hablar porque imita a los
adultos -sobre todo a la madre- y porque tiene necesidad de manifestar sus
necesidades y deseos. Segn los empiristas, el nio aprende el idioma de
la misma manera que otras destrezas fsicas y mentales. Es decir, mediante
la llamada "conducta operante", que est determinada por la influencia de
factores externos o adquiridos y no as por medio de factores innatos o
genticos.
As como los empiristas estn convencidos de que el nio aprende a
articular y combinar sonidos, los nativistas y los psiclogos del Gestalt, que
rechazan categricamente la teora de que el entorno social sea el nico
factor determinante en el desarrollo idiomtico, estn convencidos de que el
habla es un don biolgico con el cual nacen los humanos, y que la
experiencia cognitiva es apenas un estmulo para su desarrollo posterior.
De ah que el psiclogo Arnold Gesell, a diferencia de John B. Watson y
Brurrhus Skinner, sostiene la concepcin de que gran parte del desarrollo
lingstico del individuo est determinado por factores de maduracin
interna, y no por las simples influencias del entorno social.
El desarrollo idiomtico del individuo, en consecuencia, no se puede
explicar desde la "psicologa del aprendizaje" o conductismo, sino desde la



134
perspectiva biolgica; ms an, si se considera el complicado proceso
lingstico que se genera en el cerebro humano. Segn J. Jackson (1835-
1911), "cada funcin realizada por el sistema nervioso es garantizada no
por un grupo reducido de clulas, sino por una complicada jerarqua de
niveles de la organizacin fisiolgica del sistema nervioso. En otras
palabras, para que la persona pronuncie una palabra no es suficiente con
que se activen el grupo de clulas de la corteza de los hemisferios del
cerebro responsable de esto En la gestacin de la palabra participan,
segn su naturaleza, estructura profundidad de yacimiento, diversos
mecanismos cerebrales En el mantenimiento de los procesos lingsticos
toman parte tanto los ms elementales mecanismos fisiolgicos del tipo
estmulo respuesta (E-R) como mecanismos especficos que poseen
estructura jerrquica y exclusivamente caractersticas para las formas
superiores de actividad lingstica". (Petrovski, A., "Psicologa general",
1980, pg. 193-94).
Para el pensador y lingista norteamericano Noam Chomsky -padre de la
"gramtica generativa"-, el idioma es una suerte de computadora que
funciona de manera automtica, como los procesos de asociacin antes de
pensar. Chomsky plantea la teora de que el nio tiene una programacin
gentica para el aprendizaje de su lengua materna, desde el instante en
que las normas para las declinaciones de las palabras, y la construccin
sintctica de las mismas, estn ya programadas genticamente en el
cerebro. Lo nico que hace falta es aprender a adaptar esos mecanismos
gramaticales al lxico y la sintaxis del idioma materno, que, en el fondo, es
una variante de una gramtica que es comn para todas las lenguas, sin
que esto quiera decir que exista -o existi- una "lengua madre universal" de
la cual derivan todos los idiomas hasta hoy conocidos (Jeffmar, C., "Moder
Utvecklingspsykologi", 1983, pg. 66).
El segundo anlisis crtico lo dirige Chomsky contra el behaviorismo o
conductismo, que contempla el comportamiento lingstico como un
conjunto de estmulos y respuestas (E-R) o, lo que es lo mismo, contra una
concepcin externa de la lengua. Si el dualismo fue catalogado de error, el
conductismo fue considerado irracional, adems de igualmente errneo. El
concepto de que el lenguaje sea algo adquirido del entorno social contrasta
con la teora defendida por los nativistas, segn la cual el lenguaje es un
producto interior de la mente/cerebro del hablante, independiente de las
experiencias y los conocimientos adquiridos del entorno social por medio
del proceso de aprendizaje.
Con todo, tanto las teoras chomskianas y nativistas han sido motivos de
controversias, sobre todo, cuando los empiristas y behavioristas, que no
aceptan la existencia de una gramtica innata y programada en el cerebro
humano, sealan que las diferencias gramaticales existentes entre los
idiomas son pruebas de que el lenguaje es un fenmeno adquirido por
medio del proceso de aprendizaje. Noam Chomsky, por su parte, responde



135
que estas diferencias se presentan slo en la estructura superficial de los
idiomas, pero no en la estructura profunda. Es decir, si en la estructura
superficial se advierte las diferencias gramaticales de los distintos idiomas,
en la estructura profunda se advierte una gramtica vlida para todos los
idiomas, pues cada individuo, al nacer, posee una gramtica universal que,
con el tiempo y gracias a un contexto social concreto, se convierte en una
gramtica particular.
Asimismo, aparte de las dos teoras mencionadas, se debe aadir la
concepcin de los "interrelacionistas", quienes consideran que el lenguaje
es un producto tanto de factores innatos como adquiridos, ya que el
lenguaje depende de impulsos internos y externos, que estn determinados
de antemano, lo que presupone la preexistencia de sentimientos y
pensamientos. Al faltar los conceptos internos -por diversos motivos- falta
tambin la facultad del habla, como en los recin nacidos o en los
impedidos mentales. Pero para hablar, adems de un contenido psquico
mnimo, hace falta el estmulo externo, el impulso de expresarse y hacer
partcipes a los dems de nuestros estados de nimo. De ah que el estudio
del desarrollo idiomtico del individuo es tratado no slo por la
psicolingstica, sino tambin por la sociolingstica, que estudia cmo el
idioma influye y es influido en la interrelacin existente entre el individuo y el
contexto social, habida cuenta que el lenguaje, adems de ser un cdigo de
signos lingsticos, es el acto de expresar ideas y sentimientos mediante la
palabra; ms todava, cuando el lenguaje es el primer patrimonio familiar
que recibe el recin nacido, a quien le acompaa desde la cuna hasta la
tumba, y es la herencia, a veces la nica, que transmite a sus
descendientes.
PRIMERO EST EL LENGUAJE O EL PENSAMIENTO?
Si para el polmico Noam Chomsky, el idioma es una especie de
computadora que funciona de manera automtica, como los procesos de
asociacin antes de pensar, entonces habra que suponer que el lenguaje
est primero. La "teora reguladora" explica que la accin y el pensamiento
dependen de la capacidad lingstica de la persona, en tanto el psiclogo
suizo Jean Piaget, cuya teoras cognitivas son ampliamente conocidas,
sostiene que el lenguaje es, en gran medida, el producto del desarrollo de
la accin y el pensamiento, ya que tanto la palabra como la idea son
imgenes observadas y no a la inversa. Empero, no faltan quienes
aseveran que durante el desarrollo intelectual del individuo hay una
interrelacin dialctica entre el lenguaje y el pensamiento. De modo que
responder a la pregunta si primero est el lenguaje o el pensamiento, es lo
mismo que responder a la pregunta si primero est el huevo o la gallina.
De cualquier modo, las tres teoras fundamentales que responden a la
pregunta de si primero est el lenguaje o el pensamiento se pueden
sintetizar as:



136
La teora de: "el lenguaje est antes que el pensamiento" plantea que el
idioma influye o determina la capacidad mental (pensamiento). En esta
corriente lingstica incide la "gramtica generativa" de Noam Chomsky,
para quien existe un mecanismo idiomtico innato, que hace suponer que el
pensamiento se desarrolla como consecuencia del desarrollo idiomtico.
Por lo tanto, si se considera que el lenguaje es un estado interior del
cerebro del hablante, independiente de otros elementos adquiridos del
entorno social, entonces es fcil suponer que primero est el lenguaje y
despus el pensamiento; ms todava, si se parte del criterio de que el
lenguaje acelera nuestra actividad terica, intelectual y nuestras funciones
psquicas superiores (percepcin, memoria, pensamiento, etc).
La teora de: "el pensamiento est antes que el lenguaje" sostiene que la
capacidad de pensar influye en el idioma. No en vano Ren Descartes
acu la frase: "primero pienso, luego existo". Asimismo, muchas actitudes
cotidianas se expresan con la frase: "tengo dificultad de decir lo que
pienso". Algunos psicolingistas sostienen que el lenguaje se desarrolla a
partir del pensamiento, por cuanto no es casual que se diga: "Una psiquis
debidamente desarrollada da un idioma efectivo". En esta corriente
lingstica esta la llamada "The cognition hypothesis" (La hiptesis
cognitiva), cuya teora se resume en el concepto de que el "pensamiento
est antes que el lenguaje". Pero quizs uno de sus mayores
representantes sea Jean Piaget, para quien el pensamiento se produce de
la accin, y que el lenguaje es una ms de las formas de liberar el
pensamiento de la accin. "Piaget indica que el grado de asimilacin del
lenguaje por parte del nio, y tambin el grado de significacin y utilidad
que reporte el lenguaje a su actividad mental depende hasta cierto punto de
las acciones mentales que desempee; es decir, que depende de que el
nio piense con preconceptos, operaciones concretas u operaciones
formales. (Richmond, P. G., "Introduccin a Piaget", 1981, pg. 139).
La "teora simultnea" define que tanto el lenguaje como el pensamiento
estn ligados entre s. Esta teora fue dada a conocer ampliamente por el
psiclogo ruso L.S. Vigotsky, quien explicaba que el pensamiento y el
lenguaje se desarrollaban en una interrelacin dialctica, aunque considera
que las estructuras del habla se convierten en estructuras bsicas del
pensamiento, as como la conciencia del individuo es primordialmente
lingstica, debido al significado que tiene el lenguaje o la actividad
lingstica en la realizacin de las funciones psquicas superiores del
hombre. Asimismo, "El lenguaje est particularmente ligado al pensamiento.
Sin embargo, entre ellos no hay una relacin de paralelismo, como
frecuentemente consideran los lgicos y lingistas tratando de encontrar en
el pensamiento equivalentes exactos a las unidades lingsticas y
viceversa; al contrario, el pensamiento es lingstico por su naturaleza, el
lenguaje es el instrumento del pensamiento. Lazos no menos fuertes ligan
al lenguaje con la memoria. La verdadera memoria humana



137
(intermediadora) ms frecuentemente se apoya en el lenguaje que en otras
formas de intermediacin. En igual medida se realiza la percepcin con la
ayuda de la actividad lingstica" (Petrovski, A., "Psicologa general", 1980,
pg. 205).
As pues, las diversas teoras que pretenden explicar el origen del lenguaje,
las funciones del pensamiento y sus operaciones concretas, son motivos de
controversias entre los estudiosos de estas ramas del conocimiento
humano. Empero, cualquier esfuerzo por echar nuevas luces sobre este
tema, tan fascinante como explicarse los misterios del universo, es siempre
un buen pretexto para volver a estudiar las ciencias que conciernen al
lenguaje y el pensamiento de todo ser dotado de capacidad racional y
sentido lgico.

