Edgar Allan Poe

B reve r esea d e Stonehenge , la d anza d el g igante

Una ruina drudica en Inglaterra
El apilamiento denominado Stonehenge es un conjunto de
piedras verticales y horizontales en la planicie de Salisbury, en
Inglaterra, al que se considera vestigio de un antiguo templo drudico.
Dada su singularidad, y considerando el misterio de su origen y
localizacin, ha despertado ms sorpresa y curiosidad que cualquier
otra reliquia antigua de la !ran "reta#a.
Se encuentra situada cerca de dos millas justo al oeste de
$mesbury, y a siete al norte de Salisbury, en %iltshire. &uando se le
ve a distancia, parece un objeto peque#o e insigni'icante, pues su
volumen y su per'il se pierden en el e(tenso espacio que lo rodea)
incluso cuando se le e(amina ms cercanamente, no logra llenar las
e(pectativas de quien lo visita con e(agerada predisposicin. *ara
apreciar esta maravilla britnica debe v+rsele con la mirada del
artista y contemplrsele con un intelecto provisto del conocimiento
histrico y arqueolgico.
Stonehenge, a pesar de lo mucho que se ha dicho en sentido
contrario, es completamente distinto a cualquier otro monumento de
los que hoy quedan en Europa. ,uchas de sus piedras han sido
cortadas en escuadra o talladas como por arte) y encima del crculo
e(terno se han colocado series continuas de bloques cuadrangulares
que se superponen a los bloques verticales y dejan ver hendiduras y
dentelladas, o cavidades regulares en los bloques transversales, que
proyectan rasgos sobre los perpendiculares. &asi todos los dems
ejemplos de crculos drudicos estn hechos de piedras en bruto no
talladas, y no estn encimadas.
-uestro grabado representa la actual apariencia de Stonehenge
.un con'uso montn de piedras enhiestas y cadas. Su disposicin
original, sin embargo, puede ser rpidamente captada. *or la
situacin y la condicin de las que a/n estn en pie, y por los
elementos que yacen cados, estamos en posibilidad de juzgar el
n/mero y el sitio de las que han sido removidas.
El conjunto consiste en dos hileras circulares y otras dos 'ilas o
lneas curvas de piedras, cuyas 'ormaciones y posiciones pueden
in'erirse 'cilmente. 0as piedras transversales o superpuestas yacen
alrededor en un orden continuo del crculo e(terior, y cinco bloques
similares estn encima de otros diez de la tercera hilera. El conjunto
est rodeado por una acequia y un montculo de tierra, comunicados
por otras tres piedras. El promontorio no e(cede los quince pies de
altura y est en el e(terior de la acequia. Esta lnea circular parece
tener una a'ilada entrada por el lado noreste, que est claramente
se#alada por sendos bancos y acequias, y ha sido denominada 0a
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$venida. $l apro(imarse a Stonehenge por esta direccin, nos
topamos primeramente con una inmensa piedra sin labrar llamada El
taln del 'raile, que ahora se encuentra inclinada y mide
apro(imadamente diez y seis pies de altura. 1usto al empezar el
promontorio yace otra piedra en el suelo, mide veinti/n pies y dos
pulgadas de largo, y se localiza a unos cien pies de la piedra antes
mencionada, a la misma distancia hacia a'uera del crculo e(tremo.
&ada megalito superpuesto en este crculo presenta dos hendiduras
visibles correspondientes a dos bordes en la parte superior de cada
bloque vertical. 0as superpuestas se juntan as para 'ormar una serie
continua de arquitrabes. 0as piedras del crculo interno son mucho
ms peque#as e irregulares que las del e(terno. Dentro de estos dos
crculos hay dos hileras internas de piedras, una de las cuales
constituye la porcin ms grande de Stonehenge. &ada 'ila est
integrada por cinco di'erentes trilitos .un trilito consiste en una piedra
transversal encima de dos verticales. El desarrollo aqu parece ser el
mejor. 0a 'ila interior llama inmediatamente la atencin y est
integrada por diecinueve piedras verticales sin ninguna sobrepuesta
transversalmente, e inclinadas todas de manera piramidal. 0a ms
per'ecta de ellas mide siete pies y medio de altura. 0a *iedra del
$ltar, como normalmente se le llama, yace al ras de la tierra y
servira como tal en el templo. El n/mero total de piedras del que se
compona Stonehenge era, seg/n el plano y los clculos del Dr.
Smith, de ciento veintinueve. $lgunas de +stas eran de arenisca
compacta y otras de arcilla 'ina, entremezcladas con arena negra,
'eldespato, cuarzo, clorita, algo de esquisto de silicio o esquisto de
argilcea, y algo del llamado cuerno rocoso. 0a *iedra del $ltar es de
caliza gris.
2especto de la historia de estos e(traordinarios monumentos
e(isten pocos antecedentes con'iables. El recuento ms antiguo lo
consigna -enio, quien vivi en el siglo octavo y a'irmaba que los
megalitos 'ueron erigidos por los bretones para rememorar una
masacre que tuvo lugar en ese punto. 0as 3radas 4istricas de !ales
re'ieren su origen a la misma causa. &amden llama demencial a la
estructura, pero no dice nada para avalar su observacin. 0os autores
modernos han sido pro'usos en la especulacin, pero nada ms. 0a
opinin general parece estar a 'avor de un templo drudico. El
reverendo 1ames Ingram supone que ha sido un cementerio pagano.
0os comentarios de "orlase se#alan que el trabajo de Stonehenge
debe de haber sido producto de una nacin grande y poderosa, y no
de una comunidad limitada de sacerdotes. 0a grandeza del dise#o, la
lejana de los materiales, la prolijidad con la que necesariamente
debieron asistir tales empresas, todo demuestra que una construccin
como +sa era 'ruto de la paz y la religin. "ryant, cuya autoridad
consideramos superior a cualquiera, desacredit por completo la
teora drudica.
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*ueden permitrsenos concluir este breve artculo con un
e(tracto del historiador griego Didoro Sculo, y dejamos la aplicacin
del pasaje al criterio o la imaginacin de nuestros lectores5
Entre los autores de la antig6edad, 4ecateo y algunos otros
relatan que hay una isla en el oc+ano, 'rente al 2eda#o &+ltico, cuya
dimensin no es in'erior en tama#o a Sicilia, que queda hacia el norte
y 'ue habitada por hiperbreos, que son llamados as porque viven
ms all del viento del norte. 0a tierra es e(celente y 'ecunda, y la
cosecha se recoge dos veces al a#o. 0a tradicin dice que 0atona
naci aqu y, por consiguiente, $polo 'ue adorado antes que cualquier
otra deidad. $ +l tambi+n est dedicado un templo de 'orma circular.
0as supersticiones antiguas acreditaban a los gigantes la
construccin de Stonehenge, bajo la creencia de que apilamientos
como esos slo podan ser removidos por el poder de un gigante .de
all el nombre de &hoir.gaur, que literalmente quiere decir 0a Danza
del !igante.
El n/mero completo de piedras ahora visible es de ciento
nueve.
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