BIOGRAFIA DE ARISTOTELES

Aristteles naci en el ao 384 a.C. en una pequea localidad macedonia cercana al monte
Athos llamada Estagira, de donde proviene su sobrenombre, el Estagirita. Su padre,
Nicmaco, era mdico de la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por tanto, abuelo de
Alejandro Magno. Nicmaco perteneca a la familia de los Asclepades, que se reclamaba
descendiente del dios fundador de la medicina y cuyo saber se transmita de generacin en
generacin. Ello invita a pensar que Aristteles fue iniciado de nio en los secretos de la
medicina y de ah le vino su aficin a la investigacin experimental y a la ciencia positiva.
Hurfano de padre y madre en plena adolescencia, fue adoptado por Proxeno, al cual pudo
mostrar aos despus su gratitud adoptando a un hijo suyo llamado Nicanor.
n el ao 367, es decir, cuando contaba diecisiete aos de edad, fue enviado a Atenas para
estudiar en la Academia de Platn. No se sabe qu clase de relacin personal se estableci
entre ambos filsofos, pero, a juzgar por las escasas referencias que hacen el uno del otro
en sus escritos, no cabe hablar de una amistad imperecedera. Lo cual, por otra parte,
resulta lgico si se tiene en cuenta que Aristteles iba a iniciar su propio sistema filosfico
fundndolo en una profunda critica al platnico. Ambos partan de Scrates y de su
concepto de eidos, pero las dificultades de Platn para insertar su mundo eidtico, el de las
ideas, en el mundo real obligaron a Aristteles a ir perfilando trminos como sustancia,
esencia y forma que le alejaran definitivamente de la Academia. En cambio es
absolutamente falsa la leyenda segn la cual Aristteles se march de Atenas despechado
porque Platn, a su muerte, designase a su sobrino Espeusipo para hacerse cargo de la
Academia. En su condicin de macedonio Aristteles no era legalmente elegible para ese
puesto.
BIOGRAFIA DE SAN JUSTINO
(Flavia Nepolis, c. 100-Roma, c. 165) Apologeta y mrtir. De origen pagano, se adhiri a
diversas escuelas filosficas hasta que la lectura de la Biblia le convirti al cristianismo. En
Roma, ense que lo mejor de la filosofa pagana se inspiraba, a sabiendas o no, en la
revelacin mosaica y cristiana. Entre sus obras, destacaApologa. Fiesta el 1 de junio.
Los padres de Justino eran colonos acomodados; puede que fueran de esos veteranos
dotados de tierras por el Imperio; esto explicara en el filsofo su rectitud de carcter, su
gusto por la exactitud histrica. No posee ni la flexibilidad ni la sutilidad dialctica de un
heleno. Vivi en contacto con judos y samaritanos.
Su itinerario filosfico
De naturaleza noble, prendado de lo absoluto, desde joven supo gustar la filosofa, en el
sentido que entonces se le daba: no una especulacin, sino persecucin de la sabidura que
lleva a Dios. La filosofa lo condujo, etapa tras etapa, hasta el umbral de la fe. El mismo
Justino nos cuenta, en el Dilogo con el judo Trifn, el largo itinerario de su bsqueda, sin
que nos sea posible distinguir entre el artificio literario y la autobiografa. En Naplusa sigui
primero las clases de un estoico y despus las de un discpulo de Aristteles, al que
abandon pronto para acudir a un platnico. En su ingenuidad, esperaba que la filosofa de
Platn le permitira ver inmediatamente a Dios.
BIOGRAFA DE TERTULIANO
(Quintus Septimius Florens Tertullianus; Cartago, hoy desaparecida, actual Tnez, h. 160 -
id., h. 220) Apologista cristiano considerado el mximo representante de la literatura
cristiana anterior a San Agustn. Los pocos datos acerca de su vida provienen de algunas
referencias en su obra y de autores posteriores, por lo que estn sometidos an a debate.
