Trabalhadores e Sindicatos No Brasil Marcelo Badaro Mattos PDF

Trabalhadores e sindicaTos no brasil

Marcelo Badar Matos
1 edio
Editora Expresso Popular
Copyright 2008 by Expresso Popular
Reviso Cristina Daniels, Geraldo Martins de Azevedo Filho, Ricardo N. Barreiros
Capa Marcos Cartum
Projeto grfco e diagramao Maria Rosa Juliani
Impresso Cromosete
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1 edio: maro de 2009
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sumrio
Introduo 7
captulo 1
a forMao da classe traBalhadora: prIMeIros MoMentos 9
captulo 2
traBalhadores e sIndIcatos na repBlIca Velha 9
captulo 3
traBalhadores e sIndIcatos no prIMeIro GoVerno VarGas 9
captulo 4
os sIndIcatos e o ensaIo deMocrtIco (1945-1964) 9
captulo 5
do Golpe noVa transIo deMocrtIca 9
captulo 6
os sIndIcatos BrasIleIros, da crIse da dItadura MIlItar IMplantao da
dItadura do Mercado 9
construIndo alternatIVas: que sIndIcalIsMo para aManh 9
inTroduo
No h como analisar a sociedade brasileira de hoje sem le-
var em conta a importncia das organizaes sindicais. Nas
ltimas trs dcadas, inmeras greves, a ascenso de lideran-
as polticas vindas do meio sindical (incluindo um Presi-
dente da Repblica), o surgimento das centrais sindicais, as
tentativas de pactos, entre outros fatores, esto a nos alertar
para a posio central dos trabalhadores organizados em
qualquer proposta para o Brasil. Mas a experincia de luta
dos ltimos anos, vivida diretamente por muitos de ns, no
deve nos levar ao julgamento de que o sindicalismo (ou o
sindicalismo combativo) no Brasil coisa recente.
Este pequeno trabalho pretende servir de instrumento
introdutrio para o estudo da trajetria dos trabalhadores
urbanos e do sindicalismo que construram no Brasil. Como
qualquer texto de introduo, trata-se de uma sntese que
no tem como dar conta de anlises mais aprofundadas de
assuntos especficos, nem realar as diferenas no movimen-
to operrio das vrias regies do pas.
Optei por trabalhar com a maior quantidade possvel de
fontes, documentos de poca, que servem para uma apro-
ximao com os discursos e prticas de cada fase estudada
e facilitam o exerccio da reflexo crtica sobre o passado.

Para no sobrecarregar a leitura, as citaes desses docu-
mentos vm acompanhadas de referncias simplificadas,
que as identificam no prprio texto. Quase todas foram
retiradas de coletneas de documentos ou de outras obras
de anlise do tema, embora algumas tenham sido por mim
diretamente coletadas em arquivos. De qualquer forma, as
referncias completas dos livros e artigos utilizados para co-
lher documentos e orientar a anlise so apresentadas, por
captulo, no fim do livro.
A despeito das diversas conjunturas, das contradies,
das possibilidades e alternativas em conflito, possvel pen-
sar a trajetria republicana no Brasil como marcada pela
contnua subordinao/dominao da grande maioria da
populao. Subordinao assinalada pela excluso da parti-
cipao poltica, em um sculo marcado por ditaduras, gol-
pes, restrio de democracia e empecilhos ao voto; em que
o Estado foi tomado sempre como extenso dos domnios
privados das minorias detentoras da riqueza. Dominao
visvel tambm na forma profundamente desigual de distri-
buio dos dividendos da riqueza socialmente produzida,
em um pas que obteve ndices altssimos de crescimento
econmico, at pelo menos os anos de 1970, garantidos s
custas da superexplorao dos trabalhadores e do aprofun-
damento do fosso das desigualdades sociais. Cidadania res-
trita e perversa distribuio de renda e de riqueza, portanto.
No que se pense possvel uma distribuio justa da riqueza
numa sociedade capitalista. Trata-se de realar o grau mais
violento da dominao/explorao entre ns.
No contexto de restries ao pleno exerccio dos direi-
tos do cidado, em que o acesso ao voto foi vedado, cercea-
do, ou manipulado ao sabor dos interesses polticos domi-
nantes, seria de esperar que as propostas polticas populares
tivessem dificuldade de manifestar-se pela via do partido
poltico e das eleies.
Marcelo badar MaTTos

Da mesma forma, desde fins do sculo passado, as
pssimas condies de vida e de trabalho, os baixssimos
salrios e a violncia de um mercado de trabalho carac-
terizado pela discriminao, tornaram as demandas eco-
nmicas prioritrias, na medida em que dizem respeito
sobrevivncia e dignidade. Mas demandas econmicas,
quando articuladas em planos classistas mais amplos, ad-
quirem inegvel peso poltico.
No de se estranhar, portanto, que o instrumento de
representao de interesses coletivos mais prximo ao mun-
do do trabalho o sindicato tivesse aqui uma grande im-
portncia. Conhecer melhor a trajetria dessas organizaes
, por tudo isso, uma obrigao para os que tm compro-
misso com a transformao da ordem atual.
Cabe esclarecer que esta uma segunda edio, revista e
ampliada em relao primeira, que foi publicada em 2002.
Alm de uma reviso geral, esta nova verso foi acrescida
de um primeiro captulo, que discute o momento inicial do
processo de formao da classe trabalhadora ainda no scu-
lo 19, bem como de uma extenso do captulo sobre o sindi-
calismo recente, atualizando dados e discusses da primeira
verso. Na reviso, tentei manter o mesmo tom geral do
texto anterior: objetivo e didtico, sem abrir mo da atua-
lizao em relao s pesquisas acadmicas, nem tampouco
do claro compromisso com um tema que bem mais que um
objeto de estudo.
A maior parte dos trabalhos sobre a histria brasileira
produzidos atualmente tem origem nas pesquisas desenvol-
vidas nas universidades. Este livro foi escrito por um pro-
fessor/pesquisador universitrio e baseou-se em boa parte
das pesquisas recentes produzidas nas universidades sobre
o tema. Porm, sua origem no foi exclusivamente acadmi-
ca. As primeiras verses deste material foram apostilas para
cursos de formao de lideranas e ativistas sindicais. A pri-
meira edio do livro foi parcialmente financiada pelo Sin-
10
dicato dos Trabalhadores das Universidades Pblicas Esta-
duais Sintuperj e distribuda e discutida em diversos cursos
de formao (entre eles os cursos de Realidade Brasileira
e o de Histria da Luta de Classes no Brasil, com ativistas
do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra MST
e de outros movimentos sociais), o que possibilitou que esta
nova verso se beneficiasse de tais discusses. Trabalhado-
res e sindicatos foram, assim, abordados como objeto de
pesquisa no muito distante, pois passei os ltimos 20 anos
envolvido, com maior ou menor intensidade, na atividade
sindical, como professor de cursos de formao, ativista ou
dirigente. Trata-se, portanto, de um trabalho que tem com-
promisso com uma abordagem academicamente consistente
e atualizada da histria do movimento operrio e sindical no
Brasil, mas que a entende como compatvel e necessria com
um outro compromisso, com o prprio movimento. Da o
tom militante que o texto conscientemente assume. Porm,
uma militncia que compreende que a anlise crtica, e no a
louvao de lideranas ou organizaes, fundamental para
um movimento conseqente.
Por isso mesmo, estas primeiras palavras no estariam
completas sem meus agradecimentos aos alunos dos cursos
que ministrei na universidade, nos sindicatos, na Escola Na-
cional Florestan Fernandes MST, aos bolsistas que comigo
trabalharam em projetos correlatos Andra, Paulo, M-
nica, Rodrigo, Jlia, Luciana, Marcela, Rafael, Igor, Josu,
Branno, Maya, Elisa, Desire aos companheiros e compa-
nheiras do Instituto de Estudos Socialistas (IES), do Brasil
outros 500 e, em especial, para a militncia na Aduff-SSind
e do Andes-SN. Agradecimento parte a Vito Gianotti e
Cludia Santiago, patres em diversos cursos, mestres que
gentilmente concordaram em fazer uma leitura atenta e uma
reviso cuidadosa de uma primeira verso do trabalho.
Com Joo atravessei os ltimos 15 anos compreenden-
do que estudo e militncia s fazem sentido se forem instru-
11
mentos para tentar legar a ele um outro mundo, possvel,
necessrio, socialista.
Por fim, um agradecimento especial ao Grego e Gabi,
que me hospedaram no carnaval em que esta nova verso
do livro foi concluda. Com Stela, que me abriu as portas de
Santa Tereza e do seu corao. Por nosso amor.
13
a formao da classe Trabalhadora:
primeiros momenTos
Comeo este livro resumindo uma histria. Uma histria de
desventuras e aventuras de trabalhadores em padarias, entre
1876 e 1912, contada por um lder da categoria, Joo de
Mattos, num manuscrito localizado entre os papis apreen-
didos pela polcia poltica carioca nos anos de 1930. No
manuscrito, Joo registra suas memrias sobre as lutas dos
empregados em padarias desde a poca da escravido at o
momento das mobilizaes sindicais.
Sua histria comea em Santos, em 1876, quando traba-
lhava em padarias da cidade e organizou um levante, que
ele explica ser como as mesmas greves de hoje. O levante
organizado por Joo de Mattos foi uma paralisao das pa-
darias da cidade, em meio qual se deu a fuga dos trabalha-
dores escravizados daqueles estabelecimentos. Esta foi pre-
parada com a falsificao de cartas de alforria (documentos
que diziam que seu portador havia sido libertado), que per-
mitiram aos fugitivos encontrar trabalho como trabalhadores
livres no interior do Estado. Na linguagem do manuscrito:
Em Santos existiam 5 padarias. E ns com os convenientes pre-
paros, e com toda a cautela conseguimos o 1o. Levante geral,
devido aos patres serem muito maus e malvados com castigos
14
e mais castigos sem a mnima razo. s horas combinadas [as
padarias] foram todas abandonadas. Eu j tinha todas cartas
precisas, porm falsificadas, para cada, de liberdade. Seguimos.
E, alm deles j estarem bem compenetrados, mais fomos no ca-
minho insinuando-os. E to bem dispersos foram que no apare-
ceram mais. Passados dois meses fui preso em So Bernardo e me
conduziram para a cidade de Santos. Estive preso uns trs meses
e como no apareceu um s que fosse para provar fui posto em
liberdade, condicional de no voltar mais quela cidade (Duarte,
L. Po e liberdade (), pp. 64-65).
De Santos, Joo rumou para a cidade de So Paulo,
onde organizou outro levante, desta vez reunindo 11 ou
12 padarias da cidade, em 1877. Tal qual o de Santos com
paralisao, fuga, cartas de alforria falsificadas tudo deu
certo, e os trabalhadores escravizados das padarias pau-
listanas fugiram na direo do Estado do Rio de Janeiro,
acompanhados de Joo de Mattos, que em 1878 chegou
cidade do Rio de Janeiro, ento capital do Imprio do Bra-
sil, onde atuou com os mesmos objetivos. No Rio, com um
nmero muito maior de padarias, para preparar um levan-
te igual aos de Santos e So Paulo, ele e seus companheiros
precisaram criar uma organizao, que foi batizada de Blo-
co de Combate dos Empregados em Padarias. O Bloco de
Combate tinha sede, estatuto e um lema Pelo po e pela
liberdade , mas precisava funcionar clandestinamente,
escondido sob a fachada de um curso de dana. Afinal,
como relata Joo de Mattos, no podiam funcionar clara-
mente, era um crime terrvel guerrear a propriedade escra-
va (Idem, p. 67).
O Bloco de Defesa chegou a reunir mais de 100 associa-
dos, organizou-se em quatro comisses, fez alguns levantes
parciais e, em 1880, um novo levante geral, como o chamou
Joo de Mattos. Os trabalhadores escravizados fugiram em
direo Barra do Pira, com suas cartas de alforria forja-
das e Joo acabou sendo novamente preso, por conta de
uma delao. Dessa vez, foi defendido pelo propagandista
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da abolio e da Repblica, Saldanha Marinho, conseguin-
do ser absolvido.
Quando a escravido foi abolida, em 1888, as lutas de
Joo de Mattos e dos seus companheiros no haviam termi-
nado. Afinal, como ele mesmo ensina, em 1888 ns reali-
zamos a maior vitria da nossa intransigente luta, ficando
o caminho livre para os escravizados de fato e ns, os es-
cravizados livres, at o presente entremos a lutar (Idem, p.
70). Os trabalhadores livres, que ele define como escra-
vizados livres, s possuem o direito de escolher entre este
e aquele senhor (Idem, p. 71). Na nova fase das lutas dos
padeiros, Joo e seus companheiros organizaram, em 1890,
uma associao com o objetivo de reunir recursos para com-
prar padarias para os prprios trabalhadores, eliminando os
patres. Era a Sociedade Cooperativa dos Empregados em
Padarias no Brasil cujo lema era Trabalhar para ns mes-
mos , que reuniu cerca de 400 scios, mas no deu certo,
porque o tesoureiro fugiu com o dinheiro da entidade.
Os problemas no os levaram a desistir das lutas e,
em 1898 (ou 1893, segundo outras fontes), eles fundaram
a Sociedade Cosmopolita Protetora dos Empregados em
Padarias com o lema Trabalho, justia e liberdade: sem
distino de cor, crena ou nacionalidade com o ob-
jetivo de auxlio mtuo (arrecadava dos scios para au-
xili-los em momentos de doena, acidentes, morte etc.).
Essa sociedade reuniu mais de mil associados, publicou o
jornal O Panificador, organizou uma biblioteca, um centro
de educao e acabou adquirindo caractersticas de sindi-
cato, buscando representar os interesses profissionais de
seus associados. Travou, assim, uma luta pelo descanso aos
domingos e pela jornada de 8 horas de trabalho, dirigin-
do abaixo-assinados s autoridades, que nada resolveram.
Recorrendo sociedade dirigente nada obtive explica
Joo de Mattos , porque a poltica deles uma e a dos
dirigidos outra (Idem, p. 77).
16
Depois desses embates, no incio do sculo 20, Joo foi
posto pelos donos de padaria em uma lista negra, no
conseguindo mais se empregar nesse setor. Os patres tam-
bm tentaram dividir o movimento, criando a Liga Federal
dos Empregados em Padarias, uma entidade que filiava tra-
balhadores para dirigi-los, entretanto, segundo os interesses
patronais. No entanto, a lio de luta de Joo de Mattos
deixou fortes marcas e, nos anos seguintes, a Liga foi con-
quistada por militantes combativos, que unificaram a orga-
nizao da categoria, filiaram mais de 4 mil trabalhadores e
realizaram, em 1912, a primeira greve geral dos trabalhado-
res em padarias na cidade do Rio de Janeiro.
Por que o relato de Joo de Mattos e da trajetria de
luta dos padeiros importante para entendermos a forma-
o da classe trabalhadora no Brasil? O processo de forma-
o de uma classe s pode ser compreendido a partir das
condies objetivas (independentes da vontade dos homens)
que, desde o surgimento da propriedade privada (e do Esta-
do), opem, no processo da produo, os produtores dire-
tos, queles que, detendo os meios de produo (terras, fer-
ramentas, mquinas, oficinas, fbricas, empresas), exploram
os que nada possuem, por isso tendo de trabalhar para ou-
tros de forma a garantir sua sobrevivncia. No capitalismo,
tal oposio objetiva entre os interesses dos proprietrios
e os dos despossudos ganha novos contornos, pois os que
vendem sua fora de trabalho em troca de um salrio adqui-
rem, na experincia comum da explorao a que esto sub-
metidos, a conscincia da identidade entre seus interesses,
que se opem aos interesses de seus exploradores, e, no bojo
desse conflito (a luta de classes), constroem sua conscincia
de classe. Os valores, discursos e referncias culturais que
articulam tal conscincia, entretanto, no surgem do nada.
Desenvolvem-se a partir da experincia da explorao e das
lutas de classes anteriores. Ou seja, numa sociedade como a
brasileira, marcada por quase quatro sculos de escravido,
1
no seria possvel pensar o surgimento de uma classe traba-
lhadora assalariada sem levar em conta as lutas de classes
e os valores e referncias que se desenrolaram entre os
trabalhadores escravizados e seus senhores, particularmente
no perodo final da vigncia da escravido, quando a luta
pela liberdade envolve contingentes cada vez mais significa-
tivos de pessoas.
experincias comuns e luTa pela liberdade
Por isso a histria de Joo de Mattos to significativa.
Nela se revelam os elos entre os perodos anterior e posterior
a 1888, no processo de formao da classe trabalhadora.
Afinal, at meados dos anos de 1850, o trabalho escraviza-
do dominava no apenas o cenrio dos grandes latifndios
monocultores, voltados para a agricultura de exportao,
mas tambm as principais cidades do pas, em que os tra-
balhadores escravizados moviam portos, transportes terres-
tres, comrcio urbano e at mesmo as primeiras fbricas.
Assim, o Rio de Janeiro possua, em 1849, uma populao
total de 266.466 pessoas, sendo 155.854 livres (muitas das
quais libertas, ou seja, ex-escravizadas) e 110.602 escravi-
zadas. Com o fim oficial e a represso ao trfico negreiro,
em 1850, esse nmero caiu nas dcadas seguintes. Mas, em
1872, os trabalhadores escravizados ainda representavam
quase 20% da populao da capital do Imprio, somando
48.939 entre os 274.972 habitantes da cidade. Em Salvador,
a populao total da cidade era estimada em 66 mil pessoas,
com 42% delas escravizadas.
Nesses centros urbanos, os trabalhadores escravizados
estavam inseridos nas mais diversas atividades, dos servi-
os domsticos aos ofcios mais especializados, passando
pelo trabalho pesado do transporte de mercadorias e pelo
variado comrcio de rua. Muitos eram alugados pelos seus
senhores para prestarem servios a outros e um outro tan-
to corria as ruas da cidade vendendo seus servios por um
1
pagamento em dinheiro, do qual destinavam a maior parte
para os senhores, que estipulavam um valor a ser pago di-
ria ou semanalmente eram os trabalhadores escravizados
ao ganho. Circulavam com relativa autonomia pela cidade,
muitas vezes pagando pelo alimento ou mesmo pela mo-
radia com parte do que recebiam. Eram, entretanto, cons-
tantemente vigiados pela polcia, que impedia reunio de
trabalhadores escravizados e controlava seus movimentos,
porque os senhores temiam revoltas urbanas de trabalhado-
res escravizados, como as vrias que ocorreram em Salvador
na primeira metade do sculo 19, a maior delas conhecida
como Revolta dos Mals (nome atribudo aos africanos
de religio muulmana), ocorrida em 1835.
Nessas condies, trabalhadores escravizados e livres
conviviam lado a lado, nas ruas, moradias e locais de tra-
balho das maiores cidades brasileiras. Como nas padarias
de Santos, So Paulo e Rio de Janeiro, que Joo de Mattos
nos faz relembrar. No poderia ser estranho, portanto, que,
compartilhando espaos de trabalho, circulao, moradia e
lazer, esses trabalhadores escravizados ou livres tambm
compartilhassem valores, hbitos, vocabulrio, experincias
enfim, inclusive de organizao e de luta, ainda que as dife-
renas de sua condio jurdica criassem distncias signifi-
cativas (p. 11).
Por isso, tratando do principal embate de classes da-
quela poca a luta contra a escravido , quando Joo de
Mattos afirma que os abolicionistas iniciaram sua campanha
pblica em 1879, mas os empregados em padarias foram os
primitivos lutadores antiescravistas, pois desde 1876 j
guerreavam a escravido de fato, podemos entender, com
ele, que os abolicionistas do Parlamento e das campanhas
na imprensa foram os figurantes de uma luta pela liberda-
de que teve como protagonistas os prprios trabalhadores
escravizados, mas apoiados por trabalhadores livres que se
opunham escravido.
1
Em So Paulo, a rede de apoio aos caifazes (os abolicio-
nistas tidos como radicais porque apoiavam a fuga em mas-
sa dos trabalhadores escravizados) inclua os ferrovirios,
cocheiros, charuteiros e tipgrafos. Rede de solidariedade
que chegava a envolver organizaes de operrios imigran-
tes, como o Crculo Operrio Italiano, que promoveu espe-
tculos em 1881 com o objetivo de angariar fundos para
comprar a liberdade de trabalhadores escravizados. Em de-
poimento imprensa dcadas depois, um antigo cocheiro
da estao ferroviria da Luz assim recorda sua atuao em
apoio s fugas de escravizados:
E como todos ns compreendamos! Um simples piscar de olho,
um gesto, uma contoro e estavam prontos para tudo, prestan-
do o servio desejado com o maior disfarce e limpeza! (Quinto,
A. A. Irmandades negras (), p. 82).
Jornais abolicionistas registram o mesmo tipo de en-
volvimento operrio com a causa da abolio no Cear,
provncia que impulsionou a retomada do movimento abo-
licionista, ainda em 1881. Segundo O Abolicionista, jornal
carioca:
A classe tipogrfica da capital reuniu-se e publicou um manifes-
to aderindo Sociedade Cearense Libertadora, resolvendo negar
absolutamente os seus servios aos jornais que se declararam
adversos ao movimento abolicionista da provncia e do pas, fa-
zendo publicaes de qualquer gnero naquele sentido (O Abo-
licionista n 14, 1/12/1881, ano II, p. 5).
No Rio de Janeiro, envolvimentos semelhantes seriam
encontrados em vrios grupos operrios organizados. Como
no caso dos operrios do Arsenal de Marinha, registrado
pelo mesmo jornal:
Os mestres e operrios das oficinas de fundio e ferreiros do
arsenal de marinha resolveram abrir entre si uma contribuio
mensal em favor da abolio do elemento servil. Cada um deles
dar a quantia que puder dispor, sendo o total entregue todos
os meses diretoria da Sociedade Emancipadora, para a devida
20
aplicao. Eis a um procedimento digno de imitao, e que mui-
to abona a classe artstica que teve a iniciativa, digna de louvor
(O Abolicionista n 12, 28/9/1881, ano II, p. 7).
Nos primeiros anos da dcada de 1880, os tipgrafos do
Rio de Janeiro fundaram o Clube Abolicionista Gutemberg,
que se encarregou de comprar alforrias e instituiu uma es-
cola noturna e gratuita. O empenho dos tipgrafos na causa
abolicionista j era visvel havia alguns anos, como demons-
tra a conferncia de Vicente de Souza agitador republicano,
anos depois uma das principais lideranas socialistas cario-
cas patrocinada pela Associao Tipogrfica Fluminense,
em 1879. A conferncia aconteceu em 23 de maro daquele
ano, no Teatro So Luiz, tendo como ttulo O Imprio e
a escravido, o Parlamento e a pena de morte. Seu objeto
especfico era a denncia do carter retrgrado da proposta
do Deputado Martin Francisco que, sob o pretexto de evitar
crimes cometidos por escravizados, que ele atribua a uma
opo consciente destes pela pena de gals (trabalho for-
ado), propunha a adoo da pena de morte para escravos
condenados por assassinato. Embora definindo os africanos
como brutais como a selvageria do hipoptamo, selvagens
como a brutalidade de suas guerras, Vicente de Souza atri-
bua os crimes praticados por trabalhadores escravizados ao
fato de no lhes ser aberto o caminho do recurso lei, sob
o argumento de defesa do direito de propriedade dos senho-
res, que se pautava numa conquista, num roubo da prpria
humanidade dos cativos (Conferncia realizada no Teatro S.
Luis (), pp. 15- 28).
Em depoimento de Andr Rebouas, percebe-se que
os setores operrios estavam presentes de forma ativa na
fase final da luta contra a escravido, apoiando as fugas em
massa e a formao dos quilombos abolicionistas. Casas
e locais de trabalho haviam sido utilizados como refgio
de trabalhadores escravizados que escapavam ao controle
senhorial:
21
Nas casas das famlias abolicionistas, nos escritrios comerciais,
nas redaes dos jornais, nos hotis, nas padarias, nas grandes f-
bricas, nos quartis, nas tipografias, por toda a parte em que hou-
vesse alguma alma abolicionista, encontrava-se um abrigo seguro
para guardar a pobre gente(Depoimento de Andr Rebouas ()
citado por Silva, Eduardo. As camlias do Leblon (), p. 97).
Ou seja, os trabalhadores assalariados, que comparti-
lhavam espaos de trabalho e de vida urbana com os escra-
vizados, atuaram coletiva e organizadamente pela sua liber-
tao, demonstrando que este tipo de solidariedade na luta
pela liberdade era parte do arsenal de valores da nova classe
em formao.
organizaes
E se trabalhadores escravizados e livres compartilharam
experincias de trabalho e de vida, alm de valores, fize-
ram-no por meio de uma troca de experincias que incluiu o
compartilhamento de modelos e formas associativas, assim
como de padres de mobilizao e luta. No que diz respeito
s formas associativas, aos trabalhadores escravizados era
proibida a associao coletiva, restando a clandestinidade
em organizaes pelas quais buscavam libertar-se, como o
Bloco de Combate, lembrado por Joo de Mattos. Havia,
entretanto, uma exceo, pois lhes era permitido pertencer a
irmandades, sociedades catlicas que reuniam devotos de um
santo padroeiro e que possuam, alm do objetivo de culto a
esse padroeiro, funes de apoio aos membros (irmos),
como o auxlio em caso de morte, para que a famlia custeas-
se o funeral. Para os trabalhadores escravizados e libertos
(ex-trabalhadores escravizados) existiam irmandades espe-
cficas, como as de N. Sra. do Rosrio, as de So Benedito,
as de So Elesbo e Sta. Efignia, entre outras. Mas tambm
havia irmandades organizadas por grupos de trabalhadores
livres, como aquelas associadas a determinados ofcios espe-
cializados, que reuniam os artesos (aqui chamados geral-
22
mente de artistas) de uma mesma profisso, sob a proteo
de um santo padroeiro associado quele ofcio. Era o caso
das irmandades de So Jorge, que reuniam os ferreiros, fu-
nileiros, latoeiros etc.; ou as de So Pedro, dos pedreiros; de
Santo Eli, dos ourives; entre outras. Embora as irmandades
negras no tivessem sido criadas com o objetivo de luta pela
liberdade ao contrrio, foram institudas pela Igreja para
buscar converter os africanos e seus descendentes ao catoli-
cismo, que justificou durante sculos a escravido , acaba-
ram em alguns momentos adquirindo o papel de espao de
aglutinao de abolicionistas (em So Paulo, os caifazes se
reuniam e imprimiam seu jornal na irmandade do Rosrio).
Da mesma forma, as irmandades ligadas aos ofcios artesa-
nais no foram criadas para representar interesses profissio-
nais, mas o faziam em alguns momentos.
Porm, se irmandades eram associaes de carter re-
ligioso que, em determinadas condies, poderiam reunir
trabalhadores escravizados, ao longo do sculo 19 os traba-
lhadores livres experimentaram outro tipo de associativis-
mo vedado aos escravizados. Trata-se da experincia com as
associaes de ajuda mtua as mutuais sem referncia
religiosa, com o objetivo de reunir em uma caixa comum
as contribuies dos associados para auxili-los em mo-
mentos de doena, invalidez, morte, entre outros. Como os
mais necessitados desse tipo de apoio eram os pobres, leia-
se os trabalhadores que ganhavam to pouco que no po-
diam arcar com os custos de sua incapacidade temporria
ou permanente para o trabalho, muitas mutuais tiveram um
carter profissional, reunindo trabalhadores do mesmo of-
cio, da mesma empresa ou de vrias profisses aglutinadas.
Entre as mutuais profissionais, algumas chegaram a ir alm
dos limites de seus estatutos, como a Associao Tipogrfica
Fluminense que, em 1858, apoiou uma greve dos tipgrafos
do Rio de Janeiro (comentada mais adiante). Entre as que
aglutinavam vrios ofcios, uma experincia interessante,
23
tambm ocorrida no Rio de Janeiro, mas que gerou frutos
de nomes semelhantes em muitas outras cidades, foi a da So-
ciedade Beneficente Liga Operria, fundada em 1871. Alm
de denominar-se operria, a Liga propunha-se, segundo seus
estatutos, a reunir todos os operrios e artistas nacionais
e estrangeiros e anunciava, entre seus fins, representar os
interesses dos associados, s que de forma bem ampla, pois,
como afirmava, procuraria por todos os meios ao seu alcan-
ce, melhorar a sorte de todas as classes operrias (Estatutos
da Sociedade Beneficente denominada Liga Operria, p. 3).
Os trabalhadores escravizados e os libertos nas cidades
absorviam tais experincias, pois h registros de algumas
tentativas de criao de mutuais de trabalhadores negros,
como a Sociedade Beneficente da Nao Conga, criada an-
tes de 1861, ou a Associao Beneficente Socorro Mtuo
dos Homens de Cor, de 1874. No mesmo ano de 1874, o
Conselho de Estado (principal instncia administrativa do
Imprio) examinou o pedido de registro de uma Sociedade
de Beneficncia da Nao Conga Amigos da Conscincia.
Seus estatutos, como os das outras duas, eram muito seme-
lhantes aos de qualquer mutual prevendo auxlios para
scios doentes, vivas etc. , com a diferena entretanto de
estabelecer que, para ser scio, o candidato devia pertencer
Nao Conga ou a qualquer outra, porm, africana [So-
ciedade de Beneficncia da Nao Conga Amiga da Cons-
cincia (24 de setembro de 1874), fl. 9].
Os membros do conselho rejeitam todos esses pedidos,
alegando falhas tcnicas nos processos, inabilitao dos res-
ponsveis, ou ainda que a Nao Conga no uma nao,
como as europias, e sim uma horda de brbaros. Mas o
principal motivo, explcito no caso desta ltima, o fato de
que intitulando-se da Nao Conga admite scios de ou-
tras procedncias africanas, e sem declarar que livres, pode
julgar-se com direito a admitir trabalhadores escravizados,
o que no permitido pelas leis (Idem, fl 2v).
24
Filiando inclusive trabalhadores escravizados, tais as-
sociaes podiam incluir em seus estatutos formas de uti-
lizar o caixa da entidade para comprar a liberdade de seus
scios, ou podiam mesmo possuir o objetivo, no declara-
do nos estatutos, de apoiar por todos os meios a causa da
abolio, razo pela qual os conselheiros de Estado, no
satisfeitos em apenas proibir seu funcionamento, ainda re-
comendam a represso, determinando ao governo imperial
tomar conhecimento reservado, por meio da Polcia, dos
indivduos que as promovem e das circunstncias que lhes
do causa.
Mesmo sendo proibidas, a existncia dessas associaes,
ou das tentativas de cri-las demonstra a disposio de li-
bertos e mesmo escravizados de se apropriarem de formas
de organizao e solidariedade coletiva de trabalhadores di-
tos livres, as quais, aos olhos dos homens de Estado, no
lhes eram adequadas.
E essa experincia associativa de escravizados e ex-escra-
vos se desdobra para alm da abolio. Um exemplo est na
organizao dos trabalhadores do porto no Rio de Janeiro.
Na vigncia da escravido, o conjunto de variados trabalhos
tpicos do porto, como o de carregadores, estivadores, arru-
madores, era predominantemente ocupado por trabalhado-
res escravizados. Constituam caractersticas comuns a esse
conjunto o trabalho avulso ou seja, recebe-se por dia de
trabalho e no h garantia de ser contratado todos os dias
e o fato de que a maioria das tarefas era executada por
turmas de vrios trabalhadores, normalmente coordenadas
por um capataz, encarregado, ou capito. Diante da du-
reza do trabalho, da insegurana em relao contratao
diria e do exerccio coletivo das tarefas, criou-se no setor
uma forte solidariedade entre os trabalhadores escravizados
que desempenhavam tais tarefas, sendo comuns os relatos
de que, em grupos, eles economizavam recursos para com-
prar, um a um, a liberdade de seus parceiros de trabalho.
25
No incio do sculo 20, quando comearam a surgir os pri-
meiros sindicatos dos trabalhadores do porto, como a Unio
dos Estivadores, ou a Sociedade de Resistncia dos Trabalha-
dores em Trapiches de Caf, percebe-se que as continuidades
em relao ao perodo da escravido ainda eram visveis. O
sindicato dos trabalhadores em trapiches (os armzens da
poca) de caf, por exemplo, fundado em 1905, possua um
quadro social quase exclusivamente composto por trabalha-
dores negros e seus primeiros presidentes foram todos negros.
Atravs de vrias mobilizaes e greves, os porturios do Rio
conquistaram, ainda no incio do sculo, o direito de orga-
nizarem, por meio dos sindicatos, a contratao das turmas
de carregadores, garantindo o monoplio do servio no setor
para os sindicalizados, e criando regras que buscavam distri-
buir de forma mais uniforme os dias de labuta pelo conjunto
dos trabalhadores. Como explica o jornal Correio da Manh,
em matria publicada no dia 14/10/1906, aps as conquistas
de uma greve comandada pela Sociedade de Resistncia:
Presentemente, e em razo da greve (ainda no de todo termina-
da) obtm os carregadores salrios relativamente elevados, go-
zando de regalias que nunca tiveram. () Em cada trapiche ou
casa de caf coloca a Sociedade um representante do trabalho,
reconhecido pelo industrial que emprega a tropa e respeitado
pelos companheiros que a compem. Para manter a boa ordem
e necessria disciplina existem muitos fiscais, que so tambm
carregadores, usando uma chapa especial que o distintivo da
sua categoria (Citado por Cruz, M. C. V. Tradies negras na
formao de um sindicato (), p. 252).
