P

g
i
n
a
1

UNIVERSIDAD PERUNA LOS ANDES


I. EL SENTIDO DE LAS COSAS.
Deca Fiedrich Nietzsche, un filsofo alemn del siglo XIX que "El ser humano es un animal enfermo"
porque no le basta con procurarse la solucin a sus necesidades vitales inmediatas sino que adems se
pregunta por las cosas intentando buscar sentido a su vida como a las cosas mismas.
Ese deseo de saber, la necesidad de atribuir un sentido a las cosas y a la propia vida que en un principio
aparecen indefinidas, posee tres rasgos caractersticos:
a. Parece carecer de todo valor vital. Es en cierto sentido un "lujo de la naturaleza". No sabemos
que ningn otro animal lo haga como nosotros.
b. Es algo problemtico. A menudo nos encontramos en una situacin de angustia al no hallar
respuestas que nos satisfagan o descubrir que las respuestas que tenemos son errneas. No
sabemos siquiera si existe una nica y verdadera respuesta.
c. Es algo inevitable. Lo comporta la propia naturaleza humana tal como ahora est constituida. El
ser humano no puede dejar de pensar volviendo a una pura animalidad. Es una ficcin, una
quimera creer que algo as pueda suceder.
Deca Jean Paul Sartre, filsofo francs del siglo XX, que "estamos condenados a ser libres" a elegir una
propuesta de sentido para nuestra vida y las cosas. Nuestra eleccin puede consistir en delegar en una
propuesta ajena, la que nos ha trasmitido nuestros padres, la escuela, la sociedad, etc. pero deberamos
intentar construir por nosotros mismos observando todas esas propuestas la nuestra propia: el sentido
que nosotros le vamos a dar a nuestra vida y a las cosas.

La filosofa es un tipo de saber que pretende responder esta pregunta aunque no es el nico, tambin lo
es el mito, la religin o la ciencia. Pero ser ms adelante donde diferenciaremos estos distintos tipos de
saber y sus respectivas maneras de responder esta pregunta.
II. BASES ANTROPOLGICAS QUE NOS DIFERENCIA DE OTROS ANIMALES.
Hay un fundamento biolgico, evolutivo, en esta actitud humana que le lleva a intentar conocer y
explicarse aquello que le rodea.

La base se halla en la capacidad que posee el ser humano para modificar el entorno, capacidad que
comparte con los vertebrados superiores pero que difiere de grado en ambos.
A. Los animales no especializados construyen su mundo en un dilogo activo con el medio
intentando adaptarse a las nuevas condiciones que van surgiendo. Viven una realidad
meramente biolgica determinada por sus necesidades vitales de cada momento. Cmo lo
hacen? De acuerdo con las siguientes caractersticas:
a. Los animales modifican de alguna manera el entorno construyendo nidos, marcando
territorios, etc.; pero, por lo que sabemos, no han creado una cultura.
b. Tienen una relacin de inmediatez con su entorno, solucionan los problemas dependiendo
de los elementos de presentes en ese entorno, de los objetos naturales, aunque a veces
stos adquieran la categora de instrumentos.
c. Sus formas de vida se mantienen prcticamente invariables desde hace cientos, miles de
aos. Lo que pueda aprender un individuo muere con l pues carecen de medios de
transmisin de lo aprendido.
B. El ser humano, en cambio, adems es capaz de crear una cultura. Ms all de la mera realidad
biolgica construye su mundo a partir de su capacidad de pensar abstractamente y el desarrollo
del lenguaje. Los rasgos que en este aspecto le diferencian del resto de los animales son:


