Atividade, categoria central na conceituao

de trabalho em ergonomia
(**)(**)


Mrio Csar Ferreira
(*)


"A ao ergonmica consiste essencialmente em operar, partindo
da atividade dos sujeitos, um deslocamento de pontos de vista,
uma mudana de olhar, uma desmontagem de representaes
estereotipadas, o que pode renovar a abordagem de concepo
dos sistemas tcnicos e organizacionais, da formao, etc."
Catherine Teiger, 1992a.
Resumo
Neste texto o "trabalho" um objeto de trabalho. Mas, longe de qualquer pretenso de vis
epistemolgico, o objetivo visitar o conceito de trabalho pela via da ergonomia enquanto disciplina
que reivindica o estatuto de estudo cientfico do trabalho. Tal incurso se apoia no enfoque de dois
pontos: (a) a conceituao de trabalho segundo alguns autores representativos da ergonomia e de
disciplinas vizinhas; e (b) a identificao dos principais elementos tericos constitutivos que
perpassam os diferentes conceitos. Mostrando que a atividade noo estruturante do conceito de
trabalho em ergonomia, o texto assinala alguns elementos cujas implicaes e desafios alimentam o
debate, a pesquisa e a interveno em torno do conceito de trabalho na ergonomia e na sua interface
com outras disciplinas.
Palavras-chaves: trabalho, atividade, ergonomia.

Abstract
In this text, the "work" is an object of work. Far from any pretension of epistemological bias, the
goal is to visit the concept of work by the ergonomics way as a discipline that claims the statute of
scientific study of work. This incursion supports itself on two points : (a) the conceptualization of
work according to some representative authors of the Ergonomics and neighboring disciplines; and
(b) the identification of the main constitutive theoretical elements that permeates the different
concepts. Showing that the activity is a structuring notion of the concept of work in ergonomics, the
text marks some elements whose implications and challenges feed debate, research and intervention
around the concept of work in ergonomics and in its interface with other disciplines.
Key-words: work, activity, ergonomics.
A passagem do milnio marcada pelo debate em torno da (re)conceituao do trabalho face s
transformaes aceleradas pela "revoluo micro-eletrnica". As metamorfoses do trabalho na era da
informao (Marchal, 1995), se operam num cenrio de globalizao da economia e de surgimento dos
"operrios da informao " (Moth, 1995).
A (re)configurao conceitual do trabalho transforma-se em espao de controvrsias e
diferenas. Um mosaico de teses mostra o trabalho como uma noo inacabada: Rifkin (1995) que
profecia o fim do trabalho; Antunes (1995) que questiona a tese de fim do trabalho; Mda (1995) que
assinala o trabalho como um valor em via de desaparecimento; Freyssenet (1993) e Chamoux (1994)
que analisam trabalho como inveno social ou noo etnocntrica.
Em sntese, eis algumas das linhas de fora que situam o debate em torno das metamorfoses do
trabalho. Mas, se o trabalho uma noo nmade e polissmica que transita por diferentes campos
cientficos, cabe perguntar que sentido a ergonomia adota e qual a sua parte neste vasto campo terico.
Para a ergonomia, o que o "trabalho"?


A ergonomia reivindica o estatuto de uma disciplina voltada para o estudo cientfico do trabalho.
Logo, perguntar ergonomia o que o trabalho pode parecer to estranho quanto perguntar a um
bilogo qual a importncia da vida em biologia. Todavia, longe de qualquer aceno a provocao ou ao

(**) Artigo publicado na Revista Alethia, Canoas - RS, v. 1, n. 11, p. 71-82, 2000.
(*) Psiclogo, Professor Adjunto, Dep. de Psicologia Social e do Trabalho, Universidade de Braslia - UnB. Dr. em Ergonomia, Ecole
Pratique des Hautes Etudes - EPHE/Paris. mcesar@unb.br


2 absurdo que possa veicular a questo que serve de ttulo este tpico, o objeto terico e de ao
da ergonomia est longe de ser um territrio de consenso entre os prprios ergonomistas ou no
conjunto de pesquisadores que gravitam em torno dessa jovem disciplina.
E justamente essa juventude que explica em boa parte a "fragilidade" de seu corpo terico e
metodolgico. Neste sentido, o debate em torno do trabalho, enquanto categoria terica, um dos
desafios que alimenta o esforo de fundao epistemolgica da ergonomia (Montmollin, 1995;
Daniellou, 1996a). Neste sentido, permanece atual a observao de Teiger (1992a, p.112) quando afirma
que na ergonomia "(...) os paradigmas se transformam, sem que haja verdadeiramente uma revoluo,
mas em conformidade a uma evoluo que provavelmente est longe de ser contida ". Assim, colocar
luz os contornos que o conceito de trabalho assume no interior da ergonomia no tem nada de
extravagante, ao contrrio, pertinente e necessrio.
A arquitetura do texto estrutura-se em dois eixos: (a) explorar o carter interdisciplinar da
ergonomia

