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PROYECTOS DE MALLAS A TIERRA

Y PROTECCIONES
CLASE N9
Docente: Patricio Prez G.
PROTECCIONES ELECTRICAS EN BAJA TENSION
Sistemas de Puesta a Tierra





Electrodos de tierra

El electrodo de tierra es el componente del sistema de puesta a tierra que est en
contacto directo con el terreno y as proporciona un medio para botar o recoger
cualquier tipo de corrientes de fuga a tierra.

Los electrodos de tierra deben tener propiedades mecnicas y elctricas apropiadas
para responder satisfactoriamente a las solicitaciones que los afectan, durante un
perodo de tiempo relativamente largo.

El material debe tener buena conductividad elctrica y no corroerse dentro de un
amplio rango de condiciones de suelo. El material preferido generalmente es el cobre.

El electrodo puede tomar diversas formas : barras verticales, conductores
horizontales, placas, combinacin de conductores horizontales y barras verticales
(mallas de tierra ).




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Barras

Esta es la forma ms comn de electrodos, cuando no se requiere controlar los
potenciales de supercie. Su costo de instalacin es relativamente barato y pueden
usarse para alcanzar en profundidad, capas de terreno de baja resistividad.



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Barras

La barra es de cobre puro o de acero recubierto de cobre. El tipo recubierto se usa
cuando la barra se entierra por medios mecnicos (impacto) ya que el acero empleado
tiene alta resistencia mecnica. La capa de cobre debe ser de alta pureza y aplicada
electrolticamente para que no se deslice al enterrar la barra. Las barras estn
disponibles en dimetros de 15 mm a 20 mm (cobre slido) y 9,5 a 20 mm (acero
recubierto de cobre) y longitudes de 1,2 a 3 metros.

La resistencia de una barra vertical de radio a [m] y longitud l [m] enterrada desde la
supercie en un terreno de resistividad equivalente e, es :


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Efecto de incremento de la profundidad de enterramiento de una barra vertical en
suelo uniforme

La Figura muestra el benecio que puede obtenerse en suelos de diferente resistividad
incrementando la longitud de la barra enterrada. Se observa que el mejoramiento por
unidad de longitud disminuye a medida que la barra aumenta.



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Placas

Los electrodos de placa son de cobre o de acero galvanizado. Las planchas de acero
galvanizado tienen un mnimo de 3 mm de espesor y son cuadradas de 915 1220 mm
por lado. Las planchas de cobre son tpicamente cuadradas de 600 mm 900 mm de
lado y entre 1,6 mm y 3 mm de espesor.


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Placas

Una expresin simplicada para determinar su resistencia de puesta a tierra es:










siendo L [ m ] la profundidad mxima y e [ Ohm-m ] la resistividad equivalente del
terreno.

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Electrodos horizontales.

Estn hechos de cintas de cobre de alta conductividad o conductores retorcidos
(cables). La cinta es el material ms conveniente pues para una seccin dada de
material presenta una mayor supercie y se considera que tiene un comportamiento
mejor a alta frecuencia. Puede ser ms difcil de conectar (por ejemplo a barras
verticales), de modo que puede signicar un costo de instalacin levemente mayor.

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Electrodos horizontales.

La resistencia de un conductor cilndrico horizontal de radio a[m] y longitud l[m]
enterrado a un profundidad de h[m], con h < l , es :

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Efecto de un incremento de longitud de un conductor horizontal

La gura muestra el benecio que puede obtenerse en suelos de diferente resistividad
incrementando la longitud de un electrodo de tierra tendido horizontalmente a una
profundidad de 0,6 metros.

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Mallas de tierra

Es un reticulado formado por la unin de conductores horizontales, normalmente segn
direcciones perpendiculares y uniformemente espaciados, incluyendo eventualmente
conductores verticales ( barras ). Se utiliza especialmente cuando el objetivo principal
de la puesta a tierra es mantener un control de potenciales en la supercie del terreno,
con un bajo valor de resistencia.

