Artwork by Duncan Long Despus de tomar el rollo de Dios y de ser adorado por toda la creacin, el Cordero ahora abre los siete sellos para revelar su contenido. Los sellos, como las trompetas, estn en un grupo de cuatro, dos y uno. La apertura de los primeros cuatro sellos es presentada por cada uno de los cuatro seres vivientes por turno. Cada uno de los cuatro seres vivientes revela un jinete; el cuarto jinete resume los primeros tres, "se les dio poder sobre la cuarta parte de la tierra", BJ ; "se les dio poder sobre la cuarta parte del mundo", VP (RV traduce "y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra"). El poder de estos jinetes est limitado a un cuarto. Con las trompetas, ms adelante, est limitado a un tercio. El quinto sello revela a aquellos que han sido muertos por la palabra de Dios y su testimonio, que es la iglesia perseguida. El sexto sello revela el da del Seor que trae la ira del Cordero. La apertura del sptimo sello revela el silencio. Los siete sellos resumen la historia humana desde el punto de vista del cielo y de la iglesia. Hay guerra, hambre y pestilencia en general y sobre la iglesia en particular hay persecucin. Luego vendr el fin, trayendo terror al mundo. Esto tal vez explique el silencio del sptimo sello. Lo que describen los sellos es similar a las seales del fin de la era, como las describe J ess en Mateo 24. Habr guerras, hambres y terremotos (Mt. 24:6-8), persecucin (Mt. 24:9-14), los cuerpos celestes son conmovidos (Mt. 24:29) y "entonces aparecer la seal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarn todas las tribus de la tierra" (Mt. 24:30). Despus de abrir los siete sellos el rollo puede leerse y encontramos ms detalles; pero esto empieza en el captulo 8. Los siete sellos describen la tribulacin que es, en su mayor parte, hecha por el hombre (guerras, hambres y persecucin), pero bajo el control de Dios. Las siete trompetas son desastres enviados por Dios con el objetivo de persuadir al hombre a que se arrepienta. Las siete copas son el derramamiento final de la ira de Dios sobre la humanidad impenitente. El hecho que Cristo abra los siete sellos indica Su soberana sobre el futuro. 15.1 El primer sello (6:1) (Ap. 6:1) Vi cuando el Cordero abri uno de los sellos, y o a uno de los cuatro seres vivientes decir como con voz de trueno: Ven y mira. {2} Y mir, y he aqu un caballo blanco; y el que lo montaba tena un arco; y le fue dada una corona, y sali venciendo para vencer. v. 1 - Vi cuando el Cordero abri uno de los sellos - J ess abre los sellos despus de la adoracin de la creacin, pero especialmente la de la iglesia. J uan mira con anticipacin cuando el Cordero abre el primer sello. J ess abre los sellos pero no el libro; la apertura de los sellos es preliminar a la apertura del libro. J ess abre los sellos para permitirnos ver el curso futuro de la historia, la que no est oculta de los santos (1:1, 22:6, 10). Dios le ha confiado a J ess revelar el curso futuro de la historia de Su iglesia (cf. 1:1 y "el testimonio de J ess es el espritu de la profeca" 19:10). Debemos notar el hecho que el Cordero abre los siete sellos, lo cual significa que est en control general de los eventos representados en los siete sellos, lo que debera ser tremendamente consolador para la iglesia. v. 1 - y o a uno de los cuatro seres vivientes decir como con voz de trueno: Ven y mira - Cada uno de los cuatro seres vivientes presenta los primeros cuatro sellos. El trueno enfatiza la orden: Ven!, que llama a escena al primer caballo. Note que la apertura de los sellos no es pasiva sino que trae a escena eventos de la historia humana. v. 2 - Y mir, y he aqu un caballo blanco; y el que lo montaba tena un arco; y le fue dada una corona, y sali venciendo para vencer - El primero de los cuatro jinetes del Apocalipsis. Esta imagen est tomada de Zacaras (Zac. 1:8, 6:1-8) en donde hay cuatro carros tirados por caballos de distintos colores; estos son los cuatro espritus del cielo que salen de estar en la presencia de Dios a todo el mundo. Los cuatro caballos cubren cada direccin de la brjula. Es decir, afectan a toda la tierra. Algunos ven en el jinete del caballo blanco el mismo jinete que en Ap. 19:11, es decir Cristo (ver Hendriksen). Esto no es seguro; el jinete en 19:11 tiene una espada y ste tiene un arco. El arco es ms probable