La importancia de Rejlander, radica no slo en la innovadora tcnica que l utiliz, sino
tambin en que l emple una herramienta narrativa de la pintura: el uso de las figuras como representacin alegrica de las ideas. En Wolverhampton, Inglaterra, abandona su vocacin de pintor para dedicarse a la fotografa, despus de haber recibido clases de clases de fotografa en Londres en 1853, siendo su maestro Nikolaas Henneman. Abri un estudio de retratos fotogrficos dedicndose a los retratos artsticos y escenas de gnero. Intentaba asimilar la fotografa con la pintura, con temas literarios y composiciones alegricas, como mostr en su obra Los dos caminos de la vida. Estaba tomada en estudio, se basaba en personajes mticos con posturas amaneradas y relacionadas entre s a base de retoques. Utiliz para ello toda clase de tcnicas pictricas. Es una fotografa estudiada y cuidada, cuyo resultado final es nico y representa el mtodo de trabajo de Oscar. Rejlander trabajaba haciendo predominar la idea, dibujaba sus composiciones antes de escenificarlas y fotografiarlas. Manipulaba la fotografa, la retocaba y la fragmentaba para reconstruirla con un nuevo orden. Por esta razn se le considera un representante de la ley moral, pues reordena el mundo al igual que hace sta, colocando lo bueno a un lado y lo malo en el contrario. En 1862 se traslad a Londres donde instal su estudio, renunci a sus composiciones pintadas para concentrarse en los retratos artsticos, en los paisajes y en el estudio de las emociones. Es considerado uno de los primeros fotgrafos que experimentan con la doble exposicin. El desarrollo tecnolgico de las cmaras, los soportes y los accesorios fotogrficos permiten jugar con las mltiples posibilidades de la creacin y la innovacin visual. Los lentes flou crean una imagen entre artificial y onrica. Oscar Rejlander, gracias al alejamiento esttico de la forma verdadera, nunca llega a perder la influencia de la tcnica y esttica pictrica (inclusive de la pintura impresionista). La actividad de fotografiar dej de ser algo mecnico, convirtindose en un hecho singular y produciendo imgenes artsticas. Con esta misma visin, surgir aos despus el movimiento fotogrfico de los pictorialistas.
OBRAS Los dos caminos de vida
Una de sus obras ms representativas en donde muestra la influencia de la pintura en su mxima expresin. La composicin fue inspirada en la escuela de Atenas de Rafael en la que Rejlander pone en escena una compleja alegora moral. En el centro un padre rodeado por sus dos hijos, que van a abandonar la casa familiar para trabajar en la ciudad. El de la derecha sigue los consejos de su progenitor y parece inclinarse por las representaciones del saber, la virtud y la honestidad, a la izquierda, la lujuria, el juego y el amor cautivan al segundo. Rejlander, magnifico conocedor de los tratados de Le Brun y de las teoras de la representacin actoral de la poca, se muestra interesante en la representacin de las expresiones y la psicologa de los personajes, entre los que se establecen diversos intercambios visuales. Sin embargo, la composicin no es una escenificacin directa y unitaria, sino que est montada a partir de una treintena de negativos fotogrficos. El espacio de la toma se convierte en una caja escnica en la que el fotgrafo puede situar a los personajes como si de un director de escena se tratase, para lo cual se sirve del montaje, de la manipulacin y de la yuxtaposicin de los negativos. Lo que vemos en la imagen no estuvo nunca delante del objetivo. No, al menos en un mismo tiempo y lugar. El fotgrafo no se conforma con captar el mundo tal y como es, sino que lo reordena, lo manipula en funcin del gusto esttico y una concepcin muy concreta de la moralidad. Manipular la fotografa, retocarla y fragmentarla para reconstruirla en un orden artificial confesado equivale a manipular el mundo y a dominar su orden. Este trabajo de fragmentacin de lo real y de reordenacin de las figuras en el conjunto de la imagen se puede asimilar con el trabajo de la ley moral, que separa el bien del mal y salva al mundo, sometindolo a un orden nuevo. De este modo, Rejlander ilustra el poder de la ley moral, al mismo tiempo que pasa por ser su producto. Serie fotogrfica: Las expresiones de las emociones en hombres y animales En el ao de 1872, ilustra una de las obra clave sobre la evolucin de las especies de Charles Darwin titulada The expression of the emotions in man and animals (las expresiones de las emociones en hombres y animales). Fue uno de los primeros libros ilustrados con fotografas, incluyendo siete placas de heliotipo (desde caras de monos hasta las reacciones de los distintos msculos faciales a un par de electrodos, para comprobar el efecto de sus contracciones individuales).