MIGUEL RIVERA DORADO

Universidad Complutense de Madrid

ARQUITECTURA Y ESCENOGRAFA
EN LA CULTURA MAYA ANTIGUA
Miguel Rivera Dorado 90
Conceptos y principios
Me gustara comenzar este artculo con una pregunta que
forma parte de un importante debate todava abierto: la
identidad personal de los miembros de un estado antiguo,
exactamente como tales, como sujetos de una determinada
entidad poltica es producto nicamente de acciones y
ceremonias singulares patrocinadas por las autoridades, del
tipo de ritos polticos o religiosos, obras pblicas, construc-
ciones conmemorativas, etc.? Algunos autores parece que
as lo creen, pero no son raros los casos histricos en los
que la doctrina de la tradicin cultural impartida por unos u
otros pedagogos ha conducido al nacimiento de una con-
ciencia, ahora colectiva, donde los elementos abstractos son
la materia prima: en Egipto en torno a las ideas y costum-
bres funerarias, al papel del faran y los beneficios del Nilo;
en Grecia a travs de los mitos, los santuarios, la guerra y
los literatos y filfofos; y no se puede negar que en Roma la
idea de repblica fue concluyente, o el mismo concepto de
"misin civilizadora" durante el imperio. Inomata
1
dice que
el desarrollo de estados grandes y centralizados hubiera
sido imposible sin constantes y grandiosos eventos pbli-
cos. Yo creo que esos acontecimientos son adems cardi-
nales en sociedades con fuertes tendencias centrfugas, con
tecnologas muy primitivas, problemas de transporte y
comunicacin, y un medio ambiente hostil, como sucedi
con los antiguos mayas. Son todava fundamentales en
muchos estados cuyo territorio de control es muy extenso y
donde conviven grupos tnicos diferentes o gentes de
diversa condicin cultural. Pero lo son mucho menos en
estados con una administracin evolucionada, en los que
jueguen su papel otros factores integradores como las
obras pblicas, el comercio, el militarismo o el fundamen-
talismo religioso. Estoy hablando de identidad; por supues-
to, los actos comunitarios estatales siempre reafirman y
consolidan el espritu grupal, y son un notable mecanismo
para la cohesin y la integracin.
Mi hiptesis aqu es que las trazas urbanas y las formas
arquitectnicas de las ciudades mayas antiguas, muy espe-
cialmente durante el perodo Clsico, pero tambin en el
Yucatn postclsico, obedecen al deseo de organizar el
espacio con un propsito eminentemente escenogrfico
que reforzara, mediante las representaciones ceremoniales,
la identidad poltico-religiosa de las gentes. Es decir, que el
urbanismo maya est teido de teatralidad, afirmacin en la
ARQUITECTURA Y ESCENOGRAFA EN
LA CULTURA MAYA ANTIGUA
Fig. 1 Vista general de las ruinas de Ek Balam.
(Tomada de MUOZ 2006, p.19).
1
INOMATA 2006.
ARQUITECTURA Y ESCENOGRAFA EN LA CULTURA MAYA ANTIGUA 91
que coincido con autores como Inomata
2
o Muoz
3
. No es
nada raro en Mesoamrica: el diseo del centro de
Teotihuacn, por ejemplo, con la Calzada de los Muertos
como itinerario obligato, y hasta ostinato, con sus desnive-
les y plazuelas, obedece obviamente a la necesidad de crear
una va procesional por la que se vaya pausadamente des-
cubriendo la grandiosidad y armona de las construcciones
limtrofes. La sorpresa y admiracin que ese recorrido pro-
duce todava hoy en los visitantes puede multiplicarse inde-
finidamente si imaginamos lo que sera, en los siglos del
apogeo de la esplndida metrpoli, la llegada de embajadas
de muy diversos lugares atnitas ante el despliegue de
monumentalidad que parece surgir de la tierra a medida
que se avanza hacia la Pirmide de la Luna.