BIBLIOGRAFA
Jeffmar, Christer: "Moder Utvecklingspsykologi", Ed. Studentlitteratur, Lund,
1983.
Petrovski, A. : "Psicologa General", Ed. Progeso, Mosc, 1980.
Richmond, P. G.: "Introduccin a Piaget", Ed. Fundamentos, Espaa, 1981.

Unidad VII
Vigilia
Estado de conciencia
De Wikipedia, la enciclopedia libre
El estado de conciencia es aquel en que se encuentran activas las funciones
neurocognitivas superiores. El estado de conciencia determina la percepcin y el
conocimiento del mundo psquico individual y del mundo que nos rodea.
Generalidades
Existen muchos fenotipos en el estado de conciencia. Ejemplos claros son el
estado de sueo y el estado de vigilia.
Los estados de conciencia alterados (o modificados) muestran la existencia de
niveles o fases de vigilia distintas. Estos niveles pueden ser inducidos y alterados
de forma artificial o patolgica.
Inducidos mediante drogas y alucingenos, o una prctica: discusin,
autosugestin, deporte, hipnosis, meditacin, pranayama, arengar etc.



138
Ser producto de una patologa: agotamiento, ayuno, deshidratacin, drogas,
esquizofrenia, intoxicaciones, mana, insomnio, privacin de sueo, etc.
[editar] Los estados ordinarios de la conciencia
Los fisilogos distinguen al menos tres estados normales de conciencia:
La vigilia
El sueo, que a su vez se divide, para su estudio en dos grandes etapas:
o el sueo lento o sueo de ondas lentas (SOL)
o el sueo REM o sueo MOR (sueo con movimientos oculares
rpidos), etapa en la cual se presentan con mayor frecuencia los
sueos, es decir, las imgenes onricas o ensoaciones.
Algo importante para recordar es que no debemos confundir estados mentales con
estados de conciencia. Los estados mentales son subjetivos (slo los percibe el
propio sujeto), mientras que los diversos estados de conciencia son objetivos
(puede percibirlos un observador externo).
[editar] Las alteraciones de la conciencia
Artculo principal: Estados alterados de conciencia
La alteracin de la conciencia es una constante que aparece en la mayora de los
problemas psiquitricos y en gran cantidad de problemas mdicos. En su estado
normal, la conciencia permite al sujeto dar una respuesta apropiada a los
estmulos sensitivos y sensoriales. Sobre todo a las ms complejas: los estmulos
verbales, como escuchar, y las espaciales, como conducir. Difiere de la vigilia en
que la vigilia, la capacidad del sistema nervioso de adaptarse a una situacin
nueva, depende del sistema reticular activador. Los factores causales ms
comunes incluyen: trauma, accidentes cardiovasculares, drogas y otros
envenenamientos, fiebre, desrdenes metablicos, meningitis, infecciones,
tumores cerebrales, desrdenes convulsivos, descompensacin cardiaca.
Alteraciones no patolgicas: El sueo es una etapa del funcionamiento del
organismo absolutamente necesaria. Tiene dos estados o fases distintas,
que son: sueo NREM o sueo NMOR (sueo sin movimientos oculares
rpidos) y soar (sueo con movimientos oculares rpidos o sueo MOR o
sueo REM).
Alteraciones patolgicas: cualitativas y cuantitativas.



139
Cualitativas
Por actividad motora disminuida o disminucin del nivel de consciencia
Comprendido por grados, est dividido en 3 grupos principales:
Coma. Es el ms grave de los problemas de la conciencia y de la vigilia.
Altera de forma ms o menos total las funciones de relacin. Un enfermo en
coma puede no reaccionar ni a estmulos nociceptivos (que provocan una
agresin dolorosa de los tejidos, por ejemplo pincharlos o perforarlos).
Estupor. Abarca desde un estado en el cual la persona no reacciona sino a
los estmulos simples: su nombre, ruido, luz fuerte, sacudir al sujeto,...
hasta un enfermo que no reacciona frecuentemente ms que a estmulos
nociceptivos (que provocan una agresin dolorosa de los tejidos, por
ejemplo pincharlos o perforarlos).
Obnubilacin. Es un estado menos severo, la persona responde
correctamente a las rdenes complejas (ejecuta rdenes escritas, realiza
calculo mental) pero con lentitud, fatiga o bastante dificultad de
concentracin.
Obnubilacin de consciencia:

o Grado leve a moderado - comprensin dificultada. Sopor, confusin,
estupor, incapacidad de accin espontnea y coma.
o Grado profundo - imposible cualquier actividad voluntaria consciente
y ausencia de cualquier indicio de conciencia.
Confusin mental. Es una alteracin global y aguda de las funciones
psquicas, cuyas causas orgnicas o psquicas son mltiples.
- Sndromes psicopatolgicos asociados a la disminucin del nivel de
conciencia:
1. Delrium: diferente de delirio, es una desorientacin temporoespacial con trazas
de ansiedad, de ilusiones alienantes y/o alucinaciones visuales.
2. Estado onrico: el individuo entra en un estado semejante a un sueo muy
vvido; estado recurrente de psicosis txicas, sndromes de abstinencia a drogas y
cuadros febriles txico-infecciosos.



140
3. Alienacin: excitacin psicomotora, incoherencia del pensamiento, perplejidad y
sntomas alucinatorios oniroides.
4. Sndrome del cautiverio: la destruccin de la base del puente promueve una
parlisis total de los nervios craneales bajos y de los miembros.
Por actividad motora incrementada
Excitacin
Mana
Delirio
Cuantitativas
Estados crepusculares: Surgen y desaparecen de forma abrupta y tienen
duracin variable - de pocas horas a algunas semanas. Ejemplos seran:
alucinacin, sonambulismo, terror nocturno.
Disociacin de conciencia. Prdida de la unidad psquica comn del ser
humano, en la cual el individuo se "desliga" de la realidad para dejar de
sufrir.
Trance. Especie de sueo acordado, con la presencia de actividad motora
automtica y estereotipada acompaada de suspensin parcial de los
movimientos voluntarios.
Estado hipntico. Tcnica refinada de concentracin de la atencin y
alteracin inducida del estado de conciencia.
Conducta a seguir frente a una alteracin de la conciencia
La alteracin de la conciencia es un sntoma. El caso ms grave es el de la parada
cardiorrespiratoria, que requiere avisar rpidamente a los servicios de socorro y
emprender una reanimacin cardiopulmonar.
Si la persona no reacciona pero respira, se tienen que proteger sus vas areas,
ponindola en posicin lateral de seguridad, esperando poder determinar la causa
de este estado.
Si la persona est consciente pero presenta trastornos de la conciencia:
somnolencia fuera del ritmo natural del sueo, palabras incoherentes o
incomprensibles, cambios de humor rpidos e incomprensibles, actitud agresiva...
es necesario llamar a los equipos de emergencia y describirles el estado de la
persona, y despus seguir sus consejos.



141
Perspectivas
Los estados de conciencia son estudiados por la medicina, la psiquiatra, la
psicologa, la fisiologa y las neurociencias, en estrecha colaboracin con la fsica
para crear modelos explicativos del funcionamiento de la conexin sinptica en el
cerebro.
El mtodo cientfico ha considerado los estados de conciencia alterados desde
una perspectiva fisiolgica. En este sentido se han configurado modelos
explicativos de la alteracin de conciencia, basados todos ellos en la dinmica de
los neurotransmisores y de las reas cerebrales que seran sobreestimuladas o
infraestimuladas. Desde esta perspectiva, cuando la ciencia ha estudiado las
mentes de santos o msticos, ha considerado sus estados de conciencia alterados:
xtasis, visiones... etc., como productos de alteraciones neuroqumicas cerebrales
y por tanto patolgicas. Un ejemplo, para citar un caso, seran los estudios acerca
de las visiones y xtasis de la santa alemana del siglo XII, Santa Hildegarda de
Bingen; ciertos estudios hablaran de la hiptesis, entre otras, de un origen
migraoso de sus visiones.

