Ejes para pensar lo griego

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Claudia T. Mrsico
Hace algo ms de dos dcadas, Buenos Aires alumbr la aparicin de una revista de
filosofa antigua. Mthexis. n un clima de movimiento cultural, esto no tiene nada de
novedoso. !os ob"etivos #ue planteaba el te$to %editorial&, sin embargo, estn le"os de ser
anodinos. A pesar de la radical apertura a las lneas 'egemnicas de pensar la antig(edad
en el nivel mundial, Conrado ggers !an apostaba entonces a 'acer una lectura del legado
griego desde nuestra particular situacin geopoltica, en los mrgenes de )ccidente. All se
notaba #ue, parad"icamente, *recia alumbr )ccidente + termin #uedando en la
periferia. ,eriferia muc'o ms cercana al considerado centro #ue la nuestra, deberamos
agregar, pero periferia al fin. se enfo#ue est pre-ado de consecuencias. n primer lugar,
nuestra entrada tarda al canon, nuestra posicin ambivalente de incorporacin, muc'as
veces acrtica, de categoras europeas, colocan al estudio mismo de los orgenes de la
tradicin como algo #ue 'a+ #ue "ustificar.
.o es inmediatamente convincente decir #ue estudiamos a los griegos por#ue estn
en el origen. n rigor, no est claro #ue debamos reivindicar los mismos orgenes #ue los
pases %centrales&. !as corrientes de pensamiento #ue apelan a lo tel/rico desde-an esta
perspectiva por#ue "u0gan #ue no contempla la otredad americana. Tampoco es plenamente
convincente #ue los filsofos griegos tengan algo especial #ue decirnos. Bien visto,
cual#uier filsofo cu+as ideas 'a+an sido efectivamente conservadas por la tradicin tiene
algo #ue decirnos, de manera #ue estaramos le"os de e$plicar esta particular fruicin con
#ue terminamos 'aciendo de los griegos un punto ineludible, al #ue se retorna una + otra
ve0. 1ncluso nada impide pensar #ue podramos estar sucumbiendo a un canto de sirenas,
sostenidos por un coro plurisecular #ue cifra en %esa& antig(edad un sentido #ue tal ve0 no
tenga. 2espus de todo, la costumbre no garanti0a la valide0 + la filosofa se "acta de ser
una persistente cuestionadora de costumbres. A veces amparndose en esa lnea no 'an
faltado #uienes para probar su calidad de vanguardia contempornea 'an tildado la mirada
ntegra 'acia la antig(edad de superada e inconsecuente con los tiempos. 3in muc'o $ito,
por cierto. 4n recorrido rpido de enfo#ues igualmente novedosos + con derec'os a
considerarse vanguardistas muestra #ue una atencin a los orgenes de la tradicin no es
algo #ue ri-a con lecturas de avan0ada.
5,or #u estudiamos a los griegos, entonces6 ,artamos a#u de #ue intentamos
saber por #u tiene sentido entre nosotros estudiar a los griegos tomando esto como un
'ec'o + subra+ando #ue otras pocas + otras geografas 'an tenido o tienen otros motivos.
.uestra pregunta se afinca en la posicin #ue tenemos, #ue con"uga el clima de la
posmodernidad en Amrica !atina, i.e. un momento de paradigmas dbiles en los mrgenes
de un mundo de globali0acin fuertemente desigual. 2esde esta perspectiva, podramos
decir #ue nuestra vuelta usual a los griegos tiene #ue ver con la misma ra0n #ue 'ace #ue
la medicina + la psicologa se pregunten por la etiologa + los primeros sntomas7 ante un
malestar o un conflicto, conviene determinar su naturale0a + para eso el estudio de su
comien0o suele ser iluminador.
!a comparacin con las ciencias #ue curan los males 'umanos no es ociosa. 5!os
griegos tenan una enfermedad6 n cierto sentido s. 3i desde una perspectiva prctica, para
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ste traba"o forma parte del volumen colectivo editado por 9. :uli ba"o el ttulo La construccin de
sistemas conceptuales en la cultura griega clsica, Buenos Aires, Altamira, en prensa.
8
02049009 - 20cop.
nada buclica, asociamos los problemas + las enfermedades a obstculos #ue #ueremos
superar, los griegos son los primeros portadores de un mal e$tra-o + sumamente
contagioso, a la ve0 #ue persistente como pocos. n rigor, las "ustificaciones del estudio del
pensamiento griego basadas en #ue %tienen algo #ue decirnos& pueden ser entendidas como
las crnicas de los primeros convalecientes de una peste. n ese sentido, lo #ue dicen tiene
vigencia por#ue no 'emos salido de la situacin de problema #ue bos#ue"an, problema #ue
le"os de tratarse de una situacin universal, #ue ata-e a todo 'ombre, entra-a ms bien
rasgos #ue se acu-aron en terreno griego + se difundieron a partir de a'. 3i actualmente se
trata de una cosmovisin cu+os vestigios se adivinan en buena parte del orbe, esto responde
al poder de e$pansin de este n/cleo cultural de problemas + no tanto a una naturale0a
'umana #ue vivencie en todos los casos el mismo conflicto. l %caso griego&, + el nuestro
como continuidad del caso griego, es especial en m/ltiples aspectos.
5n #u consiste esta %enfermedad& #ue nos obliga a volver a los iniciadores del
%contagio&6 ,odramos decir #ue se trata de la ausencia. 4na ausencia raigal de parmetros
#ue permitan aminorar el conflicto derivado de la captacin del mundo. sta captacin es
conflictiva precisamente por#ue no est compelida por parmetros generales, de modo #ue
se propicia una variacin individual #ue termina por evidenciar la falta de un imaginario
compacto. !a marca griega, podramos agregar, es la de una verdad inestable + frgil + est
asociada por ello con un desideratum de estabilidad #ue inunda la tradicin, pero #ue
nunca se concreta, dado #ue los re#uisitos de cuestionamiento #ue se ponen a la verdad son
tales #ue acaban siempre por #uebrar las pretensiones de alcan0arla. 3i enfati0amos este
punto podemos apreciar #ue tambin la contemporaneidad est constituida como un
momento de verdad frgil, + por lo tanto, podramos pensar, como una vuelta al estado
griego por antonomasia. sta coincidencia basta para 'acer de los orgenes de este estado
de inestabilidad un campo curioso con natural potestad para despertar la atencin de su"etos
en desamparo similar al de esos antiguos griegos. ,odemos comple"i0ar este enfo#ue
preguntndonos adems #u significa vivenciar esta verdad inestable + frgil en los
mrgenes de la tradicin, pero antes de esto, si #ueremos ec'ar lu0 sobre nuestra duda
inicial como pretendemos en este traba"o, es preciso dirigirnos a los orgenes e iniciar
nuestro peregrinar por las condiciones #ue dan forma al imaginario griego + la fragilidad
de su verdad a los efectos de tra0ar los e"es #ue nos permitan asir sus rasgos generales.
;
.uestra 'iptesis bsica plantea entonces #ue la nocin de verdad acu-ada en
terreno griego es por definicin frgil e inestable + ambos rasgos constitu+en una impronta
frrea para la tradicin posterior, #ue se plasma en la tendencia a desencadenar la
disolucin de todos los parmetros ordenadores del imaginario. ste mecanismo bsico
opera como dispositivo fundamental de un marco terico ms vasto #ue atraviesa el
entorno cultural de la antig(edad + condiciona todos sus sistemas. ,odemos adoptar esta
/ltima categora, la de sistema, en el mbito conceptual, en tanto con"unto de elementos
relacionados entre s funcionalmente de modo co'erente, #ue sirven como instrumento
e$plicativo +, por lo tanto, dador de sentido. !a 'istoria de la filosofa se revela, entonces,
como una trama de sistemas ms o menos comple"os en permanente conflicto. As visto, el
rasgo de verdad frgil est en la base misma de esta rapsodia, lo cual nos empu"a 'acia la
b/s#ueda del rasgo determinante de la inestabilidad de la verdad en la tradicin #ue se
inicia con los griegos.
Comencemos por un rodeo. <a 'emos de"ado entrever #ue el n/cleo de la
=
religiosidad griega tiene como rasgo peculiar el carecer de un dogma. .o es difcil notar
#ue entre los griegos no e$iste algo as como %la palabra de >eus&, + tienen en su lugar una
abigarrada gama de sagas contradictorias creadas por los poetas. .o 'a+, definitivamente,
sacerdotes #ue resguarden verdades garanti0adas. Al contrario, sin dogmas, sin garantas de
autoridad, la verdad tiene en este conte$to el status de problema, +a #ue cual#uier
enunciado puede ser tanto falso como verdadero. n este marco, los 'ombres necesitan
e$plicar para pro+ectar sentidos + a esa necesidad responden las e$plicaciones cambiantes
+ variopintas de carcter narrativo #ue estn en manos de poetas + pueden ser discutidas +
recreadas por cual#uier integrante de la comunidad. ,ero, para medir los alcances de esta
situacin, miremos 'acia fuera, para ver lo #ue no 'a+ en terreno griego. Muc'as veces es
en contraste donde se reconoce lo ms importante.
Trasladmonos por un momento al conte$to 'ind/, donde s 'a+ grupos de te$tos
#ue poseen rasgos de verdad garantizada, por lo cual estn reunidos + recortados en un
corpus especfico de te$tos7 los 'imnos vdicos. stos te$tos dan lugar a los tempranos
desarrollos fonolgicos, los siksa, orientados a conservar la correcta pronunciacin de los
'imnos, #ue de no ser observada no slo podra arruinar el ritual sino incluso atraer
calamidades + da-os, dado el 'ori0onte mstico aliado a estos enunciados.
=
n este sentido
es revelador el relato acerca de la vegan0a de Tvas'tri, un artesano con poderes superiores,
#ue, enemistado con el dios 1ndra, recita un mantra para lograr un 'i"o #ue destru+a a
1ndra. 2emos paso al te$to7
Tvas'tri estaba furioso + e$clam %5realmente consumi mi soma sin invitacin6&. 3in embargo, l
mismo profan el sacrificio, dado #ue arro" el soma al fuego diciendo7 %crece, a#ul #ue es matado
por 1ndra&. n el momento #ue alcan0 el fuego, se desarroll, o, como dicen algunos, se desarroll
en camino 'acia l. !ogr la posesin de ?...@ todas las ciencias, toda la gloria, todo el sustento, toda
la prosperidad. ?...@ ,ero +a #ue Tvas'tri di"o %crece, a#ul #ue es matado por 1ndra&, por lo tanto
1ntra lo mat. 3i 'ubiera dic'o %crece, matador de 1ndra&, por cierto, 'ubiera matado inmediatamente
a 1ndra&.
A
l punto central de la 'istoria es #ue en lugar de pronunciar indra-satr, Bmatador
de 1ndraC, Tvas'tri pronunci ndra-satru, Bel #ue es matado por 1ndraC. 4n cambio de
acento produ"o un cambio de sentido + la consecuente perdicin de su 'i"o, #ue fue
efectivamente destruido por 1ndra. Delatos de este tipo constitu+en el 'ori0onte del ritual,
un incentivo poderoso para no aminorar esfuer0os en la conservacin ling(stica de los
te$tos.