Al parecer, su padre era centurin, y Tertuliano recibi una esmerada educacin en derecho,
filosofa y retrica. Vivi un tiempo en Roma, donde probablemente ejerci como abogado,
y se interes por el cristianismo, aunque su conversin tuvo lugar a su regreso a Cartago,
alrededor del 190. A partir de este momento despleg una notable actividad polmica
contra los paganos y los herejes y en defensa del cristianismo a travs de numerosos
escritos. Tertuliano se convirti en una figura destacada en la Iglesia del norte de frica,
aunque es dudoso que llegara a ser ordenado sacerdote. En sus escritos elabor una prosa
latina original y desarroll el vocabulario que ms tarde utilizara el pensamiento cristiano.
La biografa de Tertuliano es mucho menos conocida que el desarrollo de su pensamiento, atestiguado
por unas treinta obras doctrinales, apologticas, ascticas y morales. Fue de origen africano, e hijo de
una familia pagana. Se educ en Cartago, animado centro cultural, donde recibi una formacin que
debi de ser al mismo tiempo literaria y jurdica. Su inteligencia, abierta a la verdad y a la belleza y
exquisitamente dialctica, le facilitaba tanto el ejercicio de la retrica y una esplndida erudicin como
el empleo de los recursos jurdicos ms refinados. La fusin de ambos elementos habra de permitirle
poner un sello singular en la literatura apologtica, que ya anteriormente haba alcanzado un notable
desarrollo en lengua griega.
BIOGRAFA DE SAN AGUSTN
(Aurelius Augustinus o Aurelio Agustn de Hipona; Tagaste, hoy Suq Ahras, actual Argelia,
354 - Hipona, id., 430) Telogo latino, una de las mximas figuras de la historia del
pensamiento cristiano. Excelentes pintores han ilustrado la vida de San Agustn recurriendo
a una escena apcrifa que no por serlo resume y simboliza con menos acierto la insaciable
curiosidad y la constante bsqueda de la verdad que caracterizaron al santo africano. En
lienzos, tablas y frescos, estos artistas le presentan acompaado por un nio que,
valindose de una concha, intenta llenar de agua marina un agujero hecho en la arena de la
playa. Dicen que San Agustn encontr al chico mientras paseaba junto al mar intentando
comprender el misterio de la Trinidad y que, cuando trat sonriente de hacerle ver la
inutilidad de sus afanes, el nio repuso: "No ha de ser ms difcil llenar de agua este
agujero que desentraar el misterio que bulle en tu cabeza." San Agustn se esforz en
acceder a la salvacin por los caminos de la ms absoluta racionalidad. Sufri y se extravi
numerosas veces, porque es tarea de titanes acomodar las verdades reveladas a las
certezas cientficas y matemticas y alcanzar la divinidad mediante los saberes
enciclopdicos. Y an es ms difcil si se posee un espritu ardoroso que no ignora los
deleites del cuerpo. La personalidad de San Agustn de Hipona era de hierro e hicieron falta
dursimos yunques para forjarla.
BIOGRAFA DE PLATN
Filsofo griego (Atenas, 427 - 347 a. C.). Nacido en el seno de una familia aristocrtica,
abandon su vocacin poltica por la Filosofa, atrado por Scrates. Sigui a ste durante
veinte aos y se enfrent abiertamente a los sofistas (Protgoras, Gorgias). Tras la
muerte de Scrates (399 a. C.), se apart completamente de la poltica; no obstante, los
temas polticos ocuparon siempre un lugar central en su pensamiento, y lleg a concebir un
modelo ideal de Estado. Viaj por Oriente y el sur de Italia, donde entr en contacto con los
discpulos de Pitgoras; luego pas algn tiempo prisionero de unos piratas, hasta que fue
rescatado y pudo regresar a Atenas. All fund una escuela de Filosofa en el 387, situada en
las afueras de la ciudad, junto al jardn dedicado al hroe Academo, de donde procede el
nombre de Academia. La Escuela, una especie de secta de sabios organizada con sus
reglamentos, residencia de estudiantes, biblioteca, aulas y seminarios especializados, fue el
precedente y modelo de las modernas instituciones universitarias. En ella se estudiaba y se
investigaba sobre todo tipo de asuntos, dado que la Filosofa englobaba la totalidad del
saber, hasta que paulatinamente fueron apareciendo -en la propia Academia- las disciplinas
especializadas que daran lugar a ramas diferenciadas del saber, como la Lgica, la tica o
la Fsica. Pervivi ms de novecientos aos, hasta que Justiniano la mand cerrar en el 529
d.