identificando os aspectos tericos dos "diferentes olhares" em torno do conceito; e (b)
produzir uma caracterizao preliminar dos principais elementos constitutivos dos conceitos evocados.
O texto no tem, portanto, a pretenso de elaborao terica visando propor um conceito alternativo de
trabalho em ergonomia ou algo do gnero.

1 - Uma noo em obras a partir de diferentes enfoques
O conceito de trabalho em ergonomia parece estar isento de ortodoxia terica no sentido de que
no existe uma definio cannica. As definies a seguir, pinadas no interior da ergonomia ou na
interface com outras disciplinas, respondem satisfatoriamente aos objetivos do texto pelas reflexes que
ensejam e servem de matria prima para a caracterizao da noo de trabalho (grifos nossos):
A definio proposta por Teiger (1992a, p.113):
(...) uma atividade finalstica, realizada de modo individual ou coletiva numa temporalidade dada, por um
homem ou uma mulher singular, situada num contexto particular que estabelece as exigncias imediatas da
situao. Esta atividade no neutra, ela engaja e transforma, em contrapartida, aquele ou aquela que a
executa.
A formulao de Dejours & Molinier (1994, p.61):
O trabalho uma atividade coordenada de homens e mulheres para responder ao que no est posto, desde o
incio, pela organizao prescrita do trabalho.
O ponto de vista de Terssac (1995, p.8):
O trabalho uma ao coletiva finalstica. uma ao organizada porque ela se situa num contexto
estruturado por regras, convenes, culturas. tambm uma ao organizadora porque ela visa, no
somente preencher as lacunas provenientes das imprecises da prescrio, mas produzir um acordo, um
espao de aes pertinentes. pela ao que se define, de forma interativa, o problema e a soluo. na
ao que se operam as trocas de informaes e que se constrem as formas de agir.
O ponto de vista de Schwartz (1992, p.108):
(...) o trabalho humano lugar onde se opera uma dialtica, portanto, um uso problemtico de si mesmo e
pode se definir talvez do seguinte modo: num primeiro registro, ele diz respeito aos antecedentes
normatizando e antecipando a atividade (...) num segundo registro, ele comporta a insubstituvel gesto das
dimenses singulares da situao que marca na atividade cotidiana de trabalho os elementos variveis,
histricos de toda situao, sua no repetio integral.
A variabilidade de aspectos mencionados pelos autores (por exemplo, contexto, objetivo,
organizao) no aparece marcada pela contradio, mas pela nfase em dimenses que se
complementam e se enriquecem mutuamente. Esta constatao suscita uma primeira pista com vocao
de hiptese geral: a construo do conceito de trabalho em ergonomia , pelos menos por ora, de
natureza interdisciplinar. Quer dizer, a delimitao do conceito implica em considerar os conhecimentos