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Mallas de tierra

Para efectuar un clculo aproximado de su resistencia de puesta a tierra, se utiliza la
expresin de Laurent :

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Efecto de incremento de la longitud del lado de una malla de tierra cuadrada

La Figura muestra el benecio que puede obtenerse en suelos de diferente resistividad
incrementando el rea abarcada por un electrodo cuadrado. A pesar de que el
mejoramiento por unidad de rea disminuye, la reduccin en resistencia resulta an
signicativa. En realidad sta es frecuentemente la forma ms efectiva para reducir la
resistividad de un electrodo de tierra.

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Efecto de aumento del radio de un electrodo de seccin circular

Normalmente se gana poco en reduccin de resistencia de puesta a tierra, aumentando el radio de
electrodos por sobre lo necesario de acuerdo a los requisitos mecnicos y por corrosin.

Efecto de profundidad de enterramiento

Este efecto proporciona slo una reduccin marginal en la impedancia, pero a un costo relativamente
alto, de modo que normalmente no se considera. Debe recordarse sin embargo, que mientras mayor
sea la profundidad de enterramiento, menores son los gradientes de voltaje en la supercie del
suelo.

Efecto de proximidad de electrodos

Si dos electrodos de tierra se instalan juntos, entonces sus zonas de inuencia se traslapan y no se
logra el mximo benecio posible. En realidad, si dos barras o electrodos horizontales estn muy
prximos, la impedancia a tierra combinada de ambos puede ser virtualmente la misma que de uno
solo, lo cual signica que el segundo es redundante. El espaciamiento, la ubicacin y las
caractersticas delterreno son los factores dominantes en sto.

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Electrodo activo.

Consiste de un tubo de cobre llenado parcialmente con sales o sustancias conductivas,
con perforaciones en los extremos superior (para ventilacin) e inferior (para drenaje)
y sellados ambos extremos con tapas.

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Electrodo activo.

La humedad existente en el aire ingresa por las perforaciones de ventilacin, entra en
contacto con la sal o sustancia conductiva formando una solucin electroltica que
escurre hacia la parte inferior del tubo y uye a travs de las perforaciones de drenaje
hacia el suelo circundante, mediante osmosis. De este modo, el electrolito forma
races en el terreno que lo rodea, las cuales ayudan a mantener su impedancia en un
nivel bajo.
Es una alternativa atractiva cuando no se dispone de mucho terreno y se desea obtener
bajo valor de impedancia, ( se estima del orden o inferior a 10 Ohms) pero tiene el
inconveniente que requiere mantenimiento.

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METODOS DE INSTALACION

Cuando se instalan electrodos de tierra, se deben satisfacer tres condiciones:

El trabajo debe realizarse ecientemente para minimizar costos de instalacin.

El terreno o material de relleno usado no debe tener un ndice de acidez pH que cause
corrosin al electrodo.

Todas las uniones o conexiones bajo tierra deben ser construidas de modo que no se
presente corrosin en la unin o conexin.

El mtodo de instalacin, relleno y conexiones depender del tipo de sistema de
electrodos que se usar y de las condiciones del terreno.

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METODOS DE INSTALACION

Cuando se instalan electrodos de tierra, se deben satisfacer tres condiciones:

El trabajo debe realizarse ecientemente para minimizar costos de instalacin.

El terreno o material de relleno usado no debe tener un ndice de acidez pH que cause
corrosin al electrodo.

Todas las uniones o conexiones bajo tierra deben ser construidas de modo que no se
presente corrosin en la unin o conexin.

El mtodo de instalacin, relleno y conexiones depender del tipo de sistema de
electrodos que se usar y de las condiciones del terreno.