No estoy del todo seguro de que los hechos teatrales se
desenvuelvan por vas ambiguas. De ser as, la polivalencia
de los signos teatrales hara difcil, si no imposible, la pro-
pagacin de las ideologas dominantes. Yo creo ms bien en
la utilidad poltica de los hechos teatrales, pues transmiten
a menudo los principios bsicos del sistema de valores
imperante, que es consecuencia a su vez de una ideologa
poltica tradicional puesta a prueba a lo largo del tiempo. Y
entiendo aqu "poltica" en su acepcin griega, pues los
asuntos de la ciudad exigen de un consenso moral y, a ser
posible, tico. Otra cosa, claro est, son las transgresiones
y los conflictos por ellas generados. No se puede afirmar
que las ceremonias religiosas en el Templo de Jerusaln, o
las representaciones de Eurpides, fueran ambiguas en ese
sentido, ni los juegos en el Coliseo de Roma, o los sacrifi-
cios humanos en las pirmides mesoamericanas. Son per-
formances surgidas de una orientacin cultural bien defini-
da, y destinadas a transmitir a los espectadores mensajes de
participacin en los valores compartidos y polticamente
correctos.
Personalmente, estoy bien seguro del carcter teatral de los
espacios pblicos de las ciudades mayas. He tratado esta
cuestin en mi libro de 2001
4
(Rivera 2001) cuyo ttulo alude
directamente a ella: La ciudad maya, un escenario sagrado.
Tambin antes la mencion de manera ms o menos expl-
cita,
5
puesto que la intencin teatral de la ciudad maya me
parece esencial para entender la cohesin de la sociedad
clsica, la vigencia de las monarquas divinas, e incluso la
duracin de la civilizacin en un medio tan hostil. Y no sola-
mente creo en la funcin teatral del espacio definido por el
permetro de las plazas o los patios, sino que en la ciudad
se pueden percibir innegables recorridos escenogrficos
que llevan por y entre los conjuntos arquitectnicos. Las
fachadas de las construcciones son autnticas "portadas"
que presentan el edificio y sugieren su importancia, su fun-
cin y su significado, y por ende su adscripcin social.
Fig. 2 El Edificio de las Monjas de Chichn Itz, segn
un grabado de Frederick Catherwood.
1
INOMATA 2006.
2
INOMATA 2006.
3
MUOZ 2006a:42.
4
RIVERA 2001.
5
RIVERA 1982.
Miguel Rivera Dorado 92
Actan en realidad como los decorados teatrales, produ-
ciendo el efecto de los "retablos de piedra" que son las
fachadas de las catedrales gticas y de las iglesias barro-
cas. Si los gobernantes medievales o del siglo XVII vieron
la conveniencia de sacar esos retablos a la calle, en un
tiempo en el que, como en seguida dir, las funciones
teatrales religiosas tenan lugar en espacios interiores
cerrados, cul no sera el grado de convencimiento de los
urbanistas mayas, que ni siquiera contaban con la posi-
bilidad de acoger en mbitos cubiertos a grandes masas
de poblacin. La aficin al teatro que mostraron los ind-
genas en el momento de la colonizacin hispana de sus
tierras, recogida en los escritos de los cronistas,
6
hunda
sus races, indudablemente, en las ceremonias y festejos
realizadas durante siglos en las ciudades de la jungla.
Pocas informaciones relativas a los temas y desarrollos de
esas celebraciones tan antiguas podemos desprender de
los escritores coloniales, y menos an de los hallazgos de
los arquelogos, pero no es nada improbable que, dirigi-
das a la exaltacin de los seores y a la consolidacin del
sistema de relaciones sociales, se representaran historias
mitolgicas, sobre todo las que forman parte del ciclo
cosmognico que, en forma resumida y algo alterada, ha
llegado hasta hoy bajo el nombre de Popol Vuh.
En todo caso, hay que distinguir la performance del tipo del
pw de Birmania, que es una clase de espectculo nacida del
mismo desarrollo de las interacciones sociales, como otros
actos presentes en las fiestas y celebraciones populares de
todo el mundo, y amparados por el poder poltico, del tea-
tro-institucin en manos de profesionales ms o menos
libres que a menudo tienen nimo lucrativo; el kabuki japo-
ns fue en su origen algo parecido al pw, pero los tropie-
zos con las autoridades lo condujeron al modelo de espec-
tculo de sala con menos improvisaciones y ms formalis-
mo. La performance poltica o religiosa no es en sentido
estricto una cosa ni otra, sino que se sirve del carcter del
espectculo extraordinario tradicional con unos fines muy
particulares de tipo eminentemente social.