Sueo
Neurofisiologa y neuropsicologa del sueo y la actividad onrica
Dra. LAURA R. GUELMAN (*) y PROF. DR. LUIS M. ZIEHER (**)
(*) Dra. Laura R. Guelman: Doctora de la Universidad de Buenos Aires. Jefa de
Trabajos Prc-ticos, 1
Ctedra de Farmacologa, Facultad de Medicina, UBA., Investigadora del
CONICET, Miem-bro del Grupo
Universitario de Neuropsicofarmacologa, 1 Ctedra de Farmacologa, UBA.
(**) Dr. Luis M. Zieher: Director del Grupo Universitario de
Neuropsicofarmacologia. Profesor titular 1 Ctedra
de Farmacologa, Facultad de Medicina, UBA. Investigador principal del
CONICET.
Resumen
En una noche normal un individuo pasa por distintas etapas de sueo: 4 estados
NREM y
luego el estado REM. Estos estados se van alternando y conforman ciclos que
duran
aproximadamente 90 minutos. El sueo REM es un estado caracterizado por una
actividad cortical rpida con atona muscular y movimientos oculares rpidos, cuya
conducta asociada a la activacin cerebral es la actividad onrica. En esta etapa, la
inhibicin aminrgica se apaga y la excitabilidad colinrgica es mxima, mientras
que



142
otros outputs son inhibidos. Durante la vigilia, el sistema aminrgico pontino est
tnicamente activado e inhibe al sistema colinrgico. En esta etapa, la actividad
orexinrgica excita las neuronas noradrenrgicas, histaminrgicas y
serotonrgicas,
dando lugar a una gran actividad cortical y estado de alerta. Durante el sueo
NREM, la
inhibicin aminrgica se va desvaneciendo y la excitacin colinrgica se va
incrementando. Hay una menor actividad de la mayora de los aferentes
subcorticales.
Estudios conductuales y electrofisiolgicos revelaron que el sueo juega un rol en
el
almacenamiento de la memoria a largo plazo, con una significativa importancia en
los
fenmenos de plasticidad neuronal, incluyendo la adquisicin, consolidacin y
recuperacin de la memoria. Tambin el perfeccionamiento de las destrezas
motoras que
un individuo realiza durante el da contina durante el sueo, demostrando su
importancia
en la consolidacin de dichas destrezas.
La experiencia de los sueos en el perodo REM conforma un estado fisiolgico
del
cerebro que comparte tanto los substratos fisiolgicos como las experiencias
psicolgicas
de condiciones psicopatolgicas como la esquizofrenia, donde la hiperactivacin
lmbica
se combina con hipoactivacin frontal.
Palabras clave
Sueo REM/NREM rea preptica ventrolateral Neuronas REM-off y REM-on
Orexinas Teora activacin-sntesis.
Introduccin
Cuando comienza el proceso de sueo, el cerebro se desactiva y se pierde la
conexin
con el mundo exterior. El umbral para el alerta (arousal) aumenta en proporcin al
grado
de enlentecimiento de las ondas del electroencefalograma (EEG) y cuando el
sueo se
hace ms profundo, el despertar es ms difcil, incompleto y breve.
En el EEG se pueden observar distintos ritmos, cada uno con distintos tipos de
ondas,
que se generan durante las distintas etapas del sueo y durante la vigilia:
Beta: ms rpidos, tpicos de la corteza activada (estado de vigilia y estados en
los
cuales se suea).
Alfa: ms lentos, estados tranquilos de vigilia.



143
Theta: ms lentos, ocurren durante algunos estados del sueo.
Delta: muy lentos, caractersticos del sueo profundo (sueo profundo, estado
en el cual
no se suea y tambin tpico del estado de coma).
En una noche normal, un individuo pasa por distintas etapas de sueo: 4 estados
NREM
y luego el estado REM. Los estados se van alternando y conforman ciclos que
duran
aproximadamente 90 minutos en los cuales, al avanzar la noche, se hace ms
predominante la proporcin de sueo REM (por ejemplo, al inicio de la noche el
sueo
REM dura 10 minutos y al final de la noche puede durar 50 minutos).
El sueo REM es un estado caracterizado por una actividad cortical rpida con
atona
muscular y movimientos oculares rpidos, cuya conducta asociada a la activacin
cerebral
es la actividad onrica. Durante esta etapa las neuronas de la corteza motora
descargan
rpidamente y generan patrones motores que tratan de mover el cuerpo pero slo
lo
logran con los msculos de los ojos, el odo interno y los esenciales para la
respiracin.
Se cree que el aumento de descarga de las neuronas colinrgicas pontinas es el
mecanismo que induce el sueo REM. Las mismas neuronas que controlan las
fases del
sueo son las que activamente inhiben las neuronas motoras, previniendo que la
actividad
motora descendente se exprese como movimiento real.
No se sabe porqu se inicia el sueo NREM, pero se observa una disminucin
general en
las tasas de descarga de la mayora de las neuronas modulatorias del tallo
cerebral (NA,
5-HT y Ach). El sueo NREM est caracterizado por ondas delta lentas, en
particular en
sus estados 3 y 4.
Mecanismo neural de la alternancia REM/NREM
La alternancia ultradiana (ciclos menores de 24 horas) REM/NREM se produce
por
interaccin de las neuronas aminrgicas y colinrgicas de la unin mesopontina:
las
clulas REM-on (generadoras del sueo REM) de la formacin reticular pontina
son
excitadas postsinpticamente por acetilcolina (Ach) y pueden ser, a su vez,
colinrgicas



144
excitatorias en sus terminales sinpticos; las clulas REM-off (que apagan el
sueo REM)
son noradrenrgicas o serotonrgicas inhibitorias.
Durante la vigilia, el sistema aminrgico pontino est tnicamente activado e
inhibe al
sistema colinrgico. Durante el sueo NREM, la inhibicin aminrgica se va
desvaneciendo y la excitacin colinrgica se va incrementando. Cuando comienza
el
sueo REM, la inhibicin aminrgica se apaga y la excitabilidad colinrgica es
mxima,
mientras que otros outputs son inhibidos.
Las clulas REM-on mesopontinas incrementan sus descargas (firing) antes de la
iniciacin del sueo REM, generando sueo REM.
La inhibicin de las neuronas noradrenrgicas del locus coeruleus (LC) y
serotonrgicas
del ncleo del rafe (DR) por parte del GABA contribuye a la liberacin de las
clulas REMon
de la supresin aminrgica. Si bien el modelo original tendera a indicar que la
liberacin
de Ach es baja durante la vigilia y alta en el sueo REM, corresponde aclarar que
la Ach es el neurotransmisor del cerebro activado y es incrementado por igual
durante la
vigilia como en el sueo REM.
Las neuronas noradrenrgicas del LC, las serotonrgicas del ncleo del rafe y las
histaminrgicas del ncleo tberomamilar (TMN) llamadas clulas REM-off,
descargan
rpidamente durante la vigilia, lentamente durante el sueo de onda lenta y muy
poco
durante el sueo REM. Cada una de estas estructuras proyecta a un conjunto de
blancos
en el cerebro anterior y su descarga estimula el alerta cortical. La actividad de
estos
grupos de neuronas monoaminrgicas es una de las caractersticas que distinguen
la
vigilia del sueo REM.
Las neuronas NA del LC descargan constantemente durante la vigilia. Adems de
proyectar al cerebro anterior, mandan proyecciones inhibitorias a neuronas REM-
on
colinrgicas en el ncleo pedunculopontino tegmental (PPT) y el ncleo
laterodorsal
tegmental (LDT).
En resumen:
1) Neurotransmisores que aumentan la descarga de las neuronas REM-on:
acetilcolina,



145
aminocidos excitatorios.
2) Neurotransmisores que suprimen la descarga de las neuronas REM-on:
interacciones
inhibitorias noradrenrgicas, serotonrgicas y colinrgicas (autoreceptores).
Los efectos colinrgicos sobre neuronas aminrgicas son excitatorios como
propone el
modelo original de las interacciones recprocas y tambin operan ejerciendo
influencias
presinpticas sobre circuitos noradrenrgicos-serotonrgicos y
serotonrgicosserotonrgicos.
El GABA, el xido ntrico (NO) y los neuropptidos contribuyen a la
neuromodulacin de estas interacciones.
Durante la vigilia, la actividad orexinrgica excita las neuronas noradrenrgicas,
histaminrgicas y serotonrgicas, dando lugar a una gran actividad cortical y
estado de
alerta. El sueo NREM se caracteriza por una menor actividad de la mayora de
los
aferentes subcorticales. Finalmente, durante el sueo REM la baja actividad
orexinrgica
resulta en la desinhibicin de las neuronas colinrgicas REM-on (Tabla 1).
Caractersticas del sueo REM
Los signos caractersticos del sueo REM son generados por redes neuronales, lo
cual
resulta de cambios en la actividad de poblaciones neuronales ejecutivas en la
unin
mesopontina cuyo resultado neto es una fuerte activacin tnica y fsica de la
formacin
re-ticular del tallo cerebral y de neuronas de relevo sensorio-motoras durante el
sueo
REM.
Los signos caractersticos son:
1) Activacin del electroencefalograma (EEG): resulta de un incremento tnico de
las
tasas de descarga de neuronas reticulares, tlamo-corticales y corticales.
2) Ondas ponto-genculo-occipitales (PGO): son potenciales fsicos que se
registran
simultneamente en la protuberancia, cuerpo geniculado lateral del tlamo y
corteza
occipital: resultan de la desinhibicin tnica y la excitacin fsica de burst cells
en el
segmento ponto-mesenceflico.
3) Movimientos oculares rpidos: resultan de las descargas fsicas de clulas
reticulares
y vestibulares, las que excitan directamente a las neuronas oculomotoras.



