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22-10-2014 Camlidos Sudamericanos

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Camlidos Sudamericanos
Fuente: InfoVet N62. Autor: Med. Vet. Judith Egey. rea tereogenologa.
Los camlidos sudamericanos se diferencian bsicamente en dos grupos: los silvestres y los domsticos. En
el primer grupo estn incluidos el guanaco (Lama guanicoe) y la vicua (Vicugna vicugna) y en el segundo la
llama (Lama glama) y la alpaca (Lama pacos); en la Argentina podemos prcticamente decir que los
domsticos estn representados por la llama. Estos mamferos herbvoros, junto con el camello y el
dromedario, forman parte de la Familia Camelidae.
Origen y evolucin
Los camlidos se originaron en Amrica del Norte hace 9 a 11 millones de aos atrs (Tribus
Lamini y Camelini). Hace 3 millones de aos, la Tribu Camelini inicia la migracin hacia el
Asia y Europa, a travs del puente del Estrecho de Behring, dando origen a los camlidos del
viejo mundo: el camello (Camelus bactrianus) y el dromedario (Camelus dromedarius) (Webb
1965,1974). Tambien emigraron, descendientes de la Tribu Lamini, hacia Amrica del sur,
originando al guanaco y a la vicua (CSA silvestres) hace aproximadamente 2 millones de
aos (Lpez Aranguren 1930; Cabrera 1932). Posteriormente se extinguieron los camlidos
en Amrica del Norte.
El origen de los camlidos sudamericanos domsticos la llama y la alpaca sigue siendo un
tema controvertido, probablemente a causa de la intensa hibridizacin, debido a la prdida
de la trasmisin oral de la forma tradicional de crianza, o a la drstica disminucin de la
poblacin de camlidos domsticos durante la invasin espaola o bien por dificultades en la
interpretacin de los hallazgos zooarqueolgicos (Wheeler 1991). Tradicionalmente se
consideraba al guanaco, el ancestro de estas dos especies, mientras que se pensaba que la
vicua nunca haba sido domesticada. Recientes investigaciones, vinculan a la alpaca con la
vicua, y datan su domesticacin desde entre 6 a 7000 aos, en los Andes peruanos. En
nuestro territorio, en la Puna norte y Puna sur hay evidencias arqueolgicas del probable
comienzo de la domesticacin de los camlidos, entre 3.500 a 5000 aos atrs (Aschero
1991; Podest 1997) iniciado por cazadores complejos (Yacobaccio 2001). Los anlisis
genticos, como el ADN mitocondrial, confirmaron la similitud gentica entre la llama y el
guanaco y entre la vicua y la alpaca, revelando hibridizacin bidireccional. Por anlisis de
microsatlite ADN se sugiere que la alpaca desciende de la vicua y que debiera ser
reclasificada como Vicugna pacos (Kadwell y col. 2001).
Biologa
Estos animales se caracterizan por tener el tercer y cuarto dedo de sus extremidades,
robustos y de igual desarrollo. Los dedos estn provistos de uas muy desarrolladas que
forman la pezua (ungulados) provistas de almohadillas y callosidades plantares sobre las
que se apoyan durante la marcha, con paso de ambladura. Tienen un estmago rumiante
ms sencillo que los bovinos, con tres compartimientos. Tambin se diferencian de stos
ltimos por la ausencia de cuernos; presencia de verdaderos caninos separados de los
molares por diastema y por la anatoma de las patas traseras que les permite descansar
sobre el vientre, con las rodillas dobladas y garrones hacia atrs (Wheeler, 1991). Poseen un
cuello largo con vrtebras cervicales muy desarrolladas y el labio superior es hendido.
Difieren del resto de los mamferos en que sus glbulos rojos son elpticos y con mayor
afinidad por el oxgeno. La vicua posee una caracterstica nica entre los camlidos y es que
sus dientes incisivos inferiores tienen la raz permanentemente abierta con crecimiento
continuo hasta la senilidad .
