Abduccin

Alejamiento de un miembro del eje central del cuerpo.

Acalculia
Deterioro en clculo o aritmtica.
Acceso verbal
Capacidad de recurrir al significado de una palabra cuando es preciso en la conversacin o la lectura.
Accin de masas
Idea que hace hincapi ms en la actividad del cerebro entero funcionando como conjunto que en sus
aspectos modulares, en los que se producen tipos especficos de procesamiento de informacin en
estructuras especficas.
Aceleracin angular
Aceleracin del cerebro en una direccin giratoria, que puede provocar corte de filamentos neurales.
Aceleracin traslacional
Se produce cuando un objeto se mueve en la direccin de la fuerza que impacta en l.
Acetilcolina
Neurotransmisor que es el agente excitatorio para la contraccin muscular en la unin neuromuscular y sirve
como neuromodulador o neurohormona en el cerebro, regulando aspectos del sueo, la percepcin del dolor
y la memoria a largo plazo.
cido desoxirribonucleico (ADN)
Molcula compleja compuesta de cuatro nucletidos (adenina, guanina, citosina y timina), construida en
forma de doble hlice en la que estn codificados los genes.
cido gamma-aminobutrico (GABA)
Aminocido que es el principal neurotransmisor inhibitorio.
Acintica
Tipo de parlisis cerebral asociada a rigidez y movimiento insuficiente.
Acomodacin
Cambios en la forma del cristalino del ojo y por tanto en su enfoque, debido a variaciones en la tensin
muscular ciliar.
Activacin
En la epilepsia, procedimientos utilizados para reducir los umbrales o la actividad ictal existente con el fin de
poder observar y documentar la patologa ictal en la funcin motora, el inicio de la accin.
Actividad orientadora de receptores
Conductas que inducen a los rganos sensoriales a maximizar la informacin que reciben, por ejemplo, volver
los ojos hacia un objeto.
Adaptacin
Luz y oscuridad. Adaptacin de receptores de luz a lo que es apropiado en las condiciones de luminosidad:
tambin se refiere a una caracterstica del sistema visual en que la estimulacin persistente de cualquier
aspecto del campo visual durante cierto perodo de tiempo -sea una forma, una orientacin, un color o una
ubicacin concreta- reduce temporalmente la sensibilidad del sistema a este aspecto.
Adquirida
Discapacidad que empieza tras una enfermedad o lesin en vez de ser de nacimiento.
Aduccin
Acercamiento de un miembro al eje central del cuerpo.
Afasia
Deterioro adquirido del lenguaje. Afasia de Broca. Tipo de deterioro lingstico adquirido en la edad adulta, a
menudo tras apopleja, en que el lenguaje se entiende pero no se puede expresar.
Afasia de conduccin
Trastorno provocado por una lesin que corta el fascculo arqueado e impide la comunicacin entre las reas
de Wernicke y de Broca. El principal sntoma es la dificultad para repetir expresiones odas.
Afasia del desarrollo
Incapacidad para desarrollar funciones lingsticas normales.
Afasia epileptiforme adquirida (sndrome de Landau-KletTner)
Deterioro del lenguaje, a veces reversible, que puede producirse simultneamente a la aparicin de actividad
ictal; generalmente en nios en edad preescolar.
Afasia global
Deterioros graves en todas las reas de la funcin lingstica.
Afectivo
Perteneciente a sentimientos, emociones y, en especial, al estado de nimo.
Aferente
Cualquier va neuronal que se proyecte al cerebro: en la neurona, las dendritas se proyectan hacia el ncleo
y son aferentes.
Affordance
Informacin que transmite la posibilidad de acciones como capacidad de dar puntapis a pequeos objetos
redondos o de llenar tazas.
Afta
Infeccin por una levadura (Candida albicans) que provoca una capa blanca, que parece queso, en la boca y
la lengua de los nios pequeos.
Agnesis
No desarrollo de rganos o tejidos.
Agitacin psicomotora
Actividad motora excesiva, como estar inquieto, andar de un lado a otro o frotarse las manos.
Agnosia
Prdida de conocimiento y comprensin de lo que se percibe.
Agnosia de dedos
Dificultad para identificar con los ojos cerrados qu dedo ha recibido contacto.
Agnosia visual asociativa
Tipo de agnosia en que la persona tiene dificultades para integrar los distintos componentes de lo que ve en
una percepcin holstica y significativa.
Agnosia visual perceptiva
Deterioro en la identificacin del mismo objeto desde distintas perspectivas.
Agonista
Sustancia que incrementa la actividad de un neurotransmisor determinado.
Agudo
A corto plazo y no persistente.
Aislados polignicos
Hijos intelectualmente deteriorados de padres con inteligencia normal o incluso superior, que no presentan
otros indicios de debilidad orgnica.
Alfa (a)
Onda sonora cuya frecuencia est definida generalmente entre 8 y 12 ciclos por segundo.
Alteracin de la conducta (AC)
Trastorno infantil en que el nio se siente fcilmente incitado a agredir y violar los derechos y privilegios de
los dems, y al que los adultos pueden considerar desobediente.
Alucinaciones
Percepciones en ausencia de estimulacin externa objetiva.
Alveolar
Alude a una cresta ligeramente destacada en la superficie superior de la boca, inmediatamente detrs de los
dientes. Es el lugar de articulacin de fonemas como sss y zzz.
Ambiente
Se refiere a la otra estimulacin presente en el segundo plano de la actividad focal.
Ambliopa
Atrofia de la visin derivada de desuso que puede llegar hasta la ceguera.
Amencia
Palabra todava utilizada de vez en cuando en los campos de la neurologa y la psiquiatra, que significa sin
capacidad mental.
Amnesia postictal y confusin
Estado de confusin y dificultad para recordar, que sucede tras muchos tipos de ataque y que puede suponer
una prueba de que se ha producido un ataque convulsivo.
Amnesia postraumtica (APT)
Prdida de memoria, retrgrada (sucesos antes del trauma), antergrada (sucesos despus del trauma), o
ambas, tras trauma cerebral.
Amnesia retrgrada
Imposibilidad de recordar sucesos ocurridos justo antes de conmocin cerebral y ms atrs, perodo que se
reduce a minutos o incluso segundos antes del accidente mientras tiene lugar la recuperacin.
Amplitud
La intensidad de la transmisin de energa representada por la altura de la onda. En el sonido, la amplitud
determina la sonoridad; en la luz, la luminosidad.
Anabolismo
Creacin y almacenamiento de reservas de energa corporal.
Anacltico
Significa apoyarse en y alude a que un nio pequeo depende totalmente de los dems. Los bebs
gravemente privados de estimulacin, cuidado y afecto durante la infancia temprana desarrollan depresin
anacltica caracterizada por conducta embotada, aptica e insensible.
Analgsicos
Sustancias que inhiben el dolor.
Anlisis gramatical
En la lectura, consiste en segregar o subdividir los fonemas de cada palabra.
Anedonia
Incapacidad para experimentar placer.
Anemia por deficiencia de hierro
Afeccin no amenazadora para la vida, provocada por una ingesta insuficiente de hierro en nios de 6 a 24
meses, asociada a carcter asustadizo, irritabilidad y agitacin.
Aneuploidia
Error en la formacin de los cromosomas, por el que faltan o hay en exceso cromosomas enteros.
ngulo visual
Tamao de la imagen en la retina, medido en grados de arco.
Anoxia
Insuficiencia o falta de oxgeno.
Antergrado
Se refiere a la incapacidad de almacenar y/o recuperar recuerdos de experiencias posteriores a sucesos
patolgicos como la conmocin cerebral. A medida que se produce restablecimiento, vuelven los recuerdos
perdidos.
Apareamiento ordenado
En una poblacin, los individuos no se aparean de forma aleatoria; es ms probable que lo hagan con
personas de circunstancias parecidas.
Apnea
Alude a la falta de oxgeno: las personas con apnea del sueo dejan de respirar repetidamente durante 10-45
segundos mientras duermen y se despiertan lo suficiente para reanudar la respiracin antes de volver a
dormirse.
Apnea central del sueo
Apnea debida a ausencia de esfuerzo respiratorio automtico.
Apnea del sueo combinada
Apnea que combina las caractersticas de la apnea del sueo tanto central como obstructiva.
Apnea obstructiva del sueo
Apnea debida al cierre de la va area durante el sueo, que a menudo se caracteriza por sonoros ronquidos.
Apraxia
Prdida de capacidad para organizar y realizar secuencias de acciones y acciones eficaces mientras la funcin
muscular permanece intacta.
rea de Broca
rea del lbulo frontal premotor izquierdo implicada en la organizacin motora del habla.
rea VI
Otro trmino para designar el rea visual primaria localizada en la corteza occipital.
rea visual primaria
Lugar del cerebro (rea 17) donde terminan las radiaciones pticas en el lbulo occipital.
reas de asociacin
Vase reas motoras y receptoras terciarias.
reas motoras y receptoras primarias
reas de la corteza que son responsables de procesamiento elemental especfico de modalidad, como
destellos de luz, tonos puros o contracciones musculares.
reas motoras y receptoras secundarias
reas de la corteza que transforman informacin especfica de modalidad en percepciones o patrones de
acciones simples.
reas motoras y receptoras terciarias
reas de asociacin de la corteza responsables de la integracin de informacin multimodal.
Arquitectura del sueo
Descripcin cuantitativa de distintos aspectos del patrn de sueo de una persona durante la noche.
Arraigamiento
Reflejo que puede producirse cuando se toca la mejilla de un beb y entonces ste vuelve la cabeza hacia la
fuente del estmulo. Esta reaccin facilita la localizacin del pezn y permite tomar el pecho.
Astigmatismo
Visin borrosa debida a irregularidad en la superficie de la crnea.
Astrocitoma
Tumor provocado por proliferacin de un cierto tipo de clulas gliales que puede producirse en cualquier
parte del cerebro, pero que durante la infancia es relativamente frecuente en el cerebelo.
Ataque de Jackson
Movimientos incontrolables o contracciones musculares espasmdicas provocados por un ataque focal.
Ataque dependiente de B6
Tipo de ataque infantil que puede curarse administrando vitamina B6
Ataques psicomotores
Ataques que incluyen conducta compleja que puede parecer intencionada.
Ataxia
Se produce cuando los componentes del movimiento estn presentes pero la coordinacin est deteriorada,
por ejemplo, andar como un nio que da sus primeros pasos o como el monstruo de Frankenstein.
Atencin
Serie de procesos psicolgicos que seleccionan, procesan y conservan la informacin pertinente, y excluyen
distracciones hasta que se completan las secuencias de conductas adaptativas.
Atencin conjunta
Atencin compartida dirigida a sucesos u objetos externos especficos entre el nio y el cuidador.
Atencin encubierta
Despliegue de atencin mediante actividad mental sin tomar parte forzosamente en actividad orientadora de
receptores.
Atetosis
Movimientos lentos incontrolables.
Audiograma
Informe de tests que detectan la audibilidad de tonos puros en diferentes amplitudes y frecuencias.
Aura
Experiencia sensorial que precede a un ataque convulsivo. El aura puede proporcionar valiosa informacin
sobre la ubicacin del foco del ataque.
Autismo
Trastorno que se inicia en la infancia temprana, caracterizado por deterioros de respuesta social, lenguaje y
regulacin de la activacin.
Autismo de alto nivel
Se refiere a personas con autismo que desarrollan niveles relativamente altos de habilidad lingstica.
Autorregulacin de afecto/activacin
Modulacin de la expresin de la emocin, en general para facilitar la adaptacin social.
Autosomas
Los 22 pares de cromosomas aparte de los dos cromosomas sexuales, cada par de los cuales es anlogo en
cuanto a tamao, configuracin y patrn de bandas.
Axn
Tubo estrecho, lleno de lquido, que se extiende desde un soma neuronal que a menudo se divide en su
extremo, donde hay pequeos abultamientos denominados botones terminales que transmiten informacin a
otras neuronas, a msculos y glndulas.
Axotoma secundaria
Al cabo de varias horas de sufrir lesin cerebral, pueden producirse una serie de hechos en los que una
perturbacin en algn punto de un axn provoca una alteracin del transporte axoplasmtico. Los materiales
que son transportados por va descendente comienzan a atascarse en ese punto, formando una especie de
globo hinchado en el axn que al final causar la rotura de ste y el desarrollo de una bola de retraccin en el
punto de la alteracin.

Bajo peso al nacer
Bebs que al nacer pesan menos de 2.500 gramos.
Barridos de regreso
Durante la lectura, grandes movimientos sacdicos de los ojos tras llegar al final de una lnea que desplazan
stos al principio de la siguiente.
Bastones
Tipo de clulas transductoras halladas en proporciones mximas en la periferia de la retina, que reaccionan a
matices de luz y oscuridad, informacin temporal de frecuencia alta y espacial de frecuencia baja.
Beta (/3)
Onda cerebral cuya frecuencia est definida generalmente en 14-21 ciclos por segundo.