3 de disciplinas vizinhas (sociologia, psicologia, filosofia...) e, especialmente, com as quais a
ergonomia mantm uma estreita colaborao (caso da psicodinmica, por exemplo).
Todavia, se, de um lado, as definies reforam o carter do trabalho como um objeto
multidimensional e polissmico, de outro, elas permitem identificar um fio condutor que parece costurar
as diferentes abordagens.
Neste sentido, a "atividade real" do(s) sujeito(s) aparece como categoria central tendo um papel
estruturador dos conceitos. Em torno do fator atividade real gravitam os elementos constitutivos das
formulaes dos autores. Tais elementos fazem da atividade uma "casa de mltiplas portas "permitindo
o acesso ao seu interior pelas portas da linguagem, da cooperao, da competncia etc.
Assim, a atividade o lcus privilegiado para uma caracterizao da abordagem ergonmica de
trabalho na medida em que esta se constitui como a principal fonte produtora de conhecimento em
ergonomia. Mas, isto apenas um primeiro passo. Se a atividade transversal do ponto de vista da
ergonomia, cabe perguntar: Qual conformao terica assume a atividade no "fazer da ergonomia"?
Como a ergonomia manipula e interpreta a atividade real do sujeito enquanto seu objeto de ao ?
partir destas indagaes que o conjunto de elementos presentes nas definies fornece indicaes para
anlise e permite dar densidade ao conceito de trabalho em ergonomia.
Tal perspectiva se articula com o duplo carter da ergonomia: (a) produzir conhecimento da
inter-relao homem-trabalho; e (b) agir racionalmente no processo de transformao do trabalho
(Dejours, 1996). Nessa tica o trabalho , para a ergonomia, ao mesmo tempo objeto e objetivo (Teiger,
1992a).
O exame do universo de interveno da ergonomia impe, entretanto, uma considerao
preliminar para assinalar alguns eixos temticos que marcam a evoluo que o estudo da atividade tem
assumido na disciplina.
2 - Atividade na ergonomia: Um extenso campo de mltiplas dimenses
O olhar da ergonomia sobre o seu objeto - a atividade de trabalho - grosso modo atravessou at
aqui trs fases distintas: (a) uma fase de avaliao do resultado da atividade centrada na performance do
operador; (b) uma segunda fase de descrio do como o operador faz e o que ele sabe que faz; e (c) uma
terceira fase da interpretao do porqu ele o faz, o seu trabalho mental e os modos de planificao de
suas estratgias operatrias Teiger (1992a).
A heterogeneidade da literatura em ergonomia, comportando pesquisas e intervenes em
diferentes domnios da inter-relao homem-trabalho, parece mostrar diferentes facetas da atividade de
homens e mulheres em situao de trabalho. Assim, o conceito de atividade remete diferentes
dimenses (Le Bonniec & Montmollin, 1995, p.18):
Em ergonomia, o termo se refere a um campo conceitual extenso. Pode-se se distinguir: (1) A atividade como
processo que se desenrola no tempo. Sua anlise tem como objeto os encadeamentos de tomada de
informao, interpretaes, comunicaes, aes (...). (2) A atividade como realizao, por oposio tarefa
como prescrio de objetivos e de procedimentos.
O largo campo da atividade humana no contexto de trabalho tem interessado ergonomia, em
parceria com outras disciplinas, a partir de diferentes dimenses:
O fator tempo e suas repercusses: por exemplo, a inter-relao entre idade,
envelhecimento e performance dos operadores (Laville, 1989);
Os componentes cognitivos: por exemplo, a gnese e estruturao de estratgias cognitivas
de tratamento de informaes (Weill-Fassina et al., 1993);
O significado da ao para os sujeitos: por exemplo, a inter-relao de aes servindo de
base tomada de decises, interpretao de acontecimentos (Pinsky & Theureau, 1983);
O campo da cooperao e da autonomia: por exemplo, a coordenao e planificao das
aes como forma de gesto coletiva de riscos e da confiabilidade (Terssac & Lompr,
1994); e


4 O seu componente de previsibilidade na tica da concepo: por exemplo, avaliar de forma
prospectiva as possveis modalidades das atividades dos operadores visando a concepo
de projetos industriais (Daniellou, 1922).
Tais campos de pesquisa ilustram a variabilidade temtica e os campos de interesse que habitam
a ergonomia contempornea. Por outro lado, o campo da linguagem tem integrado um nmero cada vez
maior de pesquisas no estudo do trabalho. A linguagem abordada sob diferentes ngulos na atividade
(linguagem operativa, dilogo homem-mquina, comunicao formal, linguajar interativo etc.) e sobre a
atividade a partir de diferentes instrumentos (entrevista de explicitao, auto-anlise do trabalho,
objetivao de representaes etc.). Abordagem da linguagem marcada como ponto de confluncia de
diferentes disciplinas, em particular, da sociolingstica, da inteligncia artificial, da antropologia
cognitiva, da informtica e da psicodinmica.
3 - Transversalidade de alguns elementos tericos configurando o conceito de trabalho em
ergonomia