Los camlidos son gregarios, con familias formadas por un macho y varias hembras. Defecan
en estercoleros marcando as su territorio. Tienen la facilidad anatmica de poder escupir
parte del contenido de su estmago en forma defensiva. Son animales diurnos. El perodo de
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gestacin es de 10 a 14 meses. Tienen generalmente una sola cra.
Las cuatro especies de camlidos sudamericanos tienen el mismo cariotipo (2n=74),
pudiendo cruzarse entre ellas y producir cras frtiles.
Camlidos sudamericanos silvestres
El guanaco
El guanaco tiene una capacidad extraordinaria de adaptacin, reflejado por la amplitud de su
rea de distribucin (an cuando sta ha disminuido mucho respecto de las pocas
prehispnicas). Actualmente se encuentra en nuestro pas la tres cuarta parte de la poblacin
de Sudamrica, estando el 80% de los individuos en Ro Negro, Chubut y Santa Cruz con una
poblacin de alrededor de 600.000 individuos (Amaya 2000). Puede vivir tanto a nivel del
mar como a una altitud de 4.500 metros. En zonas con buenos recursos llevan vida
sedentaria; en cambio en zonas de inviernos muy crudos, son migratorios. Los enemigos
naturales son el puma y el zorro y los hbitos alimentarios son de ramoneo y pastoreo.
La vicua
La vicua es la ms pequea de los camlidos. En Argentina las vicuas habitan la regin
noroeste del pas, desde los 22 hasta los 2910 de latitud sur y entre los 3200 y 4600 m
sobre el nivel del mar. Las provincias vicueras son: Jujuy, Salta, Catamarca, La Rioja y San
Juan. Segn los ltimos censos realizados habra 33.414 ejemplares (Fuente CITES 2001) en
toda su rea de distribucin, correspondiendo al 14,71 % de la poblacin mundial. Cada
provincia posee una zona de reserva o conservacin.La estabilidad territorial y social de la
vicua es un reflejo del equilibrio del ecosistema que habita. En contraste con el guanaco
austral, la vicua no sufre severos cambios climticos estacionales que le impongan la
necesidad de abandonar sus territorios. Sus hbitos alimentarios son el pastoreo. Es una
especie protegida.
Camlidos sudamericanos domsticos
La llama
Igual que el guanaco, se ha adaptado a un amplio rango de condiciones. En general se
pueden reconocer dos variedades fenotpicas de llamas. La mayora en Sudamrica son de
tipo carguero caracterizada por ausencia de fibra en la cara y las patas y poco desarrollo de
fibra en el cuerpo. El tipo lanudo tiene mayor cantidad de fibra ms fina en el cuerpo , que se
extiende a la frente y a los miembros. En la Argentina tenemos poblaciones de llamas con
caractersticas especiales que las diferencia de las de otros pases, con muy buena aptitud
para la produccin de fibra y carne: "llamas argentinas". Tienen un velln similar al de las
alpacas, adems de presentar los tpicos de las llamas (Frank, 2000 ). La coloracin del
pelaje vara del blanco al negro y marrn, pasando por la gama de colores intermedios,
habiendo muchos animales con manchas, con tendencia a manchas de varios colores. Peso
de adulto: entre 100 y 150 kilogramos. Estos animales pastorean y ramonean. Son
territoriales. La poblacin estable actual aproximada en Argentina es de unos 135.000
individuos. (Raggi et al., 1993).
La alpaca
Es la especie mas pequea de las domsticas. Su rea de distribucin se restringe
principalmente a Per, Bolivia y norte de Chile. Poblacin aproximada actual en Argentina:
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400 individuos. (Raggi et al., 1993).
Este camlido fue seleccionado como productor de fibra durante un perodo de por lo menos
3000 aos. (Wheeler, 1984). Peso de adulto:60-70 Kg. Hbitos alimentarios: pastoreo.
Aspectos productivos
En nuestro pas, las especies silvestres como la vicua y el guanaco son un recurso faunstico
de propiedad de los estados provinciales, con una situacin legal compleja para su
explotacin debido a su naturaleza pblica y al hecho de estar sujetos a control por el riesgo
de su supervivencia y conservacin (Frank 2000).