Biofeedback
Se refiere a un tipo de procedimientos en que datos sobre procesos que normalmente no provocan
sensaciones y por tanto no transmiten informacin -como EEG, presin sangunea o conductancia de la piel-
se transforman de tal modo que el sujeto puede obtener informacin sobre su estado relativo.
Bipolar
Alude a ciclos de mana y depresin.
Blinosmos
Tipo de movimientos que realizan los ciegos, entre ellos autoestimulacin, como balanceos y presin de los
globos oculares y estructuras seas cercanas hasta el punto de que las cuencas del ojo acaban hundidas o
presionadas de manera anmala.
Bola de retraccin
Abultamiento en forma de globo en un axn, en el punto de axotoma secundaria. Vase Axotoma
secundaria.
Bradiquinesia
Acusada lentitud del movimiento.
Bulbo raqudeo
Situado justo encima de la mdula espinal, contiene ncleos que controlan reflejos tnicos y una parte
importante de la formacin reticular.
Campo semntico
En el contexto de la memoria, conjunto de palabras conceptual o experiencialmente relacionadas.
Canal auditivo
Conducto corto e irregular que va desde el pabelln de la oreja hasta la membrana timpnica.
Canal timpnico
Parte del odo interno que se extiende hacia atrs por toda la longitud de la cclea, terminando en la ventana
redonda.
Canal vestibular
Tambin denominado scala vestibuli. Canal lleno de lquido que se extiende por toda la longitud de la cclea;
al principio del mismo vibra la ventana oval.
Canales
En el sistema visual, la escala completa de frecuencias espaciales visibles se divide hasta en cinco o ms
intervalos que se superponen, cada uno de los cuales se procesa de modo relativamente independiente, es
decir, en canales separados.
Canales sostenidos
Otro trmino utilizado para aludir a los canales parvocelulares.
Canales transitorios
Otro trmino para aludir a los canales magnocelulares.
Candida albicans
Levadura comn mencionada como posible causa de sntomas autistas cuando prolifera en bebs al
debilitarse sus defensas corporales.
Capacidades o aptitudes especiales
Constructo sugerido por Spearman para designar capacidades cognitivas especficas como las matemticas,
las musicales o las deportivas.
Carga g
Grado en que un test mide g. Trmino terico sugerido por Spearman que alude a la capacidad intelectual
que se considera presente en todos los tipos de competencias.
Cariotipo
Resumen pictrico del nmero y la naturaleza de los cromosomas presentes en una muestra de tejido.
Catabolismo
Gasto de energa corporal.
Cataplexia
Prdida repentina de tono muscular.
Cataratas
Opacidades empaadas de diversos grados de gravedad en el cristalino de los ojos, que oscurecen el paso de
la luz.
Catatonia
Hipoactividad fsica o inmovilidad que puede acompaar a la psicosis.
Catecolaminas
Familia de neuromoduladores en la que se incluyen la noradrenalina y la dopamina.
Categrico
Alude a cuando una escala de estimulacin hasta un lmite origina el mismo output, de modo que no pueden
discriminarse las variaciones en el lmite pero s los estmulos a uno u otro lado de ste.
Cauda equina
Conjunto final de nervios que surgen en la parte inferior de la mdula espinal torcica.
Caudado
Estructura de bucle relativamente larga de los ganglios basales implicada en el control de msculos
voluntarios, que se extiende desde el complejo amigdaloide hasta el interior del cerebro.
Ceguera a las palabras
Incapacidad para descifrar los sonidos y el significado de un conjunto de letras aunque la visin sea normal.
Ceguera cortical
Ceguera debida a alteracin del procesamiento visual en la corteza occipital; se distingue de la provocada por
deterioros del ojo o del nervio ptico.
Clulas ciliadas externas
Transductores suplementarios en el rgano de Corti.
Clulas ciliadas internas
Los principales transductores del rgano de Corti que transforman ondas sonoras en impulsos nerviosos.
Clulas colectoras
Clulas de la retina entre las que se cuentan las bipolares, las horizontales y las amacrinas. Reciben
informacin procedente de clulas transductoras (bastones y conos) y la transmiten a clulas ganglionares
cuyos axones componen el nervio ptico.
Clulas de Renshaw
Interneuronas de la sustancia gris espinal que inhiben los reflejos de extensin de grupos de msculos
antagonistas que se oponen a la accin pretendida. Las clulas de Renshaw posibilitan influencia cerebral
superior sobre mecanismos de reflejo inferiores.
Clulas de Schwann
Clulas responsables de producir la vaina de mielina de neuronas de fuera del cerebro.
Centrenceflico
Se refiere a un hipottico foco anmalo situado profundamente en el tronco del encfalo, el cual inicia un
proceso convulsivo que aparece simultneamente en todas partes de la corteza.
Centrmero
rea limitada de cada cromosoma que lo divide desigualmente en un brazo largo y otro corto, la cual es
utilizada como referencia para trazar mapas de las regiones cromosmicas.
Cerebelo
Estructura relativamente grande bajo la corteza cerebral, detrs del bulbo raqudeo y la protuberancia, que
est involucrada en la integracin motora as como la secuenciacin, la atencin y el aprendizaje.
Cerebrocerebelo
Tambin conocida como el lbulo posterior del cerebelo, esta estructura recibe inputs de ncleos de la
protuberancia que transmiten informacin procedente de la corteza cerebral. Los outputs de esta estructura
se proyectan al tlamo, con lo que pueden modular la actividad cortical.
Cerumen
Trmino tcnico para la cera de los odos.
Cervical
Relativo a la regin del cuello.
Ciclos por segundo
Significa lo mismo que frecuencia y es sinnimo de Hertz (Hz).
Cilios
Pelos flexibles.
Cinesttico
Se refiere a sensores de los msculos y tendones, que proporcionan informacin sobre los movimientos de
las articulaciones.
Cintica
Tipo de parlisis cerebral asociada a retorcimientos y movimiento excesivo.
Citogenetistas
Cientficos que estudian los mecanismos celulares de la herencia.
Citomegalovirus
Difundido tipo de virus herpes que puede pasar al feto a travs de la placenta, en especial durante los dos
primeros trimestres.
Cociente de inteligencia (CI)
Edad mental dividida por la edad cronolgica. Aunque se sigue utilizando el trmino, las puntuaciones de CI
ya no se basan en el clculo de cocientes.
Cclea
Sinnimo de odo interno, rgano en forma de caracol donde tiene lugar la transduccin del sonido.
Coherencia
Anlisis de EEG que calcula el grado en que la actividad en un electrodo de EEG se corresponde con la
actividad en otro.
Colculo superior
rea localizada en el tctum, que es la diana de algunas fibras procedentes de la retina; se sabe que est
implicada en el control de los movimientos oculares.
Coma
Prdida significativa y duradera de consciencia debida a trauma o algn proceso patolgico.
Comisuras
Bandas de neuronas entre los hemisferios derecho e izquierdo, la mayor de las cuales es el cuerpo calloso,
que posibilitan la comunicacin interhemisfrica y la inhibicin selectiva entre ambos lados.
Comisurotoma
Operacin en la que se cortan las bandas de tejido que conectan los dos hemisferios.
Comrbido
Alude a trastornos mltiples y concurrentes que se producen en el mismo individuo.
Complejo amigdaloide
Complejo almendrado de ncleos cercanos al hipocampo en la parte medial del lbulo temporal, que
desempea un papel importante en la emocin y la modulacin emocional de la memoria.
Complejos K
Ondas singulares de amplitud alta del sueo EEG que se parecen vagamente a una K escrita, que se
producen durante el estadio 2 del sueo.
Compulsiones
Patrones de acciones repetidas e incontrolables.
Comunicacin total
Enfoque educacional para nios con deterioro auditivo que hace hincapi en la comunicacin por cualquier
medio como principal objetivo; por ejemplo, combinando el lenguaje de los signos con el mtodo oral.
Conduccin sea
Proceso de llevar sonido al sistema nervioso aplicando vibraciones en los huesos del crneo.
Conduccin por aire
Proceso de llevar sonidos por el aire hasta el sistema nervioso a travs del canal auditivo del odo medio.
Conductancia de la piel
Medida de la facilidad (impedancia) con que se puede hacer pasar una corriente elctrica entre dos electrodos
colocados en la piel, generalmente en la mano. El aumento de actividad de las glndulas sudorparas reduce
la resistencia y facilita el flujo de corriente. Dado que la actividad de las glndulas sudorparas est asociada
a incremento de actividad en el sistema nervioso simptico, la conductancia de la piel proporciona una
medida de la activacin simptica.
Conducto coclear
Compartimento medio de la cclea, entre los canales vestibular y timpnico, en el que est situado el rgano
de Corti.
Confusin derecha-izquierda
Confusin sobre orientacin espacial (derecha e izquierda) y orientacin de las letras.
Conmocin cerebral
Afeccin en que el individuo est desorientado, siente dolor en el cuello y en la cabeza, pierde y se le nubla
memoria y el conocimiento, que puede durar desde minutos hasta das o semanas tras un golpe en la
cabeza.
Conos
Tipo de clula transductora visual que reacciona al color y a informacin temporal de baja frecuencia y
espacial de alta frecuencia.
Consecutividad
Deteccin del orden en que se presentan distintos estmulos, crucial para los aspectos fonmicos del
lenguaje.
Constitucional
Trmino que alude de manera general a las caractersticas fsicas del cuerpo, especialmente la estructura
fsica y la arquitectura corporal.
Constructos hipotticos
Ideas tericas tiles que no forzosamente tienen una manifestacin fsica en la naturaleza.
Continencia
Capacidad para regular la excrecin a voluntad.
Contracturas
Los msculos se ponen rgidos y resisten permanentemente el estiramiento, inmovilizando las articulaciones
en posturas inadaptadas que pueden producirse tras espasticidad prolongada.
Contralateral
Se refiere al lado (lateral) opuesto (contra).
Contraste
Respecto a la visibilidad de una retcula, amplitud de la onda que refleja la negrura de los negros y la
blancura de los blancos.
Contusin
Trmino tcnico para una herida o un corte de un tejido.
Corea
Movimientos rpidos incontrolados.
Corea de Huntington
Trastorno debilitante en el que un defecto gentico presente desde el nacimiento se manifiesta 35-40 aos
ms tarde provocando el agotamiento de un neurotransmisor decisivo, lo que se traduce en deterioro mental
y fsico pronto seguido de muerte.
Coreoatetoide
Alude a una combinacin de movimientos excesivos rpidos y lentos.
Crnea
Capa transparente ms externa del ojo.
Corpsculos mamilares
Estructuras lmbicas redondeadas, en el extremo del frnix del sistema lmbico.
Correlacin
Grado en el que dos medidas estn relacionadas, varan a la vez o concurren.
Corteza cerebral
Parte visible, ms externa, de la capa que rodea el cerebro, que se compone principalmente de sustancia gris
y est implicada en funciones cognitivas superiores.
Corteza estriada
Otro trmino para el rea visual primaria del lbulo occipital.
Corteza medial prefrontal
reas en la superficie inferior de los lbulos frontales, que son una prolongacin de las cortezas prefrontal
orbital e inferior.
Corteza prefrontal
rea terciaria de procesamiento, situada delante de la corteza premotora, que es crtica para la memoria de
trabajo, las funciones ejecutivas, la inhibicin emocional y la organizacin conductual.
Corteza prefrontal dorsolateral
reas del lado y la mitad superior de la corteza prefrontal; implicada en la memoria de trabajo.
Corteza prefrontal inferior
rea situada en la parte inferior y el lado de la corteza prefrontal, que tiene conexiones con el sistema
lmbico y desempea un papel en la vinculacin de motivos y emociones a conductas organizadas.
Corteza prefrontal orbital
Los polos redondeados en la parte frontal del cerebro y reas adyacentes.
Corteza premotora
rea secundaria situada frente a la banda motora, que incluye el rea de Broca, la cual desarrolla y organiza
hbitos motores y melodas cinticas.
Cortisol
Hormona que favorece la actividad catablica y forma parte de la respuesta al estrs. Mientras se duerme, al
principio est casi totalmente ausente, y reaparece dos o tres horas antes de despertar.
Craneofaringioma
Tipo de tumor que se halla en o cerca de la estructura sea en la que est situada la hipfisis, en la superficie
inferior frontal del cerebro, debajo del quiasma ptico.
Cretinismo
Tipo de deficiencia mental provocada por una incapacidad temprana para obtener cantidades suficientes de
yodo, sobre todo durante la gestacin.
Cristalino
Parte del ojo que se dobla y hace converger luz admitida en la retina.
Criterios negativos
Caractersticas que deben estar ausentes para que una persona sea incluida en un estudio.
Criterios positivos
Caractersticas que han de estar presentes para que se incluya a una persona en un estudio.
Cromosoma
Hebras de material de ADN en el que estn dispuestos los genes; en los seres humanos se presentan en 23
pares.
Cromosomas sexuales
Par de cromosomas que varan en funcin del sexo del individuo; las mujeres tienen dos cromosomas X, y los
hombres uno X de su madre y otro Y de su padre.
Crnico
Persistente a lo largo de un perodo prolongado de tiempo, a veces toda la vida.
Cronometra mental
Medida del tiempo que se tarda en realizar tareas mentales, por ejemplo, en apretar un botn tras el inicio
de una seal.
Cuerdas vocales
Msculos flexibles de la laringe que estn unidos a cartlago, que, cuando el aire las obliga a separarse,
pueden producir sonido.
Cuerpo calloso
Enorme banda de fibras que cruzan la fisura longitudinal y conectan puntos correspondientes de la corteza de
ambos hemisferios.
Cuerpo celular (soma)
Seccin agrandada de una neurona, donde estn situados el ncleo y otras estructuras necesarias para el
metabolismo celular.
Curva porcentual de superacin
Porcentaje de individuos de cierta edad que responden correctamente a una pregunta determinada. En la
construccin de tests mentales, la curva ideal de superacin para la seleccin de un tem es cuando casi
todos los nios de cierta edad fallan un tem, aproximadamente el 50 % de un ao lo superan, y casi el 100
% de dos aos responden correctamente.
Curvas de aprendizaje retrospectivo
Representacin grfica de curvas de aprendizaje que muestran el porcentaje de ensayos correctos antes de
los ensayos en que el individuo alcanz un 90-100 % de aciertos.

