La Historia de Amrica es la historia colectiva de los pueblos del continente americano, incluidas

las Antillas y dems islas prximas. Los acontecimientos histricos notables ocurren en el
continente con mucha antelacin al uso de la escritura, especialmente a partir del surgimiento de
la civilizacin Caral hacia el 2600 a. C. y de la cultura olmeca hacia el 1500 a. C. durante el Periodo
Formativo hasta el presente.

Artculos principales: Poblamiento de Amrica (ruta del Pacfico) y Poblamiento de Amrica (ruta
del Atlntico).


Cronologa de la Prehistoria de Amrica
La cronologa superior "corresponde a las Migraciones"

La cronologa inferior: "desarrollo de la civilizacin en Amrica''



La Historia de Amrica segn los arquelogos Gordon Willey y Philip Phillipso, se divide en los
siguientes perodos: Paleoamericano, el Periodo Arcaico, el Periodo Formativo, el Periodo Clsico
(comprende el esplendor de las civilizaciones americanas 292900), el Periodo Posclsico
(comprende lo que se denomina la Amrica precolombina 9001527), el encuentro cultural de
Amrica con Europa en lo que se denomina la Conquista de Amrica (14921527), el dominio de
Europa sobre el continente en lo que se denomina las colonias americanas de Europa (siglo XVI
siglo XIX), el periodo de independencia de las colonias (siglo XVIII a siglo XIX) y la consolidacin de
las nacientes repblicas americanas entre el siglo XIX y la actualidad.



ndice [ocultar]
1 Prehistoria
2 Periodo Formativo
3 Periodo Clsico
4 Amrica precolombina
4.1 Imperio incaico
4.2 Imperio azteca
5 El contacto con Europa
5.1 El colapso demogrfico
5.2 La conquista y colonizacin europea
5.3 La Amrica no conquistada por Europa
5.4 Las repblicas libres afroamericanas
6 La Independencia
7 Amrica independiente
8 Siglo XX
8.1 Hacia el norte rico y el sur pobre
8.2 Amrica durante las guerras mundiales
8.3 Fin del siglo
9 Un nuevo milenio
10 Regionalizacin
11 Vase tambin
12 Referencias
13 Bibliografa
14 Vase tambin
Prehistoria[editar]
Artculo principal: Prehistoria de Amrica

Cueva de las Manos, Ro Pinturas, Santa Cruz, Argentina
Cronologa de la Historia de Amrica
La cronologa superior "corresponde a las Migraciones"

La cronologa inferior: "desarrollo de civilizacin en Amrica''



La Prehistoria de Amrica es el periodo del tiempo que comprende el poblamiento del continente
hasta la formacin de las grandes civilizaciones americanas. Se trata de un tiempo de sumo inters
e investigacin dado que el continente americano fue la nica porcin de tierra en el planeta que
tuvo un desarrollo humano aislado hasta su encuentro directo con las culturas de Europa, frica y
el resto del mundo. Ello no significa que no hubo de una u otra forma una interaccin mnima o
significativa con el resto, pero los pueblos americanos no participaron de los acontecimientos
histricos y logros que unieron a los dems continentes hasta 1492.

La Prehistoria de Amrica es objeto de permanente estudio dadas las muchas preguntas que
permanecen sin respuestas contundentes, como las teoras del poblamiento y la historia y el
desarrollo de muchos pueblos americanos aborgenes. La fascinacin por la Amrica prehistrica y
precolombina estimulan no pocas veces la imaginacin, los mitos y las suposiciones. Ciertos o no,
ellos representan un reto para la ciencia en un continente an por descubrir. En la Prehistoria
americana, la Cultura Clovis (de hace 13.500 aos aproximadamente), es la que ms restos
arqueolgicos deja y la que permite darse una idea de la intensa actividad de los pueblos de
cazadores y recolectores que poblaron en el continente.

Periodo Formativo[editar]
Artculos principales: Periodo Formativo de Amrica, Periodo Formativo y Civilizacin Olmeca.

