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III.

CAUSAS Y FACTORES DEL PROCESO DE DESERTIFICACIN


La desertificacin es causada por una combinacin de factores que cambian
con el tiempo y varan de acuerdo al lugar. Estos incluyen factores indirectos
tales como la presin del tamao de la poblacin, factores de poltica y
socioeconmicos, y el comercio internacional; y tambin factores directos como
los patrones y prcticas del uso de la tierra y los procesos relacionados con el
clima.
Estos factores disminuyen la productividad de la tierra y provocan una espiral
de degradacin y pobreza.
Para responder a los problemas con eficacia, es importante, aunque difcil,
distinguir los efectos que se producen de forma natural de los que estn
provocados por decisiones de gestin o por factores econmicos y polticos.

1. USOS DE LAS TIERRA
La manera de usar un determinado terreno o entorno puede iniciar el
proceso de desertificacin. Ciertas prcticas de agricultura, sobrepastoreo
por ganado y fauna silvestre, la selvicultura extractiva, las actividades de
construccin y el uso del fuego son frecuentemente considerados como
las causas ms importantes del proceso.
1.1 Las prcticas agrcolas en tierras secas pueden contribuir al
proceso porque exponen los suelos al viento y a la erosin del agua
durante perodos de sembro temprano y despus de la cosecha.
Las partculas ms finas del suelo son acarreadas por el viento o
lavadas con el material orgnico esencial que har falta en el
prximo ciclo agrcola. As, se da una gradual reduccin de
nutrientes con el correr de los aos.
1.2 La agricultura con riego tambin puede contribuir a la
desertificacin si es responsable de inundaciones y salinizacin.
Las inundaciones reducen la aeracin del suelo y las races de las
plantas no pueden sobrevivir en ella. Esta condicin empeora
cuanto la napa fretica se acerca a la superficie.
1.3 La salinizacin o alcalizacin de reas de tierras bajas, ocurre
cuando un exceso de irrigacin induce la acumulacin de sales
solubles, lo que a su vez perjudica el crecimiento de la planta.
1.4 El pastoreo mal manejado de ganado domstico, animales
salvajes o exticos y animales de caza, grandes o pequeos,
contribuye a la prdida de la cobertura vegetativa de los suelos. En
algunos ecosistemas, el sobrepastoreo promueve la invasin de
especies leosas de plantas que los animales encuentran
desagradables para su paladar. As pues, el nivel de biomasa
aumenta con una mezcla menos deseable de especies de plantas.
1.5 La competencia por el agua disponible entre las plantas,
combinada con un continuo sobreuso de especies comestibles
por parte del ganado, puede hacer que los campos se deterioren
an ms, en trminos de la produccin de pasto y de animales.
1.6 El corte de lea, para propsitos domsticos e industriales
tambin puede contribuir a la desertificacin. La recoleccin de
lea, y la produccin de carbn de palo, normalmente resultan
significativos en reas cerca a centros poblados donde sta es la
ms barata o la nica fuente de energa. En otras partes, la
recoleccin de lea en lugares recientemente talados o quemados
tiene importancia secundaria. La recoleccin para propsitos
industriales puede reducir rpida y significativamente la cubierta
vegetal, dado que la demanda es alta y que el que cosecha obtiene
un ingreso de la madera recolectada.
1.7 Al igual que la agricultura, la construccin de edificios,
reservorios, caminos, etc., y el uso indiscriminado del fuego,
tambin eliminan la cobertura vegetativa y dejan a los suelos sin
proteccin y expuestos a la erosin. Actividades como stas, que
cambian los patrones normales de drenaje, pueden ser
responsables de la erosin de extensiones extremadamente
grandes de suelos. Casi cualquier alteracin en la superficie estable
de los suelos, tal como el pavimento desrtico, puede iniciar un
nuevo ciclo de erosin elica y de agua.
2. COMERCIO INTERNACIONAL
Los modelos de comercio internacional, basados en la explotacin a corto
plazo de los recursos locales para la exportacin, actan contra los
intereses a largo plazo de las poblaciones locales. La pobreza lleva a la
desertificacin, y sta a su vez a la pobreza.
