Arte Popular no Brasil

Nas camadas populares muitos artistas realizam suas obras, normalmente em seus
dias de folga, nas horas tiradas do trabalho na lavoura ou demais ocupaes, solitariamente ou
com a ajuda da famlia, em alguns casos, h dedicao integral para a tarefa, entretanto, so
poucos os que conseguem sobreviver somente dos trabalhos artsticos realizados. Feiras e
mercados so os principais compradores desses produtos que normalmente acabam sendo
usados nas decoraes de casa, nas brincadeiras infantis ou at mesmo nos altares de igrejas.
Os objetos de arte popular normalmente tm fins decorativos e as peas ora podem ser
independentes, ora podem ser criadas para enfeitar outros objetos ou substituir aqueles de uso
domstico. A arte sacra sempre foi importante meio de expresso de nossos artistas populares.
O culto catlico aos santos criou condies propcias para que muitos artistas
populares se expressassem. Alm disso, deve se levar em conta que no existiam escolas de
arte acadmica no Brasil at o sculo XIX e muitos de nossos artistas criavam seus trabalhos
sem praticamente nenhum contato com a "arte erudita". Aleijadinho, um de nossos maiores
artistas, pode, sob vrios aspectos, ser considerado um artista popular. Outro fator que espanta
na arte popular a semelhana observada em algumas peas produzidas por artesos sem
estudo artstico com obras encontradas em outras pocas e culturas, podendo dar indcios de
fatores inconscientes que atuam nessas criaes.
Um exemplo disso so os santos brasileiros semelhantes s representaes medievais
que aparecem na arte popular, como os realizados por Severino de Iracunhaem. Alm disso, so
famosos em nossa arte os "santeiros", principalmente no interior do pas e em Minas Gerais, que
realizam suas obras seguindo as determinaes da Igreja. Assim, por exemplo, uma
representao de Santo Antnio deve seguir as caractersticas que a tradio religiosa imprime
ao santo. A arte popular normalmente exprime um sentimento comum ao meio onde se
desenvolve. No costuma ser esperado do artista popular originalidade ou expresso individual,
mas sim domnio artesanal e capacidade para executar as obras, normalmente encomendadas e
ditadas pela sociedade em que ela se insere, que determina tanto a temtica como, em alguns
casos, a prpria forma que o trabalho deva assumir. Bichinhos, figuras humanas e tipos (como o
cangaceiro, a lavadeira, o padre), alm de santos so os temas mais freqentes da arte popular.
Normalmente o artista popular tira da realidade em que vive seus assuntos, podendo s vezes
imprimir doses de humor e crtica social s suas representaes, como ilustram pequenas
esculturas nordestinas de moas brancas danando com negros de nariz tapado.
Famosos pela sutil ironia so Mestre Vitalino e Z Caboclo, ambos de Caruaru. O
artista popular costuma ser auto-didata, sem contato com a arte erudita, retirando da tradio as
tcnicas que precisa para realizar seu trabalho. Pode inclusive criar recursos prprios para
solucionar seus problemas. A personalizao da tradio da sociedade em que esse artista est
inserido pode gerar obras de grande valor artstico. As pequenas esculturas costumam ser as
manifestaes mais freqentes da arte popular, especialmente a cermica. Devido s
particularidades do trabalho com o material, existem pequenas oficinas (pelo menos inicialmente
familiares) que se dedicam ao ofcio.
As oficinas de cermicas esto presentes em vrias localidades do Brasil , destacando-
se as da regio oeste do pas, as amaznicas, nordestinas e as do Rio Grande do Sul. Cidades
como Caruaru, com suas esculturas mais sofisticadas, com valorizao do movimento e realismo
so influentes centros regionais que acabam por determinar padres nordestinos. As esculturas
em barro tm centros na regio norte do pas, em cidades como Belm - destacando-se
principalmente as formas de animais locais, como os jacars; no Sudeste, em cidades como
Vitria e artistas como Me Ana; no Sul, em So Jos (Santa Catarina) e as misturas de seres
fantsticos com pessoas e animais no conjunto das treze figuras coloridas do boi-de-mamo
(realizadas por artistas como Ansia de Silveira). Ainda no Sudeste, vemos fortes centros em
lugares como o Vale do Paraba paulistano, cuja produo especialmente intensa no Natal de
figuras relacionadas festa, como anjos, meninos e estrelas do oriente.
O folclore do vale tambm representado atravs de peas feitas para a tradicional
"Festa do Divino". No Centro-Sul so famosas as esculturas de inteno religiosa. No Nordeste
so especialmente conhecidas as figuras que, por seus trajes e atitudes, caracterizam aspectos
da vida da regio. Chamam a ateno tambm pela sofisticao que as representaes
apresentam, com detalhes como feies do rosto atentas aos tipos fsicos do local. Ainda no
Nordeste, as carrancas nos barcos que cruzam o So Francisco, usadas na inteno de espantar
malefcios ou mesmo monstros folclricos fluviais, so outros bons exemplos de arte popular. Os
ex-votos tambm so considerados uma das mais importantes manifestaes artsticas
populares. Os milagres costumam enfatizar a regio do corpo a que os fiis pedem ateno
divina. Nas cabeas, em que se apelam para mortos, tanto pode ser visto padres comuns
quanto preocupaes artsticas em retratar as feies do falecido.
O "Padinho Ccero", por exemplo, um tema regional bastante empregado nas
esculturas religiosas nordestinas, especialmente as de Juazeiro do Norte. A Umbanda tambm
fornece grande inspirao para os artistas populares, como as figuras de Exus, caboclos e preto-
velhos, especialmente fortes na Bahia, bem representadas por Cndido. tambm tpico do
estado as figuras das "baianas", com suas vestes e formas anatmicas mais realistas.
Principalmente atravs do Modernismo e de sua nacionalidade alguns artistas populares
comearam a ser reconhecidos em crculos de arte erudita, sendo valorizados e realizando at
mesmo exposies dentro e fora do pas.
Um dos primeiros desses artistas mais afinados com as tradies populares
descobertos foi Cardosinho (Jos Bernardo Cardoso Jnior), portugus que veio ao Brasil com
trs anos de idade. Tendo comeado a pintar com sessenta e oito anos, chama a ateno por
suas composies fantsticas e misteriosas, que no se preocupam com o realismo nas
propores (como demonstram as borboletas enormes de seus quadros, copiadas em tamanho
natural). Chegou mesmo a realizar uma mostra com Portinari. Djanira da Mota e Silva, nascida no
interior de So Paulo e fixa no Rio de Janeiro outra artista popular que realizou exposies,
inclusive nos Estados Unidos. Entre algumas de suas obras esto: "Figuras na Rua" (1946) e "A
Casa de Farinha" (1956) ou a pintura da Capela de Santa Brbara, no tnel Catumbi -
Laranjeiras, no Rio de Janeiro (1961- 1963). Chico da Silva, com seus animais fantsticos, como
pssaros e drages ligados ao folclore do norte-nordeste do pas mais conhecido na Europa
(graas interveno do pintor suo Jean Pierre Chabloz que o descobriu em Fortaleza) do que
no Brasil.
A tradio afro-brasileira e o aspecto contemplativo das esculturas do baiano Agnaldo
Manuel dos Santos tambm o caracterizam como importante artista popular, como suas figuras
sobre me e filho ou obras como "Totem" de 1973. Mestre Vitalino (ver verbete) de Caruaru, o
carioca Heitor dos Prazeres, o pernambucano Manezinho Arajo, a paulista Maria Auxiliadora da
Silva, so outros nomes de pintores populares que acabaram por ficar conhecidos em crculos
eruditos.