P

g
i
n
a
2

a. No se limita al mero uso de objetos naturales sino que ha aprendido a fabricar
instrumentos artificiales (modificacin de los objetos naturales con vistas a una finalidad
preestablecida) y a perfeccionarlos.
b. El desarrollo del lenguaje y el pensamiento conceptual le ha permitido transmitir sus
conocimientos a otros miembros de la especie.
c. La creacin de cultura que, en un primer momento, tuvo como objetivo el dominio del
entorno y la resolucin de problemas acuciantes (cobijarse en una cueva, hacer fuego,
preparar trampas, fabricar herramientas, etc.) resueltas las necesidades ms urgentes abri
un nuevo horizonte. Pas a interesarse por las cosas no ya como una respuesta a sus
necesidades sino como el conjunto de cosas donde se desarrolla su vida. As surgi la
necesidad de encontrar una explicacin a los fenmenos naturales que le sorprenden, que
se le plantean como un enigma, explicar lo desconocido: Qu es la lluvia?, Qu es ese
disco luminoso que cruza el cielo que ilumina y da calor?, Qu hay detrs de la muerte?,
etc.
d. De esta manera se produjo un cambio cualitativo, el proceso acumulativo de la cultura caus
un paso de las preguntas motivadas por la urgente necesidad de producir algo til al puro
ejercicio de la curiosidad, de la pregunta por la pregunta: es el paso al porqu de las cosas, a
su naturaleza y a su sentido.
III. EL ORIGEN Y EL SENTIDO DE LA ADMIRACIN Y EL RECONOCIMIENTO DE LA PROPIA
IGNORANCIA.
Los seres humanos se hacen estas preguntas movidos por la admiracin y reconociendo su propia
ignorancia. Lo hacen para huir de sta y no por utilidad alguna. Vemoslo a travs de las citas de dos de
los filsofos ms importantes de la antigedad:
"Pues los hombres comienzan y comenzaron siempre a filosofar movidos por la admiracin: al
principio, admirados por los fenmenos sorprendentes ms comunes: luego, avanzando poco a
poco y plantendose problemas mayores, como los cambios de la Luna y los relativos al Sol y a las
estrellas, y la generacin del Universo. Pero el que se plantea un problema o se admira, reconoce
su ignorancia. (Por eso tambin el que ama los mitos es en cierto modo filsofo; pues el mito se
compone de elementos maravillosos.) De suerte que, si filosofaron para huir de la ignorancia, es
claro que buscaban el saber en vista del conocimiento, y no por utilidad alguna. Y as lo atestigua
lo ocurrido. Pues esta disciplina comenz a buscarse cuando ya existan casi todas las cosas
necesarias y relativas al descanso y al ornato de la vida" Aristteles:
Metafsica, 982 G 10-25
Estas preguntas se formularon por primera vez cuando ya exista casi todo lo necesario para la vida. De
la contemplacin y admiracin que producen las cosas inmediatas se pas a cosas cada vez ms
alejadas: de las aguas de la Tierra a las lluvias y tormentas, de la Tierra al cielo, a las estrellas y al Sol y,
de aqu, a las preguntas sobre la composicin de las cosas o sobre el origen del Universo. Las preguntas
nacidas de la admiracin son cada vez ms complejas y alcanzan mbitos ms alejados de lo inmediato y
ms amplios.

Las preguntas no estn ya dirigidas a resolver las necesidades sino a explicar y calmar la admiracin, la
perplejidad que nos produce lo que nos rodea. De modo que es el reconocimiento de la propia
ignorancia el motor de nuestro pensamiento, lo que le lleva a tratar de conocer, a intentar encontrar la
sabidura.
"Pues he aqu lo que sucede: ninguno de los dioses filosofa ni desea hacerse sabio, porque ya lo es,
ni filosofa todo aquel que sea sabio. Pero a su vez los ignorantes ni filosofan ni desean hacerse
sabios, pues en esto estriba el mal de la ignorancia: en no ser ni noble, ni bueno, ni sabio y tener la
ilusin de serlo en grado suficiente. As, el que no cree estar falto de nada no siente deseo de lo que
no cree necesitar" Platn: Banquete
As el reconocimiento de la propia ignorancia est unido al deseo de saber. Es una ignorancia que se
pretende superar, abandonar y, en este sentido, se presenta como una posibilidad de conocimiento
para toda persona que sea capaz de sorprenderse por lo que le rodea.


P

g
i
n
a
3

IV. LOS DISCURSOS INTERPRETATIVOS DE LA REALIDAD.
Para responder estas preguntas el ser humano ha elaborado distintos tipos de discursos interpretativos
de la realidad que tienen en comn intentar explicar lo que existe, lo que ha existido o existir con la
intencin de hallarle un sentido. De esta manera buscan ser una descripcin y dar una explicacin de la
realidad con finalidades varias como poder hacer predicciones sobre ella o bien indicar cul es el
comportamiento correcto.
Los principales discursos interpretativos de la realidad que se han dado a lo largo de la historia son los
discursos mticos, que incluyen el mito y la religin, y los discursos racionales, que incluyen la filosofa y
la ciencia.






A. EL DISCURSO MTICO: EL MITO Y LA RELIGIN.
Durante la mayor parte de la historia de la especie humana las explicaciones sobre la naturaleza y la
sociedad tuvieron un carcter mtico y an hoy pervive en muchas culturas este tipo de explicacin.
Tambin los movimientos religiosos son de carcter fundamentalmente mtico.
a. El mito.

El mito es un conjunto de narraciones que intentan explicar la realidad partiendo de la idea que en
los orgenes, las relaciones y las finalidades de todo lo que pasa han intervenido o intervienen seres
sobrenaturales, ya sean dioses, espritus, demonios o hadas.
Cuando se trata de explicar los orgenes, son relatos de actuaciones de los dioses o seres sobrenaturales
que intervinieron en hechos extraordinarios acontecidos en un tiempo indeterminado, en el principio
del tiempo, externo al tiempo histrico humano.