que sea el de los partos, que eran los nicos arqueros montados del mundo antiguo. Se le dio una corona. Es probable que se refiera a Cristo, quien tena muchas coronas? (ver 19:12, pero ver comentario sobre 14:14). La corona aqu es la corona del vencedor (gr. stephanos), a diferencia de la corona real (diadema). La corona del vencedor es apropiada para alguien que sale para conquistar. La corona no el mismo tipo de corona que usa la bestia (13:1) o que usa Cristo en 19:12. Ambos usan la corona real (diadema), aunque el "Hijo del Hombre" en 14:14 usa la corona del vencedor. El cuarto caballo resume a los primeros tres y es claramente malvado. El primer caballo significa el deseo de conquistar que es normalmente la razn de la guerra, el prximo sello y del hambre (tercer sello). El cuarto sello describe la muerte por espada, hambre, enfermedades y fieras de la tierra. Tambin debe notarse que el sexto sello de la ira del Cordero cae sobre reyes, prncipes, generales y (hombres) poderosos, entre otros, que son responsables de la guerra. Ap. 19:18 tambin describe los reyes, generales, hombres poderosos, caballos y sus jinetes y el resto cuya carne coman las aves en medio del cielo. Los cuatro caballos cubren las cuatro direcciones de la brjula; son una unidad, as como las primeras trompetas y copas afectan a toda la tierra. Los primeros cuatro sellos son presentados por los seres vivientes; los restantes, no. El primer jinete que representa la conquista es la lectura ms directa del texto, aunque el hecho que est montado en un caballo blanco trae algunos problemas para esta interpretacin. Pero J uan puede estar pensando simplemente en Zac. 1:8, 6:3 que tienen un caballo blanco. Otros argumentan que Cristo no puede ser comandado por criaturas celestiales, as que el jinete debe ser la conquista de la palabra de Dios, como fue profetizado por Cristo (Marcos 13:10). Sin embargo, ver 14:15 donde a uno semejante al Hijo del Hombre se le dice siegue. Hay al menos un versculo en donde la flecha es comparada a la palabra de Dios: "Y puso mi boca como espada aguda, me cubri con la sombra de su mano; y me puso por saeta bruida, me guard en su aljaba" (Is. 49:2). Grimsrud argumenta que el caballo blanco significa guerra triunfante porque los cuatro jinetes representan a la guerra y sus males consecuentes: guerra, lucha, hambre y enfermedad, y hace el siguiente comentario: "Conquista es usado 11 veces en el libro aludiendo a la conquista por el testigo fiel (una vez en cada una de las siete cartas, en 5:5 para el Cordero, y en 12:11 y 15:2 de los siervos fieles). Tres veces se refiere a la conquista por violencia (aqu, en 11:7 donde la bestia mata a los dos testigos, y en 13:7 donde la bestia guerrea contra y conquista a los santos). En todos los pasajes de "conquista", Cristo y sus seguidores conquistan muriendo; Satans y los poderes malignos, matando." J ohnson identifica al jinete sobre el caballo blanco con el anticristo y sus fuerzas que buscan conquistar a los seguidores de Cristo. Cada uno de los cuatro sellos, entonces, representa el conflicto dirigido hacia los cristianos para probarlos y separarlos de los falsos discpulos (v. 10). Sigue diciendo que esta interpretacin no elimina necesariamente el hecho de que los sellos tambin pueden referirse a los juicios sobre la humanidad en general. Pero, como el quinto sello enfatiza el clamor de los cristianos martirizados, tal vez el pensamiento de la persecucin cristiana pertenece tambin a los primeros cuatro sellos. Cada uno de ellos desata eventos que separan a la fe falsa de la verdadera. La destruccin de J erusaln es un punto en cuestin (Lc. 21:20 ff.). El caballo blanco sale para conquistar, y al hacerlo, el juicio cae sobre la incredulidad de Israel (Lc. 21:22-23), y a la vez est la prueba de los creyentes para separar la paja del trigo (cf. Lc. 21:12-19). Hay quienes ven al primer jinete como la conquista en general y el anticristo en particular (Preacher's Outline & Sermon Bible) y que dicen lo siguiente: 1. Es el engaador, y por lo tanto aparece de blanco (Mt. 24:5, 2 Tes. 2:11) 2. La corona que usa es diferente de la corona usada por Cristo en Ap. 19. Es la corona del conquistador (stephanos) y no la corona real de un rey (diadema). Sin embargo, note que el que es "semejante al Hijo del Hombre" y que est