BIOGRAFA DE ROGER BACN
(Ilchester, c. 1220-Oxford, 1292) Filsofo, cientfico y telogo ingls. Estudi en Oxford y se
traslad a Pars (1236). Tras hacerse franciscano, coment a Aristteles y, desde 1247, se
dedic a estudios cientficos.
De nuevo en Oxford (1251), escribi De los espejos, De la multiplicacin de las especies y
una Metafsica; sin embargo, en 1257, se le prohibi ensear y volvi a Pars. A instancias
de su protector (Clemente IV), emprendi los Communia naturalium (un balance de la
ciencia de su poca), que abandon para escribir el Opus maius (1267-1268), obra que
envi al papa junto con la ya citada sobre las especies y otras dos (Opus minus yOpus
tertium), y escribi tambin un Compendio del estudio de la filosofa.
En 1277 el general de los franciscanos, Jernimo de Ascoli, tach de sospechosas sus obras
(sobre todo por sus ataques a san Alberto Magno y a santo Toms); condenadas sus tesis,
estuvo en prisin hasta 1292. Ya en libertad, no pudo concluir su Compendio del estudio de
la teologa.
Cientfico avanzado a su tiempo, capt los errores del calendario juliano, seal los puntos
dbiles del sistema tolemaico, indic en ptica las leyes de reflexin y los fenmenos de
refraccin, comprendi el funcionamiento de los espejos esfricos, ide una teora
explicativa del arco iris, describi ingenios mecnicos (barcos, coches, mquinas voladoras)
y tom de los rabes la frmula de la plvora de can. Difusor (en Pars) y luego crtico de
Aristteles, adopt una doctrina de los universales de tipo conceptualista y propuso la
ciencia experimental como alternativa a la dialctica escolstica; sin embargo, todo ello
se basaba en una cosmovisin creyente, segn la cual la ciencia se apoya en la teologa
(don divino) y la filosofa -su servidora- procede de la revelacin desde Adn.
BIOGRAFA DE SAN BUENAVENTURA
(Giovanni Fidanza; Bagnorea, actual Italia, 1221-Lyon, Francia, 1274) Telogo franciscano
Ingres en la orden franciscana y se traslad a Pars para completar los estudios teolgicos
en La Sorbona. Poco despus, daba lecciones a los frailes menores. Adquiri pronto
prestigio y respeto dentro de la orden, que utiliz para defender a los clrigos mendicantes
en su conflicto con los seculares. En 1257 fue elegido general de los franciscanos y desde
esta posicin intent calmar las corrientes contrarias que iban surgiendo en la orden. Con su
texto Vida de san Francisco de Ass fijo la tradicin del santo. Escribi diversas obras
teolgicas en las que queda reflejado su misticismo, entre las que destaca su obra maestra,
Itinerarium mentis in Deum (1259). Nombrado cardenal por Gregorio X y canonizado en el
ao 1482 por Sixto IV, el papa Sixto V le otorg el ttulo de doctor de la Iglesia.
BIOGRAFA DE SAN ALBERTO MANGO
(Lauingen, c. 1193-Colonia, 1280) Filsofo y telogo alemn. Acaso descendiente de los
condes de Bollstdt, estudi filosofa, matemticas y medicina en Pars y en Padua y curs
teologa en Bolonia. Fue profesor en Colonia (donde el Aquinate fue discpulo suyo) y otros
lugares. Rector de la Universidad de Colonia (1249), provincial de los dominicos alemanes
(1254) y obispo de Ratisbona (1260), renunci al episcopado a los dos aos; en 1274
predic en Alemania y en Bohemia la cruzada de Gregorio X y asisti al Concilio de Lyon.