Caractersticas. Las enumeramos a continuacin:
Protagonismo de lo sobrenatural. En el mito las fuerzas naturales (el fuego, el viento, etc.) son
personificadas y divinizadas: se trata de dioses personales cuya presencia y actuacin como tales se
deja sentir continuamente en el curso de los acontecimientos.
Modelo antropomrfico. Proyecta sobre el mundo (el conjunto de todos los fenmenos) y los
dioses las motivaciones y experiencias personales de los humanos. Es decir, los dioses tienen,
como los humanos, una personalidad o manera de ser y una voluntad libre, es decir, unos
deseos, intereses y necesidades parecidas a los humanos. Todo cuanto sucede en el mundo se
puede entender como el resultado de la personalidad y la voluntad de las divinidades (o fuerzas
csmicas) implicadas.
Modelo mgico. El futuro del mundo y de la humanidad est determinado por los deseos de los
dioses, que son las fuerzas determinantes del universo. Para prever y conocer el futuro
habremos de anticipar cules son sus intenciones. Eso es posible gracias a diversas tcnicas de
adivinacin que pretenden conocer la voluntad de los dioses, bien preguntndoles a ellos
directamente (por ejemplo, a travs de un Orculo) o bien analizando procesos azarosos que los
dioses pueden modificar a su gusto (por ejemplo, lanzando dados o cartas) o bien mediante la
bsqueda de signos o portentos especiales (por ejemplo, el vuelo de las aves, la interpretacin
de los sueos, el anlisis de las vsceras de los animales sacrificados, hechos maravillosos, etc.) El
inters por influir en la voluntad de los dioses genera un conjunto de cultos, rituales, ofrendas,
plegarias, etc. en los que la magia se convierte en un instrumento que permite ejercer un poder
sobre la naturaleza y las personas.
Es un tipo de discurso:
Revelado. El mito es una historia sagrada que en muchos casos ha sido revelada, inspirada
o dictada por la misma divinidad.
Dogmtico. Se presenta sin ninguna posibilidad de duda, como una historia absolutamente
verdadera. A los ojos del creyente el mito es indiscutible.
Discursos
mticos
Discursos
racionales
El Mito
La Religin
La Filosofa
La Ciencia
Discursos
interpretativos
de la realidad


P

g
i
n
a
4

Irracional y aceptado por fe. El discurso mtico demanda una fe ciega. En l la creencia, la
fe, es esencial.
Incontrastable. La veracidad de sus explicaciones sobre los hechos es imposible de
comprobar.
Simplista. El discurso mtico tiene un nivel de explicacin muy sencillo, ya que la narracin
acostumbra a ser poco detallada e imprecisa. Esto lo hace especialmente atractivo para
mentalidades que quieren respuestas sencillas.
Mito de la sucesin (Mitologa griega)
Urano (el cielo) odia a los hijos que tiene con su madre Gea (la tierra) y los esconde en los abismos
de sta. La madre prepara una emboscada contra Urano y slo el hijo menor, Cronos (el tiempo),
decide enfrentarse a su padre. Gea le entrega una hoz dentada y cuando Urano se une a Gea en
amoroso abrazo, Cronos corta los genitales de su padre y los arroja al mar.
La castracin de Urano produce gotas de sangre que al caer a tierra originan las Erinias, los
Gigantes y las Ninfas Melias. Las Erinias son las diosas encargadas de castigar a los parricidas, su
aspecto es horrible (cabellos de serpientes y en sus manos serpientes que son ltigos) y son tres:
Alecto, Tisfone y Meguera. Los Gigantes son seres colosales, con poder semejante a los dioses,
pero mortales. De las Ninfas Melias no conservamos sus nombres.
Al caer los genitales al mar, producen una espuma de la que surge la diosa del amor, la belleza y la
pasin, Afrodita (Venus).
Cronos ocupa el poder y se casa con su hermana Rea. Tiene seis hijos (Hestia, Demter, Hera,
Hades, Poseidn y Zeus). Pero por una prediccin de Gea, Cronos se entera que tambin l ser
destronado por uno de sus hijos. Para evitarlo, segn nacan los iba devorando. Este proceder no
gust a Rea y decidi dar a luz a su ltimo hijo (Zeus) lejos de su padre (en el monte Licto, Creta).
En lugar de a Zeus, Rea le dio a engullir a Cronos una piedra envuelta en paales.
Zeus crece en Creta amamantado por la ninfa Amaltea con leche de cabra. Al crecer Zeus,
consigue que su padre vomite a sus hermanos y con ellos la piedra que se trag engaado, piedra
que Zeus llev a lo que hoy da es el santuario de Delfos, donde an hoy puede visitarse (aunque es
copia de poca romana). Despus libera a los Cclopes (seres monstruosos de un solo ojo en la
frente) y a los Hecatonquires (seres de cien brazos).
Zeus, ayudado por sus hermanos y algunos titanes, se rebel contra su padre, ayudado ste ltimo
por el resto de titanes. Tras diez aos de lucha, Cronos y los titanes que le ayudaron fueron
encadenados en el Trtaro bajo la vigilancia de los Hecatonquires. Los vencedores se repartieron el
poder: Poseidn el dominio del mar, Hades el mundo subterrneo y Zeus el cielo, siendo ste
ltimo considerado a partir de entonces el dios supremo y padre de todos los dioses y hombres.
Zeus ocupa el Olimpo, monte donde se deca que se encontraba la morada de los dioses.
As es como acaba el mito de la sucesin.
b. La religin.
El discurso religioso se constituye en un agregado de mitos, ritos, prescripciones y prohibiciones
morales.
El discurso religioso igual que el discurso mtico:
Trata de entender el mundo como resultado de la voluntad de uno o varios dioses.
Afirma que nuestro destino depender de nuestra relacin con los dioses.
Posee un carcter dogmtico, revelado, irracional (aceptado por fe) e incontrastable.
B. EL DISCURSO RACIONAL: LA FILOSOFA Y LA CIENCIA.
Los primeros en elaborar discursos racionales sobre la realidad fueron los primeros filsofos. La filosofa
en sus inicios aparece como una nueva visin global del mundo contrapuesta al discurso mtico. El
discurso filosfico y el cientfico, filosofa y ciencia nacen juntas e indiferenciadas y se mantienen as
hasta la revolucin cientfica de los siglos XVI-XVII.
En el discurso racional a diferencia del discurso mtico:
Abandona el intento de explicar las cosas y los hechos por la accin de seres divinos o
sobrenaturales.
Busca explicaciones naturales a los fenmenos de la naturaleza y lo hace mediante teoras que
interrelacionan conceptos. Por lo tanto,
No es resultado de la revelacin o la inspiracin divina sino de la indagacin racional.


