Jerome Lejeune

Pt1
Voi sapete che vi sono in Australia dei bipedi, grandi pi o meno come noi, dal pelo rossastro che,
abitualmente, abortiscono i loro piccoli al secondo mese. Si tratta dei canguri.
Abortito spontaneamente al secondo mese, il piccolo canguro assomiglia ad una piccola salsiccia che
misuri circa 2,5 cm di lunghezza. Gli arti sono ridotti ad un piccolo unghione sulla zampa anteriore, uno
su quella posteriore, ed esso conosce solo la sensazione della pesantezza.
Espulso dalla vagina con laborto spontaneo, esso saggrappa alla pelliccia della madre e, sapendo lottare
contro la pesantezza, sale in verticale automaticamente fno al marsupio e vi cade dentro, e vi rester per
sette mesi fnendo il suo sviluppo, che assomiglia abbastanza, nella durata, allo sviluppo dun piccolo
essere umano.
Ci che straordinario, per il biologo, il fatto che nel piccolo cervello duna madre canguro la natura
abbia, anche se non so come, iscritto una sorta di concetto di cangurosit del piccolo canguro. Poich
questa piccola salsiccia il solo animale chessa lasci entrare nel suo marsupio. Se un topo volesse
installarvisi, essa lo eliminerebbe rapidamente.
Allora io mi dicevo che se la natura, in un cervello tanto piccolo quanto quello della madre canguro, ha
inscritto la nozione che si tratta dun membro della sua specie, che suo fglio, mi sembra completamente
impossibile che nel litro e mezzo che noi abbiamo nella nostra scatola cranica la natura non abbia posto
unintelligenza sufciente per rendersi conto che i piccoli uomini non sono altro che uomini piccoli.
E tuttavia noi tutti qui apparteniamo ad una nazione che fu da lungo tempo civilizzata, e che ha abrogato
con un voto ci che tutti i medici avevano costantemente giurato, vale a dire: Io non dar a nessuno,
neppure se pregato, del veleno; parimenti non fornir mezzi abortivi ad una donna.
Il nuovo flm di M. Nathanson sintitola Leclissi della ragione, e come lui anchio mi domando se la
malattia di cui noi sofriamo non sia veramente una malattia dellintelligenza. Se non si sia distesa sulle
nostre popolazioni, deliberatamente, una sorte di cappa di piombo doscurantismo per far credere che noi
non sappiamo, mentre invece sappiamo molto pi di un tempo. Lessere umano un concetto che si
applica a tutti gli esseri della nostra specie, quale che sia la loro taglia, il loro colore, e quali che siano le
qualit che possano farli brillare o le malattie che possano afiggerli.
Permettetemi adesso di parlarvi un poco della fsiologia della vostra intelligenza. Per il biologo, nella sua
ricerca della verit, un duplice fatto evidente simpone allinizio duna vita, da una parte, ed al suo
sviluppo maggiore, dallaltra. Questo fatto semplice: Lo spirito anima la materia. Ci verissimo
quando lessere arrivato alla sua piena maturit. Vi dicevo che voi avete un litro e mezzo un modo
esemplifcativo di volume cerebrale, e bisognerebbe che vi rendeste conto del fatto che questo computer
incorporato il pi potente, e di gran lunga, che esista attualmente sotto il sole.
Voi avete nella vostra scatola cranica quasi 11 miliardi di cellule, vale a dire milioni di volte pi numerose
che nel pi grande computer della NASA. Ma il cablaggio che lega le vostre cellule cerebrali costituito da
fli straordinariamente sottili, che non si vedono nemmeno al microscopio normale, e che sono spirali
aggregatesi per formare una specie di piccoli tubi, che noi chiamiamo neurotubuli, e che riusciamo a vedere
col microscopio elettronico. E questo cablaggio che si trova a vostra disposizione, che la macchina che
usate per capire il mondo, questo cablaggio misura quasi quanto di qui alla Luna e ritorno.
La cosa pi sorprendente che per far funzionare la vostra macchina laggancio di una cellula allaltra
emetter una specie di molecola, aprir una specie di serratura segreta, e che delle particelle, degli ioni, vi
si catapulteranno ad una velocit straordinaria. Infne ci che noi chiamiamo ragione, che questa
macchina che elimina i dati fortuiti per conservare solo quelli deducibili, in efetti un contatore di
particelle duna velocit straordinaria. Cos si arriva a questa nozione perfettamente evidente e molto
semplice: ogni volta in cui sollevate una mano, che battete le ciglia, o che unidea attraversa la vostra
mente, voi fate crepitare un enorme numero di connessioni cerebrali, e, pi precisamente, il vostro
spirito che comanda la materia, il vostro spirito anima la materia. Questa unevidenza contro la quale
non si pu opporre nulla, essendo una certezza empirico-sperimentale.
