Del racismo al mestizaje: una mirada sobre los movimientos del deseo en la era de

la biopoltica

Pablo Martn Mndez (UBA)

Es comn pensar que la sociedad global en la cual nos toca vivir est embarcada en
un grandioso movimiento que apunta a superar el problema del racismo. Al parecer, los
grandes esfuerzos y las innumerables luchas polticas y sociales que se desarrollaron a
lo largo de todo el siglo XX, derivaron en una convivencia pacfica en donde las
diferencias de raza, de credo, de etnia y de gnero entre otras, son reconocidas y
respetadas. En todas partes, parece haber entrado en decadencia ese pensamiento tosco
que pretenda dividir al mundo a partir de diferencias raciales inmutables y dicotmicas.
En todas partes, se sostiene que las diferencias no son esenciales, sino ms bien un
producto de la contingencia, es decir, no ms que meros accidentes. Sin embargo, en
todas partes se siguen observando segmentaciones y exclusiones, distancias y
diferenciaciones que si bien ya no son tan ntidas como en tiempos pretritos, se estn
ejerciendo con una violencia quiz ms intensa. En verdad, la sociedad contempornea
no ha abandonado el racismo, sino que, por el contrario, ste ltimo ha modificado sus
maneras de operar. Y si algo as fue posible, es porque tambin el poder ha cambiado y
ya no implementa las mismas estrategias y tcnicas que antes. Es necesario que
analicemos el desarrollo y la modificacin de los mecanismos de poder desde la
conformacin de los Estado modernos hasta el surgimiento de la denominada sociedad
global, para lograr entender qu papel ha jugado el racismo y cules son sus modos de
operar en la actualidad.
Como ha sealado Michel Foucault, los sistemas polticos centrados en el biopoder,
que surgen entre los siglos XVII y XVIII y se consolidan en el siglo XIX, convierten al
racismo en un elemento fundamental a la hora de ejercer el poder soberano del Estado
(Foucault, 2006a). Se podra sostener que en este contexto el racismo consiste
precisamente en establecer distinciones y jerarquas dentro del campo biolgico que el
poder toma bajo su dominio. En tal sentido, el racismo posee dos funciones o dos caras
complementarias, una relacionada con el poder soberano sobre la vida y otra con el
poder sobre la muerte. En primer lugar, el poder sobre la vida se ejerce protegiendo,
fortaleciendo y ordenando a la vida biolgica de una masa de individuos considerados
en su conjunto como miembros de una nacin, un pueblo o una raza. En cualquiera de
estos tres casos el poder opera estableciendo distinciones y jerarquas, es decir, opera
bajo los parmetros del racismo; pues sern los miembros de la nacin, del pueblo o de
la raza aquellos a quienes se har vivir, sern aquellos que deben y merecen vivir. Sin
embargo, este cuidado y esta proteccin tienen como complemento un poder de dejar
morir, y en ltima instancia de matar, a quienes constituyen una amenaza para la salud
biolgica de la poblacin. Y en esto consiste la segunda funcin del racismo: en
permitir el ejercicio del poder soberano sobre la muerte dejando morir o matando para
hacer a la vida ms sana y ms pura. De este modo, el racismo ha sido un instrumento a
travs del cual el poder ha podido intervenir en la vida de los individuos haciendo vivir
a algunos y dejando morir a otros; ha sido, en fin, lo que ha permitido al poder seguir
ejerciendo su derecho soberano de vida y de muerte.
Llegados a este punto, es necesario que nos preguntemos acerca de la supuesta
condicin de aquellos que deben vivir y de aquellos a los que simplemente se deja
morir. Para eso, debemos detenernos por unos momentos y observar cul es la base
ontolgica en que se apoya el racismo.
Antonio Negri sostiene que la modernidad occidental hered la ontologa eugensica
de la tradicin metafsica clsica. Tal como nos dice, la eugenesia es un dispositivo que
opera durante un perodo tan prolongado como lo es la historia de la racionalidad
occidental:

En la tradicin metafsica que se origina en el mundo clsico, universal y eugenesia
estarn siempre entrelazados. En consecuencia, slo aquel que es bueno y bello,
eugensicamente puro, est legitimado para el mando. (...) en lo universal y/o en la
esencia estn inscriptos al mismo tiempo el origen y el orden jerrquico del ser.
Sangre noble, buen nacimiento, causa constante de un orden jerrquico (Negri,
2007, p. 93).