Decibelio (dB)
Unidad para medir la intensidad del sonido, basada en la proporcin de energa presente en un sonido
concreto con respecto a la intensidad mnima audible para el odo.
Decusacin
Cruce como el que protagonizan las vas motoras corticales en el bulbo raqudeo, lo que permite al lado
izquierdo del cerebro controlar msculos del lado derecho del cuerpo.
Defectos de nacimiento relacionados con el alcohol
Vase Efectos del alcoholismo fetal.
Dficit
Deterioro del funcionamiento debido a la sustraccin de capacidades realizadas o potenciales; da a entender
que clulas y tejidos que deberan estar presentes y en funcionamiento han sido destruidos o convertidos en
no funcionales.
Delta (?)
Ondas cerebrales cuyas frecuencias estn entre uno y tres ciclos por segundo. Por lo general, las ondas delta
se producen cuando la persona est durmiendo.
Demencia
Competencia mental bruscamente decadente que se produce tras el logro de niveles superiores de
funcionamiento.
Dendritas
De la palabra griega dendron, que significa rbol, las dendritas son extensiones de una neurona que
reciben informacin de otras neuronas.
Depresin
Trastorno afectivo en que una persona se siente melanclica, desanimada, triste y desdichada.
Descarga consecuente
Seal que informa al cerebro de que la actividad se ha iniciado desde dentro, y que distingue entre
movimiento activo y pasivo.
Descontrol
Trmino general para designar afecciones que alteran la conducta pero pueden cesar espontneamente o ser
interrumpidas mediante tratamiento, dejando el organismo intacto.
Desenganche
Se refiere a cuando un individuo aparta la atencin de all donde la tuviera centrada para as poder
desplegarla en otra parte.
Desinhibicin
Inhibicin disminuida o ausente; prdida de control.
Desorganizacin
Afeccin que altera el funcionamiento del sistema nervioso, pero puede cesar espontneamente o ser
interrumpida mediante tratamiento, dejando al organismo intacto y sin deterioro.
Despolarizacin
Proceso de prdida de carga elctrica. Cuando las neuronas descargan, la membrana que rodea el axn
permite que entren en la clula iones potasio con carga positiva, lo que provoca una rpida disminucin de la
polarizacin. sta prosigue en una onda a lo largo del axn e inicia la transmisin sinptica.
Desviacin estndar
Medida del grado de variabilidad o dispersin de un conjunto de puntuaciones en torno a su valor promedio.
Diacrona
Se refiere a ondas cerebrales de amplitud baja generadas cuando las unidades componentes son activas
siguiendo su propio ritmo; la energa de unidades individuales invalida la de otras unidades en vez de
sumarse a ella.
Disquisis
Se refiere a la idea de que la patologa de parte del sistema no slo tiene sus propios efectos directos, sino
que tambin puede dificultar las funciones de reas normales con las que est interconectada aunque sea
slo ligeramente.
Ditesis
Vulnerabilidades que hacen al individuo ms sensible a los efectos del estrs.
Diencfalo
rea del cerebro fetal situada entre el telencfalo y el mesencfalo, que incluye el tlamo y el hipotlamo.
Dgitos
En anatoma, dedos de manos y pies.
Dinmica de discapacidades
Consecuencias psicolgicas de tener una discapacidad para los que la tienen o para los que estn
relacionados o tratan a quienes las tienen.
Dinmico
Cuando se usa con referencia al sistema auditivo; tiene que ver con la deteccin de cambios.
Dipleja
Espasticidad bilateral de los miembros superiores o inferiores.
Diplopa
Visin doble.
Dis
Prefijo griego que alude a deterioro de la funcin pero no prdida total de la misma.
Disartria
Trastorno de la capacidad lingstica expresiva debido a deterioro de la musculatura y otras estructuras
productoras de sonidos del habla.
Discapacidad de aprendizaje no verbal
Deterioro del aprendizaje caracterizado por habilidades de lectura y verbales relativamente normales, pero
nivel mediocre en habilidades sociales, visuoperceptuales, psicomotoras, somatosensoriales y aritmticas.
Discapacidad del aprendizaje
Dificultad para dominar las habilidades acadmicas bsicas de lectura, aritmtica, escritura, o las habilidades
conceptuales necesarias para entender muchas cuestiones acadmicas a causa de cierta limitacin en
destrezas componentes para procesar informacin.
Disemia
Deterioro de la comprensin de smbolos, seales sociales no verbales como las expresiones faciales, la
postura corporal y la prosodia de la voz.
Disfasia expresiva
Deterioro del lenguaje debido a funcionamiento defectuoso de mecanismos cerebrales que regulan el aparato
que crea los sonidos del habla. Vase Afasia de Broca.
Disfasia receptiva
Deterioro de la comprensin del lenguaje.
Disgnosia
Prdida parcial de habilidad para saber y comprender mientras la sensacin y la percepcin estn intactas.
Disgrafa
Mediocre mecnica de escritura.
Dislexia
Retraso selectivo en la habilidad de lectura sinnimo de discapacidad de lectura.
Dismrfico
Estructuralmente distorsionado.
Disociacin
Concepto neuropsicolgico que indica que dos o ms funciones son independientes y estn mediadas por
circuitos neurales distintos de tal modo que, si uno resulta deteriorado o destruido, el otro puede seguir
funcionando con normalidad.
Displasia broncopulmonar
Trastorno pulmonar de los nios pequeos, el cual provoca un debilitamiento de la respiracin que puede
colocar al beb en peligro de sufrir anoxia.
Dispraxia
Deterioro de la capacidad de una persona para organizar y ejecutar secuencias de accin y acciones eficaces
mientras la funcin muscular permanece intacta.
Disquinesias
Movimientos defectuosos, deteriorados o incontrolados.
Distimia
Persistente estado de nimo levemente deprimido.
Distribuciones de frecuencia
Tabla o grfico que describe el nmero de individuos que llegan a cada escala de puntuaciones.
Dopamina
Neuromodulador cuya fuente principal es la sustancia negra, que se halla en el tronco del encfalo, los
ganglios basales, el sistema lmbico y la corteza prefrontal, y al que se ha implicado en funciones como la
atencin sostenida y el mantenimiento del porte controlado desde dentro, la regulacin emocional, y el inicio
y la regulacin del movimiento.
Dorsal
Hacia la parte superior; en la mayora de los vertebrados, hacia la mdula espinal.
Dorsiflexin
Doblar hacia atrs: describe movimientos del cuello o la mueca.

Edad mental
En los tests de inteligencia, indica el nivel de funcionamiento mental de un individuo corriente de una edad
determinada.
Edema
Hinchazn de tejido que en el cerebro puede provocar aumento de la presin intracraneal.
Efecto Flynn
Hallazgo de que la ejecucin real (en comparacin con ejecucin relativa) en medidas de inteligencia fluida
ha subido significativamente durante los ltimos 80 aos en todo el mundo y entre todos los grupos raciales
a razn de unos 15 puntos de CI cada 30 aos.
Efectos de alcoholismo fetal
Afeccin que es menos que el conjunto completo de sntomas del sndrome de alcoholismo fetal.
Eferente
Una va neuronal que se proyecta lejos del cerebro hacia otras neuronas, msculos o glndulas: en la
neurona, los axones son eferentes.
Electrodo
Dispositivo, normalmente un trozo pequeo de metal, que conduce la electricidad; un transductor para EEG.
Electroencefalgrafo (EEG)
Herramienta de evaluacin que representa diferencias de voltaje surgidas del cerebro entre un lugar del
cuero cabelludo y cierta referencia neutral.
Electromiografa (EMG)
Medida del output elctrico provocado por actividad muscular.
Emetropa
Trmino tcnico para visin de enfoque normal.
Encefalopata
Trmino general para patologa cerebral.
Endgeno
No asociado a causa ambiental sino iniciado de manera autnoma.
Endolinfa
Lquido del conducto coclear y los canales semicirculares.
Endorfinas
Compuestos inhibidores del dolor, que se producen de manera natural y se hallan en el cerebro.
Enfermedad de la membrana hialina
Afeccin que puede producirse en bebs prematuros, que tal vez provoque hipoxia y asfixia debido a una
insuficiencia de surfactante en los pulmones, el cual facilita la absorcin de oxgeno.
Enfermedades desmielizadoras
Enfermedades, por ejemplo, la esclerosis mltiple, que destruyen o deterioran la mielina.
Enuresis
Cuando un nio de tres a cinco aos no puede inhibir la miccin en el sueo y/o responder a la urgencia
urinaria despertndose y acudiendo al bao.
Enzima
Catalizador bioqumico. La membrana postsinptica libera enzimas que parten y desactivan las molculas de
los neurotransmisores.
Epndima
Tejido que reviste el ventrculo cerebral. El epndima es especialmente susceptible a hemorragias en bebs
prematuros bajo estrs hipxico.
Ependimomas
Tipo de tumor que deriva de clulas que revisten los ventrculos cerebrales, casi siempre del cuarto
ventrculo.
Epileptognico
Causante de ataques convulsivos.
Errores cromosmicos
Errores en la organizacin o la estructura de los cromosomas, que afecta a un gran nmero de genes y
muchos rasgos.
Errores de deletreo combinados
Deletreos errneos, que son tanto disfonticos como disidticos.
Errores de deletreo disfontico
Deletreos defectuosos tras cuya descodificacin fontica no es posible recuperar la palabra que se quera
pronunciar.
Errores disidticos de deletreo
Deletreos defectuosos tras cuya descodificacin es posible recuperar la palabra que se quiere pronunciar,
dado que se conserva la estructura fontica.
Errores genticos
Afecciones en que faltan o son anmalos uno o slo unos cuantos genes especficos.
Escala de Brazelton
Escala clasificatoria que genera un cociente de desarrollo ms detallado que el ndice Apgar utilizado por
personal mdico para cuantificar la salud general de un recin nacido.
Esclerosis mltiple
Trastorno que provoca desmielinizacin.
Esclerosis tuberosa
Trastorno gentico caracterizado por anomalas parecidas a tumores que crecen en la piel y el sistema
nervioso.
Escorbuto
Afeccin debida a insuficiente ingesta de vitamina C, caracterizada por cansancio, debilidad, irritabilidad,
prdida de peso, dolores en msculos y articulaciones, y tendencia a sufrir hemorragias.
Escotomas
Puntos ciegos del campo visual.
Espacio alocntrico
Espacio con coordenadas externas objetivas, como las de los mapas.
Espacio corporal
Imagen o representacin psicolgica que permite al individuo diferenciar lugares del cuerpo y saber dnde
est siendo estimulado.
Espacio de asimiento
rea alrededor del individuo que est al alcance del movimiento de sus miembros.
Espacio distal
Espacio que est fuera del alcance del individuo.
Espacio egocntrico
Espacio en el que el yo es el punto de referencia.
Espasticidad
Rigidez de los miembros derivada de excesivo tono muscular.
Especificidad
Alude a deterioros selectivos ms que globales.
Espectrograma de sonidos
Tcnica que representa visualmente las frecuencias sonoras emitidas en el habla.
Espina bfida
Malformacin de la gestacin debida a incapacidad del tubo neural primordial para cerrarse del todo.
Espinocerebelo
Tambin conocida como lbulo anterior del cerebelo, esta estructura recibe inputs procedentes de la mdula
espinal y tiene que ver con el movimiento de los miembros.
Esquizofrenia de proceso
Esquizofrenia en la que la historia anterior indica dificultad crnica para la adaptacin, y los sntomas
sugieren peculiaridad, idiosincrasia y aislamiento social.
Esquizofrenia reactiva
Esquizofrenia en que la interrupcin del funcionamiento es bastante repentina, tras una historia previa
aparentemente normal, y que se caracteriza por sintomatologa positiva, espectacular y llamativa.
Esquizoide
Vase Esquizotipia.
Esquizotipia
Se refiere a una afeccin en que se aprecian algunas de las caractersticas de la esquizofrenia, pero no en el
grado de la psicosis activa.
Estado epilptico
Se produce cuando ataques tnico-clnicos persisten ms all de unos minutos.
Estados subictales
Sntomas similares a los del ataque convulsivo parcial en individuos que nunca han experimentado un ataque
manifiesto; entre ellos, momentos de confusin inexplicable, o experiencias peculiares y emocionales o
sensoriales ilusorias.
Estenosis
Estrechamiento de un conducto, como en la hidrocefalia no comunicante inducida por estenosis.
Estigmas
Signos observables de diferencia y anomala.
Estimulacin endgena
En el estudio de la atencin, informacin sobre la localizacin de un estmulo proporcionada por un smbolo
que debe ser interpretado por el cerebro. Comprese con estimulacin exgena.
Estimulacin exgena
En estudios de atencin, informacin sobre la localizacin de un estmulo derivada directamente del mismo.
Comprese con estimulacin endgena.
Estrabismo
Trmino tcnico para condicin de bizco; debido a control muscular desequilibrado.
Estrefosimbolia
Significa signos torcidos y se refiere a confusin direccional relativa a la estructura de ciertas letras como
p y q, y al orden de las letras en una palabra, como leer are por era.
Estremecimiento
Movimiento rtmico involuntario de una parte del cuerpo.
Estructura cstica
Tumor con una cavidad central que puede contener materiales lquidos o semislidos.
Estructura profunda
Alude a reglas implcitas que organizan y regulan la produccin lingstica.
Estudios longitudinales
Investigaciones en que durante un tiempo se hace un seguimiento de sujetos individuales, a quienes se
examina al menos dos veces y a menudo de manera reiterada.
Etanol
Alcohol etlico, el ingrediente embriagador de las bebidas alcohlicas.
Excitatorio
Se refiere a potenciales postsinpticos que son despolarizantes e incrementan la probabilidad de disparo de
una neurona.
Excitotxico
Mecanismo de feedback negativo abrumador, excesiva y txicamente excitatorio, que mantiene un equilibrio
de iones necesario para la neurotransmisin neural.
Extensin
Estiramiento o enderezamiento de una articulacin.