Abordar trabalho pelo vis da atividade humana multidimensional (componentes fisiolgico,
cognitivo, afetivo, social) uma via fecunda de produo de conhecimentos. No obstante sua
precocidade, a ergonomia tem contribudo para elucidar alguns dos contornos que o trabalho assume
enquanto atividade.
De um lado, ela tem chamado a ateno para diferentes facetas que conformam a atividade e, de
outro, ela tem desenvolvido algumas noes que comeam a ser importadas por diferentes campos de
investigao cientfica.
Neste sentido, a anlise da literatura permite identificar alguns elementos de carter
"generalizvel" que ajudam a tecer o conceito de trabalho na ergonomia. Eles aparecem como fatores
indissociveis da atividade humana em situao de trabalho e so apresentados a seguir.
3.1 O trabalho uma atividade mediadora entre o sujeito e um contexto singular
Nesta dimenso, o trabalho cumpre um papel mediador entre o homem e natureza (material e/ou
simblica). Ele , como salienta Teiger (1992a , p. 114), uma: "(...) manifestao da interao entre o
sujeito trabalhando e o seu ambiente lato sensu, cada um dos dois elementos representa a realidade, a
materialidade do trabalho". Nesta perspectiva, dois aspectos so cruciais.
Em primeiro lugar, a interao deve ser compreendida num sentido no linear (relao direta
sujeito-contexto), mas como uma via de mo-dupla: o sujeito, ao agir diretamente ou indiretamente
(mediao instrumental) sobre o meio pela atividade trabalho, , ao mesmo tempo, transformado por ele
em funo dos efeitos e resultados de sua ao. Em segundo lugar, esta interao no se d a esmo. Ela
guiada por objetivos que o sujeito estabelece vis--vis de seu objeto de ao (finalismo). A estruturao
dos objetivos d sentido interao e resulta de um processo de apropriao (no sentido psicolgico do
termo) e de releitura do que foi prescrito pela organizao do trabalho.
O trabalho no para a ergonomia um conceito abstrato. Ao contrrio, ele toma forma, ele
explicita sua concretude, e um conceito encarnado num corpo, inscrito numa temporalidade e num
contexto:
Varivel sujeito: o trabalho encarnado num sujeito singular. Esta atividade interativa e
transformadora envolve e engaja o sujeito em sua totalidade: seu corpo biolgico, sua
inteligncia, seu afeto, e marca o ponto de interseo entre a histria singular do sujeito e as
relaes sociais que este estabelece com os outros.
Varivel situao: abordado de modo amplo, compreendendo o ambiente, as condies, a
organizao, as relaes sociais, bem como o contexto scio-econmico no qual se inscreve
uma determinada atividade. Todavia, a ergonomia interpreta os aspectos constitutivos do
contexto em termos de exigncias externas ao sujeito que podem estar facilitando ou
dificultando a execuo de sua tarefa. A idia de contexto em ergonomia tambm "pula o


5 muro da fbrica "para designar a vida do sujeito fora do trabalho buscando identificar
fatores que possam elucidar a sua conduta em situao de trabalho.
Considerando que a ergonomia, durante longo tempo abordou o trabalho, de incio na relao
homem-mquina e, depois, na relao homem-tarefa, esta formulao re-situa e revaloriza o fator
atividade como elemento mediador da inter-relao homem-trabalho. A ttulo de exemplo, a ergonomia
trabalha com a noo de estratgia de regulao e compensao mostrando que o trabalhador no
espectador passivo entre o seu estado funcional e o trabalho (Laville, 1989). A noo comporta os
seguintes aspectos: (a) o sujeito elabora, de forma mais ou menos consciente, um compromisso (no
estvel) entre os objetivos da produo, a competncia que ele dispe e a preservao de sua sade; (b)
ele acumula uma experincia das situaes de trabalho e um conhecimento do seu prprio
funcionamento; e (c) como uma resultante da interao destes dois aspectos ele estrutura as estratgias
operatrias.
Posta nestes termos, esta dimenso permanece ainda como um paradigma orientador da ao
ergonmica, mas de utilidade limitada. Do ponto de vista terico o carter mediador da atividade precisa
ainda ser substantivado numa perspectiva de decompor, de definir e de caracterizar, de um lado, os
elementos constitutivos desta interao (sujeito-contexto) e, de outro, colocar em evidncia a gnese e o
desenvolvimento da interao propriamente dita em situao de trabalho.
Um zoom in na literatura em ergonomia permite evidenciar alguns elementos caracterizando esta
interao como, por exemplo, o modelo terico "Situao de Atividade Instrumental" de Rabardel,
1995. Na tarefa de fundao epistemolgica resta, do ponto de vista macroscpico, o desafio de dar
substncia terica e emprica esta interao.
3.2 - A atividade como trao distintivo da distncia entre o trabalho prescrito e o trabalho real