La Cultura Olmeca (1500 a. C.-900), en Mesoamrica fue la primera civilizacin grande del
continente. Cabeza olmeca, La Venta
Durante el periodo arcaico (8000 a. C. - 1500 a. C.), el hombre americano descubri la Agricultura,
a la par de otros pueblos en otros continentes. Ello tendra como consecuencia la sedentarizacin,
la creacin de sociedades ms complejas y la construccin de ciudades. Caral-Supe situada en el
actual Per, corresponde a ese periodo con dataciones del 2627 a. C., es decir, casi a la par con las
ciudades mesopotmicas, egipcias, indias y chinas.1 Ese era el preludio que marcaba el fin de la
Prehistoria de Amrica y que dara origen a la Cultura Olmeca hacia el 1500 a. C., la primera gran
civilizacin del continente cuyo esplendor ira hasta el 900 cuando San Lorenzo, su principal centro
ceremonial, fue saqueado. La Cultura Olmeca se sita entonces en el llamado Periodo Formativo
de Amrica (tambin llamado Periodo Preclsico o Periodo Agricola) y se desarroll en
Mesoamrica. Tres fueron los centros principales de esta primera civilizacin: San Lorenzo (datado
del 1500 a. C.), Tres Zapotes y La Venta (el ms grande centro urbano que poda albergar hasta 18
mil habitantes). Teotihuacn, datada del 1500 a. C., sera en este periodo la ciudad ms
importante de Amrica.

En Amrica del Sur los grandes protagonistas seran los pueblos de la Cultura Chavn, que llegaron
a dominar extensos territorios y a construir importantes centros urbanos en torno a santuarios
dedicados al dios Jaguar. Por su parte, en la actual Colombia florecan las llamadas Cultura San
Agustn y Calima. Otras culturas reseables son las de los Anasazi y sus similares (Arizona), as
como los constructores de Montculos de Norteamrica. El desarrollo de estas culturas en el
continente fue en general aisladas las unas de las otras, pero la complejidad de sus creaciones
denota ya una gran madurez que preparara el Periodo Clsico.


Jeroglfico maya para el cero. Los mayas desarrollaron una matemticas muy avanzada. Entre otras
cosas inventaron el cero alrededor del ao 36 a. C. Es el primer uso documentado del cero
autnomo como se conoce hoy en da.2
Periodo Clsico[editar]
Artculos principales: Periodo Clsico de Amrica, Periodo Clsico y Civilizacin Maya.
Con el Periodo Clsico se entra en el uge de las civilizaciones americanas. El surgimiento de la
Cultura Maya en 292 y de sus ciudades-estado, especialmente Tikal, Palenque y Copn, marcan el
inicio histrico del Clsico, que se cierra con el saqueo de la ciudad olmeca de San Lorenzo y el
abandono de los Mayas de la parte central de Mxico y Centroamrica para ubicarse en la
Pennsula de Yucatn en 900. Mesoamrica posee entonces dos culturas (Olmecas y Mayas), se
desarrolla el comercio, el urbanismo, la administracin, la religin, la guerra, la astronoma, la
matemtica, la escritura y la poltica. Entre los grandes legados a la humanidad de este perodo
quedan el Calendario maya, el ms preciso jams inventado3 y la Escritura maya.

Amrica precolombina[editar]
Artculos principales: Amrica precolombina, Llegada del hombre a Amrica, Periodo Posclsico de
Amrica y Prehispnico.

Calendario azteca
El Periodo Posclsico, Alto Clsico o Precolombino comprende la formacin de los pueblos en
Amrica tal como fueron encontrados por los europeos en 1492. Para muchos observadores, en
realidad la distincin "clsico" - "posclsico" no reviste una gran distincin. Hacerla, implicara
decir que las culturas precolombinas del posclsico eran inferiores a las del clsico y no hay
pruebas de ello.