Factor liberador de corticotropina (FLC)
Secrecin del hipotlamo que regula una gama de respuestas fisiolgicas activadas en condiciones de estrs.
Falta de atencin
No poder mantener la atencin cuando caba suponerla.
Farmacologa
Estudio de los frmacos y sus efectos.
Fascculo arqueado
Banda de fibras de sustancia blanca que conecta las reas de Wernicke y Broca.
Fase
Las sinusoides de frecuencia y amplitud idnticas que ascienden y descienden juntas estn en fase. Cuando
estas sinusoides estn desfasadas, una se demora con respecto a la otra con arreglo a cierta magnitud
constante.
Fsica
Alude a una respuesta de sistemas biolgicos especfica, limitada en el tiempo. Contrasta con tnica.
Feedback negativo
Informacin sobre desviacin desde un punto de fijacin, usada para anular la desviacin, con lo que se
produce estabilidad en el sistema.
Feedback positivo
Informacin sobre desviacin respecto a un punto de fijacin que se utiliza para aumentar ms dicha
desviacin. El feedback positivo es intrnsecamente inestable y puede provocar descontrol.
Fenilpirvico cetonuria (FCU)
Trastorno gentico en el que faltan los genes que producen los enzimas necesarios para transformar
fenilalanina en tirosina. El exceso de fenilalanina resultante puede provocar retraso mental.
Fenotipo
Expresin estructural y conductual real del genotipo.
Fibras de asociacin
Fibras que conectan entre s lugares corticales de un hemisferio; las cortas conectan reas adyacentes, y las
largas, denominadas fascculos, conectan ncleos alejados.
Fibras de proyeccin
Fibras en la sustancia gris que conectan las reas subcorticales con la corteza.
Fibras extrafusales
Fibras musculares que realizan el cometido de la contraccin.
Fibras intrafusales
Fibras musculares que se extienden cuando se extienden las fibras extrafusales, y estn implicadas en la
fijacin del tono y la disposicin a la accin del msculo.
Fibroplasia retrolental
Afeccin de bebs prematuros en que un exceso de oxgeno destruye la retina.
Fijaciones
Pausas de 200-400 mseg de los movimientos oculares exploradores mientras se lee para descodificar grupos
pequeos de palabras.
Filtro
Ranura superficial del labio superior, bajo la nariz.
Fisuras
Profundos desfiladeros en la corteza.
Fisuras palpebrales
Aberturas horizontales entre los prpados.
Flujo ptico
Cambios en el input visual que un observador advierte al desplazarse en el espacio. El flujo se refiere a la
sensacin de que, mientras uno se mueve, parece que el mundo est pasando por su lado.
Fobias
Miedos irracionales.
Focal
Alude a lo que est enfocado, por ejemplo, qu estimulacin est activando conducta en un momento
especfico, en comparacin con qu estimulacin est tambin presente en ese momento. Vase Ambiente.
Foco
Lugar del cerebro donde pueden tener origen los ataques convulsivos.
Fonema
Sonido del habla suelto. Hay una correspondencia aproximada con las vocales y las consonantes.
Fontica
Enfoque de la lectura en el que las palabras escritas se descomponen y pronuncian en una secuencia de
fonemas constituyentes.
Frceps
Grandes tenazas que puede usar un toclogo durante el parto para apretar, hacer girar y tirar de un feto si
es preciso.
Formacin reticular
rea bastante grande de sustancia gris, parecida a una red (retcula), situada en la porcin dorsal del bulbo
raqudeo, que tiene conexiones con prcticamente todas las partes del sistema nervioso y est implicada en
la activacin y la alerta.
Formantes
Bandas de un espectrograma sonoro que representan agrupaciones de frecuencias emitidas a lo largo del
tiempo.
Frnix
Estructura del sistema lmbico cuyas columnas se elevan desde los corpsculos mamilares y a continuacin
se arquean hacia atrs y alrededor hasta fundirse con el hipotlamo.
Fvea
Centro del ojo, donde estn situados la mayora de los conos; abarca un grado de ngulo visual.
Fractura de crneo deprimido
Alude a cuando una fuerza externa (p. ej., un ladrillo) rompe los huesos del crneo y fragmentos de ste
quedan presionados en las meninges subyacentes o ms all, en el parnquima.
Frecuencia
Nmero de ciclos por segundo. En el sonido, la frecuencia determina el tono; en la luz, el color.
Frecuencia espacial
Ritmo por unidad de espacio (ngulo visual) en que el contraste cambia regularmente de mximo a mnimo.
Las frecuencias bajas varan en distancias relativamente largas, mientras las altas lo hacen repetidamente en
distancias cortas: se expresa en ciclos por grado de ngulo visual.
Frecuencia fundamental
La frecuencia sonora ms fuerte que procede de una fuente que determina su tono percibido.
Funcin de sensibilidad a los contrastes
Grfica que muestra umbrales de contraste para una gama de frecuencias visuoespaciales.
Funciones ejecutivas
Operaciones mentales entre las que se incluyen la memoria de trabajo, la planificacin, la secuenciacin y la
evaluacin de errores; se cree que son funciones del lbulo frontal.

Gametos
Trmino para vulo o espermatozoide.
Ganglios
Agrupamientos de somas neurales que se hallan en el exterior de la mdula espinal.
Ganglios basales
Conjunto de ncleos, entre ellos el caudado, el globo plido, el putamen y el complejo amigdaloide cercanos
al centro del cerebro, que conciernen a la atencin y al funcionamiento motor.
Genes
Cdigos bioqumicos compuestos de AQN que solos o en combinacin controlan el ritmo y la construccin de
la estructura del cuerpo.
Geniculado lateral
Ncleo del tlamo que transmite informacin desde los ojos a la corteza visual primaria del lbulo occipital.
Geniculado medial
Ncleo del tlamo, que transmite informacin desde la cclea a la corteza auditiva primaria de los lbulos
temporales.
Genoma
Conjunto total de genes en todos los cromosomas.
Genotipo
Composicin gentica de un individuo, que puede considerarse como su plano de construccin.
Geones
Componentes elementales de formas tridimensionales que son extrados por el sistema visual al reconocer un
objeto (constructo propuesto por Biederman).
Gestacin
Desarrollo de un feto en el tero desde la concepcin hasta el nacimiento.
Giro cingulado
Amplio giro que corre horizontalmente por la superficie medial de la corteza, por encima del cuerpo calloso,
al que se ha implicado en funcionamiento atencional y ejecutivo y est estrechamente relacionado con el
sistema lmbico.
Giros
Partes abultadas de las circunvoluciones de la corteza.
Gla
Tipos de clulas que mantienen unidas neuronas y refuerzan su funcionamiento.
Globo plido
Parte de los ganglios basales; el globo plido y el putamen constituyen el ncleo lenticular.
Glotis
Pequea abertura situada al final de las cuerdas vocales.
Glutamato
Aminocido que funciona como neurotransmisor excitatorio.
Gnosis
Se refiere a la facilidad general para saber y comprender.
Golpe-contragolpe
Tipo de lesin cerrada de la cabeza en la que el cerebro impacta contra un lado del crneo (golpe) y despus
rebota para impactar en el lado opuesto (contragolpe).
Grand mal
Expresin francesa para ataque grave; equivalente al ataque tnico-clnico: proceso convulsivo que
incluye prdida de conocimiento y la mayor parte del control muscular.

Habilidad conceptual
Habilidades cognitivas, entre las que se incluyen abstraccin, categorizacin, manipulacin de smbolos y
razonamiento, que facilitan el aprendizaje superior.
Habituacin
Atenuacin de reacciones orientadoras a sucesos nuevos cuando se tornan conocidos o resultan ser
benignos: la tendencia de las reacciones conductuales a disminuir ante estimulacin repetida no perjudicial.
Helicotrema
Pequeo conducto de la cclea que conecta el canal vestibular con el canal timpnico.
Hemianopa
Ceguera en la mitad del campo visual.
Hemianopa bitemporal
Ceguera en la mitad temporal de la retina de cada ojo, que se produce cuando se corta el quiasma ptico.
Hemipleja
Espasticidad unilateral.
Hemisferectoma
Procedimiento quirrgico en el que se extirpa la corteza entera, buena parte de la sustancia blanca, a
menudo los ganglios basales y otras estructuras, bsicamente suprimiendo un hemisferio.
Hemisferios
Las dos mitades del cerebro separadas por la fisura longitudinal.
Hemorragia
Rotura en un vaso sanguneo, que provoca que se derrame sangre en el tejido circundante.
Heridas penetrantes
Lesiones en el cerebro provocadas por un proyectil o una bala cuyo efecto se limita en gran parte a la
trayectoria del objeto penetrante.
Herpes simplex
Virus omnipresente, normalmente rechazado por el sistema inmunolgico, que en los adultos puede producir
una infeccin genital crnica. De vez en cuando es capaz de penetrar en el sistema nervioso central, lo que
se traduce en una encefalitis devastadora. En los bebs, la posibilidad de invasin del sistema nervioso es
mucho mayor, lo que frecuentemente resulta en deterioro significativo o muerte.
Hidrocefalia
Afeccin derivada de la obstruccin de la circulacin, produccin o reabsorcin de lquido cefalorraqudeo en
el sistema ventricular, lo que origina acumulacin excesiva de fluido, aumento de la presin interventricular y
agrandamiento de los ventrculos cerebrales a costa de estructuras cerebrales adyacentes.
Hidrocefalia comunicante
Hidrocefalia derivada de insuficiente reabsorcin de lquido cefalorraqudeo en los espacios subaracnoideos
bajo la duramadre.
Hidrocefalia no comunicante
Tambin denominada hidrocefalia obstructiva, esta afeccin se produce debido a una estenosis
(estrechamiento) u oclusin (bloqueo) de la circulacin ventricular.
Hiperactividad
Movimiento corporal superior al necesario para realizar las tareas exigidas.
Hipercolumna
Agrupamiento de columnas de clulas corticales, cada una de ellas preferentemente sensible a rasgos
visuales especficos que impactan en un punto concreto de la retina de un ojo.
Hiperfenilalaninemia
Versin benigna de FCU provocada por un gen que funciona en un nivel mnimo en el cual no se detectan
niveles muy elevados de fenilalanina, y los de tirosina no han disminuido significativamente.
Hiperopa
Hipermetropa, se produce porque la luz procedente de objetos cercanos converge detrs de la retina.
Hiperplasia
Trmino que indica un incremento en el tamao de tejidos u rganos debido a desarrollo excesivo/anmalo.
Hiperpolarizar
Mecanismo de inhibicin neural por el que un neurotransmisor hace que iones positivos salgan de la clula
para que aumente la polarizacin, lo que dificulta ms la descarga.
Hiperventilacin
Respiracin intensa, voluntaria y rpida que puede activar ciertos tipos de ataques, especialmente el de
ausencia.
Hipocampo
Parte del sistema lmbico que est hundida en los lbulos temporales y desempea un papel importante en la
codificacin y recuperacin de recuerdos.
Hipfisis
Glndula situada en la base del cerebro que secreta hormonas que circulan abundantemente por el cerebro y
el cuerpo, y que afecta a muchas funciones entre las que se incluyen el crecimiento, la pigmentacin de la
piel, el ciclo menstrual y el output adrenal.
Hipoplasia
Trmino que indica una disminucin en el tamao de tejidos u rganos debido a desarrollo
insuficiente/anmalo.
Hipotlamo
Conjunto de ncleos en niveles profundos del cerebro, que estn implicados en la regulacin de diversas
funciones vegetativas, como comer y beber y la expresin de emociones.
Hipotlamo anterior-preptico (HAPO)
Regin cerebral donde estn situadas las clulas que activan el sueo delta; se halla en la base del
prosencfalo, delante del quiasma ptico y cerca de la parte frontal del hipotlamo.
Hiptesis de Spearman
Hiptesis segn la cual las diferencias en g entre grupos con g distinta son mayores cuando se miden
mediante tests que tienen cargas g superiores.
Hipoxia
Oxgeno insuficiente.
Hipsarritmia
Patrn de EEG asociado a espasmos infantiles o sndrome de West, que contiene puntas de alto voltaje por
todo el cerebro.
Histolgico
Trmino relativo a la formacin y organizacin de clulas (deriva de histologa).
Homnimo
Alude a la misma mitad (sea derecha o izquierda) del campo visual de cada ojo.
Homnculo
Significa persona pequea. El homnculo describe la representacin de distintas partes del cuerpo a lo
largo del giro precentral, de modo que el tamao dedicado a una parte especfica refleja la complejidad del
control motor de que es capaz.
Hormona del crecimiento
Hormona que favorece el crecimiento y la actividad anablica, es secretada por la hipfisis, y en adultos y
nios normales alcanza su nivel mximo al principio de la fase 4 del sueo.
Humor vtreo
Lquido parecido a la gelatina que llena el globo ocular.
Husos del sueo
Onda de 12 a 14 ciclos por segundo del EEG del sueo durante el estadio 2, que dura aproximadamente
medio segundo y se estrecha en cada extremo, lo que le da el aspecto de un huso.

Ictus
Estado convulsivo, de descontrol neural (adjetivo, ictal).
Idegrafos
Sistemas casi pictricos de representacin visual de una lengua; el chino escrito es ideogrfico.
Idioptica
Patologa sin causa conocida.
Ilusiones
Falsas creencias.
Imagen corporal
Representacin personal del propio cuerpo y sus partes, que cambia con el crecimiento pero puede tardar
mucho tiempo en actualizarse tras amputacin y acaso sea propensa a distorsin emocional.
Imgenes de resonancia magntica (RM)
Exploracin no invasiva del cerebro, que genera imgenes detalladas de estructuras cerebrales valindose de
las propiedades magnticas de los tejidos.
Implante codear
Dispositivo electrnico por el que se implantan en la cclea electrodos que transmiten impulsos procedentes
de un micrfono que estimulan los orgenes del nervio auditivo. Los individuos han de aprender a or el
significado de la experiencia sonora resultante.
Impulsividad
Incapacidad de inhibir la conducta de acuerdo con las condiciones sociales. Por ejemplo, que alguien hable
cuando no le toca.
Impulso ftico
Proyeccin de una luz a frecuencias crecientes en los ojos del individuo para determinar si es posible detectar
ataques o actividad ictal.
Incapacidad para crecer
Vase Marasmo.
ndice Apgar
Clasificacin de 1 a 10 que cuantifica la salud general de un recin nacido, basndose principalmente en el
color y la reactividad del beb.
Indolaminas
Tipo de neuromodulador monoamnico; el principal ejemplo es la serotonina.
Infarto
Isquemia debida a bloqueo en un vaso sanguneo.
Informacin analgica
Informacin observable que corresponde a -y proporciona- un ndice de informacin que no es fcilmente
observable; por ejemplo, la dilatacin visible del mercurio puede utilizarse como anlogo de la temperatura.
Informacin espacial
Organizacin de rasgos, como las formas de objetos en un espacio percibido.
Informacin temporal
Informacin que depende de una sucesin de hechos a lo largo del tiempo, como una meloda o el habla.
Inhibitorio
Potencial postsinptico que es hiperpolarizante y disminuye la probabilidad de descarga de una neurona.
Hace referencia a mecanismos neurales que detienen o reducen la actividad neural.
nsula
rea de la corteza que se halla en el surco lateral y detrs del mismo. Justo dentro de la nsula est el ncleo
lenticular de los anglios basales.
Integracin intermodal
Capacidad paradetectar constancias en modalidades sensoriales, por ejemplo, la letra s y el sonido de s.
Intencin
Preparacin para la accin.
Interictal
Conducta relacionada con ataques que se produce entre dos de stos.
Intermitencia
Se refiere a inversiones de las partes oscuras y claras de una retcula. A frecuencias elevadas, la retcula
desaparece y el rea que ocupa muestra un color uniforme.
Internalizacin del habla
Habla e indicaciones autodirigidas, un componente del funcionamiento ejecutivo.
Interneuronas
Neuronas con axones cortos que se conectan con otras neuronas de la mdula espinal; forman parte de los
mecanismos de procesamiento de la mdula. Intervalo entre estmulos. Tiempo transcurrido entre la
conclusin de un estmulo y el inicio de otro.
Intratable
Se refiere a ataques recurrentes, resistentes a cualquier tratamiento.
Iones
Partculas cargadas. Los iones son tomos que contienen ms o menos electrones que protones, por lo que
tienen una carga negativa o positiva. Los cambios en la proporcin de sodio (Na +) y potasio (K+) en el axn
son crticos en la necesaria despolarizacin para que tenga lugar un potencial de accin.
Ionotrpico
Receptor postsinptico que recibe transmisin directa.
Ipsilateral
Mismo (ipsi) lado lateral.
Iris
Banda muscular circular coloreada que se abre y cierra para admitir ms o menos luz en el ojo.
Isquemia
Suministro sanguneo bloqueado que priva de nutrientes y oxgeno a los tejidos.

