BIOETICA EN ODONTOLOGIA

Principialismo. Modelo de fundamentacin en biotica

Los principios son una regla intermedia entre las grandes generalizaciones filosficas y
las reglas de conducta, de modo que su interpretacin y aplicabilidad dependen de
factores fuera de ellos mismos. Los cuatro principios clsicos de la biotica
norteamericana (autonoma, beneficencia, no maleficencia y justicia) otorgan
uniformidad al anlisis y suponen un nuevo enfoque metodolgico y procedimental
para juzgar las acciones mdicas, aunque son discutibles.
En el modelo denominando "principialismo jerarquizado", Diego Gracia plantea ciertas
modificaciones al modelo originario de los principios, dotndoles de mayor racionalidad
tica y solidez doctrinal. Gracia considera que los principios de no-maleficencia y
justicia son, de algn modo, independientes del principio de autonoma y
jerrquicamente superiores, porque obligan moralmente siempre, incluso contra la
voluntad de las personas, en este caso de los enfermos. Es en este primer escaln
donde se postula la mayor exigencia del "bien comn" sobre el "bien particular" de la
autonoma. En el segundo escaln, el principio de la beneficencia no es enteramente
separable del de autonoma. La no-maleficencia expresa, por otra parte, el criterio
universal de hacer bien a todos no hacindoles el mal, mientras que la beneficencia
proporciona un concepto de bien que parece referirse, en la concepcin del autor, a un
bien particular. Por eso ese bien particular est densamente adherido a la autonoma.
El primer escaln, o nivel 1, constituido por no-maleficencia y justicia, viene a
representar una "tica de mnimos": lo bsico exigible para dar carcter tico al acto
mdico o sanitario y siempre un verdadero deber. Beneficencia y autonoma
comprenden el nivel 2, y cuando siguen al nivel 1 convierten el acto mdico en una
"tica de mximos", transformando la accin de cumplir el mero deber en satisfaccin
del paciente (en felicidad). El primer nivel es exigible por el derecho, el segundo sera
especfico de la moral. El nivel 1 sita el acto mdico ante un deber universal -de
universalizacin-, el nivel 2 en un rango de exigencia tica mayor pero de
particularizacin.
Estos principios proporcionan al quehacer odontolgico un conjunto de valores que
establecen parmetros para la mayor parte de los aspectos de las evaluaciones del
profesional. En primer lugar, la vida del paciente, la salud general y la salud bucal del
paciente, entendida como un funcionamiento bucal apropiado y sin dolores,
constituiran la tica de mnimos. La autonoma del paciente; lo que le ocurra al cuerpo
del paciente (incluyendo la importancia que ste le otorga a la salud, el confort, el
costo y otros valores); las preferencias de los dentistas por ciertas prcticas
(incluyendo diferentes filosofas de prcticas dentales); consideraciones estticas,
desde el punto de vista de experimentadas prcticas dentales; consideraciones de
eficiencia, que puedan incluir, por parte del dentista, consideraciones sobre el costo, se
insertaran dentro de la tica de mximos.
"Compromiso de servicio" o "compromiso con el pblico" son expresiones frecuentes
para resaltar una de las caractersticas de las profesiones. Pero stas admiten varias
interpretaciones, con implicancias distintas en la prctica real; por ejemplo, los tipos
de sacrificios que los dentistas estn profesionalmente comprometidos a realizar por
sus pacientes o los tipos de riesgos de vida y salud, bienestar financiero o reputacin
que un dentista est obligado a enfrentar. Las preguntas vinculadas a la correcta
relacin entre empresa y compromiso con el paciente, y el sacrificio de los propios
intereses involucrados han sido discutidas en todos los perodos de la profesin dental.
El consenso es que (especialmente en situaciones de emergencia) el paciente oral y la
salud en general demandan, por parte de los dentistas, sacrificios importantes que
afectan a sus conveniencias personales y sus intereses econmicos. Desde la aparicin
de HIV y el SIDA las implicancias son an ms urgentes en relacin con la obligacin
de priorizar al paciente.