Desde seus primeiros estudos, a ergonomia francofnica colocou em evidncia a longitude ou a
distncia existente entre o trabalho formalmente prescrito e o trabalho real em situao,
independentemente do grau de sofisticao do sistema sociotcnico produtivo. Contribuio esta que foi
incorporada por disciplinas vizinhas compondo as "cincias do trabalho" como a sociologia, a
psicodinmica e a filosofia, para citar algumas.
Os enfoques que assinalam esta distncia explicativa entre o prescrito e o real no so,
entretanto, consensuais. Duas interpretaes, enfatizando diferentes aspectos, servem de exemplo para
ilustrar os sentidos que podem tomar tal longitude: como uma contingncia que poderia no existir e
neste sentido ela uma conquista dos trabalhadores e um fator indispensvel instaurao da autonomia
no trabalho (Terssac, 1992); e uma condio necessria engendrando a "astcia" dos trabalhadores para
responder as lacunas da organizao do trabalho (Dejours, 1992).
Essa distncia reveladora, prenhe de sentidos para a ergonomia, assume nas reflexes de Teiger
(1992a, p.117) um sentido mais completo e inscreve-se dentro da noo da atividade como um fator de
compromisso de natureza estratgica:
(...) existe na atividade qualquer coisa de irredutvel a qualque previso, a qualquer prescrio, a qualquer
regularidade stricto sensu. Neste sentido, a atividade um compromisso a ser encontrado entre uma inteno
inscrita numa histria e num projeto e as solicitaes e exigncias, ao mesmo tempo, exgenas (provenientes
do ambiente material ou relacional mais ou menos estvel) e endgenas (provenientes do estado funcional
momentneo no estvel).
Como conseqncia deste pressuposto da ergonomia, essa distncia orienta a construo de
algumas noes bsicas que do substncia terica ao conceito de trabalho no interior da ergonomia.
Trata-se da distino entre:
trabalho terico (lato sensu), constitudo pelas representaes sociais habitando os pontos de
vista dos diferentes sujeitos na esfera da produo (do operrio ao diretor-presidente);
trabalho prescrito ou previsto, circunscrito num contexto particular de trabalho representando os
"braos invisveis" da organizao do trabalho que fixa as regras e dita os objetivos qualitativos
e quantitativos da produo;


6 trabalho real, comporta a atividade do sujeito, seu modus operandi numa temporalidade
dada, num o lcus especfico; onde ele coloca em jogo todo o seu corpo, sua experincia, seu
savoir-faire, sua afetividade numa perspectiva de construir modos operatrios visando regular
sua relao com as condies objetivas de trabalho.
A distncia entre o trabalho prescrito e o trabalho real constitui uma descontinuidade
fundamental, fundadora de um conflito de duas lgicas: (1) do modelo da realidade em geral e da (2)
atividade em particular (Hubault, 1995). Como distncia a ser identificada e analisada, ela uma fonte
produtora de conhecimento em ergonomia.
Situando as diferenas, acima mencionadas, a partir da anlise da atividade, as pesquisas e
intervenes em ergonomia insistem sobre o fato de que mesmo uma atividade - aparentemente a mais
simples - cobra do operador um esforo mental considervel e insubstituvel para garantir o
funcionamento do sistema produtivo. Como afirmam Dejours & Molinier (1994, p.39): "O trabalho real
no pode ser reduzido sua dimenso tcnico-econmica, nem mesmo sua dimenso scio-tica. Ele
tambm subjetivo e intersubjetivo e repousa sobre energias afetivas".
Para concluir esse tpico, duas observaes so necessrias. Em primeiro lugar, convm chamar
a ateno para o carter de imprevisibilidade da atividade que requer a cada instante a inteligncia
criadora do trabalhador, e no pode ser interpretada automaticamente como sinnimo de interesse ou de
prazer no trabalho, posto que, a fadiga, o sentimento de monotonia, a insatisfao e o sofrimento podem
co-habitar num mesmo posto de trabalho. Em segundo lugar, o eixo da atividade apontado pela
ergonomia colocou em primeiro plano o valor do conhecimento e do savoir-faire dos operadores como
fator inesgotvel para garantir os clssicos imperativos empresariais de produtividade, eficincia e
qualidade. Fator que vem se transformando em fonte de preocupao de novos modelos gerenciais do
trabalho porque implica, entre outras coisas, aprimorar os ganhos, mas tambm, repensar as relaes
hierrquicas e de poder nas empresas (Terssac, 1995; Salerno, 1987).
3.3 - O carter enigmtico da atividade faz do trabalho um objeto inacabado em ergonomia