Jerarqua
Alude a la complejidad y la fase evolutiva en que surgieron una conducta o una funcin. Por ejemplo, el
lenguaje es jerrquicamente alto; y la habituacin, baja.
Joie de vivre
Expresin francesa para alegra de vivir.

Kindling
En la documentacin sobre la epilepsia, kindling alude a los efectos acumulativos de dosis por debajo de umbral
de agentes epileptognicos.
Kwashiorkor
Tipo de malnutricin energtico-protenica que aparece generalmente entre el primer y el tercer ao y se debe
principalmente a deficiencias en la ingesta de protenas cuando la de hidratos de carbono es suficiente.

L-dopa
Precursor de la dopamina utilizado en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
Labio-dental
Lugar de articulacin para un sonido producido por los labios y los dientes, como en fff o vvv.
Laringe
Caja larngea que comprende las cuerdas vocales y la glotis.
Latencia REM
Tiempo transcurrido entre que el individuo empez a dormir y el inicio de REM.
Lesin abierta de la cabeza
Ocurre cuando una fuerza externa (p. ej., un ladrillo) desgarra los tejidos del cuero cabelludo y fractura los
huesos del crneo.
Lesin axnica difusa
Segn sea la fuerza del impacto y la direccin de rotacin del cerebro durante el hecho traumtico, los
filamentos neurales (es decir, las membranas ms externas de los axones) pueden resultar contusionados,
estirados, retorcidos o cercenados.
Lesin sin fractura de crneo
Se produce cuando una fuerza externa impacta en la cabeza con suficiente fuerza para provocar lesin en el
cerebro sin fracturar el crneo.
Lesiones aceleracin-desaceleracin
Lesiones cerebrales provocadas por aceleracin o desaceleracin repentinas del cerebro dentro del crneo.
Leucemia
Cncer maligno de clulas sanguneas que antes de la llegada de la radioterapia generalmente supona una
esperanza de vida de slo cuatro meses despus del diagnstico.
Leucomalacia periventricular
Ablandamiento patolgico de la sustancia blanca en las regiones que rodean los ventrculos.
Lxico
Provisin de palabras con sus significados asociados, necesarias para la expresin y comprensin del
lenguaje.
Liberacin de aminocidos excitatorios
Inmediatamente despus de trauma cerebral, los tejidos nerviosos lesionados liberan espontneamente
enormes cantidades de neurotransmisor excitatorio en el espacio extracelular. Esto es excitotxico y provoca
el hinchamiento de neuronas y gla y a menudo la muerte celular.
Lpidos
Grasas; los lpidos son importantes porque constituyen buena parte de la pared celular de las neuronas y la
mielina y son un disolvente de diversas vitaminas.
Lbulo frontal
rea de la corteza que se halla en el surco central; implicada en funciones motoras y ejecutivas.
Lbulo occipital
rea de la corteza que se extiende desde la parte ms posterior del cerebro hasta la muesca preoccipital,
donde se encuentra con el lbulo temporal, y hasta el surco parieto-occipital, donde se encuentra con el
lbulo parietal; est implicado en funciones visuales.
Lbulo parietal
rea de la corteza que se halla inmediatamente detrs del surco central; implicada en funciones
somatosensoriales.
Lbulo temporal
rea de la corteza que se halla debajo del surco lateral y est implicada en funciones auditivas.
Lbulos
Regiones de tejido cerebral con capas. Los diez lbulos cerebelosos estn agrupados en tres abultamientos
denominados anterior, posterior y flculo-nodular.
Locus coeruleus
Estructura cerebral justo por debajo de la parte superior del cerebelo, que es una abundante fuente del
neuromodulador adrenalina.
Loggrafos
Vase Idegrafos.
Lugar de articulacin
Lugar de la boca donde se produce un sonido como fonema bien determinado.
Lumbar
Regin de la espalda inferior.

Macroorquidismo
Testculos grandes, caracterstica fsica frecuente que se produce en el sndrome de fragilidad del
cromosomaX.
Mcula
rea del ojo que rodea la fvea y contiene principalmente conos y algunos bastones; abarca cinco grados de
ngulo visual.
Magnocelular
Canales visuales compuestos de clulas grandes, que son sensibles a informacin espacial de frecuencia baja
e informacin temporal de frecuencia alta.
Mana
Trastorno afectivo en el que una persona tiene un estado de nimo eufrico, un nivel elevado de actividad y
confianza subjetiva, y el discernimiento deteriorado.
Marasmo
Tipo de malnutricin, generalmente en el primer ao de vida (a veces mencionado como incapacidad para
crecer), debido a fuentes insuficientes de hidratos de carbono y grasas, y caracterizado por imposibilidad de
crecer, apata e irritabilidad.
Maraas neurofibrilares
Grupos de fibras neurales desorganizadas en el cerebro, observados en trastornos que causan senilidad.
Marcapasos autorregulados
Grupos especiales de clulas que transmiten informacin a otras neuronas aunque parecen iniciar gran parte
de su actividad por su cuenta, con relativamente poca influencia directa de otros inputs neurales.
Marcha jacksoniana
Tipo de ataque que comienza en un lugar determinado del cerebro y despus ocupa otras reas.
Matriz germinal subependimal
Capas de clulas adyacentes al epndimo, cuyo suministro sanguneo es especialmente susceptible de sufrir
hemorragias en bebs prematuros.
Mecanismos de anticipacin
Mecanismos que anticipan, prevn y prefiguran niveles de reaccin en movimientos balsticos en que no hay
tiempo para que el feedback pueda intervenir, por ejemplo, al lanzar algo.
Medial
Hacia o en el plano medio.
Medio
Se refiere al entorno utilizado como trmino general para aludir a estructuras adyacentes y a los fluidos que
baan y nutren las neuronas.
Mdula espinal
Principal conducto para transmitir informacin del cuerpo al cerebro y de ste a los msculos, las glndulas y
los rganos de todo el cuerpo; tambin contiene procesadores que proporcionan formas locales de
regulacin.
Meduloblastoma
Tipo de tumor que, en la infancia, normalmente tiene su origen en el cerebelo.
Meiosis
Proceso por el cual se forman los gametos, de modo que cada uno lleva slo la mitad de los cromosomas,
uno de cada par de los 23 que tienen los seres humanos.
Melatonina
Sustancia secretada en el cerebro que desempea un papel en el sueo y es sensible a los ciclos da-noche.
Meloda cintica
Movimientos complejos bien organizados observados en habilidades como teclear, coser o bailar. Trmino
acuado por Luria que describe las funciones de la corteza premotora.
Membrana coroidea
La membrana oscura que se halla inmediatamente detrs de la retina hacia la cual apuntan los sensores
visuales.
Membrana postsinptica
Membrana situada en el lado opuesto al botn terminal en la sinapsis, que contiene lugares de receptores de
neurotransmisores.
Membrana tectorial
Membrana que forma parte del rgano de Corti de la cclea.
Membranas timpnicas
El tmpano; banda de tejido elstico en el borde del canal auditivo y el odo medio.
Memoria de trabajo
Capacidad para retener en la mente varias informaciones para as ser capaz de llevar a cabo ciertas tareas
cognitivas; es un componente de las funciones ejecutivas. Vase tambin No emparejamiento de muestreo.
Memoria episdica
Memoria de hechos y episodios (como el recuerdo de lo que pas en el ltimo cumpleaos).
Memoria procedimental o motora
Recuerdo de cmo hacer algo como ir en bicicleta.
Memoria semntica
Memoria de hechos e informacin (como significados de palabras, hechos histricos o informacin cientfica).
Meningiomas
Tumores que se originan en las meninges y generalmente estn separados del cerebro pero pueden
comprimir su tejido.
Meningitis
Infeccin de las meninges, las duras membranas protectoras que rodean el cerebro.
Meningoencefalitis
Infeccin del tejido cerebral y de las meninges circundantes.
Mentalmente retrasados capacitables
Personas retrasadas que pueden aprender habilidades de autoayuda, como las requeridas para cuidar de la
higiene personal y vestirse y ciertas formalidades sociales elementales y lingsticas, y que, cuando sean
maduras, necesitarn cuidado y supervisin.
Mesencfalo
Durante la gestacin, el mesencfalo es el lugar donde se produce una combadura importante en el cerebro
en desarrollo, que lo divide en porciones frontales y posteriores. Ms adelante, se diferencian el tctum y el
tegmntum.
Metabolismo
Regulacin del almacenamiento y consumo de energa.
Metabotrpico
Receptor postsinptico que requiere amplificacin mediante AMP cclico y por tanto funciona ms despacio
que el receptor ionotrpico.
Metacognicin
Alude a diversas habilidades que posibilitan el aprendizaje satisfactorio y la resolucin de problemas, e
incluye conocer los propios procesos mentales, tener consciencia del xito o fracaso en la solucin de
problemas, y saber cundo hacer el ensayo y la doble verificacin y cmo orquestar los recursos propios para
elegir la mejor estrategia disponible con el fin de afrontar cualquier problema que surja.
Mtodo aural
Enfoque para ensear a los nios sordos, que hace hincapi en el uso de audfonos y en la preparacin para
escuchar.
Mtodo oral
Enfoque para ensear a nios sordos, que hace hincapi en hablar y leer los labios (con o sin la ayuda de
audfonos amplificadores), mientras desalienta el uso de otros medios de comunicacin (como el lenguaje de
los signos).
Mtodo oral-aural
Combinacin de mtodos orales y aurales (auditivos) de entrenamiento de nios con deterioro de la audicin
a escuchar, leer los labios y hablar.
Microcefalia
Cabeza pequea, es una afeccin relacionada con retraso mental, en la que el cerebro est comprimido.
Miembros fantasma
Afeccin experimentada por individuos que, tras amputacin permanente, despus experimentan sensaciones
en el lugar donde habra estado normalmente el apndice; es prueba de la existencia de una imagen
corporal.
Minisacdicos
Se refiere a minsculos movimientos oculares, invisibles a simple vista, que se producen continuamente.
Miopa
La padecen los cortos de vista; se produce porque la luz de objetos lejanos converge delante de la retina.
Mitosis
Proceso de divisin celular en todas las clulas aparte de los gametos.
Modelo de calidad de ajuste
Dificultades de ajuste derivadas de un mal emparejamiento entre el temperamento de los padres y el del
hijo.
Modo de articulacin
Alude a diferencias en la produccin de fonemas por el modo en que se forma el sonido, por ejemplo,
fricativas como sss surgidas al pasar un flujo continuo de aire a travs del aparato vocal, o consonantes
oclusivas, como b o t, que se crean deteniendo totalmente el flujo de aire y liberndolo despus en una
pequea rfaga.
Modulacin
Se refiere a cambios en la frecuencia o la amplitud de un sonido.
Mdulo visual
Par de hipercolumnas que registran diversos aspectos de informacin sobre el mismo punto del espacio en
ambos ojos.
Mdulos
reas cerebrales, cada una responsable de funciones o tipos de procesamiento de informacin relativamente
especficos.
Monoaminas
Familia de neuromoduladores que se dividen en dos subgrupos: catecolaminas (p. ej., noradrenalina) e
indolaminas (p. ej., serotonina).
Monoterapia
Uso de un nico frmaco para tratar una afeccin.
Mosaico
Afeccin que se produce cuando el conjunto cromosmico difiere de una clula a otra.
Motoneuronas alfa
Neuronas eferentes que tienen su origen en la mdula espinal y activan msculos.
Motoneuronas gamma
Fibras nerviosas de pequeo dimetro que controlan los msculos intrafusales que fijan el tono.
Motoneuronas inferiores
Neuronas de la mdula espinal que salen a travs de la raz ventral e inervan el msculo.
Motoneuronas superiores
Neuronas cerebrales implicadas en el control de los msculos.
Motor fino
Sistema de movimientos capaz de control rpido y preciso, como los movimientos de la mano y los dedos;
los oculares; y los de las cuerdas vocales, la garganta, la lengua y la boca que emiten los sonidos del habla.
Motora fina
Se refiere a actividad de todo el cuerpo; p. ej., rodar, y estar sentado, en pie y en movimiento.
Movimiento sacdico
Movimiento de los ojos.
Movimientos balsticos
Movimientos rpidos, como lanzar una pelota, controlados por movimientos de anticipacin.
Movimientos conjuntivos del ojo
Los ojos se mueven juntos en tndem; hay dos tipos: de seguimiento lento, que utiliza feedback negativo; y
balstico, que utiliza mecanismos de anticipacin.
Movimientos lentos de retorcimiento
Movimientos controlados por feedback negativo, con trayectoria lenta e imprecisa.
Mudo
En el contexto del lenguaje, alude a un fonema que no produce vibracin; por ejemplo, la segunda d de
did en comparacin con la b de bird.
Muesca preoccipital
Hendidura en la parte inferior del lbulo occipital, que delimita su borde.
Multimodal
Que incluye muchas modalidades sensoriales.
Multpara
Mujer que tiene su segundo o subsiguiente hijo.
Msculo ciliar
Msculo del ojo que, al tensarse o relajarse, aplana el cristalino o permite que se hinche controlando as su
forma.
Msculos extraoculares
Tres pares de msculos que controlan el movimiento del ojo.
Mutacin completa
En el sndrome de fragilidad del cromosoma X, la representacin de una secuencia especfica de ADN, el tro
CGG (CG, GC, GC), superior a 200.