Ou seja, os ex-escravos e seus descendentes que exerciam
o trabalho porturio na segunda metade do sculo 19 no
apenas continuaram no setor, mas tambm se organizaram
sindicalmente, sobre a base de formas de solidariedade exis-
tentes h muito tempo, para garantir seu monoplio sobre
esses empregos irregulares, no interior do instvel mercado
de trabalho da cidade.
26
E no era uma experincia isolada. Em Pelotas e Rio
Grande, no Rio Grande do Sul, as cidades gachas em que
a presena escrava fora mais ampla, em razo das ativida-
des do porto e da charqueada (produo da carne seca), as
primeiras organizaes operrias tiveram, entre seus funda-
dores e organizadores, muitas vezes, lideranas negras, que
tambm organizavam jornais, clubes e outra formas asso-
ciativas de ex-escravos e seus descendentes, em condies
de forte presena do preconceito racial. Como reconhecia o
lder anarquista Ceclio Villar, que por l esteve em 1914 e
relatou a um jornal operrio sua experincia, afirmando que
os militantes deviam:
reagir denodadamente contra os preconceitos profundos, ves-
tgios da escravido que dividem os trabalhadores. Como tem
acontecido em outras partes, os trabalhadores da chegam
compreenso de que as nacionalidades, as cores, as raas no
devem ser empecilhos sua funo, com congraamento de
todas as suas energias no combate ao regime que a todos traz
escravizados(citado por Loner, B. A. Construo de classe
(), p. 275).
Lembremos o lema da Sociedade Cosmopolita Prote-
tora dos Empregados em Padarias: Trabalho, justia e li-
berdade: sem distino de cor, crena ou nacionalidade.
Por isso, quando o relato de Joo de Mattos traa a his-
tria, a trajetria das organizaes coletivas de padeiros,
do Bloco de Defesa com fins de luta contra a escravido
Cosmopolita e Liga Federal dos Empregados em
Padarias, que passam a atuar com objetivos sindicais, de-
fendendo os interesses dos trabalhadores, inclusive com
o recurso greve, podemos no estar lendo uma hist-
ria comum, como a de qualquer outra organizao, mas
sim percebendo um campo de possibilidades associativas
que atravessa as lutas contra a escravido e finca razes
importantes para a formao das organizaes sindicais
propriamente ditas.
2
formas de luTa
Boa parte dos textos, de memrias ou de anlises que lo-
calizam a primeira greve no Brasil, citam a dos composito-
res tipogrficos dos trs jornais dirios que circulavam na
capital do Imprio (a Corte), em 1858, como a pioneira.
Essa greve , de fato, bastante significativa. Aps meses rei-
vindicando aos donos dos trs principais jornais da Corte
(Correio Mercantil, Dirio do Rio de Janeiro e Jornal do
Comrcio) um reajuste de salrios, numa conjuntura de alta
dos preos, os compositores (os tipgrafos que compunham
os jornais artesanalmente, organizando letras de metal em
chapas para impresso) resolveram recorrer paralisao
do trabalho a partir de 9 de janeiro de 1858. O mais interes-
sante da greve que dela h registros relativamente amplos,
porque os compositores, apoiados pela Imperial Associao
Tipogrfica Fluminense, fundaram o Jornal dos Tipgrafos,
de circulao diria, que nas semanas seguintes apresentou
os argumentos dos trabalhadores. Nas pginas do jornal,
um grupo profissional relativamente pequeno (o maior dos
dirios, o Jornal do Comrcio, empregava cerca de 32 tip-
grafos), apresentava-se como constitudo por artistas, ar-
tesos especializados, empobrecidos pela ganncia dos pro-
prietrios das folhas que se negavam a pagar-lhes um salrio
digno. Alm disso, a greve chama a ateno pelo papel ativo
da associao dos tipgrafos, que embora tivesse como ob-
jetivo principal o auxlio mtuo de seus filiados, assumiu a
funo de representao dos seus interesses, intercedendo
junto s autoridades e financiando a compra do maquinrio
para a impresso do jornal dos grevistas.
No Jornal dos Tipgrafos podemos encontrar manifes-
taes preliminares de uma identidade de classe em cons-
truo, mesmo havendo afirmaes claras de especificidade,
quando define seus membros como artistas, que se co-
ligaram por constiturem uma classe mal retribuda nos
seus servios. Porm, tambm se afirma que operrios de
2
diversas classes encontravam-se em situao semelhante
dos tipgrafos e se reconheciam em seus atos (Jornal dos
Tipgrafos, Rio de Janeiro, 14/1/1858, p. 1). Em alguns ar-
tigos referentes ao movimento ia-se alm, afirmando a ne-
cessidade de pr fim s opresses de toda a casta e de
combater a explorao do homem pelo mesmo homem,
apontando contra o egosmo estpido dos empreendedores
da indstria, capitalistas () (Jornal dos Tipgrafos, Rio
de Janeiro, 23/1/1858, pp. 2-3).
Examinando o movimento dos tipgrafos de 1858 suas
caractersticas de representao de um setor de trabalhado-
res livres e assalariados, que se associaram e lutaram cole-
tivamente, para defender sua dignidade como artistas, mas,
tambm, enfrentando aqueles que conscientemente conside-
ravam como seus inimigos de classe, os patres podera-
mos dizer que estamos diante de um episdio do processo de
formao da classe trabalhadora, que apresenta semelhan-
as evidentes com os casos clssicos, como o ingls. Mas,
para as maiores cidades brasileiras na segunda metade do
sculo 19, e do Rio de Janeiro em particular, como j ficou
claro nas pginas anteriores, deter-se apenas nessa face do
trabalho livre para pensar o processo de formao da classe
pode gerar uma grande limitao da anlise.
Se a greve dos tipgrafos foi ou no a primeira greve de
trabalhadores livres ou assalariados no Brasil, difcil com-
provar. Porm, chama a ateno que alguns dos mesmos me-
morialistas que a definem como a primeira greve brasileira
tenham comentado outro episdio, ocorrido no ano anterior.
Trata-se dos trabalhadores escravizados do estabelecimento
da Ponta da Areia, de propriedade de Mau, assim noticiada
pelo jornal A Ptria, de Niteri, em 26/11/1857:
Ontem, das 11 para o meio-dia, segundo nos informam, os es-
cravos do estabelecimento da Ponta da Areia levantaram-se e re-
cusaram-se a continuar no trabalho, sem que fossem soltos trs
dos seus parceiros, que haviam sido presos por desobedincia s
2
ordens do mesmo estabelecimento. Felizmente o levantamento
no ganhou terreno, pois o Exmo. Sr. Dr. Paranagu [o Chefe de
Polcia da Provncia], apenas teve a notcia, dirigiu-se ao local e fez
conduzir casa de deteno, presos, os 30 e tantos amotinados.
Sabe-se que o estabelecimento da Ponta da Areia, cons-
titudo de fundio e estaleiro organizados em muitas ofi-
cinas, era o maior empreendimento privado do gnero na
poca, contando com cerca de 600 operrios, sendo aproxi-
madamente um quarto deles escravizados. Sabemos tambm
que muitos outros arsenais e fbricas de ento empregavam
grande quantidade de escravizados. Ou seja, alm de com-
partilharem espaos e experincias de trabalho, escravizados
e livres acabavam por compartilhar formas de luta.
Alis, naquele ano de 1857, em Salvador, os carregado-
res urbanos, em sua maioria escravizados que trabalhavam
ao ganho, interromperam o trabalho para protestar contra
uma nova legislao da cidade que os obrigava a pagar uma
taxa e usar uma plaqueta de identificao. O peso de tal pa-
ralisao na cidade era evidente, pois como relatou no ano
seguinte o viajante alemo Robert Ar-Lallement: Tudo o
que corre, grita, trabalha, tudo que transporta e carrega ne-
gro (citado por Reis, J. J. A greve negra de 1857 (), p. 8).
Organizados coletivamente para o trabalho, nos cantos
em que se reuniam espera da contratao, mostraram du-
rante a paralisao uma forte capacidade de articulao e
resistncia que acabou por gerar uma reviso da legislao,
atendendo ao menos parcialmente suas reivindicaes.
Mesmo as greves, portanto, instrumento tpico de rei-
vindicao dos trabalhadores assalariados, foram em alguns
momentos utilizadas como forma de luta pelos trabalha-
dores escravizados das cidades, apresentando demandas
especficas, porm demonstrando que os intercmbios de
experincias entre os que viviam e trabalhavam nos mesmos
espaos poderiam ter dimenses mais amplas do que o espe-
rado pelos senhores e patres.
30
Valor da liberdade e conscincia de classe
Nas pginas anteriores, espero ter demonstrado que a his-
tria do processo de formao da classe trabalhadora no
Brasil comea ainda durante a vigncia da escravido e no
apenas a partir de 1888, com a chegada em massa dos imi-
grantes europeus, que com base em uma generalizao do
que se viu em So Paulo so identificados muitas vezes
como a classe operria no Brasil, e associados aos primei-
ros sindicatos, s greves e s propostas de transformao
social. Isso, porm, no significa dizer que a classe traba-
lhadora estava formada no Brasil antes da virada do sculo
19 para o 20.
O que se identificou aqui que, a partir do compartilha-
mento de experincias de trabalho e vida em algumas cidades
brasileiras com forte presena da escravido, ao longo do s-
culo 19, trabalhadores escravizados e livres partilharam for-
mas de organizao e de luta, gerando valores e expectativas
comuns, que acabariam tendo uma importncia central para
momentos posteriores do processo de formao da classe. E
se a conquista da liberdade era o elemento central da luta
de classes sob a vigncia da escravido, cujo protagonismo
foi desempenhado pelos prprios escravizados, com apoio
de outros segmentos sociais causa, particularmente dos
trabalhadores livres em algumas de suas primeiras organi-
zaes, os valores forjados naquelas batalhas passaram a
fazer parte do arsenal compartilhado pelos trabalhadores
nas dcadas seguintes, servindo mesmo de parmetro para a
avaliao das experincias e das lutas subseqentes.
Por isso, Joo de Mattos, no relato que abriu esta discus-
so, ao se referir aos trabalhadores escravizados (ele no fala
em escravos, pois no nasceram assim, foram escravizados
por outros), chama-os de escravizados de fato, contrapon-
do-os no aos trabalhadores livres, mas aos escravizados
livres, porque para ele a luta pela liberdade no estava com-
pleta, j que os trabalhadores assalariados possuam, em suas
31
palavras, apenas o direito de escolher entre este ou aquele
senhor (Duarte, L. Po e liberdade, p. 71).
No incio do sculo 20, esse tipo de raciocnio estar
presente muitas vezes nos discursos das lideranas oper-
rias, em seu esforo para mobilizar, organizar e conscien-
tizar os trabalhadores, como se percebe na anlise de um
outro trabalhador de padarias, publicada em 1908 no jornal
A Voz do Trabalhador:
A lei de 88 que aboliu a escravido no Brasil parece que s no
atingiu os operrios padeiros, mais escravos do que foram os
daquela raa, porque de todos os gananciosos e exploradores
sobressaem os donos de padaria
Argumento que se mantinha, alguns anos depois, nas
palavras de um outro trabalhador:
fato que acabou a escravatura em 13 de maio de 1888, e diz
ainda o adgio popular que contra os fatos no h argumen-
tos; porm, eu digo que h. H porque, se bem que a escravatu-
ra acabou, no acabou no pensamento dos nossos algozes, que
so estes para quem ns derramamos at a ltima gota de suor e
que no nos sabem recompensar, e nunca sabero, se a isso no
os obrigarmos por nossas prprias mos. A essa classe de gente
ns denominamos, na nossa linguagem operria burgueses (A
Voz do Trabalhador, 1913).
Nas dcadas seguintes, quando o nmero e a diversida-
de emigrantes estrangeiros, antigos artistas, ex-escravos,
migrantes das reas rurais dos trabalhadores urbanos se
ampliar, as experincias comuns a escravizados e livres na
segunda metade do sculo 19 tero deixado marcas bastante
significativas sobre o processo de formao da classe traba-
lhadora.
33
Trabalhadores e sindicaTos na repblica Velha
A fase da chamada Repblica Velha (1889-1930) um
momento chave para a constituio no s do movimento
operrio, mas tambm da prpria classe trabalhadora. E a
formao de uma classe trabalhadora no Brasil de ento
era um processo bastante complicado. certo que, desde
a segunda metade do sculo 19 tnhamos, ao menos nas
principais cidades, algumas fbricas, diversas oficinas,
alm de muitos estabelecimentos comerciais e de servios,
cujos empregados recebiam salrios. Havia tambm, como
vimos, formas variadas de organizaes coletivas que con-
gregavam trabalhadores, livres ou no. Mas, at 1888, as
lutas de classes ainda giravam em torno da questo da es-
cravido e, mesmo aps o fim desta, persistiriam grandes
obstculos para a formao da classe, associados diver-
sidade da origem dos novos assalariados, e s dificuldades
para que as organizaes coletivas existentes assumissem o
carter de defesa de interesses comuns identificados a par-
tir do compartilhamento de uma mesma posio na diviso
social do trabalho.
No o bastante, embora seja determinante, que muitos
indivduos compartilhem uma experincia comum em ter-
34
mos de condies de vida e de trabalho para que constituam
uma classe. preciso que os grupos de indivduos identifi-
quem essa experincia como comum e seus interesses como
convergentes entre si e opostos aos de outros grupos. Da
organizarem-se, em sindicatos ou partidos, por exemplo,
para coletivamente defenderem tais interesses, expressos na
crtica sua situao e em propostas de mudana social,
com sentido de classe.
inTer elemenTos caracTersTicos da conscincia de classe.
Mas, no Brasil de quase quatro sculos de escravido, cons-
truir uma identidade de classe para os trabalhadores esbar-
rava na imagem negativa do trabalho. At o sculo 19, a
regra era: trabalhava quem era escravizado ou os livres que
no possuam escravos. Nossas classes dominantes no ti-
nham como se apoiar numa tradio cultural ou religiosa de
valorizao do trabalho e, por isso, no confiaram apenas
na mensagem ideolgica que rezava: o trabalho dignifica o
homem, o trabalho o caminho para a ascenso social
etc. Classes dominantes, tambm marcadas pela experincia
da escravido, s que pelo lado do mando, insistiram na
represso como estratgia para garantir a disponibilidade
de trabalhadores no mercado de trabalho assalariado em
formao. A frmula era simples: quem no trabalhasse
deveria ser preso. Logo aps a abolio, nossos deputados
discutiam uma lei capaz de garantir que o ex-escravo se con-
formasse s novas regras. Tal lei teria o sintomtico nome
de Lei de Represso Ociosidade. Assim referia-se um
deputado ao projeto em discusso:
Votei pela utilidade do projeto, convencido, como todos es-
tamos, de que hoje, mais do que nunca, preciso reprimir a
vadiao, a mendicidade desnecessria etc. () H o dever im-
perioso por parte do Estado de reprimir e opor um dique a
todos os vcios que o liberto trouxe de seu antigo estado, e que
no podia o efeito miraculoso de uma lei fazer desaparecer,
35
porque a lei no pode de um momento para o outro transfor-
mar o que est na natureza. () A lei produzir os desejados
efeitos compelindo-se a populao ociosa ao trabalho honesto,
minorando-se o efeito desastroso que fatalmente se prev como
conseqncia da libertao de uma massa enorme de escravos,
atirada no meio da sociedade civilizada, escravos sem estmu-
los para o bem, sem educao, sem os sentimentos nobres que
s pode adquirir uma populao livre e finalmente ser regu-
lada a educao dos menores, que se tornaro instrumentos
do trabalho inteligente, cidados morigerados, () servindo
de exemplo e edificao aos outros da mesma classe social
(Deputado MacDowell, na Cmara, em 1888, citado por Cha-
lhoub, S. Trabalho, lar e botequim, p. 42).
Nessa situao, coube aos prprios trabalhadores a ta-
refa de construir, para si, uma tica positiva do trabalho.
Porm, no com os mesmos objetivos dos empresrios. A
valorizao do trabalho e do trabalhador era, para os pri-
meiros militantes operrios, um pr-requisito para que se
identificassem como classe e pudessem, ento, agir coletiva-
mente por meio de suas organizaes sindicais. Isso explica
a nfase de certas manifestaes culturais operrias na di-
fuso de uma imagem positiva do trabalho e do trabalha-
dor, ainda que nem sempre com um discurso autnomo da
classe, indicando um processo de conscientizao complexo
em curso. Como no Soneto publicado por um rgo da
imprensa operria:
Tu que batalhas noite e dia e a arte
Honras com o teu trabalho, tu bendito
Hs de um dia gozar a melhor parte
Da fortuna que d gozo infinito
Tu que vives agora, qual baluarte
De trabalho fecundo, ouve meu grito,
E vs que nestes versos pra saudar-te
Chamo-te luta e a trabalhar insisto.
36
que a verdade se resume nisto:
Nada, nem mundo, existiria agora,
Se o operrio no fosse o meigo Cristo
Vivamos, pois, num trabalho fecundo,
O trabalho engrandece e revigora
O operrio, riqueza deste mundo.
(Soneto, citado por Kocher, B. & Lobo,
E. Ouve meu grito, p. 7).
Com a ambigidade tpica de uma fase em que falar
diretamente aos de baixo era considerado to importante
como pedir espao aos de cima, o poema expressa esse es-
foro para convencer os prprios trabalhadores, e a socieda-
de como um todo, da importncia da classe. Em tal tarefa,
o movimento sindical desse perodo desempenhou o papel
principal. Ao fim desse processo, a expresso de uma cons-
cincia de classe autnoma, embora limitada como sempre
pelo contexto da luta de classes de sua poca, se apresenta-
ria de forma mais clara.
a experincia operria, do fim do sculo 19 s primeiras dcadas
do sculo 20
Ao tratarmos da classe trabalhadora nas primeiras dcadas
de sua formao, preciso ter em conta o peso relativamente
pequeno do operariado industrial tpico no conjunto da fora
de trabalho. Era ainda muito pequeno o espao da indstria
na economia brasileira de ento. A produo industrial res-
pondia por cerca de 5% da populao empregada no pas em
1872, chegando a 13,8%, em 1920. Nessa primeira fase, a
indstria crescia a partir do investimento de capitais acumu-
lados em outros setores, considerados, ento, mais dinmicos,
como era o caso do comrcio importador e atacadista, no Rio
de Janeiro, e do complexo cafeeiro em So Paulo. A tabela
abaixo nos fornece uma idia mais clara das dimenses do
parque industrial nos dois maiores centros urbanos do pas:
3
INDSTRIAS E CAPITAL INVESTIDO RIO E SO PAULO
Local Ano N de empresas Capital (contos)
Rio
1907 662 167.120
1920 1.542 441.669
1929 1.937 641.661
So Paulo
1907 326 127.702
1920 4.154 537.817
1929 6.923 1.101.824
Fonte: Silva, S. Expanso cafeeira e origens da indstria no Brasil, p. 79.
Era de se esperar que o nmero de postos de trabalho
nas fbricas no garantisse, por si s, a efetivao de um
largo mercado de trabalho assalariado urbano no pas. A
cifra de 293.673 operrios manufatureiros e industriais
no Brasil em 1920 pouco significativa se comparada aos
9.566.840 de habitantes economicamente ativos do pas,
66,7% dos quais esto no campo. Mesmo que tomsse-
mos os empregados no comrcio e servios, ainda assim
seria baixo o nmero de assalariados. Ainda mais se levar-
mos em conta que em todos esses setores era majoritrio
o nmero de autnomos e contratados temporariamente
ou por tarefa.
Apesar de todos esses limites, no possvel ignorar
que existiam fbricas, em grandes cidades, e que o merca-
do de trabalho assalariado urbano era uma realidade em
construo. Desse ponto de vista, como grupo de pessoas
que compartilham experincias comuns a partir de condi-
es de vida e de trabalho semelhantes, pode-se afirmar
que uma classe trabalhadora j estava em formao.
Tomando por base o Rio de Janeiro, na primeira d-
cada do sculo 20 o principal plo industrial, possvel
observar, pelo censo de 1906, o seguinte quadro em ter-
mos de estratificao ocupacional da populao economi-
camente ativa:
3
CLASSIFICAO DAS PROFISSES SEGUNDO O CENSO DE 106
CIDADE DO RIO DE JANEIRO
Profisses Populao empregada
Produo da matria-prima 25.575
Indstria 115.779
Comrcio 62.775
Transporte 22.807
Administrao pblica e profisses liberais 44.493
Diversos (domsticos, sem profisso, improdutivos) 540.014
Total 811.443
Fonte: Recenseamento do Rio de Janeiro (Distrito Federal), realizado em 20
de setembro de 1906.
Salta aos olhos a grande quantidade de pessoas sem ocu-
pao definida ou empregadas no servio domstico, o que
demonstra os limites de um mercado de trabalho assalariado
em expanso. Ainda assim, somando trabalhadores em inds-
trias (que nas estatsticas da poca incluam oficinas e manu-
faturas), comrcio, transportes, agricultura, funcionalismo e
profisses liberais, encontramos cerca de 300 mil pessoas.
Quanto formao do operariado industrial propria-
mente dito, os dados sobre o Rio de Janeiro e So Paulo
podem nos fornecer uma viso do crescimento no nmero
de postos de trabalho nas principais cidades industriais ao
longo do perodo:
OPERRIOS INDUSTRIAIS EM SO PAULO E NO RIO DE JANEIRO
Anos So Paulo Rio de Janeiro
1907 24.186 34.850
1920 83.998 56.517
1929 148.376 93.525
Fonte: Silva, S. Expanso cafeeira e origens da indstria no Brasil, p. 79.
Cabe destacar tambm que, alm da extenso limitada
do mercado de trabalho assalariado, uma extrema diferen-
ciao (quanto origem nacional e tnica principalmente)
3
entre os trabalhadores era uma barreira significativa for-
mao de uma identidade comum. Em So Paulo, cerca de
55% da populao era composta por estrangeiros na dca-
da de 1890 e, entre a populao ocupada, os estrangeiros
chegavam a somar 68%, ou seja, a grande maioria dos tra-
balhadores paulistas era composta por imigrantes, a maior
parte dos quais, italianos. J no Rio de Janeiro, na virada do
sculo, o percentual de estrangeiros na populao girou em
torno dos 25%, sendo portugueses mais da metade desses
imigrantes. Ainda nessa cidade, cerca de 35% dos habitan-
tes foram identificados como negros ou mestios, em 1890.
Quando confrontados com os dados relativos ao mercado
de trabalho, esses nmeros tornam-se marcas de uma discri-
minao. Enquanto mais da metade dos estrangeiros econo-
micamente ativos estava ocupada no comrcio, indstria ou
artesanato atividades de remunerao menos baixa cerca
de 65% dos de origem negra ocupavam-se em servios do-
msticos ou no tinham profisso declarada, em 1890.
Sobre aqueles que se encontravam no mercado de tra-
balho dito formal, h algumas referncias interessantes a
respeito das condies a que estavam submetidos. Alguns
poucos escritores demonstraram uma curiosidade no ne-
cessariamente simpatia que os levou a descrever as mr-
bidas condies de trabalho de certos grupos urbanos. o
caso desta passagem da crnica/reportagem de Joo do
Rio sobre um grupo de mineiros do Rio de Janeiro:
Estvamos na Ilha da Conceio, no trecho hoje denominado
A fome negra. H ali um grande depsito de mangans, e do
outro lado da pedreira que separa a ilha, um depsito de carvo.
() Logo depois do caf, os pobres seres saem do barraco e
vo para o Norte da ilha, onde a pedreira refulge. () Quando
chega o vapor, de novo removem o pedregulho para os saveiros
e de l para os pores dos navios. Esse trabalho contnuo, no
tem descanso. () Trabalha-se dez horas por dia, com pequenos
intervalos para as refeies, e ganha-se 5 mil ris. H, alm dis-
40
so, o desconto da comida, do barraco onde dormem, 1.500; de
modo que o ordenado na totalidade de 8 mil ris. Os homens
gananciosos aproveitam ento o servio da noite, que pago at
de manh por 3.500 e at a meia-noite pela metade disso, tendo
naturalmente o desconto do po, da carne e do caf servido du-
rante o labor [Joo do Rio (Paulo Barreto). A fome negra. In:
A alma encantadora das ruas].
O Estado, em alguns poucos momentos, tambm se dis-
ps a relatar as condies de trabalho de algumas catego-
rias. Embora em tom mais neutro e intenes normalmente
associadas racionalizao do trabalho (no sentido de
aumento do ritmo de produo e diminuio do nmero
de empregados), os funcionrios do governo no podiam
deixar de descrever as pssimas condies a que os traba-
lhadores estavam submetidos. o caso deste relato sobre os
carregadores no Porto de Santos em 1912:
O trabalho dos carregadores de caf pesadssimo. Sob um sol
ardente, sob a chuva e em dias de noroeste, esse pessoal, nas dez
horas de servio que tem, executa um trabalho fatigante e peri-
goso. O servio que comea s seis horas da manh e termina s
cinco horas da tarde, interrompido s dez horas, para o des-
canso de uma hora destinado refeio. () Fato que desagrada
a todos que visitam as instalaes do porto de Santos a falta
de aparelhamento mecnico de seu cais e armazns. Ali tudo se
faz mo. imitao do que se observa em portos em tudo in-
feriores ao de Santos, j poderia a companhia concessionria de
seu cais ter tratado do dito aparelhamento, diminuindo assim o
esforo exigido no emprego do brao humano e o nmero dos
trabalhadores ocupados () (Boletim do Departamento Esta-
dual do Trabalho, So Paulo, 3 trimestre de 1912, citado por
Gitahy, M. L. C. Ventos do mar, p. 115).
Ainda mais importantes so os relatos dos prprios tra-
balhadores sobre sua condio. Como os de Elvira Boni,
costureira que fundou e dirigiu o sindicato de sua categoria,
recordando as estratgias de explorao das costureiras, em
locais de trabalho que confundiam o ambiente da produo
41
com o ambiente domstico dos proprietrios, como era o
caso das casas de madames, ou atelis de costura:
A que horas se comeava a trabalhar? s oito horas da ma-
nh. As aprendizes chegavam um pouco mais cedo para ver se a
oficina estava em ordem. s 11 e meia, meio-dia, parava-se para
almoar. Nessa primeira casa em que trabalhei, por exemplo, a
madame dava o almoo. Era uma questo de meia hora s: le-
vantvamos, comamos na cozinha e voltvamos para a costura.
Alis, a comida era muito malfeita, ruim mesmo. Feijo, arroz,
s vezes um ensopado, outras vezes legumes. A mesma emprega-
da fazia a comida da madame, mas era uma comida diferente.
Havia depois um intervalo de uns 15 minutos para tomar caf,
e s seis horas amos embora [Depoimento de Elvira Boni. In
Gomes, A . C. (org.). Velhos militantes, p. 28].
O que dizer ento das primeiras fbricas, onde as ps-
simas condies de trabalho eram aguadas pelas jornadas
muito longas, pela violncia dos encarregados, pelos cons-
tantes acidentes, pela explorao do trabalho de crianas
e pelos abusos contra as operrias? Mulheres e crianas,
alis, formavam a maioria da mo-de-obra empregada nas
fbricas de tecido, os maiores estabelecimentos industriais
de ento. Ganhavam menos e cumpriam a mesma jornada
dos homens. A imprensa operria sempre trazia denncias
de superexplorao, acidentes, doenas e violncias no am-
biente fabril. As que pareciam provocar maior sentimento
de injustia e indignao eram justamente relativas ao abuso
contra mulheres e violncia contra crianas. Como a que
se segue, publicada em 1922, sobre uma fbrica de tecidos
do grupo de Ermnio de Moraes:
Votorantim! Terrvel palavra! Todos quantos conhecem a fbri-
ca que leva esse nome no podem mais do que tremer de dio,
ao escutar seu nome mil vezes maldito. No h, no pode haver
em toda Sorocaba um s trabalhador, homem ou mulher, que
l, nesse ergstulo da morte, no tenha uma recordao lgu-
bre. A morte impera; a tuberculose domina; a tirania o apa-
42
ngio dos feudais daquelas paragens. Hoje, ainda hoje, mais
um crime revoltante acaba de perpetrar-se naquela bastilha:
centenas de crianas que ali se estiolam na seo de fiao,
cansadas de serem exploradas miseravelmente, e ultimamente
coagidas a trabalhar nove horas por dia, resolveram abando-
nar o trabalho, para fazerem respeitar a jornada de oito horas.
Foi quanto bastou para que os janzaros, chefiados pelo imbe-
cil que responde ao chamado de Pereira Igncio, trancassem
todas as portas e janelas da fbrica, querendo, assim, evitar que
os pequenos mrtires do trabalho pudessem regressar aos seus
lares (Pinheiro, P. S. & Hall, M. A classe operria no Brasil,
vol. 2, p. 124).
Quando o jornal fala em centenas de crianas na f-
brica, no est exagerando. Um relatrio de 1912, do De-
partamento Estadual do Trabalho de So Paulo, lista 3.707
menores de 16 anos (grande parte deles com menos de 12
anos), num total de 10.204 operrios empregados em 29
fbricas de tecidos do Estado (Citado por Pinheiro, P. S. &
Hall, M. A classe operria no Brasil, vol. 2, pp. 87-88).
Em todas as fbricas do pas, as jornadas sempre supe-
riores a dez horas dirias, o trabalho de crianas e o ma-
quinrio perigoso somavam-se insalubridade do ambiente
para formar um quadro de mortes e acidentes constantes.
Um exemplo ilustrativo o das oficinas tipogrficas de um
jornal gacho, assim descritas em matria do jornal A de-
mocracia, de orientao socialista, em 1905:
As oficinas de A Federao tm todas as condies precisas para
ser um foco pestfero. Para resumir as provas desta assero
bastante citar que de todas as casas de trabalho de Porto Alegre,
no espao de 15 anos, delas que tem morrido maior nmero
de operrios. O edifcio extenso e como uma caverna: ali no
h sequer uma rea, um pequeno ptio ou uma janela por onde
facilmente se renove o ar () Na parede dos fundos, que confina
com a funilaria de uma fbrica de beneficiar banha fizeram duas
pequenas aberturas, sala de ventiladores. por ali que deve
penetrar o ar puro nas oficinas de impresso e composio, mas,
43
ao contrrio disso, aquilo antes o transmissor de ar ainda mais
viciado. E como se tudo isso ainda no fosse suficiente para aba-
lar, para destruir a sade do pessoal operrio da A Federao,
acresce mais este caso barbaramente anti-higinico: no h latri-
nas no edifcio.(A Democracia, Porto Alegre, 4/6/1905, citado
por Petersen, S. R. F. & Lucas, M. E. Antologia do movimento
operrio gacho, p. 140).
Se trabalhar era dureza, mais difcil ainda era sustentar
uma famlia com o produto desse trabalho. Comparando
os salrios com a alta do custo de vida, percebemos que, ao
longo de todo o perodo, ocorreu uma significativa reduo
do poder de compra dos trabalhadores, cuja remunerao
crescia sempre mais lentamente que os preos:
SALRIOS E CUSTOS DE VIDA EM SO PAULO (114-121) NDICES
Ano ndice do custo de vida ndice de salrio
1914 100 100
1915 108 100
1916 116 101
1917 128 107
1918 144 117
1919 148 123
1920 163 146
1921 167 158
Fonte: Pinheiro, P. S. O proletariado industrial na Primeira Repblica. In
HGCB, Tomo III, vol. 2, p.147.
Trabalhava-se muito, ganhava-se pouco e pagava-se
caro para viver mal. As descries dos locais de moradia dos
trabalhadores no incio do sculo conduzem-nos a realida-
des miserveis, insalubres e superpovoadas. Como o quar-
teiro de uma regio prxima ao centro do Rio descrito por
Lima Barreto:
Penetrou naquela vetusta parte da cidade, hoje povoada por l-
bregas hospedarias, mas que j passou por sua poca de relativo
realce e brilho. Os botequins e tascas estavam povoados do que
44
h de mais srdido na nossa populao. Aqueles becos escuros,
guarnecidos, de um e de outro lado, por altos sobrados, de cujas
janelas pendiam peas de roupa a enxugar, mal varridos, pouco
transitados, formavam uma estranha parte da cidade () Entre
os homens [que ali moravam], porm, havia alguns com ocupa-
o definida: martimos, carregadores, soldados (Lima Barreto.
Clara dos Anjos, p. 171).
No era muito diferente a situao dos bairros oper-
rios paulistas. O relato insuspeito de Antnio Bandeira Jr.,
que em 1901 escreveu um estudo pioneiro sobre as fbricas
em So Paulo, revelando-se um ferrenho defensor do indus-
trialismo, mas sendo obrigado a reconhecer que:
Nem um conforto tem o proletrio nesta opulenta e formosa
capital. Os bairros em que mais se concentram, por serem os que
contm o maior nmero de fbricas, so os do Brs e do Bom
Retiro. As casas so infectas, as ruas, na quase totalidade, no
so caladas, h falta de gua para os mais necessrios misteres,
escassez de luz e de esgotos (Citado por Decca, M. G. de Coti-
diano dos trabalhadores na repblica, p. 20).
O quadro estaria incompleto se, ao tratar da experin-
cia operria na Repblica Velha, nos contentssemos com
os aspectos do trabalho e da sobrevivncia. A experincia de
classe molda-se tambm a partir de uma vivncia poltica.