P

g
i
n
a
5

Busca justificar sus afirmaciones a travs de argumentaciones o razonamientos (frente a la fe o
la creencia)
No es un discurso dogmtico sino crtico, que se caracteriza por revisar y contrastar
constantemente sus teoras.
a. La ciencia.
"La ciencia es una compleja actividad social, que se lleva a cabo por parte de las comunidades
cientficas establecidas en las universidades y centros de investigacin, los resultados de la cual
se presentan en congresos, revistas especializadas y libros de texto. Estos resultados son, por un
lado, descripciones o historias detalladas de ciertas reas de la realidad observadas con
minuciosidad o provocadas en los laboratorios, y, por otra, teoras abstractas que pueden ser
utilizadas como instrumentos intelectuales en la explicacin de los datos registrados en las
historias o en la prediccin de futuras observaciones o de los resultados de futuros
experimentos o en el diseo de nuevas tecnologas o aparatos. Los resultados expuestos por los
cientficos son pblicos y estn sometidos al anlisis, la crtica y el control de todo el mundo y
en especial de los colegas, deseosos de refutar los resultados de sus compaeros para
aumentar, de esta manera, su propio prestigio dentro de la comunidad cientfica"
Jess Mostern: Grandes temas de la filosofa actual
En este tipo de discurso racional se destacamos las siguientes caractersticas:
Cada ciencia se especializa en describir una parcela de la realidad con el mayor rigor y precisin.
Se caracteriza por hacer sobre ella posibles explicaciones y predicciones exactas basadas en
teoras abstractas.
Se caracteriza por el afn de comprobacin experimental de sus afirmaciones siendo adems un
tipo de discurso intersubjetivo. Esto quiere decir que cualquier persona convenientemente
preparada entiende su formulacin de la misma manera que cualquier otra, en el sentido que
queda igualmente informada sobre los procedimientos que permitan comprobar (demostrar la
verdad o falsedad) esta formulacin. Esto hace que sea comunicable y sus afirmaciones puedan
ser comprobadas y debatidas por todos.
Sus afirmaciones sirven de base para el desarrollo de las tecnologas.
b. El saber filosfico.
Siendo ambos un tipo de discurso racional: Cules son las diferencias entre la ciencia y la filosofa?,
Cul es la especificidad del saber filosfico? :
a) En vez de centrarse en un rea de la realidad busca dar una explicacin de la realidad en su
totalidad.
b) A diferencia con lo que pasa con cualquier especialidad cientfica la filosofa no tiene ningn
conjunto de verdades ms o menos universalmente admitidas que se puedan presentar y ensear.
Es una actividad de anlisis conceptual, de clarificacin de nuestros conceptos e ideas, y de reflexin
crtica aplicable a cualquier saber terico, prctico o productivo. Al plantear reflexiones crticas
sobre otros discursos, especialmente sobre el discurso cientfico, pero tambin del discurso mtico,
religioso, ideolgico, poltico, moral, etc. la filosofa adquiere la categora de metadiscurso.
c) El hecho de filosofar nos ha de ensear a dar respuestas racionales y crticas (por tanto, siempre
provisionales y abiertas) a aquellas cuestiones que, pese a ser irresolubles cientficamente son
inevitables: se han presentado, y se presentarn siempre, a la mente humana.
Otras diferencias son:
Actitud. Al cientfico le preocupan los fenmenos que se pueden observar y medir; al filsofo le
interesa conocer la totalidad de lo que existe, lo que son en realidad el mundo y el ser humano.
Inters. El cientfico pretende sobretodo conocer la realidad para predecir acontecimientos
futuros y poder intervenir. El filsofo se mueve por el deseo de saber y de encontrar la felicidad:
la bsqueda del sentido.
Objeto. La ciencia estudia objetos ya dados en el mbito fsico, qumico, biolgico, etc. La
filosofa, en cambio, ha de determinar desde qu perspectiva se ocupar de la realidad, ya que
su objeto es la totalidad de lo que existe. Cada teora filosfica es una manera de ver el mundo,
de darle sentido.
Mtodo. Los cientficos se basan en la utilizacin del mtodo hipottico-deductivo en el que
tiene un gran peso la necesidad de poder contrastar empricamente sus enunciados. Los


P

g
i
n
a
6

filsofos han desarrollado pluralidad de mtodos pero sus enunciados ms que contrastacin
emprica exigen argumentacin y capacidad explicativa, de dar sentido a las cosas o la vida
humana.
V. SENTIDO Y NECESIDAD DE LA FILOSOFA.
A. LA NECESIDAD DE LA FILOSOFA.