sentado sobre una nube lleva la corona (stephanos) de oro sobre su cabeza (14:14) 3. El arco simboliza la conquista. En el AT es siempre un smbolo de poder militar (Sal. 46:9, J er. 51:51, Os. 1:5) 4. Para ser consistente, un debera relacionar a este jinete con los otros tres, que aparecen como destructivos 5. Note que este jinete ya tiene el arco, pero se le da la corona y sale para conquistar; por lo tanto es un falso Cristo a. Este jinete tiene un arco pero Cristo no tienen un arco; un arma de guerra no es parte de su ser b. A este jinete se le da una corona, pero a Cristo no se le da una corona. l fue coronado, ya sea por toda la eternidad o en Su ascensin c. El jinete sale para conquistar, pero Cristo siempre ha estado conquistando los corazones de los hombres. Este jinete que sale para conquistar es uno que ya tienen un arco y se le da una corona en algn punto del tiempo. Desde ese momento sale para conquistar (cf. el pequeo cuerno en Dn. 7; el hombre de pecado y la bestia y el gobernante del Imperio Romano restaurado de Ap. 13; la abominacin de la desolacin de Mt. 24:15) Sin embargo, interpretar al primer jinete como Cristo conquistando a las naciones est ms en armona con todo el libro. Si el jinete es Cristo, entonces la conquista es el evangelio, los mrtires que vemos en el quinto sello estn ah como resultado de la persecucin que surge por la conquista del evangelio. El argumento de Hendriksen a favor de que Cristo es el jinete es como sigue: 1. En 5:5 Cristo es retratado como el que ha triunfado 2. El color del caballo es blanco. Este color est asociado con lo santo y lo celestial. Por ejemplo, vestiduras blancas, nube blanca, trono blanco, piedra blanco, etc. Por lo tanto el jinete no puede ser el diablo sino el anticristo 3. El jinete lleva una corona, lo cual armoniza con 14:14 donde Cristo lleva una corona de oro 4. La palabra conquista o vence (gr. nikao) se refiere, con dos excepciones (11:7, 13:7), a Cristo o a los creyentes (ver 3:21b). Compare J uan 16:33 con Ap. 3:21b. Ver tambin Ap. 5:5 y 6:2. 5. Compare el jinete sobre el caballo blanco aqu con el jinete sobre el caballo blanco en 19:11 quien claramente es Cristo. En 5:5, Cristo conquist en la cruz; en 6:2 est conquistando ahora por medio del evangelio; y en 19:11 va a conquistar en el gran da del juicio, que es la razn por la que lleva muchas coronas. 6. La idea de un Cristo conquistador est en armona con el propsito del libro (ver arriba v., y 1:13 ff., 2:26, 26, 3:21, 5:5, 6:16, 11:15, 12:11, 14:1 ff., 14:14 ff., 17:14, 19:11. Note especialmente 17:14, "Pelearn contra el Cordero, y el Cordero los vencer, porque l es Seor de seores y Rey de reyes; y los que estn con l son llamados y elegidos y fieles". 7. El jinete sobre el caballo en 6:2 est en armona con Mt. 10:34 en donde dice que no ha venido para traer paz sobre la tierra sino espada, refirindose a la persecucin. El jinete sobre el caballo blanco es seguido por el jinete sobre el caballo bermejo que lleva una espada, y el quinto sello ve las almas de los mrtires debajo del altar 8. Compare con Sal. 45:3-5. Ver tambin Heb. 1:18 que cita este salmo, donde el jinete es el Hijo 9. Compare con Zac. 1:8 ff. Ver tambin Hab. 3:8, 9, Is. 41:2 Para resumir el primer jinete y su relacin con los otros sellos, hay cuatro puntos de vista: a. El primer jinete representa el deseo de conquista y, como tal, forma parte integral de los cuatro jinetes quienes son todos malvados y estn resumidos en el cuarto jinete. La conquista trae con ella la guerra, hambre y muerte. Sin embargo, el color blanco normalmente se asocia con el bien y no con el mal, pero puede indicar victoria (Lenski). El jinete lleva la corona del vencedor b. Un paso ms all es decir que el jinete es el anticristo que trae el caos y la miseria sobre el mundo, como est indicado por los jinetes segundo, tercero y cuarto, y el quinto sello muestran la persecucin resultante de los cristianos por el anticristo, seguido por el sexto sello que representa el final, cuando Cristo vuelva. c. El primer jinete es Cristo que conquista por el poder del evangelio y los otros sellos, del 2 al 5, representan las diversas formas de persecucin que resultan de la proclamacin del evangelio del primer sello. Es tal vez apropiado que J ess, que es el principio y el fin, aparezca sobre un caballo blanco