.ada de esto ocurre en *recia, donde los te$tos dedicados a los dioses nunca
pose+eron este carcter sagrado + fueron, por el contrario, evaluados desde un punto de
vista primariamente esttico. !a relacin de la poesa con el saber o con la inspiracin de
las Musas no tiene punto de comparacin con la funcionali0acin del lengua"e para fines
religiosos. n efecto, bsicamente, el corpus de 'imnos vdicos est recortado por su
ob"eto + seleccionado por la tradicin, esto es posee un criterio fi"o para determinar #u
=
9ase *. ,inault, %Travau$ E partir du corpus vdi#ue&, en 3. Aurou$, Histoire des ides linguistiues,
Tome 8, Margada, !iegeFBru$elles, 8GHG, pp. AI8F= + C. Malamoud, %,arole E voir et E entendre&,
!ahiers de littrature orale =8, 8GHJ, pp. 8KAFK.
A
9ase "atapatha-#rahmana 8.L.A.H. !a importancia #ue reviste este tipo de conocimiento se revela en el
'ec'o de #ue la fontica recibe el nombre de siksa, esto es, BestudioC sin msM se trata del estudio por
e$celencia. n el terreno estrictamente gramatical, #ue de su+o no inclu+e la fontica, los $sthadh%a%i de
,anini presentan reglas #ue describen la estructura de la lengua + se integran del mismo modo en el
cuerpo de conocimientos #ue deba poseer un bra'mn. As, la gramtica del snscrito se estructura
tempranamente como saber ligado al ritual religioso.
A
parte del lengua"e est su"eto a estudio. 3i este anlisis puede pro+ectarse sobre el resto de
la lengua, esto se da de modo secundario.
N
n efecto, un corpus permite suspender el "uicio,
i.e. desentenderse de la cuestin de la verdad de los enunciados. n la poca clsica, por el
contrario, la cuestin de la verdad est en el centro de todo sistema, +a #ue no e$iste un
sector de enunciados #ue no est su"eto a duda, cuestionamiento + necesidad de
interpretacin por parte de sus receptores. ,or esa misma ra0n el conflicto entre lengua"e,
pensamiento + realidad est instalado + debe ser arbitrado con ma+or o menor conciencia
de ellos por los su"etos colocados frente al problema de la verdad en sus m/ltiples
variantes, de un modo #ue termina por provocar la situacin de angustia ante la inseguridad
+ lo desconocido #ue es siempre la contracara de la persistente b/s#ueda de saber.
5Ou encontramos, entonces, en la religiosidad griega6 l estudio de la vivencia de
lo religioso de una sociedad de base oral es un traba"o comple"o + susceptible de
malentendidos + opiniones dismiles, como muestra la amplsima bibliografa a este
respecto. .uestro enfo#ue se acerca a lo religioso en relacin con un dato ms palpable,
#ue tiene #ue ver con la lgica de la multiplicacin de sistemas #ue alternativos #ue
e$pli#uen lo real. 2esde esta perspectiva, cabe subra+ar un punto fundamental7 los relatos
#ue conforman el concierto de los mitos estn su"etos a variacin + sus distintas versiones
convivirn con e$plicaciones argumentativas de los ms diversos mbitos de la e$periencia
'umana, lo cual pone sobre el tapete el problema del carcter de la religiosidad en este
conte$to. n este sentido, si se compara esta situacin con otras tradiciones culturales, es
bastante evidente #ue desde la perspectiva de la tradicin 'ebrea o 'ind/, por citar slo
algunas, al escenario griego %le falta algo&. se %algo& es precisamente el poder de
establecer un parmetro indubitable #ue oficie de punto fi"o + estable al cual puedan
remitirse los cuestionamientos acerca de otras problemticas.
,ara dar cuenta de esa situacin, un rasgo llamativo de la religiosidad griega es la
intercone$in de lo religioso con lo social de un modo mu+ distinto al usual en el
)ccidente posterior. !a religin tiene carcter p/blico + el culto est imbricado en
numerossimas instancias sociales, pero al mismo tiempo, + como testimonio e$tremo de
esta imbricacin, no e$iste una institucionali0acin de lo religioso independiente +
e$clusiva del mbito %mundano&. sta intercone$in entre lo religioso + lo social
determina #ue no 'a+a un corte entre lo sagrado + lo mundano. sta situacin, #ue podra
indicar una %sacrali0acin de lo mundano&,
K
indica a la ve0 #ue 'a+a una %mundani0acin
de lo sagrado&. n ese sentido, puede entenderse #ue la religin griega est orientada a dar
sentido al ms ac + no a prometer un ms all.
L

!a misma estructura del plano sagrado induce a esta situacin, +a #ue en la lgica
del politesmo cada dios lidera una esfera limitada + un mismo 'ombre necesita recurrir a
muc'os de ellos de acuerdo con las circunstancias. !a lgica misma del politesmo
sanciona como bueno no desatender a ninguno, +a #ue la e$clusivi0acin de uno en
desmedro de otros puede acarrear males. Decordemos #ue el sino desgraciado de Hiplito,
asediado por su madrastra Pedra, #ue termina por sumir a toda la familia en la desgracia +
la muerte, 'alla e$plicacin en el 'ec'o de #ue Hiplito se consagra enteramente a
Artemisa, la diosa virgen, lo cual es visto por Afrodita como un ultra"e.
J
!o mismo sucede
N
9ase *. ,inault, %,anini et lCenseignement grammatical&, en 3. Aurou$, Histoire des ides linguistiues,
Tome 8, Margada, !iegeFBru$elles, 8GHG, p. AA8.
K
n ese sentido se 'a ledo el carcter #ue asume la ph&sis, en algunos planteos tempranos como el #ue se
atribu+e a Tales de Mileto, punto #ue nos ocupar ms adelante.
L
9ase en esta lnea la posicin de :. Bremmer, 'reek religion ?'reece ( )ome, vol. =N@, )$ford, )4,,
8GGN.
J
9ase 2. 3c'enQer, %T'e 9ictims of Ap'rodite7 Hippol%tus, 8NIAF8NIK&, Mnemos%ne, NH.8 ?8GGK@, pp.
N
con las desastradas 'istorias de Helena + Clitemestra. stas 'ermanas signadas por
matrimonios tempestuosos e infaustos estaban condenadas de antemano a la desdic'a. 2e
nuevo es Afrodita, la #ue 'a de actuar para recordar #ue no permitir ser desairada. .o
fueron ellas, en este caso, las #ue originaron el castigo, sino Tndaro, #ue pas por alto el
culto a Afrodita.
H
sta pluralidad implica diversidad de posicionamientos frente a la vida #ue obligan
al su"eto a luc'ar por un e#uilibrio entre potencias muc'as veces en desacuerdo. Ms
todava, ni si#uiera 'a+ manera de estar seguros sobre lo #ue estas potencias efectivamente
sancionan, +a #ue no 'a+ un credo #ue estable0ca ta$ativamente lo relativo a lo sagrado.
sto 'ace #ue tampoco 'a+a 'ere"as, de modo #ue las variantes + reinterpretaciones de los
relatos mticos tradicionales no tienen lmites fi"os. !os testimonios sobre intolerancia en el
terreno religioso se concentran ms bien en casos de negacin del culto o de introduccin
de cultos #ue entran en colisin con la tradicin, si bien la incorporacin de deidades es un
'ec'o repetido + usual. Como e"emplo claro de esto basta tener en cuenta dos pasa"es
conocidos de la produccin de ,latn7 por un lado, en su versin de la acusacin a 3crates
por impiedad, el n/cleo del problema radica en #ue su asidua mencin de una entidad
demnica #ue le comunica saberes es entendida como la negacin de los dioses
tradicionales, algo #ue se desprende de la estructura misma de la refutacin socrtica
basada precisamente en el 'ec'o de #ue el estatus de secundario de tales entidades
demnicas respecto de los dioses implica necesariamente la aceptacin de la e$istencia de
stos, de un modo #ue anula toda posibilidad de descreimiento.
G
,or otra parte, el conocido
inicio de )ep*lica coloca a 3crates + sus compa-eros en las cercanas del puerto del
,ireo en ocasin de los feste"os a la diosa Bendis, divinidad de reciente incorporacin en el
culto, en un movimiento #ue confirma el rasgo de plasticidad respecto de la ampliacin del
concierto de seres superiores.
8I
ste pasa"e, #ue podra ser interpretado con un cierto tono
apologtico, por#ue insiste precisamente en #ue la creencia en divinidades a"enas al
con"unto sancionado por la tradicin es algo 'abitual + no una desviacin socrtica, es
adems un testimonio de esta prctica e$tendida.
2entro de los lmites de lo transmitido por la tradicin e$iste adems una amplia
posibilidad de modificacin #ue los su"etos pueden utili0ar. 4n mecanismo como se 'a
sido propuesto para e$plicar ciertas particularidades del mito asociado con Meleagro. n
efecto, el relato sobre este persona"e, primo de Helena + Clitemestra a travs de su madre
!eda, presenta un e"emplo del riesgo de los sacrificios incompletos como e$plicacin de
las desgracias 'umanas. n este caso, su padre neo olvid el culto a Artemisa, lo cual
desat sus iras + determin #ue enviara un "abal asesino #ue asolaba la regin de Calidn
+ dio lugar a la ca0a del animal mitolgico. n relacin con esto se 'a notado #ue las
versiones difieren + slo en una aparece ligado a estos sucesos un episodio de ira entre
Meleagro + su madre #ue lo aparta de la luc'a acaecida tras la victoria sobre el "abal entre
Calidn + una ciudad vecina #ue particip en la ca0a. Como suceder con A#uiles, tambin
8F8I.
H
sto afirma el fragmento ==A del poeta stescoro7 %,or eso Tndaro, al ofrecer una ve0 sacrificios a todos
los dioses, se olvid solamente de la generosa Cipris, + ella, enfurecida, 'i0o #ue sus 'i"as se casaran dos
+ tres veces + abandonaran a sus maridos&.
G
3obre el perfil + argumentos de 3crates de ,latn en la $pologa, vase !. Deid 3mit', %T'e
1nterrogation of Meletus7 $polog%, =NcNF=Ha8&, !lassical +uarterl%, NK.= ?8GGK@, pp. AJ=FAHH + *.
2an0ig, %Apologi0ing for 3ocrates7 ,lato and Renop'on on 3ocratesS Be'avior in Court &, ,ransactions o-
the $merican .hilological $ssociation, 8AA.= ?=IIA@, pp. =H8FA=8 .
8I
3obre este punto, vase D. ,arQer, $thenian )eligion. $ Histor%, )$ford, )4,, pp. 8K=F8GH + C. ,laneau$,
%T'e 2ate of BendisS ntr+ into Attica &,!lassical /ournal, GL.= ?=II8@, pp. 8LKF8G= .