Ma la cosa strana che la medesima dimostrazione si fa proprio allinizio dellesistenza. Quando i 23
cromosomi che portano linformazione trasmessa dal padre e contenuta nello spermatozoo sono entrati
allinterno della zona pellucida, che una specie di sacco in plastica che assicura il muro della vita privata
del piccolo embrione, quando lo spermatozoo ha perforato questa membrana ed essa diviene
immediatamente impermeabile ad ogni ulteriore informazione, in quel preciso momento si trovano riunite
tutte le informazioni necessarie e sufciente per fabbricare, per costituire questo nuovo essere umano che
si svilupper. Non un essere teorico, ma quello che nove mesi pi tardi chiameremo Pierre, Paul o
Madelaine. Quello, precisamente, comincia la propria carriera quando tutte le informazioni necessarie e
sufcienti si trovano riunite. E noi sappiamo, al di l di ogni possibile dubbio, che queste informazioni
sono riunite dal momento della fecondazione. Lo spirito, efettivamente, anima la materia, e non solo
quando il cervello formato e pu analizzare il mondo, ma quando si mette in moto questo straordinario
nuovo essere che costruir il proprio cervello, vale a dire una macchina che inventer macchine che gli
permetteranno di comprendere un po luniverso. perch allinizio una scintilla di spirito ha animato la
materia che un nuovo essere umano stato chiamato allesistenza. Non si tratta, qui, di metafsica, non si
tratta di morale, ma si tratta di dottrina evidente imposta dalla realt. Se non fosse cos, la riproduzione
degli esseri sarebbe impossibile. Se non fosse linformazione a dar vita ed animare la materia, la genetica
non esisterebbe; noi, non esisteremmo.
Voi potete trovare strano (tutti lo trovano strano) che un essere umano allinizio della propria carriera
possa essere ridotto, come direbbero i matematici, alla sua espressione pi semplice. Ma tutta la sua vita
sar lespressione e lattuazione di questo primo messaggio. La crescita, poi la conoscenza, ed infne
lesperienza di tutta la vita richiedono imperativamente, impongono assolutamente che lessere che un
giorno comprender, quantunque in maniera imperfetta, il mondo, sia fn dallinizio un essere umano. Il
nostro parlar comune (direi che ci vero in tutte le lingue latine, ed vero, in parte, in quasi tutte le
lingue del mondo), il nostro parlar comune ha sempre conosciuto questo fatto evidente. Noi impieghiamo
la stessa parola per defnire unidea che ci venga in mente o un nuovo essere che giunga ad esistenza: noi
parliamo in entrambi i casi di concepimento. Si concepisce unidea, si concepisce un bambino. Il fatto che il
termine di concepimento sapplichi a questi due estremi della performance umana non dipende da
povert di linguaggio, ma invece la percezione intuitiva, da parte di quellintelligenza collettiva che il
linguaggio, del fatto nel momento esatto dellinizio dellesistenza, la forma e la materia, lo spirito e la
sostanza sono cos strettamente intrecciati che non si possa chiamarli distinguendo luno dallaltro. Per
riassumere in una parola che, io credo (ma non sono sicuro della mia citazione), di San Tommaso
dAquino, nel momento in cui la materia ha subito la sua ultima disposizione, lo spirito non pu non
esserci.
Pt2
Se vero (e possiamo esserne sicuri) che lo spirito animi la materia, se vero che gli uomini siano fatti in
quel modo, allora esiste forse una specie di modo duso della natura umana, e forse un foglietto di
spiegazioni?
Voi sapete che quando acquistate unautomobile, essa vi viene venduta con un libretto distruzioni nel
quale gli ingegneri hanno calcolato che quella vettura possa circolare su questo o quel terreno (se una
44 potrete andare ovunque, se una trazione anteriore o posteriore sar meglio rimanere su strade gi
tracciate).
Il libretto distruzioni vi dice a che velocit massima potrete andare, la potenza, il peso trasportabile etc. E
poi ve la consegnano anche con un piccolo memorandum che vi dice: periodicamente bisogna fare
benzina, ogni tanto controllare lolio, dopo un po mettere acqua nel radiatore
Questa il libretto distruzioni. I genetisti non hanno ancora decifrato il libretto distruzioni della natura
umana, ma il suo modo duso ci stato rivelato, molto chiaro, molto evidente: il Decalogo, i
Comandamenti di Dio. E noi abbiamo anche il libretto distruzioni per usarli: i Comandamenti della
Chiesa.