Aristteles filsofo griego del siglo IV a. C. afirmaba que "Todos los seres humanos desean saber por
naturaleza".

Evidentemente necesitamos saber muchas cosas, se trata de conocimientos prcticos y tiles que nos
hacen ms fcil y cmoda nuestra existencia. Actualmente, una gran parte de este saber proviene de la
ciencia. La investigacin cientfica hace que aumente el conocimiento general sobre el mundo y sobre
nosotros mismos y, tambin, da lugar a la tecnologa, que crea una gran diversidad de artefactos que
nos sirven para vivir mejor. Ahora bien, Se acaba aqu todo?, Esto es todo lo que necesitamos saber?
El saber prctico y de utilidad inmediata no basta.
Si reflexionamos sobre lo que nos preocupa nos daremos cuenta que adems hay otro tipo de preguntas
ms generales que tambin nos inquietan profundamente y para las que no hay respuesta cientfica,
preguntas como Quines somos?, Qu hacemos en esta vida?, Hay otra vida ms all de sta?, En mi
relacin con los dems Todo vale?, etc.
Por lo tanto, el discurso filosfico responde a la necesidad humana de preguntarse sobre una serie de
cuestiones bsicas y buscar una respuesta racional e ellas.
Se trata, en primer lugar, de la cuestin de la apreciacin justa de todo afn filosfico en el
transcurso de la historia. Con demasiada frecuencia se suele menospreciar su alcance: la
filosofa, se afirma, no es ms que un conglomerado de especulaciones abstractas sin
significacin alguna para la vida; lo que hace falta es estudiar las ciencias prcticas que nos
suministran la base de la tcnica en todos los campos (no slo la tcnica del ingeniero, sino la
del pedagogo y la del psiclogo), tambin en la ciencia social, la economa y la poltica. Porque
Primum vivere, deinde philosophari y el philosophari no tiene importancia mayor para la
vida. Otros consideran en cambio que esta idea, hoy tan extendida, es fundamentalmente falsa
y que, adems, representa un error espiritual peligroso. Y defienden que si se pretende limitar el
saber y el conocimiento a su aspecto tcnico-prctico, entonces bastar con saber cada vez
cmo hay que hacer esto o aquello. Pero con anterioridad a la cuestin del cmo, se plantea
la cuestin del Porqu. Ahora bien, la respuesta al ltimo porqu slo la religin y la filosofa
nos la pueden ofrecer. Como ya sabemos ambos son saberes muy distintos, el primero nos da
una respuesta irracional mientras que el segundo nos da una respuesta racional. El hombre
siempre utilizar su razn y, cuando no lo hace de forma consciente y filosfica, lo hace, sin
duda, en forma inconsciente y con diletantismo. Esto se aplica tambin, sin excepcin, a todos
los que se creen emancipados de cualquier filosofa. La filosofa es un saber inevitable y
necesario; las cuestiones filosficas estn muy ligadas a la existencia y a la vida del hombre.
L. Kolakovski: El hombre sin alternativa
a. Somos todos filsofos?
Las preguntas filosficas aparecen de forma ms o menos natural cuando nuestra inteligencia se ha
desarrollado adecuadamente y ha alcanzado un cierto grado de madurez.
"Alrededor de los catorce aos mucha gente comienza a pensar por su cuenta en problemas
filosficos: sobre aquello que realmente existe, si podemos saber algo, si una cosa es realmente
buena o mala, si la vida tiene algn significado, si la muerte es el final. Se ha escrito mucho
sobre estos temas durante miles de aos, pero la materia prima filosfica proviene
directamente del mundo y de la relacin que tenemos con l, no de los escritos del pasado. Esta
es la razn de que estos problemas se los planteen aquellos que nunca han ledo nada"
Thomas ngel: Qu significa todo esto?
As pues, en cierto sentido de la palabra todos los seres humanos somos filsofos, porque todos nos
quedamos perplejos ante el gran interrogante que es nuestra vida. El filsofo ingls contemporneo
Stephen Toulmin afirma:


P

g
i
n
a
7

"De mal o buen grado, todos hemos nacidos filsofos, igual que hemos nacido crticos, morales,
pensadores polticos e incluso cientficos"
Podemos filosofar porque la llama de la filosofa est viva en nosotros, como seres capaces de pensar
libre y racionalmente.
Claro est, adems existen los filsofos en el sentido acadmico del trmino, personas que han
estudiado la filosofa que se ensea en la universidad. Ello implica el aprendizaje de una serie de
conceptos y de mtodos, as como el estudio de las ideas ms importantes de la historia de la filosofa.
b. Paso del saber comn acrtico a la filosofa.
"Todos los hombres y todas las mujeres son filsofos; o, permitirnos decir, si ellos no son
conscientes de tener problemas filosficos, tienen, en cualquier caso, prejuicios filosficos. La
mayor parte de estos prejuicios son teoras que inconscientemente dan por sentadas, o que han
absorbido de su ambiente intelectual o de la tradicin.
Puesto que pocas de estas teoras son conscientemente sostenidas, constituyen prejuicios en el
sentido de que son sostenidas sin examen crtico, incluso a pesar de que puedan ser de gran
importancia para las acciones prcticas de la gente y para su vida entera.
Una justificacin de la existencia de la filosofa profesional reside en el hecho de que los
hombres necesitan que haya quien examine crticamente estas extendidas e influyentes teoras.
Este es el inseguro punto de partida de toda ciencia y toda filosofa. Toda filosofa debe partir
de las dudosas y a menudo perniciosas concepciones del sentido comn acrtico. Su objetivo es
el sentido crtico e ilustrado: una concepcin ms prxima a la verdad y con una influencia
menos perniciosa sobre la vida humana.
[] Todos los seres humanos son filsofos porque, de una manera u otra, todos adoptan una
actitud ante la vida y la muerte"
Karl R. Popper. Como veo la Filosofa