146
4) Ritmo theta: Actividad neural rtmica con frecuencia de 4-8 Hz que aparece a
partir de
ritmos EEG irregulares del hipocampo y resultan de influencias mediadas por los
ncleos
del septum medial y el telediencfalo basal.
5) Atona muscular: resulta de la inhibicin tnica postsinptica de las clulas del
asta
anterior de la mdula por la formacin reticular bulbo protuberancial a travs de
clulas
glicinrgicas inhibitorias.
Caractersticas del sueo NREM
Una vez iniciado el sueo NREM por la propensin circadiana sumada a la presin
homeosttica, se detectan en el EEG ritmos oscilatorios prominentes que incluyen
los
delta (1 a 4 Hz en las fases de sueo de ondas lentas III y IV) y el ritmo en agujas
(spindle
rhytm) de 12 a 14 Hz caracterstico de la fase II, al igual que oscilaciones lentas
(menos
de 1 Hz) por hiperpolarizacin/despolarizacin alternada de neuronas corticales
que a su
vez influencian el tiempo de aparicin de los ritmos delta y en agujas (spindle).
Otros neurotransmisores y el sueo REM-NREM
Tambin otros neurotransmisores, como la histamina, modulan la oscilacin REM-
NREM.
Este es un transmisor de un sistema de alerta (arousal) que se origina en las
neuronas del
ncleo tuberomamilar (TMN) del hipotlamo dorsal. Su descarga, igual que las
neuronas
5-HT y NA, es mnima durante el sueo REM.
En contraste, la descarga de neuronas dopaminrgicas de la sustancia nigra (SN)
y del
rea tegmental ventral (VTA) pareceran no variar entre las etapas REM-NREM,
sugiriendo que los efectos de la DA sobre el sueo deberan ser mediados por sus
interacciones con otros sistemas de neurotransmisores. Sin embargo, la
neurotransmisin
dopaminrgica extrnseca puede influenciar tanto los ciclos REM-NREM como los
ciclos
sueo-vigilia. Por ejemplo, el aumento de la vigilia y prevencin del sueo por el
uso de
inhibidores de recaptacin de DA (psicoestimulantes como las anfetaminas y el
mazindol)
y los agonistas dopaminrgicos son la base para su uso en el tratamiento de la
narcolepsia y la somnolencia asociada con estados hipodopaminrgicos como el
Parkinson. Neuronas dopaminrgicas en el rea gris periacueductal (PAG) estn



147
activadas durante la vigilia. Los efectos de las drogas dopaminrgicas sobre el
sueo
REM son ms complejos dependiendo de la dosis usada y el subtipo de receptor
que es
activado e incluye tanto la supresin como el incremento del sueo REM. Se ha
sugerido
que debe existir un sistema dopaminrgico mesotalmico en el que colaterales de
las
neuronas dopaminrgicas nigroestriatales contactan con ncleos talmicos
motores y
lmbicos, vinculando los sistemas dopaminrgicos mesoestriatales con los
sistemas
talmicos ascendentes de alerta (arousal).
El GABA tambin influencia el ciclo REM/NREM. Por ejemplo, la inhibicin por
GABA
facilita e inhibe el sueo REM (efecto bifsico). La facilitacin resulta de la
inhibicin de
NA y 5-HT inhibitoria (sobre las redes colinrgicas que encienden el sueo REM)
por
inputs sobre los centros NA (LC) y 5-HT (DR), provenientes de PAG, SNpr, ncleo
paragigantocelular dorsal e interneuronas locales. Pero el GABA tambin inhibe a
las
neuronas colinrgicas mesopontinas generadoras de las ondas PGO.
El glutamato interacta con neuronas colinrgicas y colinoceptivas para generar el
aumento exponencial de la actividad de la formacin reticular bulbo protuberancial
que se
asocia con el inicio del sueo REM. Las neuronas glutamatrgicas de la
protuberancia
excitan a las neuronas glicinrgicas y GABArgicas bulbares que median la
inhibicin de
las neuronas somticas motoras productoras de la atona muscular en el sueo
REM.
Tambin la neurotransmisin glutamatrgica tiene un rol prominente en las
oscilaciones
caractersticas del sueo NREM por las vas tlamo-corticales.
Por su parte, el xido ntrico (NO) producido por las neuronas colinrgicas
mesopontinas
funciona primariamente como mensajero intercelular pudiendo aumentar la
vasodilatacin
capilar y la libe-racin sinptica de neurotransmisores como la Ach, lo que ayuda a
mantener el estado de sueo REM en el tlamo y la protuberancia. Cuando la
actividad de
las neuronas colinrgicas mesopontinas se incrementa, los niveles de NO
extracelular



148
aumentan. El NO modula la liberacin de Ach en el cerebro medio basal anterior.
Los
efectos vasculares del NO, que mantienen la excitabilidad colinrgica y la
activacin
ascendente, intervienen en los cambios en el flujo sanguneo cerebral durante el
sueo
REM que son detectados por neuroimagenologa.
Finalmente neuropptidos como el polipptido vasoactivo intestinal (VIP), se cree
que
regulan el ciclo REM/NREM.
Interacciones Histamina-GABA y el comienzo del NREM
En el rea ventrolateral preptica (VLPO) del hipotlamo anterior existen neuronas
que
producen GABA y galanina, cuya actividad es proporcional a la cantidad de tiempo
ocupada por el sueo. Esta rea consta de dos subregiones caracterizadas por
patrones
diferenciales de distribucin neuronal.
La zona compacta proyecta al ncleo histaminrgico tuberomamilar (TMN) y
selectivamente promueve el sueo NREM (Figura 1).
Las clulas del VLPO de la subregin difusa, por contraste, proyectan a los
sistemas de
alerta (arousal) aminrgicos ascendentes del tallo cerebral (LC y ncleos del rafe)
y
promueven el sueo REM.
El sistema de alerta (arousal) histaminrgico se origina en el TMN e inerva todo el
telediencfalo y las regiones del tallo cerebral involucradas en el control de
estados
conductuales. Estas neuronas histaminrgicas descargan en relacin a los
estados de
conducta con un patrn similar a las neuronas aminrgicas (NA y 5-HT) del tallo
cerebral
bajo, cambiando su output con un patrn REM-off. Este componente celular del
hipotlamo participa de un sistema aminrgico de incremento del estado de vigilia,
que
involucra 5-HT, NA e histamina inhibiendo el VLPO (Figura 2).
En el hipotlamo existira entonces un sistema promotor de sueo (anterior) y otro
posterior que promovera el estado de vigilia. Los neuromoduladores promotores
de
vigilia, NA, 5-HT y Ach inhiben a las neuronas del VLPO (promotoras del sueo).
Si bien
la histamina no inhibe las neuronas del VLPO, las neuronas histaminrgicas se
colocalizan (en el TMN) con neuronas GABA y deben inhibir recpro-camente a las
neuronas GABArgicas del VLPO que proyectan a las clulas histaminrgicas
TMN. Esta



149
disposicin, segn Saper y colaboradores, es la base dinmica de un estado de
biestabilidad similar al flip-flop de un circuito elctrico. Tanto el estado de sueo
como el
de vigilia son autoreforzantes cuando sus neuronas componentes son
suficientemente
activas.
Cuando la actividad de las neuronas que mantienen el sueo o vigilia se
desvanece,
surge un estado transicional que es transitorio dado que el sistema tiende a
revertir a una
de las dos configuraciones estables.
Control homeosttico del ciclo sueo-vigilia y puesta en marcha del reloj
circadiano
Durante la vigilia prolongada, los somngenos (agentes promotores del sueo) se
van
acumulando progresivamente, lo cual tiende a promover el sueo a pesar de las
influencias opuestas del ciclo circadiano. Los somngenos probables incluyen:
Adenosina
Citokinas
Hormonas
Melatonina
Oleamida
Prostaglandinas
Es probable que la induccin del sueo por parte de la adenosina se lleve a cabo
por
inhibicin de los sistemas modulatorios: como durante la vigilia aumenta la
actividad
neuronal, los niveles de adenosina se van incrementando. Cuando comienza el
sueo,
sus niveles comienzan a descender lentamente y los sistemas modulatorios
comienzan a
reactivarse gradualmente.
Durante la vigilia prolongada, la acumulacin de adenosina inhibe la inhibicin
GABArgica sobre las neuronas (mantenedoras de sueo) del VLPO que sucede
durante
la vigilia. Las neuronas desinhibidas del VLPO inhiben entonces a las neuronas
histaminrgicas del TMN y a las neuronas pontinas del LC, DR y a las neuronas
colinrgicas (latero dorsal tegmentales: LDT, y pednculo pontinas tegmentales:
PPT) que
conforman el sistema de arousal ascendente con lo que se inicia el sueo NREM.
La integracin de influencias circadianas y homeostticas ocurre en regiones
hipotalmicas anteriores cerca de las cuales cada influencia es regulada. El ncleo
supraquiasmtico (SCN) proyecta mono-sinpticamente al VLPO pero tambin



150
indirectamente va DMH (hipo-tlamo dorsomedial) y rea preptica medial
(MPOA) a la
regin anterior paraventricular talmica.
Se hipotetiza que la adenosina aumenta como respuesta a la deplecin de los
depsitos
de glucgeno, esenciales como fuente de energa cerebral, de manera de poder
restaurarlos durante el sueo.
El sistema de orexina del hipotlamo lateral
Las hipocretinas u orexinas son neuropptidos con un grupo amida terminal que
se
producen a partir de un precursor comn, el cual se expresa slo en unos pocos
miles de
neuronas en el hipotlamo dorsolateral. Fueron identificados 2 receptores
acoplados a
protena G para las hipocretinas que tienen diferente distribucin en el SNC y
diferentes
afinidades por las dos hipocretinas. Las fibras de hipocretina proyectan sobre
reas
dentro del hipotlamo posterior que estn implicadas en la conducta alimentaria y
en la
secrecin hormonal. Tambin proyectan a distintas regiones del cerebro y mdula,
incluyendo varias reas implicadas en la funcin cardiovascular y en la regulacin
sueovigilia.
Estos pptidos son excitatorios pero tambin hay evidencias de algn tipo de
sealizacin inhibitoria. La administracin de hipocretinas estimula la
incorporacin de
alimentos, afecta la presin arterial, la secrecin hormonal, la actividad locomotora
y
aumenta el estado de vigilia, suprimiendo el sueo REM.
Mutaciones inactivantes en el gen del receptor de hipocretinas (Hctr2) en perros
genera
narcolepsia y ratones en los cuales el gen precursor de la hipocretina
(preprohipocretina)
ha sido inactivado, tienen un fenotipo del tipo narcolptico. Muchos pacientes
huma-nos
con narcolepsia tienen niveles reducidos de hipocretinas en el lquido
cefalorraqudeo y no
tienen neuronas productoras de hipo-cretina en su hipotlamo.
Es probable que la accin de la hipocretina sea por excitacin directa de neuronas
colinrgicas del cerebro anterior y neuronas monoaminrgicas REM-off del tallo
cerebral
en el LC, ncleo del rafe y ncleo tuberomamilar (TMN), los cuales suprimen el
sueo de