Il primo vi indica per cosa sia fatto luomo: esso fatto per conoscere che vi sia un Creatore, e per
accorgersi che amando i propr fratelli egli ama il Creatore, voil grosso modo il modo duso della natura
umana. Il libretto distruzioni (cio i Comandamenti della Chiesa) vi dice cosa fare o non fare per
conservare la vostra macchina in buono stato, capace di resistere ai principali pericoli della strada. Allora,
se esiste una morale naturale che possiamo trarre dallinsegnamento della biologia, sarebbe necessario che
gli scienziati cercassero non di defnirla, ma di decifrarla. Vedete, la scienza molto precisamente, e
permettetemi questa parafrasi un po capovolta della Genesi, la scienza un po come lalbero della
conoscenza, cio lalbero del bene e del male. Il lavoro di noi scienziati quello di sapere in che modo
questa conoscenza possa essere usata per il bene e non per il male. Bisognerebbe evitare che questalbero
della scienza che ricopre il mondo tecnologico fnisse per nascondersi la luce al punto tale che non si
sappia pi riconoscere cosa sia bene e cosa sia male. Come vi ho detto, la biologia pu riassumersi molto
semplicemente, ed ci che io sono tenuto a spiegare ai nostri studenti quando trattiamo la genetica
fondamentale. Questo messaggio genetico contenuto nella lunghissima molecola di DNA che assomiglia
un po al nastro magnetico che avete in una musicassetta. Se una sinfonia registrata su un nastro
magnetico ed introducete questo nastro in un magnetofono acceso, il magnetofono ci restituir la sinfonia.
Ora, sul nastro magnetico non ci sono afatto note musicali, e nellaltoparlante non ci sono per niente dei
musicisti; ma nonostante ci una vera orchestra stata registrata, un codice ha permesso di far variare qui
e l la carica magnetica del nastro, e, se sapete utilizzare il processo inverso che si produce in un
magnetofono, c una testina di lettura capace di lanciare impulsi elettrici e infne di far vibrare la
membrana afnch laria sia di nuovo colmata dal genio di Mozart. Allo stesso modo suona la sinfonia
della vita, vale a dire che linformazione si trova non pi su un nastro magnetico, ma sulla lunga molecola
del DNA, che misura un metro di lunghezza. C un metro di lunghezza reale in un spermatozoo,
accuratamente suddiviso in 23 frammenti, ed il nastro accuratamente avvolto e ripiegato su se stesso
tanto da stare agevolmente su una punta di spillo, ed capace di dividersi da cellula a cellula, senza
formare dei nodi; tutto ci molto complicato, se immaginate due nastri di un metro di lunghezza, un
metro proveniente dal padre, un metro dalla madre, il tutto agevolmente sulla punta di uno spillo. Com
possibile che non si mischino? uno dei segreti della meccanica molecolare che, al momento, non molto
chiaro, ma che, in ogni caso, funziona benissimo.
Infne si pu riassumere tutta la biologia in maniera molto semplice: allinizio v un messaggio, questo
messaggio nella vita, questo messaggio la vita, e che questo messaggio un messaggio umano, questa
via una via umana. Una volta che saprete questo, voi conoscerete tutta la biologia molecolare moderna;
certo, ci sono altri piccoli dettagli che bisogna sapere per superare gli esami, ma ci solo per gli
specialisti. Voi avrete capito perch noi sappiamo, al di l di ogni possibile dubbio, che lessere umano,
allinizio della sua carriera, sia esattamente un nostro simile, un nostro fratello, nel caso specifco magari
nostro fglio, e che abbia diritto al rispetto non in funzione della sua potenza, della sua grandezza o delle
performances del momento in cui gli si porti rispetto, ma per una ragione semplice ed unica: membro
della nostra specie. Io dicevo che il nostro cervello era una macchina potente; se voi aprite la vostra scatola
cranica, un po come sollevare la capote della vostra macchina, vedreste subito che ci sono varie zone: ad
ex. la zona di Broca, la zona di Wernicke, o le zone temporali, che non esistono negli altri esseri viventi, ma
solo nei bipedi e (oltre a ci che fanno gi i canguri, di cui vi parlavo poco fa) in quelli che sono capaci di
parlare. E si pu fare pi o meno afdamenti in ci che dicano.