tanto al principio como al final de las visiones sobre el futuro. d. El primer jinete es la palabra de Dios (ver Lenski). Esto nuevamente armoniza con el jinete sobre el caballo blanco en el captulo 19, cuyo nombre es la Palabra de Dios, y tambin con Mt. 24:14 y el modelo de Mateo 24 de interpretacin de todas los sellos (ver comentarios despus de 6:8). El evangelio es predicado, y al mismo tiempo hay guerra, hambre y muerte por diversas causas. Este punto de vista tiene el mejor sentido en trminos del propsito de Apocalipsis, porque la persecucin surge a causa de la palabra de Dios, como est indicado por los mrtires del quinto sello que haban sido muertos por causa de la palabra de Dios (6:9). Considere los dos testigos que son muertos porque profetizan (11:7) y los decapitados por la palabra de Dios (20:4). En Is. 49:2 el profeta Isaas se compara con una saeta bruida oculta en la aljaba del Seor que, en el contexto del versculo que se refiere tambin a su boca como una espada aguda, debe ser la palabra de Dios. Considere que los ejrcitos del Seor, que son los santos (ver 17:14), as como Cristo, tambin montan caballos blancos (19:14) y es mediante esto que es predicado el evangelio. Finalmente considere que el evangelio tambin va por toda la tierra en las cuatro direcciones cardinales al igual que la guerra, el hambre y la muerte. 15.2 El segundo sello (6:3) (Ap. 6:3) Cuando abri el segundo sello, o al segundo ser viviente, que deca: Ven y mira. {4} Y sali otro caballo, bermejo; y al que lo montaba le fue dado poder de quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos a otros; y se le dio una gran espada. v. 4 - Y sali otro caballo, bermejo; y al que lo montaba le fue dado poder de quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos a otros; y se le dio una gran espada - Guerra o persecucin? A la luz de Mt. 24:6-7, y a la luz del cuarto caballo que resume los otros tres, el equilibrio estara hacia el lado de la guerra. Hacer que los hombres se maten unos a otros, ms que hacer que maten a los santos. A la luz del resto del libro, el autor es bastante capaz de indicar la persecucin en forma clara. Algunos comentaristas citan la siguiente escritura en apoyo de la persecucin, "No he venido para traer paz, sino espada" (Mt. 10:34). Compare esto con la sexta trompeta (9:15) en donde un tercio de la humanidad es muerta por soldados a caballo. El color bermejo corresponde a su misin de derramar sangre. La espada es la espada corta romana (machaira). Note que a su jinete se le dio poder para que los hombres se maten. "Se le dio" indica la aprobacin permisiva de Dios. Hendriksen, sin embargo, arguye persuasivamente que la matanza es de creyentes y no la guerra en general: 1. En el contexto, la persecucin sigue al primer jinete que es Cristo y el evangelio 2. Cita a Mt. 10:34 "No he venido para traer paz, sino espada" (machaira) 3. La palabra matanza, cuando es usada por J uan, se refiere a la matanza de incrdulos, excepto en 13:3 donde la cabeza muerta pertenece a la bestia (cf. 1 J uan 3:12, la muerte de Abel), Ap. 5:6, 5:9, 5:12 (el Cordero), 6:9 (los mrtires debajo del altar), 13:8 (el Cordero), 18:24 (los santos). 4. Cuando se abre el quinto sello, revela las almas de los santos muertos, lo cual encaja con la muerte de los santos en el segundo sello 5. La machaira usada en la escritura se refiere a un cuchillo sacrificial, como en el sacrificio de Isaac 6. El libro est escrito a creyentes que estaban siendo muertos, as que la persecucin, y no la guerra, es el tema. Cada vez que el jinete sobre el caballo blanco aparece (Cristo y el evangelio), el jinete del caballo bermejo siempre sigue (ver Mt. 5:10,11, Lc. 21:2, Hch. 4:1, 5:17, etc.). Considere a Esteban y Pablo, Publio y Policarpo, etc. 15.3. El tercer sello (6:5) (Ap. 6:5) Cuando abri el tercer sello, o al tercer ser viviente, que deca: Ven y mira. Y mir, y he aqu un caballo negro; y el que lo montaba tena una balanza en la mano. {6} Y o una voz de en medio de los cuatro seres vivientes, que deca: Dos libras de trigo por un denario, y seis libras de cebada por un denario; pero no daes el aceite ni el vino. v. 5 - Ven y mira. Y mir, y he aqu un caballo negro; y el que lo montaba tena una balanza en la mano - El negro podra indicar vegetacin seca o aun quemada (ver Lam. 5:10). La balanza se