Sin su aportacin enciclopdica (sirvindose de los filsofos, telogos, matemticos y
mdicos musulmanes y judos), la sntesis de su discpulo Toms de Aquino hubiera sido
imposible. Distingui y exigi delimitar los mbitos de la fe y de la razn, se dedic a
estudios experimentales y fue un gran investigador (sobre todo en qumica, campo en el
que se le deben descubrimientos). Conocido comoDoctor universalis, es doctor de la Iglesia
y fue canonizado en 1931. Fiesta el 15 de noviembre.
BIOGRAFA DE SANTO TOMAS DE AQUINO
(Llamado Doctor Anglico; Roccaseca, actual Italia, 1224 - Fossanuova, id., 1274) Telogo y
filsofo italiano. Hijo de una de las familias aristcratas ms influyentes de la Italia
meridional, estudi en Montecassino, en cuyo monasterio benedictino sus padres quisieron
que siguiera la carrera eclesistica. Posteriormente se traslad a Npoles, donde curs
estudios de artes y teologa y entr en contacto con la Orden de los Hermanos Predicadores.
En 1243 manifest su deseo de ingresar en dicha Orden, pero su familia se opuso
firmemente, e incluso su madre consigui el permiso de Federico II para que sus dos
hermanos, miembros del ejrcito imperial, detuvieran a Toms. Ello ocurri en
Acquapendente en mayo de 1244, y el santo permaneci retenido en el castillo de Santo
Giovanni durante un ao. Tras una queja de Juan el Teutnico, general de los dominicos, a
Federico II, ste accedi a que Toms fuera puesto en libertad. Luego se le permiti
trasladarse a Pars, donde permaneci desde 1245 hasta 1256, fecha en que obtuvo el ttulo
de maestro en teologa.
Durante estos aos estuvo al cuidado de Alberto Magno, con quien entabl una duradera
amistad. Les una -adems del hecho de pertenecer ambos a la Orden dominica- una visin
abierta y tolerante, aunque no exenta de crtica, del nuevo saber grecorabe, que por
aquellas fechas llegaba masivamente a las universidades y centros de cultura occidentales.
Tras doctorarse, ocup una de las ctedras reservadas a los dominicos, tarea que
compatibiliz con la redaccin de sus primeras obras, en las cuales empez a alejarse de la
corriente teolgica mayoritaria, derivada de las enseanzas de San Agustn de Hipona.
En 1259 regres a Italia, donde permaneci hasta 1268 al servicio de la corte pontificia en
calidad de instructor y consultor del Papa, a quien acompaaba en sus viajes. Durante estos
aos redact varios comentarios al Pseudo-Dionisio y a Aristteles, finaliz la Suma contra
los gentiles, obra en la cual repasaba crticamente las filosofas y teologas presentes a lo
largo de la historia, e inici la redaccin de su obra capital, la Suma Teolgica, en la que
estuvo ocupado entre 1267 y 1274 y que representa el compendio ltimo de todo su
pensamiento.
Toms de Aquino supo resolver la crisis producida en el pensamiento cristiano por el
averrosmo, interpretacin del pensamiento aristotlico que resaltaba la independencia del
entendimiento guiado por los sentidos y planteaba el problema de la doble verdad, es decir,
la contradiccin de las verdades del entendimiento y las de la revelacin.
En oposicin a esta tesis, defendida en la Universidad de Pars por Siger de Brabante,
afirm la necesidad de que ambas fueran compatibles, pues, procediendo de Dios, no
podran entrar en contradiccin; ambas verdades deban ser, adems, complementarias, de
modo que las de orden sobrenatural deban ser conocidas por revelacin, mientras que las
de orden natural seran accesibles por el entendimiento; filosofa y teologa son, por tanto,
distintas y complementarias, siendo ambas racionales, pues la teologa deduce
racionalmente a partir de las premisas reveladas.