Todo el mundo participa, como punto de partida, de las interpretaciones existentes en su sociedad que
toma acrticamente como verdaderas es lo que se denomina prejuicios o saber comn.

En la medida en que somos conscientes de nuestra propia ignorancia las ponemos en tela de juicio
sometindolos a la crtica desde la razn. Cuestionar lo que tenemos delante, nosotros mismos, nuestra
propia vida parece remover los cimientos sobre los que sta se asienta y pone de manifiesto la
necesidad de construir un nuevo fundamento, una nueva comprensin que permita llevar un nuevo
modo de existencia justificado y crtico.

Las nuevas ideas a las que lleguemos no se pueden sustraer a la crtica, convertirse en dogma o
ideologa, perder su espritu filosfico. Se ha de aceptar su provisionalidad y su constante revisin segn
vayamos avanzando en nuestra experiencia y nuestros conocimientos. Este es el reto que la filosofa nos
propone: una forma diferente de mirar el mundo y nuestra propia vida.

As, el discurso filosfico nos puede ayudar a vivir intelectual y moralmente sin una concepcin cerrada y
dogmtica del mundo. Esto se debe a que aquello que es caracterstico de la filosofa es la forma de
hacer las preguntas y la manera de contestarlas. Siempre que nos encontramos ante un discurso
filosfico hallaremos una argumentacin lgica, la defensa razonada de determinados puntos de vista y
no la simple afirmacin de una creencia, sin ningn tipo de fundamento. Cuando alguien filosofa da
razones, ms o menos plausibles, a favor o en contra de una cierta opinin. Y en cualquier caso, esta
persona est dispuesta a escuchar las razones del contrario y rectificar, si es necesario, su opinin inicial.
Se trata de reflexionar con profundidad sobre algunas cuestiones atendiendo y sopesando las razones
de unos y otros.
B. EL SENTIDO DE LA FILOSOFA.

La etimologa de la palabra filosofa nos da una pista sobre su sentido y funcin. Esta palabra proviene
del griego philosopha, que significa aproximadamente, "amor a la sabidura", "tendencia al
conocimiento". Ante aquel que dice de s mismo que es sabio o experto o dominador de una materia, el


P

g
i
n
a
8

filsofo es tan slo aquel que anhela el saber, el que, aceptando que no sabe nada con seguridad, se
esfuerza por adquirir ms sabidura o conocimiento terico y prctico a la vez.
"La palabra griega filsofo (philosophos) se form en oposicin a sophos. Es decir, amante del
conocimiento, a diferencia de quien, en posesin del conocimiento, se denominaba sabio. Este
sentido de la palabra perdura hasta hoy: la bsqueda de la verdad -no la posesin de la verdad-
es la esencia de la filosofa [] Filosofa quiere decir hacer camino. Sus preguntas son ms
esenciales que sus respuestas, y cada respuesta se convierte en una nueva pregunta"
Karl Jaspers: Introduccin a la filosofa
Esta idea de la importancia de la capacidad de formular preguntas que tiene la filosofa tambin aparece
destacada en el siguiente texto del filsofo y matemtico ingls Bertrand Russell:
De hecho, el valor de la filosofa debe ser buscado en una larga medida en su real
incertidumbre. El hombre que no tiene ningn barniz de filosofa, va por la vida prisionero de los
prejuicios que derivan del sentido comn, de las creencias habituales en su tiempo y en su pas,
y de las que se han desarrollado en su espritu sin la cooperacin ni el consentimiento
deliberado de su razn. Para este hombre el mundo tiende a hacerse preciso, definido, obvio,
los objetos habituales no suscitan problema alguno, y las posibilidades no familiares son
desdeosamente rechazadas. Desde el momento en que empezamos a filosofar, hallamos, por
el contrario, como hemos visto en nuestros primeros captulos, que aun los objetos ms
ordinarios conducen a problemas a los cuales slo podemos dar respuestas muy incompletas.
La filosofa, aunque incapaz de decirnos con certeza cul es la verdadera respuesta a las dudas
que suscita, es capaz de sugerir diversas posibilidades que amplan nuestros pensamientos y
nos liberan de la tirana de la costumbre. As, al disminuir nuestro sentimiento de certeza sobre
lo que las cosas son, aumenta en alto grado nuestro conocimiento de lo que pueden ser;
rechaza el dogmatismo algo arrogante de los que no se han introducido jams en la regin de
la duda liberadora y guarda vivaz nuestro sentido de la admiracin, presentando los objetos
familiares en un aspecto no familiar
B. Russell: Los problemas de la filosofa
En la Historia de la Humanidad, los problemas se han centrado en tres grandes focos:
a. El Mundo (Ser, Cosmos, Naturaleza, Estado, Poltica, Sociedad).
b. El Hombre (antropologa, conocimiento, tica, poltica, Psicologa).
c. Dios (lo sagrado, el sentido de la existencia, la justificacin de la fe...).
As, en la ANTIGEDAD, el mundo se reduce a cosmologa; el hombre, a una antropologa elemental, un
principio de tica; Dios es simplemente un principio metafsico para hacer coherentes las explicaciones.
El mundo resulta ms importante que Dios para pensadores como Aristteles.
En la EDAD MEDIA, el mundo se reduce a sociedad poltica, y sta a Imperio; el hombre no se valora
como ser independiente, sino como parte de la naturaleza; Dios es un poder sobrenatural que todo lo
domina e invade, concretado en la religin como preocupacin fundamental y la Iglesia como institucin
omnipresente/poderosa. Dios prevalece sobre el mundo y sobre el hombre, p. ej. en Santo Toms.
Durante la EDAD MODERNA, el Estado surge como algo independiente de la Teologa; al hombre se le
reconoce el valor de su razn y se inicia un proceso de secularizacin que va quitando preeminencia a lo
religioso. El hombre aparece en primer plano, ocultando en parte a Dios y al mundo (Descartes).
En la EDAD CONTEMPORNEA, se establece definitivamente la autonoma y valor propio del mundo y
de la ciencia como modelo de conocimiento; al hombre se le reconocen unos derechos inalienables
sobre los que se fundamenta su valor e igualdad fundamental con sus semejantes, y la Iglesia se
independiza definitivamente del Estado en los pases occidentales. Parece que esta vez es la ciencia la
que predomina sobre el hombre, y seran muchos los autores.
C. CARACTERISTICAS DE LA FILOSOFIA.
Es el tipo de pensamiento que tiene las siguientes caractersticas:

