La investigacin es un proceso metdico y sistemtico dirigido a la solucin de problemas
o preguntas cientficas, mediante la produccin de nuevos conocimientos, los cuales
constituyen la solucin o respuesta a tales interrogantes" La investigacin cuantitativa: Se sirve de nmeros y mtodos estadsticos. Parte de casos concretos para llegar a una descripcin general o comprobar hiptesis causales. Se dice cuantitativa- sistemtica- generalizadora La investigacin cualitativa: Abarca enfoques que por definicin, no se basan en medidas numricas. Se sirve de entrevistas en profundidad o de anlisis de materiales histricos. Utiliza el mtodo discursivo e intenta estudiar de forma global un acontecimiento o unidad. Se dice cualitativa- humanista- discursiva. Por tanto, en una investigacin no es conveniente hablar, ni de Paradigma Cualitativo, Metodologa Cualitativa o Investigacin Cualitativa; puesto que lo cualitativo o cuantitativo son enfoques de la investigacin cientfica. Diferencias entre investigacin cualitativa y cuantitativa Investigacin cualitativa: Centrada en la fenomenologa y comprensin Basada en la induccin probabilstica del positivismo lgico Subjetiva Inferencias de sus datos Exploratoria, inductiva y descriptiva Orientada al proceso Datos "ricos y profundos" No generalizable Holista Realidad dinmica Investigacin cuantitativa: Basada en la induccin probabilstica del positivismo lgico Medicin penetrante y controlada Objetiva Inferencias ms all de los datos Confirmatoria, inferencial, deductiva Orientada al resultado Datos "slidos y repetibles" Generalizable Particularista Realidad esttica La complementariedad entre lo entre los enfoques cuantitativo y cualitativo se puede dar siempre que no se les otorgue una relacin directa y exclusiva entre los paradigmas Positivista e Interpretativo. Se debe tener presente siempre el paradigma sociocrtico ya que es el que adems de interpretar la realidad pretende transformarla. La definicin de trminos facilita el camino para realizar una investigacin cientfica. Los mtodos cuantitativo y cualitativo son ambos principalmente empricos y emplean la observacin. El ciclo emprico consiste en las siguientes fases: La observacin, La induccin, La deduccin, La verificacin o comprobacin, La evaluacin. La ltima fase eventualmente establece las pautas para una precisin de la observacin, inicindose nuevamente el proceso a otro nivel.
LA INVESTIGACIN CUALITATIVA La metodologa cualitativa: Como indica su propia denominacin, tiene como objetivo la descripcin de las cualidades de un fenmeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en qu grado una cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas cualidades como sea posible. En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de exactitud: se trata de obtener un entendimiento lo ms profundo posible. Dentro de las caractersticas principales de esta de metodologa podemos mencionar: - La investigacin cualitativa es inductiva. - Tiene una perspectiva holstica, esto es que considera el fenmeno como un todo. - Se trata de estudios en pequea escala que solo se representan a s mismos - Hace nfasis en la validez de las investigaciones a travs de la proximidad a la realidad emprica que brinda esta metodologa. - No suele probar teoras o hiptesis. Es, principalmente, un mtodo de generar teoras e hiptesis. - No tiene reglas de procedimiento. El mtodo de recogida de datos no se especifica previamente. Las variables no quedan definidas operativamente, ni suelen ser susceptibles de medicin. - La base est en la intuicin. La investigacin es de naturaleza flexible, evolucionara y recursiva. - En general no permite un anlisis estadstico - Se pueden incorporar hallazgos que no se haban previsto (serendipity) - Los investigadores cualitativos participan en la investigacin a travs de la interaccincon los sujetos que estudian, es el instrumento de medida. - Analizan y comprenden a los sujetos y fenmenos desde la perspectiva de los dos ltimos; debe eliminar o apartar sus prejuicios y creencias CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUALITATIVA Las caractersticas de la metodologa cualitativa que podemos sealar a modo de sinopsis son - Una primera caracterstica de estos mtodos se manifiesta en su estrategia para tratar de conocer los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a travs de la medicin de algunos de sus elementos. La misma estrategia indica ya el empleo de procedimientos que dan un carcter nico a las observaciones. - La segunda caracterstica es el uso de procedimientos que hacen menos comparables las observaciones en el tiempo y en diferentes circunstancias culturales, es decir, este mtodo busca menos la generalizacin y se acerca ms a la fenomenologa y al interaccionismo simblico. - Una tercera caracterstica estratgica importante para este trabajose refiere al papel del investigador en su trato -intensivo- con las personas involucradas en el proceso de investigacin, para entenderlas. - El investigador desarrolla o afirma las pautas y problemas centrales de su trabajo durante el mismo proceso de la investigacin. Por tal razn, los conceptos que se manejan en las investigaciones cualitativas en la mayora de los casos no estn operacionalizados desde el principio de la investigacin, es decir, no estn definidos desde el inicio los indicadoresque se tomarn en cuenta durante el proceso de investigacin. Esta caracterstica remite a otro debate epistemolgico, muy candente, sobre la cuestin de la objetividad en la investigacin social. LA INVESTIGACIN CUANTITATIVA Surge en los siglos XVIII y XIX, en el proceso de consolidacin del Capitalismo y en el seno de la Sociedad Burguesa Occidental. Con la finalidad de analizar los conflictossociales y el hecho econmico como Universo complejo. Inspiradas en las Ciencias Naturales y estas en la fsica Newtonianas a partir de los conocimientos de Galileo. Con Claude Saint Simn y Augusto Comte surge la Sociologa como Ciencia. Su racionalidad est fundamentada en el Cientificismo y el Racionalismo, como posturas Epistemolgicas Institucionalistas. Profundo apego a la tradicionalidad de la Ciencia y utilizacin de la neutralidad valorativa como criterio de objetividad, por lo que el conocimiento esta fundamentado en los hechos, prestando poca atencin a la subjetividad de los individuos. Su representacin de la realidad es parcial y atomizada. El experto se convierte en una CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUANTITATIVA - La objetividad es la nica forma de alcanzar el conocimiento, por lo que utiliza la medicin exhaustiva y controlada, intentando buscar la certeza del mismo. - El objeto de estudio es el elemento singular Emprico. Sostiene que al existir relacin de independenciaentre el sujeto y el objeto, ya que el investigador tiene una perspectiva desde afuera. - La teora es el elemento fundamental de la investigacin Social, le aporta su origen, su marco y su fin. - Comprensin explicativa y predicativa de la realidad, bajo una concepcin objetiva, unitaria, esttica y reduccionista. - Concepcin lineal de la investigacin a travs de una estrategia deductiva. - Es de mtodo Hipottico Deductivo.
Las historias de vida forman parte del campo de la investigacin cualitativa, cuyo paradigma fenomenolgico sostiene que la realidad es construida socialmente mediante definiciones individuales o colectivas de una determinada situacin (Taylor y Bogdan, 1984); es decir, se interesa por el entendimiento del fenmeno social, desde la visin del actor. De ah que los datos obtenidos al utilizar la metodologa cualitativa constan de ricas descripciones verbales sobre los asuntos estudiados (Kavale, 1996). Adems, toma en consideracin el significado afectivo que tienen las cosas, situaciones, experiencias y relaciones que afectan a las personas. En tal sentido, los estudios cualitativos siguen unas pautas de investigacin flexibles y holsticas sobre las personas, escenarios o grupos, objeto de estudio, quienes, ms que verse reducidos a variables, son estudiados como un todo, cuya riqueza y complejidad constituyen la esencia de lo que se investiga (Berros, 2000).