Por otra parte, especialmente la actividad cultural en Mesoamrica. Los pueblos americanos
desarrollaron culturas autnomas originales hasta el punto de producir dos revoluciones neolticas
separadas, en Mesoamrica y los Andes Sudamericanos que dieron origen a docenas de
civilizaciones agrocermicas, entre ellas se encuentran:

Oasisamrica
Anasazi
cultura Mogolln y Hohokam
Indios Pueblo
Mesoamrica
Cultura Olmeca
Teotihuacn
cultura Maya
Monte Albn
Reino Tolteca
Imperio azteca
Sudamrica:
Cultura Chavn
Cultura Moche
Cultura Nazca
Cultura Wari
Cultura chachapoyas
Chibcha
Quimbaya
Imperio chim
Imperio Tiwanaku-Wari
incaico
Las civilizaciones agroalfareras americanas desarrollaron sistemas originales de organizacin social
basados fundamentalmente en el cultivo de maz y complejas tcnicas de gestin de los
ecosistemas, as como la cra de algunos animales domsticos (muy pocos) como es el caso del
pavo en Amrica del Norte y el acure o la llama en la Cordillera de los Andes. Los cultivos ms
importantes en el caso de Mesoamrica fueron el maz, las alubias (tambin llamadas caraotas,
porotos, etc., en algunos pases hispanoamericanos) y la auyama o calabaza. En Sudamrica, el
papel predominante del maz era complementado por el de los tubrculos (papa en las tierras
altas de los Andes, batata en las de menor altitud) y races, como la yuca. Las civilizaciones andinas
desarrollaron tambin una depurada tecnologa textil de que permita tejidos de hasta 500 hilos
por pulgada estructurados en capas sucesivas. Otros cultivos desarrollados por las civilizaciones
americanas fueron el algodn, el tomate, el chocolate, la vainilla, el pimiento, etc.

Las culturas agroalfareras de Amrica del Norte tambin se organizaron en torno al maz y a la
gestin ecolgica de las praderas. Los pueblos cazadores se organizaron en torno a la caza del
bisonte (impropiamente llamados bfalos) o de la pesca y la caza de mamferos marinos, en el
caso de los esquimales e indgenas del extremo norte del continente. Elementos comunes de las
culturas precolombinas que alcanzaron un alto grado de desarrollo fueron la edificacin de
templos y sitios religiosos monumentales, con avanzados sistemas antissmicos, siendo claro
ejemplo las zonas arqueolgicas de Cuzco, Machu Pichu, Teotihuacan, Templo Mayor en la ciudad
de Mxico, Nazca, Palenque, Tulum y Tikal entre otros. La ciencia precolombina alcanz sus puntos
ms altos con el descubrimiento del cero por la civilizacin maya, y los calendarios. Contaron con
avanzados sistemas de escritura en Mesoamrica y un misterioso sistema de registros (quipos) en
los Andes Sudamericanos, as como una refinada metalurgia. Prcticamente todas las culturas
americanas contaban con complejos conocimientos y prcticas de gestin ambiental.4

Imperio incaico[editar]
Artculo principal: Imperio incaico

El primer inca: Manco Cpac.
El Imperio incaico fue el de mayor extensin en la Amrica precolombina. Surgi a fines del siglo
XII; y lleg a abarcar desde el actual Ecuador y el sur de Colombia, pasando por los andes y el
altiplano de Per y Bolivia, hasta Chile y el norte de Argentina. Dichos territorios fueron cuna de
diversas culturas preincaicas que fueron conquistadas y anexadas al territorio imperial. Para una
mejor organizacin poltica el Imperio Inca tambin llamado Tahuantinsuyo (que proviene de la
frase quechua Tawantin Suyu "las cuatro regiones -en su conjunto-"), estuvo conformado por
cuatro suyus (en quechua: suyu, territorio)?:

Chinchaysuyo (Chinchay Suyu), ubicado al norte;
Collasuyo (Qulla Suyu), ubicado al sur;
Antisuyo (Anti Suyu), ubicadado al este; y
Contisuyo (Kunti Suyu), ubicado al oeste.
La capital del imperio era la ciudad del Cuzco, el ombligo del mundo. Luego de una poca de
expansin y gran apogeo, el imperio entr en una crisis sucesoria y consecuentemente en una
gran decadencia, que culmin con su desaparicin gradual producto de la conquista espaola a
principios del siglo XVI. El territorio imperial fue anexado a lo que sera el virreinato del Per. Por
datos arqueolgicos y antropolgicos se ha ido estudiando el verdadero proceso de la ocupacin
del Cuzco. El consenso apunta a que, debido al colapso del reino de Taypiqala se produjo la
migracin de su pueblo. Este grupo de cerca de 500 hombres se habra establecido
paulatinamente en el valle del ro Huatanay, proceso que culminara con la fundacin del Cuzco.
Posteriormente, los reyes cusqueos fueron pactando alianzas y conquistando otros reinos. Hacia
fines del siglo XV, gobernaban sobre las zonas altas y medias del valle del Vilcanota y vivan en
constante friccin con los Estados colindantes.

Manco Cpac fund el Imperio Incaico, aproximadamente el ao 1200 d.C. y fue su primer
gobernante. Durante el gobierno de Pachactec se produjo el mayor crecimiento del imperio.
Inaugur el periodo imperial, porque los incas se convirtieron en emperadores al anexionar
numerosos reinos. Pachactec mejor la organizacin del estado, dividiendo el imperio en cuatro
regiones o suyus. Por el norte, someti a los huancas y tarmas, hasta llegar a la zona de los
cajamarcas y caaris (Ecuador). Por el sur someti a los collas y lupacas, que ocupaban la meseta
del altiplano. Organiz a los chasquis e institu la obligatoriedad de los tributos. Se le considera el
ltimo gran emperador del incario. Huayna Cpac, considerado el ltimo monarca, continu la
poltica de su padre, Tpac Inca Yupanqui, en cuanto a la organizacin y fortalecimiento del
estado. Para conservar los territorios conquistados tuvo que sofocar en forma sangrienta
continuas sublevaciones. Derrot a los chachapoyas y anexion la regin del golfo de Guayaquil,
llegando hasta el ro Ancasmayo (Colombia). Estando en Quito, enferm gravemente y falleci en
1525. Con su muerte se inici la decadencia del imperio. Antes de morir, design a su hijo Ninan
Cuyuch como su sucesor. Pero el prncipe muri repentinamente y en su lugar fue coronado su
hermano Huscar (1525). Este debi enfrentar a su medio hermano Atahualpa, quien tambin se
consideraba legtimo heredero del trono.

Muy pronto importantes regiones del imperio fueron sacudidas por sangrientas batallas entre
tropas cusqueas y quiteas, que terminaron con la victoria final de los ltimos. Huscar fue
tomado prisionero y muerto posteriormente por orden de Atahualpa. Este ltimo era hijo de
Huayna Cpac con una princesa de Quito. Tras la muerte de su padre, se rebel contra Huscar,
apoyado por la nobleza quitea. Sus tropas, dirigidas por Calcuchmac y Quizquiz, derrotaron al
ejrcito cusqueo en la batalla de Cotabamba (Apurmac) y entraron triunfantes al Cuzco.
Enterado de la victoria, Atahualpa march a Cajamarca para ser coronado inca. En el trayecto era
aclamado por los pueblos del norte. Sin embargo, al llegar a Cajamarca, fue tomado prisionero por
los espaoles. Era el ao 1532. Este hecho marc el fin del Imperio Incaico. En contra de lo
pensado, Atahualpa (que gobern de facto entre 1532 - 1533), no forma parte de la capaccuna al
nunca ceir la mascapaicha. Por lo tanto es impropio llamarle Sapa Inca, como algunas veces se le
titula.