La alta demanda de un producto natural impulsa su explotacin desmedida
hasta devastar el entorno ecolgico o agotar el recurso.
3. FACTORES SOCIALES, ECONMICOS Y POLTICOS
Las polticas que conducen al uso no sostenible de los recursos y a la
carencia de la infraestructura de apoyo contribuyen en gran medida a
la degradacin de la tierra. A la inversa, esto transforma a las polticas
pblicas y a la infraestructura fsica en puntos tiles para la intervencin.
As, la agricultura puede desempear un papel positivo o negativo,
dependiendo de cmo se maneje. Esto depende a su vez de los recursos
socioeconmicos disponibles, de las polticas adoptadas y de la calidad de
la gobernanza. Las instituciones locales, tales como los rganos de toma
de decisiones relativas al uso de la tierra basados en la comunidad y las
redes sociales; pueden contribuir a prevenir la desertificacin permitiendo
que los usuarios de la tierra manejen y utilicen los servicios de los
ecosistemas con ms eficacia a travs de un mayor acceso a la tierra, al
capital, a la mano de obra y a la tecnologa.
Las polticas destinadas a sustituir el pastoralismo por cultivos
sedentarios en las tierras de pastoreo pueden contribuir a
la desertificacin. Las polticas e infraestructuras que promueven la
agricultura en las tierras de pastoreo que no pueden mantener sistemas
viables de cultivo, contribuyen a la desertificacin. La mayora de las reas
de tierras secas (el 65%) son tierras de pastoreo que son ms adecuadas
para el pastoreo sostenible que para el cultivo. Por ejemplo, el pastoreo
nmada es una prctica de manejo de las tierras de pastoreo que a lo
largo de los siglos ha demostrado ser sostenible y estar adaptado a la
capacidad de carga de los ecosistemas. La sedentarizacin de los
nmadas en tierras de pastoreo marginales y otras limitaciones a sus
movimientos transfronterizos conducen a la desertificacin porque reducen
la capacidad de esos pueblos para adaptar sus actividades econmicas
ante situaciones de estrs como las sequas.
Las prcticas de tenencia de la tierra y las polticas que animan a los
usuarios de la tierra a explotar excesivamente los recursos de la
misma, pueden contribuir de manera significativa a
la desertificacin. Cuando los campesinos y pastores pierden el control o
la seguridad a largo plazo sobre la tierra que utilizan, los incentivos para
mantener las prcticas ambientales sostenibles desaparecen. Se ha
reconocido que los problemas de escasez de agua, agotamiento del agua
subterrnea, erosin del suelo y salinizacin son el resultado de fallas ms
profundas en las polticas e instituciones. La seguridad de la tenencia no
implica necesariamente derechos de propiedad privada; muchas prcticas
de larga data de manejo colectivo basado en la comunidad han funcionado
con bastante eficacia. Para que los sistemas comunales sean exitosos, es
esencial una mayor transparencia e imparcialidad en la asignacin de
recursos a todos los interesados directos. Los sistemas privados de
tenencia de la tierra en tierras secas han sido menos exitosos en asegurar
que los grupos pastoralistas tengan acceso a los varios servicios de los
ecosistemas, tales como el aprovisionamiento de agua y pasturas.
4. PROCESOS RELATIVOS AL CLIMA
4.1 PRECIPITACIN Y LA OCURRENCIA DE SEQUAS
Varios diferentes tipos de tormentas son importantes para el anlisis
de los peligros de desertificacin. Las tormentas ciclnicas o
frontales son de larga duracin y se mueven casi continuamente por
rutas definidas a travs de un continente. En reas donde prevalece
este tipo de precipitacin pueden ocurrir largos perodos de sequa.
La precipitacin orogrfica es causada por corrientes de aire
ascendentes que se desplazan sobre la tierra a una altitud
suficientemente elevada para que la expansin y el enfriamiento de
la masa de aire produzcan condensacin de humedad. A medida
que desciende la masa de aire, despus de cruzar una mayor
elevacin, se calienta y la humedad disponible es fuertemente
retenida. Esto crea condiciones de aridez a sotavento de las reas
elevadas.