Se pensssemos apenas em termos de poltica partidrio-
eleitoral, poderamos dizer que a maioria dos trabalhadores
daquele perodo no agia politicamente, pois com a barreira
da proibio do voto do analfabeto (alm das restries a
mulheres, menores de 21 anos etc.), pouqussimos eram os
eleitores. Para se ter um exemplo, na cidade do Rio de Ja-
neiro, capital e, portanto, local com um dos maiores ndices
de alfabetizao do pas, o nmero de potenciais eleitores
nunca ultrapassava os 20% da populao, mas o nmero
dos que efetivamente se apresentavam para votar era menor,
oscilando entre 2% e 5% do total de habitantes da cidade.
No pas como um todo, as primeiras eleies presidenciais
45
diretas, de 1894, registraram um total de eleitores equiva-
lente a cerca de 2% do total da populao.
Mas esse quadro de baixa participao na poltica das
eleies, dominadas naquela fase pelas oligarquias regionais
de grandes proprietrios, no deve ofuscar a participao
em manifestaes cujo cunho poltico no pode ser oculta-
do. Como os protestos coletivos violentos. Somente no Rio
de Janeiro, entre 1880 e 1904, pelo menos cinco grandes re-
voltas urbanas foram registradas, com a populao promo-
vendo quebra-quebras e envolvendo-se em choques com a
polcia, motivada por aumentos considerados extorsivos em
tarifas pblicas (em especial a passagem do bonde). Revol-
tavam-se tambm contra o que consideravam intervenes
abusivas do poder pblico na vida privada dos indivduos
(como o levante contra a vacinao obrigatria de 1904, co-
nhecido como Revolta da Vacina). Por trs desses motins,
evidencia-se o contraste entre a capital da Repblica, que se
queria transformar em carto-postal do Brasil para o mun-
do civilizado, e as grandes massas de despossudos urbanos,
atingidos diretamente por reformas que os expulsavam do
centro da cidade para os distantes subrbios, ou morro aci-
ma para as primeiras favelas.
Talvez a manifestao poltica mais organizada dos tra-
balhadores no perodo partisse justamente dos sindicatos,
que, embora no se constitussem em instrumentos de in-
terveno no jogo poltico eleitoral, eram os porta-vozes
mais ntidos das propostas de mobilizao, reivindicao
e transformao social. Nada mais eminentemente poltico
que a prtica sindical.
os sindicaTos e as proposTas de organizao dos Trabalhadores
Na tarefa de criar uma identidade de classe para os trabalhado-
res e de exigir do restante da sociedade um espao maior para
esta, as organizaes coletivas sindicatos e outras formas de
associao operria desempenhariam um papel chave.
46
Partidos operrios foram criados ao longo de toda a Re-
pblica Velha, mas tiveram sempre vida curta. Os grupos
socialistas lutaram por uma ampliao da participao po-
ltico-eleitoral do operariado, visando encaminhar reformas
legais que os beneficiassem. Porm, o caminho dos partidos
era estreito, pois, como vimos, as restries ao voto impe-
diam a participao operria e era natural que a poltica
partidria fosse vista como impermevel aos interesses po-
pulares. As propostas dos partidos socialistas do incio da
Repblica, centradas na ampliao da participao poltica
e na elaborao de leis sociais, podem ser ilustradas pelos
pontos do programa do Partido Operrio, criado por mili-
tncia de imigrantes alemes identificados com a Segunda
Internacional, em 1890. Os trechos a seguir foram retirados
de documento aprovado quando do congresso por eles or-
ganizado, no Rio de Janeiro, em 1892:
Art. 1 Eliminao de todo poder hierrquico e hereditrio;
Art. 2 Eleio direta em todos os postos eletivos pelo sufrgio
universal e anulao dos mandatos anteriores;
Art.3 Direito de todos os cidados elegerem e serem eleitos; ()
Art. 13 Introduo das bolsas de trabalho; ()
Art. 22 Proibio de trabalho para as crianas menores de 12
anos; ()
Art. 25 Em caso de reivindicaes comuns dos operrios junto
aos empregadores e aos governos, os trabalhadores negociaro,
e em caso de fracasso, utilizaro a greve pacfica;
Art. 26 Fixao da jornada de trabalho normal em oito horas;
diminuio adequada para o trabalho nas indstrias perigosas
para a sade; fixao do trabalho noturno em cinco horas;
Art. 27 Pagamento do salrio em funo das horas de trabalho.
(Pinheiro, P. S. e Hall, M. A classe operria no Brasil, vol. 1, pp.
28 e 29).
Reforava-se, assim, a importncia dos sindicatos. Ha-
via j de algum tempo, entre os trabalhadores, uma tradi-
o associativa de cunho mutualista, ou seja, voltada para o
auxlio mtuo dos associados. Nas origens do mutualismo
4
brasileiro, como vimos, cruzaram-se a tradio das corpora-
es de ofcio (que congregavam os artesos) portuguesas e
as irmandades leigas (entidades parareligiosas que tambm
acumulavam funes assistenciais), fortes entre os portugue-
ses e mesmo entre os africanos, escravizados e libertos. A
fora dessa tradio das associaes de auxlio mtuo pode
ser explicada tambm pelas condies de vida e de trabalho
dos primeiros operrios. Na ausncia de legislao social,
momentos de afastamento do trabalho por acidente, viuvez,
funerais etc. eram dramticos para as famlias de trabalha-
dores, e a participao numa dessas associaes poderia ser
a nica possibilidade de amenizar tais sofrimentos.
Em 1887, somente no Rio de Janeiro, existiam 115 asso-
ciaes com esses fins assistencialistas, das quais 48 tinham
cunho profissional (formadas por trabalhadores de uma mes-
ma categoria ou empresa) (Stotz, E. N. Formao da classe
operria, p. 66). Muitas associaes mutualistas de carter
profissional passaram a assumir gradualmente feies sindi-
cais, ao defenderem interesses de seus associados frente aos
patres e ao Estado. Em So Paulo, sete associaes de auxlio
mtuo foram criadas entre 1888 e 1900; esse nmero subiu
para 41 novas associaes entre 1901 e 1914 e para 53 entre
1917 e 1929 (Luca, T. O sonho do futuro assegurado, p. 20).
Das associaes mutuais para os sindicatos o caminho
no era necessariamente direto, pois suas finalidades eram
bastante diferentes. Na virada do sculo, um nmero cada
vez maior de ligas, associaes de resistncia e sindicatos co-
mearam a surgir, enquanto boa parte das mutuais perma-
neceu em p. A diferena bsica estava na definio de que
ao sindicato cabia representar coletivamente os interesses
dos trabalhadores, enfrentando, se necessrio, a oposio
patronal e do governo.
Correntes polticas variadas disputaram a direo das
primeiras organizaes sindicais. Os socialistas buscaram
esse espao, mas era compreensvel que uma proposta que
4
secundarizava a vida sindical em relao poltica parti-
dria tivesse pouco sucesso naquela conjuntura de pequena
participao eleitoral dos operrios.
Recusando a via eleitoral-partidria e apostando tudo
no conflito direto com o patronato, como forma de mobi-
lizar e conscientizar os trabalhadores para a necessidade de
transformao profunda da sociedade, os sindicalistas revo-
lucionrios defensores de um sindicalismo de ao direta,
inspirado no modelo francs , quase sempre anarquistas,
em especial na vertente mais tarde chamada de anarcossin-
dicalista, tornaram-se as principais lideranas na primeira
fase de organizao de sindicatos. O caminho para a revo-
luo, que geraria uma sociedade sem classes e sem Estado
era, para esse grupo, a ao direta, cuja manifestao mais
conhecida era a greve. Quando, em 1906, organizou-se o
I Congresso Operrio Brasileiro, os anarquistas fizeram-se
representar em maioria e imprimiram s resolues do en-
contro a marca de suas propostas:
Tema 1 O sindicato de resistncia deve ter como nica base a
resistncia ou aceitar conjuntamente o subsdio de desocupao,
de doena ou de cooperativismo?
Considerando que a resistncia ao patronato a ao essencial,
e que, sem ela, qualquer obra de beneficncia, mutualismo, ou
cooperativismo seria toda a cargo do operariado, facilitando
mesmo ao patro a imposio de suas condies;
O Congresso aconselha, sobretudo, resistncia, sem outra caixa a
no ser a destinada a esse fim e que, para melhor sintetizar o seu
objetivo, as associaes operrias adotem o nome de sindicato.
Tema 2 Quais os meios de ao que o operariado, economica-
mente organizado, pode usar vantajosamente?
O Congresso aconselha como meios de ao das sociedades de re-
sistncia ou sindicatos todos aqueles que dependem do exerccio di-
reto e imediato da sua atividade, tais como a greve geral ou parcial,
a boicotagem, a sabotagem, o labu, as manifestaes pblicas etc.,
variveis segundo as circunstncias de lugar e de momento. (A Voz
do Trabalhador. Ano VII, n 48, 1 de fev. de 1914, p. 6).
4
Como estratgia para despertar a mobilizao operria,
esses sindicalistas revolucionrios defendiam a utilizao in-
tensiva de meios de propaganda, como os jornais e as pales-
tras. Muitos desses jornais tiveram vida curta e foram obra
do esforo solitrio de pequenos coletivos ou mesmo de in-
divduos. Mas existiram tambm jornais de durao mais
longa, como foi o caso de A Voz do Trabalhador, peridico
sob a responsabilidade da Confederao Operria Brasileira
(COB), criada no Congresso Operrio de 1906. Entre 1908
e 1915, com intervalos sem edio, o jornal da COB teve
mais de 70 nmeros editados.
Os anarquistas acreditavam, ainda, que a emancipao
social dos trabalhadores dependia de sua libertao moral
dos vcios e das ideologias da burguesia, expressos nos jo-
gos de azar, no alcoolismo e nos festejos mundanos, como
o carnaval, por exemplo. Combatiam tambm as prticas
educativas da escola convencional e a Igreja, responsveis,
segundo eles, pelo atraso cultural, a degradao moral e a
subordinao intelectual dos trabalhadores. Uma verda-
deira cultura operria deveria, segundo essa tica, surgir e
difundir-se por meio de bibliotecas proletrias, centros de
estudos, crculos culturais, escolas livres, teatro social e lite-
ratura engajada.
A conjuntura do incio dos anos de 1920 marcaria o
declnio anarquista. Para isso, foi decisiva a represso do Es-
tado, fechando entidades e jornais de trabalhadores; pren-
dendo e exilando lideranas e investindo na propaganda
anti-sindicato.
O aumento da represso pode ser identificado, inclusi-
ve, pela maior especializao do aparato policial estatal. Em
1920 (no final de um ciclo de crescimento grevista, como
discutido adiante), foi criada a Inspetoria de Investigao e
Segurana Pblica, da qual surgiria, em 1922 (ano da fun-
dao do PCB e dos primeiros levantes dos tenentes), a 4
Delegacia Auxiliar, com sua Seo de Ordem Poltica e So-
50
cial, corpo policial especializado na vigilncia e represso s
organizaes e movimentos de trabalhadores, atividade ago-
ra identificada como de polcia poltica. Aps passarem
pelas suas celas, militantes estrangeiros eram sumariamente
expulsos do pas, enquanto se enviavam muitos brasileiros
para a mortal Colnia Correcional de Clevelndia, no dis-
tante Oiapoque amaznico.
Mas, a partir de 1922, os anarquistas teriam de en-
frentar tambm a competio com os comunistas. Fun-
dado naquele ano, por antigos militantes anarquistas, o
Partido Comunista do Brasil (PCB) procuraria aglutinar
as simpatias provocadas pela vitria da Revoluo Sovi-
tica de 1917, tentando adequar-se ao formato, j ento
exportado para o mundo todo, do partido bolchevique.
Como os socialistas, os comunistas consideravam a via
partidria privilegiada, porm, no a defendiam apenas
nos limites das instituies polticas legais. Para eles, o
partido seria uma vanguarda revolucionria pronta a
comandar o proletariado no enfrentamento violento com
a ordem estabelecida, para a tomada do Estado, em di-
reo sociedade socialista. Nessa viso, os sindicatos
seriam o melhor local para aglutinar os trabalhadores e
difundir a doutrina comunista.
As distines entre as propostas de comunistas e de
anarquistas constituam foco de caloroso debate. Uma vez
que o espao dos sindicatos era o primeiro a ser ocupa-
do pelos comunistas, tomar as direes sindicais das mos
anarquistas exigia intenso esforo de propaganda de idias
e disputa poltica pela adeso de militantes. Astrogildo Pe-
reira, vindo da militncia anarquista, foi o principal for-
mulador das propostas do PCB para os sindicatos naque-
les primeiros anos aps a fundao do partido. O trecho
a seguir de 1923 foi extrado de seus muitos artigos, que
procuravam ressaltar as vantagens da doutrina comunista
frente s propostas anarquistas:
51
Podemos, de tal sorte, caracterizar a poltica anarquista em ma-
tria de organizao sindical como sendo a poltica do divisionis-
mo. Essa poltica deriva em linha reta de seu idealismo. () Para
os anarquistas, a organizao sindical deve ser construda base
idealstica, doutrinria, poltica. Que os sindicatos das vrias ten-
dncias se federem parte segundo as tendncias polticas comuns
a cada grupo. E nada de misturas nem de entendimentos! Tudo
separado! Federao anarquista de um lado, Federao comunista
de outro lado, Federao amarela ainda de outro lado () Ora,
esta tambm, precisamente, a opinio da burguesia. Quanto
mais dividido estiver o proletariado, melhor para ela, burguesia,
porque a fragmentao proletria sinnimo de fraqueza pro-
letria. Ns, comunistas, encaramos a questo de outro modo.
Ns a encaramos realisticamente, objetivamente, e no atravs
do prisma colorido do ideal. E a realidade crua e dura nos diz o
seguinte: s argamassada em um bloco nico pode a organizao
proletria enfrentar com vantagem o bloco burgus (Pinheiro, P. S.
& Hall, M. A classe operria no Brasil, vol.1 , p. 267).
O objetivo da hegemonia no meio sindical seria alcanado
pelos comunistas por volta de fins da dcada de 1920, embora
as lideranas anarquistas estivessem ainda frente de algumas
organizaes sindicais importantes. Por essa poca, o PCB, em-
bora ilegal, realizou suas primeiras incurses na poltica eleito-
ral, por meio do Bloco Operrio e Campons (BOC), que, em
1928, apresentava candidatos aos legislativos com um progra-
ma que salientava o combate ao latifndio e ao imperialismo.
Em 1929, os comunistas concretizam o desejo de criar uma
central sindical sob sua orientao, fundando em congresso a
Confederao Geral do Trabalho do Brasil (CGTB). Na lgi-
ca comunista, essa central seria um instrumento privilegiado
para que as esclarecidas vanguardas revolucionrias guiassem
as massas em direo transformao social. esse o tom de
um manifesto da CGTB datado de maro de 1930:
Nessa situao, o papel de ns outros, militantes sindicais da
vanguarda, deve ser unir nossos esforos em todo o pas, para
assumirmos a direo dessas massas e no deix-las, desor-
52
ganizadas e desunidas, praticar atos desorientados e inteis;
deve ser orient-las, organiz-las num exrcito formidvel e
invencvel, capaz de derrubar de uma vez as foras coligadas
da burguesia.
Mas no existiam apenas lideranas sindicais com hori-
zontes de transformao social na Repblica Velha. Havia
espao tambm para o florescimento de um grupo (bastan-
te diferenciado entre si) que defendia a colaborao com o
patronato e o Estado, como forma de alcanar os objetivos
de classe dos trabalhadores. Seus adversrios os chamavam
de amarelos. Sob essa denominao cabiam os sindica-
listas que se afirmavam no extremados e prticos, no
sonhadores, em oposio aos anarquistas. Cabiam tam-
bm os catlicos, que pregavam com calma e prudncia a
solidariedade de classes, como proclamava o jornal Unio
Operria, de Recife, em 1906. Assim seriam vistos ainda os
cooperativistas, que nos anos de 1920 defendiam no jornal
carioca O Imparcial:
() a conscincia inspirada nos reclamos do interesse nacio-
nal que exige a harmonia do proletariado, do patronato e do
governo, em prol da ordem social e da perfeita tranqilidade
de quantos mourejam nas lavouras, nas oficinas, na construo
civil, nos servios vrios e na direo administrativa do Brasil
(O Imparcial. Rio de Janeiro, 1/2/1928. Citado por Carone, E.
Movimento operrio no Brasil. 1877-1944, p. 450).
Trabalhadores em moVimenTo
Construir uma periodizao precisa do movimento operrio
na Primeira Repblica, caracterizando as fases de avano e
refluxo em termos de ao e mobilizao, tarefa das mais
complicadas. As flutuaes nos ciclos grevistas so uma pri-
meira pista. Tomando as greves como o principal indicador
de mobilizao operria, podemos constatar a concentrao
de movimentos em alguns anos da primeira dcada do scu-
lo 20 e a exploso grevista dos anos de 1917-1920.
53
GREVES OCORRIDAS NO RIO DE JANEIRO (10-120)
Ano Nmero Ano Nmero Ano Nmero
1890 6 1904 5 1918 29
1891 7 1905 8 1919 22
1892 3 1906 3 1920 26
1893 1 1907 8 1921 4
1894 - 1908 6 1922 2
1895 - 1909 14 1923 1
1896 2 1910 3 1924 3
1897 - 1911 8 1925 3
1898 5 1912 14 1926 3
1899 8 1913 5 1927 9
1900 10 1914 2 1928 24
1901 5 1915 7 1929 20
1902 4 1916 3 1930 11
1903 39 1917 13
Fonte: Mattos, M. B. (org.) Trabalhadores em greve, polcia em guarda.
OCORRNCIA DE GREVES ESTADO DE SO PAULO
Anos Capital Interior Total do Estado
1888-1900 12 12 24
1901-1914 81 38 119
1915-1929 75 41 116
1930-1940 59 31 90
Fonte: Moreira, S. So Paulo na Primeira Repblica, p. 14.
Nas greves, percebemos melhor os mtodos utilizados
pelos operrios para pressionar o patronato, bem como as
estratgias de mobilizao e conscientizao aplicadas pelas
lideranas. Para estas, em especial as anarquistas, as greves
poderiam ter um sentido revolucionrio. Porm, em muitos
casos, os movimentos no se resumiam ao horizonte das li-
deranas, surgindo s vezes de forma espontnea (no sen-
tido de no convocados por organizaes sindicais) e assu-
mindo o formato de grandes protestos coletivos, prximos
aos levantes da multido urbana descritos anteriormente.
54
tambm no momento das greves que a principal arma
do empresariado e do Estado para lidar com os trabalha-
dores (ou com a questo social como eles diziam) a
represso manifestava-se de forma mais visvel. Assim
que a represso aos movimentos grevistas era considerada
tarefa das mais importantes da polcia. Em 1904, em rela-
trio referente ao ano de 1903, o mais agitado do perodo
em termos de greves, o chefe de Polcia do Rio de Janeiro
afirmava que procurou sempre que possvel, fazer obra de
conciliao, mas completava em nota que, diante dos tu-
multos dos agitadores:
A liberdade de trabalhar, inquestionavelmente mais legtima
do que a de no trabalhar, sofre logo a mais inslita das agres-
ses, precisando, portanto, estas de uma represso enrgica e
pronta por parte dos poderes pblicos () (Relatrio do chefe
de Polcia do Distrito Federal, Anexo ao Relatrio do Min. Da
Justia, 1904).
Na primeira dcada do sculo, as greves passaram a ocor-
rer com maior freqncia, mobilizando tanto os novos seg-
mentos de operrios industriais que surgiam com as grandes
fbricas em especial no ramo txtil quanto os grupos de
artesos especializados que haviam sido responsveis pela
criao das primeiras organizaes coletivas profissionais.
No ano de 1902, por exemplo, uma greve mobilizou 25 mil
operrios de fbricas de tecidos durante 20 dias. No ano
seguinte, uma greve de cocheiros e carroceiros paralisou a
cidade do Rio de Janeiro e os txteis voltaram a parar, mobi-
lizando desta vez 40 mil operrios, num movimento que con-
tagiou diversas outras categorias, configurando-se em greve
geral e conquistando a reduo da jornada para nove horas
e meia de trabalho. Em So Paulo, os ferrovirios iniciavam
nessa poca o que viria a ser sua tradio de lutas. Em 1905,
por exemplo, pararam os ferrovirios da Cia. Paulista, rece-
bendo a solidariedade de manifestaes e greves de apoio na
capital do Estado e em outras regies, assim como sofrendo
55
uma dura represso policial. Em 1906, deu-se a primeira
greve geral da cidade de Porto Alegre, puxada pelos marmo-
ristas, que lutavam pela reduo da jornada de trabalho. Os
demais trabalhadores industriais aderiram e, aps 12 dias de
paralisao, conquistaram a jornada de nove horas.
Aps um certo refluxo das mobilizaes na virada para
os anos de 1910, a partir de meados dessa dcada h uma
retomada das lutas e, entre 1917 e 1920, o movimento ope-
rrio viveu a sua fase mais intensa de mobilizaes at en-
to. Entre as greves do perodo, a de 1917, em So Paulo,
considerada a mais importante. A partir de movimentos
isolados de paralisao nas fbricas de tecidos, surgiram
greves de solidariedade e grandes passeatas de protesto em
especial aps o assassinato de um operrio pelas foras po-
liciais que transformaram o movimento em greve geral,
paralisando por alguns dias toda a cidade. Pressionadas pela
fora das manifestaes, as autoridades viram-se obrigadas
a negociar com os trabalhadores e uma comisso, compos-
ta principalmente por lderes operrios que militavam na
imprensa anarquista, criada para sintetizar as reivindica-
es dos grevistas. A pauta apresentada, que mescla reivin-
dicaes tipicamente sindicais com outras mais diretamente
relacionadas s condies de vida no meio urbano, repro-
duzida a seguir:
1 Que sejam postas em liberdade todas as pessoas detidas por
motivos de greve;
2 Que seja respeitado do modo mais absoluto o direito de
associao para os trabalhadores;
3 Que nenhum operrio seja dispensado por haver participa-
do ativa e ostensivamente no movimento grevista;
4 Que seja abolida de fato a explorao do trabalho dos me-
nores de 14 anos nas fbricas, oficinas etc.;
5 Que os trabalhadores com menos de 18 anos no sejam
ocupados em trabalhos noturnos;
6 Que seja abolido o trabalho noturno das mulheres;
56
7 Aumento de 35% nos salrios inferiores a $5.000 e de 25%
para os mais elevados;
8 Que o pagamento dos salrios seja efetuado pontualmente,
cada 15 dias e, o mais tardar, cinco dias aps o vencimento;
9 Que seja garantido aos operrios trabalho permanente;
10 Jornada de oito horas e semana inglesa;
11 Aumento de 50% em todo o trabalho extraordinrio.
Alm disso, que, particularmente se refere s classes trabalha-
doras, o Comit de Defesa Proletria, considerando que o
aumento dos salrios, como quase sempre acontece, possa vir
a ser frustrado por um aumento e no pequeno no custo
dos gneros de primeira necessidade, e considerando que o atual
mal-estar econmico, por motivos e causas diversas, sentido
por toda a populao, sugere algumas outras medidas de carter
geral, condensadas nas seguintes propostas:
1 Que se proceda ao imediato barateamento dos gneros de
primeira necessidade, providenciando-se, como j se fez em ou-
tras partes, para que os preos, devidamente reduzidos, no pos-
sam ser alterados pela interveno dos aambarcadores;
2 Que se proceda, sendo necessrio, requisio de todos
os gneros indispensveis alimentao pblica, subtraindo-os
assim do domnio da especulao;
3 Que sejam postas em prtica imediatas e reais medidas para
impedir a adulterao e falsificao dos produtos alimentares,
falsificao e adulterao at agora largamente exercidas por to-
dos os industriais, importadores e fabricantes;
4 Que os aluguis das casas, at $100.000, sejam reduzidos
de 30%, no sendo executados nem despejados por falta de pa-
gamento os inquilinos das casas cujos proprietrios se oponham
quela reduo.
As propostas e condies acima so medidas razoveis e huma-
nas. Julg-las subversivas, repeli-las e pretender sufocar a atual
agitao com as carabinas dos soldados, acreditamos que seja
uma provocao perigosa, uma prova de absoluta incapacidade.
O Comit de Defesa Proletria cr haver encontrado o caminho
para uma soluo honesta e possvel. Essa soluo ter, certamente, o
apoio de todos aqueles que no forem surdos aos protestos da fome.
(Pinheiro, P. S. & Hall, M. A classe operria no Brasil,
1889-1930: documentos, pp. 232-234).
5
Embalados pelas expectativas abertas com a Revolu-
o Sovitica e no auge da onda grevista, alguns militantes
anarquistas tentaram organizar um movimento insurrecio-
nal, em que greves operrias se combinariam a tomadas de
quartis e prdios pblicos, rumo derrubada do poder
central. O movimento deveria ter incio no Rio de Janeiro,
em novembro de 1918. Segundo um relato de poca, em
reportagem do Jornal do Brasil, o movimento estava assim
planejado:
Os operrios cujas fbricas j se acham fechadas h dias enca-
minhar-se-iam para o Campo de So Cristvo. Os das fbricas
de Vila Isabel, Andara e subrbios tambm deveriam estar s 16
horas no mesmo Campo de So Cristvo. A reunidos em grande
nmero, atacariam a Intendncia da Guerra, aps apossar-se-iam
do armamento e do fardamento. Fardados os amotinados e quan-
do chegassem as foras do Exrcito estabelecer-se-ia a confuso
e ento esperariam que os soldados confraternizariam com eles.
Partiriam em direo cidade e o primeiro edifcio que devia ser
dinamitado era a Prefeitura, da iriam atacar o Palcio de Polcia
e em seguida o Quartel-General da Brigada Policial. Enquanto
estes executavam esta parte do programa, os operrios da Gvea
e do Jardim Botnico atacariam o Palcio do Catete e em seguida
o da Cmara, prendendo o maior nmero possvel de Deputados.
Ento seria proclamado o Conselho de Operrios e Soldados
(Addor, C. A. A insurreio anarquista no Rio de Janeiro, p.232).
Mas os fatos no corresponderam ao planejado. Uma
delao entregou o plano s autoridades e os lderes do
movimento, alguns dos militantes anarquistas que tinham
maior destaque por sua atuao na imprensa operria e nos
debates promovidos pelos sindicatos como Jos Oiticica,
Astrojildo Pereira, Manuel Campos, Agripino Nazar e Ma-
nuel Castro (presidente do sindicato dos txteis) sofreram
prises e processos.
Nem s de greves e sindicatos vivia a mobilizao ope-
rria. Especialmente nos momentos de menor capacidade
de mobilizao sindical, vrios militantes anarquistas tenta-
5
ram construir alternativas de mobilizao que tocassem no
apenas nas questes do mundo do trabalho. Na poca da I
Guerra Mundial (1914-1918), por exemplo, realizaram-se
muitos atos e foram criadas diversas associaes contra a
carestia e a alta do custo de vida. Alm disso, paralelamen-
te s atividades sindicais, muitos militantes dedicaram-se
propaganda anarquista na imprensa operria, em peas
teatrais e romances de contedo panfletrio explcito ou
em palestras de propaganda da doutrina. Um levantamento
minucioso de peridicos operrios registrou 185 revistas e
jornais publicados entre fins do sculo 19 e 1930, somente
no Rio de Janeiro (Martins, I. L., e outros, Guia dos jornais
operrios do Rio de Janeiro).
O trabalho de conscientizao se fazia, ainda, atravs da
poesia operria, de onde reproduzimos um outro exemplo
significativo:
Despertar
Camaradas: preciso
nossa voz fazer ouvir!
Urge, pois, que nos unamos
para podermos reagir.
J tempo de deixarmos
esta misria de escravos;
Vamos demonstrar ao mundo
que somos civilizados
Oito horas, l, no estrangeiro
j todas as classes tm;
Aqui trabalhamos doze
por amor no sei de quem!
Que censo faro de ns
os proletrios do mundo?!
- Que estamos dormindo
5
um sono muito profundo.
Para o bem da liberdade
e de todo proletrio,
devemos dar extermnio
a to prolongado horrio
Espero meus camaradas
que sentireis a minha voz,
para unidos e conscientes
lutar contra o nosso algoz!
Maximo V. Villar (1922)
(Kocher, B. & Lobo, E. Ouve meu grito, p. 60).
Ao contrrio da poesia reproduzida na primeira parte
deste captulo, esta tinha um contedo militante muito mais
explcito e no s denunciava a explorao do trabalhador,
mas tambm o incitava revolta e luta pela conquista
de uma sociedade mais justa. Tomando as poesias como
exemplo, pode-se tentar um balano da trajetria sindical
na Repblica Velha.
Nas vrias propostas, certo que os objetivos materiais
e de transformao social do movimento operrio no foram
alcanados. Entretanto, em meio luta sindical, os traba-
lhadores conseguiram com certeza um objetivo de natureza
cultural, cujo alcance poltico dos mais amplos: afirmaram
a dignidade do trabalho, denunciando a sua explorao pe-
los capitalistas, e construram uma identidade positiva de
classe para os trabalhadores, impondo-se perante o restante
da sociedade. Uma identidade da qual, com orgulho, ainda
procuramos todos os que defendemos a superao da so-
ciedade de classes ser herdeiros.
60
61
Trabalhadores e sindicaTos no primeiro goVerno
Vargas (1930-1945)
Qualquer anlise do Brasil ps-1930 tem que levar em
conta o peso dos 15 anos do primeiro governo Vargas. A
importncia da figura de Getlio Vargas; a idia da necessi-
dade de superao do atraso econmico e social brasileiro
pelo desenvolvimento industrial, o autoritarismo com sua
crtica feroz s instituies democrticas de relacionamento
poltico (como os partidos, a independncia entre os poderes
e as eleies), so algumas das heranas que esse governo es-
forou-se por legar histria brasileira. Mas a mais impor-
tante entre elas foi, sem dvida, a proposta, difundida nos
discursos dos dirigentes da poca, de convivncia harmnica
entre trabalhadores e empresrios, arbitrada por um Estado
que seria, ainda segundo aqueles discursos, ao mesmo tem-
po regulador e protetor, apresentando-se como inventor da
legislao social.
O perodo de 1930 a 1945 repleto de conflitos pol-
ticos e contm conjunturas bastante distintas em seu bojo.
No entanto, para os fins deste texto, partiremos de trs pon-
tos que conduzem a uma linha de continuidade entre a cha-
mada Revoluo de 1930 e o perodo do Estado Novo
(1937-1945).
O primeiro ponto diz respeito ao processo de centraliza-
o poltico-administrativa, iniciado no governo provisrio
(1930-1934) e abalado, mas no completamente bloquea-
do, pela Revoluo de 1932 e pela Constituinte de 1934.
Tal processo conduzia claramente o Estado brasileiro a uma
conformao autoritria e a ditadura do Estado Novo veio
completar uma trajetria j em curso.
O segundo elo dessa linha de continuidade a polti-
ca econmica voltada para o desenvolvimento da nao,
privilegiando setores antes relegados a um segundo plano
(especialmente o setor industrial), contudo, sem que fosse
abandonada a prtica de valorizao do plo agrcola-ex-
portador da economia. Os resultados desse esforo inter-
vencionista seriam sentidos aps uma dcada de governo
Vargas. Entre 1929 e 1933, a agricultura de exportao ha-
via sido o setor mais dinmico da economia brasileira, com
a produo aumentando a taxas mdias de 3,1% ao ano,
contra 1,3% de taxas de aumento da produo industrial.
Porm, a partir da, a situao se inverteu, com a produ-
o da indstria crescendo a taxas mdias anuais de 11,3%,
contra 1,2% da agricultura de exportao.
O ltimo ponto de continuidade tem relao mais di-
reta com os trabalhadores e seus sindicatos. Trata-se da
poltica social, identificada por um conjunto de leis, co-
nhecidas como leis trabalhistas. Cabe observar que a le-
gislao social composta na realidade por quatro ncleos
bsicos de leis: a) a legislao previdenciria, que genera-
lizou as primeiras experincias dos anos de 1920 com as
caixas de aposentadorias e penses, mais tarde chamadas
de institutos, que, com contribuies do Estado, dos pa-
tres e dos trabalhadores, iriam garantir um mnimo em
termos de seguridade social aposentadorias, penses,
indenizaes e assistncia mdica; b) as leis trabalhistas
propriamente ditas, que regulavam jornadas e condies
de trabalho, frias, descansos semanais remunerados, pisos
62
63
salariais etc; c) a legislao sindical, que instituiu o mo-
delo do sindicato nico por categoria e regio (monop-
lio da representao), a estrutura vertical por categorias
(sindicatos locais, federaes regionais e confederaes de
abrangncia nacional), e a tutela do Ministrio do Traba-
lho sobre as entidades sindicais, com poder de fiscalizao
das atividades e de interveno nas direes; d) as leis que
instituam a Justia do Trabalho, encarregada de arbitrar
os conflitos de natureza trabalhista.
o sindicaTo oficial: implanTao e resisTncia
Para acompanhar a relao entre Estado e trabalhadores a
partir de 1930, preciso ter em conta as diferentes fases do
primeiro governo Vargas. A primeira delas, circunscrita ao
perodo de 1930-1934, foi marcada pela criao do Minist-
rio do Trabalho Indstria e Comrcio (MTIC), chamado de
Ministrio da Revoluo. Do MTIC, nessa etapa, saiu a
maior parte das leis trabalhistas, que foram depois reunidas
e sistematizadas na CLT, em 1943. Caberia ao Ministrio,
tambm, a tarefa de difundir o novo modelo do sindicato
oficial, reconhecido, mas tutelado, que de incio enfrentar a
competio das organizaes sindicais autnomas constru-
das ao longo das trs primeiras dcadas do sculo. Os obje-
tivos desses novos sindicatos sero claros: servir como inter-
locutores dos trabalhadores junto ao governo e vice-versa,
funcionando por dentro do Estado, como rgos pblicos e,
portanto, submetidos tambm s diretrizes das demais ins-
tncias governamentais. Na exposio de motivos do Decre-
to n 19.770, de 1931, que criava o sindicato oficial, o ento
ministro do trabalho, Lindolfo Collor, afirmava:
Os sindicatos ou associaes de classe sero os pra-choques
dessas tendncias antagnicas. Os salrios mnimos, os regimes
e as horas de trabalho sero assuntos de sua prerrogativa ime-
diata, sob as vistas cautelosas do Estado (Coleo de Leis do
Trabalho. 1931-1932. Vol.1, p. 284).
