MARC FUMAROLI

LA DIPLOMACIA
DEL INGENIO
DE MONTAIGNE
A LA FONTAINE
traduccin del francs
de caridad martnez
b a r c e l o n a a c a n t i l a d o
t tulo ori gi nal La diplomatie de lesprit
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a c a n t i l a d o
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,,
:
EL LLANTO DE ULI SES
El reciente redescubrimiento de la retrica es contempor-
neo del desarrollo entre los lsofos, lingistas y crticos li-
terarios, de la pragmtica del discurso, que abre a socilo-
gos y etnlogos la va para el estudio de las situaciones del
discurso y los actos y efectos de discurso. Wolfgang
Iser ha consagrado un libro al Acto de leer teniendo en cuen-
ta esas distintas investigaciones,
:
que han renovado y ana-
do los trabajos de la llamada escuela de Constanza sobre
la recepcin de textos literarios. Tanto la retrica, arte de
convencer, como la pragmtica, anlisis del habla como ac-
cin e interaccin, consideran a los oradores (los locutores)
y a su pblico (los interlocutores), slo desde la perspectiva
del movimiento: en ambos casos, el habla no se limita a in-
formar, sino que acta e impulsa a la accin. La retrica, con
sus tres gneros clsicos, judicial, epidctico y deliberativo,
se sita explcitamente en un plano institucional, cvico y po-
ltico, que pertenece por entero a la vida activa. Ya sea en el
tribunal, en la asamblea o el consejo, o en las ceremonias o-
ciales, la retrica es el motor que determina la sentencia del
juez, la decisin del soberano y la adhesin de la comunidad a
sus propios valores. La pragmtica, que apareci en el con-
junto difuso de las sociedades modernas, estudia indistin-
tamente todas las situaciones de discurso, aun las de orden
privado, en la existencia ms cotidiana; pero las considera
siempre desde el punto de vista de la accin y de la interac-
:
Wolfgang Iser, LActe de lecture, Bruselas, Madarga, :,; [Der Akt
des Lesens. Theorie sthetischer Wirkung, :,;o. Trad. cast. de J. A. Gim-
bernat, El acto de leer. Teora del efecto esttico, Madrid, Taurus, :,;].
,o
la di plomaci a del i ngeni o
cin. Ambas disciplinas, que estn hechas para entenderse,
pueden contribuir a explicar muchos aspectos de la literatu-
ra. Ya la famosa rueda de Virgilio de Juan de Garlandia (de
hacia :::c), siguiendo la Retrica a Herennius, durante mu-
cho tiempo atribuida a Cicern, asociaba los tres estilos ora-
torios a los tres grandes gneros poticos; a la retrica le es
fcil hallar el terreno comn entre el discurso suelto de la
prosa y el discurso rtmico de la poesa, empezando por
las guras de lenguaje, de las que forman evidentemente
parte el ritmo, el metro y la rima potica. Y es igualmente
apta para resaltar la dimensin activa de la poesa, su ca-
pacidad de incentivar las pasiones, su poder para persuadir
a la razn y al alma: si bien debe ser dulce (deca Horacio),
tambin debe ser til. La historia, tanto o ms que la elo-
cuencia, toma de la retrica su arte de convencer, y, en de-
nitiva, de incitar a la accin. Tambin la imitacin, que ten-
demos a considerar privilegio de la literatura, es la retrica
quien se la inculca; forma parte del arsenal del orador: gu-
ras de pensamiento como la descripcin, la prosopopeya, el
retrato, el dialogismo, son tcnicas de la mmesis comunes al
orador, al poeta, al dramaturgo y al novelista. Su propiedad
(hacer ver, hacer creer) concuerda de modo admirable con el
hacer actuar que es el objetivo de la elocuencia.