Para a ergonomia, o conceito de trabalho est enraizado na atividade cuja natureza irredutvel a
qualquer previso. Neste sentido, a atividade tem a sua "caixa-preta" cujo acesso e decodificao so
marcados pela incerteza. Como afirma Clot (1995, p.4): "A atividade a menor unidade de troca social
que os homens entrelaam entre eles por razes vitais a descobrir a cada instante". Os resultados das
pesquisas em ergonomia no cansam de salientar o carter duplamente enigmtico da atividade.
Ela enigmtica enquanto objeto de pesquisa. Neste sentido, sua configurao no posta a
priori mas um objeto terico em (re)construo. Ela no esttica, mas configura um processo, uma
dinmica marcada por transformaes de suas prprias regras de funcionamento no curso do tempo. Ela
no objeto dado mas, ao contrrio, um objeto a ser constitudo e reconstitudo num processo de co-
construo entre o ergonomista e os sujeitos (Falzon & Teiger, 1995).
Mas, a atividade igualmente enigmtica do ponto de vista do sujeito na medida em que implica
uma relao em trs dimenses: com o meio, com os outros e consigo mesmo. Nesta perspectiva, o
trabalhador deve gerenciar as caractersticas e as exigncias da tarefa em funo de um contexto
singular e os prprios limites de seu funcionamento. Ora, a ergonomia alerta para os limites de
funcionamento do sujeito em situao de trabalho.
Infelizmente, a viso tecnocntrica, sobretudo dos organizadores do trabalho no considera ou
desconhece que o trabalhador no pode: olhar em duas direes ao mesmo tempo para tratar uma
informao; memorizar uma grande quantidade de informaes num intervalo de tempo reduzido; reagir
com a mesma prontido na medida em que avana a sua uma jornada de trabalho; manter uma postura
de flexo muscular por alguns minutos sem que haja uma sobrecarga cardaca; deixar de sentir medo
trabalhando, por exemplo, na construo civil; controlar com facilidade o sono que lhe invade no turno
noturno. Estudos em ergonomia mostram que o desrespeito e/ou desconhecimento destes aspectos esto
na origem de inmeros acidentes, para no falar de outras conseqncias.
A inteligncia que nasce da ao busca confrontar o enigma da atividade que, no curso do tempo,
tende a instaurar uma contradio que toma a seguinte configurao: de um lado, uma dupla


7 variabilidade (a) do sujeito (idade, experincia...) e do sistema de produo (disfuncionamentos
aleatrios, mudanas tecnolgicas e organizacionais...) que se transformam e, de outro, a (b)
tendncia estabilidade das exigncias de produo.
O conceito de trabalho em ergonomia est, assim entrelaado por essa inteligncia
estratgica cuja visibilidade se manifesta nos seguintes aspectos: (a) ela pluridimensional
comportando, por exemplo, facetas como: a biolgica, a cognitiva, a afetiva e a social; (b) ela um
instrumento gerenciador das exigncias temporais; e (c) ela est colada prtica na resoluo de
problemas concretos.
Mas, pela via da psicodinmica que esta inteligncia prtica constitutiva da atividade encontra
tambm elementos que enriquecem o conceito de trabalho para ergonomia. Neste sentido, trs
dimenses so evocadas dando consistncia a noo de atividade enigmtica: a engenhosidade, a
cooperao e a mobilizao subjetiva. Estas dimenses do sentido inventividade, descoberta,
criatividade, inovao, "subverso" de procedimentos... que os trabalhadores colocam em jogo nas
situaes de trabalho. No que consiste tais dimenses ? Com a palavra os prprios autores Dejours &
Molinier (1994):
A engenhosidade
Entre a tarefa e a atividade, existe um ajustamento que conduz finalmente a uma
redefinio dos objetivos inicialmente fixados. Este reajustamento, bem como os requisitos
fsicos e psquicos, constituem uma parte enigmtica do trabalho, aquela que resta
irredutivelmente sob a carga dos operadores. Para confrontar o real do trabalho preciso
mobilizar uma forma de inteligncia que convoca o corpo inteiro e no somente o
funcionamento cognitivo (...). (p. 37)
A cooperao
(...) a cooperao no um produto mecnico da organizao. Ela comporta
irredutivelmente o que no pode ser imposto. Ela no se decreta e no se prescreve,
principalmente entre colegas de um mesmo nvel hierrquico (...) e de baixo para cima (...).
A cooperao depende, portanto, da vontade dos sujeitos. Uma primeira condio que os
agentes possam estabelecer relaes intersubjetivas de confiana. (...) A confiana repousa
na visibilidade dos ajustamentos singulares para responder satisfatoriamente s exigncias
da organizao prescrita. (p. 38)
A mobilizao subjetiva
A mobilizao subjetiva coloca em jogo muitos processos complexos para que ela possa ser
o resultado garantido da aplicao, mesmo inteligente, de tcnicas concebidas para este
efeito. (...) o sujeito mobiliza sua inteligncia e sua personalidade em funo de uma
racionalidade subjetiva particular. A dinmica desta mobilizao se apoia essencialmente
no casamento contribuio-retribuio. (p. 39)
Nesta perspectiva, para o trabalhador a atividade a arte do possvel e um imperativo da
necessidade. Em certa medida, identificam-se aqui elementos que apontam na mesma direo do uso
problemtico de si mesmo que Schwartz menciona em sua citao neste texto. Por outro lado, esses
componentes revelam, na viso dos autores, a centralidade do trabalho como fator de construo da
identidade, de auto-realizao e de garantia da sade mental. Assim, imaginar que possa haver uma
neutralidade do trabalho face subjetividade v iluso terica.
3.4 - A atividade sob os prismas da linguagem e do conhecimento
O conceito de trabalho em ergonomia aparece tambm inseparvel do conhecimento e da
linguagem que os trabalhadores veiculam no curso de suas atividades. Ambas tm uma importncia
capital para apreender o sentido que os trabalhadores atribuem ao trabalho que realizam. Nesta
perspectiva, o paradigma piagetiano da inseparabilidade dos plos conhecimento-ao, cuja interao