K
Meleagro retorna finalmente para bien de su pueblo. !a ausencia de este tpico en otras
versiones 'ace sospec'osa la presencia en el marco de la emba"ada ante A#uiles, donde
Pnice intenta por todos los medios 'acer volver al 'roe al combate. s posible, entonces,
#ue el relato de la ira de este persona"e sea un agregado recreado para a"ustarse al momento
en cuestin, lo cual constitu+e un e"emplo elocuente de las libertades e$istentes en relacin
con el contenido + el formato tradicional del mito.
88
n este sentido, los poetas son los intrpretes privilegiados del saber sagrado.
Amparados en el resguardo aristocrtico + con la garanta de las Musas recrean las
tradiciones en la libertad de la sociedad de base oral sin sacerdotes #ue operen en una
estructura institucional #ue les permita construir un saber especfico + privativo del grupo.
sto nos enfrenta a la naturale0a de sus obras #ue constitu+en la mitologa. !o ms
relevante de este material visto desde su funcin religiosa es #ue no constitu+e un corpus
cerrado ni 'a+ una versin oficial de las 'istorias #ue se narran. Ms todava, la narracin
de mitos tiene como rasgo constitutivo un aspecto l/dico, de entretenimiento, #ue
difcilmente pueda ser encontrado en tradiciones donde se transmiten credos #ue
conforman un dogma. Basta pensar en las definiciones de mito #ue atraviesan la crtica,
donde difcilmente el elemento religioso es evidente. ,uede citarse por e"emplo la
definicin de T. BurQert, %relatos tradicionales de significacin especial& o :. Bremmer,
%relatos tradicionales relevantes para la sociedad&. sta presencia de lo social es lo #ue
'ace decir a Bremmer #ue %originalmente el 'ori0onte mental de los griegos era menos la
creacin del mundo #ue los orgenes de su propia ciudad, lo cual presupona la e$istencia
de dioses&.
8=

n rigor, estos diosesFaristcratas #ue organi0an el espacio social estn ellos
mismos su"etos a una fuer0a superior demasiado impersonal para ser ella misma ob"eto de
culto. !a Moira, la .ecesidad, #ue su"eta tanto a dioses como a 'ombres, es un 'ori0onte
ine$pugnable #ue funciona como 'ori0onte de determinacin. !os primeros testimonios de
*recia dan cuenta de tres niveles en los #ue est la Moira como /ltimo plano, los dioses
como plano intermedio + los 'ombres como plano inferior #ue recibe las determinaciones
de los dos planos previos. !os dioses son as un plano superpoderoso #ue tiene en sus
manos la posibilidad de afectar a los 'ombres en el espacio de sus 'abilidades especficas,
pero est regido por reglas mu+ similares a las de los 'ombres. ste es#uema de
determinacin fuerte est en la base de la ausencia de una nocin de responsabilidad moral
en la *recia arcaica, concomitante de la ausencia de una nocin de sub"etividad.
8A

,or otra parte, la funcin sacerdotal parece ms ligada a la transmisin +
conservacin de la memoria social + la consecucin de las tareas reali0adas 'abitualmente
en los templos, sin #ue su influencia, e$cepto en los santuarios ms importantes fuera
relevante. Cabe notar #ue entre estas tareas se cuentan algunas #ue difcilmente se ligan
directamente con lo religioso, en tanto los templos se usaban como espacio para reuniones
sociales como 'o+ se usan los salones de fiestas, adems del refugio de fugitivos, depsito
de caudales p/blicos + privados a la manera de un banco, arc'ivo de documentos + de le+es
escritas, administracin de tierras circundantes, adems de las ms directas como e"ecucin
88
3obre Meleagro, vase 3. 3Uain, %A .ote on 0liad, G.K=NFGG7 T'e 3tor+ of Meleager&, !lassical
+uarterl%, AH.= ?8GHH@, pp. =J8F=JL.
8=
9ase :. Bremmer, 'reek religion, )$ford, )$ford 4niversit+ ,ress, 8GGN, pp. KJFKH.
8A
Acerca de este proceso, vase el traba"o pionero de B. 3nell, 1ie 2ntdeckung des 'eistes. "tudien zur
2ntstehung des europ3ischen 1enkens *ei den 'riechen, Hamburg, Claa0en, 8GNL ?trad. espa-ola7 2l
descu*rimiento del espritu, Barcelona, Acantilado, =IIJ@ + los ms recientes :. Bremmer, ,he 2arl%
'reek !oncept o- the "oul, ,rinceton, ,rinceton 4niversit+ ,ress, 8GHA + C. ggers !an, 2l concepto del
alma en Homero, Buenos Aires, ),P+!, 8GGI.
L
de sacrificios + ofrendas +, en algunos, el servicio oracular.
8N
s de notar en este sentido
#ue la ma+or autoridad religiosa, en este conte$to de imbricacin entre lo social + lo
religioso, es la ciudad misma, #ue controla el culto + lo activa especialmente para fines
patriticos.
8K
Tanta imbricacin e$iste de lo social con lo religioso #ue el panten mismo remeda
ms la relacin social de la reale0a con los s/bditos #ue con una potencia sagrada dadora
de sentido. !os dioses mismos son desordenados + plenos de rivalidades entre ellos de un
modo #ue no obsta para #ue cada uno funcione como garante + representacin del orden
social particular #ue cada uno rige + #ue alcan0a e#uilibrio por el concurso de fuer0as. s
el caso especialmente de los dioses como >eus, Apolo, Artemisa, Atenea, #ue suelen
preservar el orden + regir instancias sociales de integracin, especialmente las
iniciaciones.
8L
3u mismo antropomorfismo los coloca en un espacio vulnerable + puede
decirse #ue la lgica social atrapa el discurso religioso + le impone sus propios lmites. l
corolario directo de esta situacin es #ue cuando se cuestionan las contradicciones del
orden social no 'a+ un plano estable para oponer, +a #ue los dioses mismos operan entre
ellos con una lgica de inestabilidad. !a alternativa para un su"eto #ue busca estos planos
estables tendr #ue surgir, por consiguiente, de los sistemas tericos.
Cuando Talter BurQert, en su estudio sobre los cultos mistricos, delinea los
estereotipos de esta rea de problemas menciona la idea de #ue se los suele caracteri0ar
como %espirituales&, de un modo #ue los aseme"a a lo #ue ms tarde sera el fenmeno del
cristianismo, donde la interioridad 'umana + su contacto con un plano sagrado estn en
primer plano. 3in embargo, BurQert se-ala #ue tal comparacin es for0ada, + para de"ar
esto bien claro se niega a 'ablar de %religiones& mistricas, precisamente por#ue les falta el
rasgo bsico de una religin7 su e$clusividad. ,or el contrario, los cultos mistricos son
opciones acumulables.
8J
Asimismo, entre los rasgos #ue caracteri0an esta religiosidad se
debe remarcar la falta de una nocin de autoridad #ue no se plasma ni a nivel divino, con
una figura #ue respalde un cuerpo de normas, ni a nivel 'umano, con un grupo sacerdotal
#ue controle la religin. Cual#uiera reali0a sacrificios, punto de vista #ue 'ace #ue
Herdoto se sorprenda por la necesidad de Magos de los persas para estos menesteres.
8H
3 'a+ sacerdotes, pero sus funciones se limitan a la atencin del templo del dios al
cual sirven. !o ms relevante para nuestro enfo#ue es #ue no se acceda a este %puesto& por
una vocacin especial con una formacin adecuada, sino #ue se consegua como rasgo
asociado a la prestancia social + el poder econmico, de modo #ue 'aba sacerdotes #ue lo
eran por va 'ereditaria, si pertenecan a determinadas familias ligadas a cultos especficos,
en algunos casos incluso adolescentes. n otros casos los cargos sacerdotales eran
establecidos por la ciudad, decididos comunitariamente o incluso su"etos a subasta entre los
ciudadanos pudientes.
8G
n estos casos, estos cargos sacerdotales podan durar mu+ poco.
8N
3obre la organi0acin institucional de los templos, vase T. BurQert, %T'e Meaning and Punction of t'e
Temple&, en M. Po$ ?ed.@, ,emple in "ociet%, Tinona !aQe, isenbrauns, 8GHH, :. Bremmer, 'reek
religion, )$ford, )4,, 8GGN, pp. =JFAJ + B. 2ignas, %A 2a+ in t'e !ife of a *reeQ 3anctuar+&, en 2.
)gden, $ !ompanion to 'reek )eligion, !ondon, BlacQUell, =IIJ, pp. 8LAF8JJ.
8K
9ase !. Bruit >aidman, ,. 3c'mitt ,antel + ,. Cartledge, )eligion in the $ncient 'reek !it%, Cambridge,
C4,, 8GG= + :. MiQalson, $ncient 'reek )eligion, !ondon, BlacQUell, =IIK, pp. 8LIF8HI. pp. G=F8I8.
8L
9ase :. Bremmer, 'reek religion, )$ford, )4,, 8GGN, pp. A8FAN.
8J
9ase T. BurQert, $ncient M%ster% !ults, Cambridge, Harvard 4niversit+ ,ress, 8GHJ, 1ntrod.
8H
!a mencin de #ue llevar adelante sacrificios sin la presencia de un Mago se considera directamente algo
ilcito se menciona en Herdoto, 1.8A= en el marco de un relato sobre las costumbres persas.
8G
staba e$tendida la costumbre de #ue ciertas familias, para cimentar su poder, fundaban templos cu+a
funcin sacerdotal #uedara en ese grupo. 3obre los parmetros ligados con el %sacerdocio&, vase T.
BurQert, 'reek )eligion, !ondon, BlacQUell, 8GHJ, pp. GKFGH.
J
n muc'os casos se renovaban anualmente, de modo #ue la prctica sacerdotal era una
funcin 'onorfica #ue se repartan los ciudadanos. Cual#uiera #ue perteneciera a este
grupo poda ser sacerdote el tiempo re#uerido sin #ue eso interfiriera con sus actividades
normales. s claro #ue las funciones ligadas con la gua espiritual estaban e$cluidas de las
tareas de estos %funcionarios&.
)tro punto a tener en cuenta se relaciona con los orculos, #ue suelen oficiar de
imagen #ue sinteti0a la actitud religiosa de los griegos. sta tendencia a la creencia en el
poder del mntis est ciertamente testimoniada en la importancia #ue 'an tenido en las
decisiones privadas + comunitarias 'asta pocas avan0adas. 3obran, por e"emplo, los
testimonios de su importancia en pocas de guerra. 2ado #ue supuestamente estos orculos
eran en muc'os casos la manifestacin de la palabra divina, se podra creer #ue estamos
ante un caso ms patente de revelacin #ue los de otras tradiciones, donde la palabra divina
revelada slo se otorga a mu+ contados persona"es, mientras #ue los griegos los tendran en
cantidad. Basta pensar en la tradicin 'ebrea, donde esta palabra es dada a los profetas. Al
contrario, en *recia los orculos son algo cotidiano, de modo #ue en principio se estara
ante una asombrosa produccin de palabra divina apenas mediada. !a cosmovisin
religiosa griega se despliega entonces como en pocos lugares. Como era de esperar, la
preservacin de estos dic'os oraculares comen0 a efectuarse, de modo #ue en cuanto la
escritura lo permiti comen0aron a guardarse por escrito. !o #ue sucedi bien pronto,
entonces, es #ue las colecciones de orculos se multiplicaron + la sospec'a de #ue
contenan material adulterado creci "unto con las colecciones.