usa para pesar el alimento (Ez. 4:16). La balanza tambin puede pensarse que representa la injusticia, ya que el jinete afecta slo a los que son pobres. v. 6 - Y o una voz de en medio de los cuatro seres vivientes, que deca: Dos libras de trigo por un denario, y seis libras de cebada por un denario; pero no daes el aceite ni el vino - Esto indica hambre y escasez. Una libra de trigo es suficiente buena comida para una persona, no para su familia. Hay comida pobre (cebada) disponible. Los productos de lujo como el aceite y el vino no son daados. Los olivos y los las vias estn enraizadas ms profundamente, as que pueden soportar la sequa. Walvoord comenta que el hambre es la secuela de la guerra. Esta es la situacin con el mundo occidental y el tercer mundo hoy, ya que toma para s la comida de lujo dejando apenas suficiente alimento para el tercer mundo (hambre e injusticia). Babilonia es condenada por su lujo excesivo (18:3). Los mercaderes comerciaban aceite, vino y trigo con Babilonia (18:13), pero la cebada no se menciona porque es comida del pobre y no es un lujo. El hambre es tambin una de las condiciones que conducen a los ltimos tiempos (Mt. 24:7). El hambre puede conducir a la inestabilidad poltica que es tambin una causa de la guerra. Hendriksen argumenta que los pobres que apenas podan comprar cebada eran cristianos. De Apocalipsis aprendemos algo de las condiciones de los creyentes de ese tiempo: 1. No podan permanecer como miembros de los gremios de comerciantes, lo cual involucrara comer alimento sacrificado a los dolos e inmoralidad sexual (cf. Prgamo y Tiatira) y, por lo tanto, sera difcil ganarse la vida. 2. Los que no tenan la marca de la bestia no podran comprar ni vender (13:17) 3. Generalmente los pobres tendan a convertirse en cristianos (Stg. 2:5, cf. 1 Cor.1:26) Los jinetes segundo y tercero van juntos en su misin de perseguir al pueblo de Dios y al extender la opresin, la injusticia y la penuria econmica a lo largo de los siglos de la existencia de la iglesia. 15. 4 El cuarto sello (6:7) (Ap. 6:7) Cuando abri el cuarto sello, o la voz del cuarto ser viviente, que deca: Ven y mira. {8} Mir, y he aqu un caballo amarillo, y el que lo montaba tena por nombre Muerte, y el Hades le segua; y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con las fieras de la tierra. v. 8 - Mir, y he aqu un caballo amarillo - El caballo tiene un color verde-amarillento enfermizo (gr. chloros, de donde viene la palabra cloro), como una persona muerta. Este caballo resume el trabajo de los otros tres, es decir muerte por espada y plaga y por las fieras de la tierra. Este versculo es tambin parecido a 13:10 donde la indicacin clara es para perseguir por la bestia en forma de cautividad, o ser muerto por espada. v. 8 - y el que lo montaba tena por nombre Muerte, y el Hades le segua - El Hades es la morada de los espritus despus de la muerte y, por lo tanto, siempre est muy cerca de la muerte. La Muerte y el Hades, la morada de la muerte, estn personificados aqu, como en 20:13. Pero J ess tiene autoridad sobre ambos (ver 1:18). v. 9 - y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con las fieras de la tierra - Se les dio poder sobre un cuarto de la tierra, as que era un poder universal pero limitado. Compare con las trompetas, donde un tercio de la tierra es afectada, y las copas tienen un efecto total. Ver tambin los cuatro tipos de destructores de J eremas (J er. 15:2) y los cuatro juicios pavorosos de Ezequiel (Ez. 5:12, 17, 14:21, en LXX la misma palabra rhomphia es usada para espada). Note el hecho que se les dio poder, indicando la soberana de Dios. La palabra "matar" usada aqu no la matanza (sacrificial) como en el segundo sello. La espada ac es rhomphia, no machaira; es una espada larga y pesada, y se refiere a la guerra en general (Hendriksen). Estos son generales en carcter y afectan a toda la humanidad, y son simblicos de todas las aflicciones universales que afectan a los creyentes y al resto del mundo a lo largo de la dispensacin actual. Para la iglesia estas aflicciones son usadas por Cristo para la santificacin de la iglesia y la extensin del reino (Hendriksen). Compare con Rom. 8:35. Cul es la interpretacin de los cuatro jinetes? No hay ninguna interpretacin fcil de los cuatro caballos del apocalipsis. Sin embargo (segn Billy Graham) se