Cmo vivir como rico con poco dinero

Mientras hay que recurrir a los ahorros para cubrir los baches del presupuesto familiar, la
mayora de los contribuyentes comunes de Estados Unidos se hacen una pregunta que ni
Nostradamus podra responder: cmo hago para tratar de vivir aceptablemente con
cada vez menos dinero?
Esa interrogante se la plante hace un tiempo Danny Kofke, un maestro de escuela y padre
de dos hijos a quien su salario le alcanzaba cada vez menos. Sus cavilaciones e ideas sobre
el complicado dilema lo llevaron plasmar sus hallazgos en A Simple Book of Financial
Wisdom: Teach Yourself (and Your Kids) How to Live Wealthy with Little Money (Un
libro sencillo de sabidura financiera: ensate [y ensea a tus hijos] a vivir como rico con
poco dinero), una pequea Biblia para aprender a vivir con relativa comodidad con un
modesto sueldo de $40,000 al ao, que es lo que gana Danny.
Su secreto? Bsicamente, no comprar, por mucho que le guste, aquello que no puede
costearse (a pesar de que pudiera cargarlo a su tarjeta de crdito), y evitar las deudas a toda
costa. Pero su estrategia de supervivencia con poco dinero en esta economa enclenque en
la que vivimos consiste en otros detalles ms.
En primer lugar, Kofke coloca una buena planificacin a largo plazo eso fue lo que le
permiti esperar a tener su primer hijo cuatro aos despus de casarse, cuando ya l y su
mujer haban podido ahorrar algo que les permitiera que uno de los dos dejara de trabajar
para cuidar al nuevo miembro de la familia. Pero antes de que llegara la nia, ya haba
pagado sus deudas de tarjetas de crdito y establecido un fondo de emergencia.
Segn Kofke, si l y su esposa (ninguno de los cuales sabe mucho de finanzas y viven solo
de sus sueldos de maestros) lo lograron, tambin pueden hacerlo muchas ms personas a
quienes les parece imposible.
Una de las cosas ms difciles, dice l, fue no dejarse llevar por las tentaciones de comprar
productos que crean necesitar, pero a los que en realidad se sentan atrados solo porque
otras personas ya los tenan. Adems, no les fue fcil cerrar los odos ante aquellos que los
instaban a gastar al igual que ellos, sin pensar en el maana.
A Danny y su mujer les fue fcil ver, sin embargo, que esos gastadores sin lmites estaban
tomando decisiones financieras erradas y muy expuestas a cualquier sacudn de la
economa, sin establecer presupuestos mensuales, metas anuales, cuentas de ahorro, fondos
de emergencia, inversiones cautelosas u objetivos financieros a largo plazo que fue
precisamente lo que la sabia pareja hizo.
Danny es humano y como tal se ve expuesto a tentaciones de gasto que son difciles de
resistir, pero su arma contra eso es darse un plazo de 24 horas si despus de ese tiempo
considera an que el gasto vale la pena, lo hace. Este periodo le permite quitarle a ese deseo
de adquisicin su elemento emocional, discutirlo en familia y decidir sobre l
razonablemente.
Adems, cada mes, Danny resta de su salario sus gastos fijos y un poco ms para
imprevistos; la diferencia la divide entre las 4 5 semanas de un mes, y esa cantidad es la
que gasta religiosamente cada semana, no ms. La familia solo va al mercado una vez a la
semana, con una lista bien hecha de antemano. Si hay dos productos parecidos que les
gustan, tienen que escoger uno de las dos sin discusin! Salir de uno de los dos autos de
la casa les permiti ahorrar mucho, y tambin ser ms moderados en las cantidades de ropa
y juguetes que compraban para sus hijas (ya son dos).
Cada una de ellas tiene desde pequea tres alcancas: Para Dar (a causas benficas, por
ejemplo), Para Gastar (en cosas que les gusten o necesiten) y Para Guardar. As, igual que
sus padres, ellas estn aprendiendo desde pequeas que el arte del dinero no es tanto saber
ganarlo... cmo saber cmo gastarlo.