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ANEXO

ROBERT HOOKE
(Freshwater, Inglaterra, 1635 - Londres, 1703) Fsico y astrnomo ingls. Aunque
principalmente es conocido por sus estudios sobre la elasticidad, fueron notables
asimismo sus descubrimientos astronmicos y sus aportaciones a la biologa.
Formado en la Universidad de Oxford, Robert Hooke colabor en el seno de esta
institucin con el qumico britnico Robert Boyle en la construccin de una bomba
de aire (1655). Cinco aos ms tarde formul la ley de la elasticidad que lleva su
nombre, que establece la relacin de proporcionalidad directa entre el estiramiento
sufrido por un cuerpo slido y la fuerza aplicada para producir ese estiramiento.

Hooke formul esta ley como
resultado de sus
experiencias, en las que
colocaba pesos en la parte
inferior de muelles de metal y
meda hasta dnde se
estiraban los muelles como
reaccin. Observ que la
longitud en que se estiraba el
muelle era siempre
proporcional al peso que se le
colocaba; es decir, si por
ejemplo se duplicaba el peso,
se duplicaba tambin la
longitud. En esta ley se
fundamenta el estudio de la
elasticidad de los materiales.
Hooke aplic sus estudios a la construccin de componentes de relojes: desarroll el
escape de ncora para el control de los relojes de pndulo (1666), y cre la junta
universal que permita transmitir el movimiento entre dos ejes inclinados entre s,
sin necesidad de montar en ellos engranajes de ruedas dentadas. En 1662 fue
nombrado responsable de experimentacin de la Royal Society de Londres, siendo
elegido miembro de dicha sociedad al ao siguiente.
En 1664, con un telescopio de Gregory de construccin propia, Robert Hooke
descubri la quinta estrella del Trapecio, en la constelacin de Orin; fue adems el
primero en sugerir que Jpiter gira alrededor de su eje. Sus detalladas
descripciones del planeta Marte fueron utilizadas en el siglo XIX para determinar
su velocidad de rotacin. Un ao ms tarde fue nombrado profesor de geometra en
el Gresham College.
Ese mismo ao public Robert Hooke su obraMicrographia (1665), en la que
describi en detalle las estructuras de diversos insectos, fsiles y plantas partiendo
de una serie de observaciones microscpicas. Despus de examinar la estructura
porosa del corcho, Hooke acu el trmino "clulas" para designar las minsculas
celdillas polidricas que vea; ya en el siglo XIX, la moderna citologa adoptara este
trmino para designar la unidad bsica estructural de los tejidos.
La Micrographia inclua asimismo estudios e ilustraciones sobre la estructura
cristalogrfica de los copos de nieve y discusiones sobre la posibilidad de
manufacturar fibras artificiales mediante un proceso similar al que siguen los
gusanos de seda. Los estudios de Hooke sobre fsiles microscpicos le llevaron a ser
uno de los primeros precursores de la teora de la evolucin de las especies.
En 1666 sugiri que la fuerza de gravedad se podra determinar mediante el
movimiento de un pndulo, e intent demostrar la trayectoria elptica que la Tierra
describe alrededor del Sol; sus ideas se anticiparon a la ley de gravitacin universal
de Isaac Newton, pero no lleg a desarrollarlas matemticamente. En 1672
descubri el fenmeno de la difraccin luminosa; para explicar este fenmeno,
Hooke fue el primero en atribuir a la luz un comportamiento ondulatorio.