Una primera cuestin que se debe tratar es la definicin de
plaza, puesto que en ellas se reuniran los espectadores y
hacia ellas estaran dirigidas las escenografas arquitectni-
cas. Se dice con frecuencia que son espacios rodeados por
templos y otros edificios con fuerte carga simblica situa-
dos en el centro de las ciudades. Pero la verdad es que tales
rasgos son tpicos igualmente de otros espacios a los que se
suele denominar patios. A menudo las llamadas plazas son
nicamente espacios libres que separan entre s a los gru-
pos arquitectnicos de algunas ciudades, o sea, explanadas
y espacios de transicin, en la terminologa de los arquitec-
tos y urbanistas, lo que se podra clasificar como tierra de
6
ACUA 1978; RIVERA 1986:209.
Fig. 3 La Gran Plaza de Tikal con la Acrpolis Norte al
fondo. (Foto de MUOZ).
ARQUITECTURA Y ESCENOGRAFA EN LA CULTURA MAYA ANTIGUA 93
Fig. 4 Reconstruccin ideal de la ciudad de Palenque
durante una ceremonia fnebre.
(Dibujo de CARO).
nadie, si asignamos esos grupos construdos a unidades de
parentesco o corporativas, o tierra de todos quiz. Los
patios, por el contrario, suelen tener el carcter de acceso
restringido como diferenciador, lo que equivale a decir que
los actos en ellos desarrollados son ms selectos y exclusi-
vos. Las dimensiones mayores y el diseo ms irregular y
abierto pueden distinguir tambin las plazas de los patios,
pero son en cualquier caso categoras relativas y un poco
vaporosas.
Estoy seguro de que en esos actos teatrales haba una espe-
cial y ostentosa vestimenta que lucan los gobernantes,
tanto si se limitaban a moverse en las escalinatas y platafor-
mas de los edificios como si se adentraban en las plazas y
espacios libres. No comparto, sin embargo, la opinin de
que las literas o palanquines fueran una parte sustancial en
la participacin de los nobles en las representaciones; aun-
que estuvieran adornados con figuras u otros aparatosos
motivos, eso no significa su utilizacin en actos pblicos
con muchos asistentes. Los transportes de los seores han
sido en todos los tiempos lujosamente ornamentados para
expresar su carcter representativo y la calidad de su ocu-
pante; eran vistos en los desplazamientos y recorridos, pero
los carros o carrozas, sillas de mano, andas, parihuelas,
coches y dems vehculos, no fueron normalmente usados
como estrados, o slo por su faceta exhibicionista, en fies-
tas y celebraciones. Las plataformas, escalinatas, y tarimas
porttiles de madera, parecen medios ms lgicos de resal-
tar al personaje por encima de la masa humana, aunque,
desde luego, tales personajes pudieron llegar en palanqun
hasta el lugar exacto en el que tenan que participar en el
evento. Muchas de las plataformas de piedra que existen en
las ciudades, sin otras construcciones encima, y ubicadas en
lugares estratgicos de las plazas, pudieron tener un uso
relacionado con las representaciones poltico-religiosas. Es
decir, no hay otro escenario que los propios espacios urba-
nos, ni otros decorados que las construcciones ornamenta-
das, pero s debieron existir medios para hacer prominen-
tes a los participantes ms activos, y tambin para que
msicos y danzantes destacaran entre la multitud y pudie-
ran ser vistos y odos con facilidad.
El fin principal de las plazas de las ciudades mayas fue aco-
ger a un nutrido pblico asistente a las ceremonias y fies-
tas, no parece que este hecho se deba poner en duda, a
pesar de que se advierta a la vez una clara intencin de
separar fsicamente unos grupos de otros, pero tambin
hay que tener en cuenta el recurso urbanstico del necesa-
rio espacio para poder contemplar ciertos edificios con sufi-
ciente perspectiva. Hay plazas ante palacios, como el CA-7
de Oxkintok, o como el Gobernador de Uxmal, que facilitan
la visin -de por s espectacular- de las estructuras cuyas
Fig. 5 Vista de Oxkintok desde la pirmide del Grupo
May, con el edificio CA-7 al fondo.