151
onda lenta. Las hipocretinas tambin modulan la actividad de las neuronas
colinrgicas
REM-on en el tallo cerebral. Es decir que el sistema de hipocretina mantiene el
estado de
vigilia y suprime la entrada al sueo REM.
El receptor Hcrtr1 se localiza en la corteza intralmbica, hipocampo, ncleo
talmico
paraventricular, ncleo hipotalmico ventromedial, ncleo dorsal del rafe y locus
coeruleus. El Hcrtr2 se detecta en corteza cerebral, ncleo septal, hipocampo,
grupos
talmicos mediales, ncleo del rafe, y varios ncleos hipotalmicos (TMN, ncleo
dorsomedial, ncleo paraventricular y ncleo ventral premamilar).
Las neuronas hipocretnicas reciben inervacin directa de neuronas del SCN
generador
del ritmo circadiano. Estas neuronas proyectan a otras neuronas en el hipotlamo
perifornical y posterior, ncleos septales en el cerebro basal anterior, el rea
preptica, el
ncleo paraventricular del tlamo, el LC, el ncleo pednculopontino tegmental y
la
mdula espinal (Figura 2).
El sistema orexinrgico del hipotlamo lateral es un importante sistema de
neurotransmisin que interviene en el control de los estados conductuales y fue
identificado en la bsqueda de las bases genticas de la narcolepsia.
Las neuronas orexinrgicas del hipotlamo perifornical lateral y me-dial proyectan
densamente al LC cuyo output noradrenrgico favo-rece el alerta (arousal) cortical
de la
vigilia. Saper y colaboradores proponen que la proyeccin orexinrgica sobre los
ncleos
aminrgicos promotores de la vigilia estabiliza dicho estado y previene las
transiciones de
vigilia a sueo fuera de tiempo. En la narcolepsia, es probable que las deficiencias
orexinrgicas hagan ms fciles estas anormales transiciones en el switch vigilia-
sueo.
La orexina puede inhibir indirectamente las neuronas promotoras del sueo del
VLPO por
excitacin de neuronas inhibitorias en el hipotlamo preptico.
Durante el sueo NREM, la inhibicin mediada por GABA de los ncleos
orexinrgicos y
aminrgicos por parte de las neuronas del VLPO causan una disminucin global
del
arousal. Durante el sueo REM, la inhibicin de los ncleos aminrgicos del tallo
cerebral
(PAG, por ejemplo) bloquea su excitacin por orexina, pero permite la excitacin
orexinrgica



152
de los sistemas colinrgicos del tallo cerebral. Esto complementa la desinhibicin
de
estas clulas colinrgicas por la inhibicin aminrgica disminuida. La liberacin de
estas
clulas de la inhibicin aminrgica parece ser que contribuye a los ataques sbitos
de
sueo REM en la narcolepsia, lo que se conoce como catapleja.
Los niveles de hipocretina fluctan con un ritmo circadiano y son mximos durante
la
vigilia, sugiriendo su funcin como oponente del sueo. Su aumento durante la
vigilia
forzada indica que este sistema tiene una actividad promotora de la vigilia an
cuando
hay necesidad de dormir.
Los axones hipocretnicos forman sinapsis con las neuronas del LC, las cuales
expresan
Hcrtr1 postsinpticamente. La administracin local de Hcrt1 al LC suprime el
sueo REM
y aumenta la vigilia. Tambin excita las neuronas serotonrgicas del ncleo del
rafe y las
neuronas histaminrgicas del TMN.
En consecuencia, una de las funciones de la hipocretina en el estado de alerta es
la
excitacin de las neuronas REM-off del tallo cerebral durante la vigilia, mediante la
sealizacin a travs de receptores Hcrtr1 y 2.
Las neuronas hipocretnicas tambin proyectan a las neuronas colinrgicas REM-
on del
tallo cerebral, incluyendo las del LDT y el PPT, proyecciones que contribuyen al
tono
colinrgico del cerebro anterior. Ese tono es elevado durante la vigilia y el sueo
REM, lo
cual conduce a la desincronizacin del EEG. El rol de la hipocretina en la
regulacin de la
entrada al sueo REM es complejo y en l las estructuras REM-on reciben seales
inhibitorias iniciadas por la hipocretina desde las clulas REM-off y proyecciones
directas
de las neuronas hipocretnicas.
Se puede encontrar una relacin entre los aspectos sueo-vigilia de las
hipocretinas y
los aspectos alimentarios? Est claro que la regulacin sueo-vigilia es dominante
y que
una participacin secundaria en lo relativo a lo metablico est subordinado a las
demandas del ciclo de alerta. Cualquier medicin en relacin a la alimentacin
debe ser



153
interpretada en el contexto del estado de alerta y la actividad del sujeto.
Pacientes con narcolepsia tienen bajos niveles de hipocretinas pero sin embargo
no
tienen bajo peso. Ratones con hipoactividad de hipocretina son narcolpticos no
solo con
respecto a las mediciones de sueo REM sino que muestran obesidad a pesar de
comer
menos por tener menos hipocretina. Esto significa que otros factores estaran
contribuyendo a las anormalidades metablicas dentro de la biologa de las
conductas
complejas (sueo, alimentacin).
Sueo REM y memoria
Estudios conductuales y electrofisiolgicos revelaron que el sueo juega un rol en
el
almacenamiento de la memoria a largo plazo. El sueo es importante para la
plasticidad
neuronal y la memoria, incluyendo la adquisicin, consolidacin y recuperacin de
la
misma.
En roedores, el almacenamiento de la memoria para distintas tareas conductuales
empeora cuando se depriva de sueo REM luego del entrenamiento.
La cantidad de sueo NREM en la noche temprana y la cantidad de sueo REM
en la
noche tarda son importantes para la retencin de la memoria.
En roedores el sueo REM parece estar incrementado durante perodos
especficos luego
del entrenamiento, lo cual significa que el sueo REM es un modulador
particularmente
importante de la funcin hipocampal.
Los eventos moleculares y bioqumicos que ocurren durante el perodo de
postentrenamiento
son cruciales para la consolidacin de la memoria a largo plazo, por
ejemplo la va de la protena kinasa A (PKA) est activada inmediatamente luego
del
entrenamiento. Esto significa que se induce la expresin de genes y la sntesis de
protenas.
Es probable que el sueo acte aumentando vas de transduccin de seales que
conducen a la induccin de la expresin de nuevos genes durante la consolidacin
de la
memoria.
Durante el sueo REM hay un marcado incremento de Ach en el hipocampo y ste
podra
ser uno de los mecanismos por los cuales el sueo REM modula la funcin
hipocampal.



154
La accin de la Ach sobre los receptores muscarnicos es importante para el
almacenamiento de la memoria. La formacin de AMPc por activacin de los
receptores
M2 y M4 estimula la PKA, lo cual apoya la idea de que el sueo REM ayuda a la
consolidacin de la memoria por modulacin de la va de la PKA.
Otra caracterstica del sueo REM es la disminucin de los niveles de 5-HT en el
hipocampo, lo cual parece ser importante para la modulacin de la funcin
hipocampal. La
administracin post-entrena-miento de un agonista del receptor 5-HT1A
(negativamente
acoplado a adenililciclasa) provocara amnesia, mientras que un antagonista
facilitara la
memoria.
Sueo REM y destrezas motoras
El perfeccionamiento de las destrezas motoras que un individuo rea-liza durante el
da
contina an despus del entrenamiento, especficamente durante el sueo: es
eso una
consecuencia del tiempo transcurrido o interviene en el sueo una determinada
fase
circadiana para favorecer el re-procesamiento de las trazas recientes de memoria?
En un
trabajo de Walker y colaboradores, evidencias conductuales indican que la mejora
de las
destrezas motoras dependen del sueo nocturno.
Usando una tarea o destreza de discriminacin de texturas demuestra que el
aprendizaje
perceptual depende del sueo. El aprendizaje de la tarea es profundamente
desorganizado por la deprivacin de sueo REM durante la primera noche
posterior al
aprendizaje (entrenamiento). Estudios ms recientes indican que la performance
mejora si
se permite a los sujetos dormir la primera parte de la noche, compuesta
predominantemente por sueo de ondas lentas (SWS) aunque la performance es
ptima
solo despus de una noche completa de sueo, esto es, la sucesin de SWS en la
primera parte de la noche y sueo REM en la segunda.
La prueba de destreza motora consiste en que los sujetos deben presionar cuatro
claves
numricas del teclado de una computadora standard repitiendo la secuencia de
cinco
elementos tan rpido y preciso como les sea posible en un perodo de 30
segundos,