Narctico
Trmino utilizado para describir un conjunto de sustancias que derivan de compuestos hallados en la
adormidera o se sintetizan para emular a stos.
Negligencia
Dficit de atencin a un lado del espacio; por lo general se produce tras lesiones del hemisferio derecho.
Neonatlogos
Mdicos especializados en el cuidado de recin nacidos.
Nervio auditivo
Octavo nervio craneal que transmite informacin vestibular y auditiva a la corteza.
Nervios olfatorios
Los nervios del olfato que se proyectan desde la nariz al cerebro.
Neurona
Tipo concreto de clula especializada en transmitir informacin cambiando su ritmo de descarga.
Neurotransmisores
Sustancias bioqumicamente activas liberadas por una neurona en la sinapsis, que excitan o inhiben la
neurona postsinptica.
Nistagma
Oscilaciones visibles del ojo, parecidas a temblores, generalmente un signo de anomala si son espontneas.
Normalmente se producen tras rotacin.
Nistagma posrotatorio
Respuesta normal de los ojos tras detenerse bruscamente la rotacin. Vase Nistagma.
Nio atpico
Uno de los trminos utilizados para describir trastornos conductuales graves en nios que no cumplen con los
criterios de diagnsticos ms especficos.
Nio difcil
Nio caracterizado por irregularidad en las funciones biolgicas, respuestas de renuncia negativas a nuevos
estmulos, adaptabilidad nula o lenta al cambio, y expresiones intensas de humor que suelen ser negativas.
Nio fcil
Nio caracterizado por regularidad, respuestas de actitud positiva ante estmulos nuevos, alta adaptabilidad
al cambio, e intensidad leve a moderada de humor predominantemente positivo.
Nio lento-animoso
Nio con una combinacin de respuestas negativas de intensidad leve a estmulos nuevos con adaptabilidad
lenta tras contacto repetido, intensidad leve de reacciones, sean positivas o negativas, e irregularidad leve de
la funcin biolgica. Si se le brinda la oportunidad de volver a experimentar situaciones nuevas a lo largo del
tiempo y sin presin, este nio poco a poco llegar a mostrar implicacin e inters tranquilo y positivo.
No emparejamiento de muestreo
Procedimiento utilizado para analizar la memoria de trabajo, en el que se presenta un objeto de muestra que
a continuacin se hace desaparecer, y despus se presentan dos objetos, uno de los cuales es el enseado
antes. El individuo ha de seleccionar el objeto nuevo, tarea que requiere recordar tanto la muestra anterior
como la norma de seleccin.
Ndulos de Ranvier
Pequeos espacios en la vaina de mielina que envuelve el axn.
Noradrenalina
Neuromodulador cuya principal fuente est en el locus coeruleus, implicado en funciones como la reactividad
fsica, a corto plazo, a estmulos nuevos, y la respuesta orientadora, la vigilia, la alerta y la atencin al
mundo exterior.
NREM
No REM. Los otros estadios del sueo aparte de REM.
Ncleo
Estructura situada en el soma de una neurona, que contiene sus cromosomas.
Ncleo lateral posterior ventral
Ncleo del tlamo que transmite informacin desde reas del cuerpo al giro precentral de la corteza.
Ncleo lenticular
Parte de los ganglios basales que comprende el globo plido y el putamen.
Ncleo magnocelular
Situado en la porcin lateral superior del bulbo raqudeo, es el origen de la inhibicin neuronal motora de la
mdula espinal, que provoca parlisis de sueo REM.
Ncleo pednculo-pontino (PPT)
Uno de los lugares del cerebro que inicia el sueo REM. Puede observarse en la parte superior del extremo
frontal de la protuberancia y se encuentra algo hacia delante y hacia arriba del ncleo tegmental laterodorsal.
Ncleo rojo
Conjunto de neuronas del tegmntum que es la fuente del tracto rubro-espinal, y que lleva informacin
motora desde la corteza al cerebelo y la mdula espinal.
Ncleo solitario
Conjunto de neuronas del bulbo raqudeo que es una diana del nervio vago, el cual, a su vez, tiene
conexiones con el cerebelo, el tlamo y muchas otras reas del cerebro.
Ncleo tegmental laterodorsal (TLD)
Uno de los dos lugares que inician el sueo REM. Puede observarse en la parte superior del extremo frontal
de la protuberancia y algo por detrs y debajo del ncleo pednculo-pontino.
Ncleos del rafe
Sarta de ncleos que se hallan cerca del plano de simetra bilateral de la protuberancia y son una importante
fuente de serotonina.
Ncleos espinales
Grupos de clulas que funcionan como procesadores en la mdula espinal.
Ncleos talmicos especficos
Ncleos del tlamo que procesan informacin procedente de modalidades sensoriales individuales, que luego
envan a reas corticales especficas de modalidad para su posterior procesamiento.
Ncleos talmicos no especficos
Ncleos del tlamo que se proyectan a todas o a muchas reas del cerebro.
Nulpara
Mujer embarazada de su primer hijo.

Objtico
Estilo de vida culturalmente definido y signos de estatus como el vestido o el peinado, cuya comprensin
resulta deteriorada en la disemia.
Obsesiones
Ideas repetidas, incontrolables.
Oclusin
Bloqueo de un conducto.
Oculomotor
Se refiere al control del movimiento del ojo.
Ojo observador dominante
Ojo que sale ganando en la rivalidad binocular.
Oligodendrogla
Clulas gliales especiales que se enrollan alrededor de los axones para formar la vaina de mielina.
Onda cuadrada
Onda que presenta bordes angulosos ms que los cambios graduales propios de la sinusoide.
Ondas sinusoides
Curvas que indican cambios continuos, graduales y simtricos. Las ondas varan en frecuencia y amplitud.
Operaciones concretas
Se refieren a la capacidad de pensar lgicamente partiendo de premisas concretas y de organizar el
pensamiento tomando como base categoras que, segn Piaget, se desarrollan entre los seis y los ocho aos.
Opiceos
Sustancias naturales producidas por el cerebro en circunstancias de activacin elevada que bloquean
receptores del dolor.
Orgnico
Trmino que en general se refiere a las caractersticas fsicas del cuerpo.
Organizacin tonotpica
Alude a neuronas de procesamiento auditivo organizadas de tal modo que grupos de clulas adyacentes
responden a frecuencias adyacentes.
Organizacin topogrfica
Proximidad espacial regional en que los sensores para reas adyacentes de msculos, piel o visin se
proyectan a reas adyacentes en el cerebro.
rgano de Corti
Estructuras de la cclea que transducen un sonido en cdigos de descarga neural mediante el doblamiento de
los cilios.
rgano tendinoso de Golgi
Sensor incrustado en el tendn, que une el msculo al hueso y que descarga a un ritmo proporcional a la
intensidad de la contraccin muscular y, por tanto, proporciona informacin sobre la magnitud del trabajo
que est realizando el msculo.
Orientacin
Reaccin tanto interna como manifiesta, a sucesos nuevos, lo que incluye actividad orientadora de
receptores, activacin autnoma, actividad exploratoria y aumento de la disposicin a la actividad; asimismo,
en la visin alude al ngulo del plano o lnea con referencia a la vertical.
Ortografa
Modo en que una lengua se representa visualmente; el alfabeto.
Oscilacin
Variacin en un sistema en torno a un punto de fijacin.
Osculos
Grupo de tres huesos pequeos: martillo, yunque y estribo, que estn unidos a la membrana timpnica por
un extremo, y a la ventana oval por el otro.
Otitis media
Infeccin del odo medio.
Otosclerosis
Trastorno del odo medio, observado sobre todo en adultos mayores, debido al crecimiento de hueso
esponjoso sobre la plataforma del estribo mientras se apoya en la ventana oval del odo medio.

Pabelln de la oreja
Trmino tcnico para el odo visible, externo.
Palabra completa
Enfoque de la lectura que ensea a reconocer palabras en su totalidad y hace hincapi en el desarrollo de
vocabulario visualizado.
Palabras con funcin
Artculos, preposiciones y otras palabras generalmente pequeas que son necesarias para organizar cualquier
expresin concreta.
Palabras con significado
Nombres, verbos, adjetivos y adverbios.
Papiloma del plexo coroideo
Tipo de tumor que se desarrolla en las estructuras de los ventrculos, que produce lquido cefalorraqudeo.
Parlisis del sueo
Incapacidad para moverse mientras se est parcialmente despierto o tras despertar.
Paranoia
Afeccin caracterizada por falsas creencias de persecucin, asociada a menudo a delirios de grandeza.
Parnquima
La masa de tejido cerebral.
Parto. Primera fase
Sucesos del nacimiento que se producen antes de que el cuello del tero se dilate hasta 10 cm y cuando el
beb est colocado para salir.
Parto. Segunda fase
Fase final del parto, que dura entre 15 minutos y una hora, caracterizada por contracciones regulares y
fuertes que tienen lugar a intervalos cada vez ms rpidos hasta que el nio sale.
Parto:
Fase latente de la primera etapa. Fase ms temprana del parto en la que empiezan las contracciones del
tero a intervalos regulares, el cuello del tero comienza a ablandarse y ensancharse, y el feto inicia su
desplazamiento hacia el tero.
Parvocelular
Se refiere a los canales visuales compuestos de clulas pequeas que son sensibles a informacin espacial de
alta frecuencia y a informacin temporal de baja frecuencia.
Patognesis
Produccin de patologas; modo en que se desarrolla la patologa.
Patognico
Inductor de patologas.
Prdidas nerviosas
Prdida de audicin debida a anomalas en la cc1ea o el nervio acstico.
Periferia
Parte de la retina que no es la fvea ni la mcula: compuesta principalmente de bastones.
Perilinfa
Lquido de los canales vestibular y timpnico de la cc1ea.
Petit mal
Expresin francesa para pequea enfermedad, tambin denominada ataque de ausencia: ataque
caracterizado por alteracin repentina de la consciencia durante perodos breves sin prdida de control
postural. El procesamiento de informacin est nublado pero no totalmente alterado.
Pxel
La unidad ms pequea que puede emitir o reflejar luz, como en una pantalla de televisin.
Placas
Depsitos anmalos en el cerebro que se observan en trastornos causantes de senilidad.
Placenta
Cordn que une el feto a su madre, a travs del cual se obtiene la nutricin.
Placenta previa
Afeccin en que la placenta est colocada sobre la abertura del conducto de parto, con lo que puede
desgarrarse al empezar ste, provocando una hemorragia que puede ser peligrosa tanto para la madre como
para el nio.
Plasticidad
Recursos neurales del cerebro para funcionar y recuperar la funcin tras lesin.
Pliegues vocales
Vase Cuerdas vocales.
Polarizado
Se refiere al estado de tener carga elctrica. Cuando un axn se halla en reposo, el rea encerrada por su
membrana est polarizada con una carga de -70 milivoltios en comparacin con el medio exterior.
Polignico
Significa muchos genes y da a entender que una funcin singular como la inteligencia est determinada
por muchos genes.
Polgrafo
Mquina que representa cambios fisiolgicos, como ondas cerebrales, en un papel de movimiento continuo.
Las desviaciones de la plumilla son una analoga del voltaje en un emplazamiento del electrodo.
Polisomnografia
Estudio poligrfico de cambios en EEG y otras variables, como los movimientos oculares que se producen en
el sueo.
Politerapia
Administracin de mltiples frmacos para la misma afeccin.
Posconmocin cerebral
Perodo posterior a lesin en la cabeza.
Postura inhibidora de reflejos
Componente del tratamiento de la parlisis cerebral en que se coloca a un individuo en posiciones que son las
opuestas a las provocadas por reflejos tnicos desinhibidos a fin de inhibir estos movimientos y permitir la
excitacin de movimientos fsicos, normales a casi normales, secuenciados segn el desarrollo, y sus
sensaciones adjuntas.
Potencial evocado auditivo del tronco del encfalo
Respuesta EEG del cerebro a sonidos durante los primeros 10 mseg tras el inicio, lo que requiere promediar
las ondas que surgen tras estimulacin repetida. Proporciona informacin sobre la integridad de la va que va
desde la cclea a la corteza.
Praxis
Trmino que denota la facilidad general, especialmente la capacidad de nivel superior, para organizar y
ejecutar acciones y secuencias de acciones.
Praxis construccional
Se refiere a habilidades necesarias para afrontar tareas que requieren la organizacin activa de estructuras
en el espacio, para lo cual las viejas soluciones no son vlidas.
Prebiopa
Hipermetropa observada en adultos mayores, que deriva de una disminucin de la capacidad acomodativa.
Premutacin
En el sndrome de fragilidad del cromosoma X, alteracin intermedia en la estructura de un cromosoma,
provocada por repeticiones excesivas (54-200) de una secuencia especfica de ADN, el tro CGG (CG, GC,
GC).
Preparacin semntica
Procedimiento que se vale de la tarea de decisin lxica, en que se evala la afinidad del significado de la
palabra tomando nota de cambios en el tiempo de reaccin a palabras precedidas por palabras afines en
comparacin con palabras no afines.
Presentacin
Parte del cuerpo del beb que aparece primero en el parto.
Presentacin de nalgas
Cuando lo primero que aparece de un beb al nacer son las nalgas.
Presentacin de vrtice
Cuando en el nacimiento, lo primero en aparecer es la cabeza del nio; la presentacin ms frecuente y
menos complicada.
Procedimientos de enmascaramiento
Procedimiento utilizado en los estudios de la visin, en el que se presenta un estmulo que despus, tras
cortos intervalos variables, va seguido de otro -la mscara-, el cual, si el intervalo es lo bastante breve,
impedir la percepcin del estmulo original.
Procesadores sensoriales y motores
Redes de neuronas que desarrollan y modulan informacin para permitir control complejo.
Procesamiento consecutivo
Procesamiento secuencial, paso a paso, de informacin, que concierne al lenguaje, la lgica y el
razonamiento a partir de premisas.
Procesamiento simultneo
Capacidad para integrar diversa informacin procedente de muchos puntos del espacio en una especie de
conjunto unitario, utilizando imgenes (no forzosamente visuales) y produciendo interpretaciones y
conceptualizaciones relativamente instantneas sobre sucesos y experiencias.
Promedio temporalmente acotado
Promedios de ondas EEG que se producen en un emplazamiento de electrodo tras una serie de
presentaciones de estmulos, empezando cada clculo en el inicio del estmulo o en cierto intervalo constante
anterior.
Pronacin
Desplazarse hacia el vientre o la parte inferior.
Prono
Sobre la superficie inferior del cuerpo: boca abajo.
Propia-ajena
Conducta que no concuerda con la autoimagen de la persona.
Proporcin de activacin de X
Proporcin de actividad normal del cromosoma X con respecto a la actividad total del mismo.
Prosencfalo
Parte frontal del cerebro fetal en cuyo posterior desarrollo incluir la corteza, el tlamo y el hipotlamo.
Prosodia afectiva
Patrones de entonacin y rtmicos de una lengua que transmiten informacin emocional.
Prosodia lingstica
Patrn de entonacin y rtmico del lenguaje que transmite significado lingstico, por ejemplo, al responder
una pregunta.
Prosopagnosia
Tipo de agnosia en que puede reconocerse una cara como tal, y a menudo puede discriminarse el sexo de la
misma, pero ya no es posible la identificacin.
Protena del retraso mental por fragilidad del cromosoma X (PFMR)
Protena producida en exceso por el gen FMR-l.
Protena precursora de amiloides
Sustancia bioqumica, cuya produccin excesiva est asociada a la fornacin de placas seniles en el cerebro.
Protuberancia
Estructura abultada prominente que contiene ncleos que controlan muchas funciones vegetativas, entre
ellas el sueo.
Proyecto
Respecto al sistema nervioso, las proyecciones se refieren a vas que van desde un rea corporal o cerebral a
otra rea del cerebro.
Pseudoataques
Conducta similar al ataque, en la que no hay pruebas biolgicas de actividad ictal; generalmente se observan
determinantes psicosociales.
Psicofisiologa
Estudio de cambios en funciones fisiolgicas, como el ritmo cardaco o la conductancia de la piel, con
respecto a sucesos psicolgicos.
Psicometra
Medida de la capacidad mental.
Psicopatologa exgena
Psicopatologa asociada a estrs ambiental.
Psicosis infantil, no especificada de otra forma
Uno de los trminos utilizados para describir trastornos graves de la conducta en nios que no cumplen con
los criterios para diagnsticos ms especficos.
Psictico
Trmino general que intenta transmitir la idea de impotencia, prdida de control, incapacidad de comunicarse
de forma significativa, y quiz de algo extrao, loco o extravagante. En trminos generales, la palabra es un
trmino general para un conjunto de sntomas normalmente incapacitantes, sin supuestos implcitos sobre
causalidad, duracin o tratamiento.
Psicotrpico
Frmaco alterador de la mente que modula selectivamente procesos sinpticos, por ejemplo, aminorando o
acelerando la recaptacin, o bloqueando lugares de receptores postsinpticos.
Puncin lumbar
Procedimiento en el que se introduce una aguja en la mdula espinal y se recoge para su anlisis una
muestra de lquido cefalorraqudeo.
Puntas
Descarga repentina, masiva y sincrnica de neuronas, que aparece en el EEG como una onda con una punta
definida.
Putamen
Parte de los ganglios basales, el putamen y el globo plido forman el ncleo lenticular.