(Foto de MUOZ).
Miguel Rivera Dorado 94
fachadas lucen abundante ornamentacin. Es el quivalente
de las plazas delante de las catedrales medievales europe-
as, que fueron lugares para la reunin, el teatro y el merca-
do, pero que tambin fueron trazadas para poner en valor
el edificio religioso, con cientos de adornos y motivos sim-
blicos, cuya observacin sin esa distancia y esos ngulos
sera imposible. As la estructura o estructuras ganan en
magnificencia y espectacularidad, y el impacto psicolgico
de su visin se multiplica. De muchos edificios pblicos
mayas se puede decir lo mismo que de las grandes facha-
das-retablo de las iglesias cristianas: para la gente iletrada
que constitua la mayora de la poblacin eran inmensos
libros de figuras en los que ver y aprender las historias
sagradas y las doctrinas polticas (pues ambas cosas no
estaban separadas); la magnitud, el estilo, la calidad de la
factura, los alardes ornamentales, y las perspectivas facili-
tadas por las plazas, contribuan a algo igualmente sustan-
cial, la emocin.
En las intenciones escenogrficas de los espacios urbanos
antiguos hay que distinguir en primer lugar entre las esce-
nografas predominantemente interiores, como en los tem-
plos egipcios, las catedrales medievales o los teatros barro-
cos, y las escenografas exteriores, como las del Mayab pre-
hispnico. Voy a enumerar a continuacin los que yo consi-
dero principales rasgos de esas escenografas centroameri-
canas.
1. Elevacin. Toda la arquitectura maya tiene una tenden-
cia a la elevacin, todo edificio se alza sobre una plata-
forma que lo levanta y lo hace descollar en el paisaje. Las
representaciones poltico-religiosas se celebraran sobre
plataformas u otras elevaciones.
2. Perspectiva. Dado el nmero de asistentes y el propsi-
to de producir un cierto impacto visual en el pblico, la
escena maya necesita una perspectiva adecuada.
3. Ornamentacin. Muchos de los mensajes que se intenta
transmitir proceden de los "decorados", o sea, de la
ornamentacin de las construcciones que delimitan la
escena. Relieves de estelas y otros monumentos, escul-
tura arquitectnica, decoracin de los paramentos de los
edificios, pintura, inscripciones jeroglficas en las esca-
leras y fachadas, figuras de estuco de cresteras, todo
ello contribuye a crear el ambiente propicio a la elabo-
racin y difusin de los argumentos que la representa-
cin contiene. Por supuesto, la forma y volumen de las
estructuras mismas donde se desarrolla la accin son
igualmente importantes.
4. Circulacin. Una parte de la representacin se llevaba a
cabo con el traslado de los participantes de un lado a
Fig. 6 Las cresteras de los grandes Templos de Tikal
vistas desde el Templo IV.
(Foto de MUOZ).
Fig. 7 Reconstruccin ideal de la gran escalinata de
Copn segn un grabado de Tatiana
Proskouriakoff.
ARQUITECTURA Y ESCENOGRAFA EN LA CULTURA MAYA ANTIGUA 95
otro. Las calzadas pudieron jugar un papel en este fin,
permitiendo los itinerarios, deambulaciones, o proce-
siones.
5. Movimiento. Se deban resolver convenientemente las
entradas y salidas de los participantes. Las plazas entre
los grupos o los patios dentro de los grupos deben con-
tar con calles, puertas o espacios sealados a tal efecto.