155
usando los dedos de su mano izquierda no-dominante. Cada presin de una tecla
le
produce una marca blanca en la pantalla formando una hilera de izquierda a
derecha (no
el nmero, para evitar correccin por feedback). Se computa el nmero de
secuencias
completas al-canzadas (velocidad) y el nmero de errores (exactitud).
El entrenamiento consisti en 12 ensayos de 30 segundos separados por perodos
de
reposo de 30 segundos, durando un total de 12 minutos. El puntaje del primer
ensayo de
la sesin de entrenamiento se consider basal mientras que los puntajes
promediados
de los dos ensayos finales se consider performance post-entrenamiento.
A distintos grupos se les vari el nmero de sesiones de entrena-miento con
respecto al
momento de sueo: A) varias veces en un mismo da; B) una vez inmediatamente
antes
de dormir y otra despus; C) una vez doce horas antes de dormir y otra despus.
Los sujetos entrenados a las 10 de la maana no mejoraron sus destrezas cuando
se
testearon luego de 12 hs de vigilia pero mejoraron 18.9 % a las 10 de la maana
del da
siguiente, ya sea que se hayan entrenado 12 hs antes de dormir o inmediatamente
antes
(sin perodo de vigilia).
No se sabe si las SWS o el REM o su sucesin a lo largo de la noche son
necesarios para
la consolidacin del aprendizaje. El sueo REM puede ser particularmente til
para la
consolidacin del aprendizaje implcito, mientras SWS sera ms crtico para el
aprendizaje expl-cito. Se encontr una correlacin positiva significativa con el
estado 2
del sueo NREM, particularmente en el perodo tardo de la noche.
El estado 2 del sueo, el ms prolfico del sueo humano, ofrece los mecanismos
requeridos para mejorar las destrezas en las tareas motoras. En particular, los
husos de
sueo (spindles), una caracterstica electrofisiolgica del estado 2, son breves
pero
poderosos bursts (disparos neuronales sincronizados) de 7 a 14 Hz en las redes
tlamocorticales
que alcanzan su densidad pico en las ltimas horas de la noche.
Los spindles parecen tener importancia ante la reciente proposicin de que
participan o



156
promueven plasticidad cerebral. La actividad en husos se asocia con una
importante
despolarizacin dendrtica, lo que causara un fuerte influjo de calcio en las
dendritas de
las clulas piramidales corticales gatillando eventos intracelulares en cascada y
eventualmente, generando algn tipo de cambio sinptico dependiente de
experiencias,
los que se incrementan luego del entrenamiento en tareas motoras. La importancia
potencial del es-tado 2 se vincula con la performance de tareas o destrezas de la
vida
cotidiana, por ejemplo el aprendizaje de los patrones motores requeridos por
deportes de
movimientos, el aprendizaje de la ejecucin de instrumentos musicales y el
desarrollo del
control de movimientos en performances artsticas. El aprendizaje de toda nueva
accin
requiere del sueo para alcanzar el mximo beneficio de la prctica. Esto es
particularmente importante en el desarrollo humano temprano (en el nio), donde
el
porcentaje de sueo es mximo y tambin en la recuperacin funcional de las
injurias al
sistema motor.
Sueo y experiencia consciente
La neurociencia cognitiva emerge gradualmente a partir de:
a) Las caractersticas formales de la mentacin: no se puede establecer relacin
lineal
entre el sueo REM y la mentacin tipo sueo o decir que el sueo REM es el
substrato
exclusivo de los sueos.
b) La alucinosis y el pensamiento bizarro: todos los estados conscientes,
incluyendo la
vigilia, tienen algo (cuantificable) de actividad mental tipo sueo, aunque sta es
mnima
en la vigilia y an menos en la vigilia activa.
c) La mentacin es de tipo ensoacin al inicio del sueo, el estado se incrementa
en el
subsiguiente sueo NREM y alcanza su mximo en el sueo REM. Dado que las
condiciones del cerebro ms favorables a las ensoaciones ocurren durante el
sueo
REM, es natural estudiar esta fase del sueo para caracterizar los modelos de
funcionamiento cerebral que conforman las bases de la ensoacin (dreaming).
La activacin colinrgica ascendente del estado REM off (de-modulacin
aminrgica del



157
cerebro durante el sueo REM, comparado con la vigilia y el sueo NREM) explica
el
substrato fsico de las caractersticas del sueo como las alucinaciones visuales,
las
prdidas en ideacin delirante de la conciencia autorreflexiva, la intensificacin de
las
emociones y la prdida de la memoria.
Los sueos REM y NREM representan distintos estados de conciencia, siendo las
tasas
de actividad alucinatoria incrementadas exponencialmente cuando los sujetos
pasan de la
vigilia, al comienzo del sueo, al sueo NREM, alcanzando su mximo en el sueo
REM.
En contraposicin, los reportes de pensamientos directos disminuyen rpidamente
cuando
se llega al sueo REM: la vigilia suprime la alucinosis a favor del pensar, el sueo
REM
libera la alucinosis a expensas de los pensamientos. Estas actividades mentales
contrastantes se corresponden con shifts en el patrn de activacin de vigilia a
REM y
ocurre tanto a los niveles molecular, celular y de regiones del cerebro. Se propone
una
profunda causalidad: adonde va el cerebro, va la mente (as the brain goes, so
goes the
mind).
Freud consideraba que el contenido de los sueos era determinado por
experiencias
diurnas que gatillaban la emergencia de memorias relacionadas. Si los sueos
dependen
realmente de las experiencias recientes y consisten en la activacin de la memoria
episdica, se podra sugerir que habra un ensamble de fragmentos discretos e
incompletos de memorias narrativas para crear los nuevos sintticos escenarios
de los
sueos (teora de activacin-sntesis) que ocurren sin acceso a memorias
episdicas, lo
cual podra representar la inaccesibilidad del cerebro a la informacin guardada en
el
hipocampo durante los sueos. Los elevados niveles de acetilcolina que suprimen
el flujo
de informacin del hipocampo a la corteza, tanto en la vigilia como en el REM,
deben
particularmente restringir dicho flujo en ausencia de la neuromodulacin
aminrgica en el
sueo REM.



158
Otros aspectos de la conciencia de los sueos que parecen claramente basadas
en el
cerebro, son la falta de conocimiento auto-reflexivo, la incapacidad de controlar la
accin
del sueo voluntariamente y el empobrecimiento del pensamiento analtico
(crtico). Estos
dficits cognitivos conforman lo que Hobson caracteriza como delirio normal de
los
sueos, ya que comparten las siguientes caractersticas con el delirio del sndrome
clnico:
Alucinosis visual
Desorientacin
Prdida de memoria
Confabulacin
Durante el sueo REM algunas regiones son hiperactivadas:
La amgdala
Las cortezas paralmbicas
La corteza asociativa multimodal
mientras que otras son desactivadas:
La corteza prefrontal dorsolateral.
Tal como sucede en la vigilia, la activacin del cerebro anterior en el sueo REM
ocurre a
travs de los sistemas ascendentes de arousal, esto es, la formacin reticular
ascendente
del mesencfalo y el cerebro medio basal anterior; sin embargo, al contrario de lo
que
sucede en la vigilia, la activacin es aminrgicamente deficiente y
colinrgicamente
impulsada.
Durante el sueo REM, los ncleos talmicos activados (relevos sensoriales
claves) y
otras reas del cerebro transmiten seales endgenas que generan el fenmeno
sensorial
de los sueos. Las estructuras mediales del cerebro anterior, en particular las
reas
lmbicas y paralmbicas corticales y subcorticales son selectivamente activadas
por los
sueos en la fase REM. Esta activacin subyace a la ensoacin emocional y a la
naturaleza altamente social de los sueos.
Durante el sueo NREM, las oscilaciones intrnsecas tlamo-corticales suprimen,
aunque
no extinguen por completo, la percepcin y la mentacin.
La amgdala es una estructura activada durante los sueos y media, entre otras



159
funciones, la ansiedad, un componente prevalente en los sueos de contenido
emocional.
Tambin se activa la corteza cingulada anterior, que se vincula con aspectos
cognitivos
relacionados con la emocin, como es el monitoreo conflictivo. Partes de las
cortezas
medio-rbito-frontal e insular tambin resultan activadas.
Por ejemplo, las lesiones por accidente cerebro vascular (ACV) de reas lmbicas
anteriores se acompaan de sndromes confabulatorios parecidos a los que
ocurren en el
sueo.
El hipocampo colabora con la amgdala para mediar el almacena-miento de las
memorias
en la vigilia; la reactivacin de estas reas en el sueo REM permite la lectura de
fragmentos de memoria con contenido emocional prevalente.
Los ganglios de la base poseen una extensa conexin con reas reguladoras REM
en el
segmento mesopontino que se hacen coextensivos con circuitos de la marcha.
Entre
ellos, el vermis cerebeloso, involucrado en el control motor (y ms recientemente
en la
emocin, cognicin y psicopatologa), se activa durante el REM. La fuerte
activacin de
los ganglios basales genera el movimiento ficticio de los sueos.
La imaginera visual de los sueos es generada en reas temporales y medio-
occipitales
de la corteza involucradas en el procesamiento visual superior. Al igual que en la
vigilia,
reas especficas de la corteza asociativa visual procesan caractersticas visuales
especficas de los sueos: por ejemplo, los reconocimientos de caras especficas
resultan
de la activacin del giro fusiforme.
Braun y colaboradores consideran que el sueo REM constituye una condicin
cortical
nica de procesamiento de informacin interna (entre las cortezas extraestriatal y
lmbica)
que est funcionalmente aislada del:
Input externo (de la corteza estriatal)
Output de la corteza frontal.
El lbulo parietal inferior y, en especial, el rea 40 de Brodman, generan la
percepcin de
un espacio ficticio necesario para la experiencia alucinatoria del sueo. Destruir
esta rea
es suficiente para prevenir los sueos.