Sin embargo, por mucho que nos empeemos en resistir-
nos al moderno sentido restrictivo de la idea de literatura y
en restaurar la tradicional trinidad de las letras (poesa, his-
toria, elocuencia), nos vemos obligados pese a todo a insis-
tir, con los modernos, en el primado de la poesa. Y sea cual
sea la carga oratoria que tal o cual poema arrastre, es difcil,
por no decir imposible, reducirlo a ella. Los Castigos de Vic-
tor Hugo son de orden bien distinto al de sus discursos a la
Cmara de los Pares, y no slo por elementales razones de
forma. Las Stiras de Juvenal deben mucho a la declama-
cin de los abogados en poca del Imperio romano, pero
,;
el llanto de uli ses
son algo ms. Incluso una novela de tesis (como El discpulo
de Bourget o Trabajo de Zola, cuya argumentacin e inten-
ciones se entienden a la luz de la retrica, no actan de la
misma manera que un paneto o un discurso vehemente. La
situacin de discurso es radicalmente distinta. El lenguaje
como accin opera en un contexto, pblico o privado, en que
los interlocutores deben efectivamente actuar. Aun la elo-
cuencia ms letrada, ms sabia y susceptible de ser saborea-
da a posteriori como tal, tuvo primero como n, si no como
efecto positivo, el de conmover y convencer a sus oyentes. La
misma elocuencia, puesta por escrito, sacada de su contex-
to original, queda apartada de la esfera de la accin. Se con-
vierte en objeto de una experiencia totalmente distinta, la de
la lectura, actividad contemplativa, cuyos ecos en la accin
son mucho ms lejanos, cuando no totalmente impercepti-
bles. Con mayor razn, las obras que calicamos de litera-
rias slo tienen una relacin muy indirecta con la accin:
para empezar, se sitan en un orden contemplativo, y supo-
nen, tanto en sus autores como en sus destinatarios, disposi-
ciones y situaciones contemplativas, cuyo caso ms evidente
entre los modernos es el recogimiento de la lectura solitaria
y silenciosa. Por supuesto que no todas las lecturas son igua-
les. Como tambin que son innitas las distancias de libro a
libro, de lector a lector, de autor a autor. Pero puede sentar-
se como principio que, cuando hablamos de texto literario, se
trata del fruto de una meditacin contemplativa que espera
o solicita anloga actitud de su destinatario, al margen de la
vida activa y de sus nes inmediatos, entregada a un repo-
so de las energas motrices, y consagrada, s, a una actividad,
pero una actividad totalmente interior. Luz en la noche. Vi-
gilia en una especie de sueo. La lectura (reposo activo que
slo es natural en potencia, y que supone una educacin,
una ascesis incluso), no es sin embargo la nica situacin
que crea el espacio propio de la obra literaria. La luz de las
,
la di plomaci a del i ngeni o
lmparas del lector solitario puede desplegarse y cubrir un
crculo que, por muy animado que est, sigue perteneciendo
al orden contemplativo y desinteresado propio de la lectu-
ra. Una conversacin entre hombres de letras es una conver-
sacin de lectores, permanece el al espritu de la contempla-
cin literaria, liberada de la vida activa y de sus objetivos. El
pblico de teatro, el del poeta o el aeda, se mantienen en ese
mismo plano, y la luz de las lmparas requiere el mismo si-
lencio que el que sigue al tercer timbre, la ltima llamada;
introduce al mismo estado de atenta contemplacin que la
luz de las candilejas o los candelabros del banquete de esta
al que un poeta dirigir su hechizo. El fuego de la chimenea
en torno al cual rene Perrault a los jvenes oyentes-lecto-
res de sus Contes de la Mre lOye (Cuentos de Mam Oca, o
de Mam Gansa), y ante el cual sta va a tomar la palabra,
recrea de modo cticio la situacin de discurso propia de
la literatura, uno ms de los nombres de la paideia griega. La
vida activa queda en suspenso. La infancia de los oyen-
tes de los Cuentos es la metfora del lector. La palabra con-
templativa bien puede compartir con la palabra activa trmi-
nos y ritmos, tcnicas y guras: es el lugar y el vnculo de una
actividad impregnada de quietud, feliz y libre en el seno de la
quietud, y en cierto modo afn a la dicha, quiz su promesa.
Los Antiguos, para orientarnos hacia ese espacio litera-
rio, son ms seguros maestros que Maurice Blanchot. Distin-
guan entre la vida laboriosa, la vida poltica y la vida
teortica, y establecan una jerarqua entre ellas. Si bien Pla-
tn desconfa de los poetas, peligrosos para la salud de la polis
ideal, no niega que pertenezcan a la ms alta forma de vida.
En sus dilogos, Scrates se dirige a las personas sencillas y
a los jvenes, depositarios del sentido comn, y polemiza con
los sostas que, en frase de Montaigne, artializan la natu-
raleza para mejor plegarla a los nes de la democracia ate-
niense: tener xito en las asambleas, en los tribunales, y hacer
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el llanto de uli ses
carrera poltica. La dialctica socrtica, superando ese orden
utilitario y activo del discurso, establece el vnculo entre la
naturaleza humana y la losofa, y l es quien se aplica a reve-
lar a la naturaleza humana sus autnticas aspiraciones y voca-
cin. Un banquete, un dilogo a orillas del Iliso: dos viajes le-
jos del gora y la Bul. Ellos restituyen la naturaleza humana
a su verdad, la liberan de las vas falsas a que la arrastran los
sostas, la introducen a sus autnticos objetivos: la contem-
placin-reminiscencia de lo verdadero, y la dicha de buscarlo
juntos, con otros. Los dilogos de Platn nos permiten asis-
tir al nacimiento, incesantemente repetido, de la Academia:
o dicho de otro modo, de la sociedad propiamente losca,
que se libera de la sociedad poltica. En tal sociedad, el alma
es libre de satisfacer sus dos deseos naturales e indisociables:
la verdad y la felicidad. De la Academia de Platn a la de Ci-
cern, y de la de Cicern a las academias del Renacimiento,
aquella sociedad contemplativa adopt la retrica y la poesa
y las aun con las Musas loscas. Adopt incluso, en segn
qu condiciones, la sofstica, y esa segunda sofstica, la de
Luciano y Apuleyo, es la que se introdujo, en poca del Im-
perio romano, en la tradicin literaria. Tal adopcin supona
que los propios sostas hubieran renunciado al gora, a la
Bul, a la nalidad poltica y activa de su arte, para ejercitar
sus juegos sobre lo verdadero en la esfera del placer, del ocio,
como una de las formas literarias de la felicidad. La retrica
y la sofstica no fueron admitidas en la literatura sino a con-
dicin de hacer voto de renunciar al mundo de la accin. La
poesa, pese a las reservas de Platn en La Repblica, o mejor
dicho, como tales reservas prueban, siempre haba mirado la
vida activa con la mirada distante de las Musas solamente.