6. Escalinatas. Tal vez el elemento arquitectnico funcional
con mayor valor teatral. Las escalinatas facilitaban el
movimiento vertical, creando la ilusin de ascenso o
descenso e imprimiendo un ritmo pautado dependiente
de la homogeneidad y dimensiones de los escalones. La
escalinata monumental de los edificios mayas, siempre
en el eje central y con anchuras que rozan a veces los 20
metros, como en el Templo V de Tikal o en el Palacio de
Palenque, sugiere su uso escenogrfico a la manera de
los modernos teatros de variedades. Subir o bajar por la
Escalinata Jeroglfica del Templo 26 de Copn era un
acto que implicaba a los gobernantes ah mencionados
y representados, a los que se impela a circular entre los
niveles csmicos.
7. Emplazamiento. Los vanos, frisos, crujas, molduras,
columnas y otros elementos arquitectnicos estaban
estrechamente relacionados con la escena. El mejor
parangn es el de los teatros griegos y romanos cuya
escena reproduce fachadas edilicias a veces muy recar-
gadas. En el caso maya no haba graderos para los
espectadores, que asistan de pie, o sentados en el
suelo, a las representaciones.
8. Visin. El lugar elegido para la escena deba tener una
buena visin a corta y larga distancia. De ah el empla-
zamiento destacado, pero tambin la ubicacin especial
dentro de la trama urbana.
9. Impacto visual. La grandeza y majestad de la escena se
complementaban con la luminosidad oportuna. El sol
deba incidir en la escena de una manera matizada a la
hora fijada para la representacin.
10. Visin frontal y lateral. Los asistentes vean la represen-
tacin desde varios ngulos; la calidad de la escena
deba permitir una buena recepcin visual y acstica
desde el frente o los laterales.
11. Movimiento de masas. Los espectadores deban llegar y
desalojar el espacio cmodamente. La vinculacin de
ese espacio con los accesos a la ciudad debe ser eviden-
te en el plano.
Fig. 8 Escalinata del Templo V de Tikal. (Foto de VIDAL).
12. Complementos visuales y auditivos. Las representacio-
nes se acompaaban generalmente con msica y danza.
Incluso es posible que consistieran a menudo exclusiva-
mente en bailes de carcter narrativo, como sucede
todava hoy en la India o Tailandia. La representacin de
escenas mitolgicas y leyendas histricas cantadas y
danzadas hara semejantes estos actos a las peras chi-
nas y algunas formas del teatro japons. Existen nume-
rosos ejemplos de ceremonias con msica y danza en la
pintura mural, la cermica pintada y la escultura.
13. Acstica. La voz de los participantes deba llegar
poderosa y clara a los asistentes. La msica tambin.
Las construcciones estaran realizadas y dispuestas de
forma adecuada para lograr esos efectos, como se
aprecia todava en algunos juegos de pelota y otros
espacios construidos.
14. Atavos. Como en toda representacin teatral, vestidos y
adornos personales son esenciales para garantizar la
eficacia de la transmisin de ideas y smbolos. La esce-
na puede tener cerca cuartos para almacenar estos ele-
mentos. El arte maya presenta una verdadera profusin
de ropas y penachos, tocados y joyas, muchos de los
cuales perteneceran igualmente al mbito escnico.
Pintura corporal, tatuajes y escarificaciones, completar-
an el atuendo apropiado a cada tema representado.
15. Lenguaje no verbal. Gestos y movimiento corporal,
importantes en toda representacin teatral, seran
todava ms significativos en el caso maya. Basta con
observar la trascendencia de tales ademanes y postu-
ras en la cermica pintada para concluir que, como
suceda en otras culturas indgenas americanas, y en
casi todas las orientales, la expresin no verbal era de
una gran riqueza.
Algunos ejemplos
En el antiguo Egipto y en las catedrales medievales el edifi-
cio es y contiene el mensaje teatral, en el que se insertan los
oficiantes ocasionales. En el teatro barroco los decorados y
las mquinas escenogrficas son los verdaderos protago-
nistas. En el Templo de Luxor, por ejemplo, que tiene un
trazado semejante al de algunas tumbas del Valle de los
Reyes, el patio de Nectanebo I, una vez recorrida la avenida
de esfinges, es un espacio abierto que dispersa la atencin
del visitante, pero en seguida se cruza el primer pilono para
entrar en el gran patio donde las columnas ayudan a con-
centrar la visin, otra columnata da acceso al patio del sol,
y all una sala hipstila sirve de antesala a las estancias ms
sagradas, rematadas en el cuarto en el que se encontraba la
Miguel Rivera Dorado 96
Fig. 9 Procesin de msicos en uno de los cuartos pinta-
dos de Bonampak. (Tomado de VIDAL 2006b).