64
O prprio Getlio Vargas, em declaraes de maio de
1931, explicitava o objetivo de colaborao de classes
desta legislao sindical: As leis h pouco decretadas, re-
conhecendo as organizaes sindicais, tiveram em vista,
principalmente, seu aspecto jurdico, para que, em vez de
atuarem como fora negativa, hostis ao poder pblico,
se tornassem, na vida social, elemento proveitoso de co-
operao no mecanismo dirigente do Estado (Citado por
Rowland, R. Classe operria e Estado de compromisso,
p. 25).
Mas, os trabalhadores organizados no pareciam estar
dispostos a no ser no caso dos que sempre defenderam
a adeso ao Estado e ao patronato a trocar suas tradicio-
nais entidades de classe pelos sindicatos oficiais controlados
pelo MTIC. Alm de estimular a criao de sindicatos ofi-
ciais, quase sempre com pouca representatividade, uma das
estratgias adotadas pelo Ministrio para angariar adeses
voluntrias ao sindicato oficial foi vincular a concesso
dos benefcios das novas leis trabalhistas representao de
classe oficial, deixando assim que as lideranas mais comba-
tivas sofressem a presso para a busca do reconhecimento
do Ministrio por parte de suas bases, ansiosas por usufruir
os benefcios da legislao.
NMERO DE SINDICATOS DE EMPREGADOS SEGUNDO O ANO
DE RECONHECIMENTO, 131-136
Ano N de sindicatos reconhecidos no ano
1931 32
1932 83
1933 141
1934 111
1935 73
1936 242
Total 682
Fonte: Costa, S. A. Estado e controle sindical no Brasil, p. 23.
65
Como se pode observar pelo quadro acima, o processo
de reconhecimento dos sindicatos foi progressivo e s ga-
nhou maior dimenso aps a vaga repressiva de 1935. Entre
1932 e 1934, a presso ministerial, somada demanda das
bases pelos benefcios da lei foi bastante forte. Os dados de
1933 se explicam por esse fato. No entanto, os sindicatos
sob influncia de comunistas ou trotskistas (a primeira das
dissidncias do PC) e dos poucos anarquistas que restaram
ainda resistiam busca da Carta sindical nome dado ao
registro que oficializava a entidade no MTIC. A resistncia
ao enquadramento pode ser exemplificada por documentos
como o manifesto da Federao Operria de So Paulo, ain-
da sob influncia anarquista, datado de 1931:
Considerando que a lei de sindicalizao () visa a fascistizao
das organizaes operrias (); Considerando que o Estado ca-
rece de autoridade para interpretar fielmente as necessidades dos
trabalhadores e, por conseqncia, o esprito de luta existente
entre os produtores e os detentores dos meios de produo, e
que a sua ingerncia neste caso, por parte do Estado, ter sempre
um carter partidrio de classe (A Burguesia); () A Federao
Operria resolve: a) no tomar conhecimento da lei que regula-
menta a vida das associaes operrias; b) promover uma intensa
campanha nos sindicatos por meio de manifestos, conferncias
etc., de crtica lei; c) fazer, mediante essa campanha de reao
proletria, com que a lei de sindicalizao seja derrogada (Citado
por Munakata, K. A legislao trabalhista no Brasil, p. 86).
Tambm os comunistas denunciaram o carter fascista
da lei de sindicalizao, a falta de representatividade das en-
tidades oficiais e a proposta controladora da Justia do Tra-
balho, como no jornal Nossa Voz, de um sindicato do ramo
hoteleiro dirigido por militantes do PCB em So Paulo, em
artigo datado de 1934:
A sindicalizao criada pelo outubrismo (referncia Revolu-
o de outubro de 1930) reproduo fiel da Carta Del Lavo-
ro imposta a ferro e fogo pelos camisas negras ao proletariado
italiano () Criou-se, para substituir revolucionariamente seus
66
direitos, os tribunais arbitrais que tudo resolvem de fato, favo-
ravelmente ao patronato (). Os sindicatos ministerializados
deixam de representar os anseios do proletariado, para serem
o porta-voz do governo (Citado por Munakata, K. A legislao
trabalhista no Brasil, p. 87).
Finalmente os trotskistas, que, embora minoritrios,
controlavam algumas entidades importantes, como a Unio
dos Trabalhadores Grficos (UTG) de So Paulo, reforam
o coro das denncias e crticas ao carter autoritrio da pro-
posta que o Ministrio do Trabalho procurava impor. este
o teor da avaliao publicada no jornal da entidade O
Trabalhador Grfico em 1932:
O trao caracterstico do governo surgido da vitria do movi-
mento de 1930 foi a tentativa de fazer frente s tendncias es-
pontneas das corporaes operrias a organizarem-se dentro
dos sindicatos de luta de classes. O controle desejado das orga-
nizaes operrias pelo Estado est expresso na famigerada Lei
de Sindicalizao () O objetivo do Decreto n 19 770 limitar
a ao direta do proletariado nas suas reivindicaes () Ao
mesmo tempo que amortece o esprito de luta da massa oper-
ria, a lei de sindicalizao organiza o controle do Estado sobre
a vida das organizaes sindicais (Citado por Munakata, K. A
legislao trabalhista no Brasil, p.88).
No ano de 1934, entretanto, presso das bases somou-
se a possibilidade de participao na Assemblia Nacional
Constituinte, fazendo com que muitos dos sindicalistas
mais combativos considerassem a possibilidade de estrate-
gicamente buscarem o registro. Acontece que a Constituinte
teria, em acordo com a viso corporativista dominante no
governo, alm de representantes eleitos pelo voto direto, um
grupo menor de deputados escolhidos apenas pelos asso-
ciados dos sindicatos (oficiais, claro) de trabalhadores e
empresrios: a bancada classista. Ainda assim, das 346
entidades oficializadas poca das eleies constituintes,
apenas 106 estavam localizadas na capital e em So Paulo, o
6
que indica que nessas reas, que concentravam a maioria do
operariado fabril e a tradio sindical mais forte, a resistn-
cia ao enquadramento mantinha-se firme. Na Constituinte,
os deputados classistas comprometidos com os sindicatos
mais combativos lutaram por uma legislao que garantis-
se a liberdade de organizao dos trabalhadores. Embora
muitos deputados classistas defendessem a unidade e o re-
conhecimento legal dos sindicatos, criticavam o controle do
Ministrio do Trabalho explcito na lei. exemplar a passa-
gem do pronunciamento do deputado classista Joo Vitaca,
no plenrio da Constituinte:
a unidade sindical sem a autonomia dos sindicatos outra coisa
no significa do que transform-los, no caso da representao
profissional, principalmente, no s em simples instrumentos
eleitorais do governo, mas, o que pior, caminhar para o cor-
porativismo fascista (Citado por Gomes, A. M. Regionalismo e
centralizao poltica, p. 479).
Os representantes operrios contaram com a combina-
o das restries de empresrios e da Igreja ao modelo do
sindicato nico, conseguindo assim incluir na Carta um dis-
positivo que garantisse a liberdade sindical. Porm, as regu-
lamentaes posteriores do preceito constitucional nas leis
ordinrias retomaram o caminho da imposio do modelo
do sindicato oficial.
da normalidade consTiTucional represso aberTa
A Constituinte de 1934 e o breve perodo de normalidade
constitucional, que segue at o segundo semestre de 1935,
marcaram uma segunda fase das relaes do Estado com os
trabalhadores. Foi o momento das maiores mobilizaes sin-
dicais, com crescimento do nmero de greves e engajamento
dos trabalhadores organizados na luta pela democratizao do
pas, representada pela Aliana Nacional Libertadora (ANL).
O ritmo da atividade grevista pode ser medido pelo
exemplo da cidade do Rio de Janeiro, onde ocorreram 11
6
greves em 1930, 22 em 1931, 7 em 1932, 12 em 1933, 35
em 1934 e 20 greves at o incio da represso mais sistem-
tica em 1935.
A participao dos sindicatos nas manifestaes da ANL
era expressiva, especialmente quando os comcios tinham
como bandeira a luta contra o fascismo e, por conseguinte,
o combate ao integralismo, movimento poltico brasileiro da
mais clara inspirao fascista. Entendemos, assim, a realiza-
o de grandes comcios, como o que reuniu milhares de pes-
soas, apesar da represso ostensiva, em 1935, em So Paulo,
contando com a presena de oradores comunistas, anarquis-
tas, trotskistas, entre outros de natureza democrtica, narrado
pelo jornal anarquista A Plebe, em 22 de junho desse ano:
Constituiu um acontecimento de real importncia, tanto pelo
nmero de pessoas que conseguiu reunir como pela aparncia
decidida que se notava em todos os participantes, o comcio rea-
lizado domingo, dia 16, no So Paulo-Rink, contra o integralis-
mo. Cerca de 6.000 pessoas tomaram parte nesta demonstrao
antifascista, sendo de notar que um nmero bastante consider-
vel deixou de tomar parte por causa do aparato blico de que se
revestia o local e suas imediaes. No h memria de aparato
repressivo idntico (Citado por Carone, E. Movimento operrio
no Brasil, 1877-1944, p. 134).
O nvel de agitao operria naqueles anos de 1934-1935
pode ser medido tambm pela criao, em 1934, de uma
Frente nica Sindical (FUS), liderada pelos comunistas, que,
em maio do ano seguinte, realizou um congresso nacional que
criou a Confederao Sindical Unitria do Brasil (CSUB).
Mas essa e outras organizaes sindicais com propostas
mais combativas no se mantero por muito tempo. O avan-
o das lutas operrias pressionou o patronato a abandonar
a proposta da autonomia sindical. Mantendo, graas ao es-
pao ocupado no aparelho de Estado, a autonomia de seus
rgos de representao tradicionais (associaes comerciais
e centros industriais), o empresariado apoiou a retomada do
6
controle do MTIC sobre os sindicatos, agora com uma vio-
lncia repressiva devastadora. Sob o pretexto de reprimir o
levante da ANL, conhecido como Intentona Comunista,
o governo decretou uma Lei de Segurana Nacional, que
instalou o Estado de exceo, ao criar mecanismos e tribu-
nais especiais para os presos polticos. As lideranas mais
combativas estavam entre os principais alvos dessa legisla-
o e seu afastamento dos sindicatos, pela cassao de direi-
tos, priso, ou eliminao fsica, foi a principal garantia da
desmobilizao subseqente do movimento. Pressentindo as
conseqncias daquele momento, alguns ativistas paulistas
tentaram organizar a resistncia Lei de Segurana Nacio-
nal, chamando uma reunio das entidades. O manifesto que
convocava o encontro continha vrias passagens ilustrativas
do clima da poca:
O Sindicato dos Bancrios de So Paulo, o Sindicato dos Profis-
sionais do Volante e a Frente de Ao dos Ferrovirios da Soroca-
bana, organizaes eminentemente sindicais, sem carter sectrio,
poltico ou religioso, compreendendo a gravidade do momento
que atravessamos, em face da tremenda reao que ameaa des-
truir os sindicatos proletrios em geral, vm presena dos com-
panheiros trazer seu apoio para que essa valorosa organizao,
depois de considerar devidamente a situao precria em que se
encontram os trabalhadores e os seus organismos de defesa, em
virtude do isolamento em que vivem, atualmente, os sindicatos
operrios, nos d a sua adeso para consolidar o nosso j vitorio-
so movimento de Unidade Sindical. A nenhum elemento operrio
que se encontre, no momento, na direo do seu sindicato de
classe lcito desconhecer o perigo iminente que correm as nossas
organizaes e os seus dirigentes, em face da violenta reao que
j vimos sofrendo e que se tornar insuportvel com o advento
da Lei de Segurana Nacional, chamada Lei Monstro (Citado
por Carone, E., A Segunda repblica, p. 416).
Entre 1935 (antes mesmo do golpe de 1937) e 1942,
vive-se uma fase de completa desmobilizao. So elevados
direo dos sindicatos dirigentes completamente submis-
0
sos s orientaes do Ministrio do Trabalho; no h greves
por categorias e a participao das bases nas atividades pro-
postas por essas entidades reduz-se a quase nada.
At os integralistas procuram nessa poca atuar neste
meio, convocando uma Conveno Sindical Nacionalista,
em 1937. Nas convocaes para tal encontro destacavam
uma viso especfica dos sindicatos: unitrios; anticomunis-
tas e anti-semitas.
Os sindicatos brasileiros devem, hoje, informar as suas ativi-
dades tambm no sentido de ser aos mesmos assegurada, pelas
leis do pas, a necessria unidade sindical () Devem, portanto,
combater energicamente toda e qualquer tentativa de pluralida-
de sindical, deformadora que ela do verdadeiro esprito sindi-
cal. () Impe-se o relevantamento do esprito sindical com a
criao de um ambiente de luta e de trabalho profcuos, onde
o sindicato possa assumir a atitude que lhe compete de rgo
ativo e destemeroso das classes trabalhadoras, como guarda fiel
de seus direitos e sentinela vigilante da luta contra o comunismo
sovitico e contra o capitalismo judaico (Citado por Carone, E.
A segunda Repblica, pp. 321-322).
O espao para reivindicaes restringia-se aos rgidos li-
mites impostos pelo governo. A instalao da ditadura do Es-
tado Novo, em 1937, fez-se acompanhar de uma constituio
de matriz fascista, que retomava o modelo do sindicato nico.
Em 1939, uma nova lei foi decretada a Lei Orgnica da Sin-
dicalizao Profissional e seu objetivo de controle explici-
tado na exposio de motivos do decreto que a instituiu:
Com a instituio desse registro, toda a vida das associaes
profissionais passar a gravitar em torno do Ministrio do Tra-
balho: nele nascero, com ele crescero; ao lado dele se desen-
volvero; nele se extinguiro (Citado por Troyano, A. A. Estado
e sindicalismo, p. 40).
Ainda assim, sem romper com esses limites, algumas
direes sindicais tentaro obter conquistas materiais para
suas categorias, apelando para a coerncia do discurso pr-
1
trabalhadores dos dirigentes do pas. o que se percebe no
editorial do jornal O Bancrio, publicado pelo sindicato da
categoria no Rio de Janeiro, em fevereiro de 1938:
O trabalhador nacional essencialmente ordeiro e pacfico. J o
temos dito vrias vezes, e o prprio Presidente da Repblica o
tem confirmado em diversas ocasies. E ainda S. Excia. quem
declara que, enquanto em outros pases as reivindicaes traba-
lhistas s so vitoriosas aps lutas constantes, entre ns estas
conquistas do trabalhador se processaram sem necessidade de
recurso violncia. () De certo modo, entretanto, ainda com-
preendemos nos empregadores nacionais uma certa resistncia
em no se conformarem com os direitos do trabalhador j reco-
nhecidos pelo Estado. O Presidente Getlio Vargas () pode es-
tar certo de que para o futuro a atitude dos trabalhadores brasi-
leiros ser sempre a mesma: pacfica e ordeira. preciso, porm,
em retribuio a essa atitude justamente elogiada por S. Excia.,
e sobretudo como medida de justia, que o cumprimento das leis
seja igualmente exigido de todos: empregados e empregadores
() (Bancrio, fev. 1938. Biblioteca Alusio Palhano/SEEB-RJ).
um pacTo social?
O ano de 1942 marcou a intensificao do discurso que pro-
curava aproximar o Estado, personificado por Getlio, dos
trabalhadores e dos esforos para mobilizar politicamente
os sindicatos oficiais controlados pelo MTIC. Com a en-
trada do Brasil na guerra e o crescimento das oposies
ditadura, parecia mais prxima para os que estavam fren-
te do governo a possibilidade de redemocratizao. nesse
contexto que se forjou o discurso poltico trabalhista, que
enfatizava a idia do Estado (e de Vargas) protetor dos tra-
balhadores. Nesse discurso, a legislao social era apresen-
tada como uma concesso aos trabalhadores de um Estado
que teria se antecipado s presses sociais. Os sindicatos
tambm teriam sido criados pela clarividncia do gover-
nante. Procurava-se assim apagar da memria coletiva dos
trabalhadores a tradio de luta do movimento sindical na
2
Repblica Velha. Os exemplos acabados dessa retrica so
as palestras radiofnicas do ministro do trabalho, Marcon-
des Filho, transmitidas semanalmente, entre 1942 e 1945,
no programa A Hora do Brasil. De uma das palestras, de
1942, retirou-se o trecho abaixo:
Se o direito a cincia dos fatos, a cincia da realidade, nenhum
ramo dessa cincia espelhou de maneira mais perfeita a realida-
de social de um povo que o direito trabalhista brasileiro.
Iniciada no pas logo aps 1930, pelo governo do Sr. Getlio
Vargas, a legislao social assumiu uma posio de relevo em
nossa ptria, no s porque tnhamos um grande dbito a saldar
com as classes trabalhadoras, como, tambm, graas capacida-
de jurdica do poder pblico.
Foi uma verdadeira obra de medicina social preventiva que o
presidente Vargas realizou no Brasil, tratando do complexo ca-
pital-trabalho, com cuidados tais que nunca o assolaram males
que pudessem conturbar o ritmo da paz brasileira. Tanto assim
que os 12 anos que transcorreram at agora podem ser contados
como nova era para o nosso povo, porque o pas teve um surto
de progresso industrial jamais realizado por qualquer outra na-
o, em to curto espao de tempo.
Esse prodigioso esforo construtivo exigiu inmeras leis, mui-
tas das quais com fundo experimental, por no se tratar de
uma legislao que vinha acudir exigncias, mas atender, por
antecipao, realidades apenas pressentidas (Boletim do MTIC
n 100, dez. 1942).
A interpretao tradicional para esse processo de apro-
ximao do Estado em relao aos trabalhadores defende a
idia de que ocorrera ali um pacto, em que os ltimos abriam
mo da autonomia e combatividade de seus sindicatos, em
troca dos benefcios materiais concedidos pela legislao
social. Com base na anlise das vrias fases do primeiro
Governo Vargas, acima exposta, acreditamos ser necess-
rio negar essa interpretao. Em primeiro lugar porque a
legislao social j estava, em sua maior parte, elaborada
entre 1930 e 1935 e os trabalhadores organizados e suas
3
lideranas mais combativas continuaram a resistir idia
do sindicato tutelado pelo Estado. Quando, na conjuntura
da constituinte, muitas organizaes autnomas foram bus-
car o enquadramento no modelo do sindicato oficial, isso
no significou paralisia; ao contrrio, os primeiros meses de
1935 caracterizaram-se por uma vigorosa mobilizao com
grande nmero de movimentos grevistas. Foi preciso que, a
partir de 1935, as lideranas combativas fossem aniquiladas
pela violenta represso, para que o conformismo dos pele-
gos se instalasse.
A complementaridade entre a ao controladora do Mi-
nistrio do Trabalho e a atuao repressiva da polcia polti-
ca, como duas frentes da mesma poltica governamental de
anulao da capacidade de organizao autnoma e ao
coletiva dos trabalhadores, explica de onde falava e em que
espao ecoava o discurso trabalhista oficial. Alis, os pr-
prios responsveis pela polcia poltica explicitavam que sua
ao era complemento necessrio atuao do Ministrio,
como fica evidente no relatrio do diretor da Delegacia Es-
pecial de Segurana Poltica e Social (DESPS), do Distrito
Federal, em 1940:
Com raras excees, o operariado brasileiro segue fiel s orien-
taes de suas associaes de classe e a salvo de maquinaes e
conspiraes contra o governo. As associaes, por sua vez, inte-
gradas ao Ministrio do Trabalho, que harmoniza os interesses
da classe com os imperativos da ordem poltica e social. Esses
fatos, somados atuao preventiva da polcia, garantiram a
ordem pblica e a paz (Citado em Freitas, F.J.M. & Costa, B. H.
Greves e polcia em Trabalhadores em greve (), p. 159).
Alm disso, preciso relativizar as interpretaes que
afirmam a importncia dos ganhos materiais dos trabalha-
dores na conjuntura da sistematizao das leis sociais du-
rante o Estado Novo. Especialmente a partir do esforo
de guerra, as restries (declaradas temporrias) legis-
lao trabalhista suspenso de direitos como frias, au-
4
mento autorizado da jornada de trabalho, controle sobre
a mobilidade de emprego etc. criaram uma situao de
intensa explorao operria. Alm disso, a alta do custo dos
gneros e o desabastecimento geraram uma intensa cares-
tia. Quanto aos salrios, os soldados da produo, como
eram chamados os operrios nos tempos de guerra, tiveram
que amargar um arrocho dos mais severos. Em torno da
suspenso de algumas das restries legislao social, no
esforo de guerra, e da necessidade de reajustes salariais,
surgiriam diversos movimentos grevistas, a partir de 1942.
Tais greves, quase sempre por empresas, e organizadas por
comisses de fbrica ou a elas dando origem, remariam con-
tra a mar do controle dos sindicatos e enfrentariam, muitas
vezes, resistncias das direes sindicais atreladas ao Minis-
trio do Trabalho, alm da prpria polcia poltica.
o que demonstra o depoimento do lder tecelo An-
tnio Chamorro, sobre sua primeira greve, em 1944, sob a
vigncia da legislao do esforo de guerra, no Lanifcio
Varan, em So Paulo:
greve no podia fazer, faltar ao servio voc precisava dar sa-
tisfaes, voc precisava pedir licena para casar. Foi a fase que
eles mais ganharam dinheiro () Eu tenho que confessar, eu no
entendia essas coisas, mas eu j lutava internamente nas fbricas
em torno do direito. Ns fizemos um movimento na Varan. A
polcia poltica veio e eles ficaram no porto na hora que ns a-
mos sair. A o Varan nos cercou e me apontava para a polcia que
era para eles me prenderem () e fomos para a greve (Citado
por Costa, H. da. Trabalhadores, sindicatos e suas lutas em So
Paulo, 1943-1953 Em Na luta por direitos, p. 95).
Quando, a partir de 1942, o Estado passou a investir
politicamente nos sindicatos, tentando transform-los em
rgo representativos (embora controlados), a mola mestra
da propaganda pr-Vargas passou a ser o discurso de va-
lorizao da figura do trabalhador e do prprio trabalho.
Reatualizava-se, ento, mas com objetivos bem diferentes,
5
a afirmao da dignidade do trabalhador pela qual tinham
batalhado os sindicalistas do pr-1930. Assim, no houve
pacto e esse processo no poderia ser explicado por uma
simples barganha material, mas preciso levar em conta
todo o investimento, de natureza cultural, do Estado, por
meio do discurso trabalhista e via mquinas sindicais ofi-
ciais, para se apresentar como o responsvel pela doao
dos benefcios da legislao, reconhecendo a importncia do
trabalhador para a nao.
Doaes implicam em gratido e retribuio. Retribuir
a benevolncia de Vargas era aplicar-se ordeiramente na
elevao mxima da produtividade do trabalho. Mas era
tambm apoi-lo politicamente, retribuindo inclusive com
o voto, quando este voltasse a ser um instrumento de par-
ticipao.
notrio que essa estratgia foi bem sucedida, haja
vista a ascenso poltico-eleitoral do Partido Trabalhista
Brasileiro (PTB) criado em 1945 para capitalizar os fru-
tos da poltica trabalhista efetivada a partir de 1942 e,
principalmente, a vitria eleitoral de Vargas, que, em 1950,
voltar presidncia. Caso ficssemos presos ao discurso
da poca, poderamos acreditar nesse sucesso como con-
seqncia apenas da gratido dos trabalhadores pelos ga-
nhos da legislao social. Esqueceramos, no entanto, que
o discurso trabalhista ecoou num terreno preparado pela
represso, que excluiu dos sindicatos e da vida poltica as
lideranas mais combativas, capazes de resistir proposta
estatal, elos de ligao em si mesmas com a experincia de
lutas da Repblica Velha.
Alm disso, o sucesso poltico subseqente de Vargas
no correspondeu a uma aceitao passiva da proposta
de subordinao sindical, podendo significar, nos anos se-
guintes, uma opo poltica que no excluiria a mobiliza-
o sindical e, em certos momentos, o enfrentamento com
os patres e o prprio Estado. Naquela poca, porm, a
6
represso da ditadura foi determinante para o controle dos
sindicatos, mas no suficiente para calar completamente
a capacidade de resistncia dos trabalhadores, como in-
dicava a retomada das lutas, ainda antes de 1945. Com a
redemocratizao de 1945, o que estava represado em
conflitos localizados acabou por rebentar em lutas oper-
rias de grandes dimenses.
os sindicaTos e o ensaio democrTico 1945-1964

Quando em 1945-1946 o pas passou por um processo de re-
democratizao, vrias instituies, mecanismos e propostas
do Estado Novo permaneceram de p. Mas, a mais significa-
tiva herana da ditadura a manter-se no perodo democrtico,
impondo srios limites a ele, foi a estrutura sindical.
No perodo compreendido entre 1945 e o golpe de 1964,
vivenciaram-se diversas fases de mobilizao sindical cres-
cente, tal como logo ao fim da ditadura e no ano seguinte,
ou como no perodo do segundo governo Vargas, ou ainda
nos primeiros anos da dcada de 1960. Nessas fases, os limi-
tes legais ao direito de greve foram rompidos pela fora dos
trabalhadores organizados. Especialmente nos anos de 1960,
a importncia poltica dos trabalhadores e dos sindicatos foi
enorme e suas propostas para as grandes questes nacionais
eram necessariamente debatidas pelo conjunto da socieda-
de. No entanto, a estrutura sindical permaneceu inalterada,
sugerindo que as lideranas mais combativas preferiam usar
os recursos do sindicato oficial a combater decisivamente
seu modelo atrelado ao Estado. Quando o golpe de 1964
ps fim s esperanas de amplas transformaes sociais no
pas, aquela estrutura mostrou seu potencial repressivo. Mi-

lhares de cassaes de dirigentes e intervenes em entida-
des sindicais desmantelaram, em poucos meses, o trabalho
de duas dcadas de mobilizao.
Uma caracterizao do movimento operrio e sindical
entre 1945 e 1964 tem de partir de uma periodizao das
diferentes conjunturas, levando em conta: a expanso da
atividade sindical; as relaes com o Estado e os diversos
partidos polticos; as greves e o grau de adequao ou con-
frontao com a estrutura sindical oficial. Assim, para tratar
do perodo em questo, necessrio atentar para as especifi-
cidades de quatro conjunturas distintas: a da retomada das
lutas no processo de redemocratizao (1945-1946); a de
represso aberta, nos anos finais do governo Dutra (1947-
1950); a fase da retomada das direes sindicais por setores
mais combativos e de ressurgimento das greves (no segundo
governo Vargas e primeiros anos do governo JK) e a conjun-
tura de grandes mobilizaes do incio dos anos de 1960.
os sindicaTos e a redemocraTizao
a estrutura sIndIcal: conforMaes e tenses
Com o pas ingressando na II Guerra Mundial em 1942, ao
lado dos Aliados (EUA, Inglaterra, Unio Sovitica), apesar
das oscilaes da diplomacia e de declaraes simpticas
ao Eixo (Alemanha, Itlia e Japo) nos anos anteriores, a
ditadura do Estado Novo comearia a passar por um pro-
cesso de questionamentos mais diretos, que apontavam a
necessidade de redemocratizao. Demonstrando interesse
em controlar o processo, Vargas promoveu uma srie de re-
formas liberalizantes como o reconhecimento dos partidos
(at do PCB), a anistia dos presos polticos e a convocao
de eleies para a Constituinte. As eleies presidenciais, en-
tretanto, seriam questionadas pelo movimento pr-consti-
tuinte com Getlio na presidncia o queremismo. Nesse
quadro, os mesmos militares que foram os fiadores do golpe
do Estado Novo em 1937 depuseram Vargas em 1945. Dois

deles disputaram as eleies: o Brigadeiro Eduardo Gomes,
pela UDN, de oposio a Getlio, e o General Dutra, pelo
PSD, partido criado pelos governistas. O PTB, com o fim da
alternativa queremista, apoiou na ltima hora, por indica-
o de Getlio, o general Dutra, o que garantiu sua vitria.
Nos ventos da redemocratizao, o recm-reorganizado
PCB teve um desempenho eleitoral surpreendente, com cer-
ca de 5% dos votos para a Constituinte e em torno de 10%
dos votos para a Presidncia da Repblica, fazendo de seu
candidato, Iedo Fiza, o 3o colocado na disputa. Um sinal
de que, para os trabalhadores, a redemocratizao possua
um sentido bem mais amplo.
Outro sinal seria a retomada efetiva das atividades sin-
dicais na conjuntura do declnio do Estado Novo e de rede-
mocratizao. Dados sobre a criao de novos sindicatos e
o ndice de sindicalizao confirmam essa retomada: 873
sindicatos foram criados at 1945 e, em 1946, criaram-se
mais 66. Os trabalhadores filiados, que, em 1945, somavam
474.943, passaram a contar 797.691 j em 1946.
Ainda nessa conjuntura, e aproveitando os ventos de-
mocratizantes, as lideranas comunistas buscaram aliados
fora das fileiras do PCB para criar uma organizao inter-
sindical revelia da legislao. Assim, em abril de 1945, nas-
cia o Movimento de Unificao dos Trabalhadores (MUT).
A consigna estampada no primeiro. nmero do jornal do
MUT resumia os objetivos da entidade:
A tarefa do MUT desenvolver a educao democrtica do pro-
letariado, lutar pela liberdade sindical, estimular a sindicalizao
de todos os setores trabalhistas, apoiar as reivindicaes gerais
da classe operria e, principalmente, faz-la compreender na
prtica as vantagens de sua unidade (MUT, n 1, Rio de Janei-
ro, 9/8/1945, p. 1. AMORJ)
Entre as prticas propostas pelo MUT, estava a criao
de organismos intersindicais regionais, como a Unio Sin-
dical dos Trabalhadores do Municpio de So Paulo e sua
0
equivalente carioca. Mas os militantes ligados ao MUT tam-
bm estimularam uma outra estratgia que, entre algumas
categorias, j possua longa tradio: a criao de comisses
de trabalhadores nos locais de trabalho. Tais comisses tive-
ram papel destacado em boa parte dos movimentos grevis-
tas deflagrados naquele perodo.
O crescimento do processo de organizao levou con-
vocao, para setembro de 1946, do Congresso Sindical dos
Trabalhadores do Brasil, realizado no Rio de Janeiro. O gru-
po de comunistas e militantes ligados ao Partido Trabalhista
Brasileiro (PTB), que j atuava em conjunto no MUT, de-
fendeu nesse congresso a autonomia dos sindicatos. Grupos
ministerialistas retiraram-se do evento e exigiram do Minis-
trio o seu fechamento. Ainda assim, com cerca de 2 mil dos
2.400 delegados inicialmente presentes, os trabalhos conti-
nuaram, em outro local, e aprovou-se a criao da Confe-
derao dos Trabalhadores do Brasil (CTB). Seguindo for-
malmente uma linha de defesa da autonomia dos sindicatos
frente ao Ministrio do Trabalho, mas evitando a ruptura
completa com as regras da CLT, as resolues do encontro
trataram dos mais diversos temas, como: estabilidade; direi-
to de greve; participao nos lucros; segurana no trabalho;
trabalho da mulher e do menor; seguro social; delegados
sindicais e organizaes intersindicais regionais, entre ou-
tros. No tema referente liberdade e autonomia sindical, o
congresso aprovou resolues como as que se seguem:
1) que seja permitido s entidades sindicais o direito de elaborarem
livremente seus estatutos, nos termos do artigo 510 1 da CLT, ca-
bendo aos associados estabelecerem as normas que lhe convenham
de administrao, eleies, perda de mandatos e substituio dos
diretores, aplicao de rendas e outras atividades correlatas; 2)
fiscalizao financeira do Estado apenas sobre o Imposto Sindical;
3) que o poder pblico no possa interferir nas entidades salvo no
que diz o estatuto; 4) simplificao dos registros dos sindicatos;
5) liberdade de sindicalizao de todos os assalariados; 6) princ-
1
pio de democracia interna nos sindicatos (Resolues do Congres-
so Sindical dos Trabalhadores do Brasil, p. 9. BN).