Ora, esista una scuola che pretende che tutto ci che vi ho detto sia vanit, che gli esseri umani siano solo
animali come gli altri, e che non diferiscano che per dettagli minimi ed in verit poco interessanti dai loro
confratelli scimpanz o dalle diferenti scimmie pi o meno simili a noi.
Qui, io vorrei farvi una confdenza: capita che, per il mio lavoro, io viaggi parecchio, in realt troppo. Ogni
volta in cui m possibile, io visito due luoghi estremamente istruttivi nelle citt dove arrivo. Questi due
luoghi estremamente istruttivi sono luniversit, da un lato, ed il giardino zoologico, dallaltro. Ebbene, in
queste universit io ho praticamente sempre visto persone serie dallaria solenne muovere dottamente la
testa chiedendosi se i loro fgli, in ultima analisi, quanderano appena nati, non fossero una specie di
animali. Ma io non ho mai visto, in un giardino zoologico, congressi di scimpanz riuniti per chiedersi se,
tutto ben considerato, i loro fgli non sarebbero diventati dei professori universitari! unesperienza molto
semplice, ma che io ho fatto pi volte, e che mi sembra abbia una conseguenza molto chiara, vale a dire
che la natura umana esiste realmente, non abbiamo bisogno dessere grandi gen per accorgersene, e quelli
che non se ne accorgono si tappano volontariamente gli occhi. La natura umana strana: luomo il solo
essere su questo pianeta a chiedersi chi sia, da dove venga e cosabbia fatto di suo fratello. E questa
curiosit talmente evidente chegli stato il solo ad aver scoperto lesistenza di una relazione fra la
copulazione e larrivo, nove mesi dopo, di un piccolo essere che gli assomigli. Malgrado il mio grande
afetto per gli scimpanz, i gorilla, gli oranghi, i gibboni, non sono molto al corrente dei loro sentimenti
interiori, delle sensazioni e delle passioni che li animino. Ho limpressione, tuttavia, che la pulsione
sessuale duno scimpanz debba essere abbastanza simile a quella che gli uomini o le donne possono
provare nella stessa situazione, ma c una cosa che so con certezza, ed che lo scimpanz pi astuto, il
meglio educato, il pi istruito, non sapr mai e non comprender mai che vi possa essere una relazione fra
il fatto di aver avuto un rapporto sessuale con una femmina della sua specie ed il fatto che, nove mesi pi
tardi, questa partorisca una piccola scimmia che gli assomiglier. Nessun animale ha mai capito ci,
mentre gli uomini lhanno sempre saputo. A tal punto che i pagani, quando volevano rappresentare la
passione amorosa, si contentavano della statua di un bambino. Il dio dellamore, Eros, molto
semplicemente un bambino. Tutti capivano cosa ci volesse dire. esattamente quando sia in gioco il
comportamento sessuale che la superiorit delluomo appare dassoluta evidenza. Poich se noi
sospettiamo che esista una morale naturale, ne deriva immediatamente che dissociare lamore dal fglio ed
il fglio dallamore sia un errore di metodo, dato che noi siamo i soli a conoscere questa relazione. Ne
consegue una prescrizione assolutamente su base naturale per lastinenza continua nel celibato casto, o
per la continenza periodica nel matrimonio felice. Se la monogamia corrisponde certo alle tendenza della
nostra specie e la tradizione continua a conservare al marito una prerogativa, vale a dire quella dessere il
solo abilitato a deporre un seme di vita nel tempio interno che il corpo femminile, allora se ne deducono
molto semplicemente le nozioni di morale pratica, per cos dire:
la contraccezione, che fare lamore senza fare il fglio, e
la fecondazione extracorporea, che fare il fglio senza fare lamore, e
la pornografa, che distruggere lamore, e
laborto, che distruggere il fglio,
sono tutte cose contrarie alla dignit dellamore umano.
Io non direi lo stesso per lamore degli scimpanz, dato che lo scimpanz non sa tutte queste cose ed il suo
agire non ha per questo motivo la stessa possibilit di dignit.
Pt3
Vorrei rispondere alla critica sarcastica, molto antica e che crede daver detto tutto, ossia: la morale nei
pantaloni messa molto male! Io ho spesso sentito questosservazione nel corso della mia giovinezza, e mi
sono domandato se, dopo tutto, le persone che la facevano non avessero ragione. C stato bisogno di
molto tempo perch maccorgessi che immaginare che la morale fosse posta male al di sotto della cintura
non era che una cattiva conoscenza della neuro-anatomia. Bisogna che ve lo spieghi brevemente.