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Barras

Generalmente la instalacin de electrodos del tipo barras es la ms conveniente y
econmica. Los mtodos de instalacin incluyen accionamiento manual, accionamiento
mecnico y perforacin. Barras cortas (tpicamente hasta 3 metros de largo) se
instalan a menudo empleando un martillo pesado (combo) operado manualmente.
Las barras estn acondicionadas con una cabeza endurecida y una punta de acero para
asegurar que la barra misma no se dae durante el proceso. Para barras ms largas se
emplea un martillo neumtico.
Cuando se requiere barras ms profundas o en condiciones de suelo difcil donde hay
roca subyacente, la forma ms efectiva es taladrar una perforacin estrecha en la cual
se instala el electrodo de barra con material de relleno adecuado. De este modo incluso
puede instalarse electrodos de cobre slido relativamente delgados.

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Planchas

Las planchas requieren mayor excavacin manual o mecnica y, por lo tanto, el costo de
instalacin puede ser muy alto. Se instalan normalmente en un plano vertical, desde
aproximadamente 0,5 metros bajo la supercie.
Debido al elevado costo de instalacin, hoy da rara vez se justica usar planchas, y las
existentes, cuando se detecta deterioro, son reemplazadas normalmente por una
agrupacin de barras.

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Electrodos horizontales

Pueden ser instalados en surcos directamente en el terreno o ms frecuentemente en
zanjas de hasta un metro de profundidad. Lo habitual es entre 60 80 centmetros y
ms si es necesario pasar bajo nivel de cultivo o de escarcha, en zonas heladas.
Una buena oportunidad de instalacin es tender el conductor durante las excavaciones
para obras civiles, previniendo dao o robo del conductor, una vez tendido.

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Conexiones

Las conexiones entre los diferentes componentes deben ser mecnicamente robustas,
tener buena resistencia a la corrosin y baja resistividad elctrica. Es prudente evitar
uniones y conexiones innecesarias.

Debe considerarse la duracin y el valor de corriente de falla que se espera que soporte
el sistema de tierra.

Los mtodos de unin empleados incluyen mtodos mecnicos, soldadura en fuerte
(bronceado), soldadura exotrmica y soldadura por fusin autgena.



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Conexiones mecnicas

Las de uso ms frecuente son la conexin apernada ( en el caso de cintas o barras de
seccin rectangular ) y la conexin por compresin (abrazadera). Es esencial una
conexin elctrica de baja resistencia. En las conexiones apernadas, debe tenerse
cuidando con el tamao de las perforaciones taladradas para acomodar el perno, para no
perjudicar la capacidad de transporte de corriente de la cinta o barra. El dimetro de
esta perforacin no debe ser superior a un tercio del ancho de la cinta o barra.
Cuando se apernan metales diferentes (por ejemplo cintas de cobre y aluminio), las
supercies deben ser minuciosamente limpiadas y protegidas por un inhibidor de xido.
Una vez hecha la conexin, el exterior debe ser recubierto por pintura bituminosa u
otro medio para proteger contra el ingreso de humedad. Cuando se une cobre y
aluminio, el cobre primero debe ser estaado. Estas conexiones no pueden ser
enterradas.
Para unir distintos tipos de conductores, por ejemplo barras de tierra a cinta o cable,
se dispone de abrazaderas apropiadas.
El mtodo de unin por remache no es aceptable, pues los remaches se sueltan y rompen
por vibracin, oxidacin, etc.

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Conexiones mecnicas



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Uniones exotrmicas

Estas uniones se realizan mediante un molde de grato que se disea para ajustar el
tipo especco de unin y el tamao de los conductores. Usando una pistola con
pedernal se enciende una mezcla de polvos de aluminio y de xido de cobre y la reaccin
que se crea forma una unin de cobre virtualmente puro entorno a los
conductores. La reaccin de alta temperatura se produce en el interior del molde de
grato.
Los metales que pueden conectarse son acero inoxidable, bronce, cobre, acero con
recubierta de cobre, acero galvanizado y riel de acero.