estatua de Amn de Opet. La procesin y ceremonia llama-
das la "Bella fiesta del Valle", que traa el Amn de Karnak
hasta el santuario de Luxor, segua ese itinerario concebido
para que la emocin vaya paulatinamente incrementndose
a medida que la escenografa del templo se hace ms nti-
ma y simultneamente ms prxima y monumental, con
magnficos relieves en los muros y bellsimos capiteles
papiriformes en las columnas. La fiesta reafirmaba la auto-
ridad del faran, y sus lazos con los antepasados y los dio-
ses. Una ceremonia de rejuvenecimiento del gobernante y
de renovacin de su poder probablemente muy parecida en
objetivos a las que tenan lugar en las ciudades mayas.
Una catedral como la de Colonia hace de la diafanidad y la
luminosidad elementos escenogrficos, la elevacin de las
naves es otro rasgo que conmueve, y las cristaleras, por
ejemplo en Len o en la Sainte-Chapelle de Pars, no slo
decoran sino que convierten la luz en color. En iglesias
barrocas como la de Die Wiese, en Baviera, se reproducen
muchas de las tcnicas del teatro, hay incluso angelotes
levantando telones, otros sostienen emblemas, hay figuras
alegricas, formas animales, oropeles y diminutos espejos;
las ventanas iluminan el altar mayor flanquedas por pilares
azules de mrmol artificial. En los escenarios de pera de
los siglos XVII y XVIII, diseados por los escengrafos Torelli
o Vigarani, las representaciones son frontales, con perspec-
tivas que ofrecen generalmente un solo punto de fuga,
situado en medio de la tela del fondo, ligeramente por enci-
ma del nivel de la escena, y en cada lado una disposicin
simtrica y regular de las bambalinas encargadas de
enmascarar los pasillos de acceso; se acenta la impresin
de profundidad con elementos relegados a los planos leja-
nos, y se procura que los detalles ornamentales contribuyan
a subrayar la grandeza y la solemnidad sin retener excesi-
vamente la atencin del espectador
7
.
Las ciudades mayas y La Blanca
Son numerosas las ciudades mayas en las que pueden apre-
ciarse a simple vista algunos de los rasgos escenogrficos
que he mencionado. En patios como el de la Acrpolis de
Edzn las ceremonias encontraban espacios limitados con
escenas monumentales y una relativa simetra en la compo-
sicin. Ah vemos muy bien resuelta la circulacin de los
participantes y, es muy posible, encomendada la tarea de
replicar voz o msica en un adoratorio central. En Tikal los
Complejos de Pirmides Gemelas tienen posibilidades
semejantes, con permetros marcados por cuatro elementos
dispuestos en ejes perpendiculares, y es indudable que la
estela 22 y el altar 10 del Grupo E, al fondo del vano trape-
zoidal, fueron colocados cuidadosamente para crear el
efecto del k'ul ahau en otra dimensin superior; pero es en
ARQUITECTURA Y ESCENOGRAFA EN LA CULTURA MAYA ANTIGUA 97
Fig. 10 La Gran Plaza de Tikal con el Templo I al fondo.
7
La Gorce, 1997: 16.