=I
n este sentido, es
especialmente ilustrativa la 'istoria de )nomcrito. n la poca de los ,isistrtidas, Atenas
organi0 una comisin a la #ue le confi la coleccin oficial de los orculos de )rfeo +
Museo. )nomcrito era la figura ms relevante en esta empresa, + todo marc'aba en orden
'asta #ue !aso, sindicado como maestro de ,ndaro e integrante tambin de esta comisin,
lo acus de falsificarlos interpolando versos de su propia autora, como relata Herdoto en
911.L. ,or este crimen )nomcrito fue condenado al e$ilio.
=8
!a morale"a, sin embargo, es
#ue los te$tos #uedaron %da-ados& por el agregado espurio, de modo #ue el te$to #ue se
transmita +a no era seguro + su valor deba ser "u0gado por los propios cultores del
orfismo.
.os encontramos de nuevo ante la situacin de #ue los te$tos supuestamente
bsicos no son confiables + los 'ombres #ue deben seguirlos terminan a la ve0 como sus
"ueces. !a tradicin no relata #ue una nueva comisin se 'a+a creado para reparar el error.
Mu+ por el contrario, la 'istoria retrata vivamente la persistencia de interpretar este 'ec'o
como la convalidacin de un estado en el cual no 'a+ autoridad definitiva. Tanto es as #ue
Aristfanes puede burlarse tan abiertamente como ,latn de estos intentos como si fueran
pura palabrera. !os orculos no logran unificacin + son puestos en duda. .o tienen
autoridad ms #ue para los receptores directos. !o #ue pudo ser un te$to sagrado, estaba
condenado al fracaso por la voluntad creativa de los receptores, acostumbrados a las
variantes + los dioses difusos + contradictorios. n la figura de )nomcrito encontramos
una sntesis de la actitud griega7 el 'ombre de este conte$to no se siente tomado por la
veneracin de la palabra sagrada, sino #ue prevalece su autonoma como poeta e intrprete
=I
:unto a los orculos sibilinos surgieron alrededor del LII a.C. los de pimnides, )rfeo + Museo, #ue
merecen el escarnio de ,latn en )ep*lica, 111.ALNa ss.
=8
3obre )nomcrito pesa adems un segundo crimen sobre la tradicin, +a #ue al parecer tambin interpol
sus propios versos en las obras 'omricas, lo cual lo convierte en una especie de personificacin maldita
del obstculo en la tarea de reconstruccin de te$tos antiguos. 3obre )nomcrito, vase M. .ilsson,
%arl+ )rp'ism and Vindred Deligious Movements&, Har4ard ,heological )e4ie5, =H.A ?8GAK@, pp.
8H8F=AI .
H
de lo #ue lo rodea, su encarnacin de la verdad frgil.
s importante de"ar sentado, como di"imos, #ue este conte$to configura un tipo de
e$plicacin peculiar #ue oficia de fundamento ideolgico #ue confiere sentido a la prctica.
Al mismo tiempo, sus rasgos + formato generales determinan #ue estos sistemas
e$plicativos de tipo narrativo se apo+en en tres elementos centrales. ,or un lado, el
dispositivo e$plicativo es primariamente genealgicoM por otro, este andamia"e da lugar a
relatos etiolgicos, es decir comprometidos con la mostracin de la causa 6aita7 de los
fenmenos e instituciones +, en tercer lugar, la e$posicin se orienta a travs de
oposiciones entre entidades, conductas o valores positivos + sus contrarios tpicos de la
prctica de la oralidad primaria.
n rigor, dado #ue el formato general de este tipo de sistemas e$plicativos est
constituido por relatos, es claro #ue apunta a contenidos #ue contengan una dosis
preeminente de elementos ligados con locaciones determinadas, persona"es + acciones #ue
integren la narracin. ,or otra parte, la narracin pretende ser adems un instrumento de
e$plicacin, para lo cual enfati0a la dimensin genealgica de los relatos. Con este
mecanismo, tomado del decurso de la vida 'umana, el mito logra salvar un obstculo
importante para la tarea de fundamentacin #ue radica en la marcada diferencia de
naturale0a entre los distintos fenmenos #ue deben ser e$plicados por el 'ombre #ue #uiera
comprender su entorno. n principio, la legalidad de lo natural no parece similar a la de lo
tico ni a la de lo poltico ni a la artstica, por dar slo unos e"emplos de la larga lista de
aristas #ue componen la vida 'umana, comple"i0ndose adems e$ponencialmente por sus
contactos + entrecru0amientos. ,ara esta comple"idad, precisamente, los sistemas
e$plicativos narrativos ofrecen una solucin #ue reside en su reduccin al modelo
genealgico, de modo tal #ue los rasgos de una entidad se e$plican por los rasgos de las
entidades materna + paterna #ue los generan.
!a persistencia de este modelo, del cual son e"emplos los m/ltiples casos de
planteos teognicos de la tradicin, se refle"a adems en el perfil de mitos secundarios
nacidos en el conte$to de la cultura escritura, como sucede en el caso del relato #ue e$plica
la naturale0a del amor en el #anuete de ,latn. n ese conte$to los rasgos #ue sern luego
vertidos en formato terico son primero presentados siguiendo el perfil de un mito
tradicional, lo cual resulta para nuestro propsito un caso /til +a #ue ,latn adosa al relato
una interpretacin #ue enfati0a el valor del enfo#ue genealgico. l planteo comien0a por
dar a ros una estructura personificada en la cual se lo identifica con un damon, divinidad
intermedia entre dioses + 'ombres. sta puntuali0acin permite #ue 3crates, en =IAa,
pregunte %#uin es su padre + #uin su madre&. 3obre esta base, encontramos #ue en la
construccin del relato se pro+ectan los elementos imprescindibles #ue mencionamos,
ligados con aspectos situacionales Fla casa de >eus el da de la fiesta por el nacimiento de
AfroditaF, los persona"es Fel concierto de divinidades + en primer plano el Decurso + la
,obre0aF + la trama #ue los conecta Fla #ue da lugar a la concepcin de rosF.
1nmediatamente, en =IAdFe, esta caracteri0acin posibilita #ue 2iotima infiera una
numerosa lista de caractersticas de ros organi0ando la e$posicin en a#uellos #ue debe %a
la naturale0a de su madre& + luego los #ue responden %a la naturale0a de su padre&. 3u
definicin en tanto intermediario responde precisamente a la e#uidistancia respecto de sus
progenitores.
!a misma lgica imbricada en el enfo#ue genealgico est e$tendida en el resto de
los relatos + en ella reside su poder de e$plicacin causal, capacidad #ue da forma a lo #ue
'emos llamado etiologa. n efecto, dado #ue las entidades parentales estn entendidas
como causa de la generacin, la e$plicacin genealgica F+ por e$tensin la mtica en
G
generalF tiende a ser etiolgica. !a co'esin #ue surge de esta situacin e#uilibra en cierta
medida la fragmentacin del marco religioso general, +a #ue el carcter etiolgico de las
e$plicaciones orientadas a la conformacin del plano de lo divino se pro+ectan al mismo
tiempo a las entidades, situaciones e instituciones #ue estn a la ve0 fundamentadas en el
plano supra'umano, con lo cual la realidad entera #ueda configurada como un ple$o de
interrelaciones motivadas. !a clave para comprender la relevancia de los problemas ligados
con la causalidad en la antig(edad griega reside seguramente en este rasgo propio de los
sistemas e$plicativos narrativos + su influ"o sobre la constitucin general del imaginario.
;
Ms de una ve0 en lo #ue llevamos dic'o 'a emergido el tpico del contraste entre
los estadios de oralidad + escritura. ,or este rumbo corre el segundo rasgo general #ue
determina radicalmente el %caso griego& + se cifra precisamente en la posibilidad de
codificar por escrito la tradicin con un grado de fidelidad mu+ superior al alcan0ado en
otras tradiciones. 3e repite 'abitualmente, con todo tino, #ue el giro #ue los griegos
confirieron a la escritura es totalmente inusitado.
==
Prente a los tipos de escritura #ue 'aba
conocido el mundo, +a sean los "eroglficos, los cuneiformes o las diversas versiones de
silabarios, el dise-o de un sistema de escritura #ue asigne a cada sonido una grafa
especfica de modo #ue los grafemas sean limitados + la interpretacin unvoca constitu+
una revolucin tcnica como difcilmente pueda encontrarse otra. n efecto, despus de
probar suerte con el lineal B, *recia tom en el siglo 9111 a.C. un silabario de origen
fenicio + lo convirti en un sistema 'asta a'ora no superado. ste avance sin precedentes lo
es especialmente por#ue constitu+e la condicin de posibilidad de cambios sin precedentes.
n este sentido, podemos contar a la escritura alfabtica como un motor o acelerador de
sistematicidad, en el sentido de #ue sin su presencia en tanto condicin de posibilidad de
codificacin de mensa"es comple"os, la evolucin posterior del pensamiento griego es
difcilmente imaginable.
=A
n esta lnea, el estudio de la oralidad despert una amplia serie de cuestiones7
5cambi la conciencia 'umana cuando se e$tendi la escritura6 53urgi una nueva
individualidad como resultado de esta nueva tecnologa6 53e modific el tipo de
pensamiento dando lugar al conocimiento abstracto6 A responder este sector de problemas
apuntaban los resultados de Ale$ander !uria llevados a cabo en 40beQistan en 8GA= +
publicados en 8GJN
=N
sobre grupos alfabeti0ados + analfabetos, donde constat diferencias
marcadas. As, los analfabetos se caracteri0aban por un dficit #ue afectaba especialmente
la conformacin + utili0acin de categoras abstractas. sto 'aca, por e"emplo, #ue las
figuras geomtricas recibieran su nombre de ob"etos con esa forma, faltando un trmino
genrico. ,or la misma ra0n las asociaciones categoriales eran e$tra-as a los su"etos
==
9anse los traba"os de . HavelocQ, 8rigins o- 9estern literac%, Toronto, )ntario 1nstitute for 3tudies in
ducation, 8GJLM ,he Literate )e4olution in 'reece and its !ultural !onseuences, ,rinceton, ,rinceton
4niversit+ ,ress, 8GH= + ,he muse learns to 5rite: )e-lections on oralit% and literac% -rom antiuit% to
the present, .eU Haven, <ale 4niversit+ ,ress, 8GHL ?trad. spa-ola7 La musa aprende a escri*ir,
Barcelona, ,aidos, =IIH@.