Scusatemi, ma bisogna ben essere tecnici, ogni tanto.
Voi sapete che il nostro corpo a contatto col mondo esterno si trova rappresentato punto per punto nel
nostro cervello. Pressa poco allaltezza di dove le ragazze fssano il cerchietto fermacapelli, al livello della
scissura di Rolando, c una specie di rappresentazione neurologica dellessere umano, ed ogni punto del
corpo vi si trova rappresentato. Partendo dal torace, si trova il torace, poi il bacino, poi gli arti inferiori, poi
le estremit. Allaltro capo, la testa occupa una posizione del tutto particolare, essa ha laria dessere
separata dal tronco e ritrovata in seguito, come una specie di San Dionigi decapitato, che tiene la testa fra
le mani. Luomo neurologico non ha afatto la testa sulle spalle; un grosso mistero, ma ce ne accorgiamo
spesso nella vita di tutti i giorni.
La disposizione ancora pi strana quando si tratta degli organi genitali: essi non si proiettano nellordine
che ci sembrerebbe anatomicamente logico, cio allaltezza del bacino, ma si trovano dopo i piedi, come
tagliati e dopo le estremit. Ci si conosce da una trentina danni, ed ha sorpreso parecchio gli studiosi di
anatomia. Certamente, ci spiegherebbe il feticismo delle scarpe, disturbo psicologico della sessualit ben
conosciuto in letteratura, ma c qualcosa di molto pi importante. Gli organi genitali sono, per questa
ragione, la sola parte della nostra anatomia ad essere rappresentata totalmente allestremit dellomuncolo
neurologico. Essi si trovano cos ad essere ad immediato contatto con unenorme circonvoluzione, che si
chiama la circonvoluzione limbica, la quale la sede delle emozioni, delle forze che ci muovono, quelle
che hanno a che fare con la sopravvivenza dellessere: la caccia, la fame, la sete, e quelle che hanno a che
fare con la sopravvivenza della specie: il desiderio, la ricerca dun compagno ed anche una sorta di
simpatia afettuosa per ci che sia piccolo, rotondo, senza asperit, il che ci porta a proteggere i bambini.
Anatomicamente, noi siamo, noi uomini, costruiti in maniera tale che i genitali siano la sola
rappresentazione del corpo direttamente a contatto con le emozioni.
Ne risulta che chi voglia dominare le proprie emozioni afnch laggressivit non divenga istinto omicida,
il desiderio non divenga libertinaggio, obbligato dallanatomia a comandare anche e probabilmente
soprattutto ci che si riferisca ai genitali, se vuol essere capace di dirigere la sua macchina e, per cos dire,
dessere padrone di se stesso.
La morale non si trova perci nei pantaloni. I genitali sono realmente a contatto delle pulsioni pi potenti
dellorganismo. ci che i moralisti hanno sempre saputo, ed strano il fatto chessi abbiano potuto
scoprirlo mentre ignoravano del tutto il modo in cui noi siamo efettivamente costruiti.
Tutto ci per farvi sentire che quelli che rifutano la nozione di natura umana, quelli che non vogliono
riconoscere che gli esseri umani molto giovani sono essere umani al 100%, recano un grave danno non solo
alla morale, ma anche allintelligenza. Essi rifutano levidenza che noi abbiamo oggi, evidenza che non fa
altro che confermare la saggezza di tutti i tempi. Per unosmosi che ignoriamo, infatti, la saggezza capace
di conoscere intuitivamente molte cose sulla maniera in cui noi siamo fatti, molto prima che gli scienziati
fossero giunti a dimostrarle.
Se accettiamo tutto ci, e la biologia moderna ci obbliga ad accettarlo, dobbiamo anche domandarci:
questo rispetto verso lessere umano molto giovane che rifutiamo di uccidere, che rifutiamo di usare per
esperimenti, non fnir per paralizzare la scienza impedendo la ricerca? A questa domanda risponder
con tre esempi recenti. Non vi proporr una risposta teorica, ma una risposta empirico-sperimentale. Ci
che noi abbiamo appreso nel corso degli ultimi tre anni sul rispetto per la coppia, il rispetto per lembrione
ed il rispetto per lumanit.
Il rispetto per la coppia, innanzitutto.