Y lo otro de este rgimen del ser aparece como algo monstruoso, es decir, como
algo incomprensible y exterior a la ontologa eugensica. El monstruo se ubica en el
lmite absoluto del ser, es parte de la nada, su mera presencia es algo que la ontologa no
puede comprender. El monstruo no sabe ser y no es, en absoluto, eugensica: de hecho,
ni siquiera es (ibd., p. 95).
Como ya se ha mencionado, el racismo llevado adelante por los Estado modernos
opera estableciendo distinciones, desequilibrios y jerarquas dentro de un mismo campo
biolgico, haciendo vivir a algunos y dejando morir a otros. Precisamente stos ltimos
son lo monstruoso: una mezcla o una hibridacin de razas y de identidades, cuerpos
debilitados por la enfermedad y la degeneracin que se encuentran ms cerca de la nada
que del ser.
Ahora bien, sera un error pensar que aquellos individuos o grupos, a los cuales el
poder deja morir o expone a la muerte, permanecen en una actitud pasiva de extrema
debilidad e inferioridad de condiciones. En todo caso, pensar de este modo es pensar
desde las mismas jerarquas que construye el poder; es pensar que nada puede existir
por fuera de las protecciones que nos brindan los aparatos del Estado; es, en fin,
permanecer dentro de la ontologa eugensica. Sin embargo, durante los siglos XIX y
XX los sectores ms desdichados y excluidos de la sociedad han expresado un deseo
incontenible de liberacin que pretende ir ms all de las modalidades modernas de
dominacin ejercidas a travs del racismo. Segn Negri, tanto en los pases centrales
como en los perifricos, la resistencia de estos sectores frente a los mecanismos de
dominacin del Estado condujo de manera irreversible a la emergencia de lo
monstruoso y, en consecuencia, a la crisis de las distinciones y jerarquas raciales
apoyadas en la ontologa eugensica. Esta fue una resistencia de carcter ontolgico,
pues hizo imposible la negacin de la existencia de lo monstruoso:

De hecho, el monstruo ha vencido. Ha invadido y desbordado, como un ro crecido,
todos los espacios que, alrededor de su curso, haban sido encausados con el fin
evitar una gran inundacin. El poder que, con distintas variantes, siempre expres
el mandato eugensico- ya no sabe ms qu hacer. Y no hace nada, la solucin le es
impuesta (ibd., p. 116).