=A
.os e$tendemos apenas en este punto, dado #ue puede encontrarse una e$posicin ms completa en el
traba"o de !. A. Castello, %l alfabeto&, en este mismo volumen.
=N
9ase A. !uria, !ogniti4e 1e4elopment: 0ts !ultural and "ocial ;oundations, Cambridge, Harvard
4niversit+ ,ress, 8GJL. Ms informacin sobre esta temtica est disponible en .. AQinnaso, %T'e
Conse#uences of !iterac+ in ,ragmatic and T'eoretical ,erspectives&, $nthropolog% ( 2ducation
+uarterl%, 8=.A ?8GH8@, pp. 8LAF=II.
8I
alfabeti0ados. l e"emplo ms conocido es el de la presentacin de una serie #ue contena
un martillo, una sierra, un le-o + un 'ac'a. Ante la pregunta de cul elemento era e$tra-o a
la serie, surga la respuesta de #ue todos estaban relacionados, +a #ue al le-o poda
aplicarse cual#uiera de los otros + #ue de tener #ue #uitar uno, era preferible #uitar el
martillo, +a #ue con los le-os la sierra + el 'ac'a eran ms /tiles. Cuando la clasificacin
usual entre los alfabeti0ados se les presentaba se la "u0gaba trivial por#ue perda de vista la
aplicacin concreta de los elementos, i.e. %sin le-o las 'erramientas son in/tiles&.

Al mismo tiempo, los procedimientos inferenciales eran sumamente limitados + la
construccin de definiciones tan difcil como la referencia a la sub"etividad. l
procesamiento de la interioridad revelaba trabas llamativas, en un conte$to donde a las
preguntas sobre los rasgos personales se contestaba con datos biogrficos o listas de
posesiones + actividades + la pregunta misma sobre la interioridad se impugnaba
sosteniendo #ue son los otros los #ue pueden contestar cmo es una persona.
n rigor, estos primeros estudios subra+aron la idea de #ue el pensamiento
abstracto, la posibilidad de secuenciar, clasificar + e$plicar es sumamente limitada en
espacios donde la escritura est ausente. Ms aun, una cultura oral no est en condiciones
de desarrollar e$menes tericos refinados, bsicamente por#ue las obras tericas
relevantes son el e$ponente de una construccin previa colectiva en la #ue la discusin
terica tiene #ue estar instalada. !os traba"os de ,latn son impensables sin la serie de
traba"os previos donde los conceptos se fueron definiendo + estructurando. As, entre los
rasgos de la oralidad se cuentan la e$presin aditiva, no subordinante #ue determina un
estilo donde las clusulas se +u$taponen sin articulaciones internas. ste con"unto de
agregados reposa en un pensamiento formular donde reina la redundancia, precisamente
para asegurar la transmisin de los datos relevantes. sto 'ace #ue en general los
persona"es repitan una + otra ve0 un mismo contenido para fi"arlo. sto se ve igualmente en
picas no griegas como la epope+a de *ilgames', donde la repeticin se da 'asta el
paro$ismo.
=K

!a oralidad se caracteri0a tambin por la conservacin de n/cleos sobre los #ue se
e"ercitan variantes sin modificar lo esencial del relato. sta tendencia se mantiene incluso
en pocas de alfabeti0acin e$tendida por e"emplo en la representacin trgica, donde
prima la recurrencia al material mtico + no a la creacin completa de nuevas tramas. ste
fenmeno est directamente ligado a los lmites de abstraccin + conceptuali0acin, de
modo #ue no se recurre a discursos tericos, sino #ue los contenidos sapienciales #ue la
tradicin pretende conservar se asocian con ancdotas e 'istorias #ue %encarnan& las
nociones, pero a la ve0 las mantienen presas dentro de los lmites de lo narrativo. 3e trata
de un pensamiento situacional #ue rec'a0a las reducciones abstractas. ,or otra parte, estas
narraciones tienden a plasmar estructuras polares donde las tendencias agonsticas estn en
primer plano + las simpatas del narrador estn en uno de los dos lados en pugna. As, las
nociones aparecen integradas en 'istorias donde no suele faltar la luc'a + la oposicin entre
lo bueno + lo malo.
!a pregunta #ue surge inmediatamente es por #u los griegos debieron transformar
el sistema #ue tomaron en prstamo. 3i los silabarios venan siendo utili0ados desde 'aca
muc'o tiempo por diversas culturas, por #u los griegos se vieron impulsados a modificar
su constitucin. !a e$plicacin ms usual suele referirse a la necesidad de poner por escrito
con ms precisin los datos referidos al comercio. !a e$pansin econmica del siglo 9111
'abra tenido como efecto un avance tcnico en la codificacin escrita. Ha+, sin embargo,
=K
3obre este punto, vase :. Cooper, %3+mmetr+ and Depetition in AQQadian .arrative&, /ournal o- the
$merican 8riental "ociet%, GJ.N ?8GJJ@, pp. KIHF K8=.
88
una 'iptesis alternativa. n rigor, el sistema de escritura #ue adoptaron los griegos era de
origen fenicio, como el grupo #ue estaba a la cabe0a del comercio de la poca. ste
sistema, al parecer, no les presentaba inconvenientes para de"ar sentados los rasgos bsicos
de los intercambios. n ese sentido, se 'a pensado #ue el desarrollo del sistema alfabtico
tiene motivos adicionales.
n 8GNG H. Tade *er+ propuso por primera ve0 la 'iptesis de #ue el alfabeto se
desarroll para permitir la escritura del corpus potico tradicional.
=L
!a propuesta no tuvo
buen recibimiento + durante varias dcadas la e$plicacin %econmica& fue preponderante.
3in embargo, los estudios sobre el mbito de la oralidad llevaron a . HavelocQ a plantear
#ue la escritura debi "ugar un papel prioritario como apo+o de la memori0acin de sagas
orales, de manera #ue una suscit a la otra.
=J
n esta lnea, B. ,oUell sostiene #ue la
creacin del alfabeto se debi a la voluntad de poner por escrito la poesa en 'e$metro.
!os numerosos casos de antiguas inscripciones #ue transmiten versos apo+aran esta tesis.
=H
3e puede pensar, con Poucault, #ue no toda prctica est determinada necesariamente por
lo material, sino #ue ciertas prcticas derivan de otras prcticas sociales.
3igue siendo necesaria una respuesta de por #u los griegos desarrollaron un
sistema ms perfecto. !as condiciones materiales directas no ofrecen en este caso una
e$plicacin suficiente, +a #ue las funciones de registro podan ser llevadas a cabo con los
silabarios sin ma+ores problemas. Basta pensar #ue los silabarios fueron suficientes para
alumbrar incluso pica, como en el caso de la el .oema de 'ilgamesh o el Maha*harata.
n el cambio griego 'a+ situaciones #ue coad+uvan a la modificacin. A nuestro "uicio es
el imaginario religioso con las caractersticas mentadas, #ue propici a la ve0 una
inestabilidad de las figuras de autoridad lo #ue propici la necesidad de multiplicar los
sistemas narrativos #ue dieran sentido a la e$istencia comunitaria. ste esfuer0o repetido
conllev una comple"i0acin #ue re#uiri un instrumento ms desarrollado #ue los
silabarios. Con el alfabeto desapareci la ambig(edad + se facilit notablemente el
aprendi0a"e de la lectoFescritura, lo cual constitu+ la base para la comple"i0acin de los
mensa"es codificados. 3i el cdigo es comple"o, es preciso 'acer el mensa"e fcilmente
con"eturable, mientras #ue si se puede confiar en la decodificacin del cdigo, el mensa"e
puede crecer en dificultad. so es precisamente lo #ue sucedi en *recia. 4na ve0 #ue un
cdigo ase#uible se difundi, los temas #ue se fi"aron crecieron en variedad +
especialmente en profundidad. Con la diferencia de pocas dcadas el registro de los te$tos
conservados crece desmesuradamente en refinamiento terico. !a difusin de la escritura
es paralela a la e$tensin del uso de la moneda, lo cual es un indicio del desarrollo de lo
abstracto.
=G
,or esa va se funda igualmente el desarrollo de formas de organi0acin social
novedosas, como la de la plis, #ue operan en el marco #ue posibilita el desarrollo cultural
de la poca clsica.
;
!a situacin #ue llevamos esbo0ada 'asta a'ora pone de relieve la articulacin entre
los sistemas e$plicativos narrativos caracteri0ados por la falta de una autoridad directri0 +
=L
!. A. TadeF*er+, ,he .oet o- the 0liad, Cambridge, Cambridge 4niversit+ ,ress, 8GK=, p. 88 ss.
=J
. HavelocQ, ,he Literate )e4olution in 'reece and 0ts !ultural !onseuences, ,rinceton, ,rinceton
4niversit+ ,ress, 8GH=, p. 8IH ss.
=H
B. B. ,oUell, Homer and the 8rigin o- the 'reek $lpha*et, Cambridge, Cambridge 4niversit+ ,ress,
8GG8, p. 88G ss.
=G
3obre este punto + el status de la economa en tanto mbito terico #ue se instaura paulatinamente a partir
de esta poca, vase el traba"o de C. Martn en este mismo volumen.
8=
una consecuente indeterminacin para cu+a fi"acin se dise- un dispositivo de
codificacin sensiblemente ms preciso #ue los perge-ados por otras tradiciones. Con este
instrumento de conservacin a la mano se dio comien0o a un comportamiento radicalmente
novedoso respecto de lo previo, #ue sola restringirse a la memoria + recreacin de los
relatos. As, al mismo tiempo #ue el frenes de la repeticin de los relatos comen0 a
convivir con su fi"acin escrita, se gest la posibilidad de plasmar por escrito refle$iones
personales #ue escapaban a la lgica de las sagas narrativas + e$presaban lo #ue se crea
respecto de mbitos determinados de la realidad. !a oportunidad de contar con una cierta
acumulacin de estas opiniones previas, como es previsible, predispone a una lectura
crtica respecto de ellas + a la consecuente comple"i0acin del material producido. 4n
determinado c/mulo de desarrollos termina por consagrar una masa crtica #ue 'abilita a
plantear la e$istencia de un sistema e$plicativo alternativo, esta ve0 de carcter
argumentativo. sta creacin responde la misma manera #ue los sistemas narrativos a la
tendencia griega a categori0ar lo real, de manera #ue encontraremos tambin a#u
eminentemente presente el mecanismo de cuestionamiento #ue lleva a impugnar las
propuestas previas + a pro+ectar sistemas e$plicativos nuevos, lo cual, en /ltima instancia,
e$plica el proceder permanente del pensamiento occidental + su agitada carrera de
postulacin + sustitucin de sistemas + escuelas. n /ltima instancia, en un marco como
ste los sistemas tericos pueden adoptar mu+ diversas formas, pero nunca pierden su
relacin directa con la situacin de endeble0 originaria + la falta de una autoridad #ue
detenga el engrana"e de cuestionamiento #ue tritura toda pretensin de perdurabilidad.
l punto al #ue venimos refirindonos en tanto surgimiento de la coe$istencia entre
sistemas e$plicativos narrativos + sistemas e$plicativos argumentativos posibilitado por el
desarrollo de la escritura alfabtica constitu+e un punto #ue la 'istoriografa tradicional 'a
planteado en trminos de relacin entre mito + lgos o pensamiento mtico + pensamiento
racional. A pesar de la modificacin de los enfo#ues + de la revalori0acin del mito, a la
ve0 #ue la insistencia en la imbricacin de mito + lgos, suele persistir Faun#ue
veladamenteF la vie"a idea decimonnica de un paso del mito al lgos, es decir de una
sustitucin de la estructura del mito por una estructura del lgos #ue definira el curso de la
filosofa + de la cultura en general.