Latto coniugale il solo modo naturale di deporre gameti maschili in questo tempio interno che
lorganismo femminile. Io ho gi usato poco fa questo termine, questespressione tempio interno, e non
crediate che sia una metafora personale. Sei mesi fa, parlando vicino a Nagasaki a delle gentili suore che
sono dorigine francese, ma che ora sono quasi tutte giapponesi. Una suora francese era capace di tradurre
ci che io dicevo a questa piccola comunit duna ventina di suore giapponesi che mi aveva chiesto:
Parlateci dellinizio della vita, dimodoch noi conosciamo un po queste cose. Avevo dunque usato
lespressione tempio interno che mi era venuta spontanea alle labbra, ed una delle suore ha interrotto il
mio discorso per dire qualcosa, molto velocemente, in giapponese, alla suora francese che traduceva, che
sul momento mi sfuggito. Alla fne della mia relazione, la suora traduttrice mi disse: Bisogna che
sappiate cosa mi ha detto prima laltra suora. La parola utero in giapponese si scrive con due caratteri
diferenti, due kunjii: un pittogramma vuol dire tempio, ed il secondo vuol dire segreto (applausi nella
sala). Grazie da parte dei giapponesi, voi avete ragione dapplaudire il loro genio. Nella loro lingua utero si
scrive tempio segreto, il che dimostra che gli uomini dellEstremo Oriente, quando hanno rifettuto,
hanno trovato spontaneamente ci che a noi sembra una metafora, mentre per loro una defnizione.
Dicevo dunque che lunione di due persone , nella semplice morale, il solo modo maturale di condurre i
gameti maschili nel tempio interno della donna. Se accade che questo sistema non funzioni, e che vi sia
una sterilit tubaria, alcuni propongono di prelevare i gameti maschili e di mescolarli in una provetta ad
ovuli che galleggiassero nel liquido. Uno degli spermatozoi perforerebbe la membrana pellucida, la
fecondazione si produrr in vitro o in forma extracorporea. Bisogna per vedere che in natura, vero che
la fecondazione al di fuori del potere dei congiunti. Il rapporto sessuale, lunione coniugale che il
rapporto voluto e deciso da due persone per eventualmente vederne apparire una terza, una sorta di
trinit certo commendevole, non fa altro che depositare i gameti nellorganismo femminile. solo qualche
ora pi tardi che lunione dei gameti si realizzer nel corpo femminile. Si capisce perci molto bene come
vi sia una diferenza di natura fra queste due cose.
Lunione delle persone porta i gameti, e solo il marito autorizzato, abilitato a depositare i gameti. Una
volta che questi siano stati rilasciati, entrano in gioco leggi della fsiologia cellulare, ed il desiderio o la
volont dei due congiunti non ha pi nessuna rilevanza, solo unicamente le leggi della biologia a
determinare il risultato.
Ne consegue che quando un tecnico preleva gli spermatozoi dal padre e gli utilizza afnch questi
fecondino un ovulo vuoi nella madre, vuoi in una provetta, egli compie esattamente il solo atto che sia
prerogativa esclusiva ed assoluta del marito. Vale a dire che vi una sostituzione di persone, il tecnico si
sostituisce al marito.
Viceversa, se lo stesso tecnico ripara una tuba, riapre una tuba che era ostruita, rimette in moto un
meccanismo biochimico che funzionava male, e permette dunque la fecondazione quando i gameti sono
gi nel corpo femminile, in quel caso non si farebbe altro che aiutare la natura, egli non farebbe che il suo
mestiere daiutare i pazienti. Bisogna ben comprendere che c una diferenza enorme. La fecondazione in
vitro una sostituzione di persona. il tecnico ad avere la funzione genitoriale; dapprima maritale, poi
genitoriale, e si arroga un diritto che non gli spetta afatto. Al contrario, chi al servizio dei malati, chi
cerca di riparare gli efetti della malattia, pratica la medicina pi classica, anche se estremamente
difcile. Questa distinzione fra laiuto alla natura e la sostituzione delle persone pu sembrare un po
teorica, quella esposta nella Donum Vitae. Ma la Donum Vitae non lha inventata: questa distinzione ,
io credo, inscritta nel cuore di tutte le donne. Io ne vedo la prova in una rifessione, che forse vi turber per
il suo realismo, o piuttosto il suo surrealismo, di una giovane donna cui avevano appena riposizionato il
suo embrione intra-uterino. citata da M. Testard nel suo libro. Egli aveva agito molto rispettosamente, ed
aveva messo della musica rilassante in sottofondo, afnch la donna, che non era anestetizzata, si trovasse
in unatmosfera pi rassicurante. Dopo aver ricollocato lembrione nellutero della madre, dopo questa
lunga deviazione nelle provette, le dice: Signora, incinta. Cosa perfettamente vera. Qualche istante
dopo, una volta usciti i medici, entra il marito, ed assai emozionato le chiede come sia andata. E questa gli
risponde, di getto: Ho fatto lamore con quei tre, perch era stata assistita da tre medici. Evidentemente
questi tre avevano avuto una condotta impeccabile, ma questa donna spiegava, con unespressione
veramente surrealista, chefettivamente vera stata una sostituzione di persone, dato che, quando tre
tecnici si riuniscono per mettervi un bimbo nel ventre, essi fanno esattamente lazione che, per la natura
stessa dellunione coniugale, riservata al marito.
