PRODUCTOS ALIMENTARIOS INTERMEDIOS (PAI) Y AGRO-AGENDA INTERNA

Hernando A. Pabn P. Especialista en Mercadeo Agrcola

06/06/2005
Desde el neoltico, la humanidad ha vivido un constante, lento pero seguro cambio con relacin a
las industrias agrcolas y alimentarias. En nuestros tiempos, la irrupcin de la ciencia y la
tecnologa en los procesos agroindustriales, la apertura al comercio internacional de productos
altamente elaborados del agro y las modernas tcnicas empresariales para producir, conservar,
transformar y mercadear alimentos, han sufrido una prodigiosa y muy positiva evolucin.
Uno de los fenmenos ms significativos de esta evolucin, con valorizacin de la produccin
agrcola, es la aparicin desde hace cerca de veinte aos, de los productos alimentarios
intermedios (PAI). Los PAI no son otra cosa que materias primas intermediarias de primera
transformacin que suplen a las industrias de segunda transformacin o a alimentos finales. Un
PAI exitoso es el sorbitol que se emplea como materia prima en pastelera, confitera,
medicamentos, resinas y cosmtica.
El alimento tradicional es el resultado de las diferentes transformaciones de un producto primario
como el trigo, uva, leche, maz, dando como resultado el pan, vino, queso y cerveza. En el caso de
los PAI son ingredientes de primera transformacin como: glcidos, lpidos, protenas, colorantes,
aromas, gltenes, prtidos, casenas, colgenos, enzimas, lactosueros, gelatinas, edulcorantes,
almidones, coloides, fibras, ppticos, etc.
Realmente suena muy bioqumico, pero si se mira esta interesante agroindustria de productos
intermedios, como una respuesta a las necesidades actuales de garantas higinicas, contenidos
nutricionales, satisfacciones sensoriales y nuevos estilos de vida basados en nuevos alimentos, se
cumple a cabalidad el principio de las 4S : salud, sabor, seguridad y servicio.
La concepcin de un PAI debe estar precedida de un anlisis profundo de rentabilidad econmica,
basndose principalmente en un componente netamente tecnolgico en procesos de extraccin y
transformacin de elementos primarios tanto vegetales como animales (ejemplo: hojas o sangre)
y las necesidades de los agroindustriales de segunda transformacin quienes son sus clientes
potenciales.
El empleo de almidn en cervecera ilustra de una manera prctica el tipo de gestin empresarial
que es necesario emprender. En la mayor parte de los pases europeos, las materias primas de la
cerveza estn constituidas por 70% de malta y 30% de otras sustancias amilceas llamadas
granos duros, como el maz. Las discusiones entre cerveceros e industriales de PAI, llevaron a
concluir que en el futuro los almidones mas competitivos serian de leche de almidn, lo que al
final llevo a descubrir que el PAI ideal era el almidn hidrolizado, con el consecuente desarrollo del
jarabe de glucosa.
Nuestras ventajas basadas en la privilegiada localizacin geogrfica nos permiten cosechar
innumerables productos y subproductos primarios, cuyo comercio internacional es cada da mas
competido y de baja rentabilidad. Que interesante seria incursionar en su transformacin primaria
a Productos Alimentarios Intermedios PAI, invirtiendo en infraestructura y tecnologa, para suplir
la industria alimentaria con ingredientes de altsimo valor e invaluables posibilidades para acceder
a mercados externos. Una verdadera diversificacin a las agro-exportaciones tradicionales; caf,
banano, flores, azcar y aceites debe ser en Productos Alimentarios Intermedios antes de buscar
competir con agroindustrias maduras. Esta es la verdadera agenda interna agro-colombiana y el
tratado comercial que debemos firmar con nosotros mismos.