160
La desactivacin de las reas ejecutoras de la corteza prefrontal dorsolateral
durante el
sueo NREM seguida de un fallo en su reactivacin en el perodo REM, permiten
explicar
las deficiencias ejecutivas caractersticas de la mentacin durante los sueos,
incluyendo
la desorientacin, la ilgica, la alterada memoria de trabajo y la amnesia de los
sueos.
La experiencia de los sueos en el perodo REM conforma un estado fisiolgico
del
cerebro que comparte tanto los substratos fisiolgicos como las experiencias
psicolgicas
de condiciones psicopatolgicas como la esquizofrenia, donde la hiperactivacin
lmbica
se combina con hipoactivacin frontal.
Los sistemas ascendentes de alerta activan muchas de las estructuras del cerebro
anterior que estn involucradas en la construccin de sueos y son anatmica y
qumicamente diferentes de los que pro-cesan la atencin y alerta en la vigilia.
Durante los sueos en perodo REM se activan preferencialmente los circuitos
mediocorticales
que vinculan reas asociativas posteriores con reas paralmbicas, mientras
que no son activadas en el sueo REM las cortezas sensoriales primarias o las
regiones
frontales ejecutivas.
Esto explica una caracterstica saliente de los sueos: son ilgicos, la memoria de
trabajo
es deficiente, pero al mismo tiempo son profundamente emocionales y sociales,
involucrando elementos emocionales (subcorteza lmbica), motores (estriado) e
instintivos
(diencfalo).
Conceptos psicoanalticos y aproximaciones neurocientficas
Hacia 1950 las interpretaciones del contenido de los sueos basados en la teora
de la
mente y el clsico estudio de Sigmund Freud sobre La interpretacin de los
sueos
(1900 1901) alcanzaron su pico mximo y las asociaciones libres con imgenes
onricas
son utilizadas como guas para el descubrimiento de las memorias olvidadas de
experiencias traumticas que ocurren en la edad temprana.
Freud, al considerar el importante rol que las mismas generan en la patognesis
de los
sntomas neurticos y los trastornos clnicos relacionados, atribuye un importante
rol



161
teraputico al proceso de recuperar estas memorias reprimidas al mbito de la
conciencia
reflexiva (consciousness).
Al estudiar los mecanismos de produccin del sueo REM se de-muestra que la
disminucin aminrgica y el predominio colinrgico que caracterizan esta etapa del
sueo
es instigado desde las estructuras pontinas (protuberancia y tallo cerebral).
Durante el sueo REM las ondas ponto-geniculo-occipitales (oPGO) ascienden y
estimulan las estructuras ms altas del cerebro, inclu-yendo las asociadas con la
visin, el
control de los movimientos oculares sacdicos y la corteza asociativa, sitio
fundamental
de depsito o almacenamiento de las trazas de memoria y las memorias. Si bien
numerosas evidencias (oculares, motoras, etc.) nos permiten inferir que los
animales
experimentan experiencias similares a los sueos, en esta etapa del sueo REM
nos
resulta imposible estudiar los aspectos mentales de los sueos: poseemos
informacin
sobre el cerebro soando, pero no sobre la mente soando.
Al estudiar en humanos la mente soando, se presentan dos grupos de datos: los
neurobiolgicos (de abajo hacia arriba o bottom-up) y los psicolgicos-
psicoanalticos
(de arriba hacia abajo o top-bo-ttom) y los modelos que se generan, si bien
parecen
irreconciliables, deberan tender a complementarse, lo que permitira avanzar en
el
problema mente/cerebro (definir su naturaleza) y en el tema de evaluar la
importancia de
los sueos en la psiquiatra general.
Segn Hobson (teora activacin-sntesis), en el estado REM, el cerebro se
encuentra en
un estado altamente activo, en el cual las oPGO estimulan estructuras superiores
y
centros corticales del cerebro anterior, produciendo movimientos oculares rpidos
y
activando aleatoriamente las cortezas asociativas en las cuales las memorias son
guardadas (esto sera la activacin). Dado que las imgenes y experiencias
onricas son
aleatoriamente generadas, no poseen en s mismas ni son fuente de significado.
Para
darle sentido a la experiencia, el soador al despertar, edita la historia, esto es,
la
compa-gina, para darle aunque sea un mnimo o mdico sentido (sntesis).



162
La EMOCIN es una parte prominente de la experiencia onrica y juega un rol
tanto en la
generacin como en el desarrollo, esto es, el proceso y contenido de los sueos.
Freud, al designar el deseo como instigador del soar, no piensa en el deseo
como un
fenmeno inmaterial mental, sino como una fuente motivacional que, emergiendo
de
dentro del cuerpo y como parte de procesos vitales metablicos, crea una
necesidad
corporal que requiere trabajo de la mente para alcanzar o colmar la necesidad.
Por ejemplo, un individuo reconoce la sensacin de sed, recuerda dnde se
encuentra el
agua, se conecta con el cerebro, el cual energiza el sistema motor que gobierna el
movimiento del cuerpo, conducindolo a alcanzar la fuente de agua y beber.
Dado que los msculos se encuentran paralizados en el sueo onrico, el camino
consumatorio fluye en sentido inverso hacia la terminal sensorial y crea un
cumplimiento
alucinatorio del deseo de beber antes que despertar y buscar un vaso de agua.
Solms encuentra slo dos lesiones del cerebro anterior que se asocian con la
cesacin
onrica:
Lesiones de la unin occpito-tmporo-parietal
Lesiones bilaterales del cuadrante ventromesial de los lbulos frontales que
interrumpen
el sistema dopaminrgico mesocortical-mesolmbico.
Este sistema (dopaminrgico) es identificado por Pankseep como el comando
curiosidadinters-
expectativa asociado con estados de craving apetitivo-instintivo.
Esto bien podra relacionar al soar con la actividad de bsqueda como
mecanismo
psicobiolgico que permite enfrentar los problemas conflictivos de la vida.
Solms remarca que este mismo tracto de fibras dopaminrgicas resultaba
interrumpido
quirrgicamente por los tratamientos de psicociruga (leucotoma) de la
esquizofrenia y
otros trastornos psiquitricos intratables y que en la dcada de los 40 fue realizada
miles
de veces. Los pacientes resultaban:
Anhednicos
Con falta de iniciativa
Con falta de sueo (actividad onrica)
Presentaban sueo REM
Por ello Solms argumenta que el sistema que comanda curiosidad-inters-
expectativa



163
en el cerebro anterior ventromedial, es un segundo sistema capaz de instigar la
actividad
onrica y la generacin de experiencias emocionalmente sentidas durante el
sueo. Solms
considera a este sistema ventromedial de fibras dopaminrgicas como el
responsable
directo del soar, postulando que los estmulos dopaminrgicos apetitivos pueden
perfectamente constituir lo que Freud en la definicin de deseo designa como
demanda
(fsica) so-bre la mente para que se ponga a trabajar.
Reiser argumenta que las mismas reas lmbicas y paralmbicas que actan como
referentes son altamente activas en el sueo REM y deben ser los mayores
participantes
en generar el afecto como componente prominente del soar. Por lo que en
relacin a las
teoras, el afecto puede ser el instigador principal del soar en s mismo o en
combinacin
con el deseo (Freud y Fromm). Su importancia terica junto a la de la memoria se
vincularon con estudios psicofisiolgicos del soar que demuestran que los
contenidos
manifiestos de los sueos se relacionan con los problemas y las situaciones
conflictivas
de la vida diaria del que suea. Esto podra vincular los problemas actuales con
los
anteriormente vividos que se almacenaron en una red nodal en la memoria del
soador
agregando una dimensin psicolgica relacionada con la historia personal del
soador,
que no puede dejarse de lado.
Todo ello, en su conjunto, convierte al soar como tema ideal para la exploracin
de las
relaciones entre la mente y el cerebro y debe ser apreciado en su debida forma la
evaluacin de los contenidos onricos del sueo como producto integrador de las
funciones adaptativas de la mente/cerebro en su relacin con el organismo y el
entorno.
Conclusiones
La estructura clave que recibe informacin del ncleo supraquiasmtico (SCN) a
travs de
la zona subparaventricular (SPZ) y el ncleo dorsomedial (DMH) es el rea
preptica
ventrolateral (VLPO), que promueve el sueo NREM a travs de una inhibicin de
los
sistemas de arousal colinrgico, noradrenrgico y serotonrgico en el tallo
cerebral, as



164
como los sistemas histaminrgicos del hipotlamo posterior y los sistemas
colinrgicos del
cerebro basal anterior, los cua-les son modulados por el sistema de arousal
orexinrgico
del hipo-tlamo lateral. Estos sistemas de arousal promueven los estados de
vigilia
mientras que el colinrgico slo promueve el estado REM de actividad cerebral.
El VLPO es inducido a iniciar el sueo por informacin proveniente del hipotlamo
anterior
e informacin homeosttica de sueo-vigilia por seales qumicas que se
acumulan en la
vigilia (adenosina y o-tros somngenos). Una vez que se inici el sueo, un
oscilador
ultradiano modula la alternancia entre REM y NREM, cuyo control in-volucra una
interaccin recproca entre grupos celulares REM-off colinrgicos y REM-on
aminrgicos,
cuya influencia mutua resulta de circuitos excitatorios, inhibitorios y
autoregulatorios que
involucran GABA y glutamato.
Los osciladores sueo-vigilia y REM-NREM originan cambios recurrentes en la
neuromodulacin de estructuras teledienceflicas que median procesos
conductuales,
conciencia reflexiva y cognitivos, como la consolidacin de la memoria y las
destrezas
motoras.
Respecto a las interpretaciones neuropsicolgicas de la actividad onrica se
presentan
dos postulaciones: una de tipo neurobiolgico (de abajo hacia arriba o bottom-
up), que
considera que el soar es instigado por la activacin de centros del tallo cerebral
que
impactan en cortezas asociativas, y otra de tipo psicolgico-psicoa-naltico (de
arriba
hacia abajo o top-bottom), que considera que el deseo (Freud) o el afecto
(Solms) son
los instigadores de la experiencia onrica con participacin de la va dopaminrgica
mesocortical-mesolmbica en dicho proceso. Esto se relaciona con las pulsiones o
estados de craving apetitivo-instintivo en el que el soar re-presenta una
actividad de
bsqueda como mecanismo psicobiolgico que ayuda a enfrentar los problemas
conflictivos de la vida. Ambas concepciones son, en su esencia, complementarias,
lo que
permite avanzar en la definicin de la problemtica mente-cerebro (definir su
naturaleza) y