parecen muchsimo a Mt. 24, especialmente cuando se compara con el quinto sello que habla de la persecucin de los santos y el sexto sello que es paralelo a Mt. 24:29. Los sellos de Apocalipsis pueden considerarse un comentario y una expansin de Mt. 24 que es una historia del mundo desde el punto de vista del cielo. Esta seccin, y de hecho el resto del Apocalipsis, es tambin un comentario sobre Rom. 8:28-39: (Rom. 8:28) Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados. {29} Porque a los que antes conoci, tambin los predestin para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que l sea el primognito entre muchos hermanos. {30} Y a los que predestin, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin justific; y a los que justific, a stos tambin glorific. {31 Qu, pues, diremos a esto? Si Dios es por nosotros, quin contra nosotros? {32} El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros, cmo no nos dar tambin con l todas las cosas? {33} Quin acusar a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. {34} Quin es el que condenar? Cristo es el que muri; ms an, el que tambin resucit, el que adems est a la diestra de Dios, el que tambin intercede por nosotros. {35} Quin nos separar del amor de Cristo? Tribulacin, o angustia, o persecucin, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? {36} Como est escrito: Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; somos contados como ovejas de matadero. {37} Antes, en todas estas cosas somos ms que vencedores por medio de aquel que nos am. {38} Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, {39} ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro. Dolores de parto (Mt. 24:8) - Este es un versculo clave. Con una mujer en trabajo de parto los dolores de parto se vuelven ms rpidos y ms intensos a medida que se acerca el nacimiento, es decir los terremotos, las guerras, hambres y falsos profetas (finalizando con el anticristo) seguidos por la venida de Cristo. Las visiones de Apocalipsis se vuelven ms detalladas y ms intensas a medida que avanzan. Los sellos, por lo tanto, son el desarrollo del plan de Dios en la iglesia y en la historia humana. Los cuatro jinetes pueden usarse para mostrar que Cristo es soberano sobre los eventos contemporneos con los que J uan estara familiarizado (Caird): 60 d.C. Terremotos 62 Derrota del ejrcito romano por los vologueses partos en la frontera este 64 Persecucin de los cristianos despus del incendio de Roma 70 Guerra de cuatro aos entre judos y romanos que finaliza con J erusaln en ruinas 68 Suicidio de Nern, seguido de caos poltico 79 Erupcin del Vesubio que hizo desaparecer la ciudad de Npoles y cre un manto de oscuridad tan extendido que los hombres pensaban que haba llegado el fin del mundo. Cuando el polvo volcnico cubre el cielo la luna parece roja 92 Hambre de granos serio 81- 92 Reinado de Domiciano, instituye la adoracin del emperador, persecucin 95 Escritura de Apocalipsis Como con las siete trompetas y las siete copas, las primeras cuatro afectan a la tierra, las ltimas tres tienen un significado ms espiritual: afectan al hombre directamente en su espritu ms que en el cuerpo. 15.5 El quinto sello (6:9) (Ap. 6:9) Cuando abri el quinto sello, vi bajo el altar las almas de los que haban sido muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que tenan. {10} Y clamaban a gran voz, diciendo: Hasta cundo, Seor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra? {11} Y se les dieron vestiduras blancas, y se les dijo que descansasen todava un poco de tiempo, hasta que se completara el nmero de sus consiervos y sus hermanos, que tambin haban de ser muertos como ellos. v. 9 - Cuando abri el quinto sello, vi bajo el altar las almas de los que haban sido muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que tenan - Hemos visto antes al Cordero como inmolado (5:6, 9, 12); ahora vemos a los que siguen al Cordero y que han sido muertos por su obediencia a la palabra de Dios y el testimonio que haban mantenido hasta la muerte (cf. Esmirna y Antipas; ver tambin 11:7, 12:11, 17:6). La misma palabra para muerto (sphazo) se usa tanto para Cristo como para estos mrtires y significa literalmente "despedazados"; siguen los pasos de su amo. Ms adelante vemos tambin las almas de aquellos que han sido decapitados por su testimonio de