A contestao aos limites da estrutura sindical oficial
ficava expressa na denncia da proibio de sindicalizao
aos trabalhadores do campo e ao funcionalismo pblico,
bem como na recusa da rigidez dos controles impostos pelo
modelo do estatuto padro e prtica corrente de inter-
venes do Ministrio do Trabalho, inclusive depondo di-
retorias. Porm, quer por avaliar os entraves aos avanos
impostos pela conjuntura, ou ainda por concordar com as
vantagens impostas por certas facetas da legislao (como
o monoplio da representao), o fato que as lideranas
mais combativas do sindicalismo de ento no se arriscavam
a articular um discurso e uma prtica de confronto direto
com a CLT. Isso fica patente, tambm, nas consideraes
que antecediam mais importante das resolues do Con-
gresso, a que criava a CTB:
Considerando: () que, como rgo de cooperao com o Esta-
do, poder influir muito eficientemente na soluo dos proble-
mas econmicos e sociais de nossa ptria; () que, na prtica,
se verificou a ausncia de um organismo que congregue todos os
trabalhadores e entidades sindicais num esforo comum e unit-
rio em prol das suas reivindicaes gerais; que esse organismo,
alm de constituir-se em fator de unidade de todos os trabalha-
dores, seria tambm um meio de garantir o desenvolvimento so-
cial do Brasil dentro de um clima de verdadeira ordem e progres-
so () Este congresso resolve: seja criada a Confederao dos
Trabalhadores do Brasil () (Resolues do Congresso Sindical
dos Trabalhadores do Brasil, pp. 43-44. BN).
A CTB teria, porm, vida ativa curta. A onda repressi-
va que se seguiu ao fechamento do PCB atingiu, em maio
de 1947, a CTB e as unies sindicais estaduais, que foram
fechadas pelo governo Dutra. Na clandestinidade, a Con-
federao ainda lanou manifestos e propostas por alguns
anos, mas sua representatividade j no era to significativa.
2
Alm disso, o governo promoveu intervenes em mais de
400 entidades, inaugurando nova fase de represso aberta
ao sindicalismo mais combativo.
A represso foi acentuada nessa fase mais autoritria
do governo Dutra, em consonncia com o clima interna-
cional de bipolarizao da guerra fria e com as perspecti-
vas de controle sobre sindicatos do empresariado brasilei-
ro que, embora afinado com o discurso liberal de abertura
econmica e menor interferncia estatal, manteve-se firme
na defesa da estrutura sindical oficial, conservada intacta
pela Constituio de 1946. Mas represso policial no foi
exclusividade dessa fase.
A polcia poltica montada na ditadura do Estado Novo
continuou mantendo vigilncia constante sobre organiza-
es e militantes sindicais. Uma triagem na documentao
do Diviso de Polcia Poltica e Social (DPS), do Distrito Fe-
deral (cidade do Rio de Janeiro), encontrou, em 1958, 800
mil fichas referentes a comunistas, nmero absolutamente
exagerado em relao ao total de militantes ligados ao PCB,
mas que d bem conta da amplitude do esforo de vigilncia
e represso. S no ano de 1947, no centro da onda repres-
siva de Dutra, a polcia poltica carioca produziu 56 mil fi-
chas de suspeitos de comunismo, efetuou 3 mil prises e 15
mil visitas de investigadores a sindicatos (Pereira, L. L. C.
Polcia poltica e caa aos comunistas. In Trabalhadores
em greve, polcia em guarda pp. 167 e 173).
as greVes na redemocraTizao
Os anos que se seguiram entrada do Brasil na guerra fo-
ram sentidos pela maior parte dos trabalhadores urbanos
como poca de sacrifcios. Apesar de toda a retrica oficial,
que enfatizava o esprito nacionalista durante o esforo
de guerra, algumas categorias protestaram de forma mais
incisiva. Em 1944, antes mesmo da anistia e do tratamento
menos intervencionista aos sindicatos, registraram-se al-
3
gumas greves significativas, como no setor de transportes
(bondes urbanos e trens), entre os mineiros no Rio Grande
do Sul e em algumas fbricas metalrgicas de So Paulo.
No ano seguinte, to logo o governo comeou a afrouxar
os cintos da represso policial, pipocaram greves em di-
versos centros, como as dos ferrovirios de Campinas, das
docas de Santos, dos bancrios paulistas e dos motoristas
de nibus no Rio.
Assim que o ano de 1946, em que o general Dutra
tomou posse da presidncia, assistiu a cerca de 60 greves
somente nos seus primeiros dois meses. Em meados de fe-
vereiro, o jornal paulista Folha da Manh estimava em cer-
ca de 100 mil o nmero de operrios em greve no Estado.
Somente os metalrgicos de So Paulo paralisaram suas
atividades seis vezes ao longo do ano, apesar das tentati-
vas do governo de controlar o movimento por uma inter-
veno no sindicato. Levantamento na imprensa da poca
aponta 62 greves em So Paulo nos anos de 1945-1946
(Sandoval, S. Os trabalhadores param, p. 36). Em pesquisa
nos jornais da capital da Repblica, foram encontradas 45
greves entre 1945 e 1947, 37 delas em 1946 (Mattos, M.
B. e outros. Greves e represso policial ao sindicalismo ca-
rioca: 1945-1964, p.45).
As lideranas mais combativas daquele momento em
especial os comunistas viveram um dilema que, ao lon-
go dos anos, se repetiria com alguma freqncia: obedecer
s orientaes polticas ditadas pela direo partidria ou
atender s presses das bases sindicais. Naquela conjuntura,
seguindo uma orientao mais geral do contexto do fim da
II Guerra Mundial, o PCB buscava aliana poltica preferen-
cial com as foras que derrotaram o fascismo europeu (no
caso brasileiro, a prpria ditadura de Vargas) e esforava-se
por priorizar a transio poltica para um regime democr-
tico constitucional, chegando a se afirmar como esteio da
ordem. Nessa linha, o partido apontava aos sindicatos a
4
diretriz da conteno dos movimentos, apertar os cintos
para garantir a poltica de unio nacional em torno da
transio democrtica, o que, na prtica, significava evitar
as greves. Assim o explicitava o prprio Luiz Carlos Prestes,
em 1945, afirmando a subordinao da tarefa de mobili-
zao popular ao objetivo poltico de garantir a transio
democrtica sem maiores choques e atritos:
() nestas condies evidente que se abriram agora novas
possibilidades para a organizao do proletariado e das gran-
des massas trabalhadoras do campo e das cidades, melhores
perspectivas para a rpida mobilizao poltica e unificao das
mais amplas camadas sociais, visando sempre a unio nacional
indispensvel completa e definitiva liquidao do fascismo em
nossa terra, passo primeiro para a soluo efetiva, sem maiores
choques e atritos, dos graves problemas econmicos e sociais da
hora que atravessamos (Prestes, L. C. Os comunistas na luta
pela democracia, 7/8/1945. Citado por Carone, E. O PCB:
1943 a 1964, vol. 2, p. 56).
Diante da passividade dos dirigentes pelegos e da orien-
tao de conteno dos ativistas comunistas, muitas greves
surgiram margem dos sindicatos, por meio das comis-
ses por local de trabalho. Em alguns casos, porm, pres-
sionadas pela necessidade de manter uma identidade com
as categorias que representavam, lideranas petebistas ou
comunistas acabaram por capitanear grandes movimentos
grevistas, como o dos porturios de Santos, dos ferrovirios
em vrias de suas mobilizaes, ou dos txteis paulistas.
O melhor exemplo destas, que tiveram o sindicato como
instncia organizadora e dirigente, foi a greve nacional dos
bancrios, que, na virada para o ano de 1946, parou o mo-
vimento financeiro em todo o pas, em plena conjuntura de
posse do governo Dutra, com a reivindicao de estabeleci-
mento de um salrio profissional (que hoje chamaramos
de piso salarial). A disposio de luta da categoria e de suas
lideranas (no Rio e em So Paulo com forte presena de
5
comunistas) pode ser medida pelo tom da resposta que diri-
giram ao patronato aps alguns dias de greve, em manifesto
publicado pelo jornal:
Para no ficarem to mal com a opinio pblica, os srs. ban-
queiros afirmam que, sendo contra o salrio profissional, que-
rem conceder aos empregados uma participao nos lucros de
suas empresas, como nica frmula de atender situao de
equilbrio entre as partes, e deitam copiosas lgrimas porque,
alegam eles, os empregados no querem aceitar to valioso pre-
sente, verdadeiro saco de nabos. Os bancrios no tm dvida
em aceitar o oferecimento de participao nos lucros, e aceitam
com entusiasmo, desde que os empregadores estejam dispostos
a dar participao substancial e comprovada na renda dos es-
tabelecimentos. Sempre disseram que o capital e o trabalho so
foras que se equivalem na produo. Assim sendo, capital e
trabalho deveriam ter participao idntica, pela igualdade de
suas condies, o que vale dizer que dos lucros caberiam 50%
para o capital e 50% para o trabalho. Mas isso no tudo. Para
que a participao viesse a ser real e efetiva, como resultado di-
reto de verdadeiro superavit das operaes, deveria ento haver
tambm uma participao igual de capitalistas e empregados
na direo da sociedade, por meio de um conselho misto de
administrao. Os representantes dos banqueiros seriam eleitos
pelos acionistas e os representantes dos bancrios seriam elei-
tos pelos empregados, democraticamente. Todos teriam poderes
iguais, na direo, administrao e realizao dos negcios e
operaes. Controlariam e dirigiriam a contabilidade, apura-
riam os verdadeiros lucros, incluindo-se neles os resultados de
caixinhas negras que freqentemente existem para descarga
de certos resultados positivos e no convenientes nos balanos.
() Topam os Srs. banqueiros a participao com essas garan-
tias e bases gerais? (Carone, E. Movimento operrio no Brasil
(1945-1964), p. 207-208).
da represso reTomada
Os anos finais do governo Dutra, marcados pelas interven-
es e pela aplicao da legislao que limitava, na prtica,
o direito de greve a situaes excepcionais, foram anos de
6
conteno pela represso da fase ascensional das jornadas
operrias de 1945 e 1946. exceo de um pequeno sur-
to grevista em 1948, com uma paralisao dos ferrovirios
da Leopoldina, que iniciou o processo de nacionalizao da
empresa, e algumas greves por reajustes salariais nos Esta-
dos, uma retomada dessas aes s seria possvel em 1951,
j durante o segundo governo de Vargas.
Em relao s reivindicaes econmicas, o arrocho sa-
larial do governo Dutra em 1951 o salrio mnimo atin-
giria o menor patamar desde sua criao, com valor real
inferior a 40% do estipulado dez anos antes legou ao seu
sucessor uma presso por reajustes substanciais. A perpe-
tuao dos interventores gerava tambm a reivindicao
de liberalizao dos sindicatos, que se somava palavra de
ordem do direito de greve. As oposies no conseguiam
espao para atuar em funo da exigncia legal de um ates-
tado de ideologia (ficha limpa na polcia poltica) para os
candidatos a cargos de direo sindical.
Tais presses seriam ainda mais sensveis para um gover-
no como o de Vargas que se elegeu com um discurso volta-
do para a grande massa de trabalhadores urbanos, com forte
apelo nacionalista e trabalhista, como era o caso da campa-
nha que o levou ao poder nas eleies de 1950. Em seu se-
gundo governo, Vargas procurava destacar a continuidade da
poltica social iniciada em 1930 e, para aprofund-la, pedia
o apoio dos trabalhadores. Mas a poca era outra e tanto o
nvel de mobilizao operria quanto a fora da presso opo-
sicionista indicavam que o discurso trabalhista tradicional
precisava de maior radicalidade, expressa, por exemplo, na
fala de Getlio aos trabalhadores, no 1 de Maio de 1954:
Como cidados, a vossa vontade pesar nas urnas. Como classe,
podeis imprimir ao vosso sufrgio a fora decisria do nmero.
Constitus a maioria. Hoje estais com o governo. Amanh sereis
o governo (Citado por Gomes, A. de C. A inveno do trabalhis-
mo, pp. 207-208).

No campo da esquerda, os comunistas, postos na ilegali-
dade pelo fechamento do PCB e afastados das direes sindi-
cais, radicalizaram seu discurso pregando uma oposio siste-
mtica presidncia, denunciada como servial dos interesses
de imperialistas e latifundirios. No campo sindical, renega-
vam a poltica de aliana com os trabalhistas, que haviam
exercitado no fim do Estado Novo, e defendiam a atuao
paralela aos organismos sindicais oficiais, por meio de comis-
ses de base dos trabalhadores nas empresas e de entidades
intersindicais criadas apesar da legislao que as proibia.
Levantamentos de militantes da poca do conta de 173
greves em todo o pas, j em 1951, e 264, em 1952 (Telles, J.
O movimento sindical no Brasil). Em destaque nesses anos,
as lutas dos txteis. Em Pernambuco e na Paraba, em 1952;
no Rio de Janeiro, na virada de 1952 para 1953; e em So
Paulo, em 1953 (em meio a uma greve que atingiu tambm
metalrgicos, grficos, marceneiros, pedreiros), os txteis,
numericamente ainda a maior categoria do operariado in-
dustrial, enfrentaram o patronato, as decises contrrias a
seus interesses da Justia do Trabalho e a represso violenta
das autoridades policiais.
Entre esses movimentos, o de maior repercusso na con-
juntura foi a chamada greve dos 300 mil em So Paulo. Por
sua dimenso, pela organizao dos trabalhadores nos locais
de trabalho, por seu desdobramento na criao de um orga-
nismo intersindical, entre outros fatores, ela representou um
marco na retomada das mobilizaes operrias aps o des-
censo iniciado no governo Dutra. A atitude do Estado e dos
patres frente greve caracterizou-se pela represso. Sua vio-
lncia pode ser medida pelo relato de uma operria, emprega-
da em fbrica de tecidos, sobre a paralisao em sua empresa
quando da greve dos 300 mil de So Paulo, em 1953:
Ao meio dia, ns samos para comer, mas j decididos a no
retornar ao trabalho. Depois do almoo, ficamos diante das
portas da fbrica. A propaganda em favor da greve feita para

cada grupo de trabalhadores. Mas logo chega uma dezena de
caminhes da polcia e um destacamento da polcia montada.
s 13 horas, a sirena da fbrica chama a volta ao trabalho, mas
ningum cruza a porta da fbrica. a greve. Ocorre, ento,
uma cena incrvel. Os soldados montados fazem carga contra
os trabalhadores desarmados. () Os caminhes da polcia
encurralam os trabalhadores contra os muros da fbrica, pres-
sionando-os na direo da porta. Numerosos trabalhadores,
que protestaram, so embarcados, presos, nos caminhes da
polcia. Podia-se dizer que toda a fria do mundo tinha sido de-
sencadeada contra ns () Mas ns no cedemos. E ningum
retornou ao trabalho (Citada por Moiss, J. A. Greve de massa
e crise poltica, p. 141).
Em meio aos movimentos contra o aumento do custo
de vida e s greves, surgiram diversas entidades de carter
intersindical que teriam papel destacado na organizao dos
trabalhadores. Em So Paulo, aps essa greve, criou-se outra
entidade intersindical margem da legislao, o Pacto de
Unidade, mais tarde chamado Pacto de Unidade Intersin-
dical (PUI), que reuniu, inicialmente, os quatro principais
sindicatos envolvidos na greve e, mais tarde, chegou a con-
gregar mais de cem entidades sindicais.
No ano anterior, no Rio de Janeiro, j havia sido criado
um organismo que gerou frutos para a mobilizao dos tra-
balhadores: a Comisso Intersindical Contra a Assiduidade
Integral (Ciscai). Com a participao inicial de cerca de 30
sindicatos cariocas e a organizao de entidades semelhan-
tes em vrios Estados, a Ciscai foi fundada em meados de
1952 e exigia o fim da clusula que amarrava a concesso
de reajustes salariais e o pagamento dos descansos semanais
remunerados ao comparecimento ao trabalho todos os dias
do ms sem mesmo direito a um atraso de minutos, punido
tambm com o desconto de meio dia de salrio.
Entre dezembro de 1952 e janeiro de 1953, os oper-
rios da indstria txtil carioca estiveram em greve com uma
pauta de reivindicaes centrada justamente na conquista

de um reajuste desvinculado da assiduidade integral. Esse
movimento, que paralisou a quase totalidade dos cerca de
30 mil teceles cariocas, foi extremamente significativo por
ter se desencadeado para contestao de uma sentena des-
favorvel categoria no Tribunal Regional do Trabalho. Foi
no s um confronto com o patronato, mas tambm um
questionamento da prpria Justia do Trabalho.
Intersindicais como o PUI e a Ciscai serviram de modelo
para articulaes como a Comisso Permanente de Organi-
zao Sindical, criada em 1958 no ento Distrito Federal, e
mesmo o Pacto de Unidade e Ao (PUA), que reunia nacio-
nalmente as entidades sindicais de trabalhadores em trans-
portes martimos, ferrovirios e, mais tarde, areos, alm dos
porturios. O PUA surgiu de uma grande greve nacional dos
trabalhadores em transportes a greve da paridade em
1960, reivindicando do ento Presidente Juscelino Kubits-
chek um reajuste equivalente ao concedido aos militares.
Mesmo os paliativos aumentos do salrio mnimo e a
nfase no apelo s massas do discurso trabalhista, no ga-
rantiriam a Getlio, na fase crtica de 1954, a base popular
de que se ressentia para enfrentar as contradies internas de
seu prprio governo e a oposio ostensiva dos setores gol-
pistas da UDN, principal partido antigetulista. Ainda assim,
o gesto extremo do suicdio reverteria tanto a fora da opo-
sio garantindo a eleio de Juscelino Kubitschek pelos
mesmos PSD e PTB criados por Getlio quanto restauraria
a aura de mito do pai dos pobres junto aos trabalhadores
urbanos. Nesse contexto, as lideranas comunistas viram-se
obrigadas a rever seu isolamento e a buscarem alianas. No
campo sindical, a aproximao de comunistas e trabalhis-
tas de esquerda para conquista das direes de sindicatos
e rgos de cpula da estrutura oficial, bem como o clima
de relativa liberdade democrtica que marcaria o governo
JK, abririam espao para a fase de mais ampla mobilizao
sindical conhecida at ento.
0
Trabalhadores e sindicaTos enTre 1955 e 1964
Quando, em 1955, Juscelino Kubitschek assumiu a Pre-
sidncia da Repblica, o pas j vivenciava uma profunda
transformao econmica que seu governo, por meio de
instrumentos de planejamento econmico centralizado, iria
aprofundar de forma rpida e violenta. Entre 1920 e 1960,
o nmero de operrios industriais saltou de 275 mil para
cerca de 3 milhes. Os trabalhadores industriais passaram
a representar, em 1960, cerca de 13% da Populao Econo-
micamente Ativa (PEA) do pas. Embora a agricultura ainda
empregasse mais da metade dessa populao, seu percentual
de participao na renda interna (22,6%) j era inferior ao
do setor industrial (25,2%). Os anos JK foram decisivos para
essa virada, pois os subsdios governamentais para setores
estratgicos da economia e a abertura ampla para os inves-
timentos estrangeiros criaram condies para incrementos
extraordinrios em alguns setores. No caso da infra-estru-
tura, o setor energtico assistiu a um aumento da produo
de energia eltrica de cerca de 50% entre 1955 e 1961 e a
produo de petrleo saltou dos 2 milhes de barris por ano
em 1955 para 30 milhes em 1960. O chamado ao capital
estrangeiro resultou em um incremento da produo de bens
de consumo durveis, com destaque para o setor automobi-
lstico. Em 1955, praticamente no se produziam automveis
no Brasil. Em 1960, foram produzidos mais de 130 mil ve-
culos, em 11 fbricas (todas ligadas a empresas estrangeiras),
que empregavam cerca de 130 mil operrios.
Porm, as contradies desse modelo de desenvolvimen-
to no tardariam a se fazer sentir. O salrio mnimo, que
nos primeiros anos do governo JK atingiria o mais alto pa-
tamar de sua histria, chegava em queda a 1960, com valor
prximo ao de 1954, e cairia ainda mais nos anos seguintes.
A principal causa das perdas salariais era a inflao decor-
rente do aumento das emisses e do endividamento do Es-
tado (interno e externo) necessrio sustentao dos altos
1
investimentos pblicos previstos pelo Plano de Metas do
governo Juscelino. A taxa anual de inflao que, em 1955,
era de 19,1%, em 1959 atingiu 52,1%. Nos anos seguintes,
apesar de uma pequena queda em 1960, a taxa inflacionria
continuaria a subir, atingindo 79% em 1963. Os dados da
poca demonstram tambm que crescimento econmico e
superao das desigualdades sociais no eram sinnimos,
pois, em 1960, os 70% mais pobres da populao brasileira
detinham 20% da renda nacional, contra os 40% apropria-
dos pelos 6% mais ricos.
Entre meados da dcada de 1950 e o golpe de 1964, ob-
serva-se uma fase de ascenso do movimento sindical. Vrios
so os ndices dela: crescimento do nmero de greves; visibi-
lidade dos sindicatos na opinio pblica; participao destes
na formulao de pautas polticas para o pas e constituio
de organismos intersindicais, so alguns exemplos. Do ponto
de vista quantitativo, duas boas medidas do crescimento da
importncia do sindicalismo so os dados sobre nmero de
entidades criadas e percentual de trabalhadores filiados.
Nos primeiros anos da dcada de 1960, ainda era in-
tenso o ritmo de criao de novas entidades, em especial
em reas como So Paulo, na dianteira da expanso econ-
mica. No entanto, mais significativo seria tomar em conta
o nvel de associativismo, expresso na proporo de traba-
lhadores sindicalizados em relao ao total da populao
economicamente ativa. Tomando por base o ano de 1960, o
percentual de trabalhadores sindicalizados era de 6,11% da
PEA no Brasil como um todo, ndice sem dvida muito bai-
xo. Concentravam-se os sindicalizados na regio centro-Sul
do pas. Em So Paulo, essa mesma proporo subia para
9,77%. Considerando-se a inexistncia de sindicatos rurais
na poca, podemos reduzir o universo ao contingente da
PEA ligado a atividades urbanas. Em relao a este, o per-
centual de sindicalizados paulistas sobe para 14,45%. So,
ainda assim, ndices significativamente baixos. Prximo aos
2
30% (27,99%), o ndice de trabalhadores filiados no antigo
Distrito Federal j ento a Guanabara destacava-se entre
os das demais regies do pas.
Essa regra geral de baixo ndice de sindicalizao tinha
suas excees, que comprovavam a possibilidade de alto
grau de representatividade de algumas das direes de sin-
dicatos de ponta. Era o caso de trs das principais entida-
des cariocas: o sindicato dos bancrios, com um ndice de
associao de aproximadamente 75% s vsperas do golpe
militar (25.929 scios em aproximadamente 35 mil banc-
rios); dos ferrovirios da Leopoldina, cuja marca de filiao
chegava a 85% (17 mil scios para 20 mil trabalhadores na
base), segundo depoimento do ex-presidente do sindicato,
Demisthclides Batista; e dos metalrgicos, com um ndice
que atingia 50% da categoria em 1961.
Por outro lado, o perodo em questo marcou tam-
bm uma dinamizao das atividades sindicais em funo
de um processo generalizado de renovao de lideranas.
Mapeando as tendncias dominantes naquela fase, pos-
svel localizar ao menos quatro agrupamentos de dirigen-
tes sindicais: a) os catlicos, reunidos nos crculos ope-
rrios; b) os autodenominados renovadores, em geral
de esquerda, mas crticos do PCB; c) os dirigentes que se
identificavam como nacionalistas, que reuniam, grosso
modo, os comunistas e trabalhistas de esquerda; e d) os
que se proclamavam sindicalistas democrticos, que se
identificavam pelo anterior controle dos rgos de cpula
da estrutura sindical.
Em nvel nacional, possvel localizar alguns marcos da
renovao das direes nas cpulas da estrutura sindical.
O primeiro acontecimento importante foi o 3 Congresso
Sindical Nacional, realizado no Rio de Janeiro, em agosto
de 1960. Nesse enclave, as teses dos sindicalistas ligados
aliana PCB/PTB foram aprovadas por maioria significa-
tiva dos delegados, e os encaminhamentos para a criao
3
de uma Central Sindical avanaram com a constituio de
uma comisso permanente. Os dirigentes que se proclama-
vam democrticos, naquele momento dirigindo as principais
confederaes (CNTI, CNTC e CNTTT), e respondendo
pela organizao do encontro, abandonaram o Congresso
quando se perceberam em minoria.
Essa virada se cristalizaria no final de 1961, quando os
antigos dirigentes foram afastados da principal confedera-
o a CNTI em eleies em que a chapa encabeada por
Clodsmidt Riani, de oposio, tomou a direo do rgo
do grupo liderado por Deocleciano de Holanda Cavalcanti.
A plataforma das oposies inclua as seguintes reivindica-
es: a) 13 salrio; b) participao nos lucros das empresas;
c) salrio-famlia; d) direito de greve; e) cumprimento da Lei
Orgnica da Previdncia Social; f) autonomia sindical; g)
frias de 30 dias.
Completando o ciclo de mudana nas direes, deu-se o
IV Encontro Sindical Nacional, realizado em So Paulo, em
agosto de 1962. Com a participao de 3.500 delegados, re-
presentando 586 entidades sindicais, o encontro aprovou a:
Criao de um Comando Geral dos Trabalhadores, composto
de dois representantes de cada federao no confederada ou
de cada Confederao e, no caso de qualquer Confederao re-
cusar-se a participar do novo organismo, caberia a seus filiados,
federaes ou sindicatos indicar o representante do setor profis-
sional (Delgado, L. A. N.O Comando Geral dos Trabalhadores
do Brasil, p. 55).
O Plano de Ao Imediata aprovado nesse encontro
previa, alm das demandas econmicas j presentes na pla-
taforma da nova direo da CNTI, uma campanha de es-
foros pelas reformas de base, que seria o norte da atuao
poltica do Comando Geral dos Trabalhadores (CGT) nos
dois anos seguintes.
Naquela conjuntura, a atividade sindical, em especial
no que diz respeito ecloso de greves, experimentou um
4
rpido e expressivo crescimento. Embora no haja qualquer
homogeneidade nos dados sobre o nmero de paralisaes
e de trabalhadores em greve, o fato indiscutvel, confirmado
por todas as estatsticas o do crescimento contnuo das
mobilizaes grevistas entre o fim da dcada de 1950 e o
ano de 1963.
Algumas dessas greves tiveram grande repercusso,
seja pelo poder de mobilizao demonstrado pelas orga-
nizaes sindicais, ou por suas demandas, visivelmente
ligadas aos grandes temas do debate poltico nacional. Pa-
ralisaes como a convocada em julho de 1962, contra
a posse do poltico conservador Auro Andrade como pri-
meiro-ministro e pela composio de um gabinete nacio-
nalista; ou a de setembro do mesmo ano, pelo plebiscito
que assumiram a dimenso de greves gerais, atingindo
trabalhadores das mais diversas categorias em vrios Es-
tados da Federao.
Greves reunindo diversas categorias em torno de pau-
tas comuns, como a dos 300 mil em 1953, ainda continu-
ariam a estourar. Entre os movimentos com essas caracte-
rsticas de greve de massas, alcanou grande destaque
a paralisao de 700 mil operrios em So Paulo, no ano
de 1963. Foram tambm os tempos ureos das greves por
categorias. Algumas delas nacionais, como as greves dos
bancrios (em 1961, 1962 e 1963), que tiveram pautas
essencialmente econmicas salrio-profissional, grati-
ficao de funo, semana de cinco dias etc. mas no
deixaram de se inserir na luta mais ampla das reformas
de base. Na greve de 1963, por exemplo, os bancrios se
posicionavam no debate sobre a reforma bancria. Na-
cional tambm seria a greve dos trabalhadores de trans-
portes areos de junho de 1963, motivada pela demisso
pela Varig do comandante Paulo Melo Bastos presidente
da Federao dos Trabalhadores em Transportes Areos,
membro da direo da Confederao e da direo do CGT
5
que defendia a estatizao do setor de transportes areos,
pela criao da Aerobrs, como soluo para o atraso tec-
nolgico; a atuao em cartel das companhias areas para
fixar preos e condies de oferta; e a falta de segurana
dos vos comerciais no pas. Tais greves foram, em geral,
bem sucedidas, com o atendimento, ao menos parcial, das
reivindicaes dos grevistas.
Mas, no deixaram de ocorrer as paralisaes por em-
presas, em que pautas centradas nas questes salariais e de
condies de trabalho eram dominantes. Alguns sindicatos,
em que a organizao por local de trabalho era forte, ten-
deram a experimentar dezenas de greves desse tipo na d-
cada anterior ao golpe de 1964. No caso do Rio de Janeiro,
categorias como metalrgicos, bancrios, txteis, operrios
navais, entre outras, tinham nas comisses sindicais ou
comisses de empresas um importante instrumento de
mobilizao. Mesmo quando as diretorias apostavam no
caminho da negociao e evitavam as greves de categorias,
as organizaes de base agiam de forma relativamente au-
tnoma, convocando paralisaes freqentes. Era o caso
dos metalrgicos cariocas, que no fizeram greves gerais
da categoria nesse perodo, mas vivenciaram pelo menos 20
paralisaes por empresas entre 1953 e 1964, graas aos
conselhos sindicais. Em 1961, os conselhos eram 140,
o que significava a presena dessa forma de organizao
em 15% das empresas da base territorial do sindicato (935
indstrias em 1960). Mais presentes nas mdias e grandes
empresas, esses 140 conselhos representavam cerca de 50%
da categoria.
Para uma viso geral das greves na Capital Federal
(Estado da Guanabara at 1960), entre os anos de 1955
e 1964, apresentamos o grfico abaixo, que registra mais
de 300 greves, iniciando-se com 18 em 1955, para atingir
77 no ano de 1963 (e 38 apenas nos trs primeiros meses
de 1964):
6
GREVES POR ANO NO RIO DE JANEIRO (155-164)
Fonte: Mattos, M. B. e outros. Greves e represso policial ao sindicalismo
carioca: 1945-1964, p. 45.
A fora poltica, a trajetria grevista ascendente e o
crescimento no nvel de mobilizao alcanado pelo sindi-
calismo entre 1955 e 1964 explicam-se, em grande parte,
pelo surgimento das organizaes paralelas ao sindicalismo
oficial. Organizaes paralelas de base (como as comisses
sindicais por empresa), intersindicais (como os pactos e as
comisses regionais), ou de cpula (como o CGT), que ex-
pressavam a tentativa de criar canais de mobilizao para
alm dos limites da estrutura sindical montada pelo Estado
nas dcadas de 1930 e 1940.
Porm, ir alm, em alguns aspectos, dos limites da estru-
tura sindical oficial no significava opor-se integralmente a
suas caractersticas. Assim, o controle do Ministrio do Tra-
balho sobre os sindicatos e as restries ao direito de greve
foram condenados; j a unicidade sindical (registro legal de
apenas um sindicato de categoria por regio), o monoplio
da representao (conforme o qual, o sindicato representa,
frente aos patres e justia, toda a categoria e no apenas
os associados) e o poder de tributao decorrente desse mo-
noplio (o imposto sindical) eram no s aceitos mas tam-
bm, em certos casos, defendidos. Tome-se como exemplo
a proposta do Encontro Sindical Nacional de fevereiro de
1961 que, em nome da Constituio, condenava:

a ingerncia governamental nas associaes de classe, e o impe-
dimento de quem vive de salrios e vencimentos usar do exer-
ccio do direito de greve. () Tanto o estatuto padro como as
normas para as eleies contrariam o que dispe a Constituio
Federal. () bvio que o respeito liberdade e autonomia
sindicais implica em um processo de modificaes na estrutura
sindical vigente, o qual deve ser feito de acordo com a vontade
e as necessidades da classe operria brasileira. Tais modificaes
vo desde a libertao do burocratismo e controle do Ministrio
do Trabalho (prestao de contas, estatuto padro etc.), at a
existncia do Fundo Sindical, cuja extino reclamada para
que o imposto sindical seja aplicado exclusivamente pelas enti-
dades sindicais. Todas as modificaes reclamadas no excluem,
em hiptese alguma, o princpio bsico para os trabalhadores,
que a unidade sindical (Citado em Mattos, M. B. Novos e ve-
lhos sindicalismos no Rio de Janeiro, p. 130).
Complexa era tambm a relao do sindicalismo com
as lideranas polticas, em especial no perodo do governo
Joo Goulart. Jango foi eleito Vice-Presidente pelo PTB,
numa eleio ganha pela oposio udenista, que apresentou
como candidato Jnio Quadros, cuja campanha centrou-
se no discurso de moralizao poltica. Em seus primeiros
meses no poder, Jnio enfrentou a oposio no apenas do
PSD e PTB, que somavam a maioria no Congresso, mas
tambm de setores da prpria UDN, descontentes, princi-
palmente, com a sua poltica externa independente. To-
mando posse em maro de 1961, j em agosto encaminhou
ao Congresso sua renncia, aguardando talvez um chama-
do para manter-se na Presidncia com poderes ampliados,
o que no ocorreu. Jango, porm, no assumiria imediata-
mente, pois os ministros militares tomariam o controle do
governo. Para garantir sua posse, foi necessria uma ampla
campanha pela legalidade, na qual, atravs das greves, o
movimento sindical desempenhou um papel de destaque.
Ainda assim, a posse deu-se nas bases de um acordo polti-
co que retirou poderes de Jango, instaurando o parlamen-

tarismo no pas. Em janeiro de 1963, o presidencialismo
foi restaurado.