165
tambin en el tema de evaluar la importancia de los sueos en la psiquiatra
general.
Referencias Bibliogrficas
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Lippincott
Williams & Wilkins, USA, 2001.
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2001;
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system,
consciousness and learning. Nat Rev Neursci 2002; 3: 679-693.
4. Pace-Schott E F, Hobson J A. The neurobiology of sleep: genetics, cellular
physiology and
subcortical networks. Nat Rev Neurosci 2002; 3: 591-605.
5. Sutcliffe J G, de Lecea L. The hypocretins: setting the arousal threshold.
Nat Rev Neurosci 2002; 3: 339-349.
6. Walker M P, Brakefield T, Morgan A., Hobson J A. and Stickgold R. Practice
with sleep makes perfect:
sleep-dependent motor skill learning. Neuron 2002 35:205-211.
Artculo publicado en la revista LiberAddictus.
Para consultar ms artculos haga click en:
www.infoadicciones.net
Sistema Lmbico y emociones : circuitos
neuronales implicados en el procesamiento de
las emociones en el cerebro de los mamferos
(primera de dos partes)
por los doctores Philippe Leff y Benito Antn
Durante la primera mitad del siglo XX, la investigacin del cerebro
estuvo inmersa en la bsqueda de los mecanismos cerebrales
relacionados con la expresin de conductas emocionales. Mucho
de los trabajos pioneros relacionados con esta rama de las neurociencias
(Sherrington, Cannon, Papez y Hebb) estaban vinculados a la caracterizacin
electrofi siolgica de las reas neuroanatmicas implicadas en la expresin
de respuestas conductuales que ocurren durante la defensa de un
organismo ante un peligro inminente, respuestas conductuales durante
el apareamiento sexual, conductas de agresividad, y la expresin de
conductas relacionadas con la ingesta de alimentos. Bsicamente, todas
estas respuestas conductuales ocurren como procesos fi siolgicos que
promueven y determinan la sobrevivencia de las especies en su medio
ambiente. La investigacin de la neurobiologa de las emociones qued
paralizada a mediados de siglo por la emergencia en la revolucin de las
ciencias cognitivas que intentaban vincular funciones psicolgicas con



166
los mecanismos neurales relacionados con procesos cognitivos, como los
mecanismos de percepcin y memoria. Ms an, otro factor que impidi el
desarrollo de esta ciencia, se debi al conocimiento de la neuroanatoma
del Sistema Lmbico que implicaba a este sistema como el sustrato
neuroanatmico de las emociones. En este contexto, diversos trabajos
experimentales iniciales demostraban que el cerebro es capaz de procesar
funciones cognitivas ante la presencia de estmulos externos, sin explicar
cmo surgen en la conciencia las experiencias emocionales que percibimos.
De hecho, es bien reconocido que la gran mayora de los procesos cognitivos
que se establecen en nuestro cerebro ocurren en forma inconsciente,
donde, en algunas ocasiones, el producto fi nal del fenmeno perceptivo
puede alcanzar la conciencia y entonces racionalizamos la percepcin de

un fenmeno subjetivo. De hecho a nivel experimental, es ms factible
realizar la conduccin de experimentos conductuales en animales de
laboratorio ya que es imposible valorar estados subjetivos durante el
estudio de comportamientos emocionales. Sin embargo, aunque diversos
investigadores hacen hincapi en que las emociones estn relacionadas con
experiencias subjetivas y que la expresin de las emociones est sujeta a
los sentimientos, la investigacin de la fenomenologa de las emociones
tiene que desaparearse del concepto subjetivo que producen las emociones
con el fi n de incursionar en los aspectos neurobiolgicos que promueven y
procesan la informacin emocional (por ejemplo, los mecanismos neurales
implicados en la deteccin y respuesta de estados de alerta, estrs y peligro),
antes de indagar el origen de los sentimientos concientes asociados a las
emociones.
En un contexto general, se puede asumir que los sentimientos concientes
no son necesarios para producir una respuesta emocional, sino que al igual
que otros procesos cognitivos, stos requieren ser procesados inicialmente de
forma inconsciente. Asimismo, aunque los sentimientos estn relacionados
con la experiencia emocional, la subjetividad de stos implica correlacionar
los sistemas neurales que originan dichos sentimientos. Por lo tanto, un
requisito fundamental necesario para entender la naturaleza biolgica de
las emociones, es evitar la necesidad de recurrir a la creencia de que las
emociones son simplemente estados de sentimientos subjetivos. Como una
ciencia cognitiva, la investigacin del comportamiento emocional tienen que
ser estudiada como un fenmeno neurobiolgico integrativo, que incluya
aspectos emocionales, motivacionales y similares. De esta forma se puede
entender que la mente no es slo una estructura meramentecognitiva
relacionada con la formacin de procesos cognitivos o un cerebro nicamente
emocional, sino ms bien que la mente abarca ambos procesos en una
forma mucho ms compleja.
El descubrimiento y conceptualizacin del Sistema Lmbico, defi nido
contextualmente como un sistema anatmico-funcional que permite



167
integrar y procesar la informacin de mltiples eventos emocionales,
permiti tambin, revolucionar el concepto mente-comportamiento donde
los neuroanatomistas de principios de siglo difundieron el concepto de la
neocorteza, estructura cerebral especializada de los mamferos, ausente
en mltiples vertebrados cordados. Dado que las funciones cerebrales
superiores Pensamiento, razonamiento, memoria, abstraccin, anlisis y
la solucin de problemas son procesos especializados en los mamferos,
particularmente en humanos y algunos primates que poseen tejido neocortical,
deben ser mediados por una neocorteza altamente evolucionada, pero no
por tejidos corticales primitivos (paliocortex) y reas cerebrales aledaas.
El Sistema Lmbico ha sido previamente descrito por la interconexin entre
el paliocortex o corteza primitiva y reas neurales subcorticales (ganglios
basales) que median en cierta forma aspectos primitivos de comportamiento
emocional y mental, esto es las emociones. En este contexto, la ciencias

cognitivas proponan inicialmente que la neocorteza procesa funciones
del pensamiento y el Sistema Lmbico las emociones. La teora del
Sistema Lmbico como la estructura neuroanatmica relacionada con el
procesamiento de las emociones empez a decaer a mediados de siglo,
cuando se vislumbr que lesiones inducidas en el hipocampo (estructura
central del Sistema Lmbico) en animales experimentales o, accidentalmente,
en seres humanos, produca defi ciencias importantes en el procesamiento
de diferentes funciones cognitivas, como el caso de la consolidacin de la
memoria a largo plazo. Esta situacin era incompatible con la idea original de
que la arquitectura primitiva o fi logentica del Sistema Lmbico, incluyendo
el hipocampo, estuviese relacionada con el procesamiento de complejas
funciones cognitivas propias de humanos y primates superiores. Estas
observaciones experimentales, aunadas al hallazgo de que vertebrados
no mamferos contienen tejido neocortical similar a los de los mamferos,
conformado por una estructura ms rudimentaria, dieron como resultado la
desfragmentacin sobre la distincin de la estructura-funcin que implicaba,
la relacin de la neocorteza y paliocorteza con el procesamiento de funciones
superiores y las emociones, respectivamente. Por otro lado, permitieron
cuestionar la evolucin de las bases neurofuncionales que previamente
designaban a la neocorteza como el rea de procesamientos cognitivos y al
Sistema Lmbico el rea neural involucrada en el procesamiento y gnesis
de las emociones.
Diversos trabajos experimentales, realizados a partir de estas ultimas
dcadas, han permitido extender el concepto neuroanatmico del Sistema
Lmbico, permitiendo la inclusin de diferentes ncleos subcorticales del
telencfalo y estructuras neurales del tallo cerebral. Si bien el Sistema
Lmbico puede incluirse como un sistema neurofuncional mediador de las
emociones, la inclusin de diferentes reas cerebrales como parte de este
complejo sistema queda an sin resolverse. Un vasto nmero de trabajos



168
experimentales apoyan el papel de diversas reas del Sistema Lmbico como
estructuras relevantes para el procesamiento de las conductas emocionales,
no obstante, es poco entendido cmo nuestras emociones surgen por la
activacin de los circuitos neuronales que integran el Sistema Lmbico.
Estudios recientes de imagenologa funcional en el cerebro humano, han
permitido entender con mayor precisin cmo trabaja nuestro cerebro en la
gnesis y procesamiento de lo que podemos defi nir como emociones. Estos
estudios hacen hincapi en que siempre que se emplea la ejecucin de una
tarea emocional, diversas reas del Sistema Lmbico son activadas, y la
activacin de estas reas lmbicas estn relacionadas por referencia con la
mediacin de un evento emocional. Asimismo, cuando una determinada rea
del Sistema Lmbico es activada en una prueba cognitiva, especfi camente
como la tarea de memorizar, se asume que existe un aspecto emocional en
la respuesta cognitiva.
Desde este punto de vista, se puede inferir que la teora lmbica de las
emociones, est empezando a explicar y redefi nir cmo nuestro cerebro

es capaz de emplear complejas funciones cerebrales que utilizamos los
seres humanos en nuestra vida cotidiana, en la gnesis de las conductas
emocionales. Aunque en el presente, la teora del Sistema Lmbico
resulta arcaico para explicar los circuitos neurales involucrados en el
comportamiento emocional, las ideas originales surgidas desde principio
de siglo pueden ser tan relevantes para explicar en una forma general la
evolucin del cerebro y la emocin. De esta forma, podemos inferir que
las emociones estn sujetas a circuitos neuronales fi logenticamente
primitivos que se han conservado a lo largo de la evolucin de las
especies mamferas y que los procesos cognitivos pueden emplear
circuitos neuronales diferentes y funcionar en forma independiente a los
circuitos que procesan la informacin y comportamiento emocional en
un organismo. Por lo tanto, existe una nueva revolucin en el concepto
neurobiolgico de lo que son las emociones y los procesos cognitivos,
y asimismo, quiz estamos en el punto de abandonar el viejo concepto
del Sistema Lmbico como el sustrato neuroanatmico y funcional
exclusivamente del cerebro emocional.

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