J ess y por la palabra de Dios (20:4). La secuencia de los cuatro sellos es interrumpida por un cuadro de los mrtires, porque por su martirio algunos podran arrepentirse de sus caminos errados (Caird). Esta escena de los mrtires aparece antes del sexto sello, cuando Cristo viene en juicio y es demasiado tarde para arrepentirse. Ver tambin los dos testigos que aparecen entre la sexta y la sptima trompeta. Dnde est el altar? Est ante el trono de Dios en el cielo (8:3). En el AT la sangre era derramada debajo del altar del holocausto (Lev. 4:7). Esto indica que su muerte por martirio es vista como un sacrificio en el altar en el cielo (cf. machaira del segundo sello). Haban ofrecido sus cuerpos como un sacrificio vivo (Rom. 12:1). l vio sus almas as que ellos estaban vivos, lo cual demuestra que aunque el hombre puede destruir el cuerpo no puede destruir el alma (Mt. 10:28). v. 9 - haban sido muertos por causa de la palabra de Dios y por el testimonio que tenan - Este es uno de los temas del libro, que cada vez que los hombres obedecen la palabra de Dios y testifican acerca de Cristo con sus palabras y obras, seguir la persecucin. El punto principal del libro es ser obediente hasta la muerte, y que al hacerlo sern victoriosos sobre los poderes del mal y ganarn su vida (eternal). La palabra griega para mrtir, martus, significa "un testigo". Ver tambin 11:7 en donde los dos testigos han finalizado su testimonio y la bestia del abismo los ha atacado, los ha vencido y los ha matado. Encontramos que la bestia guerrea contra los santos y los mata (13:7), la bestia de la tierra ha erigido una imagen de la bestia del mar y ha matado a todos los que se han rehusado a adorar la imagen (13:15) y encontramos que la mujer (Babilonia) est ebria con la sangre de los santos (17:6). Aquellos que adoran a la bestia y su imagen y reciben su marca estn destinados para el tormento eterno (14:9 ff.). En 20:4 tambin encontramos "las almas de los decapitados por causa del testimonio de J ess y por la palabra de Dios, los que no haban adorado a la bestia ni a su imagen, y que no recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos". Esta persecucin y martirio est de acuerdo con las palabras de J ess en Mateo, "os entregarn a tribulacin, y os matarn" (Mt. 24:9), "y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin" (Mt. 24:14). Ver tambin Mt. 10:21, 5:11, J uan 15:20. El testimonio de los mrtires por sus palabras, obras y muerte es parte del plan de Dios. v. 10 - Y clamaban a gran voz, diciendo: Hasta cundo, Seor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra? - Este clamor aparece varias veces en las Escrituras (Sal. 79:10, 119:84). Es Dios quien vengar su sangre; la venganza no es de ellos (Dt. 32:43, Rom. 12:19). Su clamor es por justicia, no retribucin, as como la sangre de Abel clama a Dios por justicia (Gn. 4:10). El clamor es contestado en Ap. 16:5-7 cuando es derramada la tercera copa como el castigo justo por matar a los santos y a los profetas, y en Ap. 19:2 cuando conden a la gran prostituta, en ella se encontr la sangre de los mrtires y todos los muertos en la tierra (18:24). En 19:2 la misma palabra griega para venganza es usada (ekdikeo, cf. Lucas 18:3, Rom. 12:19, 2 Cor. 10:6). v. 11 - Y se les dieron vestiduras blancas, y se les dijo que descansasen todava un poco de tiempo, hasta que se completara el nmero de sus consiervos y sus hermanos, que tambin haban de ser muertos como ellos - La vestidura blanca es la vestidura de justicia (Is. 6:10, ver tambin Ap. 7:13). La idea de esperar "hasta que se completara en nmero de sus consiervos y sus hermanos, que tambin haban de ser muertos como ellos" es que la persecucin est completamente bajo el control de Dios. l sabe y ha establecido la cantidad que ha de ser muerto, as como sabe la cantidad de cabellos en nuestra cabeza. Hay un nmero que est fijado bajo la voluntad y presciencia de Dios (ver Ap. 7:4). En 14:13 se nos dice que "descansarn de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen." El martirio parece ser un retroceso para la iglesia pero en realidad hace que avance el evangelio. De ah el famoso dicho de Tertuliano: "la sangre de los mrtires es la semilla de la iglesia" (Hughes). 15. 