Naquela conjuntura, a participao poltica dos tra-
balhadores era cada vez mais expressiva. Em 1945, 15%
dos brasileiros eram eleitores; em 1964, esse contingente j
alcanava 25% da populao. O PTB, que buscava os vo-
tos dos trabalhadores urbanos, ocupou 8% das cadeiras do
Congresso em 1946 e, nas ltimas eleies antes do golpe,
em 1962, j contava com 28% dos congressistas, um ponto
percentual a menos que o PSD, que possua a maior bancada
e vrias cadeiras acima da UDN, que passou, ento, a tercei-
ro partido no Congresso.
Com uma carreira poltica marcada pela proximidade
em relao s lideranas sindicais do PTB e seus aliados,
Jango seria, entre os presidentes do perodo 1945-1964,
aquele que mais abriu espaos polticos para a discusso das
propostas do sindicalismo, em especial nos ltimos meses de
seu governo, quando pareciam fracassar suas tentativas de
conciliao poltica com os setores mais direita no espec-
tro poltico. Isso no significa dizer que seu comportamen-
to evitasse a tradicional concepo trabalhista do controle
sobre as mobilizaes operrias. Assim, quando as presses
do Comando Geral dos Trabalhadores CGT pelas refor-
mas de base (o grande tema poltico da poca) tornaram-
se mais fortes, com freqentes ameaas de greves gerais e
grandes mobilizaes populares, Jango procurou esvaziar
o CGT, prestigiando a Unio Sindical dos Trabalhadores
(UST), recm-criado organismo de cpula das lideranas re-
conhecidas como pelegas, e apoiando a chapa de oposio
aliana PCB-PTB nas eleies da CNTI de janeiro de 1964.
Ainda assim, na perspectiva de radicalizao poltica
dos primeiros meses de 1964, as lideranas sindicais aposta-
ram tudo na presso e no apoio a Jango pela acelerao das
reformas de base. As agitaes golpistas j eram claramente
percebidas e, durante todo o ms de maro, o CGT articu-

lou estratgias de resistncia a um movimento militar para a
derrubada de Jango. Contava com uma greve geral, somada
fora dos militares de baixa patente (que se mobilizavam
crescentemente por melhores condies de trabalho nas trs
armas e por direitos polticos) e do dispositivo militar do
Presidente (boa parte da oficialidade superior era considera-
da fiel a ele), para impedir o avano de qualquer movimento
golpista. Quando os primeiros passos para o golpe foram
dados, o CGT convocou uma greve geral e fez circular diver-
sos manifestos nao, como o que se segue:
Fiel ao compromisso de defesa das classes que representa e dian-
te dos ltimos acontecimentos polticos verificados no pas em
conseqncia das atitudes assumidas pelo Exmo. Sr. Presidente
da Repblica, Dr. Joo Goulart, em benefcio do povo brasileiro
() o CGT defendendo a autoridade e o mandato do Presidente
da Repblica em face dos seus atos positivos, que possam aten-
der s aspiraes do nosso povo e de acordo com a resoluo do
CGT, alerta aos trabalhadores para permanecerem vigilantes e
mobilizados em condies de atenderem a qualquer momento
palavra de ordem de seus respectivos sindicatos, caso seja neces-
sria a deflagrao da greve geral (Citado por Delgado, L. A. N.
O Comando Geral dos Trabalhadores do Brasil, pp. 176-177).
A greve foi de fato deflagrada e em algumas cidades,
como Rio de Janeiro e Santos, a paralisao foi total. Porm,
o alentado dispositivo militar do Presidente mostrou-se fr-
gil, j que, dos comandos regionais do Exrcito, apenas o do
Rio Grande do Sul mostrou-se disposto a resistir sem impor
condies. Ainda assim, diversas unidades isoladas das For-
as Armadas apresentaram-se para a resistncia, mas a or-
dem de enfrentar os golpistas no foi dada por Joo Goulart
e os trabalhadores viram-se literalmente desarmados para
um possvel enfrentamento.
O papel dos trabalhadores organizados, no momento
do golpe, pode ser compreendido a partir do relato do lder
ferrovirio Demisthclides Baptista, o Batistinha:
100
A classe operria fez seu papel, parou o Brasil () Havia um
esquema. Qual era o esquema? O trabalhador parar em caso de
golpe. Porque o 1o. Exrcito era comandado por um general de
confiana, nomeado por Jango. A Aeronutica era comandada
pelo Brigadeiro () Teixeira. Me disseram que fuzileiro naval
era domesticado para brigar e era tropa de elite, comandada
pelo Almirante Arago. Ento, no tinha porque o trabalhador
que nunca pegou em arma pegar ().
No havia trabalho de resistncia armada pelos trabalhadores.
Havia a iluso de que as Foras Armadas iriam funcionar demo-
craticamente e impedir o golpe (Batistinha: o combatente dos
trilhos, p. 45).
Na fala de Batistinha anuncia-se um dos limites do sin-
dicalismo brasileiro da poca, que se lanou com vigor numa
pauta poltica de reformas comandada por um segmento da
classe dominante brasileira comprometido com a proposta
de conciliao de classes e, por isso mesmo, incapaz de to-
mar a frente de um processo de resistncia popular efetiva
violao da constitucionalidade e ditadura. A facilidade
com que a ditadura utilizou-se dos recursos da legislao
sindical para reprimir os movimentos esclarece um outro
limite: o imposto por uma estrutura oficial que se procurou
adequar aos interesses dos trabalhadores, mas contra a qual
lutou-se pouco. Porm, nada disso deve impedir a avaliao
da importncia e representatividade das lutas travadas pelos
trabalhadores no incio dos anos de 1960. Uma importncia
percebida pelos que articularam o golpe e instalaram a dita-
dura justamente para encerr-las.
101
do golpe noVa Transio democrTica
Os instrumentos j estavam dados pela prpria CLT, que
facultava ao Ministrio do Trabalho o poder de intervir nas
entidades sindicais, destituindo diretorias eleitas e substi-
tuindo-as por interventores. Assim, to logo o golpe conso-
lidou-se, o governo militar ordenou a interveno em 433
entidades sindicais (383 sindicatos, 45 federaes e 4 confe-
deraes). A cassao dos direitos polticos e a instaurao
de inquritos policiais militares contra os principais dirigen-
tes sindicais cassados criaram, para os que conseguiram es-
capar priso imediata, a alternativa da clandestinidade ou
do exlio.
A represso aos sindicatos mostrava bem o carter da
ditadura que se instalava. A articulao de militares com
empresrios ligados ao grande capital nacional e estrangei-
ro, apoiada pelos latifundirios e polticos conservadores,
deu-se em torno da conteno dos avanos dos movimentos
organizados de trabalhadores no campo e na cidade. Por
outro lado, a crise econmica, que s fazia crescer desde o
fim do governo JK, seria combatida pela ditadura com uma
receita cujo principal remdio era o arrocho salarial. Para
tanto, controlar os sindicatos era fundamental.
102
O impacto do golpe sobre os sindicatos foi violentssi-
mo, e mais de uma dcada seria necessria para que uma
retomada efetiva das mobilizaes de trabalhadores e das
jornadas grevistas pudesse acontecer. Porm, entre o golpe e
o surgimento do novo sindicalismo, a partir das greves de
1978 no ABC paulista, os sindicatos no deixaram de viven-
ciar conflitos nem os trabalhadores de criar formas de re-
sistncia explorao e ditadura. Uma periodizao mais
detalhada da conjuntura pode ser til para a compreenso
de suas linhas gerais.
Entre 1964 e 1967, os sindicatos estiveram completa-
mente amordaados pelas intervenes e pelas perseguies
aos militantes mais conhecidos do perodo anterior. A par-
tir de 1967, o Ministrio do Trabalho passou a ter um dis-
curso de liberalizao progressiva das atividades sindicais
e promoveu eleies em vrias entidades. Apesar do con-
trole das candidaturas, em alguns sindicatos, assumiram a
direo militantes pouco conhecidos, mas identificados com
as comisses por local de trabalho (novas ou sobreviven-
tes ao golpe) e com os partidos de esquerda. Mobilizaes
operrias e greves, numa conjuntura de avano da oposio
ditadura, foram consideradas ameaa ao regime e novas
cassaes e intervenes ocorreram, esvaziando novamente
a representatividade das entidades.
A partir de 1970, o governo esforou-se por revalori-
zar os sindicatos, mas apenas como rgos integrados ao
sistema oficial de previdncia e assistncia social. Como
balces de servios, os sindicatos poderiam servir melhor
tambm para veicular as conquistas do regime militar.
Os trabalhadores, porm, no se calaram. De forma muitas
vezes clandestina, organizaram-se nos locais de trabalho e
protestaram, em movimentos por empresa, mantendo acesa,
apesar de todos os limites, a possibilidade da ao sindical.
Foi tambm a fase das exploses violentas de revolta contra
as condies de vida no meio urbano, com destaque para
103
os quebra-quebras de trens nas reas perifricas do Rio de
Janeiro e So Paulo.
O ano de 1978 inaugurou, com a onda de greves deto-
nada a partir do ABC paulista, uma outra fase de afirma-
o das organizaes coletivas dos trabalhadores no cenrio
poltico e social, iniciando uma nova etapa nas relaes de
trabalho e na dinmica poltica brasileira.
a fase dos inTerVenTores (1964-1967)
Os que foram colocados nas direes sindicais pelos milita-
res no eram figuras distantes do meio sindical. Tratava-se,
na maioria dos casos, de representantes dos antigos grupos
dirigentes, desalojados dos cargos de direo das entidades
pelas vitrias nas eleies sindicais dos militantes de esquer-
da ligados ao PCB e ao PTB, nos anos que antecederam ao
golpe. Muitos tinham vnculos com os crculos operrios ca-
tlicos e com as entidades ligadas ao sindicalismo estaduni-
dense. No tardariam, portanto, a se reaglutinar, utilizando
a mquina sindical, no para representar dignamente suas
categorias, mas para concretizar dois objetivos centrais:
apresentarem-se como ponto de apoio dos primeiros man-
datrios da ditadura militar e caar com esmero seus antigos
adversrios, agora taxados de perigosos subversivos.
A adulao ao governo ditatorial ficou explcita j em
junho de 1964, com a Conferncia Nacional de Dirigentes
Sindicais pela Defesa da Democracia e Bem-Estar do Traba-
lhador, realizada no Rio de Janeiro. Os objetivos dessa confe-
rncia, promovida pela CNTC, CNTTT e CNTI, espelhavam
com fidelidade as novas feies do sindicalismo brasileiro:
A Conferncia () objetivou, como finalidades principais, o re-
fortalecimento das aspiraes democrticas nacionais, o estudo
das melhores formas de colaborao dos trabalhadores e de suas
respectivas organizaes sindicais com os poderes pblicos e a
necessidade de mais amplo desenvolvimento do sindicalismo,
sempre atuante e autenticamente livre (Conferncia nacional de
104
dirigentes sindicais (), p. 3, citado por Mattos, M. B. Novos e
velhos sindicalismos no Rio de Janeiro 1955-1988, p. 133).
O atrelamento ao governo militar transparecia mesmo
quando se apresentavam reivindicaes econmicas como
o controle do custo de vida ou a resoluo dos conflitos no
campo via Estatuto da Terra. Os termos usados para apre-
sentar essas reivindicaes eram inequvocos: colaborao
eficiente junto aos poderes governamentais ou apoio aos
esforos do Sr. Presidente da Repblica. Do convidado in-
ternacional Manuel Pavon (representante da Orit, brao la-
tino-americano da central internacional Ciosl, quela poca
totalmente controlada pelo sindicalismo estadunidense, afi-
nado com a linha do governo de seu pas na guerra fria), ao
representante do plenrio da conferncia, Ary Campista, os
dirigentes se esforaram para destacar os mritos do golpe e
a correo do governo militar. O representante da Orit lou-
vou o papel das Foras Armadas e o clamor do povo:
Igualmente desejamos manifestar nosso respeito s Foras Arma-
das, as quais, cumprindo mais uma vez o seu dever de defender
as instituies dentro da disciplina que rege sua vida, souberam
dar apoio irrestrito ao povo ao povo que se projetou s ruas
para sustentar a Constituio e as instituies (Conferncia na-
cional de dirigentes sindicais, p. 109).
J Ary Campista dirigiu-se ao Ministro do Trabalho
afirmando que a conferncia:
foi a primeira tentativa sria e honesta que o movimento sindical
brasileiro faz aps ao enrgica e patritica das Foras Armadas
trazendo o pas de volta s suas tradies democrticas e crists,
e que instaurou no Brasil, a partir desse momento, um processo
revolucionrio que deve ser cumprido pela classe trabalhadora
(Conferncia nacional de dirigentes sindicais, p. 115).
Internamente aos sindicatos, a perseguio aos lderes
e militantes das correntes de esquerda fez-se por meio de
inquritos instaurados pelos interventores, que buscavam
reunir provas para incriminar as antigas lideranas como
105
subversivas, encaminhando o resultado de suas buscas para
os inquritos policiais militares instalados pela ditadura.
Essa prtica autoritria chegava a exageros dignos de risos,
no fossem to repugnantes seus objetivos. o caso do Sin-
dicato dos Bancrios do Rio de Janeiro que, nas pginas de
seu jornal, torna claras as tarefas e os meios de ao dos in-
terventores. Em primeiro lugar, cabia localizar os agentes
da subverso, no s entre dirigentes, mas tambm entre
militantes, membros das comisses e funcionrios. As pro-
vas da subverso estavam em documentos como: telegra-
mas de cumprimentos de Prestes e do embaixador sovitico
ao sindicato; nos compromissos agendados pelos diretores
(como comparecimento a atos de solidariedade ao povo
cubano); ou na presena de um livro de Ferreira Gullar na
biblioteca do sindicato. Reunindo essas provas, os inter-
ventores esperavam cumprir uma tarefa maior: defender,
entre os trabalhadores, os ideais da Revoluo (como
eles chamavam o golpe), e manterem-se sempre prontos
a auxiliar, no que for possvel, as autoridades constitudas
pela Revoluo Democrtica (Bancrio, 14/10/1964 e
1/6/1964, p. 1. BAP/SEEB-RJ).
O resultado dessa ao seria logo sentido. Os sindicatos
esvaziavam-se, perdendo rapidamente o contingente mais
expressivo de associados que haviam conquistado nos anos
anteriores ao golpe. Para os interventores, isso era pouco
preocupante, pois no almejavam maior representatividade
que a conferida pelos militares que l os colocaram. Des-
prezando as reivindicaes das categorias no plano poltico
e econmico, dedicaram-se a ampliar o setor assistencial e
o patrimnio fsico dos sindicatos, valendo-se para isso das
gordas somas vindas do imposto sindical.
Essa primeira fase das interventorias no conseguiria, en-
tretanto, calar completamente a voz dos ativistas mais com-
bativos, nem tampouco apagar da memria das categorias
os avanos significativos do perodo anterior ao golpe, o que
106
ficaria provado com a vitria eleitoral de chapas oposicionis-
tas, to logo novas eleies sindicais fossem convocadas.
de VolTa luTa (1968-1970)
Nos primeiros anos da ditadura militar, a legislao auto-
ritria criaria diversos mecanismos para diminuir o poder
de luta dos trabalhadores, desmobilizando a ao sindical
e ampliando a explorao da classe. Entre as chamadas
leis do arrocho estavam: a proibio do direito de greve;
o controle dos ndices de reajuste salarial (unificados em
torno de um nico percentual anual relativo mdia da
inflao divulgada para os dois anos anteriores); o fim da
estabilidade aos dez anos de servio (trocada pelo FGTS)
e o desmonte do sistema previdencirio baseado nos Insti-
tutos de Aposentadoria e Penses (IAPs), substitudos pelo
INPS. Os IAPs foram criados no primeiro governo Vargas,
para regular o sistema de previdncia de cada ramo profis-
sional e possuam participao dos trabalhadores em seus
conselhos diretores.
Numa nova conjuntura, aps os primeiros anos de re-
presso, anunciava-se a inteno do governo de promover
uma relativa abertura poltica. Em meio a outros discur-
sos oficiais que sinalizavam em direo liberalizao do
regime, o Ministro do Trabalho do governo Costa e Silva
Jarbas Passarinho anunciaria, em 1967, seu apoio
renovao sindical. Nesse momento tornaram-se menos
freqentes, embora no inexistentes, as degolas de dirigen-
tes eleitos e surgiu espao para a formao de movimentos
intersindicais contrrios poltica salarial, sendo o mais
conhecido denominado Movimento Intersindical contra o
Arrocho (MIA).
Para os dirigentes sindicais que estavam frente desse
movimento, em geral herdeiros da atuao dos comunistas
em aliana com os trabalhistas nos anos pr-golpe, coloca-
va-se a difcil misso de equilibrar as propostas de maior
10
mobilizao das bases para resistir ditadura, com os apelos
constantes calma e moderao na resistncia, vistos como
necessidade diante do medo de afastamento dos postos diri-
gentes dos sindicatos oficiais, por eles to valorizados. A II
Conferncia Nacional de Dirigentes Sindicais (novembro de
1967) seria sediada no sindicato dos Bancrios do Rio, que
uma diretoria identificada como ligada ao PCB havia retoma-
do nas eleies daquele ano. Dessa conferncia, participariam
169 organizaes, representadas por 212 dirigentes, sendo
que seis das oito confederaes apareceriam como promo-
toras do encontro. Pelas palavras de ordem do Manifesto
aprovado na conferncia, percebe-se um tom reivindicatrio
e uma diretriz poltica oposicionista totalmente distintos dos
termos da primeira conferncia, j citada, realizada em 1964.
As quatro principais reivindicaes aprovadas foram:
1. revogao das leis do arrocho salarial; 2. liberdade de firmar
acordo com os empregadores; 3. reajuste de salrios igual ao
aumento do custo de vida; 4. reforma Agrria capaz de atender
aos problemas do homem do campo (Bancrio, 31/11/1967, p.
14. BAP Seeb-RJ).
A posio de mobilizao com moderao, entretanto,
no era consensual entre os grupos de esquerda que atuavam
no meio sindical. Entre esses grupos o fracionamento era a
marca, e diversas correntes e organizaes surgiram criti-
cando o que consideravam uma posio imobilista e conci-
liatria do PCB. Se, no plano da ao poltica, defendiam a
luta armada como estratgia de mobilizao da sociedade
contra a ditadura, no plano sindical, caracterizavam-se pela
defesa do recurso s greves e pela busca de uma organiza-
o mais autnoma dos trabalhadores, a partir dos locais de
trabalho, de forma a romper com a estrutura corporativista.
Na mar liberalizante, chapas com participao de membros
afinados com essas concepes venceriam eleies e, em al-
guns casos, chegariam a tomar posse, burlando a vigilncia
do Ministrio do Trabalho sobre os subversivos.
10
Um caso tpico o do Sindicato dos Metalrgicos de
Osasco, em que a chapa de oposio presidida por Jos
Ibrahim ento um membro da comisso de fbrica da
Cobrasma chega presidncia em julho de 1967, com
um programa que inclua, entre outros pontos: a luta con-
tra as leis do arrocho; reformulao da estrutura corpora-
tivista com liberdade sindical e desvinculao do governo;
criao de comisses de empresa; maior participao dos
trabalhadores na vida poltica do pas e luta contra a alta
do custo de vida.
Em Osasco, em julho, e em Contagem (MG), alguns
meses antes, em abril, duas greves de trabalhadores meta-
lrgicos fechariam esse ciclo de mobilizaes. Jos Ibrahim
explicou assim a importncia da greve para a proposta sin-
dical que defendiam:
Ns nos sentamos cobrados e pressionados. Por outro lado, fa-
zer a greve era uma questo importante para ns, como lideran-
a de novo tipo, que estava surgindo no movimento operrio.
Seria o primeiro grande movimento realizado dentro de uma
nova perspectiva e ns tnhamos condies de desencade-lo
(Citado por Frederico, C. A esquerda e o movimento operrio
1964-1984, vol. 1, p. 222).
Se a greve de Contagem pegou patres e governantes
de surpresa, o que dificultou a represso, em Osasco, o
uso da fora seria devastador, anunciando uma nova fase
de cassaes e emparedamento da ao sindical.
Em fins de 1968, a ditadura passaria por um processo de
fechamento ainda maior, com a decretao do Ato Institu-
cional n 5 (AI-5), que fechou temporariamente o Congresso
Nacional, cassou mandatos, instituiu a censura prvia im-
prensa e cassou direitos civis. Com o AI-5 e o endurecimen-
to do regime militar nos anos seguintes, os governos ditato-
riais passaram a dispensar aos sindicatos no s o rigor da
represso, mas tambm uma preocupao com a moldagem
de um novo modelo de atuao sindical.
10
os sindicaTos da diTadura (1970-1977)
Uma caracterizao, mesmo que rpida, dos anos de
1970 no Brasil deve levar em conta, no plano poltico, que
o perodo inaugurou-se em meio fase mais violenta da re-
presso s oposies ao regime militar e, em especial, aos
grupos polticos de esquerda que optaram pelo caminho da
luta armada. No plano econmico, os primeiros anos da
dcada foram marcados pelos altos ndices de crescimen-
to econmico, caracterizando o que a ditadura apelidou de
milagre econmico.
As bases do milagre se assentariam sobre a recesso
provocada pelo governo nos anos anteriores, gerando maior
concentrao de capitais em torno dos grandes grupos mo-
nopolsticos (de capital estrangeiro, em especial) e do siste-
ma financeiro; e sobre a retomada dos investimentos pbli-
cos em grandes obras indutoras de atividades econmicas.
Capitalizando-se por meio do endividamento externo, numa
conjuntura favorvel a essa poltica no mercado financei-
ro internacional, o Estado impulsionava o desenvolvimento
econmico investindo em infra-estrutura e subsidiando as
empresas privadas por meio da produo de insumos a bai-
xo custo nas estatais. Mas, alm disso, o milagre tinha um
outro p dentro das prprias empresas: o arrocho salarial e
a superexplorao da fora de trabalho que, garantidos pelo
controle do governo sobre os sindicatos, elevavam em muito
a lucratividade do capital.
De fato, o PIB cresceu anualmente a taxas superiores
a 10% na maior parte do perodo 1968-1976, chegando
taxa recorde de 14% de variao anual em 1974. O traba-
lhador, no entanto, nada usufrua desse crescimento.
Tomando como indicador o salrio mnimo, que foi
criado em 1940, percebe-se pelo grfico abaixo o efeito cor-
rosivo do arrocho da ditadura militar.
110
NDICES DE SALRIOS MNIMOS (140 = 100)
Fonte: Mendona, S. R. & Fontes, V. M. Histria do Brasil recente (1964-
1980), pp. 17 e 67.
Outros dados reveladores dizem respeito distribuio
de renda. Em 1960, os 50% mais pobres da populao bra-
sileira ficavam com apenas 17,7% da renda nacional, mas,
em 1980, estavam em situao ainda pior, pois dispunham
de apenas 13,5% da renda. J os 5% mais ricos da popula-
o passaram dos 27,7% da renda de que se apropriavam
em 1960, para a apropriao de 34,7% da renda nacional
em 1980. Um milagre que fez os ricos muito mais ricos e,
por conseqncia, os pobres cada vez mais pobres.
Quanto ao pas, este estava cada vez mais endividado.
Em 1964, a ditadura iniciou-se com uma dvida de cerca de
5 bilhes de dlares. Em 1975, com o milagre j mostrando
seus limites, a dvida externa j se havia multiplicado por
cinco, batendo a casa dos 20 bilhes de dlares. Dez anos
depois, com a alta dos juros e os novos emprstimos, seu
valor j chegava bem perto dos 100 bilhes de dlares.
A dvida fundamental para entendermos a crise do
milagre. As taxas de crescimento anual do PIB caram na
segunda metade dos anos de 1970 e a dcada de 1980 ini-
ciou com recesso. Em 1982, o crescimento do PIB desceu
111
a nveis mais baixos que os do perodo anterior ao golpe,
registrando-se uma taxa de 1,1%.
Ainda assim, a ditadura buscava legitimar-se perante al-
gumas parcelas da opinio pblica. Para isso contava com
o anncio dos feitos econmicos, acentuada por um patrio-
tismo autoritrio, difundido por meio de grande esforo de
propaganda, conhecido por slogans como Brasil, ame-o ou
deixe-o. Os sindicatos no se mostrariam imunes a essa
investida dos governos militares em busca de bases sociais
de apoio.
Aps nova leva de intervenes, a ditadura, em incios
dos anos de 1970, tratou de valorizar um novo modelo de
atuao sindical, pautado pela ao exclusivamente assisten-
cial e afinado com as idias de crescimento econmico como
pr-requisito para uma posterior poltica redistributiva. Esse
lado assistencial dos sindicatos seria fortalecido pela injeo
de recursos do governo, via financiamentos e doaes, e re-
forado pela conjuntura de incio da crise da sade pblica
e fim dos institutos de aposentadoria e penses.
Falando aos dirigentes sindicais reunidos no Palcio do
Planalto, em 21/9/1970, quando do lanamento de um pro-
grama que previa novos recursos para a previdncia e para
as atividades assistenciais nos sindicatos, o general/Presi-
dente Mdici daria o tom dessa nova etapa:
Lembre-se cada trabalhador de que o suor de sua fronte no
mais apenas o sinal vivo de sua contribuio para o engrandeci-
mento da ptria. ainda o penhor de que ele se enobrece, a cada
jornada de trabalho, como participante do produto nacional,
crescendo e subindo na escala social, medida que vai subindo
e crescendo o Brasil () Assinarei agora () um decreto execu-
tivo, que se destina a valorizar a ao sindical, combinando-a
com a poltica previdenciria, a fim de dinamizar a assistncia ao
trabalhador, em todas as suas modalidades. Fixando diretrizes
e linhas de ao, que imprimem organicidade e eficincia aos
diversos setores do Ministrio do Trabalho e Previdncia Social,
112
o decreto disciplinar a aplicao de recursos e meios, de que j
dispomos, para proporcionar aos sindicatos uma sede condigna,
com escola, ambulatrio, clube esportivo e centro de reunies
para o associado e sua famlia (Mariz, D. M. Pelo fortalecimento
dos sindicatos, pp. 13-14).
Via intervenes, ou apoios voluntrios, o governo
buscava adeses e instrumentos para desenvolver uma po-
ltica que se pautasse no s pela represso ao sindicalismo
reivindicativo, mas tambm pela revalorizao do sindicato
como rgo auxiliar do Estado junto aos trabalhadores. Ca-
beria, ento, s entidades sindicais, o papel de somarem-se a
outros instrumentos do governo na propaganda da proposta
de desenvolvimento econmico acelerado do Brasil grande
potncia. Mas deveriam atingir um pblico especfico de
trabalhadores, a quem havia de ser esclarecido que os bene-
fcios do milagre econmico no tardariam a ser sentidos
na forma da melhoria das condies de vida.
De concreto, nos sindicatos eram revalorizados os servi-
os assistenciais como os consultrios mdicos, colnias de
frias etc. que, ao mesmo tempo, serviam como indicadores
das aes governamentais (das quais o sindicato era um inter-
medirio) junto aos trabalhadores e de plo de atrao para
novos associados. Estes seriam vistos no tanto como repre-
sentados em seus interesses econmicos pelo sindicato, mas
principalmente como usurios dos servios assistenciais.
Nessa fase, processou-se o grande salto no nmero de
sindicatos rurais do pas. Autorizados no governo Goulart,
em 1962, na esteira do crescimento dos movimentos no
campo, somavam 625 (entre 2.730 sindicatos em geral) em
1968 e chegaram a 1.745 (num total de 3.845) em 1976. O
nmero de sindicatos urbanos, porm, cresceu muito menos.
As estatsticas sobre os sindicalizados urbanos indicam um
crescimento significativo ao longo do perodo, o que sinaliza
um relativo sucesso da proposta burocrtico-assistencial na
atrao de novos membros para as fileiras sindicais (cerca
113
de 100% entre 1970 e 1978). Tal crescimento foi, entretan-
to, apenas equivalente ao incremento em termos absolutos
da populao economicamente ativa empregada em ativi-
dades urbanas, no representando, portanto, aumento no
percentual de trabalhadores sindicalizados.
Em diversos sindicatos, campanhas de filiao eram
constantemente lanadas. Os atrativos apresentados nessas
campanhas foram sempre os servios prestados aos associa-
dos. Um bom exemplo a lista de vantagens anunciada no
artigo Estas so as vantagens que o sindicato pode lhe ofe-
recer, publicado no jornal do Sindicato dos Metalrgicos
do Rio de Janeiro em 1975:
Assistncia mdica, odontolgica e jurdica integrais aos associa-
dos de nossa entidade profissional () Assistncia educacional:
os filhos dos trabalhadores metalrgicos, ou o prprio associa-
do, podero concorrer s inmeras bolsas de estudo oferecidas
pelo Pebe () do Ministrio do Trabalho () Auxlio funeral:
em caso de falecimento do associado seus dependentes recebero
em dinheiro a importncia equivalente a quatro salrios mni-
mos. No caso de morte de dependentes (), dois salrios mni-
mos (Meta, 11/7/1975, AMORJ).
Mas nem s de adesismo vivia o movimento. Se as gre-
ves por categoria e a chegada de grupos polticos de esquer-
da s direes sindicais eram impossveis dado o alcance da
represso, os ativistas mais combativos no desistiriam do
trabalho de organizao dos trabalhadores nas empresas.
Desse trabalho e das situaes de superexplorao vivencia-
das na carne pelos trabalhadores que produziam o milagre
econmico, resultaram diversos movimentos grevistas por
empresas, de pequena durao e com motivaes em geral
ligadas a atrasos de pagamentos ou acidentes nas plantas
industriais. Levantamentos de meados dos anos de 1970,
davam conta de cerca de duas dezenas de movimentos como
greves e operaes-tartaruga em diversas empresas nos anos
de 1973 e 1974. Na Ford de So Bernardo, por exemplo,
114
entre 1967 e 1969 realizaram-se vrias greves de fome
(recusa alimentao no refeitrio da empresa) e uma greve
geral da fbrica em 1968, organizadas no local de trabalho
por operrios que seriam duramente reprimidos pela empre-
sa. Ainda assim, no auge da represso de 1970, foi realizada
a greve da dor de barriga, em que parte da produo pa-
rou com as filas de trabalhadores na enfermaria.
Em 25 de novembro de 1973, o tradicional jornal O
Estado de S. Paulo publicou uma nota sobre a natureza da-
quelas formas de mobilizao nas fbricas:
Greve uma palavra que no se usa nas relaes entre empre-
gados e patres, porm, s vezes, somente a palavra no utili-
zada. Fala-se muito do movimento contra as horas extraordin-
rias, manuteno de boas relaes, operao-tartaruga e, mais
recentemente, surgiu uma expresso nova, a chamada operao
zelo: o operrio, zeloso ao extremo, diminui o ritmo da produ-
o para que a mquina no sofra dano. Zela tambm pela pea
acabada. Zela tanto que o melhor saber o que est havendo, e
para isso chama-se o sindicato. Uma antecipao salarial acaba
com tanto zelo e tudo volta ao normal.
A melhor sntese dessas lutas subterrneas contra a
ditadura e a estrutura sindical foi realizada pela Oposio
Sindical Metalrgica de So Paulo (OSMSP), que, criada em
fins dos anos de 1960, ao longo de toda a dcada de 1970
enfrentou os grupos acomodados proposta sindical da di-
tadura, no sindicato, e a intransigncia patronal, nas fbri-
cas. Um sindicato autnomo, construdo a partir da organi-
zao dos trabalhadores nas empresas era o que defendia a
OSMSP, j em 1970:
Historicamente, est comeando a segunda etapa do sindicalis-
mo brasileiro. No mais o sindicalismo dos tempos de Getlio,
ou de Jango, baseado na confiana e na expectativa do governo.
Hoje est nascendo um sindicalismo novo, sem esperana do go-
verno e sem meios-termos com os patres. Sindicalismo que v
claro o centro do problema: o problema poltico, problema de
115
luta de classes () A lio fundamental a seguinte: o sindica-
lismo novo, verdadeiro, tem que nascer de baixo para cima, da
fbrica at a organizao das vrias fbricas em organizao de
classe: o sindicato (citado por Gianotti, V. A liberdade sindical
no Brasil, p. 34).
Se em 1970 a Oposio Metalrgica j falava em um
novo sindicalismo, essa expectativa de transformao na
estrutura e na ao sindical s faria reforar-se nos meios
mais combativos at o ressurgimento, em 1978, dos movi-
mentos grevistas.
11
os sindicaTos brasileiros, da crise da diTadura miliTar
implanTao da diTadura do mercado
o noVo sindicalismo
Ao fim da dcada de 1970, com o crescimento das evidncias
de crise do modelo econmico da ditadura e a multiplicao
das dissidncias no interior do prprio bloco no poder, os
governos militares iniciaram uma transio lenta e gradu-
al para a volta dos civis ao poder. A inteno de controlar
o processo pelo alto ficava evidente na forma das medidas
liberalizantes, como o fim do AI-5, em 1978, a anistia
poltica, em 1979, e a reorganizao partidria.
Tais mudanas possuam um carter limitado e dbio.
Antes de efetiv-las, a ditadura decretou, em abril de 1977,
um pacote de medidas que fechou temporariamente o Con-
gresso (como o AI-5 fizera em 1968) e instituiu eleies in-
diretas para um tero do Senado (os senadores binicos),
alterou a composio do colgio eleitoral para as escolhas
presidenciais e manteve a escolha indireta dos governado-
res, entre outras novidades. A anistia, por outro lado, be-
neficiou tambm os que serviram represso, torturando
e assassinando supostos subversivos. E a reorganizao
partidria teve como objetivo, embora no alcanado total-
mente, dividir e enfraquecer as oposies.