Platn, en el Fedro, admita los mitos en la retrica verda-
dera, la del lsofo que busca la verdad por s misma y cifra su
dicha en compartirla con los dems. Aristteles, en la Retrica
(ii, :c, ), incluye, juntamente con los ejemplos, la parbola
c
la di plomaci a del i ngeni o
socrtica, el aplogo espico y la fbula en el arsenal del ora-
dor a quien, ms que la verdad en s misma, lo que le preocu-
pa es provocar la decisin acertada en el mundo de la accin.
Formulada bajo el velo de la narracin familiar, la tesis desti-
nada a triunfar tendr ms oportunidades que con los medios
argumentativos y patticos propios del arte oratoria. El recur-
so al aplogo, a la parbola, a la fbula, permite efectivamen-
te al orador hacer olvidar por un instante la situacin real de
su discurso, imbricado en la vida activa (tribunal, asamblea
del pueblo, consejo), para recrear de modo cticio juntamen-
te con su auditorio un crculo privado, familiar, aquel
en que Scrates habla en parbolas, Esopo en aplogos, y el
poeta en fbulas; y en esta otra situacin, de entretenimiento,
sin formalidades y en conanza, la atencin y benevolencia
del auditorio, embotada por las circunstancias ociales y su
hueca palabrera, se despierta y se interesa. La Fontaine, que
a todas luces haba meditado bien ese captulo de la Retri-
ca, no se content con desarrollar, en sus Fbulas, uno de los
ejemplos de aplogo espico citado por Aristteles (ii, :c, ,)
en la fbula El caballo que se quiso vengar del ciervo (iv,
,). Desarroll tambin, en El poder de las fbulas (vii, ),
toda la cuestin del paso del arte oratoria (argumentacin y
patetismo) a la superior y paradjica ecacia del relato fami-
liar, contado slo por gusto. Finge dar un consejo de elocuen-
cia a un diplomtico. Por aadidura, sugiere sobre todo que
l, narrador, fabulista, poeta, que condena como Montaigne
la elocuencia, no echa mano de tal arte de magia solamente
como ardid ocasional, sino que es el aire mismo que respira
y hace respirar a sus lectores. La sede y el ejercicio naturales
de esta forma del habla no se encuentran en los edicios p-
blicos en que acta el orador, sino que se sitan en otra par-
te, en un crculo ntimo y privado, ajeno a cualquier tarea, en
un jardn de Epicuro al cual invita el fabulista a sus lecto-
res contemplativos, liberados de la actualidad poltica, mili-
:
el llanto de uli ses
tar y cultural de la corte del gran Rey. Un crculo anlogo
es el creado por Sherezade en torno a sus cuentos: sustituye
por l la corte del sultn Shariar, y, metamorfoseando a ste en
oyente hechizado, le arranca su mscara de prncipe tirnico.
En la Poltica y en la tica a Nicmaco, Aristteles elabora
la teora que era slo una alusin muy indirecta en la Retri-
ca. En estos tres tratados, el Estagirita consagra largos anli-
sis a la vida de ocio: es la situacin moral y social ms opues-
ta a las que la retrica y los gneros oratorios postulan. Se da
por supuesto que ese ocio nada tiene en comn con el goce
que renueva las energas del trabajador manual o el esclavo.
La actividad cvica es de un orden superior, es liberal. Y sin
embargo, todo el edicio en que adquiere su sentido y que
a su vez sostiene, las pasiones y los discursos que la ocupan,
son rodeos que no engaan al lsofo, aunque no se digne
quitarles su poder ilusorio: el estado natural a que aspira la
sociedad humana es el ocio y la paz, el n natural del hom-
bre es el reposo contemplativo, y todos los rodeos de la po-
ltica buscan, aunque sea perversamente, ese estado y ese n
naturales. Por eso la educacin, si bien se supone que debe
preparar a los ciudadanos a la vida poltica, tiene primero
que dar entrada a las Musas, las cuales, a su vez, preparan a
la vida autntica, la del ocio y el placer:
Ese placerescribe Aristteles, no se concibe de igual manera,
sino que cada cual lo determina segn l mismo y sus propias dis-
posiciones. El hombre mejor saca de ello un placer mejor, fruto de
las ms bellas acciones. As pues, evidentemente, es tambin pre-
ciso, habida cuenta del tiempo de ocio (schol) pasado en nobles
diversiones, aprender cosas y recibir una educacin (paideia): y las
materias de esa educacin y de esa instruccin deben ser nes en
s mismas, mientras que las que preparan a una vida de trabajo (as-
cholia) deben considerarse necesarias y encaminadas a otros nes.
:
:
Aristteles, Poltica, viii, ,, o.