6 El sexto sello (6:12) (Ap. 6:12) Mir cuando abri el sexto sello, y he aqu que hubo un gran terremoto; y el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvi toda como sangre; {13} y las estrellas cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento. {14} Y el cielo se desvaneci como un pergamino que se enrolla; y todo monte y toda isla se removi de su lugar. {15} Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peas de los montes; {16} y decan a los montes y a las peas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que est sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; {17} porque el gran da de su ira ha llegado; y quin podr sostenerse en pie? v. 12 - Mir cuando abri el sexto sello, y he aqu hubo un gran terremoto - Un gran terremoto acompaar la Segunda Venida (Is. 29:6, Ez. 38:19, Zac. 14:4). Otras veces que aparecen terremotos en Apocalipsis: El sptimo sello (8:5) Los dos testigos suben al cielo (11:13) La sptima trompeta (11:19) La sptima copa (16:18) v. 12 - el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvi toda como sangre - Este pasaje es una clara referencia a la segunda venida de Cristo en juicio contra las naciones, como fue profetizado por J oel 2:30-31 y Mt. 24:29. v. 13-14 - y las estrellas cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento. {14} Y el cielo se desvaneci como un pergamino que se enrolla; y todo monte y toda isla se removi de su lugar - Citado de Is. 34:4 (ver tambin Hab. 3:6, Miq. 1:4). Estos signos anuncian el final de la era (Mt. 24:29, "el sol se oscurecer, y la luna no dar su resplandor, y las estrellas caern del cielo, y las potencias del cielo sern conmovidas"). No puede haber ninguna duda de que esto se refiere a la Segunda Venida de Cristo. Note la similitud con la sptima copa (16:20, "y toda isla huy, y los montes no fueron hallados") Hay tambin una similitud con el da del juicio cuando la tierra y el cielo huyen de Su presencia (20:11). De la misma forma, cuando Cristo vuelva "har estremecer los cielos, y la tierra se mover de su lugar, en la indignacin de J ehov de los ejrcitos, y en el da del ardor de su ira" (Is. 13:13). v. 15 - Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peas de los montes - Hay un gran terror; el da del Seor afecta a todos los hombres, desde los ms altos hasta los ms bajos. Ver la descripcin de los de Ap. 19:17 quienes se renen para la gran cena del Seor, lo que claramente describe la segunda venida. Ellos huyen a las cuevas para esconderse de Su ira (Is. 2:10, 29, 21, ver tambin Is. 13:6-8, 24:21, 34:12, Sof. 1:14). Esta descripcin en siete partes cubre a todos los hombres, desde los ms altos hasta los ms bajos. v. 16 - y decan a los montes y a las peas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que est sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero - Todas las naciones lamentarn cuando vean aparecer al Hijo del Hombre (Mt. 24:30). Ser enterrados por una montaa es mejor que ver a Dios y experimentar la ira del Cordero, citado de Oseas 10:8 (ver tambin Is. 2:19-21). Tanto Dios como el Cordero estn vinculados aqu por la ira (ver tambin Ap. 14:10). Esto es tambin parecido a un dicho de J ess a la mujer de J erusaln cuando estaba siendo conducido a la cruz (Lucas 23:28-31), cuando estaba aludiendo a J erusaln en 70 d.C., pero esto tambin prefigura el ltimo da (ver Mt. 24). Es claro del contexto que aqu, en Apocalipsis, se est refiriendo la ltimo da. v. 17 - porque el gran da de su ira ha llegado; y quin podr sostenerse en pie? - Cuando J ess venga de nuevo l vendr con ira para el mundo. Es "el gran da de su ira" (Sal. 110:5, Is. 13:9, Sof. 1:14 ff. Rom. 2:5). Es un da nico (Zac. 14:7); quin puede soportar el da de su ira? Malaquas y J oel plantearon la misma pregunta: Mal. 3:2 "Y quin podr soportar el tiempo de su venida? o quin podr estar en pie cuando l se manifieste?", J oel 2:11 "grande es el da de J ehov, y muy terrible; quin podr soportarlo?" Tambin Nahum 1:16. La respuesta a "quin podr soportar?" est dado en la prxima seccin de los 144.000 sellados (especialmente 7:9). Ver tambin 1 Tes. 1:10 donde es J ess quien nos rescata de la ira venidera. La ira de Dios tambin aparece en la sptima trompeta (11:18), sobre los que adoran a la bestia (14:10), cuando las uvas son cosechadas en el lagar de la ira de Dios (14:19), con las siete copas (15:1), la destruccin de Babilonia (16:19), el jinete sobre el caballo blanco (19:15).