11
Tal projeto de transio pelo alto enfrentaria, entretan-
to, uma vigorosa tenso contrria com o crescimento da
ao organizada dos trabalhadores, atravs dos movimentos
sociais. Abalos que comearam em 1978, com as greves do
ABC; desdobraram-se na criao do Partido dos Trabalha-
dores (PT), em 1980, e da Central nica dos Trabalhadores
(CUT), em 1983; fizeram-se sentir mais firmes em 1984, na
campanha pelas eleies diretas para Presidente as Dire-
tas J! e repercutiram na participao popular no proces-
so Constituinte de 1988.
Com a palavra os trabalhadores:
A greve nasceu de uma deciso espontnea do pessoal do diurno
da ferramentaria. O pessoal do noturno estava saindo, quando o
turno do dia entrou e no ligou as mquinas. Ningum comeou
a trabalhar. No se ouvia o menor barulho na fbrica. Eram sete
horas da manh de 12 de maio. Uma sexta-feira. Todo mundo
marcou o carto mas ningum trabalhou. Das sete at as oito
horas, ns ficamos de braos cruzados do lado das mquinas
sem fazer nada. s oito horas chegou o gerente geral. Pelo que eu
fiquei sabendo, ele olhou, viu que tinha luz, que os cartes esta-
vam marcados, mas que ningum estava trabalhando. Achou es-
tranho, mas no pensou que era uma paralisao. No entendeu
nada, como tambm jamais poderia imaginar que ocorreria uma
greve. Foi uma surpresa! (A greve na voz dos trabalhadores
Srie Histria Imediata n 2, p. 7).
O depoimento de um dos participantes do movimento
d conta das condies de erupo da greve na fbrica da
Scania de S. Bernardo do Campo, em 1978. Reclamando um
ndice de reajuste maior e revoltados com a diminuio do
nmero de horas pagas naquele ms, os operrios daquela
empresa (considerada uma das que melhor pagavam na re-
gio) deram o pontap inicial de uma seqncia de greves
nas diversas fbricas da rea, todas seguindo modelo similar
de paralisao e tendo como principal ponto de pauta a ele-
vao em 20% do ndice de reajuste concedido pela Justia
do Trabalho, 39%. Na Scania, como nas demais empresas,
11
a forma e o desenrolar das greves sugeriam um alto grau de
espontaneidade.
Embora no estourasse com data marcada, nem tives-
sem sido convocadas pelos sindicatos, a coeso dos traba-
lhadores em torno dos movimentos indicava um acmulo
de experincias de resistncia nas fbricas, um profundo
descontentamento com a poltica salarial da ditadura e um
nvel razovel de representatividade do Sindicato dos Me-
talrgicos de So Bernardo, que negociou os acordos para
a volta ao trabalho e foi porta-voz dos operrios nas di-
versas empresas. Essa representatividade maior derivava
de uma atuao dos dirigentes mais prxima dos interesses
das bases, anunciada um ano antes pela campanha iniciada
pelo sindicato contra o expurgo dos ndices inflacionrios
do incio da dcada pela equipe econmica da ditadura, en-
to comandada pelo ministro Antnio Delfim Neto. Com a
campanha de 1977, Lus Incio Lula da Silva, ento pre-
sidente do Sindicato dos Metalrgicos de So Bernardo, tor-
nou-se nacionalmente conhecido e passou a ser identificado
como a mais importante liderana do grupo de sindicalistas
que se identificava como autntico. Para esses, um novo
sindicalismo dependeria da ruptura com a estrutura sindi-
cal, que atrelava os sindicatos ao Estado e dificultava uma
mobilizao consciente dos trabalhadores. Nas palavras de
Lula, de maro de 1978:
A estrutura sindical brasileira () totalmente inadequada. No
se adapta realidade, foi feita de cima para baixo (). preci-
so acabar com a contribuio sindical que atrela o sindicato ao
Estado. A estrutura e a legislao sindical deveriam ser reformu-
ladas como resultado das necessidades. O sindicato ideal aque-
le que surge espontaneamente, que existe porque o trabalhador
exige que ele exista (Lula: entrevistas e discursos, p. 45).
O Sindicato dos Metalrgicos do ABC destacou-se por
dar incio onda grevista, servindo de referencial de comba-
tividade por muitos anos. Porm, no foi um caso isolado.
120
Em 1978, ocorreram mais de cem greves no pas; e no ano
seguinte j haviam mais que duplicado em nmero. Foram
movimentos que pararam metalrgicos, motoristas e cobra-
dores de nibus, mdicos, professores, garis, operrios da
construo civil, canavieiros, entre muitas outras categorias
profissionais, atingindo um contingente de cerca de 3 mi-
lhes de trabalhadores.
Aps um primeiro ciclo de crescimento no nmero de
greves, em 1978 e 1979, os primeiros anos da dcada de
1980 assistiram a uma conteno das aes grevistas. Tra-
tava-se de uma conjuntura marcada pelo desemprego, pela
crise econmica e com empresariado e governo j prepa-
rados para enfrent-las, por meio do endurecimento nas
negociaes e do acionamento dos mecanismos repressivos
da legislao sindical. A partir de 1983, entretanto, voltou
a crescer a incidncia de greves e os anos seguintes foram
marcados por um ritmo intenso e indito dos movimentos
grevistas, indicando uma fase de intensa atividade sindi-
cal. Das 118 greves registradas em 1978 s 3.943 de 1989,
foram 12 anos de crescimento no nmero e volume das
paralisaes.
GREVES NO BRASIL (1-1)
Fonte: Noronha, E. Greve e estratgias sindicais no Brasil. In O mundo do
trabalho, p. 331.
121
As greves dos anos de 1980 representaram uma novi-
dade no apenas pela sua quantidade. Afinal, no incio da
dcada de 1960, guardadas as devidas propores, o pas
j havia vivido uma fase de grande expanso da atividade
grevista. Aps 1983, entretanto, a diversidade dos movi-
mentos foi muito maior. As greves por categoria, dominan-
tes no primeiro impulso ps-1978, continuaram a existir,
mas passaram a ser mais numerosas as paralisaes por
empresa. Os mtodos tambm foram diversificados. Gre-
ves com ocupao, greves pipoca, operaes padro,
vaca brava e tartaruga, foram algumas das novas for-
mas que surgiram no perodo. Greves nacionais (como as
dos bancrios em 1985, e diversas paredes dos professores
e servidores universitrios ao longo da dcada) e paralisa-
es de categorias novas na atividade sindical, como os
funcionrios pblicos, tambm marcaram essa fase. Entre
1983 e 1989, foram convocadas, ainda, quatro grandes
greves gerais nacionais. Apresentando variaes quanto
ao nvel de adeso s paralisaes, essas greves gerais re-
presentaram, em seu conjunto, uma possibilidade de uni-
ficao das lutas e de elevao do patamar poltico das
demandas dos trabalhadores, que nesses casos dirigiam-se
ao ncleo da poltica econmica dos governos, especial-
mente salarial, incluindo bandeiras mais amplas, como a
reforma agrria e a suspenso dos pagamentos da dvida
externa. A greve geral de 1989, com a participao de mais
de 20 milhes de trabalhadores, por dois dias, foi a maior
da histria brasileira e a ltima grande demonstrao de
fora do novo sindicalismo.
O crescimento dos movimentos grevistas tem uma de
suas explicaes na reivindicao bsica dos trabalhado-
res naqueles anos: reajustes salariais que pudessem limitar
as perdas provocadas pela inflao, que, com a crise do
modelo econmico da ditadura, atingia patamares astro-
nmicos:
122
INFLAO ANUAL (IGP/FGV)
Fonte: Almeida, M. H. T. Crise econmica e interesses organizados, p. 38.
A reivindicao de reajuste salarial, a princpio pura-
mente econmica, adquiria, no entanto, uma dimenso pol-
tica inegvel no contexto do fim da ditadura. Afinal, o mo-
delo de desenvolvimento econmico dos governos militares
baseava-se no arrocho salarial. E o crescimento econmico
acelerado era o argumento mais usado nos discursos dos
dirigentes para justificar a ditadura. As greves e reivindica-
es dos trabalhadores traziam, assim, a pblico, de forma
contundente, a perversidade do modelo econmico concen-
trador de renda, que comeava a falir.
J nos primeiros governos civis, os tratamentos de
choque para a inflao centraram-se sempre no congela-
mento de salrios. Nas greves por reajustes, o movimento
sindical mostrava sociedade que a lgica de classe dos
planos econmicos era a mesma da poltica da ditadura:
os trabalhadores pagavam a conta. Dessa forma, mesmo
quando limitadas em sua pauta a reivindicaes econmi-
cas, as paralisaes do perodo 1978-1989 recolocavam o
movimento dos trabalhadores no centro do debate poltico
nacional.
Mas, para explicar a onda de greves da dcada de 1980,
preciso recorrer, tambm, a outros fatores, como o novo
estgio de organizao alcanado pelo movimento, cujo
123
ndice mais importante foi o surgimento das centrais sin-
dicais. O sindicalismo autntico, simbolizado por Lula
e o ABC, j havia gerado, em aliana com outros setores
sociais, em 1980, o Partido dos Trabalhadores (PT). Desde
1979, porm, grandes esforos foram feitos para aglutinar
o sindicalismo combativo em torno de uma central. Esses
esforos daro origem Central nica dos Trabalhadores
(CUT). Reunindo, quando de sua criao em 1983, os sin-
dicatos identificados com as propostas do novo sindica-
lismo e as oposies sindicais que lutavam para afastar
os pelegos dos sindicatos tendo como melhor exemplo a
Oposio Sindical Metalrgica de So Paulo a CUT este-
ve por trs de boa parte das aes de retomada das mobi-
lizaes sindicais no perodo. No Congresso Nacional das
Classes Trabalhadoras que fundou a CUT, aprovaram-se os
estatutos da central, que incluam, entre outros princpios,
a defesa da: democracia sindical; unidade da classe traba-
lhadora; liberdade e autonomia sindicais; organizao por
local de trabalho e, em um nvel estratgico mais amplo,
afirmavam, em seu artigo 2:
A CUT uma central unitria, classista que luta pelos objetivos
imediatos e histricos dos trabalhadores, tendo a perspectiva
de uma sociedade sem explorao, onde impere a democracia
poltica, social e econmica. Seu princpio fundamental a de-
fesa intransigente dos direitos, reivindicaes e interesses gerais
e particulares dos trabalhadores brasileiros bem como do povo
explorado (CUT, I Conclat, p. 178).
Para fundar a central reuniram-se os dirigentes sindi-
cais que se afirmavam autnticos e o grupo das oposies
sindicais. Entre esses dois plos existiam diferenas, princi-
palmente quanto ao grau de compromisso ou rejeio es-
trutura sindical oficial. Porm, prevaleceram as afinidades,
ainda mais porque a CUT no unificou, em seu surgimento,
o conjunto do movimento. Nos encontros intersindicais que
antecederam formao da central, em especial na Con-
124
ferncia Nacional das Classes Trabalhadoras, a Conclat de
1981, as lideranas que viriam a formar a CUT tiveram como
adversrios, mesmo no campo das foras que se opunham
ditadura, os militantes ligados s organizaes da esquerda
tradicional (PCB, PC do B e MR-8) que, juntamente com al-
guns pelegos que procuravam apresentar-se como moder-
nos, como Joaquim dos Santos Andrade, o Joaquinzo dos
Metalrgicos de So Paulo, formavam a corrente identifica-
da como unidade sindical. Defendendo que a superao
poltica da ditadura, pela convocao de uma Assemblia
Nacional Constituinte, era prioritria em relao s rei-
vindicaes econmicas dos trabalhadores, pregavam uma
conteno da ao sindical e procuraram adiar ao mximo
o surgimento da CUT. Como forma de organizao, defen-
diam uma central de direes sindicais, enquanto a palavra
de ordem dos que fundaram a CUT era Construir a CUT
pela base. Diante da iniciativa de criao da central, agluti-
naram-se muitos sindicatos urbanos e rurais e diversas fede-
raes e confederaes da estrutura sindical oficial em torno
de uma Coordenao Nacional das Classes Trabalhadoras
(tambm Conclat), criada no mesmo ano de 1983 e que
daria lugar mais tarde Central Geral dos Trabalhadores
(CGT). Aliados a diversos dirigentes ligados ditadura e ao
sindicalismo atrelado ao Estado, os militantes da esquerda
comunista acabaram, pouco a pouco, por perder espao na
CGT, que acabariam abandonando, para ingressar na CUT,
j nos anos de 1990. Daquela CGT surgiriam outras cen-
trais, entre as quais aquela que, embora pouco expressiva
em termos de adeso, ganhou maior notoriedade na dcada
de 1990, pelo apoio do governo e do empresariado sua
proposta de sindicalismo de resultados, a Fora Sindical.
A nova central anunciava a adeso lgica econmica do
capitalismo e a colaborao com o empresariado como for-
ma de obter vantagens materiais para os trabalhadores. Em
sua carta de princpios, de 1991, a Fora Sindical explicitou
125
a proposta de colaborao de classes que a movia, afirman-
do pretender:
a busca permanente de um entendimento nacional, atravs de
uma postura crtica e construtiva, e com base, sempre, em uma
negociao poltica geral (Nasce uma fora Fora Sindical,
citado por Antunes, R. O novo sindicalismo no Brasil, p. 41).
A pluralidade de centrais sindicais no significou, en-
tretanto, uma diviso da filiao dos sindicatos equilibrada.
Entre as vrias siglas que surgiram desde 1983, foi a CUT
aquela que conseguiu estabelecer-se como representativa
pela adeso progressiva dos sindicatos sua proposta. Par-
ticiparam do Congresso de 1983, que fundou a central, 912
entidades. Em 1991, 1.300 entidades encontravam-se filia-
das e aptas a participar do 4 Concut. Em 2000, a Cut pos-
sua 3.088 entidades filiadas. A representatividade da Cut
pode ser medida no apenas pelo nmero de filiaes, mas
tambm pelo papel representado por ela no debate poltico
nacional e por sua capacidade de levar, ao longo dos anos de
1980, milhes de trabalhadores a jornadas de lutas e mobi-
lizaes, com destaque para as greves gerais.
A redemocratizao do pas, com a aprovao da Cons-
tituio de 1988 e as eleies presidenciais de 1989, encerra,
em certo sentido, a era do novo sindicalismo brasileiro.
O fim do controle do Ministrio do Trabalho sobre os sin-
dicatos, do estatuto-padro e da proibio de sindicali-
zao do funcionalismo pblico foram conquistas inscritas
naquela carta. Porm, a manuteno da unicidade sindical,
do monoplio da representao, do imposto sindical e do
poder normativo da Justia do Trabalho indicou que o pro-
grama do novo sindicalismo no se concretizou completa-
mente na legislao, pois a estrutura oficial, com a herana
corporativista, continuou pesando. Por outro lado, tambm
internamente ao sindicalismo da CUT e no plano mais geral
das mobilizaes da classe trabalhadora, os anos seguintes
marcariam uma grande mudana.
126
os anos de 1990
De fato, os anos de 1990 no permitem um balano muito
positivo do sindicalismo brasileiro. A escalada grevista dos
anos de 1980 foi interrompida logo no incio da nova dca-
da. Foram 557 greves em 1992, 653 no ano seguinte, 1.034
em 1994, 1.056 em 1995 e, no ano mais agitado da dcada
sob este aspecto, em 1996, foram 1.258, que se reduziram,
em 1997, a 630 (Dieese). Mesmo nos anos em que o nmero
de greves foi elevado, a distncia em relao aos momentos
de maior mobilizao da dcada anterior grande, tambm
pelo fato de que o nmero de trabalhadores envolvidos e do
nmero de jornadas perdidas apresentar uma queda bastan-
te significativa.
No interior das entidades, a queda nos ndices de sindi-
calizao (e, em muitas categorias no tamanho das bases), as
dificuldades das direes em mobilizarem essas bases, pro-
blemas de sustentao financeira e as indefinies quanto s
opes polticas das lideranas so alguns dos indicadores
de uma situao de refluxo que, com nfase variada, passou
a ser vivenciada por diversas categorias, muitas das quais na
ponta das lutas da dcada anterior.
Os motivos do refluxo so vrios e tm diversas origens.
Entre eles, destacam-se trs nveis de problemas: a experin-
cia dos trabalhadores com as transformaes no mundo do
trabalho, decorrentes da chamada reestruturao produtiva;
a permanncia dos elementos centrais da estrutura sindical
corporativista (o sindicato nico, o poder normativo, o im-
posto) e as opes polticas das lideranas da CUT em um
quadro marcado pelos condicionantes relacionados aos dois
nveis anteriores.
reesTruTurao e sindicaTos
Quanto ao processo de transformao no mundo do traba-
lho, identificado como reestruturao produtiva, destacam-
se algumas caractersticas fundamentais da situao por que
12
passam as economias capitalistas, em resposta crise que se
seguiu s trs dcadas de prosperidade do ps-guerra, com
destaque para as que afetam mais diretamente as relaes
de trabalho: a) a nova fase da internacionalizao do capi-
tal, cuja face mais visvel o capital financeiro especulativo,
mas que tambm marcada, no nvel da produo, por uma
integrao em escala planetria do processo produtivo das
grandes empresas transnacionais; b) o encolhimento indus-
trial, no que se refere ao percentual da populao economi-
camente ativa empregada no setor fabril das economias de
industrializao avanada (em face de uma ampliao do
emprego em servios) e participao do setor na formao
das rendas nacionais, embora em paralelo venha ocorrendo
a industrializao acelerada de outras reas do globo; c) a
introduo, com indita rapidez e generalizao, de novas
tecnologias poupadoras de mo-de-obra; d) as mudanas
nas tcnicas de gerenciamento do trabalho e da produo,
com incentivo polivalncia do operrio, bem como o est-
mulo a novas formas de colaborao entre capital e trabalho
no mbito da empresa, por meio de estratgias gerenciais de
compromisso dos trabalhadores com o aumento da produ-
tividade (qualidade total, crculos de controle de qualidade
etc.); e) uma mudana na composio da fora de trabalho,
processo contraditrio que significou, em alguns casos, um
crescimento considervel das exigncias de qualificao do
trabalhador e, em outros, um retorno s formas mais sel-
vagens de explorao da mo-de-obra infantil e mesmo do
trabalho compulsrio, acompanhados de um quadro geral
de precarizao das relaes de trabalho.
Em decorrncia das novas e precrias formas de contra-
tao, em especial as causadas pela terceirizao, pelas altera-
es no nvel de qualificao e, principalmente, pelo desem-
prego dito estrutural, as mudanas no perfil da classe dos que
vivem do prprio trabalho foram considerveis. errada a
interpretao, que deriva dessas transformaes, concluses
12
sobre um possvel fim da classe trabalhadora. Afinal, as rela-
es sociais ainda so fundamentalmente marcadas pela dis-
tino entre os que dependem do seu trabalho direto para so-
breviver, e vendem sua fora de trabalho em troca do salrio
(ou procuram fazer isso) e os que vivem dos lucros decorren-
tes da explorao do trabalho alheio, pois detm os meios de
produo. Alm disso, grandes grupos de homens continuam
a identificar tal situao como responsvel por suas condi-
es de vida e atuam coletivamente no sentido de reverter as
bases da explorao e da desigualdade. O conflito social se
expressa a na forma da ao poltica consciente, mas mani-
festa-se tambm, cotidianamente, em situaes de violncia
e injustia. Entretanto, o fato de a maioria da fora de tra-
balho estar empregada nos servios, a participao paritria
das mulheres no mercado de trabalho, o grande nmero de
pessoas que vivem entre o emprego e o desemprego (e entre
mercado formal e informal, entre trabalho em tempo parcial
e integral etc.) so elementos que no podem ser desprezados
do ponto de vista de uma mudana no perfil da classe, que re-
percute sobre suas organizaes, que muitas vezes no sabem
como responder a essas mudanas e continuam a tratar suas
bases como se fossem exatamente as mesmas.
Uma ltima caracterstica significativa diz respeito, jus-
tamente, s alteraes no papel do Estado. A reestruturao
econmica fez-se acompanhar de um duro ataque a essas
trs reas de atuao, com a chegada aos governos de diri-
gentes identificados com os projetos neoliberais, que se en-
carregaram de executar a privatizao de empresas pblicas,
diminuram a participao do Estado na regulao do mer-
cado e cortaram direitos de seguridade.
No Brasil, a proposta neoliberal chegou ao poder com
a eleio de Fernando Collor de Melo para a Presidncia
da Repblica, em 1989. Collor assumiu a Presidncia aps
acirrada disputa, em segundo turno, contra o candidato do
PT Lus Incio Lula da Silva , em campanha marcada
12
pelo discurso de combate corrupo. Mal tomou posse,
por meio de mais um plano econmico baseado em conge-
lamento de salrios, o novo presidente deixou claro que os
trabalhadores continuariam a pagar a conta.
Mas a poltica econmica de Collor no estava base-
ada apenas no plano que apresentou em seu primeiro dia
de mandato. Com um programa de demisso de funcion-
rios pblicos, privatizao de empresas estatais e abertura
do mercado brasileiro para as importaes, procurou-se
ajustar o pas s receitas neoliberais para a economia dos
mercados emergentes (nova denominao para os pases
subdesenvolvidos), ditadas pelos organismos financeiros in-
ternacionais FMI e Banco Mundial.
A fragilidade de sua base de apoio poltico dificultou a
implantao das reformas na recm-aprovada Constituio
de 1988, essenciais para o ajuste neoliberal. Denncias de
corrupo foram o estopim para a maior campanha popular
no Brasil desde as Diretas J!. Sob a bandeira do Fora
Collor!, milhes de estudantes e trabalhadores foram s
ruas para exigir o impeachment do Presidente, aprovado no
Congresso Nacional, em 1992.
Para as eleies seguintes, as classes dominantes bra-
sileiras prepararam uma candidatura capaz de cumprir as
metas do ajuste neoliberal. Fernando Henrique Cardoso ele-
geu-se Presidente em 1994, embalado pela euforia de con-
sumo e confiana resultante do plano econmico o Plano
Real que implantou meses antes, no cargo de ministro da
Fazenda do governo Itamar Franco (o vice que assumiu com
a sada de Collor).
Baseado na paridade da moeda nacional em relao
ao dlar e ancorado numa poltica de juros absurdamente
altos, o Plano Real possibilitou em seus primeiros momen-
tos uma interrupo na queda do poder aquisitivo dos se-
tores pior remunerados da classe trabalhadora, graas ao
relativo controle da inflao. O acesso dos trabalhadores,
130
por meio dos credirios, a bens de consumo durveis, mer-
cado do qual estavam apartados no perodo inflacionrio,
foi um apelo poltico suficientemente forte para garantir
apoio popular aos primeiros anos de mandato de Fernan-
do Henrique.
Em contrapartida, a atrao das altas taxas de juros e
da abertura do mercado sobre o capital especulativo inter-
nacional tornou a poltica econmica totalmente dependen-
te dos humores dos investidores estrangeiros no mercado
de capitais. Mas os juros cada vez mais altos, para evitar a
fuga de capitais, significavam tambm uma nova explo-
so das dvidas externa e interna.
DVIDA EXTERNA TOTAL BRASILEIRA (PBLICA E PRIVADA): (13-1)
(EM BILHES DE DLARES)
ANO DVIDA TOTAL
1993 145,7
1994 148,3
1995 159,3
1996 179,9
1997 200,0
1998 234,7
1999 241,2
Fonte: Gonalves e Pomar.O Brasil endividado, p. 40.
AMORTIZAO DO PRINCIPAL E PAGAMENTO DE JUROS DA DVIDA EXTERNA
BRASILEIRA (13-1) (EM BILHES DE DLARES)
ANO Amortizaes pagas e refinanciadas Juros lquidos
1993 9,9 8,2
1994 50,4 6,3
1995 11,0 8,2
1996 14,3 9,8
1997 28,7 10,4
1998 33,6 11,9
1999 51,9 15,2
Fonte: Gonalves e Pomar. O Brasil endividado, p. 46.
131
Os dados no deixam dvidas. Mesmo tendo sido pa-
gos, entre 1993 e 1999, cerca de 270 bilhes de dlares
entre juros e amortizaes da dvida, essa dvida externa
saltou, no mesmo perodo, de 145 para 241 bilhes de d-
lares. Ou seja, pagou-se em sete anos o equivalente ao que
se devia no final do perodo e o montante da dvida no
cessou de crescer.
Ainda assim, fortalecido pela ampla coalizo de foras
polticas conservadoras que o apoiaram, Fernando Hen-
rique aprovou uma emenda constitucional permitindo a
prpria reeleio e teve tempo e espao poltico para levar
adiante o que Collor de Melo apenas ensaiara: privatiza-
es em larga escala; reduo drstica dos investimentos do
Estado em polticas sociais; reforma administrativa (para
reduzir os gastos com funcionrios e implantar a lgica
do Estado mnimo); reforma previdenciria (reduzindo
direitos de seguridade dos trabalhadores); flexibilizao da
legislao trabalhista.
Os impactos de todo o processo de reestruturao so-
bre os sindicatos foram evidentes. Entre outros motivos
porque: comparaes internacionais e regionais de produ-
tividade e novas propostas de trabalho participativo, ou
seja, de colaborao entre capital e trabalho, foram asso-
ciadas ameaa de desemprego, para conter as mobiliza-
es; houve transferncia de plantas para reas de menor
atividade sindical; desregulamentao do mercado de tra-
balho; encolheram os setores tradicionais do sindicalismo
operrio tpico e tudo isso refletiu-se em fragmentao das
organizaes e diminuio da filiao sindical, em vrias
partes do mundo. No caso brasileiro, esse processo foi
mais visvel nas reas de maior concentrao industrial,
como So Paulo. J as polticas neoliberais resultaram em
diminuio das garantias mnimas de direitos para os tra-
balhadores, agravando a insegurana no quadro de desem-
prego e precarizao.
132
a permanncia da esTruTura
Em relao s propostas apresentadas pelo novo sindica-
lismo nos anos de 1980, o projeto de uma mudana da es-
trutura sindical, em direo autonomia e liberdade plena
de organizao, foi frustrado. Como vimos, a Constituio
de 1988 garantiu o direito de organizao dos funcionrios
pblicos, sacramentou a possibilidade de criao de centrais
sindicais e, a conquista mais importante, extinguiu o poder
de interveno do Ministrio do Trabalho sobre os sindica-
tos. No entanto, permaneceram a unicidade sindical, o mo-
noplio da representao, o poder normativo da Justia do
Trabalho e o imposto sindical. Ou seja, mantiveram-se as
bases fundamentais da estrutura sindical corporativista.
Durante os trabalhos da Assemblia Nacional Cons-
tituinte, a presso dos sindicatos foi fundamental para,
apesar de toda a manobra dos conservadores reunidos no
centro, garantir a incluso na Carta de novos direitos
trabalhistas (como a reduo da jornada, a regulamentao
do trabalho em turnos, a licena maternidade, entre mui-
tos outros). Na discusso da estrutura sindical, entretanto,
a capacidade de presso dos sindicatos foi muito menor.
Mesmo entre o sindicalismo cutista, que defendeu o fim
da estrutura, foi possvel constatar que o poder de mobili-
zao nesse caso foi bem mais reduzido que o apresentado
nas votaes referentes legislao trabalhista. O que sig-
nifica que, dez anos depois das greves de 1978, quando os
militantes ligados CUT j haviam assumido a direo de
muitos sindicatos importantes em que antes atuavam como
oposio, transformando-se em dirigentes de algumas gran-
des mquinas sindicais, o grau de radicalidade de sua opo-
sio estrutura oficial j era bem menor.
Os limites impostos por essa permanncia do sindi-
calismo oficial so sensveis, por exemplo, nos momentos
em que, apesar das estratgias variadas de presso que os
sindicatos possam vir a empregar, os resultados da nego-
133
ciao coletiva acabam por ser definidos pela Justia do
Trabalho, pelo poder normativo, que define o julgamen-
to de um dissdio coletivo como ponto final de qualquer
negociao trabalhista.
Assim aconteceu com o movimento dos petroleiros, em
1995. Uma greve, que durou 32 dias, colocou em pauta rei-
vindicaes econmicas da categoria e a defesa do monoplio
estatal sobre o petrleo, que acabaria por ser quebrado pelo
Congresso Nacional, na poca do movimento. Para reprimir
a greve e criar um exemplo para o conjunto do movimento
sindical, o governo demitiu lideranas, a imprensa acusou
os petroleiros pela falta do gs de cozinha (na verdade, os
distribuidores especularam com o produto para garantir um
aumento do seu preo) e a Justia do Trabalho decretou a
abusividade da greve, estabelecendo uma multa diria de
R$ 100 mil enquanto durasse a paralisao, penhorando
bens e retendo a receita das contribuies dos sindicaliza-
dos. Como revelou a avaliao de Antonio Carlos Spis, na
poca coordenador da Federao nica dos Petroleiros. O
governo se manteve intransigente sem deixar dvidas de que
sua inteno era atingir a organizao dos trabalhadores
(Sindpetro-RJ. Por outro lado. Agosto de 1995, p. 4).
As organizaes sindicais efetivamente representativas
dos trabalhadores esbarram em antigos e novos sindicatos
de carimbo (entidades sem representatividade que ad-
quirem registro sindical e se apresentam para assinar acor-
dos e recolher imposto sindical) e em federaes e confede-
raes pelegas, cuja garantia de existncia no est numa
adeso das bases ou numa tradio de lutas, mas na legis-
lao que atribui o monoplio da representao aos sindi-
catos reconhecidos pelo poder pblico. A permanncia do
imposto sindical o fermento ideal para essas organiza-
es sindicais que, se dependessem apenas da contribuio
espontnea dos pouqussimos trabalhadores a elas filiados,
tenderiam a desaparecer.
134
Dirigindo a ateno para o interior das organizaes
sindicais, possvel constatar que os limites impostos pela
permanncia da estrutura sindical atual tambm se fazem
sentir no cotidiano. Dcadas de sindicalismo controlado
pelo Estado e de estmulo a uma lgica voltada apenas
para a prestao de servios assistenciais acabaram por
gerar grandes e dispendiosas estruturas de servios m-
dicos, espaos recreativos e balces de servios, s quais
recorrem diariamente milhares de trabalhadores que no
encontram opo de atendimento em servios pblicos to-
talmente deteriorados.
Da mesma forma, a permanncia do imposto sindical
acabou reproduzindo, mesmo em muitas entidades com
lideranas e trajetrias combativas, uma dependncia em
relao a esse dinheiro arrecadado compulsoriamente jun-
to categoria. Dependncia que, embora tenha diminu-
do consideravelmente na maioria dos sindicatos cutistas,
ao longo dos anos de 1980 e 1990, continua significativa
para muitos outros que, mesmo nesse campo, mantiveram
grandes estruturas assistenciais ou sofreram, recentemente,
como conseqncia da reestruturao, uma queda signifi-
cativa de filiados.
Isso para no mencionar a cultura sindical que essa es-
trutura gera, estimulando o aparecimento de dirigentes mais
preocupados em se manterem frente dos aparelhos, de-
senvolvendo uma espcie de carreira sindical, do que em
representar efetivamente suas bases pela delegao conferi-
da pelos mandatos.
A permanncia da estrutura sindical acabou criando
uma situao paradoxal. Os governos Collor e Fernando
Henrique ameaaram o movimento sindical com bandei-
ras que o novo sindicalismo brandiu com vigor nos anos
de 1980, como o fim da unicidade e do imposto sindical.
Obviamente que com objetivos diversos. A reforma da es-
trutura sindical proposta em fins de 1998, pelo governo Fer-
135
nando Henrique, instituiria a pluralidade sindical e acabaria
com o imposto. Mas manteria sob o controle da Justia do
Trabalho definir qual sindicato poderia ser considerado re-
presentativo para fins de negociao e contratao coletiva.
Quer dizer, estaria liberada a criao de sindicatos, mas se
manteria o controle do Estado na definio de com qual
deles o empresariado celebraria acordos, invertendo o prin-
cpio bsico de um regime de liberdade de organizao, em
que a representatividade dos sindicatos depende do nmero
de filiados e de sua capacidade de mobilizao. O objetivo
desses governos explicitou-se em vrios momentos. Trata-se
de fomentar o sindicato por empresa, parceiro do empresa-
riado por adeso ou por presso na busca do aumento
da produtividade e da lucratividade.
Na exposio de motivos do projeto de emenda cons-
titucional da reforma sindical proposta em 1998, esse ho-
rizonte foi afirmado com todas as letras, ressaltando-se a
idia de parceria dos sindicatos com o capital e o Estado
para a reduo de conflitos:
Os sindicatos em seus diferentes nveis, cada vez mais partici-
pam das polticas econmicas e sociais, como verdadeiros co-
gestores, devendo, por isso, agir com efetiva responsabilidade,
voltando-se para a melhoria das condies de trabalho e salrio,
mas tambm para objetivos elevados, como solidariedade social,
combate ao desemprego, melhoria da produtividade e qualidade,
incremento participao do trabalhador na empresa e desen-
volvimento de novas tecnologias () Alm disso, muito im-
portante reduzir os focos de conflitividade presentes no modelo
(Citado em Cadernos ANDES n 16, Anexos).