a) Universalidad o suma generalizacin
En primer lugar, debe mencionarse que las ideas filosficas pretenden ser vlidas en todo momento y
lugar, de all su universalidad. El ejemplo tpico de esta forma de reflexin se encuentra en el nacimiento
mismo de la filosofa ocurrido en Grecia. Tales de Mileto es considerado como el primer filsofo, trat
de explicar la naturaleza o la esencia primordial de la realidad; teniendo en cuenta sus observaciones,


P

g
i
n
a
9

lleg a la conclusin de que era el agua el fundamento de todo lo existente, es decir, no solamente de
aquello que poda experimentar a travs de sus sentidos. Este afn universalizador es el que caracteriza
a la filosofa.

En tal sentido, el filsofo trata de encontrar los principios explicativos que subyacen a todas las
cosas sin excepcin, los elementos comunes a los hombres, a los animales y a las piedras, el origen y el
destino de todos ellos, las condiciones de todo conocimiento, las reglas ms generales del actuar
humano.

b) Profundidad
Tanto la ciencia como la filosofa tratan de explicar los fenmenos ms all de lo que se presenta a la
experiencia sensible. Pero mientras la ciencia busca las causas inmediatas, la filosofa trata de encontrar
las causas mediatas. Por ejemplo, la ciencia busca la explicacin de la dilatacin de los cuerpos por
causas como el calor o el movimiento de otro cuerpo, mientras que la filosofa trata de ir ms all,
preguntndose por la naturaleza del calor o los principios generales que lo rigen.
La filosofa es definida en los manuales escolsticos usuales como el conocimiento de las cosas en
general por sus ltimas causas, en la medida en que la razn natural puede alcanzar tal conocimiento.
Esto significa que la filosofa debe orientarse hacia una explicacin completa del universo, no a una
descripcin de sus detalles; y as, sucede que una visin de cualquier cosa es denominada filosfica
justamente en la medida en que es amplia y conexa con otras visiones, y cuando se sirve de principios
no prximos, mediatos, sino ltimos y omniabarcantes.

c) Unicidad o totalidad
Tanto la reflexin cientfica como la filosfica se ocupan de la realidad, pero mientras que la primera lo
hace desde un punto de vista especfico o fragmentario, la filosofa lo hace buscando la integridad. As,
por ejemplo, el hombre puede ser estudiado cientficamente desde el punto de vista fsico, biolgico,
psicolgico o social mientras que la filosofa reflexiona sobre l tratando de explicarlo como totalidad o
unidad.
Ya que la ciencia estudia un fenmeno desde perspectivas particulares, genera saberes parciales; en
cambio, la filosofa lo que busca es un conocimiento unitario y totalizador de la realidad. La filosofa
tiende a llegar, tras la pluralidad y diversidad de los fenmenos, a darnos una concepcin unitaria del
mundo, de la vida y del hombre. Para la filosofa el "todo" es importante, para las ciencias, "la parte".
Pero la filosofa no es una ciencia entre otras ciencias, sean stas humanas o exactas, tampoco una
sntesis de ciencias especializadas (es ms que la mera adicin de las distintas partes de la realidad que
constituyen el objeto de las ciencias particulares), o la ciencia reina de los principios, sino una
clarificacin reflexiva y examinadora de las ciencias y del mundo.

