pandemias del siglo XXI

La gripe A logr eclipsar al mundo, pero hay pases en donde miles de personas mueren por
enfermedades curables. Millones mueren de hambre diariamente, o por malaria o por
tuberculosis o sida. Mir el detalle de la lista de enfermedades ms graves que afectan al
hombre.

El brote de la Gripe A ha conseguido eclipsar al mundo con un balance de 29 muertos en
Mxico y dos casos en EEUU, segn la OMS. La prensa internacional se ha unido para provocar
una histeria colectiva global. Segn los expertos, para desviar la atencin de problemas ms
graves que nos afectan, como la crisis. Paradjicamente, se hace odos sordos sobre las
millones de personas que todava mueren en el mundo por enfermedades curables. No puede
negarse las batallas ganadas en el campo de la salud pblica, pero algunas de esas victorias
simplemente se han limitado a las naciones ms ricas. Si las cuentas no fallan, en pases en vas
de desarrollo siguen muriendo al da de hambre 24.000 personas, 3.000 de malaria, 3.500 de
tuberculosis y casi 7.000 se infectan de sida. Las farmacuticas no invierten en el tratamiento
de estos males porque no les aporta beneficios directos. Una conducta irresponsable tambin
contribuye a la propagacin de estas enfermedades. El ejemplo ms dantesco es el sida, que se
contagia mediante fluidos corporales. Se ha calculado que, desde el ao 2000 hasta 2020 unos
68 millones de personas morirn. En los 25 aos anteriores, ya mat a ms de 27 millones de
seres humanos. El Confidencial recoge algunos detalles de diez de los brotes y amenazas ms
extendidos en el mundo.

1. Hambre
Segn Naciones Unidas, cada cinco segundos muere un nio de hambre al mismo tiempo que
uno de cada cinco nios en Estados Unidos es obeso. 10 millones de personas mueren al ao
de hambre o las enfermedades que provocan y acentan la malnutricin. Paradjicamente, el
mundo produce comida ms que suficiente para todos los seres humanos. El presupuesto total
mundial que dan los gobiernos de los pases ricos para el desarrollo de los pases pobres es de
50.000 millones de dlares al ao (37,5 millones de euros). El hambre, que mata directa o
indirectamente a nueve veces ms personas al da de las que murieron en las Torres Gemelas
de Nueva York, es la manifestacin mas extrema posible del fracaso humano.

2. Sida
Unas 33 millones de personas viven con VIH, que se contagia mediante fluidos corporales. Se
ha calculado que, desde el ao 2000 hasta 2020, unos 68 millones de personas morirn. En los
25 aos anteriores, ya mat a ms de 27 millones de seres humanos. Tambin casi 7.000
personas se infectan al da de sida, 1.400 menores de 15 aos mueren de la enfermedad y el
mismo nmero de nios quedan hurfanos por el mismo motivo. Se ha comprobado que casi
todos los infectados con el virus que provoca el sida viven en pases en desarrollo.

3. Tuberculosis
Un tercio de la poblacin mundial (ms de 2.000 millones de personas) est infectado con la
bacteria que produce la tuberculosis, una enfermedad que afecta fundamentalmente los
pulmones. Unas nueve millones de personas desarrollan la condicin cada ao cuando sus
sistemas inmunes se debilitan, normalmente por enfermedad o embarazo. En 2007, 1,3
millones de personas murieron por tuberculosis en personas sin sida. Normalmente es una
enfermedad que puede tratarse con antibiticos, pero las formas resistentes a los frmacos
complican y encarecen mucho la terapia.

4. Malaria
Casi la mitad de la poblacin, unos 3.300 millones de habitantes, corren el riesgo de
desarrollar esta dolencia tropical que se transmite entre las personas a travs de los
mosquitos. Anualmente cerca de un milln de personas mueren por esta causa, o por el
paludismo, en su mayora nios menores de cinco aos. Los grupos ms vulnerables son los
nios, las mujeres embarazadas, los viajeros, los refugiados y los trabajadores que migran a
zonas endmicas.