La precipitacin convectiva ocurre en los meses calientes cuando
la superficie de la tierra se calienta bajo fuerte insolacin que luego
calienta los estratos inferiores de la atmsfera causando que stos
se eleven a estratos de menor temperatura. La condensacin
produce lluvias, que tienden a ser fuertes, de corta duracin, locales
en distribucin y acompaadas de tempestades elctricas. Estas
tormentas suelen caracterizarse por vientos fuertes, pero a veces
slo ocurren vientos con poca o ninguna precipitacin, causando
intensas tempestades de polvo.

4.2 EL VIENTO:
Es un factor climtico que puede intensificar la desertificacin de
diferentes maneras. Su fuerza puede erosionar, transportar, y
depositar partculas de suelos. El dao a las plantas puede ocurrir
ya sea a travs del impacto de su fuerza fsica cuando las
velocidades son altas o a travs del impacto de partculas abrasivas
de suelo y de sal transportadas (chorro de arena).

VII. LUCHA CONTRA DE DESERTIFICACIN

La lucha contra la desertificacin y el impulso del desarrollo sostenible estn
estrechamente relacionados debido a la importancia social y econmica de los
recursos naturales y la agricultura. Como es bien sabido, cuando la gente vive
en la pobreza tienen pocas opciones ms que sobreexplotar la tierra. Este es el
crculo que la CNULD pretende romper con este trabajo.

Como con otros muchos retos medioambientales, es menos costoso detener el
dao que resolver el problema que ocasiona. Una vez que la desertificacin es
una realidad, la reparacin de sus impactos es un proceso largo y costoso.
Segn la gravedad de la degradacin de las tierras, no tiene por qu ser final.
Si se emplean buenas prcticas agrcolas la tendencia se puede revertir. Por
ejemplo, para conservar la productividad del suelo se deben aplicar prcticas
sostenibles a largo plazo.
Las propuestas de buenas prcticas de la CNULD se centran en:
Tecnologas de Gestin Sostenible de la Tierra
(SLM), incluyendo la adaptacin.
El desarrollo de capacidades y la sensibilizacin
a varios niveles.
El control y evaluacin/investigacin de la
desertificacin, la degradacin de las tierras y
la sequa, as como de la SLM.
La gestin del conocimiento y el respaldo de
decisiones.
El marco poltico, legislativo e institucional.
La movilizacin de fondos y recursos.
La participacin, colaboracin y el trabajo en grupo.
7.1 INCREMENTAR LA CAPACIDAD DE RESPUESTA DE LA POBLACIN
Una forma vlida de ralentizar el proceso de desertificacin es reduciendo
la vulnerabilidad de las personas incrementando la disponibilidad de
medios de subsistencia alternativos y reforzando su capacidad de
respuesta. Esto puede hacerse de diversas formas.
Evidentemente, evitar la degradacin de la tierra es fundamental siempre
que sea posible, y cuando no lo sea, la recuperacin y la rehabilitacin son
buenas opciones. La integracin de una gestin de la tierra sostenible, la
gestin de los riesgos de la sequa y las consideraciones sobre la
biodiversidad en el diseo, la implementacin y el control de la accin de
adaptacin a los niveles local, nacional, y regional, es fundamental en
cualquier intento de detener el progreso de desertificacin. La adaptacin
al cambio climtico necesitar encontrar una forma concertada de tratar la
reduccin de pobreza y la vulnerabilidad a las condiciones cambiantes.
Los agricultores pueden tener mayor seguridad con planes de seguro para
la agricultura de minifundio. A este respecto, Etiopia y Kenia estn
desarrollando planes que ofrecen seguros frente al fracaso del cultivo. El
ltimo objetivo es proporcionar estos planes a gran escala para la
poblacin, sin embargo, por el momento slo unos pocos se benefician de
ellos. Aparte de esto, la reforma de la tierra (en lo que Kenia est haciendo
progresos) puede jugar un papel importante a la hora de mejorar la
capacidad de respuesta y recuperacin de las personas, asegurando que
disfrutan de la seguridad de la propiedad de la tierra. Un proyecto forestal
de arrendamiento en Nepal tambin est logrando importantes resultados.