El guanaco est ubicado en el apndice II de la Convencin sobre el Comercio Internacional
de Especies Amenazadas de Flora y Fauna (CITES), lo que implica que puede ser
aprovechado y comercializado con ciertas restricciones y regulaciones.
En nuestro pas, en el ao 1998, se dicta la Resolucin 220, referida especficamente a la
especie guanaco (Lama guanicoe). Esta resolucin prev el aprovechamiento de la especie
bajo ciertas pautas de sustentabilidad, hasta tanto se elabore un plan de manejo integral
para la misma. Establece adems la prohibicin de trnsito interprovincial y exportaciones de
animales vivos, productos y subproductos de guanaco que no provengan de ciertas
operaciones previstas en la norma (Lichtschein, 2002).
El valor de la fibra de la vicua hizo que el comercio ilegal de cueros la llevara al borde de la
extincin. En 1975 fue incluida en el Apndice I (prohibido su comercio) de CITES y recin en
1997 fue desplazada al Apndice II (comercio controlado) la fibra de vicuas originada en
criaderos de la Provincia de Jujuy (INTA de Abra Pampa) y criadero de Laguna Blanca en
Catamarca. En el 2002, en la XII reunin de CITES llevada a cabo en Santiago de Chile se
acept la propuesta de la provincia de Catamarca de transferencia de toda la poblacin de
vicuas al Apndice II para comercializar la fibra esquilada de vicuas vivas.
El velln del guanaco es de coloracin pareja, variando desde un marrn oscuro a rojizo
Segn Delamo (2000) la finura promedio de la fibra es 13,8 2,7 (rango 15,6 -12,5). La
produccion anual es de 450g.
La vicua produce una fibra de 12 micras de dimetro promedio, de una calidad extrema,
similar a la del conejo de angora y superior a la cabra de Cachemira.
Tanto en el caso de los guanacos como de las vicuas se presentan posibilidades de dos tipos
de aprovechamiento: cra en cautiverio (y semicautiverio) y la captura y esquila viva.
Los precios de la fibra sucia en dlares por kilogramo son: Vicua: 300- 400; guanaco: 110;
llama: 3; alpaca: 8. (fuente: Puig 1998). Segn otra fuente (Adot, Maguire 2000) el precio
de la fibra sucia de vicua en Abra Pampa es de 350 dlares por kilogramo y en Per de 400
a 500 dlares por kilogramo.
Especies domsticas
En el caso de la cra y explotacin de llamas, sta se realiza bajo diferentes condiciones; por
un lado la explotacin tradicional del Altiplano (Jujuy, Salta y Catamarca) y por otro, la cra
en condiciones extrapuneas (Crdoba, La Pampa, Ro Negro, San Luis y Buenos Aires). A su
vez, los distintos sistemas de produccin que se implementan dependen del tipo de animal
que se cra, de la distancia a los centros de consumo, del nivel econmico, etc. (Frank,
2000).
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El principal aprovechamiento de la llama es la fibra. La carne tambines un buen recurso, con
muy buenos caracteres organolpticos y bajo contenido de colesterol. Tambin se usan, por
la gran docilidad, como animales de compaa y zooterapia; hay buenas experiencias en
casos de nios autistas y ancianos. Son buenas compaeras en treking.
El objetivo de nuestros trabajos en llama (Lama glama) es imple-mentar en esta especie
domstica de fcil manejo y disponibilidad, tcnicas biotecnolgicas reproductivas tales como
la superovulacin, la transferencia embrionaria o la criopreservacin de gametas, para
acelerar la distribucin de genes en la poblacin y permitir un adecuado flujo de material
gentico entre poblaciones.
En la vicua (Vicugna vicugna) nuestro objetivo fue estudiar su fisiologa reproductiva para
poder aplicar los mtodos estudiados en la llama y as facilitar la recuperacin de esta
especie nativa de la regin altoandina, manteniendo la biodiversidad, promoviendo la calidad
ambiental y mejorando las posibilidades socioeconmicas de las comunidades de altura.
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