Io non sono un profeta, non ho la sfera di cristallo a casa, n in laboratorio peraltro, ma posso dirvi le mie
sensazioni. Questa lunga deviazione fuori dal corpo materno che la fecondazione in vitro sar
considerata probabilmente entro qualche anno come un cattivo sistema, e tutte le tecniche tenderanno ad
ottenere il medesimo efetto allinterno dellutero, senza questa parentesi extracorporea. Sappiate per che
la fecondazione in vitro continuer, non per guarire la sterilit, ma perch chi la pratica ha cos un potere
sul destino degli uomini. Non pi la nozione di aiuto reso e di malattia guarita, lorgoglio del
taumaturgo, o piuttosto dellapprendista stregone.
Rimane il rispetto per lembrione.
Proprio poco fa ho risposto alla domanda di un gentile signore della radio, che mi chiedeva: Ma cosa fate
degli embrioni in sovrannumero? Voi sapete che alcuni manipolatori di fecondazioni in serie mettono
qualche embrione in frigo per ritrovarlo pi avanti. Io gli ho fatto notare come fosse davvero un uomo dei
mass-media, che usava il gergo attuale senza chiedersi cosa si nascondesse dietro questo gergo, e gli ho a
mia volta chiesto: Ma, signore, credete che ci possano essere uomini in sovrannumero? Credete davvero
che alcuni uomini siano di troppo? questo che vuol dire, in sovrannumero. E se voi credete ci, siete
dun razzismo spaventoso. Dunque voi non lo credete?
Ah risponde no, non credo che vi siano uomini di troppo
E allora perch pensate che ci possano essere embrioni in sovrannumero?
Quello ha rifettuto per un attimo e non mi ha risposto, perch non c risposta. Usava il termine in
sovrannumero perch cos che si fa sui giornali!
Ebbene, non ci sono uomini di troppo, o almeno nessun uomo in grado di saperlo, poich non possiamo
essere al contempo giudice e parte in causa.
Un teologo, di recente, ha proposto di uccidere gli embrioni conservati a bassissima temperatura. Io penso
che abbia commesso un grave errore. unidea da teologo della morte. Abbiamo avuto in altri momenti
teologi dellaborto, ma siccome non hanno avuto discendenza, essi sono oggi scomparsi! Qualunque cosa
pensino i teologi della morte, non si rimedia una colpa con un crimine.
Pt4
Ritengo che non si abbia il diritto di mettere gli uomini in un tempo sospeso. Il freddo a bassissime
temperature non fa che rallentare la vita delle molecole. E quando ci si avvicina allo zero assoluto, tutto il
movimento si ferma. Ci che si ferma davvero il tempo, il tempo locale non scorre pi. Gli embrioni
umani conservati nellazoto liquido sono come rinchiusi in un tempo sospeso. Si possono ammassare a
migliaia in un piccolo recipiente, un vaso di Darsonval che li mantenga nel freddo intenso. Come chiamare
il fatto di ammassare uomini, di vietare loro di sapere che il tempo passi, di vietare loro ogni movimento,
ogni libert dessere, salvo quella di sopravvivere a titolo precario in uno spazio estremamente ristretto
dove sono concentrati? Questo si chiamava, fno a non molto tempo fa, campo di concentramento. I
contenitori nei quali si vogliono mettere gli embrioni in sovrannumero sono luoghi molto piccoli, molto
freddi e molto spesso mortali. Si parte dal medesimo concetto, cio quello che si possano usare le persone,
per arrivare a considerarli come del materiale o come del bestiame. lerrore scientifco pi disumano che
potesse commettere la nostra generazione, perch se accettiamo che si possano congelare esseri umani per
utilizzarli in seguito a volont, o per eliminarli come materiale da esperimento dopo luso, per
eventualmente scongelarli alla bisogna, per scambiarli come un oggetto di compravendita, o pi
semplicemente di conservarli come un bene deperibile, noi avremo perso la nozione elementare secondo
qui ogni uomo degno di rispetto, non perch sia potente, ma perch uomo. Ricordatevi che tutto
quanto accaduto nei campi di concentramento si basava su una dottrina, ed una sola: Un prigioniero non
un uomo. Ci permetteva ogni cosa. Lo stesso per un embrione, se diciamo: un embrione non un