d) Criticidad
Este rasgo consiste en poner a prueba y discusin las doctrinas tanto filosficas como no
filosficas. Su elemento propio es la negatividad, tratando de cumplir un papel correctivo o liberador. A
travs de ella se combate contra el dogma y el prejuicio. La filosofa indaga sobre la naturaleza de los
principios cientficos, busca sus contradicciones, sus fundamentos, su origen y los acepta cuando
despus de ese anlisis crtico no encuentra razones para rechazarlos. La metfora que se puede utilizar
para representarla es la demolicin o perforacin.
Scrates ya llam la atencin de la filosofa como crtica de las opiniones de los otros, los analistas
lgicos tambin ven la filosofa como un medio que proporciona orden lgico a lo que la ciencia nos dice
del mundo.
Esta crtica en algunos casos est dirigida contra los errores del lenguaje, de una ideologa y
tambin contra el mtodo de las ciencias o, ms an, contra el sistema social. Los filsofos que pueden
mencionarse como representantes de esta funcin son Schopenahuer, Marx y Nietzsche.

e) Sistematicidad o constructividad
El sistema se entiende como un conjunto de elementos relacionados entre s e
interdependientes. Las proposiciones filosficas generalmente tratan de presentarse de un modo


P

g
i
n
a
1
0

coherente y organizado para explicar la realidad. En los sistemas se trata de abarcar la totalidad del
conocimiento y adems con coherencia interna.
El pensar sistemtico asume un propsito afirmativo y constructivo. No solamente desarrolla una
crtica severa contra el conocimiento logrado sino que tambin establece afirmaciones, tesis, doctrinas
positivas. Estas afirmaciones se presentan de un modo coherente haciendo que las diferentes ideas se
sustenten mutuamente constituyendo al final lo que se puede denominar un edificio doctrinal. As como
la labor crtica se presentaba bajo la metfora de la perforacin, su funcin constructiva se presenta
bajo la metfora arquitectnica. Los filsofos que representan esta caracterstica son Kant y Hegel.
Debe tenerse presente que el sistema no es definitivo, sino que puede modificarse de acuerdo a
las condiciones cambiantes de la realidad.

f) Vitalidad
La filosofa no solamente es una elaboracin de carcter conceptual sobre la realidad que estudia
sino que constituye tambin una forma de vida que le permite entender y conducirse en el mundo de
determinada manera y de acuerdo a determinados principios.

Esta caracterstica estuvo presente en los filsofos de la antigedad, la reflexin filosfica se
ordenaba a saber vivir como hombres dignos en medio de los dems hombres. La funcin de conferir
sentido a la vida y a la accin humana, de coordinar los valores, de situacin del ser humano dentro del
marco del universo. La filosofa constitua una concepcin del mundo y un conjunto de imperativos y
recomendaciones sobre cmo vivir.
Jaspers expres esto sealando que "filosofar significa...no ya limitarse a elaborar conceptos o a
idear sistemas, sino elegir, decidir, comprometerse, apasionarse: vivir autnticamente y ser
autnticamente s mismo" (La filosofa desde el punto de vista de la existencia). Scrates consideraba
que el cumplimiento de las leyes por los ciudadanos no poda evadirse y acept la condena a muerte.

Snchez-Gey, por su parte advierte que una filosofa que no sirve para resolver los problemas de la
vida cotidiana, para curar las heridas del alma, no interesa. Cmo se pondra en prctica esta
declaracin de intenciones? Sencillamente, opinando de todo seala (Javier) Sadaba-. Si Scrates
levantara la cabeza y viera a filsofos que se niegan a opinar del terrorismo, de la clonacinse volvera
a morir. Y es que la filosofa est ntimamente emparentada con los dilemas de la vida: deshace la
ambigedad de los problemas y ayuda a tomar decisiones; analiza y aclara las ideas complejas de la
tica, la poltica, la ciencia, etctera; se dedica a buscar posibles explicaciones de cuestiones abstractas
como lo vlido y no vlido, lo justo y lo injusto, lo cierto y lo falso, y finalmente plantea preguntas que
han sido olvidadas por la sociedad y son tiles para su desarrollo



Despus de haber ledo en grupo o individualmente el contenido del presente documento y de una
profunda reflexin, explcalo utilizando un organizador grafico.

1. Explica las bases antropolgicas que diferencia al hombre de otros animales.
2. Que preguntas se formulan los seres humanos movidos por la admiracin y reconociendo su propia
ignorancia
3. Explica los principales discursos interpretativos de la realidad que se han dado a lo largo de la
historia.
4. Cmo el hombre busca responder a las preguntas sobre el sentido y necesidad de la filosofa.
5. Cmo defines a la filosofa?. Es realmente amor a la sabidura
6. En la Historia de la Humanidad, los problemas se han centrado en tres grandes focos: El Mundo, El
Hombre y Dios. Que otros grandes problemas podemos ahora considerar como responsabilidad
filosfica.
7. Analiza cada una de las caractersticas enunciadas en el texto, explcalas con ejemplos, asumiendo
siempre una postura filosfica.


P

g
i
n
a
1
1