Apoyar una agricultura basada en la ciencia es claramente fundamental, y
es la manera de permitir a los agricultores que se aprovechen de los
desarrollos ms actuales y las buenas prcticas que han funcionado en
otros lugares. La recoleccin de agua de lluvia, variedades de cultivo
resistentes a las sequas, sistemas agroforestales, y el uso de energa
eficiente contribuirn a una gestin de la tierra sostenible y a mejores
formas de gestionar el riesgo de sequa. Aunque puede sonar demasiado
obvio como para mencionarlo, no se debe obviar la necesidad de
compartir la investigacin y la informacin sobre los factores que
contribuyen a la desertificacin y las maneras para combatirla (las polticas
y prcticas que suponen una verdadera diferencia).
Mejorar la capacidad de respuesta tambin quiere decir aprender a estar
al corriente de, y ser receptivo a las necesidades del mundo natural,
adoptando un enfoque holstico sobre la biodiversidad y los ecosistemas,
realizando y participando en la evaluacin de impactos ambientales y
observando los principios de uso sostenible. Adems, es de sobra sabido
que las reas secas y las reas amenazadas estn excesivamente
pobladas, siendo por tanto incapaces de aguantar las poblaciones
humanas y de ganado. Una de las claves consiste en reducir la
dependencia de estas tierras creando trabajos en otros sectores no
basados en la agricultura, en pastizales o en bosques.
Adems de estas opciones, hay mucho ms que se puede hacer. Por
ejemplo, la creacin de alianzas para las inversiones sostenibles. Esto
implicara:
El refuerzo institucional a nivel local.
El fortalecimiento del gobierno y la
capacidad de desarrollo.
El enfoque en las mujeres y la
juventud.
7.2 MEJORAR LA GESTIN DE LA TIERRA
Para combatir la desertificacin es necesario restaurar y fertilizar la tierra.
Nutrientes como el nitrgeno, el fsforo, el calcio, el magnesio, etc., deben
estar presentes en el suelo para que las plantas puedan crecer. Cuando el
suelo ha perdido todos o parte de sus nutrientes e incluso puede que haya
acumulado elementos txicos como la sal, se degrada y en consecuencia
su productividad disminuye.
Una de las principales razones por las que se degrada el suelo es la
agricultura intensiva, y una vez que ha ocurrido es necesario restablecer la
fertilidad del suelo usando, o bien fertilizantes sintticos o compost natural.
El suelo que se regenera con materia orgnica de esta forma producir
cosechas ms fructferas. Potencialmente, la restructuracin del suelo es
una forma muy eficaz y sostenible de mantener su fertilidad.
Existe tambin un aspecto cultural vinculado a la gestin de la tierra y al
problema del sobrepastoreo. Puede que sea difcil convencer a los
agricultores locales para que adopten las ideas de dejar tiempo a la tierra
para que se recupere y reducir el nmero de rebaos. En muchos pases
la cantidad de ganado es motivo de orgullo y honor para el propietario, su
familia o su clan.
Una posible solucin puede ser mejorar las tcnicas de cultivo, liberar
tierra para el ganado y reducir as la presin de pastoreo y la degradacin
resultante.
7.3 DIVERSIFICAR LA POBLACIN
La diversificacin de la produccin agrcola y ganadera permite un mejor
uso de los recursos de la tierra y evita la sobreproduccin de una nica
especie de cultivo. Un terreno puede mantener diferentes especies de
animales y plantas durante largos periodos, dado que sus necesidades
nutricionales varan y lo recursos que absorben de la tierra son
complementarios. Las mezclas de cultivos reducen las prdidas de
productos en caso de desastres naturales, y evidentemente algunos
mtodos de produccin estn mejor adaptados para enfrentarse a la
sequa que otros.
Cada especie vegetal tiene unas necesidades nutricionales especficas,
por ejemplo, el maz agota el suelo mucho ms rpido que otras plantas.
En muchos casos se debera evitar el monocultivo prolongado en el mismo
terreno estableciendo un sistema de rotacin de cultivos para recuperar la
fertilidad del suelo.
