Atualmente muito se tm falado sobre o envelhecimento da sociedade,
de acordo com a pesquisa do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica) e projees das Naes Unidas (Fundos de Populaes) divulgadas pela Secretaria Nacional de Promoo e Defesa dos Direitos Humanos, em 2012, uma em cada nove pessoas no mundo tinha 60 anos ou mais, estima-se que em 2050 haver mais idosos que crianas menores de 15 anos. Projeta-se que o nmero de idosos poder chegar a dois bilhes e representar 2% da populao global.
No Brasil o crescimento demogrfico da populao idosa uma realidade. Estimativas apontam que no ano de 2025, o Brasil venha a se tornar a sexta maior populao idosa, e a faixa que apresentar maior crescimento ser a dos muito velhos, indivduos com mais de 80 anos. (SILVA, 2010, p. 1).
Guerra e Caldas (2010) afirmaro que a regio sudeste do pas tem experimentado um processo de envelhecimento bem acelerado, em decorrncia da queda de nascimentos e reduo da mortalidade dos idosos. Uma das formas de definir e conceituar a velhice a preconizada pela OMS, que baseada na idade cronolgica, na qual a definio de idoso inicia aos 65 anos nos pases desenvolvidos e aos 60 anos nos pases em desenvolvimento. No Brasil, de acordo com o estatuto do idoso (2003), as pessoas com idade igual ou superior a 60 anos so reconhecidas como idosas, Entretanto, alguns direitos, como gratuidade no transporte coletivo pblico urbano e semi- urbano s concedida aos maiores de 65 anos.
A queda do nmero de nascimentos conseqncia da maior participao das mulheres no mercado de trabalho, da deciso de adiar a gravidez e ao reduzido nmero de filhos, em mdia dois por casal. A longevidade se deve aos mtodos que a cincia disps devido ao seu crescente progresso, contribuindo, dessa maneira, como um dos fatores para o aumento significativo da populao idosa. (Ministrio da Sade (BR), 2010). Porm, mesmo com avanos cientficos, a qualidade de vida e a satisfao na velhice no abrangem a todos. Algumas pessoas apresentam problemas de sade e de competncias cognitivas precocemente, que resultam de um conjunto de alteraes biolgicas que desencadeiam eventos celulares como: autodestruio celular, radicais livres, mudanas proticas; enquanto outras vivem saudveis at idades muito avanadas devido ao fato de desde a juventude, ou mesmo antes, terem se preocupado em fazer uso de uma dieta adequada e de prticas esportivas, de no se tornarem dependentes qumicos ou de fatores debilitantes, como alto nvel de estresse fsico e mental. (ANDRADE e NERY, 2010; SANTOS et al.2009).
Giaqueto e Soares (2010, p.3) afirmaram que os idosos sempre tiveram, em nossa cultura, um papel de pouca produo, devido ao fato de que estes j no produzem mais capital, pois j se aposentaram. Segundo Alcntara (2009), o significado do trabalho est ligado a um papel ativo e o idoso a um papel passivo, ou seja, por papel ativo entende-se que produtivo, algo gerador de renda, exigncias fsicas, psquicas e sociais, ritmo mais intenso, obrigao carga e responsabilidade. J o papel passivo associa-se a no produtiva, recebedora de penso, pouca aptido fsica, ritmo vital lento, iseno de obrigaes e de responsabilidades. Dando a impresso que so pessoas acomodas, que no tem condies de trabalhar, ficam em casa sem fazer nenhuma atividade e etc. Portanto criando uma viso de que os idosos so preguiosos e que so um fardo para a famlia. Assim, criando uma sensao de inutilidade, levando-os a baixa autoestima.
Na pesquisa com os idosos realizada por Alcntara (2009), os dados obtidos evidenciaram a importncia do trabalho na vida de cada um, representando, assim, a marca do tempo que lhes conferia autoestima e significado pessoal.