AI
A estas alturas, + arc'ivada la tesis del milagro griego,
esta idea no es ms #ue un lastre #ue oscurece la percepcin 'istrica de los fenmenos
#ue nos ocupan. n el otro e$tremo, las lneas #ue subra+an la completa continuidad son
igualmente ocultadoras, en tanto oscurecen las diferencias entre los fenmenos + por lo
tanto la posibilidad de estudiar sus relaciones. 2esde la perspectiva #ue estamos
proponiendo, el mito no tiene caractersticas distintivas radicalmente opuestas al lgos sino
#ue ambos apuntan a un mismo propsito7 dar sentido por medio de e$plicaciones.
!a diferencia, por otra parte, no reside en su liga0n con lo religioso, +a #ue
muc'as filosofas inclu+en o conclu+en en teologa. n general, los primeros sistemas
postulan una ph&sis divini0ada, i.e. una teologa fsica. Tampoco tiene #ue ver con una
especial idea de lo religioso #ue la filosofa vendra a cambiar. !a diferencia est cifrada en
el andamia"e discursivo #ue se utili0a para plasmar una idea. !a me"or manera de entender
este paso de marco conceptual es apelar a la nocin ling(stica de %valor& e inteligirlo
como un sistema donde la aparicin o modificacin de la funcin de un elemento provoca
el reacomodamiento de los restantes. n este caso, la aparicin de un sistema e$plicativo
AI
3obre enfo#ues tradicionales, vase B. !incoln, %*endered 2iscourses7 T'e arl+ Histor+ of SM+t'osS and
S!ogosS&, Histor% o- )eligions, AL.8 ?8GGL@, pp. 8F8= + *. Most, %Prom !ogos to M+t'os&, en D. Bu$ton
?ed.@, ;rom M%th to )eason<: "tudies in the 1e4elopment o- 'reek ,hought, )$ford, )4,, 8GGG, pp.
=KFKI.
8A
argumentativo lleva a la modificacin de los rasgos mismos del sistema de e$plicacin
narrativo.
!a ra0n ms clara para ob"etar las ideas del paso del mito al lgos radica en el
'ec'o de #ue el mito nunca perdi vigencia. n todo caso, asistimos a una redefinicin
donde la relacin con lo religioso fue variando + se profundi0aron sus aspectos estticos,
'asta el punto de #ue es posible sostener #ue la 'erencia del mito es la literatura, en un
primer momento todava con fuertes cone$iones con el plano religioso, + luego
distancindose paulatinamente.
.o debe llamar la atencin la presencia de la categora de e$plicacin para
referirnos al mito. n rigor, ste se pro+ecta para dar sentido a la realidad circundante + as,
en tanto dador de sentido, puede considerrselo una e$plicacin de lo real. !o #ue variar
luego es precisamente el tipo de e$plicacin + no la funcin e$plicativa de los sistemas
pro+ectados. 1ncluso en pocas posteriores, entre las cuales se puede contar la nuestra, los
sistemas e$plicativos narrativos o estticos conviven con los discursos estrictamente
argumentativos para dar cuenta de lo real. A menudo es la plasmacin esttica en una
cancin o en una obra literaria lo #ue impacta en los su"etos + los empu"a a construir su
visin del mundo, muc'as veces sin #ue se percaten de #ue una construccin esttica
sustenta siempre una visin cultural determinada #ue es pasible de plasmarse
argumentativamente pero no necesariamente reductible a lo argumentativo. 2e este modo,
aun cuando lo esttico + lo argumentativo puedan confluir en una cosmovisin com/n, el
dualismo /ltimo entre la e$plicacin narrativa + argumentativa se mantiene vigente.
2esde esta perspectiva, el cambio #ue en la tradicin se coloca como bisagra entre
el mito + el lgos, la filosofa de los Milesios, se entiende bsicamente como una
traduccin en trminos argumentativos de lo #ue primigeniamente se volc en trminos
narrativos. ,ara dar cuenta de esta perspectiva es /til prestar atencin al pasa"e do$ogrfico
ms influ+ente en este sentido, #ue es sin duda la versin de Aristteles sobre estos
procesos. l pasa"e en cuestin se enmarca en un programa de reconstruccin del
descubrimiento paulatino de los cuatro tipos de causa Fmaterial, formal, agente + finalF #ue
acaban de ser esbo0ados a travs de distintos estadios de la 'istoria intelectual griega, en un
proceso #ue slo se completa con la propia obra de Aristteles, culminacin +
perfeccionamiento de la b/s#ueda. !os estudios 'istoriogrficos ms perspicaces 'an
mirado con sospec'as la reconstruccin de Aristteles, como testimonian los traba"os de
C'erniss acerca de la metodologa + orientacin con la cual el stagirita mira la tradicin
previa, #ue 'an dado lugar a una numerosa secuela de traba"os #ue discute el grado de
'istoricidad #ue puede conferirse a las opiniones de este origen.
A8
3in embargo, la
informacin transmitida por Aristteles no slo es obligada por la carencia de fuentes
alternativas, sino #ue es en s misma valiosa en tanto manera de mirar los estadios iniciales
de los sistemas e$plicativos argumentativos desde una etapa en la #ue se 'a+an +a
claramente establecidos. ,rocedamos a revisar brevemente a continuacin el pasa"e de
Meta-sica, 1.A.GHAb en el cual Aristteles enmarca la produccin de Tales de Mileto, #uien
pasa por instaurador + padre de la filosofa en las do$ografas tradicionales.
A=

A8
3obre la posicin de H. C'erniss, vase $ristotle=s !riticism o- .resocratic .hilosoph%, Baltimore,
)ctagon, 8GAK + en una versin ms breve %T'e Histor+ of 1deas and Ancient *reeQ ,'ilosop'+&,
"elected .apers, !eiden, Brill, 8GJJ, pp. ALFL8. ntre los traba"os posteriores pueden citarse T. *ut'rie,
%Aristotle as a Historian of ,'ilosop'+7 3ome ,reliminaries&, /ournal o- Hellenic "tudies, JJ.8 ?8GKJ@,
pp. AKFN8, :. 3tevenson, %Aristotle as Historian of ,'ilosop'+&, /ournal o- Hellenic "tudies, GN ?8GJN@,
pp. 8AHF8NA + C. Collobert, %AristotleSs DevieU of t'e ,resocratics7 1s Aristotle Pinall+ a Historian of
,'ilosop'+6&, /ournal o- the Histor% o- .hilosoph%, NI.A ?=II=@, pp. =H8F=GK.
A=
3obre las fuentes para el conocimiento del pensamiento de Tales + su confiabilidad, vase 2. 2icQes,
8N
n el conte$to de la 'istoria de descubrimiento de las causas #ue 'emos
mencionado, el primer estadio corresponde a la atencin respecto de la causa material. n
este conte$to se plantea la idea de #ue los procesos de generacin + corrupcin constitu+en
elementos de superficie #ue responden a la transformacin de un /nico elemento estable
#ue slo se altera accidentalmente. sto se sinteti0a diciendo #ue %siempre 'a+ alguna
naturale0a, +a sea una o ms de una, de la cual se generan las dems cosas, conservndose
ella& ?Met., 1.A.GHAb@. ,recisamente, esa indeterminacin sobre la identidad de esta
naturale0a + la oscilacin en su n/mero lleva a la enumeracin de una serie de posiciones
de autores #ue se ubicaron tericamente en esta lnea, donde Tales es el primero. sta
afirmacin parece contar con aristas novedosas +a #ue amerita una fundamentacin /til
para nuestra perspectiva #ue inclu+e una presentacin breve de su punto de vista + un
criterio para diferenciar su prctica de la previa.
AA
A propsito de esto declara Aristteles7
Tales, iniciador de tal filosofa, afirma #ue es el agua 6h&dor7 ?por eso tambin manifest #ue la
Tierra estaba sobre el agua@, sosteniendo igualmente 6sos7 esta opinin al ver #ue el alimento de
todas las cosas es '/medo 6h%grs7 + el calor mismo nace de la 'umedad + por ella vive ?+ a#uello
de donde las cosas nacen es el principio de todas ellas@. ,or esto, sin duda, dado #ue sostena esta
opinin + #ue las semillas de todas las cosas tienen naturale0a '/meda, deca #ue el agua es
principio de la naturale0a 6arch> t?s ph&seos7 para las cosas '/medas . ?Met., 1.A.GHAb@
l pasa"e en cuestin identifica lo #ue Aristteles llama %principio& 6arch7 con el
agua, en tanto elemento permanente #ue sub+ace a los cambios + opera, por lo tanto, como
un plano de realidad estable #ue soporta las variaciones momentneas #ue aparecen a
nuestros sentidos. n ese sentido, el pasa"e transmite un planteo #ue intenta e$plicar la
realidad sin apelar a los rasgos caractersticos de la e$plicacin tpica en los sistemas
narrativos, de modo #ue e$iste total ausencia de referencias genealgicas + del con"unto de
deidades con poderes etiolgicos. ,odra ob"etarse respecto de este punto #ue el mismo
Aristteles es #uien en "o*re el alma, 1.=.N88aJFG atribu+ a Tales la opinin de #ue %todo
est lleno de dioses&, en lo #ue puede parecer a primera vista una similitud con los tpicos
de los sistemas narrativos. 3in embargo, basta notar #ue no se trata a#u de deidades
personalese sino ms bien la indicacin de la divinidad de la ph&sis en tanto naturale0a
animada. 2e acuerdo con esto, el e"emplo asociado a la opinin #ue le atribu+e Aristteles
seg/n la cual7
,arece #ue Tales, tambin Wal menos seg/n se cuentaW, concibi al alma como algo dotado de la
capacidad de poner en movimiento, si es su+a la afirmacin seg/n la cual el imn posee alma por#ue
mueve al 'ierro. ?"o*re el $lma, 1.=.NIKa8GF=8@
ste segundo pasa"e ofrece una visin de la naturale0a en la #ue sus componentes Fo
al menos algunos de ellosF, a pesar de su conformacin aparentemente limitada a lo
material, poseen una animacin #ue les confiere movimiento + permite de este modo su
interaccin.