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Conexiones soldadas en forma autgena.

Cuando necesitan unirse componentes de cobre de gran tamao, se usa soldadura
autgena en ambiente gaseoso. El arco elctrico proporciona el calor, mientras que el
rea entorno al electrodo y la soldadura es envuelta por un gas tal como argn, helio o
nitrgeno. Este ltimo se usa ampliamente como el gas inerte cuando se suelda cobre.
El aluminio puede soldarse va arco de gas inerte de tungsteno o arco de gas inerte de
metal. Tambin en este caso (aluminio) se usa algunas veces la soldadura en fro a
presin.

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Capacidad de transporte de corriente de falla.

El tipo de unin puede inuir en el tamao del conductor usado debido a las diferentes
temperaturas mximas permisibles para las distintas uniones. La tabla siguiente indica
la mxima temperatura permisible para diferentes tipos de uniones y el tamao del
conductor requerido segn el tipo de unin, para una corriente
de falla de 25 kA y una duracin de 1 segundo

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Relleno
Derramando una mezcla de sustancias qumicas y de tierra arneada en el volumen alrededor del
electrodo, se obtendr una reduccin inmediata y signicativa en su resistencia de puesta a tierra.
Sin embargo, si los elementos qumicos usados se eligen debido a que son solubles, continuarn
diluyndose progresivamente por
agua de lluvia u otra causa y la resistividad del suelo entonces aumentar, hasta eventualmente
retornar a su valor original. Se necesita un mantenimiento regular para reaprovisionamiento de los
elementos qumicos diluidos. Adems del costo de mantenimiento, debe considerarse el impacto en el
ambiente local de las sustancias
qumicas incorporadas, lo que puede entrar en conicto con la legislacin de proteccin al ambiente.
Esta razn descarta un grupo de materiales que antiguamente se empleaban como relleno. En
particular, materiales que no
debieran ser usados como relleno son: arena, polvo de coque, ceniza, y otros materiales cidos y/o
corrosivos.
El material de relleno debe ser no-corrosivo, de un tamao de partcula relativamente pequeo y, si
fuera posible, que ayude a retener la humedad. Si el material previamente excavado es apropiado
como relleno, debiera ser arneado previamente y asegurar luego una buena compactacin. El suelo
debiera tener un ndice de pH entre 6,0 (cido) y 10,0 (alcalino). La arcilla dura no es un material de
relleno conveniente ya que si es fuertemente compactada, puede llegar a ser casi impermeable al
agua y podra permanecer seca.

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Relleno

En algunas circunstancias, se requiere emplear materiales de relleno especiales, debido a la
deciente conductividad elctrica del terreno. En estos casos, se agregan deliberadamente algunos
aditivos con la intencin de reducir la resistividad del suelo en la vecindad del electrodo y de ese
modo reducir su impedancia de puesta a tierra. El grado de mejoramiento depende principalmente
del valor de resistividad original del terreno, de su estructura y del tamao del sistema de
electrodos.

Materiales especiales de relleno para producir este efecto, son :

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Bentonita

Es una arcilla de color pardo, de formacin natural, levemente alcalina, con un pH de
10,5. Puede absorber casi cinco veces su peso de agua, retenindola y de este modo
expandirse hasta treinta veces su volumen seco. Su nombre qumico es montmorillonita
sdica. En terreno, puede absorber humedad del suelo circundante y sta es la
principal razn para usarla, ya que esta propiedad ayuda a estabilizar la impedancia del
electrodo a lo largo del ao. Tiene baja resistividad (aproximadamente 5 Ohm - metro )
y no es corrosiva. Se usa ms a menudo como material de relleno al enterrar barras
profundas. Se compacta fcilmente y se adhiere fuertemente.