Pero si bien el poder se encuentra obligado a convivir con lo monstruoso, eso no
debera hacernos pensar que el racismo ha terminado y celebrar apresuradamente la
inclusin y el reconocimiento de las diferencias culturales que parecen caracterizar al
mundo contemporneo. Por el contrario, las luchas que condujeron a la emergencia de
lo monstruoso slo imposibilitaron la aplicacin de la ontologa eugensica, es decir,
slo rompieron con la larga relacin entre eugenesia y racismo. Hoy se acepta que todos
los seres humanos son iguales, que todos pertenecen a un mismo orden ontolgico, a
una misma naturaleza. Sin embargo, el racismo no ha desaparecido. Antes que eso, se
ha vuelto ms difuso y ms difcil de reconocer desde el momento mismo en que la
imposibilidad de aplicar la ontologa eugensica condujo al poder a operar directamente
en el plano de la inmanencia. En efecto, la sangre y los genes ya no determinan de
manera previa a las distinciones y jerarquas. En lugar de la constitucin biolgica, es la
pertenencia cultural lo que hoy pretende explicar las diferentes conductas, capacidades y
actitudes de los individuos. Incluso se llaga a sostener que las diferencias corporales
radican en gran parte en los modos de alimentacin, de vivienda y de vestimenta
propios de cada cultura. En todos estos casos, se entiende que las diferencias nunca son
absolutas, sino ms bien contingentes, ya que dependen de la cultura y no de la sangre.
Podramos preguntarnos entonces cul es el modo en que se establecen las jerarquas
raciales entre los individuos, dado que el poder ya no puede apoyarse en los principios
eugensicos. Segn Hardt y Negri, las jerarquas surgen en la prctica, sobre todo en la
prctica del mercado: La subordinacin se afirma a travs del conjunto de las prcticas
cotidianas que, si bien son mviles y flexibles, crean jerarquas raciales estables y
brutales (Hardt y Negri, 2003, p. 176). Y la cuestin fundamental reside precisamente
en que esas jerarquas raciales son concebidas como un efecto de la cultura y de las
circunstancias sociales. De este modo, Hardt y Negri pueden llagar a sostener que en la
actualidad el racismo biolgico tiende a ser reemplazado por el racismo cultural: lo que
han hecho los significantes sociolgicos y culturales es ocupar el lugar de las
diferencias biolgicas como representacin clave del aborrecimiento y el temor
raciales (ibd., p. 173).
Como podemos observar, el racismo cultural no es muy distinto del racismo
biolgico: las diferencias culturales pueden ser todo lo contingentes que se quiera y sin
embargo siguen siendo utilizadas al momento de fundamentar la separacin y la
segregacin. Sobre una base de igualdad, el racismo cultural construye separaciones y
jerarquas para as imponer lmites rgidos a las posibles hibridaciones de los individuos
y de las culturas. Ahora bien, a pesar de que el racismo tienda a cambiar sus formas, los
movimientos monstruosos del deseo producen nuevos cuerpos y nuevas expresiones que
quiebran y subvierten tanto las antiguas como las nuevas jerarquas. Podemos observar
un ejemplo concreto de estos movimientos en los flujos incontenibles del nomadismo y
del mestizaje, los cuales operan en el terreno ontolgico de la globalizacin
produciendo una continua hibridacin de las subjetividades y de las culturas. Hardt y
Negri sostienen que este nomadismo y mestizaje son prcticas que se ejercen en el
horizonte de la produccin de vida, es decir, son prcticas biopolticas. Es sumamente
importante entender este punto para no hacer de los mismos un gesto vaco, pues hoy el
poder tambin nos impulsa a movernos y mezclarnos a travs de las redes de circulacin
global. Por el contrario, el nomadismo y el mestizaje biopolticos consisten en la
produccin de nuevos cuerpos y nuevas formas de vivir a partir de las mutaciones y
metamorfosis del deseo. Siguiendo a Hardt y Negri, podramos pensarlos como las
primeras prcticas ticas dentro de la sociedad global, esto es, como las primeras
prcticas que tienden a superar el problema del racismo a travs de una reapropiacin de
la circulacin y de la mezcla. Sin embrago, debemos ser prudentes y tener en cuenta que
el horizonte de la vida permanece abierto tanto a los movimientos monstruosos del
deseo, como as tambin a la construccin de nuevas distinciones y jerarquas por parte
del poder. De modo tal que slo podremos destruir esas limitaciones a partir de las
prcticas que nos permitan transformar continuamente a nuestros cuerpos y a nuestras
maneras de pensar. Y entre la infinidad de prcticas posibles, el nomadismo y el
mestizaje aparecen hoy como un camino que podemos recorrer...

Bibliografa
- Foucault, Michel (2006a) Defender la sociedad, FCE, Buenos Aires.
- Foucault, Michel (2006b) Historia de la sexualidad I. La voluntad del saber. Siglo
XXI, Buenos Aires
- Hardt, Michael y Negri Antonio (2003) Imperio. Paids, Buenos Aires.
- Negri, Antonio (2007) El monstruo poltico. Vida desnuda y potencia. En Gabriel
Giorgi y Fermn Rodrguez (comps), Ensayos sobre biopoltica. Excesos de vida,
Paids, Buenos Aires, pp. 93- 139.

Resumen
El siguiente trabajo retoma los aportes realizados por Michel Foucault acerca del
racismo y su relacin con las tcnicas de poder llevadas adelante por los Estados
modernos en el contexto de la biopoltica. Siguiendo dichos aportes, es posible pensar
que desde el siglo XIX el racismo ha llegado a ser una condicin fundamental para el
ejercicio del derecho soberano de excluir y, en ltima instancia, de matar a individuos o
grupos considerados peligrosos para la salud biolgica de la poblacin. Tal como ha
sostenido Foucault, el problema del racismo permanecer mientras que no se cuestionen
los procedimientos mismos del biopoder. En este sentido, el presente trabajo intenta
concebir al mestizaje como una prctica tica que justamente pone en cuestin a esos
procedimientos. Para ello, se utilizarn las argumentaciones de Antonio Negri y Michel
Hardt, quienes basndose en los principios de la ontologa del deseo sostienen que la
mezcla y la circulacin de los desposedos a travs del espacio global es una fuerza
creativa capaz de superar las jerarquas impuestas por el poder. El mestizaje, en
consecuencia, se presenta como un modo de destruir el vnculo que durante tanto tiempo
ha mantenido unidos a la poltica y al racismo.