uomo, ci permetter i pi grandi crimini. Ed io ho trovato molto rassicurante, quattro mesi fa, che gli
scienziati del Max Planck Institut, la pi importante istituzione tedesca, scrivessero in Nature che tutti gli
scienziati debbano rifutare questa sperimentazione sugli embrioni umani. notevole che dei biologi il cui
Paese ha conosciuto la dottrina disumanizzata cinquantanni fa dicano al mondo: non fate lo stesso errore
col pretesto che i forni cremator sarebbero molti pi piccoli e che i campi di concentramento molto meno
visibili! Resta unultima cosa: questa mancata sperimentazioni sugli embrioni ritarder le scoperte? La
risposta . No. Sar molto breve. Io ho testimoniato, tre anni fa, dinanzi al Parlamento britannico nel corso
della discussione dun progetto di legge per proteggere gli embrioni umani. Alcuni manipolatori
pretendevano di utilizzare gli embrioni per scoprire il meccanismo e leventuale rimedio di svariate
malattie, la trisomia 21, le malattie muscolari, le malattie neurologiche, le malattie emetiche. Dinanzi al
Parlamento ho dunque testimoniato che non possibile studiare una malattia dei muscoli quando i
muscoli non si sono ancora formati (i manipolatori chiedevano il diritto di manipolare embrioni molto
giovani, di meno di 14 giorni). Sono stato fortemente attaccato dai giornali inglesi, che hanno titolato:
French infuence in Britain. Cosa molto interessante, e che io vorrei solo sottolineare: il giornale Nature,
che il pi grande giornale scientifco, ha proposto subito ai suoi lettori: Se ci inviate un articolo che
dimostri su base puramente razionale che ci che ha detto Lejeune completamente falso, riceverete un
abbonamento gratuito alla nostra rivista, e pubblicheremo il vostro articolo. Ci tre anni fa, e posso dirvi
che nessun articolo apparso su questo argomento e, che io sappia, nessuno scienziato riceve
gratuitamente questinteressante giornale. Tutto ci vuol semplicemente dire che chi aveva detto: Dateci
il diritto di sperimentare sugli embrioni, e noi faremo questa e quella scoperta aveva consapevolmente
ingannato il legislatore. Le scoperte che chiedevano sono state fatte. Si efettivamente isolato il gene della
miopatia, si perfno isolata la proteina anormale prodotta dal muscolo malato, si isolato il gene della
mucoviscidosi e tutto ci stato fatto partendo da volontar adulti consenzienti, senza far loro correre
alcun rischio, e senza che nessuno abbia mai messo in pericolo il minimo embrione umano!. La risposta,
labbiamo, non una novit, conosciuta da sempre. Tutta la storia della medicina l per insegnarci che
non sono quelli che bruciavano gli appestati nelle loro case, o quelli che sofocavano i malati di rabbia fra
due materassi, che hanno liberato lumanit dalla peste e dalla rabbia. I veri medici hanno aggredito la
malattia, non i malati. Da sempre la medicina si batte per la salute e per la vita, contro la malattia e contro
la morte, e non pu cambiare schieramento! A pena di perdere il proprio nome, a pena di diventare una
specie di biologia che fa esperimenti sulla condizione umana, ma contraria alla sua vera natura. Ecco, ho
fnito, non vi ho parlato di tutte le manipolazioni genetiche perch ci ci avrebbe chiesto unora in pi, ma
dovete sapere che diventeremo sempre pi potenti, inesorabilmente. E diventando pi potenti, saremo
sempre pi pericolosi, perch se la tecnologia cumulativa, la saggezza non lo . Allora, cosa ci rimane?
Ci rimane la saggezza, la saggezza eterna, quella che non hanno inventato gli uomini. Questa saggezza
riassunte in una frase che giudica ogni cosa, che vi dir ad ogni istante ci che dobbiate o non dobbiate
fare. Questa frase molto semplice: Ci che avete fatto al pi piccolo dei miei fratelli, lavete fatto a Me.
Se gli uomini non dimenticano questa frase, se i tecnici se ne ricordassero, allora la tecnologia pi
complessa rester lonesta servitrice della famiglia degli uomini. Ma se la dimenticassero, se i legislatori la
ignorassero, allora voi avrete tutto da temere da una biologia snaturata.
- Foundation Jerome Lejeune