Observa-se, portanto, um quadro de condicionantes
extremamente negativos para o movimento sindical bra-
sileiro, resultante tanto das conseqncias do processo de
reestruturao produtiva, quanto dos problemas decor-
rentes da manuteno das bases da estrutura sindical cor-
porativista.
136
as opes das direes
Frente a esse quadro de condicionantes, no h porque su-
por que as lideranas sindicais estivessem diante de uma ni-
ca alternativa. A Fora Sindical, por exemplo, empenhou-se,
nos mais diversos momentos, em se aproximar do governo
e dos patres para se apresentar perante os trabalhadores
como portadora de uma soluo negociada.
Porm, existiram possibilidades diferenciadas de respos-
ta tambm no interior da CUT e os debates nos congressos
da central demonstraram que a via nica foi questionada
por setores significativos. Analisando, entretanto, a posio
que dominou os encaminhamentos da CUT e de alguns dos
sindicatos mais representativos a ela filiados, ao longo dos
anos de 1990, possvel constatar a predominncia de uma
concepo que atribui s transformaes em curso na eco-
nomia capitalista um carter de inevitabilidade. Esse posi-
cionamento acabou ofuscando as diferenas em relao s
demais centrais sindicais, que marcaram profundamente a
trajetria inicial do sindicalismo cutista.
Em relao estrutura sindical, os projetos defendi-
dos na formao da central, de unificao das lutas e das
entidades sindicais por ramos de atividades econmicas,
sofreram mutaes para dar lugar ao debate, nos anos de
1990, da proposta do sindicalismo orgnico, apresentada
pelo grupo que detm a maioria da direo da CUT. Mais
tarde, essa proposta seria superficialmente reformulada e
(re)apresentada como proposta dos sindicatos nacionais.
As crticas a tais posies centraram-se na constatao de
que a nova estrutura sugerida acabaria com a concepo
de sindicato como frente nica de trabalhadores, optando
pelo modelo europeu dos sindicatos ideologicamente afina-
dos com a Central a qual se filiam. Ressaltou-se tambm
que a nova proposta representaria, se efetivada, um controle
centralizado de uma direo da CUT sobre os sindicatos a
ela filiados, ampliando o fosso entre lideranas e bases e
13
obstruindo os canais de democracia interna na Central, ar-
duamente construdos pelo movimento.
No h dvidas de que a filiao da CUT Ciosl central
sindical internacional, ligada ao sindicalismo estadunidense
e socialdemocrata europeu , em 1992, e a aproximao de
dirigentes da central com as centrais sindicais europias de
orientao socialdemocrtica teve forte influncia sobre a
opo por tal modelo. Mas as mudanas, no que diz respei-
to organizao e democracia interna na CUT, j estavam
em curso desde o seu 3 Congresso, de 1988, em que os
estatutos da central foram modificados de forma a ampliar
o espao de tempo entre os congressos e diminuir o peso da
participao de representantes de base e oposies, amplian-
do o papel dos dirigentes sindicais na tomada de deciso
da central. Relembre-se que esse foi o ponto de discrdia
principal entre os que fundaram a CUT e os que acabaram
na CGT, entre 1981 e 1983.
O resultado mediu-se trs anos depois. Enquanto no
Congresso de 1988 estiveram presentes 50,8% de delegados
de base e 49,2% de dirigentes, em 1991, no IV Concut, o per-
centual de dirigentes delegados tinha subido a 83%, contra
17% de delegados de base. Tal virada deu-se, portanto, antes
do impacto maior da reestruturao produtiva e em paralelo
aprovao da permanncia da estrutura sindical na Consti-
tuinte. Em seguida, a direo majoritria da central aprovou,
na Plenria Nacional de 1992, a mudana de sua organizao
vertical, substituindo os departamentos nacionais e estaduais
pelas federaes (estaduais e regionais) e confederaes na-
cionais cutistas, que podiam ser criadas a partir dos departa-
mentos como ocorreu com os metalrgicos, que puxaram o
processo ou podiam ser as prprias confederaes da estru-
tura sindical oficial caso da Contag, que agora passavam a
integrar a estrutura orgnicada CUT.
Em relao ao impacto da reestruturao produtiva, por
outro lado, os setores majoritrios entre as direes sindicais
13
cutistas conceberam que, aos trabalhadores, cabe se prote-
ger dessas mudanas irreversveis, em especial, proteger seus
empregos frente a um quadro de desemprego estrutural que
impediria reaes mais radicais. No extremo, chegou-se a
apontar a reestruturao como uma etapa que poderia vir
a ser positivada pela interveno dos sindicatos, atravs do
caminho da negociao, da pactuao, com os empresrios
capitalistas. No 6 Concut, de 1997, a tradio das teses
por tendncia foi substituda por um caderno com uma tese
nica da Direo Nacional da CUT. Apresentou-se a, por-
tanto, de forma mais direta, o entendimento da maioria dos
dirigentes cutistas sobre a questo da reestruturao, por
meio de uma proposta sobre o tema em que a preocupao
maior era nitidamente afirmar a estratgia da negociao
nos termos do capital como a nica possvel. Assim, afir-
mava-se que a central no se ope inovao tecnolgica,
organizacional ou, em linhas gerais, modernizao indus-
trial. Com dubiedade, comentava-se, em seguida, que
preciso que se reconhea que a crescente incapacidade
do setor produtivo em gerar empregos e incorporar parcela
do enorme contingente de excludos do setor formal no
se deve somente crescente difuso de inovaes tecnol-
gicas. A concluso, ao arrepio de todo o acmulo de dis-
cusso no interior do movimento sindical e na mesma linha
do discurso empresarial, a de que o desemprego gerado
tambm porque h pouca modernizao no Brasil. Assim, a
referida incapacidade empresarial de gerar empregos estaria
tambm associada:
ao fato de que uma parcela significativa desse setor produtivo
no tem sido capaz de se reestruturar e modernizar. () Dessa
forma, a atitude sindical frente reestruturao produtiva e
modernizao tecnolgica deve ultrapassar os preceitos da
aceitao passiva ou da recusa a qualquer iniciativa das empre-
sas em promover mudanas (Deliberaes do 6 Concut. So
Paulo, 1997).
13
Por meio desse discurso, operou-se uma mudana no
sentido da avaliao tradicional que o movimento sindical
acumulou, de que o fechamento de empresas em um pro-
cesso de abertura econmica fruto da oligopolizao da
economia (tendncia concentrao de capitais) tpica da
lgica capitalista. Passava-se a afirmar que foi uma incapa-
cidade de modernizar-se, supostamente tcnica, que levou
ao fim de certos setores da produo. As propostas segui-
ram afirmando que a recusa sindical inovao mostrou-se,
nas experincias internacionais, um facilitador das estrat-
gias patronais de cooptao dos trabalhadores e excluso
dos sindicatos. Em seguida introduziu-se a palavra-chave:
negociao. Mas o interessante que isso no se fez pela
afirmao da importncia da negociao, mas pela negao
das propostas a ela contrrias:
A simples afirmao de que tais negociaes so sempre uma
forma de cooptao dos trabalhadores para o projeto da em-
presa no d conta da complexidade desse processo e pode
criar um distanciamento entre os trabalhadores e a orienta-
o dos sindicatos (Deliberaes do 6 Concut. So Paulo,
1997).
As deliberaes dos fruns de deciso da CUT orien-
tavam e espelhavam aes sindicais concretas. possvel
localizar, em vrios episdios dos anos de 1990, manifes-
taes tpicas dessa virada na postura de sindicatos e sin-
dicalistas identificados com a CUT. Como nos acordos fe-
chados no ABC paulista, desde a segunda metade dos anos
de 1990, entre o Sindicato dos Metalrgicos e as grandes
montadoras de automveis, sob o peso das ameaas de
demisso. L, no bero do novo sindicalismo, o sindicato
acabou por fechar acordos em que aceitou: ampliao do
controle empresarial sobre a jornada de trabalho (via am-
pliao das horas extras no remuneradas banco de ho-
ras); reduo de salrios (primeiro indireta, depois direta)
140
e poltica de incentivo s demisses e fechamento de postos
(via planos de demisso voluntria).
Os trabalhadores, organizados em grande medida a par-
tir das comisses de fbrica, demonstraram disposio de
resistir, como na Volks e na Ford na virada de 1998 para
1999. O sindicato, porm, no props mobilizaes do con-
junto da categoria (as quais marcaram sua trajetria entre
o fim dos anos de 1970 e a dcada de 1980), aceitando o
modelo de negociao por empresa, em tudo interessante s
grandes montadoras. E se tudo foi justificado sob o argu-
mento de manter empregos, o fato que postos de trabalho
continuaram sendo irremediavelmente fechados nas inds-
trias automobilsticas da regio.
No primeiro semestre de 1999, a grande bandeira pol-
tica dos lderes sindicais do ABC foi a diminuio dos im-
postos incidentes sobre a produo e comercializao de ve-
culos. Ou seja, para supostamente defender empregos, tais
lideranas apontaram como sada a preservao dos altos
patamares de lucratividade das empresas, ainda que a custo
de compensar a queda da procura por automveis novos
com uma reduo da arrecadao de impostos que, teorica-
mente, beneficiariam o conjunto da populao, por meio da
promoo de servios pblicos. A isso chamaram sindicato
cidado, pois diziam que agora as entidades eram capazes
de discutir as polticas pblicas, econmicas nesse caso, e
propositivamente apresentar alternativas.
certo que o desemprego pode ser apontado como um
fator estrutural importante para explicar uma alterao
de linha de atuao do sindicalismo cutista, no ABC e em
outras regies, na direo de frmulas mais negociadas de
relacionamento com os patres, em contraposio aos cami-
nhos mais combativos de atuao, experimentados na dca-
da anterior. Na tabela abaixo, possvel visualizar os dados
sobre o desemprego no Brasil, avaliando os estragos maiores
no Estado de So Paulo:
141
TAXAS DE DESEMPREGO (%) BRASIL (PME/IBGE) E SO PAULO (PED/DIEESE)
(1-1)
ANO BRASIL SO PAULO
1989 3,4 8,7
1990 4,3 10,3
1991 4,8 11,7
1992 5,8 15,2
1993 5,3 14,6
1994 5,1 14,2
1995 4,6 13,2
1996 5,4 15,1
1997 5,7 16,0
1998 7,6 18,3
1999 7,8 19,5
Fonte: Mattoso, J. O Brasil desempregado, p. 12.
Mas, se o desemprego criou o ambiente, no pode ser
considerado a nica causa da mudana de postura dos
sindicatos. Em especial porque as lideranas continuam a
apresentar suas posturas, muitas com resultados duvidosos,
como avanos e conquistas. Nesse caso, preciso recuar um
pouco mais no tempo, em direo aos primeiros momentos
em que essa mudana de rumos das lideranas se manifestou
de forma mais clara.
Quanto nfase na negociao com o capital, o ponto
de inflexo foi o chamado acordo das montadoras nego-
ciado na cmara setorial do setor automotivo, em 1992 (1
verso) e 1993, at hoje invocado como modelo de soluo
positiva pelos dirigentes do Sindicato dos Metalrgicos do
ABC. A justificativa para participar das negociaes era, se-
gundo os dirigentes do sindicato, a crise do setor, que gera-
va desemprego. Em maro de 1992, a Tribuna Metalrgica,
jornal do sindicato, publicava a seguinte justificativa:
Est claro para a diretoria que, se continuar a queda na produ-
o automobilstica, diminuiro tambm os postos de trabalho
e os nveis de renda. Por isso, o Sindicato aceitou participar da
Cmara Setorial, que nada mais que uma reunio com em-
142
presrios e governo. () Nossa participao vai demonstrar
sociedade que os trabalhadores tm uma discusso acumulada
e propostas para o setor (Citado por Frana, T. Para onde foi o
novo sindicalismo?, p. 117).
Os objetivos do sindicato ao participar da cmara se-
torial iam, entretanto, alm. Ainda segundo a diretoria, no
livreto publicado com as propostas dos metalrgicos para
a cmara, tratava-se de garantir a implantao de uma
poltica industrial socialmente justa. Para tanto, estariam
associados, nessa poltica: crescimento econmico, criao
de postos de trabalho e soberania nacional (Citado por
Frana, T. Para onde foi o novo sindicalismo?, p. 118).
O acordo previa reduo da margem de lucro empresa-
rial, reduo dos preos dos veculos mais baratos, moder-
nizao dos parques industriais, limitao das reivindicaes
salariais reposio da inflao passada e manuteno (ou
ampliao) dos postos de trabalho. Sua chave, porm, residia
na participao do Estado (nas esferas federal e estadual), que
assumia uma reduo do Imposto sobre Produo Industrial
(IPI, arrecadado pelo governo federal) e do Imposto sobre
Circulao de Mercadorias e Servios (ICMS, arrecadado pe-
los governos estaduais). Ao fim do perodo de vigncia do
acordo, o desemprego continuava a crescer nas montadoras
do ABC. A produtividade do trabalho e o lucro das empresas,
entretanto, foram multiplicados muitas vezes.
No interior do prprio ramo metalrgico ligado CUT,
foram muitas as crticas ao acordo que denunciaram sua
lgica como muito distante do ideal de justia social ar-
gumentado, como justificativa, por seus defensores. A idia
de colaborao de classes, implcita na proposta da cma-
ra setorial, era explicitada pelos sindicatos da categoria em
Campinas e So Jos dos Campos, tambm interior de So
Paulo. No material distribudo para a categoria por essas
duas entidades, na campanha salarial de maro de 1992, as
negociaes nas cmaras foram definidas como:
143
um pacto social disfarado sendo gerido no Planalto sob a alcu-
nha de () Cmaras Setoriais. E como todo pacto, boa coisa no
sobra para os trabalhadores (citado por Frana, T. Para onde foi
o novo sindicalismo?, p. 121).
Apesar do fracasso dessa poltica em criar empregos,
sendo possvel afirmar-se, no mximo, a queda no ritmo de
crescimento das demisses, o ento presidente do Sindicato
do ABC, Vicente Paula da Silva o Vicentinho , seis me-
ses aps a assinatura do primeiro acordo, afirmou o acerto
da participao dos trabalhadores no processo por motivos
polticos; esse era, segundo ele, o momento de demonstrar
que os sindicatos eram propositivos: Apresentamos al-
ternativas de crescimento do pas, o que demonstra que no
temos nada de selvagem (citado por Frana, T. Para onde
foi o novo sindicalismo?, p. 146).
Em relao s polticas neoliberais de desmonte dos ser-
vios pblicos, a postura da negociao pela negociao foi
ainda mais longe, como passou a ficar mais evidente aps o
episdio do acordo da previdncia, no incio do ano de
1996. Naquele momento, o presidente da CUT, o mesmo
Vicentinho, apresentou-se para negociar, com o Executivo e
lderes do Legislativo, um acordo em torno da reforma da
Previdncia. O que estava em discusso era uma proposta
de contra-reforma (pois retirava direitos conquistados com
as lutas anteriores da classe) do sistema previdencirio que
o Executivo apresentara ao Legislativo ainda no 1 semestre
de 1995 e cujas bases seguiam um modelo, discutido em di-
versos pases, de reduo dos benefcios e aumento tanto da
contribuio dos trabalhadores quanto do nmero de anos
que devem trabalhar para poderem se aposentar. Vicentinho
priorizou negociar os interesses imediatos dos trabalhadores
organizados do setor privado, garantindo a aposentadoria
proporcional, mas referendando o fim da aposentadoria
integral para o funcionalismo pblico e abandonando qual-
quer preocupao maior com o enorme contingente de tra-
144
balhadores precarizados ao aceitar a tese da aposentadoria
por tempo de contribuio, em substituio ao modelo do
tempo de servio. Chama a ateno o fato de Vicentinho
ter se sentado mesa para negociar um ms depois de acon-
tecer, na Frana, uma grande greve nacional de trabalhado-
res da rea de transporte e servios pblicos que parou o
pas e sustou a discusso de um projeto semelhante de refor-
ma da seguridade social. O ufanismo inicial de Vicentinho,
que afirmara aos jornais estar participando do que corria
o risco de ser o melhor acordo da histria do pas, logo
cedeu terreno, perante as inmeras crticas vindas das bases
da central e mesmo de lideranas do Partido dos Trabalha-
dores. Ainda assim, Vicentinho sustentou sua posio, com
um argumento personalista:
Como cidado brasileiro, como nordestino e como algum que
tem uma histria de luta e, por isso, me constitu num dirigente
sindical, em nenhum momento permitirei que a minha palavra
seja quebrada. Eu prefiro ento, neste caso, sair da central do
que ter que quebrar a minha palavra. E por isso reafirmo todas
as posies que foram colocadas do comeo ao fim (Jornal do
Brasil, Rio de Janeiro, 26/1/1996).
Esboada no fim dos anos 1980, quando o estatuto da
CUT foi alterado, a mudana na postura poltica dos diri-
gentes da central aprofundou-se na dcada de 1990, justa-
mente quando os efeitos perversos da reestruturao sobre
o conjunto da classe trabalhadora e de suas organizaes
se fizeram sentir de forma mais aguda. Presses externas e
internas aos sindicatos somam-se na explicao desse recuo
na histria mais recente do movimento sindical.
sob o goVerno de lula
difcil no perceber, entretanto, que a profunda mudana
do sindicalismo da CUT se fez com a manuteno de um dis-
curso e, em certos momentos, uma prtica de mobilizao,
que apresentava a central como principal plo de oposio
145
s polticas neoliberais entre os trabalhadores urbanos sin-
dicalizados. Uma caracterizao que diferenciava a CUT de
outras centrais, como a Fora Sindical, que desde a origem,
no incio dos anos de 1990, era identificada como neolibe-
ral. Foi o que ficou evidente no posicionamento pblico da
CUT contra a proposta de reforma trabalhista do governo
Fernando Henrique que estabelecia o predomnio das ne-
gociaes coletivas sobre as leis trabalhistas (prevalncia do
negociado sobre o legislado) em fins de 2001, distinto do
apoio anunciado pela Fora Sindical.
A partir de alguns dos sindicatos de base filiados CUT,
a resistncia ao processo de privatizao e ao ajuste neolibe-
ral ganhou contornos de enfrentamento mais aberto. Como
na j comentada greve dos petroleiros em 1995. Justamente
por isso, chamou a ateno que a trajetria mais lenta de
adaptao ordem do sindicalismo cutista tenha sofrido
uma rpida acelerao aps a chegada de Lus Incio Lula
da Silva Presidncia da Repblica em 2003.
As eleies presidenciais de 2002, que levaram Lula da
Silva e a aliana poltica por ele comandada ao governo bra-
sileiro, foram saudadas interna e externamente como um
marco do desgaste das polticas neoliberais, aplicadas cega-
mente pelos governantes brasileiros (com inspirao em ou-
tros casos internacionais) ao longo dos anos de 1990. Afinal,
Lula, apesar de eleito por uma aliana com partidos conser-
vadores e com declaraes de campanha que reforavam sua
disposio de no romper contratos, era o sindicalista que
havia comandado greves em plena ditadura militar e funda-
do o Partido dos Trabalhadores a partir das foras acumu-
ladas pelo novo sindicalismo. Porm, os que alimentaram
expectativas de mudanas, ainda que limitadas ou progressi-
vas, logo se viram frustrados, pois da escolha do ministrio
aplicao das primeiras medidas de poltica econmica, Lula
demonstrou que governaria com e para um bloco histrico
do grande capital, capitaneado pelo setor financeiro (com
146
o qual possuem ligao ativa todos os grandes capitalistas
do setor dito produtivo) e apoiado pelos seus parceiros
exportadores e latifundirios do agronegcio.
A manuteno dos juros em patamares estratosfricos
somou-se a um rigor ortodoxo a toda prova, que elevou o
superavit primrio (o corte de gastos no oramento que ser-
ve de garantia para o pagamento da dvida) a um nvel que
inviabilizou investimentos estatais que pudessem alavancar a
retomada do crescimento econmico. Os resultados, eviden-
tes mesmo pelas estatsticas oficiais: continuidade dos altos
nveis de desemprego; reduo do poder de compra dos sal-
rios; manuteno da desigualdade na distribuio de renda;
crescimento da violncia no campo, promovida pelos latifun-
dirios; radicalizao e acelerao do processo de desagrega-
o social, com reflexos violentos na vida urbana.
Entre as vrias medidas do governo para ampliar a con-
fiana dos mercados, inscreve-se a continuidade e apro-
fundamento das reformas neoliberais iniciadas por FHC,
destinadas a transferir atividades antes dominadas pelo se-
tor pblico para o controle privado, bem como a remover
qualquer tipo de obstculo explorao do trabalho pelo
capital, num contnuo processo de retirada de direitos da
classe trabalhadora. Na agenda do governo Lula da Silva,
2003 foi o ano da (contra)reforma da Previdncia, produzi-
da sem abertura real de discusso com os setores organiza-
dos da sociedade, mas apresentada a partir de uma propos-
ta referendada por um frum dito tripartite (o Conselho
de Desenvolvimento Econmico Social CDES), em que,
sintomaticamente, estavam representados todos os grandes
empresrios devedores da previdncia pblica, assim como
os sindicalistas cutistas.
Apesar de toda a perplexidade de boa parte dos tra-
balhadores do servio pblico, que apoiaram a eleio de
Lula confiando na perspectiva de mudana, a proposta de
(contra)reforma previdenciria que atingia mais diretamen-
14
te os direitos do funcionalismo pblico foi recebida com
indignao e mobilizao. Uma greve nacional dos servidores
pblicos federais foi deflagrada e as primeiras manifestaes
de massa contra as polticas do governo Lula (como uma
marcha de 70 mil servidores a Braslia) foram realizadas.
Para vencer a resistncia do movimento organizado, em
especial do funcionalismo pblico, e aprovar sua proposta,
o governo contou no apenas com a confiana de amplos
setores nos primeiros meses aps a vitria eleitoral e pos-
se do candidato/presidente operrio, mas usou tambm das
relaes clientelsticas tradicionais (compra de votos, com
cargos no governo e nas estatais, ou mesmo com pagamento
em dinheiro no chamado escndalo do mensalo) para
garantir a base de apoio e os votos no Congresso, fazendo
ainda uso da violncia policial contra as manifestaes so-
ciais que visavam influenciar os parlamentares.
O diferencial em relao s lutas contra as reformas do
perodo FHC foi o posicionamento da CUT, cuja direo
agora se apresentava publicamente em oposio greve dos
servidores e, embora apresentasse crticas pontuais pro-
posta do governo, afirmava apoiar sua concepo geral de
instituir um teto dos proventos e criar o espao das apo-
sentadorias complementares para os fundos de penso
privados, em substituio ao direito dos servidores apo-
sentadoria integral. Afinal a CUT possua acento no CDES,
respaldando o espao em que a proposta fora gestada.
Na mesma direo, seguiram o governo e a CUT em 2004,
ano que foi anunciado como o das (contras)reformas sindical
e universitria que, embora no concludas de uma s vez, se-
guiam a mesma lgica poltica maior da retirada de direitos no
campo da previdncia. O espao institucional em que foi for-
mulada a proposta de reforma sindical, que abre claramente o
caminho para a efetivao daquilo que ficara a meio caminho
no governo Fernando Henrique a flexibilizao da legislao
trabalhista foi o Frum Nacional do Trabalho (FNT). Tam-
14
bm o FNT constitui-se em espao tripartite, em que a CUT
teve acesso como frao da representao dos trabalhadores.
Muito embora a proposta formatada pelo Frum contrarie
frontalmente diversas das resolues congressuais da central
sobre a estrutura sindical, os representantes da CUT a assina-
ram e afirmam que a apoiaro em sua futura tramitao no
Congresso Nacional. Isso porque a proposta consolida a pers-
pectiva defendida pela maioria dos dirigentes da central, na
linha do que foi chamado em seu debate interno de modelo do
sindicato orgnico, para transformar as centrais em certifi-
cadoras dos sindicatos filiados, que podero ser substitudos
pela cpula da central nas negociaes coletivas.
Tal postura da maioria da direo da CUT de no ape-
nas defender uma poltica sindical de conformao ordem,
mas tambm de se definir como brao auxiliar de um gover-
no que aplica reformas neoliberais que retiram direitos dos
trabalhadores, tem levado diversos setores a pautar o deba-
te sobre sua relao com a central. Na esteira do processo
de reorganizao do movimento aberto nesta conjuntura, a
maioria dos militantes e dirigentes comprometidos com as
propostas que fundaram a central que acreditam ser neces-
srio resistir s (contra)reformas retiraram-se da CUT. V-
rios sindicatos desfiliaram-se da central, com o objetivo de
construir outros instrumentos de organizao, menos com-
prometidos com a lgica de conciliao e colaborao que
tomou conta da sua direo. Um processo de reorganizao
que, no momento em que se conclui este livro, apenas se es-
boa e sobre o qual no possvel predizer resultados.
consTruindo alTernaTiVas: que sindicalismo para amanh?
Este livro, por sua perspectiva de estudo histrico comprome-
tido com a ao sindical autnoma e combativa, no poderia
ser concludo sem se referir a alternativas ao quadro negati-
vo atual. No se trata de propor frmulas mgicas, mas de
observar potencialidades que surgem em exemplos concre-
14
tos de atividade sindical conseqente nos ltimos anos, ca-
pazes de esboar respostas preliminares a questes como: de
que forma enfrentar a reestruturao produtiva, mantendo a
perspectiva autnoma e classista que marcou o sindicalismo
brasileiro nos anos de 1980? Como resistir s reformas da
estrutura sindical propostas pelo governo, evitando a perda
de autonomia dos sindicatos de base para as centrais e ao
modelo fracionador do sindicalismo por empresa, superando,
tambm, o sindicalismo corporativista, que sobreviveu a duas
ditaduras e duas redemocratizaes?
No plano mais amplo, indispensvel ter em conta que,
no atual estgio da internacionalizao do capital, respos-
tas sindicais nacionais tero sempre um papel restrito. Se a
estratgia empresarial visa criar um clima de competitivida-
de entre os trabalhadores da mesma empresa ou do mesmo
ramo produtivo nas mais diferentes regies do mundo, em
busca dos nveis mais altos de produtividade e de um sindi-
calismo mais dcil, uma contrapartida se impe e tem sido,
ainda que timidamente, esboada: a atualizao da antiga
palavra de ordem do internacionalismo operrio. O que hoje
existe como sopro de esperana internacionalista o movi-
mento altermundista (dos Fruns Sociais Mundiais) carece
de referncias polticas anticapitalistas mais bem definidas e
apresenta-se dividido entre organizaes classistas e ONGs
conformadas ordem. Ainda assim, uma integrao maior
dos sindicatos nesses movimentos seria fundamental, bus-
cando conferir-lhes o carter de classe e um programa an-
tiimperialista e anticapitalista mais ntido.
Por outro lado, a importncia para a atual etapa da
acumulao capitalista da constante introduo de novas
tecnologias, equipamentos e tcnicas gerenciais sempre
com o intuito de poupar fora de trabalho e ampliar a pro-
dutividade no processo produtivo obriga os sindicatos a
aprofundarem seus conhecimentos sobre tais inovaes e a
buscarem estabelecer limites sua implantao. O mais di-
150
fcil, entretanto, fazer isso sem aderir aos chamados para
a parceria com o capital. Tais chamados tm justificativas
variadas manter a produtividade elevada para garantir
competitividade em um mundo globalizado e pressionar
pela garantia de privilgios fiscais para as empresas que
compensem as dificuldades das flutuaes econmicas, so
exemplos mas utilizam-se sempre de um argumento de
fora: o lucro da empresa a nica garantia do emprego
de seus trabalhadores. Trata-se de um argumento forte em
tempos de desemprego estrutural. No mbito da empresa
ou da categoria ser difcil responder-lhe adequadamente e
a unificao das lutas torna-se um imperativo. Somente na
escala das grandes mobilizaes nacionais, como a greve ge-
ral de 1989, ser possvel fazer frente s perdas que os traba-
lhadores vm sofrendo, com a reestruturao nas empresas
e a retirada de direitos das contra-reformas dos governos. A
experincia internacional vide as mobilizaes francesas
contra as propostas de flexibilizao das regras do emprego
de jovens, em 2006 vem demonstrando que possvel, mas
apenas nesta escala, barrar propostas mais destrutivas.
J a perda de filiados e a nova fragmentao da classe obri-
gam o movimento sindical a formular estratgias includentes,
que caminhem no sentido da representao dos interesses dos
terceirizados, precarizados e desempregados. Isso implica lu-
tar por acordos coletivos que atinjam todos os empregados
em cada ramo de atividade econmica, independentemente
do vnculo de contrato (incluindo, portanto, os terceirizados
e prestadores de servios), bem como por um seguro desem-
prego decente, que garanta a vida digna aos desempregados,
enquanto perdure a situao de desemprego. A defesa da redu-
o da jornada de trabalho (sem reduo de salrios), deve ser
transformada em grande bandeira, pois possui um potencial
unificador entre empregados e desempregados imenso.
E se os desempregados e precarizados raramente se vem
representados pelos sindicatos, isso no significa que estejam
151
ausentes de toda e qualquer forma de organizao e luta cole-
tiva. Ao contrrio, ampliou-se muito nos ltimos anos o volu-
me das lutas embora muitas vezes fragmentadas de movi-
mentos sociais que mobilizam em torno das condies de vida
da classe trabalhadora. Desnecessrio reforar que o principal
movimento social brasileiro nos anos de 1990 foi o Movimen-
to dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST). Nas cidades,
movimentos como os dos sem-teto, ou de resistncia contra
a violncia policial nas favelas e periferias, crescem na propor-
o mesma em que se agravam as condies de vida da maior
parte da classe trabalhadora. Sem substitu-los, mas integran-
do-se a eles nas suas lutas, os sindicatos construiriam um ca-
minho importante para ampliarem sua representatividade e
abandonarem a passividade atual. Entidades que unifiquem
sindicatos e movimentos desse tipo, representando as deman-
das da classe em seu sentido mais amplo, e coordenando gran-
des lutas unificadas, se fazem cada vez mais necessrias.
Novas posies tambm tm de ser tomadas de forma a
garantir o alargamento da base social de apoio aos sindicatos
do setor de servios, em especial no caso dos servios pbli-
cos, em que as polticas de desobrigao do Estado tm no s
desmontado as estruturas de seguridade social, mas tambm
atacado os servidores e suas entidades representativas, apre-
sentando-os como portadores de privilgios contrrios aos in-
teresses da populao. a classe trabalhadora quem continua
a depender desses servios pblicos cada vez mais sucateados,
de educao, sade etc. Unir nas lutas os trabalhadores do
servio pblico e seus usurios, tambm trabalhadores, deve-
ria ser pauta prioritria do movimento sindical.
Quanto permanncia da estrutura corporativista, faz-se
mais necessrio do que nunca resgatar a concepo de sindi-
cato que esteve na origem das grandes mobilizaes identifi-
cadas com o novo sindicalismo: classista, autnomo, comba-
tivo, construdo a partir das bases e democrtico. Cabe resistir
s propostas do governo de reforma na legislao sindical,
152
que objetivam fragmentar e controlar ainda mais os sindica-
tos, avanando na definio de princpios e prticas de uma
organizao alternativa. O que no poder se dar nos marcos
da CUT, central j totalmente comprometida com a ordem.
O processo de reestruturao produtiva caminha em pa-
ralelo ao seu complemento poltico: a efetivao pelo Estado
das propostas neoliberais. Por isso mesmo, tomados isola-
damente, os sindicatos no tero condies de inverterem a
lgica atual. No campo da poltica, o papel principal para a
reverso dessa lgica pertence aos partidos identificados com
a classe trabalhadora (e a tambm os recuos tm sido signi-
ficativos, como demonstrou o PT). Mas os sindicatos so e
devem continuar sendo espaos importantes de construo
e discusso de alternativas polticas, razo pela qual devem
evitar o raciocnio corporativo que indica caminhos especfi-
cos para categorias especficas e atuar no sentido de construir
projetos alternativos, que respondam pelos interesses dos tra-
balhadores em um plano poltico mais geral. Projetos que s
podem ser levados adiante a partir de grandes mobilizaes.
Se as categorias isoladas encontram graves dificuldades em
enfrentar um quadro conjuntural desfavorvel, impe-se a
unificao das lutas contra a ofensiva empresarial e do gover-
no. Se essas diretrizes tornam-se incompatveis com a linha
que vem sendo defendida pelas direes do movimento, colo-
ca-se uma outra necessidade, a da renovao das direes.
So, sem dvida, desafios de grande porte. No devem,
entretanto, ser vistos como intransponveis. Afinal, em ou-
tros momentos j foram ouvidas as vozes dos arautos do
fim da classe trabalhadora e dos sindicatos, do fim da hist-
ria, do fim das possibilidades de transformao da realidade
social. As lutas da classe trabalhadora brasileira ao longo
das dcadas estudadas neste livro desmentiram muitas vezes
essa charanga anti-sindical. Aprendamos com elas.
153
referncias bibliogrficas
As citaes de fontes e as linhas de interpretao desenvolvidas
neste livro devem-se ao uso de uma extensa lista de livros e de
documentos de poca sobre o tema. Os documentos de poca,
quando no consultados a partir de livros que os reproduziam,
foram lidos a partir dos seguintes acervos: Biblioteca Nacional
(BN); Arquivo Nacional (AN); Arquivo de Memria Oper-
ria do Rio de Janeiro (AMORJ); e Biblioteca Alosio Palhano
(BAP), do Sindicato dos Bancrios do Rio de Janeiro. De forma
sinttica, apresenta-se a seguir uma lista da bibliografia e das
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