7.4 RESTAURAR LAS TIERRAS
La degradacin de las tierras no tiene por qu ser permanente. Para
restaurar tierras degradadas es necesario mejorar las tcnicas de cultivo
estabilizando el suelo al mismo tiempo que se enriquece con materia
orgnica, y seleccionar diferentes variedades de cultivo. Incluso con
pequeos niveles de agua se puede irrigar un suelo y transformarlo de
improductivo a productivo. Tambin es importante luchar contra una
acusada salinidad del suelo utilizando el sistema ms eficaz de irrigacin.
Esto implica eliminar cualquier exceso de agua, controlar los cambios en
las reservas de agua subterrneas as como la salinidad del suelo en las
reas problemticas, drenando, irrigando, y plantando rboles cuyas
races eviten la lixiviacin del suelo. Adems los rboles actan como
cortavientos y proporcionan recursos adicionales como madera, hojas y
frutos.
La experiencia demuestra que la reforestacin es una opcin muy eficaz
para restaurar la tierra. Para ello es necesaria la creacin de viveros de
plantas para las especies locales seleccionadas por su rpido crecimiento
y adaptacin al duro clima. En los pastizales, la rehabilitacin mediante la
plantacin de matorral o la siembra de las especies adecuadas tambin es
un mtodo eficaz de restauracin de la tierra. La reforestacin es una
accin a largo plazo, dado que el crecimiento de los rboles es lento.
Afortunadamente el largo ciclo de vida de los rboles implica que la
inversin suele ser viable.
Los rboles tienen varias funciones:
Fijan las partculas del suelo y evitan la erosin
por el agua y por el viento.
Actan como obstculos frente al viento protegiendo as los
cultivos.
Mejoran la fertilidad del suelo dado que muchos
rboles producen nitrgeno que fertiliza e incrementa
la productividad del suelo.
Facilitan la penetracin del agua en el suelo
cuando llueve y contribuyen a mantener la humedad
durante largos periodos.
Proporcionan sombra para animales y personas.
Suministran nutrientes porque los rboles
frutales diversifican los recursos alimenticios y
proporcionan forraje para el ganado.
Son una fuente de madera para leas y materiales
de construccin.
7.5 CONTROLAR LA EROSIN
Para prevenir la desertificacin o para restaurar la productividad de los
suelos daados, es fundamental el control de la erosin. Una serie de
sencillos mtodos mecnicos reduce los efectos del viento y evita el
desplazamiento de la arena y el polvo. Entre estos se incluyen:
La construccin de vayas o barreras con especies
vegetales locales, palmas entretejidas, setos o planchas
de metal en torno a villas y cultivos.
La plantacin de vegetacin cuyas races protejan y fijen
el suelo.
La prohibicin del pastoreo del ganado para
proteger las reas de plantacin.
7.6 UTILIZAR FUENTES DE ENERGA NO MADERABLES
Todas las sociedades humanas utilizan energa, la cual es vital para su
adecuado funcionamiento y desarrollo. Hoy en da, una gran parte de las
poblaciones utiliza la madera como su principal fuente de energa, lo que
contribuye a agravar la desertificacin mediante la deforestacin, adems
de incrementar los gases de efecto invernadero por la liberacin de dixido
de carbono.
El uso no sostenible de los recursos forestales como fuente de energa es
un factor en la desertificacin. La identificacin y utilizacin de fuentes de
energa renovable alternativas es, por tanto, importante en la lucha contra
la desertificacin.
7.7 BUSCAR SOLUCIONES ALTERNATIVAS
7.7.1 Biochar
La tierra tiene una capacidad inigualable de retener carbn y de
actuar como sumidero de gases de efecto invernadero. Por tanto
es imprescindible centrarse en actividades que mejoran la
rehabilitacin, proteccin y gestin sostenible de las tierras
degradadas. Los medios tradicionales para incrementar las
reservas de carbono del suelo dependen del clima, el tipo de suelo
y de la gestin especfica del lugar.