5. Gripe normal
La gripe estacional normal se instala en el cuerpo de entre 3 y 5 millones de personas
anualmente en todo el mundo. Entre 250.000 y 500.000 mueren a consecuencia de ella. La
mayora, otra vez, en economas desarrolladas. En el siglo XX ha habido tres brotes
pandmicos de gripe: en 1918, en 1957 y en 1968, conocidas como la gripe espaola, asitica y
hongkonesa. Unos 50 millones murieron durante el primer brote, 2 millones fallecieron en el
segundo y entre 1 y 3 lo hicieron en el tercero. En Espaa, el ao pasado murieron 73 personas
de gripe estacional normal.

6. Clera
El clera es una infeccin diarreica aguda que suele expandirse mayormente en las zonas con
agua contaminada e inundaciones y escasa higiene. Puede provocar la muerte de adultos
saludables en horas por deshidratacin. La Organizacin Mundial de la Salud avis de que
millones de personas probablemente se infectan con clera cada ao. Seguramente una cifra
diez veces superior a los casos oficialmente informados por los pases. Una de cada dos
personas morira sin tratamiento con sales de rehidratacin o antibiticos.

Recientemente, ms de 4.000 personas han muerto por una epidemia de clera en Zimbawe y
una cifra algo menor en Irak. En ambos casos, las fuentes de agua contaminada fueron las
responsables.

7. Hepatitis B y C
Es una infeccin viral que ataca al hgado y de la cual se ha infectado unos dos millones de
personas en todo el mundo, 600.000 de las cuales no consigue sobrevivir al ao. Se expande
como el sida pero, para diferenciarse, puede sobrevivir fuera del cuerpo por al menos siete
das y se previene a travs de la vacunacin.

La Hepatitis C infecta a entre 3 y 4 millones de personas al ao, fundamentalmente por
contacto directo con sangre. No existe vacuna contra esta forma, que es una de las principales
causas de hepatitis aguda y enfermedades hepticas crnicas como la cirrosis y el cncer de
hgado.

8. Fiebre del dengue
Se ha denominado la enfermedad tropical ms extendida despus de la malaria y tambin se
transmite a travs de los mosquitos. En su forma ms severa, puede generar hemorragia y
muerte. Unos 2.500 millones de personas, dos quintos de la poblacin, corren riesgo por la
enfermedad, endmica en ms de cien pases. Segn la OMS, las zonas urbanas en regiones
tropicales y subtropicales son las que ms riesgo corren de infectar a unos 50 millones de
personas al ao, que no cuentan con tratamiento especfico para su curacin.

9. Fiebre amarilla
Fue llamada as por la ictericia que causa en algunos pacientes. Es una condicin viral que
provoca la muerte de 82 personas al da. Unos 33 pases africanos, con una poblacin conjunta
de ms de 500 millones de personas, estn en riesgo. Tambin es endmica en nueve pases
sudamericanos y varias islas del Caribe. Segn la OMS, los estados de ms riesgo son Bolivia,
Brasil, Colombia, Ecuador y Per.

10. Meningitis
Es una infeccin bacteriana potencialmente letal de la cubierta que rodea al cerebro y la
mdula espinal. La meningitis es ms comn en frica subsahariana, donde un brote provoc
ms de 25.000 decesos en 1996. Existen vacunas para prevenirla y varios grupos de ayuda
trabajan para aumentar su disponibilidad en las zonas de alto riesgo. Unicef ha declarado hace
poco que ms de 2.500 personas han muerto por al enfermedad en Nigeria, Nger, Burkina
Faso y Chad desde comienzos de 2009.

Hasta el 20% de las personas que sobrevive a la meningitis sufre dao cerebral, prdida de
audicin o problemas de aprendizaje. Se contagia a travs de besos, estornudos, tos o
compartiendo utensilios de cocina y vasos.
Enfermedades Endmicas, Epidmicas,
Pandmicas.
Las enfermedades endmicas son aquellas enfermedades infecciosas que afectan de forma
permanente, o en determinados perodos a una regin. Se entiende por endmica una
enfermedad que persiste durante un tiempo determinado en un lugar concreto y que afecta o
puede afectar a un nmero importante de personas.

* Clera
* Dengue
* Fiebre Amarilla
* Gripe Aviar
* Hanta Virus
* Lepra
* Malaria
* Peste
* Rabia
* Salmonella
* Tuberculosis