la Gran Plaza y en el camino hacia el Templo IV donde la
escenografa parece ms cuidada; la apabullante majestad
que concentra la escena en la Acrpolis del Norte, con pir-
mides y estelas, se complementa lateralmente con los dos
soberbios templos de Hasaw Chan Kauil. Al fondo, el
Templo IV es la gigantesca montaa de los orgenes hacia la
que se dirigen los reyes divinos. En lugares como
Bonampak, Tonin o Ek Balam, las plazas delante de las
enormes acrpolis son los espacios de concentracin de
espectadores, y en esas acrpolis vemos una sucesin de
decorados autnticamente teatrales que incluyen estelas,
pequeas estructuras, relieves de estuco, superficies pinta-
das en colores vivos, majestuosas escalinatas, todo dis-
puesto frontalmente para suscitar el asombro y el respeto
de los asistentes a las ceremonias. En Palenque, la magnfi-
ca escalinata del lado oeste del Palacio puede explicarse por
el deseo de dar al conjunto la grandeza requerida por sus
habitantes, pero tambin porque en las fiestas desarrolla-
das en la plaza la aparicin de los miembros del linaje real
desde la estructura que la corona alcanzara as toda la tea-
tralidad que la ocasin necesitaba. En Uxmal tanto el
Cuadrngulo de las Monjas, un escenario cerrado, como el
Palacio del Gobernador, un escenario abierto, renen todos
los requisitos escenogrficos antes enumerados: escenarios
descollantes con una gama extraordinaria de ornamenta-
cin, acstica adecuada, buena movilidad de espectadores y
participantes, escenas frontales y estructuras que envuelven
perimetralmente al pblico favoreciendo la tridimensionali-
dad y el realismo de la accin, y orientaciones coincidentes
con los mejores momentos de luz. En Oxkintok son espe-
cialmente importantes las deambulaciones entre los grupos
Ah Canul y Dzib (donde se encuentra el juego de pelota) y
entre los grupos meridionales y el grupo Donato Dzul; la
Plaza Norte del Ah Canul est cerrada en tres lados por tem-
plos piramidales, y la fachada oeste del Palacio Ch'ich, con
columnas antropomorfas y mucha ornamentacin geom-
trica y figurativa, se abre a una hermosa plaza donde es
posible concentrar a una gran cantidad de personas.
En el sitio de La Blanca quiz es demasiado pronto para
apreciar con claridad las caractersticas escenogrficas,
hasta que no avancen algo ms las excavaciones y restau-
raciones no tendremos una perspectiva suficiente en trmi-
nos de ornamentacin y disposicin de elementos, pero s
podemos sugerir en el plano, con las estructuras ya visibles
y las formas y volmenes de montculos todava cubiertos
de vegetacin, los que sin duda fueron espacios privilegia-
dos para las representaciones poltico-religiosas. La ciudad
se dispone en un eje norte-sur ligeramente desviado al
oeste; aparentemente el ncleo principal est compuesto
por dos conjuntos monumentales sobre ese eje-uno mucho
ms modesto, el sur, que puede finalmente reducirse a un
Miguel Rivera Dorado 98
Fig. 11 Vista general de la ciudad de Uxmal con el
Cuadrngulo de las Monjas al fondo, segn un
grabado de Tatiana Proskouriakoff.
conjunto de estructuras sobre varias plataformas- y una
gran plaza al norte rodeada de edificios.
8
La Plaza Norte es
la que merece mayor atencin ya que probablemente se
encontraba ah el acceso principal a la Gran Acrpolis en la
que se han centrado hasta ahora los trabajos de excavacin.
Adems, se descubri un adoratorio (suboperacin 55)
9
como los existentes en otras plazas que ya se han descrito
ms arriba, en Edzn o en Oxkintok, por ejemplo, y que creo
pueden testimoniar los usos teatrales de esos espacios por
su centralidad y relieve, a la manera de las ceibas que se
alzaban en las plazas de muchas aldeas mayas para focali-
zar las asambleas y celebraciones. Para precisar mejor estas
primeras apreciaciones es muy necesario contar con las
escalinatas de acceso a la Gran Acrpolis. Dado que los edi-
ficios palaciegos que la coronan se abren a tres rumbos,
menos al este, es posible que haya escaleras en cualquiera
de esos lados, aunque lo ms lgico es que se encuentre,
siquiera la principal si es que hay varias, en el costado norte
haciendo frente a la plaza situada ah.
ARQUITECTURA Y ESCENOGRAFA EN LA CULTURA MAYA ANTIGUA 99
Fig. 12 Los edificios del Oeste de la Acrpolis de La
Blanca, an semisepultados por la espesa
vegetacin. (Foto de MUOZ).
8
Vase el plano en MUOZ y VIDAL 2006.
9
VIDAL 2006: 22-23.