El conflicto es el choque dramtico entre fuerzas o voluntades opuestas
que comparten un mismo fin. Es, a la vez, la base y la materia que constituye todo drama, y, en consecuencia, sin l no hay argumento dramtico. Si lo ponemos en trminos de Greimas, el conflicto se desarrolla cuando un sujeto, en bsqueda de su objeto, se encuentra y choca con la fuerza oponente. Segn Antonio Snchez-Escalonilla en todo guin cinematogrfico existen como mnimo tres historias, originadas por tres tipos de conflictos: bsico, interno y de relacin [106]. Aunque esto no es as en todos los casos, pues depende de aspectos como, por ejemplo, el gnero al que pertenece la pelcula (es difcil encontrar un conflicto interno en James Bond), s podemos reconocer en la mayora de las pelculas de difusin masiva la presencia de estos tres tipos de conflictos, que se organizan de manera jerrquica dependiendo de si son el motor que impulsa la trama principal o alguna de las subtramas del filme. En realidad, como afirma Linda Seger, existen cinco tipos bsicos de conflicto que pueden encontrarse en una historia: interior, de relacin, social, de situacin y csmico [182]. Aunque depender, nuevamente, de aspectos como el gnero, el ritmo o la esttica que siga la pelcula, en la historia del cine de distribucin masiva se han privilegiado histricamente aquellos tipos de conflictos que se desarrollan casi exclusivamente por medio de la accin (social, de situacin y csmico) mientras que, como antes deca, los interiores y los de relacin han sido relegados a las subtramas (menos dinmicas y, por tanto, en claro contrapunto rtmico) necesarias para mantener cierto equilibrio argumental y de desarrollo en el texto flmico. Conflicto interno : se presenta cuando un personaje duda de s mismo, de sus acciones; busca su identidad o lo que quiere alcanzar. A diferencia de lo que ocurre en un texto literario en que el narrador tiene la libertad de expresar por medio de las palabras (y utilizando distintos tipos de focalizacin) la interioridad del personaje sin que ello implique una disminucin de la tensin del relato, en el cine resulta difcil mantener el ritmo narrativo en los pasajes que desarrollan la interioridad del personaje (con el problema aadido de su representacin en imgenes). Normalmente se utilizan para ello recursos como la voz en off (o incluso en over), los dilogos explicativos, las pausas rtmico-narrativas que se sustentan en imgenes ms o menos simblicas, etctera; recursos, todos ellos, que, como es obvio, no pueden tener una larga duracin dentro del discurso. Tambin es posible, como sugiere Seger, proyectar el conflicto interno hacia fuera sobre una persona o un objeto y transformarlo, as, en un conflicto de relacin. O, en el caso de la adaptacin al cine de una novela que desarrolle un conflicto interno, invertir las lneas argumentales, y transformar la trama principal (conflicto interior) en una subtrama, y alguna subtrama secundaria (de relacin, social, de situacin) en la trama principal del filme. Ser fiel al libro significa con frecuencia equilibrar tramas y subtramas de un modo diferente, ms dramtico; sacar a la luz conflictos que en el libro slo se hallan de forma implcita, reordenar la escenas para que el conflicto sea claro en cada acto y dar relieve constantemente a cada una para que el conflicto sea un hilo conductor adecuado a lo largo de toda la historia [196]. Conflicto de relacin : pone en relacin a dos personajes en tensin, ya sea porque son antagonistas (buscan un mismo objeto) o porque necesitan aclarar una situacin particular (de amor, amistad, etctera). Pese a que, como he dicho, estos conflictos suelen desarrollarse en las subtramas, no es difcil encontrarlos como conflictos bsicos de una historia (por ejemplo en las comedias). Existe adems, una clara diferencia entre los conflictos de relacin dinmicos (aquellos que posibilitan la accin, como por ejemplo los enredos) y los pasivos (que mantiene la tensin a lo largo de la historia pero no generan la accin de los dos personajes en relacin). Un aspecto interesante cuando este tipo de conflicto aparece en forma de subtrama es que, pese a pertenecer estructuralmente a un estrato inferior al del conflicto principal, a menudo cobra mayor importancia para el espectador pues desarrolla por lo general un tema por el que ste siente mayor simpata y, por tanto, del que se siente ms cerca (por su carcter afectivo o emocional), como ocurre en pelculas como Mystic River. Conflicto social : pone en tensin a uno o ms personajes (el protagonista y sus amigos) y un grupo social que asume el papel de antagonista. El desarrollo de este tipo de conflicto suele contar con elementos visuales de tipo simblico que representan al grupo opositor (sociedad, sistema, gobierno, grupos de poder, etctera). Cuando se desarrolla por medio de una subtrama le da ms relieve al conflicto bsico. Conflicto de situacin : como su nombre lo indica se da cuando los personajes deben enfrentarse a una situacin anmala, extraa, para salvar sus vidas (una catstrofe, un barco que se hunde, fuego en un edificio, robo a un banco, etctera). En estas situaciones adems es normal que se desarrollen de manera paralela subtramas de conflicto de relacin entre los distintos personajes que ayudan a mantener la tensin del relato. Conflicto csmico : el conflicto se desarrolla entre un personaje y alguna fuerza de carcter csmico-metafsico o sobrenatural (dios, el diablo, un ser invisible). El conflicto, sin embargo, es proyectado sobre otro personaje que de alguna manera representa la fuerza material, o es causa del problema, y por ello sufre las consecuencias de la accin del primer personaje. Al respecto apunta Seger que con objeto de observar cmo se desenvuelve el conflicto, necesitamos ver cmo el personaje proyecta los problemas que tiene con una fuerza invisible sobre un ser humano que tiene la mala fortuna de cruzarse en su camino [193]. No siempre
es as: por ejemplo en El sptimo sello Antonius Block est envuelto indudablemente en un conflicto interior (es el caballero que regresa de las cruzadas y no tiene respuestas sino dudas), un conflicto social (la quema de la bruja que representa la Inquisicin), un conflicto de situacin (la peste de la que huyen todos lo personajes) y un conflicto mnimo de relacin con su esposa Karin, ms all de conflicto de relacin ms importante que se desarrolla entre Antonius y la muerte con la que juega al ajedrez. No obstante, el conflicto bsico que soporta a todos los dems conflictos es el csmico (Antonius y dios), sin que exista proyeccin alguna en otro personaje (a menos que se piense en la muerte, que es ms bien parte de un conflicto secundario), y todos los elementos del filme (imgenes simblicas, pausas, acercamientos, subtramas) contribuyen a llenar el vaco de la ausencia de dios.