AN
,odemos pensar #ue la perspectiva del con"unto de entidades materiales
constituidas como afecciones superficiales de una realidad estable identificada con el agua
revela una divinidad #ue est dada por su propio dinamismo. %Todo est lleno de dioses&
implicara, entonces, sin riesgo de anacronismos racionali0adores, una afirmacin cercana a
%T'ales&, !lassical +uarterl%, G.= ?8GKG@, pp. =GNFAIG ,
AA
ste aspecto nota precisamente :. Maansfeld en %Aristotle and )t'ers on T'ales, or t'e Beginnings of
.atural ,'ilosop'+ ?Tit' 3ome DemarQs on Renop'anes@, Mnemos%ne, AH.8X= ?8GHK@, p. 88N.
AN
,ara un e$amen detenido de este testimonio, vase M. ClarQe, %T'e Tisdom of T'ales and t'e ,roblem of
t'e Tord YZ[\] &, !lassical +uarterl%, NK.= ?8GGK@, pp. =GLFA8J .
8K
%todo est 'enc'ido de indicios de divinidad&.
3in embargo, todava 'a+ un rasgo ms llamativo en el testimonio de Aristteles en
Meta-sica + tiene #ue ver con la serie de datos asociados con la postulacin del agua como
elemento primordial7 a@ la tierra flota sobre el aguaM b@ el alimento es '/medoM c@ el calor
nace de la 'umedad, a lo #ue se agrega una ra0n adicional7 d@ las semillas tienen
naturale0a '/meda. 2e este c/mulo de datos colige #ue e@ el agua es principio de las cosas
'/medas. 3i vemos el pasa"e de cerca, es claro #ue entre a@ + el resto 'a+ una diferencia
marcada, +a #ue la idea de #ue la tierra flota sobre agua aparece como una opinin
atribuida directamente a Tales por Aristteles en el conte$to del "o*re el cielo7
)tros dicen #ue la tierra reposa sobre el agua. ^sta es, en efecto, la ms antigua tesis #ue nos 'a
llegado + #ue, seg/n sostienen, fue enunciada por Tales de Mileto. 2e acuerdo con ella, la tierra se
mantiene estable debido a #ue flota sobre el agua como un le-o o algo seme"ante ?ninguna de estas
cosas, por cierto, se mantiene naturalmente sobre el aire, sino sobre el agua@. ?2V 88 A 8N7
Aristteles, "o*re el cielo, =GNa=HFb8I.@
4na idea como sta le resulta a Aristteles for0ada + poco plausible, como aclarar
a continuacin, pero la liga a Tales de un modo #ue confirma la filiacin de la tesis +
constitu+e un complemento de la tesis del agua como elemento primordial #ue se plantea
en Met., 1.A, +a #ue el agua ocupa el lugar de fundamento + soporte de la tierra, #ue es a su
ve0 base de la vida de la especie 'umana. ,or otra parte, este pasa"e ofrece una analoga
#ue indica #ue la postulacin del agua como principio iba acompa-ada no slo de la
sugerencia de #ue las masas marinas ofician de base de la tierra, sino #ue se especifica el
modo este soporte con la imagen de la flotacin, en lo #ue debe notarse la preocupacin
por la descripcin de un mecanismo #ue apo+e la sugerencia terica, a partir de lo cual se
'a llegado a inferir incluso el desarrollo de una cosmologa en Tales.
AK

l resto de los puntos est dividido del primero por el inicio de una nueva clusula
+ la aparicin del adverbio sos, de carcter problemtico, +a #ue puede adoptar el sentido
de %igualmente&, como 'emos vertido en esta versin de la traduccin, pero puede adoptar
un significado con alto grado de duda, como %tal ve0& o %posiblemente&, lo cual implica
#ue Aristteles no cuenta con seguridad alguna acerca de estos puntos o incluso #ue puede
ser una inferencia propia acerca de probables ra0ones #ue abonaran esa tesis + podra, por
lo tanto, ser aducidas por Tales para apo+ar su posicin, aun#ue no lo 'a+a 'ec'o
efectivamente o no le conste a Aristteles #ue lo 'a+a 'ec'o.
2e todas maneras, aun si se elige tomar recaudos e$tremos en la atribucin de
opiniones + se adopta esta posibilidad de #ue los puntos b@ W e@ no pertene0can
directamente a Tales, sigue siendo llamativo notar #ue el stagirita no considera
problemtico adscribir a su nombre esta serie de afirmaciones #ue constitu+en en s mismas
un protora0onamiento de base inductiva, seg/n el cual se constata #ue %el alimento es
'/medo&, %el calor nace de la 'umedad& + %las semillas tienen naturale0a '/meda&. A
partir de all, suponiendo un paso silente del tipo %el agua es condicin de posibilidad de la
'umedad&, se conclu+e #ue %el agua es principio de las cosas '/medas&. sta conclusin
parece un tanto ms restrictiva #ue la afirmacin inicial del agua en tanto principio +
elemento de todas las cosas, dado #ue estrictamente un ra0onamiento como el esbo0ado
apuntara a probar, como es bien e$plcito, el carcter del principio del agua slo respecto
de las cosas '/medas, ligadas en los e"emplos con el mbito de lo vivo, + no de las cosas en
general. 3in embargo, si se tiene en cuenta la opinin adicional #ue Aristteles le atribu+e a
AK
3obre esta sugerencia, vase M. Test, %T'ree ,resocratic Cosmologies&, !lassical +uarterl%, 8A.=
?8GLA@, pp. 8KNF8JL, donde la /ltima corresponde al tratamiento de Tales.
8L
Tales acerca del rasgo de animacin de la naturale0a #ue referimos poco antes, se puede
inferir #ue la asociacin entre 'umedad + entidades vivas debe ser e$tendida a todas las
entidades #ue conforman la ph&sis, de modo #ue no estamos le"os ni resulta ilegtima la
presuncin de #ue el agua opera como elemento bsico de la ph&sis en general. Ms a/n, si
la mencin de las semillas se entiende como una referencia al origen de las cosas, esta
pro+eccin podra apuntar a la presencia del agua en el origen de las cosas en general.
2esde la perspectiva #ue nos interesa, el planteo de Tales re/ne las condiciones para
ser considerado un sistema e$plicativo argumentativo. n este sentido, incluso si el
ra0onamiento aducido por Aristteles no es e$clusivalente de la autora del Milesio, es
claro #ue el concierto de tesis propuestas permite ser complementada a travs de
argumentos como los esgrimidos en el pasa"e + #ue repugnaran a un planteo perteneciente
al conte$to de los sistemas e$plicativos narrativos. ,recisamente, la diferencia entre ambos
enfo#ues se 'ace manifiesta si se la contrasta con el modo en #ue un tpico similar es
abordado desde la perspectiva de los sistemas narrativos, para lo cual el propio te$to de
Aristteles ofrece un e"emplo altamente adecuado, dado #ue tras e$plicitar el argumento
#ue 'emos visto ofrece una consideracin adicional7

< 'a+ algunos #ue creen #ue los ms antiguos, mu+ anteriores a la generacin actual + trataron
primero sobre los dioses opinaron as acerca de la naturale0a, por#ue 'icieron a )cano + Tetis
padres de la generacin + el "uramento de los dioses es por el agua, llamada por ellos stigia. ?Met.,
1.A.GHAb@
l primer punto relevante del pasa"e est constituido, de nuevo, por una afirmacin
oscura. !a mencin de %algunos& 6tnes7 #ue sustentan la opinin #ue se presentar a
continuacin revela #ue se trata de un tpico e$tendido, lo cual nos permite suponer #ue
para la poca de redaccin de la Meta-sica e$ista en crculos intelectuales una refle$in
orientada a dar cuenta de los procesos de transformacin del campo terico +, en cierto
sentido, un planteo sobre los rasgos novedosos de la lnea #ue se inicia con Tales + sobre
los puntos de continuidad #ue presenta respecto de los sistemas e$plicativos narrativos.
AL

n cuanto a sus rasgos novedosos + la legitimidad de asociar este pensamiento con los
sistemas e$plicativos argumentativos, no 'a+ dudas de #ue en la posicin terica de Tales
tal cual fue esbo0ada poco antes encontramos caracteres de sistema diferentes de los
principios genticos propios de la narracin #ue 'an sido sustituidos por la postulacin de
una dicotoma entre realidad bsica + plano aparente o derivado. Tampoco 'a+ dudas sobre
sus lineamientos e$plicativos ligados con su perfil abstracto + una incomparable economa
terica si se los compara con los relatos etiolgicos propios del mito. Pinalmente, es
igualmente clara la dimensin argumentativa, +a sea #ue se encuentre esbo0ada en sentido
seminal o #ue simplemente su planteamiento permita el agregado de un andamia"e terico
con estructura de ra0onamiento.
,or otra parte, el testimonio de Aristteles, como planteamos, insiste en la
dimensin de continuidad, #ue se aparta de los tres rasgos #ue mencionamos para insistir
en #ue la eleccin del principio sub+acente + unificador de lo real en el agua no es
totalmente novedosa, sino #ue +a el mito contemplaba las figuras de )cano + Tetis,
AL
3in duda puede interpretarse a#u una referencia al crculo platnico, cu+a preocupacin por las lneas de
filosofa previas surge no slo de pasa"es como la llamada autobiografa de 3crates en ;edn, RRR, sino
tambin de tratamientos como "o-ista, =N=c ss., #ue encarna una proto'istoria del pensamiento. 3in
embargo, cabe se-alar #ue e$isten consideraciones similares en otras vertientes, como en 1scrates,
$ntdosis, =LH, :enofonte, Memora*ilia, 1.8.8N + los captulos iniciales de los tratados 'ipocrticos "o*re
la naturaleza del hom*re + "o*re la medicina antigua.
8J
deidades de la poca de los titanes #ue regan respectivamente las aguas saladas + dulces.
2e este punto puede e$traerse un primer corolario un tanto obvio, pero no por eso menos
digno de ser resaltado, #ue ilustra las diferencias entre e$plicaciones narrativas +
e$plicaciones argumentativas. n rigor, no es la presencia de un contenido determinado el
#ue 'ace #ue un determinado producto cultural responda a uno + otro parmetro, sino el
formato general apo+ado en lgicas por completo diferentes. ,odra aducirse #ue poner a
)cano + Tetis, deidades ligadas con el agua, como origen del resto de las entidades no
dista demasiado de la postulacin del agua en relacin con la 'umedad en tanto orige, del
mismo modo, del resto de las entidades. l 'iato entre ambas presentaciones radica, en
/ltima instancia, en re#uisitos formales de gnero #ue imponen a cada enfo#ue re#uisitos
de desarrollo por completo diferentes, +a #ue mientras en el formato narrativo esta
postulacin originaria debe necesariamente evolucionar en el derrotero del relato de las
peripecias de estas personificaciones o sus 'i"os e 'i"as de un modo ms o menos
aventurero, el formato argumentativo impone desarrollos ulteriores #ue nunca abandonan
el plano de la relacin abstracta entre nociones. l destino radicalmente desigual nsito en
los planteos iniciales similares es testimonio suficiente de la distancia #ue los separa + #ue
vuelve toda similitud una mera cuestin aleatoria.
