Enfermedad por el virus del Ebola

Datos y cifras
El virus del Ebola causa en el ser humano la enfermedad homnima (antes conocida
como fiebre hemorrgica del Ebola).
Los brotes de enfermedad por el virus del Ebola (EVE) tienen una tasa de letalidad que
puede llegar al 90%.
Los brotes de EVE se producen principalmente en aldeas remotas de frica central y
occidental, cerca de la selva tropical.
El virus es transmitido al ser humano por animales salvajes y se propaga en las
poblaciones humanas por transmisin de persona a persona.
Se considera que los huspedes naturales del virus son los murcilagos frugvoros de
la familia Pteropodidae.
No hay tratamiento especfico ni vacuna para las personas ni los animales.
El virus del Ebola , cuya tasa de letalidad puede llegar al 90%.
El primer brote apareci en 1976 en Sudn y Repblica Democrtica del Congo.
En el ao 1976 un cargamento de chimpancs lleg a Europa desde Uganda. Su destino eran
tres laboratorios de investigacin europeos
Los investigadores manipularon aquellos animales sin tomar precauciones especiales. Das
despus, varios de ellos comenzaron a experimentar fiebre alta, malestar y dolor de cabeza.
Cuando pas ms tiempo, saltaron las alarmas al comprobarse que se trataba de una fiebre
hemorrgica en la que se producan diarreas y vmitos con sangre.
Murieron siete personas y se infectaron un total de 31. Se puso en cuarentena a los
investigadores y se consigui contener el brote. Cuando pas el tiempo, se comprob que se
trataba de un nuevo virus y se descubri que perteneca al mismo orden que el virus del
sarampin.
Le llamaron bola, por el ro del mismo nombre que estaba por las proximidades al origen
del brote. Y aquel nuevo virus, mostr ser una de las creaciones ms perversas de la
naturaleza, pues era capaz de matar a casi nueve de cada diez personas a las que infect
Segn la OMS, desde el descubrimiento del virus bola en 1976 y hasta el ao 2012 se han
documentado en torno a 1.850 casos de fiebre hemorrgica del bola, de los que ms de 1.200
han sido mortales. Hasta ahora, los brotes haban aprecido en Sudn, Gabn, Sudfrica y
Uganda.
El brote ms grave de la historia
Pero en el ao 2013, el virus apareci por primera vez en la historia en frica occidental.
A pesar de los esfuerzos de la OMS, tardos en opinin de algunos, y de los pases afectados,
hasta el da 5 de octubre se han registrado 3.431 muertes y 7.470 infecciones. Tres pases
(Guinea Conakry, Liberia y Sierra Leona) sufren la mayor parte de las vctimas.

Transmisin
El virus del Ebola se introduce en la poblacin humana por contacto estrecho con rganos,
sangre, secreciones u otros lquidos corporales de animales infectados. En frica se han
documentado casos de infeccin asociados a la manipulacin de chimpancs, gorilas,
murcilagos frugvoros, monos, antlopes y puercoespines infectados que se haban
encontrado muertos o enfermos en la selva.
Signos y sntomas
La EVE es una enfermedad vrica aguda grave que se suele caracterizar por la aparicin sbita
de fiebre, debilidad intensa y dolores musculares, de cabeza y de garganta, lo cual va seguido
de vmitos, diarrea, erupciones cutneas, disfuncin renal y heptica y, en algunos casos,
hemorragias internas y externas. Los resultados de laboratorio muestran disminucin del
nmero de leucocitos y plaquetas, as como elevacin de las enzimas hepticas.
Prevencin y tratamiento
No hay vacuna contra la EVE. Se estn probando varias, pero ninguna est an disponible
para uso clnico.
Los casos graves requieren cuidados intensivos. Los enfermos suelen estar deshidratados y
necesitar rehidratacin por va intravenosa u oral con soluciones que contengan electrlitos.
Tampoco hay ningn tratamiento especfico, aunque se estn evaluando nuevos tratamientos
farmacolgicos.
El virus del bola en animales
Aunque los primates no humanos han sido una fuente de infeccin para las personas, se cree
que no son el reservorio del virus, sino huspedes accidentales, como los seres humanos.
Desde 1994 se han registrado brotes de EVE causada por las especies EBOV y TAFV en
chimpancs y gorilas.
Prevencin
Control del virus del bola de animales domsticos
No hay ninguna vacuna para animales contra el EVE. Se considera que la limpieza y
desinfeccin regulares con detergentes de las granjas de cerdos y monos es eficaz para
inactivar el virus. Si se sospecha que se ha producido un brote, los locales deben ponerse en
cuarentena inmediatamente.
Para reducir el riesgo de transmisin al ser humano puede ser necesario sacrificar a los
animales infectados, supervisando estrechamente la inhumacin o incineracin de los
cadveres. La restriccin o prohibicin del movimiento de animales de las granjas infectadas a
otras zonas puede reducir la propagacin de la enfermedad.
Respuesta de la OMS
Se recomienda aplicar las precauciones generales cuando se atienda y trate a cualquier
paciente, independientemente de que sea un caso de infeccin presunta o confirmada. Estas
precauciones representan el nivel bsico de control de las infecciones e incluyen la higiene de
las manos, el uso de equipo de proteccin personal para evitar el contacto directo con sangre y
lquidos corporales, la prevencin de los pinchazos de aguja y las lesiones con otros
instrumentos cortopunzantes, y un conjunto de medidas de control ambiental.
Cronologa de los principales brotes de la enfermedad por el virus del Ebola

Ao Pas Especie del virus Casos Defunciones
Tasa de
letalidad
2012
Repblica Democrtica del
Congo
bola Bundibugyo 57 29 51%
Ao Pas Especie del virus Casos Defunciones
Tasa de
letalidad
2012 Uganda bola del Sudn 7 4 57%
2012 Uganda bola del Sudn 24 17 71%
2011 Uganda bola del Sudn 1 1 100%
2008
Repblica Democrtica del
Congo
bola de Zaire 32 14 44%
2007 Uganda bola Bundibugyo 149 37 25%
2007
Repblica Democrtica del
Congo
bola de Zaire 264 187 71%
2005 Congo bola de Zaire 12 10 83%
2004 Sudan bola del Sudn 17 7 41%
2003
Congo bola de Zaire 35 29 83%
(Nov-Dic)
2003
Congo bola de Zaire 143 128 90%
(Ene-
Abr)
2001-
2002
Congo bola de Zaire 59 44 75%
2001-
2002
Gabon bola de Zaire 65 53 82%
2000 Uganda bola del Sudn 425 224 53%
1996 Sudfrica (ex-Gabn) bola de Zaire 1 1 100%
1996
Gabn bola de Zaire 60 45 75%
(Jul-Dic)
1996
Gabn bola de Zaire 31 21 68%
(Ene-
Abr)
1995
Repblica Democrtica del
Congo
bola de Zaire 315 254 81%
1994 Cte d'Ivoire
bola de Cte
d'Ivoire
1 0 0%
1994 Gabn bola de Zaire 52 31 60%
1979 Sudn bola del Sudn 34 22 65%
1977
Repblica Democrtica del
Congo
bola de Zaire 1 1 100%
1976 Sudn bola del Sudn 284 151 53%
1976
Repblica Democrtica del
Congo
bola de Zaire 318 280 88%