Quetosis
Proceso durante la inanicin, en que el cuerpo digiere su propia grasa como fuente de energa.
Quiasma ptico
Estructura visible en la superficie inferior del cerebro, donde las proyecciones desde la retina nasal derecha e
izquierda cruzan al hemisferio contralateral.

Radiaciones pticas
Vas entre el geniculado lateral y el lbulo occipital que transmiten informacin visual.
Reaccin a la catstrofe
Pnico ante el cambio en personas que necesitan mantener constante el entorno, normalmente debido a un
procesamiento de informacin debilitado.
Reaccin autoinmunolgica
El cuerpo ataca a sus propios tejidos como si fueran un invasor externo.
Reaccin de refuerzo positivo
Reflejo que se produce en recin nacidos cuando las plantas de sus pies rebotan en una superficie. El beb se
pondr rgido y empujar las piernas hacia delante de un modo alternativo similar a la accin de andar.
Reacciones de enderezamiento
Grupo de reacciones pautadas, evocadas automticamente, estimuladas por desplazamiento de la cabeza de
una posicin erguida en el espacio.
Reactivo
Asociado a estrs ambiental.
Realzar
Con respecto a la atencin encubierta, alude a un realce de la atencin a una diana que ha sido detectada.
Recaptacin
Proceso en el que el botn terminal reabsorbe el neurotransmisor que acaba de liberar.
Recompensas
Sustancias o hechos que son activadores y no habituadores del sistema lmbico. Cuando se emparejan con
conductas, las recompensas aumentan la probabilidad de que una conducta se produzca de nuevo.
Reflejo de asimiento
Cuando un objeto entra en contacto con la palma de la mano de un beb, provoca una flexin simultnea de
todos los dedos.
Reflejo de extensin
Tendencia automtica de los msculos extendidos a contraerse; est regulada en la mdula espinal.
Reflejo ptico de colocacin
Foco visual relativamente fijo a 25-30 cm de los ojos de un nio pequeo, aproximadamente la distancia
entre el rostro de la madre y los ojos del beb mientras ste est tomando el pecho.
Reflejo prono laberntico tnico
Flexin total cuando el cuerpo est boca abajo.
Reflejo supino laberntico tnico
Extensin total cuando el cuerpo est boca arriba.
Reflejo tnico asimtrico del cuello
Si la cabeza est vuelta a un lado, los miembros del lado nasal se estirarn, y los del lado occipital se
flexionarn.
Reflejo tnico simtrico del cuello
Si el cuello est dorsiflexionado, los miembros superiores se extienden y los inferiores se doblan; y si est
ventroflexionado, los superiores se doblan y los inferiores se extienden.
Reflejos
Organizaciones determinadas genticamente de movimiento fsico y tnico muscular provocadas por
estmulos sensoriales concretos.
Reflejos de equilibrio
Reflejos que, cuando el cuerpo pierde el equilibrio, lo devuelven a una posicin estable.
Reflejos tnicos
Patrones de organizacin de mecanismos reguladores del tono muscular. En fases tempranas del desarrollo
surgen distintos patrones.
Reglas de traduccin de grafema a fonema
Regularidades en las correspondencias entre las letras del alfabeto y los sonidos-palabra que representan.
Reglas transformacionales
Normas de la gramtica de una lengua que determinan combinaciones aceptables de palabras y secuencias
de palabras.
Regresin
Trmino que sugiere volver atrs o deshacer el desarrollo. Por definicin, la regresin ha de ir precedida por
desarrollo. En la lectura, los movimientos oculares que vuelven atrs a releer una parte del texto.
Regresin a la media
Tendencia estadstica segn la cual los hijos tienen aptitudes ms cercanas al promedio de la poblacin que
las de sus padres.
REM
Sueo del movimiento rpido de los ojos. Estado del sueo que se repite durante la noche; se inicia una
hora y media despus de empezar a dormir y se caracteriza por EEG no sincronizada, movimientos rpidos
de los ojos, e inmovilidad motora.
Remisin
Perodos de mejora espontnea de un paciente que sufra un trastorno fsico o psicolgico.
Respuesta al estrs
Reaccin del sistema nervioso al trauma y a la anticipacin de ste, lo que supone preparacin para luchar o
escapar.
Retcula
Estructura con aspecto de red. Representacin fsica de determinada frecuencia espacial que exhibe cambios
graduales desde oscuro a claro y al revs.
Retina
Transductor de la luz en actividad de clulas nerviosas, situado en la parte posterior del ojo.
Retina nasal
Mitad vertical del ojo que est ms cerca de la nariz.
Retina temporal
Mitad vertical de la retina ms cercana a las sienes.
Retrasados mentales educables
Personas retrasadas capaces de aprender a leer y escribir que al final alcanzan aproximadamente un nivel
quinto de formacin y que, cuando maduran, pueden trabajar y lograr una independencia parcial o total.
Retrasados mentales no capacitables
Individuos con retraso mental que bsicamente necesitan asistencia durante toda su vida.
Retraso de fase
Perodo transcurrido desde que se empieza a detectar una desviacin respecto a un punto de fijacin hasta el
regreso del sistema a dicho punto.
Retraso del crecimiento intrauterino
Sinnimo de bajo peso al nacer en gestacin de plazo cumplido.
Retraso mental familiar
Retraso mental en una persona con indicios conductuales de poca inteligencia, sin datos de anomala
gentica o de otro tipo orgnico, cuyos padres presentan nivel bajo de inteligencia.
Retraso psicomotor
En general, reduccin del ritmo de la actividad motora.
Ritmo sensorial-motor (RSM)
Onda cerebral de 12-14 Hz observada durante la inhibicin activa; tambin se halla en los husos del sueo,
lo que acaso refleje inhibicin motora al quedarse uno dormido.
Rivalidad binocular
Competencia entre los dos ojos, que antecede a la fusin en una imagen.
Rombencfalo
Parte posterior del cerebro fetal, cuyo posterior desarrollo incluir la protuberancia y el bulbo raqudeo.
Rubeola
Infeccin vrica que puede transmitirse al feto a travs de la placenta, y provocar cataratas, ceguera,
problemas auditivos y retraso mental si se produce durante el primer trimestre.
Ruido
Contexto del que surge una seal.
Ruido blanco
Amplia escala de frecuencias generadas simultnea y continuamente durante un perodo de tiempo, que
produce un sonido experimentado en general como un siseo complejo.

Sacro
Pequeos huesos fusionados al final de la columna vertebral, en la parte inferior de la espalda.
Sculo
Junto con el utrculo, estructura circular del sistema vestibular del odo interno revestida de clulas ciliadas
suspendidas en lquido, que registra cambios en el movimiento del fluido cuando se mueve la cabeza.
Secretina
Hormona producida por clulas del intestino delgado, que reacciona ante la presencia de cido, impulsando al
pncreas a liberar bicarbonato, que a continuacin neutraliza el cido del estmago en el intestino delgado.
Hay ciertos indicios de que la secretina tambin puede actuar en el cerebro como neurotransmisor.
Sensibilizacin
Similar a la habituacin pero de efecto contrario, la sensibilizacin conlleva un aumento en la respuesta tras
exposicin repetida. Se produce especialmente ante estmulos perjudiciales.
Sensores
Neuronas de rganos sensoriales que transforman estimulacin fsica, como la luz y el sonido, en patrones de
descarga neural.
Serotonina
Neuromodulador cuya principal fuente son los ncleos del rafe de la protuberancia. La serotonina est
relacionada con sensaciones de bienestar y alerta tranquila; muchos frmacos utilizados para tratar la
depresin actan aumentando la serotonina disponible en la sinapsis.
Seal
Estmulo/suceso que comunica significado.
Sfilis congnita
Infeccin intrauterina del feto causada por una espiroqueta, cuyos sntomas aparecen dos o ms semanas
despus del nacimiento y son similares a los de la toxoplasmosis y la infeccin por citomegalovirus.
Simio
Significa parecido al mono; en el contexto de los reflejos en los bebs, se refiere a un reflejo primitivo de
asimiento.
Sinapsis
Espacio o hendidura que rodea el botn terminal del axn, intervalo por el que debe desplazarse un
neurotransmisor para hallar un emplazamiento de receptor postsinptico.
Sincrona
La actividad simultnea en un gran nmero de clulas produce generalmente ondas EEG de gran amplitud
porque se suman las energas procedentes de unidades individuales.
Sndrome de alcoholismo fetal (SAF)
Alude a estructuras fsicas alteradas, retraso mental y deterioros del sistema nervioso central en el feto cuya
madre ha bebido mucho alcohol durante el embarazo.
Sndrome de apuro respiratorio
Vase enfermedad de la membrana hialina.
Sndrome de Down
Afeccin provocada por la presencia de un cromosoma 21 de ms, que se caracteriza por rasgos fsicos
dismrficos, retraso mental, y desarrollo de placas y maraas neurofibrilares en la fase intermedia de la edad
adulta.
Sndrome de Gerstmann
Sndrome adquirido con sntomas de acalculia, confusin derecha-izquierda, disgrafa y agnosia de dedos.
Sndrome de Landau-KIefTner
Vase Afasia epileptiforme adquirida.
Sndrome de muerte infantil sbita (SMIS)
Asfixia en el primer ao de vida, posiblemente debida a mecanismos de despertar ineficaces cuando falta
oxgeno.
Sndrome de Sturge- Weber
Afeccin caracterizada por espasticidad contralateral al nacer; ataques unilaterales incontrolables;
alteraciones conductuales graves, como impulsividad, desinhibicin y estallidos de violencia; y profunda
decoloracin rojo-prpura de la piel alrededor del ojo contralateral a la espasticidad. El trastorno se debe a
proliferacin de vasos sanguneos intercontectantes en las meninges de un hemisferio cerca del nervio que
inerva la cara y el ojo, lo que, paradjicamente, priva al hemisferio de un aporte sanguneo suficiente.
Sndrome peditrico de inmunodeficiencia adquirida (sida)
Afeccin que deriva de infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que a menudo pasa de la
madre al hijo durante la gestacin a travs de la placenta, o durante el parto o el perodo de lactancia.
Sinoptforo
Estereoscopio utilizado para estudiar la dominancia ocular con un dispositivo que permite la divergencia o la
convergencia de los estmulos presentados a cada ojo para as poder estudiar la fusin binocular.
Sntomas negativos
Conjunto de sntomas esquizofrnicos, entre los que se incluyen sentimientos embotados, incapacidad para
experimentar placer, habla limitada, falta de motivacin y atencin mediocre.
Sntomas positivos
Conjunto de sntomas esquizofrnicos entre los que se cuentan alucinaciones, ilusiones, paranoia, agitacin,
y asociaciones extravagantes y fuera de lugar.
Sntomas vegetativos
Sntomas asociados a depresin endgena, como disminucin del apetito y la vitalidad, estreimiento,
trastornos del sueo y, sobre todo, despertar muy de maana.
Sinusoides
Vase Ondas sinusoides.
Sistema abierto
Sistema vivo que intercambia constantemente informacin, energa y materia con su entorno.
Sistema accesorio motor
Regiones cerebrales de las que se sabe que contribuyen a la integracin y al control motor, entre las que se
incluyen el rea motora suplementaria, las cortezas prefrontal y premotora, y el cerebelo.
Sistema extrapiramidal
rea cerebral filogenticamente vieja que ayuda a regular el movimiento y cuyos principales componentes
son los ganglios basales.
Sistema lmbico
Conjunto de ncleos (entre ellos el frnix, el hipocampo, los corpsculos mamilares y el complejo
amigdaloide) y vas localizados en o cerca de la parte inferior del cerebro, que estn implicados en la
memoria y el funcionamiento emocional.
Sistema nervioso parasimptico
Parte del sistema nervioso autnomo que controla el funcionamiento anablico.
Sistema nervioso simptico
Parte del sistema nervioso autnomo que controla el funcionamiento catablico.
Sistema piramidal
Red de nervios efectores que regulan movimiento voluntario, la cual se origina en la banda motora del giro
precentral.
Sistemas cerrados
Sistema electrnico o mecnico no vivo que no se autoabastece.
Somatosensorial
Informacin sensorial procedente de sensores, como el contacto, la presin, el dolor, el calor, la
propriocepcin y la cinestesia.
Somnolencia diurna excesiva
Importante sntoma de la narcolepsia. Vase Test mltiple de latencia del sueo.
Sonambulismo
Tambin conocido como la accin de andar dormido; se produce en el estadio 4 del sueo NREM.
Sonoro
En el contexto del lenguaje, se refiere a un fonema que tiene una vibracin distinta; por ejemplo, la z en
zip en comparacin con la s en miss.
Sumacin espacial
Cuantas ms sinapsis del mismo tipo haya cerca de una ubicacin concreta en la clula postsinptica, ms
probable ser que sus efectos se acumulen.
Sumacin temporal
Cuanto mayor sea el ritmo al que descargan sinapsis del mismo tipo, ms probable ser que se produzca
descarga postsinptica.
Superxido dismutasa
Sustancia bioqumica que puede desempear un papel en el envejecimiento prematuro y en la merma en el
funcionamiento del sistema inmunolgico.
Supinacin
Desplazamiento hacia la espalda o la parte superior.
Supino
En la superficie superior del cuerpo: de espaldas.
Surco parieto-occipital
Surco que separa los lbulos occipital y parietal.
Surcos
Acanaladuras derivadas de la formacin de pliegues que se produce en la corteza durante el desarrollo.
Surfactante
Sustancia que cubre el tejido de los pulmones de los nios pequeos y facilita la absorcin de oxgeno en la
provisin sangunea.
Sustancia gris periacueductal
Conjunto de neuronas del tegmntum que rodean el tubo que conecta el tercer y el cuarto ventrculo y cuyos
sornas estn implicados en programas motores especficos de especie, como la conducta de apareamiento.
Sustancia negra
Conjunto de neuronas del tegmntum, debajo de los colculos superiores, que abundan en el neurotransmisor
dopamina y tienen proyecciones a los ganglios basales.