,or otra parte, el segundo corolario nos transporta a un plano ms amplio, #ue nos
reconduce, a la ve0, al problema de los rasgos generales de la religiosidad sin dogmas
propias del conte$to griego +, ms especialmente, al carcter de su orientacin a la vida
sociopoltica. Como es fcil advertir, la preocupacin por la fundamentacin + "ustificacin
de las vicisitudes de la vida cotidiana 'acen #ue tienda a estar ausente de la refle$in de los
relatos tradicionales griegos un tratamiento sobre el destino trascendente del alma o sobre
los orgenes de lo real, #ue aparecen sustituidos sobre una vaga mencin de los avatares
#ue terminaron con >eus en el poder. Con esto #ueremos insistir en #ue las preocupaciones
cosmolgicas son a"enas al espritu de las obras 'omricas, tomadas como testimonio de
los estadios fundantes de la tradicin, teniendo en cuenta #ue las obras preocupadas por
estas temticas, como por e"emplo la ,eogona de Hesodo, revelan la influencia de
elementos incorporados posteriormente en el mbito del pensamiento griego.
AJ

,recisamente el e"emplo #ue nos ocupa en el tercer captulo de Meta-sica, 1 es un caso #ue
podra contradecir esta afirmacin general. 3in embargo, le"os de llevar a esta conclusin,
nos permitir poner en un conte$to ma+or el desarrollo de la cosmovisin #ue planteamos
como punto inicial de nuestro recorrido.
!a mencin de )cano + Tetis refiere sin duda a 0lada, R19.=I8, en el marco del
relato del modo en #ue Hera seduce a >eus para distraer la atencin + posibilitar un
me"oramiento de la posicin blica de los griegos frente a los tro+anos, #ue suele llevar el
nombre tradicional de %nga-o de >eus&. !a e$cusa #ue Hera utili0a para conseguir de
Afrodita los elementos para una con#uista segura + la supuesta actividad #ue menciona al
cru0arse con >eus consiste en una visita a %)cano + Tetis, padres de la generacin&, #ue
'aban estado largamente enemistados, lo cual en el marco del mito etiolgico debe ser
entendido como la causa de #ue la conformacin csmica se 'a+a detenido + estabili0ado.
l plan de Hera inclu+e adems el concurso del 3ue-o, #ue tras el momento de se$o debe
adormecer a >eus para dar tiempo al progreso de los griegos. !as resistencias de ste no
son demasiadas + se cierran con el establecimiento de los trminos del pago o soborno de
la diosa, #ue debe "urar el cumplimiento %por la laguna stigia&, en los mismos trminos
AJ
9ase, por e"emplo, ,. Talcot, Hesiod and t'e .ear ast, Cardiff, 4niversit+ of Tales ,ress, 8GLL. 3obre
la e$tensin de esta influencia a las obras 'omricas, vase *. *resset', % T'e *ilgames' pic and
Homer&, !lassical /ournal, JI.N ?8GJK@, pp. 8F8H .
8H
#ue sern aludidos en el pasa"e aristotlico de Meta-sica.
l pasa"e entero 'a sido largamente debatido + se 'a sostenido #ue presenta
irregularidades desde el punto de vista estructural + l$ico #ue lo 'acen una probable
interpolacin tarda redactada originariamente en forma escrita.
AH
l origen de esta trama,
#ue coloca en los orgenes a )cano + le adosa como compa-era una deidad e$tra-a al
conte$to griego F#ue no debe ser confundida con la madre de A#uiles, ubicada en otro
mbito del comple"o de divinidadesF slo puede e$plicarse como contacto interte$tual con
tpicos pertenecientes a relatos del cercano oriente como la Historia de $trahasis, el
.oema de 'ilgamesh o el 2numa 2lish. n todos ellos el agua constitu+e un factor
preponderante. !a Historia de $trahasis se remonta a la poca sumeria + 'a llegado a
travs de una versin babilonia de alrededor del s. R911 a.C. n ella se cuenta el origen del
'ombre, dise-ado por los dioses como un instrumento de traba"o #ue se volvi finalmente
demasiado numeroso + despert, por lo tanto, la decisin de e$terminarlo por medio de tres
intentos sucesivos Fplaga, 'ambruna + finalmente una inundacinF frustrados por la alian0a
entre nQi, una deidad disidente, + Atra'asis, un 'ombre de singular inteligencia. !a parte
final del te$to, #ue inclu+e la construccin de un arca, se superpone con el .oema de
'ilgamesh, obra igualmente sumeria de mediados del tercer milenio a.C. plasmada de
manera ms completa en una versin en acadio datada en el s. 911 a.C., en la cual
4tnapis'tim, poseedor de la inmortalidad, transmite a *ilgames' el relato sobre el diluvio
#ue consiste precisamente en la 'istoria #ue encontramos en la Historia de $trahasis + #ue
se refle"a en el episodio de .o en el $ntiguo testamento entre los 'ebreos, donde la
divinidad en cuestin Festa ve0 /nicaF decide castigar las faltas 'umanas con el e$terminio,
del cual el 'ombre emerge de la catstrofe acutica como en un nuevo origen.
AG

,or su parte, el 2numa 2lish, poema de intereses cosmognicos originado en
Babilonia en torno del s. R11, ofrece un paralelo directo con el pasa"e de 0lada, R19.=I8 +
su recepcin en Meta-sica, 1.A. n efecto, esta obra comien0a con el siguiente te$to7
Cuando en lo alto el cielo no 'aba sido nombrado, no 'aba sido llamada con un nombre aba"o la
tierra firme, nada ms 'aba #ue Apsu primordial, su progenitor, + Tiamat, la #ue pari a todos ellos.
Apsu es a#u la divinidad masculina encarnada en el agua dulce, mientras Tiamat es
el agua salada de los mares vista como principio femenino. 3e trata de la misma relacin
#ue e$iste entre )cano + Tetis, #ue resultan, entonces, una versin especular griega de
Apsu + Tiamat, enredados luego en ambos casos en una separacin + en comple"as luc'as
por el poder #ue e$plican etiolgicamente el comportamiento del mundo. n este marco, el
pasa"e del %nga-o de >eus& operara, seg/n se 'a sugerido, como una referencia
interte$tual al comien0o del 2numa 2lish, en lo #ue podra constituir un intento de
sincretismo de las diversas tradiciones antiguas.
NI
3i esto es as, la presencia de una
referencia cosmognica en estos pasa"es no #uiebra la idea general de una identidad de los
AH
9ase sobre este punto los traba"os de T. T'eiler, @ntersuchungen zur antiken Literatur, Berlin, de
*ru+ter, 8GJI, pp. =AF=L, A. 2i'le, Homer-.ro*leme, )pladen, Testdeutsc'er 9erlag, 8GJI + T. BurQert,
,he 8rientalizing )e4olution. Aear 2astern 0n-luence on 'reek !ulture in the 2arl% $rchaic $ge,
CambridgeFMassac'usetts, Harvard 4niversit+ ,ress, 8GGK, pp. HHFGL.
AG
3obre la temtica del diluvio en la tradicin acadia, vase D. 3imoonsF9ermeer, %T'e Mesopotamian
Ploodstories7 A Comparison and 1nterpretation&, Aumen, =8.8 ?8GJN@, pp. 8JFAN.
NI
T. BurQert propone #ue, dado #ue el pasa"e en cuestin retoma menciones del comien0o del 2numa 2lish
+ la Historia de $trahasis, se tratara de una composicin #ue recrea deliberadamente las pro+ecciones
orientali0antes 'aciendo uso de los versos iniciales de los poemas, #ue son, por tanto, los ms presentes en
la memoria popular ?,he 8rientalizing )e4olution. Aear 2astern 0n-luence on 'reek !ulture in the 2arl%
$rchaic $ge, CambridgeFMassac'usetts, Harvard 4niversit+ ,ress, 8GGK, pp. RR@.
8G
relatos griegos despreocupados frente a este punto + orientados primariamente a la
fundamentacin de la vida social, de manera tal #ue los ocasionales agregados en este
sentido en el conte$to de las sagas 'omricas responden a influencias de otras tradiciones
#ue cultivaron ms + me"or estas aristas.
,or otra parte, volviendo al problema de la naturale0a de los sistemas e$plicativos
argumentativos #ue empie0an a cobrar forma con la filosofa de los milesios, cabe notar
#ue toda esta serie de relatos enrai0ados en la lgica de la e$plicacin narrativa comparte
con la propuesta de Tales a la #ue 'ace referencia a Aristteles una postulacin de la
primaca del elemento agua, de modo #ue 'a+ #ue conceder parte de ra0n al comentario
de falta de novedad #ue ofrece el stagirita. 3in embargo, es claro #ue la diferencia con
todos los conte$tos narrativos no radica en el 'ec'o de #ue Tales 'a+a propuesto un
principio o elemento material como origen del mundo, sino #ue lo 'a+a planteado por
medio de dispositivos totalmente diversos de los #ue animan la e$plicacin narrativa. Ha+
una palpable distancia entre el 'ec'o de recurrir a persona"es, divinos o 'umanos, + la
nueva va de los sistemas argumentativos #ue intenta establecer vnculos causales.
3i tenemos en cuenta la interrelacin de los tres e"es #ue 'emos relevado Fsistemas
e$plicativos narrativos, desarrollo de la escritura alfabtica + sistemas e$plicativos
argumentativosF se est en me"or situacin para comprender el cauce preponderante de la
filosofa griega posterior, donde vemos emerger en m/ltiples manifestaciones filosofas de
poca preclsica, clsica + 'elenstica el problema de la verdad, plasmado en la cuestin
del criterio para decidir #u tipos de enunciados deben preferirse. 2esde esta perspectiva,
la enfermedad griega #ue aludamos en los inicios como elemento de contagio respecto de
a la tradicin posterior est encarnada por esta visceral desconfian0a frente a todo sistema +
configura un mecanismo de implacable anlisis #ue no puede detenerse 'asta destro0ar su
ob"eto. !os intentos por poner frenos a esta tendencia se 'an vivenciado 'istricamente en
)ccidente ba"o la forma de la revelacin divina en el Medioevo + la ra0n en la
Modernidad, pero en ambos casos, podramos decir, la base griega emerge para socavar los
cimientos de estos edificios conceptuales erigidos en un terreno poco slido. n efecto, la
configuracin del desconcierto griego acec'a a todo intento de sentar parmetros firmes +
slo una revisin de esta peculiar -orma mentis permite emprender luego un estudio del
decurso posterior de la filosofa + las maneras en #ue diversas pocas + lugares enfrentaron
el problema de la verdad. n este sentido, esta permanencia de lo griego en el
funcionamiento mismo del pensamiento occidental muestra 'asta #u punto, le"os de
tratarse de un entretenimiento de anticuarios, la vuelta a los orgenes se impone como
necesidad a todo a#uel #ue pretenda comprender la identidad de la tradicin en la #ue nos
encontramos insertos.
=I