8 marcado por um processo de equilibrao psicolgica (Piaget, 1970; 1975), amplamente
utilizado em ergonomia cognitiva:
(...) o fato fundamental que todo conhecimento ligado ao (...) com efeito, conhecer no consiste a
copiar o real, mas agir sobre ele e a transform-lo (em aparncia ou em realidade) de modo a compreend-lo
em funo dos sistemas de transformao aos quais esto ligadas estas aes.
Este um dos pilares tericos que sustenta o conceito de trabalho como atividade, na sua
dimenso cognitiva, que se expressa na abordagem ergonmica "representao para ao" (Weill-
Fassina et al., 1993) inspirando boa parte das pesquisas sobre a atividade mental dos trabalhadores.
Com a revoluo informacional, que muda a paisagem da produo e cobra cada vez mais a
habilidade cognitiva do trabalhador no tratamento da informao, o acesso ao conhecimento e
linguagem transforma-se em objeto de interesse crescente das pesquisas em ergonomia. Esse acesso ao
conhecimento do trabalhador dentro e fora do contexto de trabalho, implica no confronto de
representaes diferenciadas e complementares entre o ergonomista e os sujeitos participantes. Processo
de confrontao cuja resultante pode ser designada como uma co-produo de novas representaes
sobre o trabalho.
Um dos desafios cientficos nesta temtica do conhecimento permeando a atividade dos
trabalhadores delimitar seu estatuto terico. A variabilidade terminolgica mostra as metamorfoses
que o "conhecimento" toma na ergonomia e em disciplinas vizinhas e ilustram as dificuldades neste
campo: terico/prtico; declarativo/procedimental; consciente ou conscientizvel/no conscientizvel;
explcitos/implcitos etc.
Ora, a hierarquizao e caracterizao dos conhecimentos que alimentam a atividade esto em
estreita dependncia da possibilidade de verbalizao da parte dos operadores. Pinsky & Theureau
(1983), por exemplo, concebem a atividade como aquilo que pode ser verbalizvel e comentado pelos
operadores. Algumas das dificuldades que soldam linguagem e verbalizao em situao de trabalho so
mencionadas em diferentes estudos (Teiger, 1992b).
A constatao de uma espcie de conhecimento incorporado de natureza inacessvel (porque no
verbalizvel) parece reforar a hiptese da existncia de um dficit de linguagem relativo aos
conhecimentos que so operacionalizados pela atividade.
De todo modo, a ergonomia tem mostrado que a possibilidade de "colocar em palavras" ou
"encontrar palavras para dizer" afim de objetivar os conhecimentos pressupe a possibilidade de
abstrao e formalizao da experincia pelos prprios sujeitos. O desenvolvimento de tcnicas
adaptadas s condies objetivas da pesquisa tem trazido luz a engenhosidade dos trabalhadores.
Quando apresentados aos trabalhadores seus prprios conhecimentos um processo de tomada de
conscincia se instala dando origem a expresses de surpresa do tipo: "eu no sabia que fazia tudo
isso !" ou "ns jamais tivemos oportunidade de falar sobre isso !" (Ferreira & Weill-Fassina, 1996a).
Nestes casos, um trabalho de tomada de conscincia se instaura e estabelece uma condio crucial para
a desestruturao e a reconstruo das representaes do trabalho como um dos objetivos maiores do
trabalho dos ergonomistas.
Como conseqncia natural deste processo, a participao dos trabalhadores, tanto no curso da
interveno quanto nas decises concernentes ao processo de trabalho, enfatizada pela ergonomia
como condio fundamental para garantir o trip bem-estar, segurana e eficcia. Todavia, essa
participao deve ser real, numa perspectiva de transformao evitando o ardil que convoca e incentiva
a mobilizao do savoir-faire restrita exclusivamente a uma finalidade tecno-produtivista.
4 - Implicaes e desafios
O quadro sinptico oferecido neste texto, a rigor mapeia indcios tericos e oferece uma primeira
aproximao sobre os contornos do conceito de trabalho em ergonomia. A ttulo de concluso
oportuno chamar a ateno sobre alguns aspectos diretamente ligados a este esboo da concepo
ergonmica de trabalho centrada na atividade.