De acordo com Townsend, (2000) a autoestima um componente fundamental para a sobrevivncia emocional, responsvel pela auto realizao do prprio eu. Por isso o principal fator que contribui para a autoestima o aspecto da valorizao da pessoa, o que colabora para que o indivduo eleve seus nveis de autoimagem e autoestima sobre si mesmo (SBCIGO et al., (2010) Segundo Mruck (1998), pode-se relacionar algumas razes para justificar a necessidade de um enfoque cientifico para estudo de autoestima: 1) uma construo mais complexa do que pode parecer, pois est fortemente associado com outros aspectos da personalidade; 2) est relacionada a sade mental ou bem estar psicolgico; 3) A sua carncia se relaciona com certos fenmenos mentais negativos como depresso e suicdio. Esse mesmo autor afirma tambm que pesquisadores, especialmente aqueles com uma perspectiva sociolgica, centram-se agora na compreenso do papel que desempenha a autoestima no desenvolvimento social e principalmente visando o indivduo da terceira idade. Desse modo, deve se ter em mente que o envelhecimento um fenmeno biolgico, enquanto processo natural na evoluo dos seres vivos. O idoso no fica incapacitado porque envelhece, ou seja, ele no necessita da totalidade de sua reserva funcional para viver bem e com qualidade. Por isso, a velhice no deve ser considerada como doena, pois as doenas mais comuns nessa etapa da vida so previsveis, diagnosticveis e tratveis (MARTINS JJ, SCHIER J, ERDMANN AL, 2007, p.1). De acordo com Santos (1990), cedo ou tarde o fenmeno biolgico se impe ao organismo. Alm das mudanas fisiolgicas invisveis ao sujeito (a atrofia muscular, a perda da elasticidade das veias e artrias, a diminuio da velocidade da circulao, etc.), a idade afeta tambm a aparncia externa do corpo. Os cabelos embranquecem, a silhueta se transforma, as rugas aparecem e os tecidos perdem a elasticidade. No entanto, cada indivduo viver diferentemente as mudanas do corpo em funo da importncia que lhe d e de sua capacidade de aceitar tais perdas e incluindo tambm a morte. Mas, como se situa essa demanda crescente de idosos que emerge a cada dia? E como so esses idosos? Como vivem na sociedade e como se percebem diante do papel social que exercem?
Uma das formas de definir e conceituar a velhice a preconizada pela OMS, que baseada na idade cronolgica, na qual a definio de idoso inicia aos 65 anos nos pases desenvolvidos e aos 60 anos nos pases em desenvolvimento. No Brasil, de acordo com o estatuto do idoso (2003), as pessoas com idade igual ou superior a 60 anos so reconhecidas como idosas, Entretanto, alguns direitos, como gratuidade no transporte coletivo pblico urbano e semi-urbano s concedida aos maiores de 65 anos. Segundo COSTA e LOPES (2014), a extensa reviso da literatura, Batistoni (2007) destaca diversos aspectos da rede de suporte social, incluindo as mudanas qualitativas, os recursos materiais e psicolgicos, a influncia de comportamentos saudveis - atividades fsicas, dieta e socializao - e o suporte social como amortecedor de estresse e fator de preveno da depresso entre idosos. Os dados sugerem que a quantidade de contatos sociais no o fator protetor mais importante, mas sim a sua qualidade que subjetiva. Outro aspecto destacado a possibilidade de que a percepo das perdas no campo socioeconmico seja compensada pela de que a rede social disponvel suficientemente satisfatria. As pesquisas tm evidenciado que os indicadores de relaes sociais na velhice encontram-se entre os principais determinantes de envelhecimento bem-sucedido. Por outro lado, o comprometimento do suporte social pode estar relacionado a sintomas depressivos e outros problemas de sade, muitas vezes relacionados a questes que aconteceram ao longo da vida.
Polticas Pblicas No Brasil, a Constituio Federal de 1988 e a Poltica Nacional do Idoso, estabelecida em 1994 (Lei 8.842) foram muito importantes para os idosos. O Estatuto do Idoso (2003), mais precisamente em seu art. 3, determina a sociedade assegurar ao idoso a prtica do direito vida, sade, alimentao, educao, cultura, ao esporte, ao lazer, ao trabalho, cidadania, liberdade, dignidade, ao respeito e convivncia familiar e comunitria. Isso de forma conjunta com a famlia e o Poder Pblico. Esses direitos, segundo o Estatuto, devem ser assegurados com absoluta prioridade. Mas isto exige da sociedade uma conscientizao de seus direitos e do Estado, a maior preocupao com a efetivao de polticas pblicas sociais voltadas a este segmento. Com relao s Polticas Pblicas e Planos Setoriais foram propostos de forma conjunta (governo e sociedade): a Poltica Nacional de Preveno a Morbimortalidade por Acidentes e Violncia (2001); o Plano de Ao para o Enfrentamento da Violncia contra a Pessoa Idosa (2004); a Poltica Nacional de Sade da Pessoa Idosa (2006) e o II Plano de Ao para o Enfrentamento da Violncia contra a Pessoa Idosa (2007). Secretaria Nacional de Promoo e Defesa dos Direitos Humanos.
Esses estudos so de suma relevncia para poder descobrir mais minuciosamente o que os idosos pensam a respeito de si mesmo e sua interao com o meio inserido, pois para muitos o simples fato de envelhecer implica significativamente na autoestima dos mesmos.
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