Tlamo
Conjunto ovoide de ncleos que se hallan a horcajadas del tercer ventrculo, por encima y por detrs del
hipotlamo, que, entre otras cosas, acta como estacin repetidora de informacin especfica de modalidad
enviada a reas corticales primarias de procesamiento.
Tarea de decisin lxica
Procedimiento utilizado para estudiar funciones mentales, en el que el sujeto debe determinar si un conjunto
de letras componen una verdadera palabra. Se miden la precisin y el tiempo de reaccin.
Tarea de ejecucin continua (TEC)
Test de atencin comnmente utilizado que requiere vigilancia sostenida e inhibicin de respuesta.
Tctum
Significa techo. Es la superficie dorsal del mesencfalo, justo encima del cuarto ventrculo, la ubicacin de
los colculos superiores e inferiores.
Tegmntum
Significa suelo. Es la parte ventral del mesencfalo y donde se hallan varios ncleos importantes, entre
ellos la sustancia gris periacueductal, el ncleo rojo y la sustancia negra.
Telemetra
Registros continuos de actividad psicofisiolgica a distancia mediante un equipo de radiotransmisores en
miniatura que permiten al individuo moverse en libertad.
Telencfalo
rea ms frontal del cerebro fetal que al final se dobla hacia atrs y da origen a la corteza cerebral.
Temperamentos
Rasgos duraderos, determinados constitucionalmente, como el nivel de actividad o el carcter aprensivo, que
pueden observarse a lo largo de toda la vida e influyen en las reacciones al entorno.
Teora de la mente
Capacidad de atribuir consciencia a los dems, es decir, comprender que la conducta de los otros es producto
de sus mentes, pensamientos, sentimientos y motivaciones.
Teora de sistemas
Conjunto de principios que ayudan a entender cmo los sistemas con muchos componentes funcionan de
manera estable o provocan cambios.
Terapia auditivo-verbal
Programa educacional para los que tienen la audicin gravemente debilitada mediante entrenamiento y
potentes audfonos disponibles que incluyen estimulacin verbal y auditiva y prctica de vocalizacin- que
se grada para seguir la secuencia del desarrollo normal.
Terapia de choque
Vase Terapia electroconvulsiva (TEC).
Terapia electroconvulsiva (TEC)
Tcnica consistente en aplicar una corriente elctrica al cuero cabelludo para provocar un ataque convulsivo
grave.
Teratgeno
Sustancia del entorno que daa al feto en desarrollo.
Teratologa
Estudio sistemtico de anomalas de la gestacin provocadas por sustancias exgenas que pueden dificultar
el desarrollo fetal normal.
Terminaciones anulospirales
Nervios sensoriales que se originan en los husos musculares y tienen receptores sensibles al estiramiento.
Test mltiple de latencia del sueo
Test utilizado para ayudar a diagnosticar la narcolepsia, en el que se pide al paciente que duerma a
intervalos de dos horas durante el da mientras se toman registros de EEG. El inicio rpido del sueo y las
latencias cortas de REM en estas condiciones respaldan el diagnstico de narcolepsia.
Tests referidos a la norma
Evaluacin en la que se compara la puntuacin de un individuo con las puntuaciones obtenidas en una amplia
muestra representativa de personas.
Tetraplejia
Espasticidad de los cuatro miembros.
Theta (?)
Ondas cerebrales cuyas frecuencias estn entre cuatro y siete ciclos por segundo.
Tic
Acciones fnicas o motoras incontrolables y relativamente breves, como un gruido, un parpadeo o una
sacudida del hombro. Tambin pueden darse conductas ms complejas.
Tiempo de identificacin de estmulo
Duracin mnima necesaria para la percepcin de un estmulo.
Tiempo de inicio de la voz
Duracin del silencio antes de que empiece a expresarse una consonante oclusiva.
Tiempo de reaccin
Tiempo transcurrido entre el inicio de un estmulo y la respuesta sealada.
Timbre
Cualidad tonal caracterstica; por ejemplo, un piano y un violn, aunque produzcan el mismo tono, cada uno
tendr un sonido exclusivo.
Tmpano
Vase Membrana timpnica.
Tnico
Trmino que se refiere a un estado de disposicin a la actividad en un sistema; tambin alude al contexto
fuera del cual pueden producirse reacciones fsicas en los sistemas biolgicos.
Tnico-clnico
Tipo de ataque en el que el cuerpo alterna entre rigidez general y movimientos espasmdicos.
Tono puro
Sonido producido por una nica frecuencia.
Torcico
Alude a la regin del pecho.
Toxoplasmosis
Infeccin causada por un protozoo que entra en la madre debido al consumo de carne medio cruda, y en el
feto a travs de la placenta, lo que puede provocar encefalitis, hidrocefalia, ataques convulsivos, retraso
mental y microcefalia.
Tracto corticospinal lateral
Tracto de neuronas del funculo lateral que se origina en la corteza, y que forma sinapsis directamente en
motoneuronas que controlan los dedos.
Tracto corticospinal ventral
Parte del sistema ventromedial que transmite informacin desde el cerebro a la columna vertebral sobre
movimiento del tronco.
Tracto reticuloespinal
Tracto de neuronas del funculo ventromedial que tiene su origen en la formacin reticular y activa y regula la
activacin de todas formas de estimulacin sensorial.
Tracto rubroespinal
Tracto de neuronas del funculo lateral que se origina en la corteza, forma sinapsis en el ncleo rojo del
mesencfalo y despus con neuronas de la sustancia gris espinal, y controla los movimientos de los hombros,
los brazos y las manos.
Tracto tectoespinal
Tracto de neuronas del funculo ventromedial que se origina en el colculo superior, controla movimientos de
orientacin automtica de los ojos a estmulos visuales, y contribuye a la atencin.
Tracto vestibuloespinal
Tracto de neuronas del funculo ventromedial que se origina en el sistema vestibular y proporciona
informacin sobre la posicin del cuerpo con respecto a la gravedad.
Transductores
Trmino para cualquier instrumento que convierta una forma de energa fsica en otra; por ejemplo, bastones
y conos que transforman la luz en patrones de descarga neural.
Transporte axoplasmtico
Flujos en el cuerpo de un axn que circulan simultneamente hacia el soma y desde ste, y que llevan
materiales para el mantenimiento de la membrana celular y para la neurotransmisin.
Transversal
Alude a investigaciones en las que se evala y compara a grupos de individuos de diferentes edades tras
haberlos examinado una vez a todos aproximadamente al mismo tiempo.
Trastorno afectivo estacional (TAE)
Sndrome depresivo que se produce segn la estacin, sobre todo en otoo e invierno, cuando el nmero de
horas diurnas es mnimo; el paciente mejora ante una mayor exposicin a la luz.
Trastorno de estrs postraumtico
Trastorno que se desarrolla inmediatamente despus, incluso al cabo de aos, de experiencia traumtica y se
caracteriza por profundas alteraciones del sueo, ataques de ansiedad, escenas retrospectivas, y
experiencias recurrentes de culpa y vergenza.
Trastorno desafiante oposional (TDO)
Trastorno infantil; una forma ms grave de trastorno conductual que se caracteriza por oposicin persistente
a la autoridad.
Trastorno generalizado del desarrollo
Uno de los trminos utilizados para describir trastornos graves de la conducta en nios que no cumplen con
los criterios para diagnsticos ms especficos.
Trastorno por dficit de atencin (TDA)
Trastorno infantil caracterizado por alta de atencin, impulsividad y actividad motora excesiva.
Trauma
Experiencia intensa, limitada en el tiempo, de estimulacin que sobrepasa la escala normal de intensidades.
La naturaleza del trauma puede ser totalmente fsica, como en el caso de una quemadura; puramente
psicolgica, como cuando se padece una profunda humillacin social; o, lo que es ms frecuente, cierta
combinacin de las dos, cuando se es vctima de asalto o violacin o se sufre un accidente de coche.
Trimestre
Perodo de tres meses.
Trompa de Eustaquio
Conducto entre el odo medio y la garganta.
Tumor
Significa literalmente abultamiento; ms comnmente, el trmino se refiere a excrecencias de tejidos que
no pertenecen al lugar donde surgen.
Tumores diseminados
Tumores cuyas clulas no se agrupan, sino que ms bien se difunden por un rea extensa.

Umbral
Nivel en el que la excitacin ha de superar a la inhibicin para que se produzca posterior activacin.
Umbral de ataque
Concepto relativo a que la actividad convulsiva vara en cuanto a la cantidad y que se precisa cierto nivel
especfico para que se produzca un ataque manifiesto.
Unidades motoras
Haz de fibras musculares que actan conjuntamente en el control de grupos de msculos. El control neural del
msculo se lleva a cabo mediante la unidad, no la fibra.
Unimodal
Supone una nica modalidad sensorial.
Unin neuromuscular
Unin sinptica de una motoneurona somtica y una unidad de msculo esqueltico. El neurotransmisor es la
acetilcolina.
Unipolar
Depresin o mana sin ciclos entre afecciones.
Utrculo
Vase Sculo.

Vaina de mielina
Capa de oligodendrogla que envuelve un axn en segmentos de medio milmetro a dos milmetros.
Ventana oval
Banda de tejido elstico entre el odo medio y el odo interno.
Ventana redonda
Membrana elstica en el extremo de la cclea.
Ventral
Hacia el vientre.
Ventrculos
Cavidades del cerebro en las que circula lquido cefalorraqudeo.
Ventroflexin
Desplazamiento hacia abajo; describe movimientos de la mueca o el cuello.
Vergencias
Cuando ambos ojos se mueven hacia dentro (convergencia), en direccin a la nariz, o hacia fuera
(divergencia), en direccin a las orejas.
Vermis
Regin de tejido de desarrollo reciente, que se halla en el plano de simetra bilateral del cerebelo.
Vertebrados
Animales con mdula espinal.
Vesculas presinpticas
Recipientes dentro del botn terminal de una neurona, que estn llenos de neurotransmisores.
Vestbulo-cerebelo
Tambin llamado lbulo flculo-nodular del cerebelo; esta estructura est unida a los ncleos vestibulares del
bulbo raqudeo y tiene que ver con la posicin del cuerpo en el espacio mientras se mueve y con el equilibrio
corporal.
Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
Virus que poco a poco incapacita el sistema inmunolgico del cuerpo, dejndolo susceptible a otros virus e
infecciones que en condiciones normales no supondran ninguna amenaza.
Visin binocular
Imgenes visuales individuales combinadas a partir de la informacin obtenida de los dos ojos.
Visin escotpica
Visin bajo luz dbil mediada por los bastones.
Visin fotpica
Modo en que el sistema visual funciona bajo luz lo bastante brillante para que puedan verse los colores.
Vocabulario visualizado
Capacidad para descifrar una palabra sin que sta suene.