El biochar es un carbn vegetal creado por un proceso
denominado pirolisis de la biomasa (la descomposicin o
transformacin de un compuesto por el calor), y difiere del carbn
vegetal en que su principal uso no es como combustible sino para
mejorar los suelos agrcolas. El biochar se aadi por primera vez
a los suelos hace varios cientos de aos en la Cuenca del
Amazonas con el fin de mejorar la produccin agrcola.
Algunos tipos de biochar pueden mejorar la textura del suelo,
incrementando as su capacidad de unir y retener fertilizantes y de
liberarlos de forma gradual. De manera natural contiene muchos
micronutrientes necesarios para las plantas y una vez que ha sido
sometido a una desinfeccin a altas temperaturas es ms seguro
que otros fertilizantes naturales como el estircol o las aguas
residuales. Dado que libera nutrientes lentamente, el riesgo de
contaminacin de las aguas freticas es mucho menor. Estudios
recientes demuestran que el biochar del suelo es capaz de
incrementar la fertilidad del mismo mejorando sus propiedades
qumicas, biolgicas y fsicas. Aumenta de forma significativa el
crecimiento de las plantas y su nutricin, y en los campos con
biochar se mejora la eficacia de los fertilizantes de nitrgeno. El
hecho de que muchos de los suelos de las tierras secas hayan sido
degradados quiere decir que an les queda mucho para llegar a la
saturacin de carbono, por lo que su potencial para retenerlo
puede ser muy elevado.
Las emisiones de gases de efecto invernadero evitadas son entre 2
y 5 veces ms elevadas cuando se aplica el biochar a las tierras
agrcolas que cuando se utiliza nicamente como compensacin
para la energa fsil. De esta forma, este enfoque de restauracin
del carbono orgnico del suelo podra suponer una herramienta de
adaptacin significativa para el cambio climtico, adems de poder
retener carbono. Una vez dicho esto, las investigaciones de biochar
siguen en marcha y an quedan por entender muchos asuntos
altamente importantes, y de momento, apenas ha habido
concienciacin pblica o debate sobre su aplicacin a gran escala.
En el caso del biochar, es fundamental evitar los errores cometidos
en otras reas, como la conversin adicional de la tierra o la
expansin de monocultivos industriales. Es ms, las condiciones
de pirolisis y el origen de la biomasa afectarn a la sostenibilidad
del biochar a la hora de mejorar la productividad de los suelos
agrcolas, teniendo algunos biochar la capacidad de reducir
considerablemente la fertilidad del suelo y la productividad agrcola.
Por tanto, es absolutamente importante que slo se aadan a los
suelos agrcolas biochars sostenibles.
7.7.2 AGRICULTURA DE SIEMBRA DIRECTA
La agricultura de siembra directa o de labranza cero es un mtodo
de labor de la tierra por el que el suelo se altera lo menos posible al
no labrar el terreno. El cultivo se planta directamente en un suelo
que no ha sido labrado desde la recogida del cultivo anterior. De
esta forma los agricultores pueden aumentar el agua del suelo y
reducir la erosin. Tambin puede incrementar la cantidad y
variedad de vida dentro y sobre el suelo, pero puede ser necesario
un mayor empleo de herbicidas. La agricultura de siembra directa
tambin mejora la estructura del suelo al mantener su cobertura.
Implica dejar los residuos de los cultivos de la estacin anterior en
las tierras de labranza, incrementando as la infiltracin del agua al
tiempo que se reduce la evaporacin y la erosin por viento y agua.
Tambin es favorable el uso adicional de otras tcnicas de
fertilizacin del suelo al mismo tiempo que se incrementa la captura
de humedad, la cual est relacionada con el secuestro de carbono.
Al reducir el labrado del suelo, se reduce el trabajo, el combustible,
la irrigacin y los costes de maquinaria. La agricultura de siembra
directa puede aumentar la produccin debido a la mayor infiltracin
de agua y capacidad de almacenamiento, as como a la menor
erosin. Otra ventaja es que, debido al mayor contenido de agua,
puede ser ms econmicamente razonable plantar otro cultivo en
lugar de dejar el terreno en barbecho.
Resumen de los beneficios de la agricultura de siembra directa:
Conservacin de la humedad del suelo.