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Yeso

Ocasionalmente, el sulfato de calcio (yeso) se usa como material de relleno, ya sea solo
o mezclado con Bentonita o con el suelo natural del rea. Tiene baja solubilidad, y baja
resistividad (aproximadamente 5-10 Ohm-metro en una solucin saturada). Es
virtualmente neutro, con un valor de pH entre 6,2 y 6,9. Se presenta en forma natural
y se asegura que no causa corrosin con el cobre, aunque algunas veces el pequeo
contenido de SO3 ha causado preocupacin por su impacto en estructuras de concreto y
fundaciones (cimientos).
El efecto benecioso en el valor de la resistencia a tierra del electrodo es menor que en
el caso de bentonita.

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Aporte de sales gel.

Dos o ms sales en solucin acuosa, acompaadas de catalizadores en la proporcin
adecuada, reaccionan entre s formando un precipitado en forma de gel estable, con
una elevada conductividad elctrica (resistividad de aproximadamente 1 Ohm-metro),
resistente al ambiente cido del terreno, con buenas cualidades higroscpicas e
insoluble al agua. Esta ltima cualidad le conere al tratamiento con esos materiales
sintticos su permanencia en el tiempo.
Con estos gel se consigue reducciones en la resistencia de puesta a tierra de electrodos
que van del 25% al 80% del valor original sin tratamiento.

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MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

El mtodo aceptado para vericar la condicin de un electrodo de tierra es mediante prueba o
ensayo desde supercie. Sin embargo, la prueba de impedancia del sistema de tierra no
necesariamente detectar, por ejemplo, corrosin en algunas componentes del electrodo o en las
uniones y no es suciente para indicar que el sistema de puesta a tierra est en buenas condiciones.
La frecuencia del mantenimiento y la prctica recomendada en cualquiera instalacin depende del
tipo y tamao de la instalacin, su funcin y su nivel de voltaje. Por ejemplo, se recomienda que las
instalaciones domsticas se prueben cada cinco aos y las instalaciones industriales cada tres. Los
locales con acceso de pblico requieren inspeccin ms frecuente y dentro de los que requieren una
inspeccin anual estn las estaciones bencineras, teatros, cines y lavanderas.


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MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

Todos los tipos de instalaciones deben ser objeto de dos tipos de mantenimiento:

Inspeccin a intervalos frecuentes de aquellas componentes que son accesibles o que pueden
fcilmente hacerse accesibles.

Examen, incluyendo una inspeccin rigurosa y, posiblemente prueba.

La inspeccin del sistema de tierra en una instalacin normalmente ocurre asociada con la visita para
otra labor de mantenimiento. Consiste de una inspeccin visual slo de aquellas partes del sistema
que pueden verse directamente, particularmente observando evidencia de desgaste, corrosin,
vandalismo o robo.

El procedimiento en diferentes instalaciones es el siguiente:


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MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

Instalaciones domsticas y comerciales. La inspeccin normalmente toma lugar asociada con otro
trabajo en el local, por ejemplo, mejoramiento del servicio, extensiones, etc. El contratista
elctrico debe inspeccionar a conciencia y recomendar cambios donde observe que una instalacin no
satisface las normas correspondientes. En particular, debe asegurar que la conexin entre los
terminales de tierra del proveedor y del cliente es de dimensin suciente para cumplir la
reglamentacin.

Subestaciones de distribucin industriales o de la compaa elctrica. Requieren inspeccin regular,
tpicamente una vez al ao, con inspeccin visual de todo el arreglo visible de conductores del
sistema de tierra. Si la red de bajo voltaje es area, el sistema de tierra de la red se revisa como
parte de las normas regulares de revisin de lnea.

Subestaciones principales de compaas elctricas. Son monitoreadas continuamente por control
remoto e inspeccionadas frecuentemente - tpicamente 6 a 8 veces al ao. Obviamente algunos
casos de deciencias en el sistema de tierra, tales como el robo de conductores de cobre expuestos,
no pueden detectarse por el monitoreo continuo y deberan ser descubiertos durante una de estas
visitas.

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