9 Do ponto de vista histrico, o surgimento da ergonomia opera uma reviravolta de
paradigma da relao homem-trabalho. Ela faz uma crtica radical ao pressuposto taylorista "one
best way" cuja aplicao visa adaptar o homem ao trabalho.
De filiao tecnocntrica, onde performance e produtividade so dois pilares de sustentao, a
abordagem taylorista trabalha implicitamente com o pressuposto da regularidade e estabilidade de
funcionamento do operador. Buscando provar que se pode mudar a tcnica, os instrumentos, as
condies de trabalho numa perspectiva antropocntrica, a ergonomia opera uma inverso do paradigma
homem-trabalho numa perspectiva de adaptar o trabalho ao homem.
O enfoque analtico centrado na atividade caracteriza a abordagem do estudo do trabalho de
dmarche indutiva (bottom up), do particular para o geral. Buscando dar sentido s situaes e fatos
observados no contexto trabalho seu objetivo principal explicitar os princpios que governam o uso
das propriedades do corpo humano (lato sensu) na execuo das tarefas. Sua interveno, calcada na
anlise da atividade, marcada por uma negociao social envolvendo diferentes sujeitos participantes
da interveno ergonmica. Do lado do ergonomista, uma negociao fundada em princpios
deontolgicos, freqentemente implcitos, que veicula uma concepo de homem e de sociedade.
Entretanto, o paradigma da atividade comporta implicaes e desafios prxis da ergonomia como
ferramenta de transformao do trabalho.
Quanto s implicaes, elas esto ligadas, sobretudo, dmarche metodolgica, quer dizer, o
modo pelo qual a ergonomia estuda a atividade. O trajeto expositivo deste texto parece reforar a
identidade da ergonomia como uma abordagem singular do trabalho, no de aplicao de conhecimentos
ou modelos tericos a priori mas, ao contrrio, o campo de interveno transforma-se em espao de
gerao de conhecimento. A evocao do carter enigmtico da atividade trabalho serve como um dos
elementos de sustentao desta caracterstica metodolgica.
Assim, o mtodo ergonmico implica, principalmente, em confrontar dados empricos
provenientes: (a) da observao e medidas do comportamento (decomposio dos modos operatrios
dos trabalhadores em variveis); (b) das entrevistas individuais e coletivas voltadas para re-situar e
objetivar as representaes da atividade e, especialmente, contextualizar os eventos e variveis
observadas. O processo de validao dos resultados fundado no dilogo construtivo da confrontao
de pontos de vista que configura um verdadeiro processo de co-produo de conhecimentos (Daniellou,
1992).
De fato, a validao se d em dois atos: (a) no contexto da interveno: restituies sucessivas
dos resultados aos sujeitos participantes buscando evidenciar os processos subjacentes problemtica
de anlise; (b) fora do contexto sciotcnico de produo: pelos fruns cientficos da comunidade
ergonmica, espao marcado por regras da intersubjetividade que norteiam a prxis da ergonomia.
Quanto aos desafios, estes so decorrentes, em larga medida, da articulao entre o objeto
atividade e o mtodo para o seu estudo. No que diz respeito ao mtodo, o enfoque da "anlise da
atividade no curso da atividade" instala um desafio de mltiplas dimenses: (a) a extenso e as
fronteiras do campo de interveno; (b) as formas de abordagens e seus respectivos estatutos; (c) o grau
de implicao do ergonomista e dos sujeitos na transformao do trabalho; e (d) as bases de
relacionamento com os diferentes participantes da interveno ergonmica.
Do ponto de vista do "objeto atividade" imperioso reconhecer que os estudos tm privilegiado
os aspectos sensrio-motor e cognitivo deixando em segundo plano dimenses tericas desbravar.
Dentre elas, cabe mencionar: (a) a interao das esferas do biolgico, afetivo, cognitivo e social ainda
mal conhecida (por exemplo: a inteligncia do gesto e do uso do corpo; modulao do trabalho mental
pelos ritmos biolgicos e/ou afetivos); (b) a inter-relao entre trabalho e construo da identidade; (c) a
influncia recproca entre as esferas da vida dentro e fora do trabalho.
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