Reduccin de la erosin del suelo por el
viento, dado que la cobertura de residuos de
cultivos no se labra bajo el suelo.
Reduccin del trabajo agrcola (por ejemplo,
el tiempo que se utiliza labrando el campo, el
consumo de combustible) reduciendo as los gastos de la
granja.
Aumento de los tiempos de plantacin y
recoleccin, pues no es necesario emplear
tiempo labrando y preparando el terreno.
Los gusanos y otros organismos no son
perturbados y pueden manipular el suelo con
la creacin de sus tneles, que, en caso contrario seran
formados por la labranza del terreno. Esto permite un buen
movimiento del agua y del aire a travs del suelo permitiendo
un buen crecimiento de las plantas.
Reducida compactacin del suelo. Muchos
aos de labranza producen un suelo muy duro y
densamente compactado.
Ms cantidad de materia orgnica en
el suelo, lo que implica una mejor estructura del
suelo y mayor disponibilidad de nutrientes para el crecimiento
de las plantas. El labrado de la tierra agota la materia
orgnica. El incremento de la materia orgnica del suelo
ayuda a secuestrar el carbono en el suelo.
Aunque todas estas caractersticas hacen de la siembra directa
una herramienta prometedora para revertir la degradacin del
suelo, hay que estar alerta ante los posibles impactos negativos
que puede acarrear, como por ejemplo, el mayor uso de pesticidas.
Es recomendable considerar las ltimas investigaciones y las
condiciones locales antes de adoptar nuevas tcnicas para logar
los mayores beneficios.
7.8 FORJAR UNA ALIANZA GLOBAL
Objetivos de Desarrollo del Milenio
Una conclusin de la revolucionara encuesta sobre ecosistemas del
mundo, la Evaluacin de Ecosistemas del Milenio (EME), fue que las
personas que viven en tierras secas van en promedio, muy por detrs del
resto del mundo en trminos de su bienestar humano y de otros
indicadores de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Algunos de
los contrastes marcados sern exagerados. Por ejemplo, la tasa de
mortalidad infantil media (ODM 4: Reducir la mortalidad infantil) para todos
los pases en vas de desarrollo de las tierras secas, fue al menos un 23%
superior al de los pases fuera de las tierras secas.
Pero esto no quiere decir que no se hayan alcanzado logros con los ODM
en las tierras secas. En muchos pases se han hecho grandes progresos
con respecto a la educacin primaria universal (ODM 2), sobre todo en el
frica Subsahariana, donde la tasa bruta de admisin a primaria se
increment en un 25% entre el 2000 y el 2007. La eliminacin de las tasas
escolares en los cursos de primaria en varios pases con partes
considerables de su territorio en tierras secas (incluyendo Burkina Faso,
Etiopa, Ghana, Kenia, Malawi, Mozambique y Tanzania), ha resultado en
una oleada de inscripciones. Uno de los mayores incrementos de la
proporcin de matriculaciones netas se ha dado en Tanzania, donde los
datos de 1991 (ligeramente por encima del 50%) se han incrementado
hasta ms del 96% en 2006.
Otras medidas demostradas ampliamente introducidas fueron las
inversiones en las infraestructuras de los colegios, la mejora de la
contratacin de profesores, y la distribucin de libros gratis o
subvencionados. Por ejemplo, en Burkina Faso, un enfoque en las
asociaciones pblicas-privadas ha ayudado a incrementar el espacio de
las clases disponibles en casi un 8% al ao entre los aos 2000 y 2007.
Comisin de Desarrollo Sostenible de la ONU
La decimosexta sesin de la Comisin de Desarrollo Sostenible (CDS 16),
que se celebr en mayo de 2008, puso de manifiesto la relacin entre el
cambio climtico y la degradacin de las tierras, destacando cmo los
sistemas agrcolas necesitan adaptarse a las condiciones del cambio
climtico para asegurar la seguridad de los alimentos. Tambin identific
varios obstculos a la hora de tratar los asuntos relacionados con la tierra,
como la creciente presin sobre los escasos recursos de la tierra debido al
crecimiento de la poblacin, la cada vez mayor necesidad de alimento,
energa, agua y materia prima, y la expansin de las reas urbanas. Otros
factores que contribuyen a la degradacin de las tierras incluyen la prdida
de tierra cultivable para urbanizacin, la erosin, o los mecanismos que
transforman el suelo en estril. La sequa amenaza la subsistencia de las
comunidades rurales afectadas, provocando escasez e inseguridad de los
alimentos, adems contribuye al descenso de la produccin agrcola, a las
hambrunas y a los desplazamientos de poblaciones. Se espera que el
cambio climtico aumente la frecuencia, gravedad y duracin de las
sequas en muchas regiones ridas y semiridas, con impactos cada vez
mayores y ms prolongados. La creciente frecuencia del fenmeno El
Nio/La Nia ha generado un nuevo patrn climtico denominado aridez
estacional o sequa peridica, adicional a las sequas locales. Entre otros
obstculos se incluye la falta de recursos tanto financieros como tcnicos
as como del apoyo al desarrollo de capacidades necesario para una
gestin de la sequa eficaz; un marco legislativo dbil a
la hora de fomentar prcticas agrcolas eficaces; la
falta de la capacidad institucional para la implementacin, lo que
debilita an ms la capacidad de las comunidades para tratar el
impacto de la sequa; una falta de predicciones e
informacin fiables para las comunidades locales; y
la falta de sistemas de control de sequas y de la capacidad de
avisos tempranos, sobre todo en frica.
En la reunin de la CDS se dijo que la desertificacin es la forma ms
grave de degradacin de la tierra, creando una amenaza para el progreso
del desarrollo sostenible y para la erradicacin de la pobreza y el hambre,
entorpeciendo as los esfuerzos de los pases en vas de desarrollo por
lograr los objetivos de desarrollo acordados internacionalmente,
incluyendo los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Entre las limitaciones
tambin se incluyen el lento proceso de transferencia, adquisicin y
adaptacin de tecnologas adecuadas y asequibles, incluyendo aquellas
para la conservacin del agua y el suelo, para el crecimiento de cultivos
con capacidad de recuperacin frente al clima y menos exigentes en las
necesidades hdricas, para mejorar la productividad de la tierra y para
incrementar la produccin agrcola. Tambin se mencion la falta de
incentivos financieros, la inadecuada investigacin cientfica, educacin o
recopilacin y control de datos, as como la limitada participacin en la
toma de decisiones por parte de las comunidades locales, los pueblos
indgenas y otros grupos sociales civiles, en las polticas para luchar
contra la desertificacin.
Muchas delegaciones hicieron hincapi en el importante papel de la
CNULD, y destacaron la necesidad de su implementacin total. La CNULD
fue considerada como el nico acuerdo universal y legalmente vinculante
sobre problemas de las tierras que trata sistemticamente la degradacin
de las tierras y la desertificacin, ofrece una plataforma de adaptacin,
mitigacin y recuperacin, y puede reforzar por tanto las medidas cuyo fin
es tratar los impactos adversos del cambio climtico y la prdida de
biodiversidad. En la dcimo sptima edicin de la CDS de mayo de 2009
las acciones identificadas para luchar contra la desertificacin incluan:
Reclamar a los gobiernos, siempre que sea
adecuado, en colaboracin con organizaciones
multilaterales relevantes, incluyendo las agencias de implementacin
del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), la integracin de
la desertificacin y la degradacin de la tierra en sus planes y
estrategias para el desarrollo sostenible.
Integrar los Planes de Accin Nacional (PAN)
para la sequa y la desertificacin en
estrategias de desarrollo nacional.
Respaldar la implementacin de la CNULD as
como su Plan Estratgico a 10 Aos (2008-2018) por
medio de la cooperacin regional e internacional, el suministro de
una financiacin adecuada y predecible, la transferencia de
tecnologa y el desarrollo de capacidades.
Tomar medidas y proporcionar ayuda internacin,
fomentar la accin e impulsar la cooperacin subregional,
regional e internacional, para prevenir el desplazamiento de las
dunas de arena y reducir la frecuencia y la gravedad de las tormentas
de arena.

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